Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 244

Bab 244 – Final Pembantaian Boneka [1]

‘Bang!’

Suara keras meja yang dibanting menggema di seluruh ruangan. Setelah itu, raungan marah bergema di ruangan tersebut.

“Ini omong kosong!”

Perry berdiri.

“Aku seharusnya tidak bertanggung jawab atas prestasi sekolah kita yang kurang memuaskan!”

“Bukan itu intinya”

Duduk di sebelah Perry, Ebonie balas berteriak. Suaranya mengandung semua frustrasi yang telah ia tahan selama seminggu terakhir.

“Saya sudah berulang kali memperingatkan kalian tentang hal ini di awal minggu, namun tak seorang pun dari kalian mendengarkan saya!”

Sambil berbalik, Ebonie menunjuk ke layar TV tempat peringkat ditampilkan dan sekali lagi meninggikan suaranya.

“Lihat sekarang! Kita hanya unggul lima puluh poin dari akademi Theodora yang seharusnya tertinggal dua ratus poin menurut perkiraan awal. Siapa yang salah selain kamu?”

===

Peringkat – Poin

Akademi Lock – 11.089

Akademi Theodora – 11.039

Akademi Lutwik – 10.785

Akademi Vellon – 10.467

Akademi SilverWing – 9.803

Akademi Kukz – 9.732

Akademi DeathSigil ‘? 9.311

Akademi Senja Fajar – 8.953

Akademi Everlight – 8.824

Akademi PridedHorses – 8.645

===

“Apa-apaan ini?”

“Daripada menyampaikan keluhan Anda, mari kita bicarakan solusi yang mungkin untuk masalah ini.”

Mark memotong ucapan Perry sebelum dia sempat mengumpat. Dibandingkan pertemuan pertama, wajahnya tampak jauh lebih serius. Dia tidak lagi menganggap ini sebagai lelucon.

Dia tahu persis betapa seriusnya keadaan mereka saat ini.

“…Benar”

Akhirnya, setelah sedikit tenang, Ebonie berdiri. Sambil menggigit bibir bawahnya, dia memandang semua orang yang berkumpul di ruangan itu.

“Dari apa yang saya pahami, agar kita menang, kita hanya perlu empat mahasiswa tahun pertama memenangkan pertandingan masing-masing, diikuti oleh dua mahasiswa tahun kedua.”

Sambil terdiam sejenak, Ebonie mengeluarkan tablet. Ia mengetuk layar tablet, dan layar TV di belakangnya berubah.

“Jika mereka entah bagaimana bisa mencapai ini, kita seharusnya bisa memperlebar jarak dengan Akademi Theodora. Jika kita tidak bisa mencapai itu, maka kita tidak punya pilihan selain…”

Ebonie terdiam sejenak.

“Tidak ada pilihan lain selain…?”

Perry bertanya karena dia pun tampaknya sudah tenang setelah ledakan emosi sebelumnya.

“Menangkan salah satu game battle royale”

“‘|”

Mendengar kata-katanya, ruangan itu langsung menjadi sunyi.

Jika ada satu permainan yang tidak ada seorang pun bisa menjamin posisi pertama, itu pasti permainan battle royale.

Alasannya sederhana.

Tidak ada aturan yang menyatakan bahwa akademi-akademi lain tidak boleh membentuk aliansi satu sama lain.

Akibat aturan ini, setiap tahun Lock dan akademi-akademi besar lainnya akan bertanding dengan jumlah peserta yang lebih sedikit. Hal ini membuat mereka jauh lebih sulit untuk memenangkan tempat pertama.

Oleh karena itu pula, poin yang diberikan kepada akademi setelah memenangkan permainan jauh lebih tinggi daripada permainan tunggal.

Jika dua akademi memiliki poin yang hampir sama, mereka perlu memenangkan pertarungan royale untuk memperlebar selisih poin.

“Seharusnya itu bukan masalah.”

Orang pertama yang angkat bicara adalah Perry. Senyum tipis muncul di bibirnya.

