Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 242

Bab 242 – Bagian Terakhir [1]

Saat itu masih pagi buta, dan mengikuti apa yang dikirimkan dalam email kemarin, saya menuju ke area pribadi Lock.

Saat saya memasuki ruangan, hal pertama yang saya perhatikan adalah tiga orang yang duduk di meja bundar.

Aku langsung bisa merasakan aura yang dalam dan menekan terpancar dari tubuh mereka.

‘Ebonie Wills, Mark Mendez, Perry Crossley…’, gumamku pelan sambil menatap ketiga orang yang duduk di meja bundar itu.

Tiga siswa terkuat di akademi, dan kepala dari tiga faksi utama di Lock.

Dengan tenang melangkah maju, saya bergabung dengan kerumunan kecil mahasiswa yang telah berkumpul di sekitar mereka.

Tak seorang pun dari mereka berani duduk bersama mereka, mereka hanya berdiri dan memperhatikan mereka.

Saat itu, suasana khidmat menyelimuti ruangan.

Ketuk. Ketuk. Ketuk. Sambil mengetuk meja, seorang pria bertubuh kekar dengan rambut cokelat pendek dan mata hijau angkat bicara, memecah keheningan. Suaranya mengandung sedikit rasa jengkel.

“Ayo kita selesaikan ini. Aku tidak punya banyak waktu luang untuk pertemuan kekanak-kanakan seperti ini.”

“Diam kau, dasar kasar. Justru karena orang-orang sepertimu kita harus mengadakan diskusi seperti ini.”

Duduk di hadapannya adalah seorang pemuda elegan dengan mata biru cerah dan rambut cokelat.

Ekspresi jijik muncul di wajahnya saat ia menatap pria bertubuh kekar di hadapannya.

“Mark, Perry, bisakah kalian diam selama lima menit?”

Berdirilah seorang gadis cantik dengan kulit sawo matang, mata hitam, dan rambut pirang kusam.

Sambil menatap tajam Mark, pemuda yang elegan, dan Perry, pria bertubuh kekar, gadis berkulit sawo matang, Ebonie Wills, berjalan menuju salah satu TV dan mengambil remote.

‘?Denting!

Setelah menyalakan TV, Ebonie menekan beberapa tombol sebelum sebuah tabel data besar muncul di layar TV.

===

Peringkat – Poin

Akademi Lock – 986

Akademi Theodora – 904

Akademi Lutwik – 888

Akademi Vellon – 867

Akademi SilverWing – 803

Akademi Kukz – 745

Akademi DeathSigil ‘? 711

Akademi Senja Fajar – 657

Akademi Everlight – 656

Akademi PridedHorses – 640

===

Sambil menatap layar TV, saya berpikir, ‘Angka-angka itu tampaknya mirip dengan angka-angka yang saya tulis di novel.’

Meskipun saya tidak ingat angka pasti yang saya tulis dalam novel itu, saya ingat bahwa pada hari pertama, Lock tidak melampaui 1.000 poin.

Ini adalah informasi yang sangat penting untuk diperhatikan karena menunjukkan bahwa saat ini alur turnamen berjalan persis seperti di novel.

Saya tidak yakin berapa lama ini akan berlangsung, tetapi untuk saat ini saya kurang lebih dapat memperkirakan sedikit tentang apa yang akan terjadi di masa depan.

“Mari kita bicarakan hal-hal yang serius.”

Setelah meletakkan remote TV, Ebonie menunjuk ke papan skor yang diproyeksikan di layar TV.

“Seperti yang Anda lihat, saat ini kami berada di posisi pertama secara keseluruhan.”

“Memang benar. Tapi menurutku kita tidak perlu mengadakan rapat untuk menunjukkan hal ini, bukan?”

Perry, pria bertubuh kekar itu, angkat bicara sambil menyilangkan kedua lengannya yang besar. Ebonie mengangguk sebagai jawaban.

“Benar, tapi ada masalah”

“Masalah apa?”

“Berdasarkan data, kami sedikit tertinggal dari rekor hari pertama tahun lalu.”

Ebonie berkata dengan serius sambil menatap semua orang di ruangan itu.

