Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 243
Bab 243 – Bagian Terakhir [2]
“Huaa!”
Sorak sorai memenuhi lapangan arena saat para penonton melompat dan berteriak kegirangan menyaksikan pertandingan yang berlangsung di bawah.
“Astaga, itu berisik sekali!”
Sambil menutup telinga dengan tangan, aku berjalan menuju salah satu tribun dan memandang ke arah lapangan arena di bawah.
Meskipun saya bisa saja menonton pertandingan dengan nyaman di ruang tunggu, saya ingin datang ke sini setidaknya sekali untuk menyaksikan pertandingan yang berlangsung di bawah.
Ada juga tujuan lain yang saya pikirkan ketika datang ke sini.
Hein Kraaijenschot dari Akademi Ironia dan John Berson dari Akademi Kuzk tampaknya masih bertahan dengan baik. Scott Madison dari Akademi Leingberg sepertinya akan segera menyerah! Siapa yang akan lolos ke babak selanjutnya?
Sambil mendengarkan penyiar, saya bersandar pada pegangan tangan dan menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas apa yang terjadi di bawah.
Berdiri di atas sebuah panggung, saya memperhatikan lima siswa yang berdiri diam tanpa bergerak. Dengan kaki tegak lurus dengan bahu mereka, kelima orang itu masing-masing memegang perisai di tangan mereka.
Di hadapan mereka terdapat boneka latihan tempur yang setiap beberapa detik akan melancarkan serangan ke arah mereka.
Dengan setiap serangan, kekuatan yang dikeluarkan oleh boneka latihan akan meningkat.
Dum. Dum. Dum. Bahkan saat aku berdiri di atas arena, aku bisa mendengar suara benturan samar yang terjadi akibat boneka itu menabrak para kontestan.
“Jadi ini adalah permainan Benteng Besi…”
Aku bergumam pelan sambil memperhatikan kelima orang di bawahku dengan saksama.
Permainan Iron Fortress adalah permainan yang dikhususkan bagi mereka yang ahli dalam pertahanan. Tujuannya adalah untuk menahan serangan sebanyak mungkin. Orang terakhir yang bertahan akan langsung lolos ke babak berikutnya.
Saat ini, pertandingan sudah memasuki babak semifinal, dan perhatian saya tertuju pada satu orang.
Hein Kraaijenschot.
Orang berikutnya dan terakhir yang ingin saya rekrut ke dalam kelompok tentara bayaran saya.
Dengan perawakan tegap, rambut cokelat muda, dan mata cokelat kehijauan, Hein berdiri gagah di tengah panggung sambil menahan rentetan serangan yang datang dari boneka latihan di hadapannya.
Dengan setiap serangan, Hein dengan terampil akan sedikit mengubah posisinya. Dengan mundur satu langkah atau sedikit memiringkan perisainya, Hein mampu mengalihkan sebagian kekuatan serangan menjauh dari dirinya.
Dengan menggunakan metode ini, dia tampak berada dalam posisi yang jauh lebih baik daripada beberapa kontestan lainnya.
‘Dia sebagus yang kukira.’
Sambil menyaksikan Hein dengan terampil mengalihkan dan memblokir serangan tanpa henti yang datang dari boneka-boneka latihan, aku menyilangkan tangan dan berulang kali menganggukkan kepala.
Meskipun dia bukan orang terbesar di atas panggung karena John Berson ukurannya sekitar dua kali lipat darinya, kemampuan teknisnya lebih dari cukup untuk menutupi kekurangan ukuran tubuhnya secara fisik.
Hal ini dibuktikan dengan bagaimana ia berhasil mencapai tahap ini tanpa pernah menjadi bagian dari akademi ternama.
Prestasi ini saja sudah luar biasa.
“Dialah orangnya…”
Tanpa ragu, saya tahu bahwa dia adalah orang terakhir yang saya cari di kelompok tentara bayaran saya.
Meskipun dia mungkin belum dikenal sekarang, di masa depan, Hein akan dikenal di seluruh dunia manusia sebagai pahlawan terkemuka.
Dia keturunan Belanda, dan meskipun berbakat, karena keadaan keluarganya, dia hanya bisa masuk ke Akademi peringkat menengah ke atas.
Ia memang menerima tawaran beasiswa dari akademi-akademi besar seperti Lock atau empat akademi besar lainnya. Sayangnya, ia memilih untuk menolaknya karena keadaan yang dihadapinya.
Seandainya dia mendaftar di akademi top, dia pasti akan sekuat beberapa individu paling produktif di turnamen tersebut.
Bahkan, tanpa ragu ia pasti memiliki peluang untuk mengalahkan John Berson yang dianggap sebagai juru kemudi tank terbaik di antara generasi muda.