“Karena kita sudah dipastikan meraih juara pertama di battle royale kita, kita tidak perlu terlalu khawatir tentang hal itu.”

“Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan”

Ebonie menjawab sambil meletakkan tabletnya. Dari caranya yang tidak membantah pernyataan Perry, tampaknya dia setuju dengannya bahwa siswa tahun ketiga akan memenangkan pertarungan royale mereka.

Meskipun begitu, dia tampaknya tidak sepenuhnya yakin tentang hal ini.

“Benarkah? Kurasa tidak. Tidak adil jika siswa tahun ketiga yang memikul seluruh beban sekolah. Siswa tahun pertama dan kedua juga harus memikul tanggung jawab mereka.”

Kali ini Mark yang mulai berbicara.

Sambil berbalik, Mark memandang semua orang yang berkumpul di ruangan itu.

“Dengar baik-baik kalian semua! Kalian sudah dengar apa yang dia katakan. Pastikan kalian tidak mengecewakan selama permainan battle royale!” Aura mengancam mulai terpancar dari tubuhnya. “Kuharap kita tidak tercatat dalam sejarah sebagai tim terburuk yang pernah muncul di Lock.”

Menanggapi tatapan tajam Mark, semua orang di ruangan itu mengangguk malu-malu.

Aku pun mengikuti contoh mereka dan menganggukkan kepala.

Bukan berarti aku benar-benar peduli dengan apa yang mereka katakan. Pikiranku sedang terfokus pada hal-hal lain saat itu.

Lebih spesifik lagi, mengenai situasi Monolith.

Setelah menelepon Kevin tadi malam, saya memutuskan untuk bertemu dengannya di kamarnya untuk membahas masalah ini lebih lanjut.

Meskipun aku membawa buku itu, jujur saja aku lebih suka bertanya pada Kevin. Bukan karena aku terlalu malas atau semacamnya, hanya saja buku itu terlalu panjang untukku saat itu.

Karena menceritakan semua yang terjadi pada Kevin, buku itu dipenuhi dengan omong kosong yang tak ada habisnya dan sama sekali tidak saya pedulikan.

‘Kevin menyalakan keran pancuran dan membasuh tubuhnya dengan sabun baru yang dibelinya kemarin di minimarket…’ ‘Lalu mengapa saya harus membaca ini?’

Meskipun buku itu entah bagaimana tetap berukuran sama, jumlah halamannya sangat banyak. Mungkin sekarang jumlahnya sudah mencapai ribuan.

Sebagian besar isinya adalah hal-hal yang tidak berguna seperti itu. Itulah mengapa saya memilih untuk langsung bertanya kepadanya tentang apa yang dia ketahui.

Untungnya, tinggal serumah memiliki keuntungannya sendiri. Dalam waktu satu menit, saya sudah sampai di kamarnya.

Setelah itu, aku masuk ke kamarnya dan mulai mengoceh omong kosong tanpa henti tentang bagaimana aku mendapat penglihatan yang tidak bisa kupahami dengan jelas tentang Monolit dan bla, bla, bla, bla, bla…

Singkatnya, saya berhasil membuat Kevin menceritakan semuanya.

Mungkin karena dia sangat mempercayai saya, atau hanya karena dia masih belum dewasa karena usianya yang masih muda, setelah berpikir sejenak, Kevin menceritakan semua yang dia ketahui tentang Monolit itu.

Meskipun tidak ada bukti konkret, itu sudah cukup untuk meyakinkan saya bahwa sesuatu pasti akan terjadi.

Pembicaraan ini cukup menegaskan bahwa kekhawatiran saya tidak sia-sia.

Monolith memang sedang merencanakan sesuatu yang besar.

Dan yang lebih buruk lagi, hal itu pasti akan melibatkan saya.

Itu karena, berdasarkan informasi yang saya dapatkan dari Kevin, mereka berencana melakukan sesuatu yang besar selama acara battle royale minggu depan.