“Berapa rekor tahun lalu?”

Mark berkata sambil sedikit menyipitkan matanya.

Dari nada bicaranya yang santai, jelas sekali bahwa dia tidak menganggap masalah ini serius.

“Tahun lalu kami berhasil mengamankan 1033 poin pada hari pertama.”

Ebonie menjawab dengan singkat. Sebagai tanggapan, alis Mark mengerut sesaat.

“Jadi maksudmu kita tertinggal 47 poin dari tim senior tahun lalu?”

“Tepat sekali,” Ebonie mengangguk, lalu menunjuk ke layar TV, “Selain itu, nilai akademi Theodora 80 poin lebih tinggi dari nilai mereka tahun lalu di hari pertama. Ada yang tidak beres.”

“Lalu? Ini baru hari pertama.”

“Kesal,” ucap Perry sambil suaranya tak bisa ditahan hingga meninggi.

“Yang terpenting adalah hasil akhirnya, dan saat ini kita berada di posisi pertama. Yang perlu kita lakukan hanyalah terus berada di posisi pertama. Sesederhana itu. Saya tidak mengerti mengapa kita perlu mempedulikan hal-hal ini.”

Saat Perry berbicara, wajahnya perlahan-lahan menjadi lebih gelap.

Dari raut wajahnya, sepertinya dia sangat kesal karena harus bangun sepagi ini untuk membicarakan hal-hal ini.

“Huuu…tenang dan dengarkan aku.”

Sambil menarik napas dalam-dalam, Ebonie mencoba menenangkan Perry.

“Meskipun ini baru hari pertama, saya percaya kita tidak boleh mengabaikan hal ini. Jika ada kemungkinan kita kalah, kita harus menghancurkannya sebelum benih itu sempat tumbuh.”

“Jadi pada akhirnya, kau membuang waktu kami untuk omong kosong yang tidak berguna ini?”

Perry tiba-tiba berdiri.

Seketika itu juga, aura dominan terpancar dari tubuhnya, membuat para siswa di sebelahnya mundur beberapa meter.

Karena aku berada jauh, aku tidak terpengaruh oleh tekanannya. Bahkan jika iya, mungkin aku tidak akan terlalu terpengaruh karena pengalamanku di Immorra.

Dia sangat mengingatkan saya pada para orc yang pernah saya hadapi dulu.

“Ini bukan omong kosong?”

“Aku pergi. Kupikir ini sesuatu yang penting. Kau hanya membuang waktuku dengan kepribadianmu yang terlalu berhati-hati.”

Memotong ucapan Ebonie, Perry berbalik. Sambil sedikit meregangkan lehernya, dia berjalan keluar dari ruang tunggu.

Saat dia berjalan, semua orang minggir untuk memberi jalan baginya.

“Tunggu, daftar?”

“Aku harus setuju dengan si kasar di sini”

Mark pun ikut berdiri.

Tanpa menunggu Ebonie menyelesaikan kalimatnya, dia mengikuti Mark keluar dari ruangan. Di belakangnya, sebarisan siswa mengikutinya keluar dari ruangan.

Perlahan, separuh dari orang-orang yang menghadiri pertemuan itu pergi, meninggalkan Ebonie dan apa yang tampak seperti para pengikutnya, termasuk Emma, Amanda, dan Melissa.

“Sial, jangan datang lagi merengek padaku nanti dan bilang aku tidak memperingatkan kalian.”

Sambil menatap kedua orang yang meninggalkan ruangan, Ebonie menggelengkan kepalanya dan duduk.

“Dasar bajingan sombong. Kenapa mereka tidak mau mendengarkan sekali saja!”

Dia mengumpat sambil mengepalkan tinjunya.

Seperti yang diharapkan

Sambil menatap pemandangan itu dari kejauhan, aku diam-diam menggelengkan kepala.

Justru karena alasan inilah Lock hampir kalah dalam turnamen tersebut.

Seandainya bukan karena campur tangan Kevin, pemenang keseluruhannya adalah akademi Theodora.

Dari sudut pandang saya, situasinya berkembang persis seperti dalam novel.

