Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 270

Bab 270 – Rintangan Terakhir [1]

Saat aku melangkah ke dalam kobaran api, aku bisa merasakan panasnya api menyentuh kulitku.

Sambil melambaikan tangan ke depan dan menyalurkan energi angin ke udara, sebuah bola pelindung terbentuk di sekelilingku, mengalihkan kobaran api menjauh dariku.

Dengan bola yang melingkupiku, aku bergerak maju. Menuju lautan api.

“Khhh…”

Setelah melangkah beberapa langkah ke dalam api, sebuah erangan kecil keluar dari bibirku.

Meskipun aku berusaha mengalihkan api menjauh dari diriku, panas dari api itu sungguh menyengat. Buktinya adalah kulitku perlahan-lahan memerah.

“kh…”

Sambil menggertakkan gigi dan mengabaikan rasa sakit, aku terus bergerak maju.

“Haaa!”

“Warna!”

Karena kobaran api yang menghalangi pandanganku, aku tidak bisa melihat ke mana aku pergi. Meskipun begitu, aku masih bisa mendengar teriakan memilukan dari para penjaga yang terbakar hidup-hidup.

Sambil memfokuskan perhatian pada teriakan yang berasal dari para penjaga, aku segera menuju ke arah mereka.

Mereka adalah tujuan saya.

“Khh…khhh..tolong”

Tak lama kemudian, mengikuti teriakan terdekat, aku tiba di hadapan seorang penjaga. Yah, lebih tepatnya, apa yang tersisa dari penjaga itu.

Dengan penghalang udara yang berputar di sekelilingku, tiba sebelum dia, aku bisa melihat sekilas kondisinya.

Saat mataku tertuju padanya, yang kulihat hanyalah tubuh yang hangus. Dengan tangan terangkat ke arahku, dengan suara serak yang hampir tak terdengar, dia memohon.

“Tolong…aku…ahh?!”

“Tentu.”

Aku merendahkan badan, mengangkat tangan, dan memukul kepalanya, langsung membunuhnya dalam satu pukulan. Pada saat itu, meskipun ada yang datang untuk membantunya, dia sudah terlalu parah terluka untuk diselamatkan.

“huuu.”

Sambil menghembuskan napas, mataku tertuju pada sesuatu yang tampak seperti tangan penjaga. Di atasnya, terdapat sebuah cincin emas kecil.

Setelah mengambil cincin dari tangan penjaga, aku memejamkan mata dan menyalurkan mana-ku.

‘Bagus, semuanya ada di sini.’

Setelah melihat ke dalam cincin itu dan memastikan semuanya masih ada di dalamnya, aku tersenyum puas.

Saya melepas cincin yang ada di jari saya dan menggantinya dengan cincin yang saya ambil dari penjaga, lalu menyimpan cincin lama saya.

Setelah memasangkan cincin di jariku, sambil menatap mayat penjaga di sebelahku, aku mundur, dan sekali lagi membiarkannya dilalap api.

Berbalik badan, saya bergeser beberapa meter dari tubuh itu dan duduk.

“huuu.”

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku tahu bahwa waktuku tidak banyak. Menutup mata, aku mengurangi radius perisai udara yang berputar di sekitarku.

“khh..”

Bekas luka bakar mulai muncul di sekujur tubuhku, tapi aku tidak peduli. Aku harus menghemat mana sebanyak mungkin.

Kobaran api di sekelilingku terus berkobar hebat selama kurang lebih sepuluh menit berikutnya, dan tepat ketika aku hampir kehabisan mana, api itu akhirnya mulai menunjukkan tanda-tanda mereda.

“Di sini.”

“Ada orang yang terluka di sini”

Tak lama kemudian aku bisa mendengar suara tim penyelamat dari kejauhan. Sambil melambaikan tangan, perisai udara di sekitarku menghilang, dan begitu menghilang, api langsung menyelimuti seluruh tubuhku.

Sambil menutup mata, menggunakan mana terakhir yang tersisa di tubuhku, aku bergumam.

“Ketidakpedulian sang Raja.”

***

Di dalam ruangan besar yang diterangi lampu redup, beberapa sosok duduk mengelilingi meja kayu oval besar. Saat itu, suasana mencekam menyelimuti ruangan, dan semua mata tertuju pada seorang pria yang duduk di ujung meja.

Secara objektif, dia adalah pria yang tampan. Dia memiliki fitur wajah yang tajam dan tegas yang bersinar indah di bawah cahaya redup.

Ekspresi tidak senangnya adalah penyebab suasana menjadi tegang.