‘Informasi ini sudah cukup untuk saat ini.’

Meskipun saya belum yakin tentang apa yang mereka rencanakan, ini adalah titik awal yang baik.

Setidaknya aku tahu bahwa aku punya waktu untuk bekerja. Itu cukup waktu bagiku untuk memikirkan sesuatu.

“Baiklah, terima kasih semuanya telah datang. Kalian semua boleh bubar.”

Saat aku sedang larut dalam pikiranku, suara Ebonie tiba-tiba terdengar di seberang ruangan.

Semua orang di ruangan itu berdiri. Aku pun tanpa sadar mengikuti contoh mereka.

Tiga puluh menit telah berlalu sejak pertemuan dimulai, dan setelah menyusun rencana kasar, Ebonie dengan puas berdiri dan membubarkan semua orang dari pertemuan tersebut.

“Baiklah kalau begitu sudah diputuskan. Jika kita gagal menang untuk mendapatkan poin yang cukup di pertandingan individu, kita akan mempertaruhkan semuanya di battle royale. Saya harap semua orang berusaha sebaik mungkin sampai saat itu. Saya tidak akan membiarkan staf teknis memberi pengarahan kepada beberapa individu tentang pertandingan mereka yang akan datang. Semoga berhasil~”

Sambil mengambil tabletnya, Ebonie meninggalkan ruang tunggu. Tak lama kemudian, Mark dan Perry juga pergi. Di belakang mereka ada barisan pengikut setia mereka seperti biasa.

“Ren, kemarilah”

Tepat ketika saya juga hendak pergi, Melissa memanggil saya sambil duduk di kursi di sudut ruangan.

“Melissa? Ada apa?”

Aku menjawab tanpa beranjak dari tempatku.

“Aku bilang, kemarilah, aku perlu bicara denganmu tentang pertandinganmu yang akan segera datang.”

“Sejujurnya, aku lebih memilih menjauh darimu sejauh mungkin…”

Aku menggelengkan kepala.

Mengingat pengalaman saya sebelumnya dengan Melissa, saya sangat ingin menjauh darinya sejauh mungkin.

“Ya ampun, apakah aku seseram itu?”

Sambil menutup mulutnya dengan tangan, Melissa tersenyum.

“Ya,” jawabku. “…ya, memang benar.”

Untuk memastikan dia tidak salah paham, saya mengulanginya dua kali.

“Ck, beranilah sedikit demi Tuhan. Aku tidak melakukan ini karena aku mau.”

Sambil mendecakkan lidah, Melissa mulai merasa kesal.

Meskipun Melissa terdaftar sebagai peserta turnamen, dia sebenarnya tidak berpartisipasi dalam permainan apa pun.

Seperti yang telah Ebonie nyatakan sebelumnya, ada tim teknis.

Peran tim teknis adalah menganalisis penampilan siswa serta para pesaing dan menyusun rencana yang baik untuk mereka.

Dalam kasus ini, Melissa berbicara kepada saya karena dia adalah bagian dari tim teknis. Kemungkinan besar, dia ingin berbicara kepada saya tentang game saya yang akan datang.

“Kamu datang atau tidak?”

“Baiklah, aku akan berhenti bercanda. Apa yang kau butuhkan?”

Mengetahui kapan harus mendesak dan kapan harus mundur, saya mengalah dan bergerak ke tempat Melissa berada.

“Di Sini”

Dengan santai menyerahkan tabletnya kepadaku, Melissa menunjuk ke bagian tertentu di layar.

“Apa ini?”

Aku bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Inilah waktu yang harus kamu kalahkan untuk mengamankan posisi pertama dalam permainan pembantaian boneka”

“…dan apa yang membuat Anda yakin bahwa inilah saatnya?”

Sambil memegang tablet itu, aku dengan serius menatap informasi yang tertera di layarnya. Di sampingku, Melissa mulai menjelaskan.