Sayangnya…
‘Hein Kraaijenschot dari Akademi Ironia, sayangnya, tersingkir dan John Berson dari Akademi Kuzk meraih posisi pertama dan memenangkan permainan Benteng Besi! Hadirin sekalian, mari kita beri tepuk tangan meriah untuk John atas penampilannya yang fantastis. Para kontestan lainnya juga, atas penampilan fantastis mereka.’
Sambil mendengarkan suara penyiar, saya menggelengkan kepala.
‘Sayang sekali…’
Seandainya Hein memiliki sumber daya yang sama dengan John, keadaannya pasti akan berbeda. Sayangnya, tidak ada kemungkinan lain di dunia ini.
Menatap Hein yang tergeletak di tanah kelelahan, aku memperhatikan air mata mengalir dari sudut matanya.
Dia tampak sangat terpukul.
“Huaaaa’?!”
Berdiri di sampingnya, John Berson mengangkat tangannya ke udara seperti seorang pemenang dan menikmati sorak sorai dari para penonton.
“Jangan khawatir.”
Setelah melirik Hein sekali lagi dari atas, secercah senyum muncul di wajahku.
“Aku pasti akan melakukan apa pun dalam kemampuanku untuk menjadikanmu kapal tanker terbaik yang ada…”
Aku bergumam pelan sebelum berbalik dan meninggalkan area arena.
***
“Haa…Haaa…”
Setelah kalah dalam permainan Benteng Besi, Hein duduk di ruang ganti sambil terengah-engah.
Sambil menutupi matanya dengan handuk hangat yang basah, Hein berusaha menyembunyikan kenyataan bahwa dia sedang menangis.
“Aku sudah mencoba, aku benar-benar mencoba…”
Gumam Hein sambil meletakkan kedua tangannya di atas handuk.
Sekitar empat tahun lalu, ketika Hein masih berusia dua belas tahun, sebuah kecelakaan mengerikan terjadi.
Kotanya tiba-tiba diserang oleh para penjahat.
Demi melindungi dirinya dan dua saudara kandungnya yang berusia lima bulan, ayahnya mengalami cedera tulang belakang permanen yang mengakibatkan bagian bawah tubuhnya lumpuh secara permanen.
Parahnya lagi, ibunya meninggal dalam insiden itu. Satu-satunya ibu yang telah membesarkannya sejak kecil.
Seorang ayah yang lumpuh, dua bayi berusia lima bulan, dan seorang anak berusia dua belas tahun. Itulah akibat dari insiden yang terjadi di masa lalu Hein.
Peristiwa itu juga menjadi titik balik dalam hidup Hein.
Dari situ, untuk menafkahi ayah dan saudara-saudaranya, Hein bekerja keras setiap hari di toko keluarga untuk menghasilkan pendapatan bagi keluarga.
Untungnya, meskipun ayahnya lumpuh, ia masih bisa bekerja sebagai juru tulis, dan dengan demikian mereka dapat hidup tanpa terlalu banyak kesulitan.
Bertahun-tahun telah berlalu sejak itu dan Hein mencapai usia enam belas tahun. Saat itulah ia juga menjalani pengukuran bakatnya.
Peringkat . Itulah yang menjadi tolok ukur bakatnya.
Awalnya, dia menganggap ini fantastis. Dia sekarang bisa membantu ayahnya. Tetapi kebahagiaan itu tidak berlangsung lama.
Hal itu karena ia kemudian mengetahui bahwa cedera ayahnya tidak dapat disembuhkan dengan teknologi yang ada saat itu.
Bahkan dengan ramuan terbaik sekalipun, lukanya tidak bisa disembuhkan.
Hal ini menghancurkan hati Hein yang sangat menginginkan ayahnya untuk kembali bisa berjalan.
…maka, karena tidak ingin meninggalkan ayah dan saudara-saudaranya, Hein memilih untuk mendaftar di akademi terbaik di wilayah tersebut dan menolak semua tawaran lain yang datang dari akademi-akademi yang lebih baik.
‘?MENCOBA! ‘?MENCOBA!
Merasakan getaran samar dari ponselnya, Hein menyingkirkan handuk dari wajahnya dan mengangkat telepon.
“Halo?”
‘?…Putra.
Seketika itu, tangan Hein gemetar. Suara Hein pun ikut gemetar bersama tangannya.
“Ayah.”
“Aku sudah menonton pertandinganmu… Aku sangat bangga padamu.”
“Terima kasih”
Berusaha sekuat tenaga untuk menekan emosinya, Hein menjawab sambil hampir tersedak kata-katanya.