“Jadi, maksudmu kau masih belum bisa melacak 876?”

Suaranya yang dalam dan dingin menggema di seluruh ruangan. Sambil menoleh dan menatap seseorang yang duduk di atas meja, suaranya semakin dingin.

“Dan kau juga mengatakan padaku bahwa seorang komandan sepertimu tidak mampu mengurus satu orang pun meskipun kau dibantu oleh dua unit?”

Tekanan berat menyelimuti ruangan itu. Napas setiap orang menjadi tersengal-sengal, dan keringat menetes di pipi mereka.

“…”

Saat ditegur, Luther mengangkat kepalanya tanpa berkata-kata.

Saat dia mengangkat kepalanya, dan cahaya menyinari wajahnya, bekas luka bakar besar yang menyebar di separuh wajahnya terlihat jelas oleh semua orang di ruangan itu.

Sambil mengepalkan tinjunya di bawah meja, Luther tidak menegur dan meminta maaf.

“Saya mengakui kesalahan saya.”

Sambil menyandarkan siku di atas meja dan menopang pipinya dengan kepalan tangan, pria tampan itu bertanya dengan acuh tak acuh, “Hanya itu yang ingin kau katakan?”

“Tidak.” Luther menggelengkan kepalanya, sebelum menggertakkan giginya, dan tiba-tiba berdiri. “Kumohon beri aku kesempatan lagi, Xavier!”

‘Bang!’

Sambil membanting tinjunya ke meja dan mengejutkan orang-orang di sekitarnya, Luther meninggikan suaranya.

“Aku bersumpah akan menangkap bajingan itu dan membunuhnya dengan tanganku sendiri!”

Setiap kata yang keluar dari mulutnya dipenuhi dengan kebencian yang tak terbayangkan.

Meskipun ia tidak mengalami cedera serius, amarah dan rasa malu melanda dirinya setiap kali ia memikirkan kejadian yang terjadi belum lama ini. Rasa malu seperti itu belum pernah ia alami sebelumnya, dan tetap terpatri dalam ingatannya dengan jelas.

Bermula dari Luther, pikir Xavier.

“Jadi, maksudmu kamu akan bertanggung jawab atas kegagalanmu?”

“Ya.”

Luther menjawab dengan tegas.

“…Baiklah, saya mengerti.”

“Benar-benar?”

Atas persetujuan Xavier, mata Luther berbinar-binar saat kobaran api kebencian yang sebelumnya berkobar di matanya semakin membara.

“Aku tidak akan mengecewakanmu!”

“Hmm…tapi, ada satu syarat.”

“Satu syarat?”

Kegembiraan Luther mereda, dan yang menggantikannya adalah kewaspadaan.

‘Seperti yang diharapkan, tidak ada makan siang gratis di dunia ini.’

Beginilah cara Monolith beroperasi, Luther tahu bahwa tidak ada yang namanya bantuan di Monolith. Hanya ada kesepakatan, dan Xavier akan segera mengajukan kesepakatannya.

“Bagaimana kondisinya?”

“Jangan khawatir, ini bukan sesuatu yang terlalu buruk.”

Sambil menyandarkan siku satunya di atas meja dan menyatukan jari-jarinya, Xavier berkata dengan santai, “Dalam proses memburu 876, aku ingin kau membawa beberapa rekrutan bersamamu.”

“Beberapa rekrutan?”

“Mhm, mereka masih cukup muda, tapi saya percaya pada potensi mereka. Semoga ini menjadi pengalaman yang baik bagi mereka.”

“…Hanya itu saja?”

“Ya,” katanya sambil tersenyum, menggoda. “Apa, kau mengharapkan sesuatu yang lain?”

“Tidak, tidak, tidak, saya mengerti.”

“Bagus.”

Sambil tersenyum, dan mengalihkan perhatiannya dari Luther, Xavier mengganti topik pembicaraan.

“Sekarang, beralih ke topik lain. Singkat cerita, kami berencana untuk menyergap Monica Jeffrey.”

“Apa!? Monica Jeffrey?”

“Ah?!”

“Penyihir senja?”

Saling pandang, gumaman dan bisikan seketika menyebar di ruangan itu.

Semua orang di ruangan itu tahu siapa Monica.

Penyihir senja dan pahlawan peringkat SS berikutnya, seorang jenius yang belum pernah terlihat sebelumnya, dan pemegang hadiah nomor satu Monolith.