“Setelah menganalisis permainan Aerin dalam enam pertandingan terakhirnya, saya telah membuat perkiraan kasar skor akhirnya. Dengan mempertimbangkan skenario terburuk, saya mengurangi sepuluh detik dari perkiraan skor keseluruhannya dan sebagai hasilnya, saya mendapatkan nilai ini.”

Melihat waktu yang Melissa sebutkan, aku bergumam pelan.

“…Satu menit dan dua puluh delapan detik?”

“Memang.”

Melissa mengangguk dan melanjutkan.

“Jika kita membandingkan data dari setiap pertandingan, ini seharusnya menjadi skor target yang harus Anda raih saat memasuki babak final. Jika Anda bisa melampaui skor ini, ada kemungkinan besar Anda akan meraih juara pertama.”

Sambil terdiam sejenak, aku merasakan tatapan Melissa tertuju padaku. Dengan suara lembut, dia bertanya, “Bisakah kamu melakukannya?”

“…Hmmm, mungkin?”

Sambil menggaruk sisi leherku, aku menjawab.

Jika saya mengerahkan seluruh kemampuan saya, ada kemungkinan saya bisa melampaui skor ini, tetapi saya tidak yakin.

Meskipun saya cukup yakin bisa mengalahkan skor tersebut, saya tidak sombong sampai berpikir bahwa kemenangan saya sudah pasti.

Kecuali jika saya benar-benar menang, selalu lebih baik untuk tetap sedikit rendah hati.

“Yah, saya tidak peduli apakah Anda bisa melakukannya atau tidak. Saya hanya menjalankan tugas saya.”

Melissa merebut tablet dari tanganku, lalu memasukkan tangannya ke saku dan pergi. Dari raut wajahnya, sepertinya dia tidak ingin tinggal lebih lama lagi.

“Heee…seperti biasa, agak kasar. Ingat kembali saran saya sebelumnya tentang minum air panas.”

Tentu saja aku tidak akan membiarkannya pergi begitu saja. Aku perlu mengucapkan kata terakhir.

“Apa?”

Langkah kaki Melissa terhenti.

Saat berbalik, senyum manis muncul di wajahnya.

“Baiklah, kalau begitu bagaimana kalau kau coba ramuan baru yang telah kubuat?”

“Yang berlabel dari perusahaan farmasi WV itu?”

Aku memberikan senyuman yang bermakna.

Terakhir kali Melissa membuat ramuan untukku, ramuan itu bahkan bukan buatannya sendiri. Hanya sesuatu yang dia beli di pasaran sebagai pengganti.

“…tidak, yang ini yang saya buat dengan sepenuh hati. Percayalah. Anda akan menyukainya.”

“Ha, untuk sekarang aku harus menolakmu. Mungkin lain kali.”

“Ck. Dasar pengecut”

Melissa mendecakkan lidah sambil menghina.

“Sampai jumpa lagi!”

Berpura-pura tidak mendengar komentar terakhir Melissa, saya langsung meninggalkan ruang tunggu.

Saya perlu mempersiapkan diri untuk ujian akhir yang akan datang.

***

Setelah berpisah dengan Ren di ruang tunggu, Melissa memutuskan untuk kembali ke asramanya.

Saat berjalan kembali ke asramanya, langkah kaki Melissa terhenti. Kemudian dia menepuk dahinya.

“Oh ya, aku lupa memberi tahu Ren bahwa tingkat kesulitan ronde ini akan dibuat lebih sulit dari sebelumnya…”

Karena penampilan Ren dan Aerin baru-baru ini, para instruktur memutuskan untuk sedikit meningkatkan tingkat kesulitan agar lebih menghibur.

Ini adalah salah satu hal yang seharusnya dia sampaikan kepada Ren saat berkonsultasi dengannya barusan.

Tentu saja, ini tidak hanya berlaku untuk permainan Ren saja. Beberapa tingkat kesulitan permainan lainnya juga ditingkatkan secara signifikan.

“Ah sudahlah, itu sebenarnya tidak terlalu penting.”