‘?…Aku juga minta maaf…Jika bukan karena aku, ini tidak akan pernah terjadi-
“Ayah, tolong jangan berkata apa-apa. Aku tidak menyalahkanmu. Ini keputusanku.”
Hein terputus.
“Ini adalah keputusan saya, dan hanya keputusan saya.”
Dia mengulanginya.
Berkali-kali ayahnya menawarkan untuk pindah ke kota yang lebih baik agar dia bisa masuk akademi yang lebih bagus, tetapi Hein dengan keras kepala menolak.
Dia tahu persis betapa berartinya toko itu bagi ayahnya.
Itu adalah toko yang sama yang ia bangun bersama ibunya ketika ibunya masih hidup.
Hein tidak tega memisahkan ayahnya dari sana. Bukan hanya ayahnya. Hein juga tidak sanggup berpisah dengan momen terakhir yang ia miliki bersama ibunya.
Inilah alasan mengapa dia menolak semua tawaran lainnya.
Jika dilihat ke belakang, ini bukanlah keputusan yang buruk karena akademi memperlakukannya dengan sangat baik dan telah menginvestasikan banyak sumber daya padanya.
Sebagian besar berupa subsidi dari pemerintah untuk membantunya berkembang, tetapi meskipun begitu, perlakuan yang diterimanya sama sekali tidak buruk.
“Ayah, apakah Ayah mengerti? Ayah tidak perlu menyalahkan diri sendiri atas keputusanku.”
‘?..B-baiklah. Sampai jumpa di rumah. Saudara-saudaramu sedang menunggumu.’
Dengan suara gemetar, ayah Hein menjawab.
Dari cara bicaranya yang terbata-bata, jelas terlihat bahwa dia juga berusaha sekuat tenaga untuk menekan emosinya.
Hein tidak menunjukkan hal ini.
“Aku juga tak sabar untuk bertemu mereka…”
Sambil memikirkan saudara-saudaranya, senyum lembut muncul di wajah Hein.
‘B-itu bagus. Sampai jumpa lagi, Nak. Aku sayang kamu. Aku doakan yang terbaik untuk pertandingan selanjutnya.’
“Terima kasih…”
Du.Du.Du. Mendengarkan nada akhir panggilan selama beberapa detik, Hein menyeka sudut matanya.
Sambil mengepalkan tinjunya, dia perlahan berdiri.
“Aku pasti tidak akan mengecewakanmu”
Meskipun dia kalah dalam permainan Benteng Besi, turnamen belum berakhir. Dia masih harus berpartisipasi dalam pertarungan battle royale.
Untuk itu, dia akan mengerahkan seluruh kemampuannya.
***
Bang! Bang! Bang! Suara benturan keras menggema di dalam ruang pelatihan pribadi.
Berdiri berhadapan dengan sebuah mesin, aku berulang kali menyerangnya dengan pedangku. Setiap serangan sangat cepat, dan semburat hijau menyelimuti badan pedang itu.
‘?Klik!
Setelah terdengar suara klik yang samar, ruangan menjadi sunyi, dan muncul goresan putih kecil pada mesin di seberang saya.
“Huuu…”
Dengan keringat menetes dari sisi wajahku, aku menarik napas dalam-dalam.
“Aku seharusnya sudah dekat.”
Aku bergumam sambil menatap lenganku.
Aku bisa merasakannya. Aku hampir naik peringkat. Mungkin hanya beberapa hari lagi, atau paling lama beberapa minggu lagi. Sebentar lagi, aku akan menembus peringkat .
Sayangnya, waktu ini mungkin tidak cukup untuk babak final yang akan berlangsung beberapa hari lagi.
Namun saya tidak terlalu khawatir tentang hal ini karena saya yakin dengan peluang saya untuk menang.
Terlepas dari itu, saat saya kembali ke asrama dan melihat notifikasi, saya mendapati wajah saya terpampang di mana-mana di berita.
Di berita, ada foto saya berjabat tangan dengan Aerin.
Yang mengejutkan saya, saat membaca komentar-komentar di artikel tersebut, ternyata komentar negatif tentang saya jauh lebih sedikit.
Faktanya, saya menemukan banyak orang yang mendukung saya dan mendoakan yang terbaik untuk saya.
Hal ini cukup mengejutkan saya karena saya cukup membuat marah semua orang di wawancara pertama saya. Tapi saya rasa penampilan saya baru-baru ini telah memenangkan hati orang-orang.
Hal lain yang saya perhatikan saat membaca artikel-artikel tersebut adalah banyak orang membandingkan cara saya bertarung dengan Grandmaster Keiki. Sosok legendaris.