Bahkan, mengingat bahwa keadaan kini tidak lagi berada di bawah kendali alur cerita, peluang Lock untuk kalah menjadi lebih tinggi dari sebelumnya.

Ketiga pemimpin tersebut, meskipun berbakat, tidak dapat bekerja sama satu sama lain.

Mereka hanya mempercayai keputusan mereka sendiri dan hanya keputusan mereka saja. Karena ego merekalah peluang Lock untuk kalah meningkat.

“Bagaimana menurutmu?”

“Hm?”

Aku terkejut, aku merasakan sentuhan ringan di bahuku. Berbalik, aku melihat Kevin berdiri di sampingku.

‘Kapan dia mendekatiku?’

Aku bertanya-tanya sambil menatap Kevin.

“Jadi? Bagaimana menurutmu?”

“Hmm, dari sudut pandangku, dia benar.”

Setelah berpikir sejenak, saya mengungkapkan perasaan jujur saya.

“Kamu juga berpikir begitu?”

“…Ya”

Kurangnya persatuan di antara mahasiswa tahun ketiga sangat jelas terlihat.

Meskipun situasinya sama buruknya tahun lalu, tahun ini menjadi lebih jelas terlihat. Hal ini dibuktikan oleh kejadian yang baru saja terjadi.

“Bukankah kamu punya pertandingan yang harus dipersiapkan?”

Saya bertanya pada Kevin sambil memeriksa jadwal pertandingan hari ini.

“Baiklah, aku harus pergi sekarang”

Kevin menepuk bahuku dengan ringan, melambaikan tangan, dan meninggalkan ruang tunggu. Aku mengikutinya tak lama kemudian.

‘Setidaknya aku berhasil lolos dari situasi yang tidak diinginkan…’

Jika ada satu hal yang baik dari pertemuan itu, itu adalah saya tidak menarik perhatian ketiga pemimpin tersebut hari ini.

Dengan begitu, saya tidak perlu khawatir terlibat dalam konflik antar faksi.

***

Sejak pertemuan itu, seminggu berlalu begitu cepat dan sekarang sudah hari Senin. Selama minggu lalu, saya melakukan apa yang telah saya rencanakan. Mendominasi peringkat saya.

‘?Klik!

Gedebuk. Gedebuk. Gedebuk, di dalam ruangan yang diterangi lampu terang, suara klik halus bergema di seluruh ruangan.

Setelah itu, dengan bunyi gedebuk keras, beberapa boneka manekin jatuh ke tanah sambil memerah.

“Huuu…”

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku denganさりげなく menyentuh gelang kecil di pergelangan tanganku.

“Ini terasa aneh.”

Jujur saja, aku masih belum bisa terbiasa dengan penurunan pangkatku. Rasanya seperti baru bangun tidur beberapa jam karena tubuhku tidak bergerak secepat yang kuinginkan.

Bahkan, karena faktor ini, saya hampir saja melewatkan beberapa boneka latihan yang datang ke arah saya dari samping.

Untungnya, saya mampu tetap tenang sepanjang waktu dan nyaris berhasil mengalahkan mereka tanpa membuang waktu.

‘?Berbunyi!

Semenit setelah boneka terakhir jatuh, bunyi bip terdengar di seluruh ruangan, dan skor saya ditampilkan di papan di hadapan saya.

[Konstanta Konten, Ren Dover; Waktu a?¤ 2: 02 detik]

Seringai.

Sambil melihat pengatur waktu saya, seringai terbalik muncul di wajah saya.

Selama minggu lalu, saya telah berpartisipasi dalam lima pertandingan di mana skor saya selalu berada dalam rentang plus atau minus dua detik dari dua menit.

Tidak sekali pun saya berada di bawah atau di atas rekor itu.

Saya melakukan ini dengan sengaja.

Meskipun skor saya sebenarnya sama dengan skor saya sebelumnya, pada kenyataannya, nilai-nilai tersebut memiliki arti yang berbeda di setiap permainan yang berlalu.

Itu karena tingkat kesulitan tantangan meningkat di setiap permainan yang saya lewati.