Sambil menyandarkan kepalanya pada kedua tangannya yang saling bertautan, Xavier dengan tenang menjelaskan. “Alasan mengapa aku memberitahumu ini adalah karena para petinggi berencana untuk menyergapnya.”

Sambil berhenti sejenak dan menatap semua orang yang hadir di ruangan itu, Xavier memberi perintah, “Sementara itu, setelah para petinggi pergi untuk mengurus pengganggu itu, tugas kalian adalah memastikan keselamatan semua orang. Jika terjadi sesuatu yang besar, tugas kalianlah untuk menanganinya, mengerti?”

Mendengar kata-kata Xavier, semua orang menahan napas.

Jika apa yang dikatakan Xavier benar, dan para petinggi benar-benar berhasil membunuh Monica Jeffrey, maka perang antara Monolith dan Union akan semakin memanas dan mencapai titik di mana mereka akan memulai perang habis-habisan.

Sesuatu yang tidak akan lagi tersembunyi di balik bayang-bayang.

Memahami hal ini, suasana menjadi sangat tegang.

Sadar sepenuhnya akan apa yang dipikirkan semua orang, Xavier menatap tajam semua orang di ruangan itu.

“Saya ulangi, apakah semuanya mengerti apa yang baru saja saya katakan?”

Saling menatap sejenak, lalu berdiri, semua orang berteriak serempak.

“Ya!”

“Bagus, rapat sudah selesai.”

Sambil bertepuk tangan dan berdiri dari tempat duduknya, Xavier berbalik dan berjalan keluar ruangan.

Setelah ia meninggalkan ruangan, di belakangnya menyusul orang-orang lain yang telah menghadiri pertemuan tersebut. Termasuk Luther.

***

Untuk waktu yang tidak diketahui, kegelapan menyelimuti pandanganku.

Aku tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu, tetapi akhirnya, setelah mengendalikan tubuhku kembali, aku membuka mataku.

Saat aku membuka mata, aku disambut oleh langit-langit putih yang asing bagiku.

Pikiranku terasa kabur dan penglihatanku buram.

Apakah saya berhasil? Atau apakah saya gagal?

Batasan antara realitas dan mimpi bersifat kabur.

Seluruh tubuhku terasa sakit dan banyak pertanyaan muncul di benakku saat kenangan mulai membanjiri pikiranku.

‘Baik, kebakaran itu.’

Saat itulah perlahan-lahan aku mulai mengingat apa yang terjadi padaku beberapa saat sebelumnya. Rasa sakit yang menjalar di sekujur tubuhku itulah yang benar-benar mengingatkanku akan apa yang terjadi.

“Ah.”

Perlahan mengangkat kepala, sebuah desahan kecil terdengar keluar dari bibirku. Terbalut perban dari kepala hingga kaki, aku mendapati diriku berada di dalam ruangan yang tampak seperti kamar rumah sakit.

Di sebelahku, ada orang lain yang berada dalam kondisi serupa denganku.

“Oh, kamu sudah bangun?”

Sebuah suara lembut memanggilku.

Saat saya menoleh, seorang gadis muda cantik berambut hitam dan mengenakan gaun perawat tiba di samping saya. Di tangannya ada papan catatan kecil.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya sambil membuka perban yang menutupi kepalaku. “Cedera kamu cukup parah. Kamu mengalami luka bakar tingkat tiga di seluruh tubuhmu. Jika bukan karena obat penenang dan penghilang rasa sakit yang kamu minum, kamu pasti sudah pingsan karena kesakitan.”

Saat melihatnya membuka perban di kepalaku, aku menahan diri untuk tidak berbicara.

Pertama, karena ada kemungkinan mereka mengenali suara saya, dan kedua, karena otak saya sangat mengantuk.

Dengan semua obat yang saya konsumsi, menjadi sangat sulit bagi saya untuk memahami apa yang terjadi di sekitar saya.

Seandainya bukan karena chip di dalam kepala saya, pasti akan butuh waktu jauh lebih lama bagi saya untuk menyadari apa yang sedang terjadi.

‘…apakah rencanaku berhasil?’

Melihat sekeliling, dari kelihatannya, rencanaku tampaknya berhasil. Meskipun mengakibatkan aku kembali terbakar, entah bagaimana, aku berhasil menyusup ke Monolith.

“Baiklah Matteo, diamlah agar aku bisa mengganti perbanmu?”

“Matteo?” gumamku dalam hati. ‘Siapa Matteo? Belum pernah dengar namanya, dan kenapa dia memanggilku begitu?’ Terlalu larut dalam pikiranku sendiri, aku tidak menyadari bahwa Matteo adalah nama penjaga yang bertukar cincin denganku saat kebakaran. Di dalamnya terdapat barang-barang dan kartu identitasnya.