Setelah berpikir sejenak, Melissa mengangkat bahunya.

“Tidak akan benar-benar membuat perbedaan…”

Sekalipun dia tidak diberitahu tentang berita ini, target Ren untuk mencapai waktu yang sama seperti yang telah ditunjukkan kepadanya sebelumnya pasti akan menjadi faktor motivasi yang baik untuk tampil lebih baik.

Dengan baik…

Sebenarnya, Melissa hanya ingin melihat ekspresi bodoh yang akan dibuat Ren begitu dia menyadari waktunya jauh lebih lambat dari yang dia targetkan.

Nah, itu adalah sesuatu yang sangat ingin dia saksikan. Membayangkannya saja sudah membuatnya terkekeh.

“huhuhu, tak sabar untuk melihat penampilanmu.”

Suasana hati Melissa membaik.

***

Dua hari pun berlalu dan akhirnya tibalah hari final pembantaian boneka.

Arena pertandingan dipenuhi penonton hingga penuh sesak, dan di seluruh dunia, jutaan orang menyaksikan final yang akan datang.

“Huaaa’?!”

Berdiri di tengah arena dengan seragam Lock hitamku, aku bisa mendengar sorak sorai menggelegar dari para penonton di atas.

Suaranya sangat memekakkan telinga.

Namun, saya tidak membencinya. Malah, itu seperti menyegarkan saya. Memberi saya energi baru.

Tentu saja, aku tidak menunjukkannya di wajahku karena aku berusaha sebaik mungkin untuk menekan semua emosiku dan tetap tenang.

Berdiri di sampingku, Aerin menikmati sorak sorai sambil dengan santai mengibaskan rambut pirangnya ke samping.

Saat menatap Aerin, aku bisa merasakan aura kepercayaan diri yang luar biasa terpancar dari tubuhnya. Seolah-olah dia berkata, ‘Aku pasti akan memenangkan ini.’

Mendengar itu, aku tersenyum.

“Para peserta, silakan masuk ke dalam ruangan.”

Suara penyiar bergema melalui pengeras suara yang dipasang di sekitar area arena. Sorak sorai semakin menggema.

“Huaaa’?!””Huaaa’?!””Huaaa’?!”

‘Gemuruh! Gemuruh!’

Perlahan-lahan pintu logam besar yang menuju ke ruang korek api terbuka, menampakkan kegelapan semata.

Sambil menoleh ke arahku, Aerin berkata, “Semoga kau beruntung.”

“Kamu juga”

Dengan sedikit senyum di wajahku, aku membalas. Kemudian aku menarik napas dalam-dalam.

“huuu…”

Setelah beberapa detik, bersama Aerin, aku dengan tenang berjalan masuk ke ruang pertandingan.

Pa.Pa.Pa. Sama seperti sebelumnya, begitu aku memasuki ruangan, lampu-lampu ruangan menyala. Di sekelilingku dari segala sisi tampak seperti seratus boneka manekin.

“Jumlah ini jauh lebih banyak dari yang saya perkirakan…”

Dengan tenang menatap boneka-boneka di hadapanku, aku menggaruk sisi lehernya.

Dibandingkan dengan apa yang awalnya saya bayangkan, ada jauh lebih banyak boneka manekin daripada yang saya perkirakan sebelumnya.

“Jadi, aku harus mengalahkan rekor waktu satu menit dua puluh delapan detik?”

Saat itu, hal ini tampak hampir mustahil bagi saya. Menyingkirkan seratus boneka dalam waktu yang terbatas itu?

Itu terdengar seperti hal yang sangat sulit dilakukan mengingat kemampuan saya saat ini.

Tetapi…

Aku bukanlah tipe orang yang mudah menyerah seperti itu.

Krek. Krek. Krek. Sambil mematahkan jari-jari saya, saya mengambil posisi yang ringan. Menutup mata sedikit, saya bergumam pelan.

“Ketidakpedulian sang Raja.”