Boneka-boneka itu tidak hanya lebih sulit dibunuh, tetapi juga menjadi lebih cepat dan lebih banyak jumlahnya. Pada saat permainan ketiga dimulai, hanya seperlima dari peserta yang tersisa.

Skor konsisten yang saya raih adalah cara saya sendiri untuk menunjukkan ketidakpedulian kepada mereka yang menghina saya beberapa hari yang lalu.

Apakah itu tindakan yang picik? Ya. Tapi memang saya orang yang picik sejak awal, jadi saya langsung saja melakukannya.

“Seharusnya masih ada satu pertandingan lagi…”

Saat ini, saya baru saja menyelesaikan pertandingan terakhir sebelum final. Semifinal.

Artinya, jika saya mengalahkan lawan saya yang berada di ruangan sebelah, saya akan bisa lolos ke final permainan pembantaian boneka.

“Huaa!”

Saat keluar dari ruang pertandingan, saya bisa mendengar sorak sorai tak henti-hentinya dari kerumunan yang menghadiri acara hari ini.

Sayangnya, orang tua saya tidak ada di sini hari ini, jadi saya tidak terlalu memperhatikan sorakan-sorai itu.

“‘|hm?”

Saat aku keluar dari ruangan, tiba-tiba aku merasakan sepasang mata menatapku dari sebelah kanan. Berbalik, aku segera melihat Aerin menatapku dengan serius.

Dengan senyum santai, aku melambaikan tangan padanya. Terkejut, dia juga melambaikan tangannya dan memasang senyum sopan.

Kemudian…

Di bawah pengawasan ketat para penonton dan kamera, Aerin dengan tenang berjalan ke arahku.

‘Sepertinya dia juga berhasil masuk ke babak final…’

Aku berpikir sambil memperhatikan Aerin berjalan ke arahku.

Meskipun aku sudah menduga ini sejak awal, sebagian kecil dari diriku berharap bahwa kekacauan plot itu akan merugikannya, sayangnya, itu tidak terjadi.

Dia berhasil masuk ke babak final, persis seperti di novel.

Jika ada lawan yang membuat saya khawatir di babak final, maka itu adalah dia.

Meskipun dia berada dalam kondisi terbaiknya saat bersama saudara laki-lakinya, kemampuannya sendiri bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan.

Seandainya aku sedikit saja ceroboh dalam pertandingan yang akan datang, aku pasti akan kalah darinya.

Menghentikan langkahnya di depanku, Aerin mengulurkan tangannya.

“Selamat”

“Terima kasih”

Aku menjabat tangannya kembali.

Sambil berjabat tangan, Aerin tersenyum manis dan berkata.

“Dua menit dan dua detik, itu sangat dekat dengan skor Anda yang lain, bukan?”

“Apa yang bisa saya katakan? Saya orang yang sangat konsisten.”

Sebagai balasan atas senyum manis Aerin, aku pun membalas senyumannya.

‘Jadi dia mengerti.’

Saya tidak terlalu menyembunyikan fakta bahwa saya berusaha menjaga nilai saya tetap konsisten, jadi saya tidak terkejut bahwa dia tahu saya sedikit menahan diri.

“Begitu ya, kamu hebat sekali. Semoga kamu tetap konsisten di final yang akan datang.”

Aerin menyipitkan matanya. Genggamannya pada tanganku semakin erat.

“Hmm, siapa tahu. Aku mungkin saja melakukan kesalahan…”

Aku hanya tersenyum menanggapi sikapnya.

Berdasarkan penggambaran Aerin dalam novel, dia adalah orang yang sangat kompetitif.

Dari interaksi saya dengannya baru-baru ini, sepertinya dugaan saya tepat sasaran.

“Mhm, sekali lagi, sampai jumpa di babak final.”

“Kamu juga”

Setelah beberapa detik, Aerin akhirnya melepaskan tanganku.

Setelah mengucapkan selamat kepadaku sekali lagi, dia berbalik dan pergi.

Melihat Aerin pergi, aku tersenyum dan menggelengkan kepala.

Lain kali aku akan bertemu dengannya, itu pasti di babak final permainan pembantaian boneka.