Itulah mengapa dia memanggilku dengan namanya.

“Hm? Bukankah itu nama Anda?” Sambil memiringkan kepalanya, perawat itu sedikit mengangkat kepalanya dan melihat papan catatannya. “Matteo Monaco? Bukankah itu Anda?”

Kata-kata perawat itu seketika menjernihkan pikiranku yang mengantuk.

Lalu, saya segera berpura-pura masih berada di bawah pengaruh obat-obatan tersebut.

“…huuekk, teo teo.”

“Hmm, kurasa kau masih belum sepenuhnya mengerti apa yang kukatakan.”

Untungnya bagi saya, perawat itu tidak terlalu memikirkannya dan terus mengganti perban di kepala saya.

Menyadari bahwa aku berhasil lolos dari kesalahanku dengan cara mengarang cerita, aku menghela napas lega.

Jika bukan karena kecepatan berpikirku, aku mungkin akan berada dalam masalah besar.

“Baiklah, saya sudah selesai.” Setelah selesai mengganti perban saya, perawat itu bertepuk tangan puas sebelum berkata, “Istirahatlah, saya akan kembali untuk memeriksa Anda besok.”

“Khm, hm, hm.”

Saya menjawab dengan cara yang membuat seolah-olah saya masih berada di bawah pengaruh obat-obatan.

“Baiklah, sekarang kita lanjut ke pasien berikutnya.”

Menatap punggung perawat itu, sambil menutup mata, roda-roda di pikiranku mulai berputar.

‘Aku harus keluar dari sini secepat mungkin.’

Meskipun aku berhasil menyusup ke Monolith, aku tahu bahwa masalah sebenarnya baru akan dimulai.

Aku lebih dekat dengan kebebasan daripada sebelumnya, namun, rasanya aku masih sangat jauh dari tujuanku.

Namun, saya tidak patah semangat.

Karena aku sudah berhasil sampai ke tempatku sekarang, tidak ada yang bisa menghentikanku untuk melarikan diri dari tempat mengerikan ini.

Tidak ada apa-apa.

‘Mari kita pikirkan baik-baik sebelum bertindak.’

Berbaring di tempat tidur, aku menahan diri untuk tidak bergegas keluar dari ruang perawatan. Masih banyak faktor yang perlu kupertimbangkan sebelum benar-benar bergerak.

Pertama, tanpa ragu, Monolith saat ini sedang mencariku di mana-mana. Maksudku, aku telah membunuh lebih dari selusin tentara mereka, termasuk ilmuwan terbaik mereka, serta meledakkan salah satu pintu masuk Monolith.

Jika mereka tidak mencari saya, saya akan sangat terkejut.

‘Hal lain yang harus saya waspadai adalah kenyataan bahwa sekarang mereka seharusnya sudah tahu bahwa saya bisa mengubah wajah. Mereka akan bodoh jika tidak tahu, oleh karena itu, saya harus lebih berhati-hati lagi.’

Karena kebiasaan, sambil mengangkat tangan dan meletakkannya di dagu, saya mulai merenung sendiri.

Jika ada orang di ruangan itu, mereka akan menganggap pemandangan itu cukup lucu.

Terlepas dari itu, poin saya tetap benar.

Sekalipun orang-orang yang memburu saya belum menyadari bahwa saya memiliki sesuatu yang dapat membantu saya mengubah wajah, seharusnya mereka sudah memiliki gambaran tentang kemampuan saya.

Oleh karena itu, saya harus lebih waspada saat bergerak daripada sebelumnya. Tidak bisa lagi bertindak gegabah.

‘…terakhir, chipnya.’

Inilah masalah yang paling mengganggu saya.

Meskipun saya telah memutus koneksi dengan chip saya, Monolith tanpa ragu memiliki beberapa perangkat yang seharusnya mampu menemukan chip di dalam kepala saya.

Meskipun mungkin butuh waktu bagi mereka untuk menyiapkannya karena Joseph sudah meninggal, saya tetap perlu mempertimbangkan hal ini.

Semakin saya merenungkan masalah ini, semakin saya menyadari betapa sedikit waktu yang saya miliki.

Jika sampai akhir minggu ini saya belum keluar dari tempat ini, maka saya bisa mengucapkan selamat tinggal pada kesempatan saya untuk melarikan diri.

Aku harus keluar dari tempat ini sebelum akhir minggu.