Untungnya, tidak ada yang bisa menghubungkan fakta bahwa saya sebenarnya menggunakan gaya Keiki karena saya belum menggunakan gerakan-gerakannya.
Saya juga secara terbuka mengumumkan jenis seni pedang yang saya praktikkan dalam salah satu wawancara yang saya lakukan minggu ini.
Itu jelas merupakan karya seni palsu bergaya Keiki.
Dengan demikian, saya dinyatakan lolos dari turnamen. Setidaknya untuk saat ini.
“Baik, Angelica.”
Aku menoleh dan melihat Angelica yang duduk di tengah ruangan. Warna hitam menyelimuti tubuhnya.
“…Berbicara.”
Setelah jeda singkat, Angelica menjawab dengan acuh tak acuh.
“Lakukan dengan cepat.”
“Tentu, apakah Anda menemukan sesuatu yang mencurigakan selama minggu lalu? Seperti pergerakan apa pun dari Monolit?”
“Saya belum.”
Angelica menggelengkan kepalanya.
“Bahkan tidak ada petunjuk?”
“Tidak ada.”
“Ini aneh… atau haruskah saya katakan ganjil?”
Sambil meletakkan tangan di dagu, alisku mengerut rapat.
Selama kurang lebih sebulan terakhir, saya meminta Angelica untuk menjelajahi Lock dan mencari petunjuk apa pun yang dapat memberi saya gambaran tentang apa yang direncanakan Monolith.
Sayangnya, saya tidak menemukan apa pun.
Saya sudah memeriksa jam tangan Thibaut dengan harapan menemukan sesuatu, tetapi tidak ada apa pun di sana.
Saya bahkan melihat skenario yang seharusnya terjadi dalam novel tersebut, tetapi seperti yang saya prediksi, skenario itu sepenuhnya dibatalkan.
‘Apakah mereka menyerah begitu saja pada turnamen ini?’
Dari apa yang saya kumpulkan, Lock berhasil menangkap sebagian besar penjahat yang mencoba menyusup ke tempat itu.
Bahkan, saya memperkirakan bahwa total lebih dari 100 penjahat telah ditangkap oleh keamanan Lock saja. Hal ini saja menunjukkan bahwa Monolith belum menyerah.
Selain itu, mengingat betapa besarnya acara tersebut, tidak mungkin Monolith tidak akan langsung tertarik untuk melakukan sesuatu yang besar di sini.
Terutama karena hal ini disiarkan ke seluruh dunia.
Untungnya, hingga saat ini, keamanan Gembok tersebut cukup baik untuk menghentikan setiap upaya yang telah terjadi.
Namun, saya tidak tahu berapa lama ini akan berlangsung.
Meskipun Lock adalah akademi nomor satu di dunia, mereka saat ini sedang bertarung melawan Monolith.
Sebuah organisasi yang menyaingi organisasi seperti Union.
Bagi mereka, menyusup ke Lock dan turnamen seharusnya bukan hal yang mustahil. Jika mereka bertekad, ini adalah kemungkinan yang sangat nyata.
…dan justru kemungkinan inilah yang mengganggu saya.
“Hmm, sebaiknya saya pergi ke pasar gelap untuk bertanya?”
Jika ada satu organisasi yang dapat membantu saya menemukan apa pun yang terkait dengan kasus ini, mungkin itu adalah pasar gelap.
Karena mereka adalah faksi alami yang sering dikunjungi baik oleh penjahat maupun pahlawan, ini bisa jadi tindakan yang masuk akal.
Namun, hanya ada satu masalah dengan skenario ini…
Uang.
Jika mereka memang memiliki informasi mengenai rencana Monolith untuk turnamen tersebut, maka tanpa ragu saya harus mengeluarkan banyak sekali uang.
…dan itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya lakukan dengan cadangan uang tunai saya saat ini.
Dengan demikian, saya kembali ke titik awal lagi.
“Tunggu! Bagaimana jika…”
Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benakku.
“Bagaimana mungkin aku tidak memikirkan ini sebelumnya!?”
Aku menepuk kepalaku, wajahku sedikit mengerut. Jawaban atas masalahku ada tepat di depan mataku!
‘Kevin Voss, tokoh utama dalam novel tersebut.’
Mengingat Kevin adalah protagonis asli novel tersebut, kemungkinan besar dia tahu sesuatu.
Bahkan, sistemnya mungkin telah memberinya misi yang menargetkan skenario ini secara tepat, dan dia sudah mempersiapkannya.
“Sial, aku seharusnya berhenti terlalu banyak berpikir kadang-kadang…”
Sambil sedikit mengumpat, aku mengeluarkan ponselku dan menghubungi nomor Kevin.
Comments for chapter "Chapter 243"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
