Sudut Pandang Penulis - MTL - Chapter 234

Bab 234 – Malam Sebelum Turnamen [2]

===

Nama peserta: Ren Dover

Jenis Kelamin: Laki-laki

Tahun: Tahun ke-1

Permainan yang diikuti

‘? Pembantaian boneka latihan. Dalam jangka waktu tertentu, peserta akan dikelilingi oleh banyak boneka latihan tempur. Skor akan ditentukan berdasarkan jumlah pembunuhan terbanyak dalam jangka waktu tersebut.’

‘? Pertempuran tim tahun pertama. Pertempuran tiga pemain. Tim terakhir yang bertahan menang.’

[Susunan tim]

a?· Kevin Voss

a?· Jin Horton

a?· Ren Dover

===

“Untungnya aku hanya perlu berpartisipasi dalam dua pertandingan…”

Aku menelusuri ponselku. Ini adalah catatan turnamen yang kuterima beberapa jam yang lalu. Di dalamnya terdapat detail permainan yang akan kuikuti.

Pembantaian boneka, dan pertempuran royale.

Hanya dua pertandingan.

Meskipun saya memilih Dummy Massacre atas kemauan saya sendiri, untuk battle royale, itu semua dilakukan oleh Donna.

‘Karena kalian adalah mahasiswa tahun pertama terkuat, saya memilih kalian untuk berpartisipasi sebagai sebuah tim. Battle royale memberi kita poin terbanyak, dan karena kita perlu mengamankan posisi pertama dalam permainan itu, saya harus menyatukan kalian untuk meningkatkan peluang kita.’

Itulah yang dia katakan.

Ada benarnya juga kata-katanya, namun saya tidak yakin apakah komposisi tim ini akan berhasil karena sinergi dan kerja sama tim sangat penting.

Meskipun saya bisa bekerja sama dengan baik dengan Kevin, hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk Jin.

Dia bukan tipe orang yang mau mendengarkan.

‘Selain itu…’

Alasan mengapa saya memilih Dummy Massacre adalah karena saya yakin bisa mendapatkan skor tinggi di game itu.

Setidaknya masuk sepuluh besar.

Meskipun ada peluang bagi saya untuk meraih juara pertama, ada banyak pesaing tangguh. Saya tidak cukup sombong untuk mengatakan bahwa saya sudah pasti meraih juara pertama.

‘Twiing! ‘Twiing!

Tiba-tiba saya menerima notifikasi.

[Temanmu Kevin Voss berulang tahun ke-17 hari ini, ucapkan selamat ulang tahun kepadanya]

“Oh, benar”

Hampir lupa.

Hari ini adalah ulang tahun Kevin.

[Selamat, Anda kini selangkah lebih dekat dengan kematian Anda]

Setelah membuka riwayat obrolanku dengan Kevin, aku mengirimkan ucapan selamat ulang tahun singkat sebelum menutup ponsel dan kembali berlatih.

Karena turnamen sudah di depan mata, kami semua tidak punya waktu untuk merayakan ulang tahun atau hal-hal semacamnya.

Pesan singkat saja sudah cukup.

***

[Asrama pertukaran pelajar Akademi Theodora]

‘Apakah kamu sudah memilih rekan timmu untuk battle royale?’

Sebuah suara berwibawa terdengar dari pengeras suara ponsel Aaron.

“Ya, saya punya”

“Bagus, apakah kamu yakin dengan peluangmu?”

“Mhm, seharusnya tidak ada masalah, instruktur.”

Aaron berkata dengan penuh percaya diri karena ia benar-benar yakin akan peluangnya untuk menang.

Dia telah merencanakan semuanya dengan matang. Mulai dari permainan yang diikutinya, hingga battle royale. Aaron memiliki rencana terperinci untuk semuanya.

Dia tidak akan kalah.

“Begitu ya, bagus sekali. Saya harap lain kali Anda menghubungi saya, itu akan menjadi kabar tentang kemenangan Anda.”

“Akan terjadi. Jangan khawatir.”

“Baiklah, semoga sukses Aaron.”

“Terima kasih”

Du.Du.Du. Harun menutup telepon.

“Sepertinya kamu yakin dengan peluangmu untuk memenangkan battle royale”

Pada saat itu, sebuah suara dingin dan mengintimidasi terdengar. Aaron menoleh. Di sana, seorang pria tinggi dan tegap dengan tenang berjalan ke arah Aaron.

“Itu kamu…”

Sambil sedikit membuka matanya, mata Aaron memancarkan kilatan dingin sesaat.

Pria itu berhenti tepat di depan Aaron. Mata mereka bertemu sesaat sebelum pria itu tiba-tiba tersenyum.

“Apa yang salah dengan saya?”

“Tidak apa-apa, aku hanya sedikit terkejut dengan penampilanmu.”

Aaron menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan tenang.

“Oh? Apa yang perlu diherankan?”

“Aku hanya tidak menyangka kau akan berada di sini mencariku”

Menanggapi pertanyaan-pertanyaan pria itu, Aaron tetap tenang dan dengan sabar menjawabnya.

“Jadi begitu…”

Pria itu menatap dalam-dalam mata Aaron. Untuk sesaat, keduanya tidak berbicara. Yang memecah keheningan adalah suara tegas pria itu.

“Aaron, aku ingin kau ingat satu hal. Tahun ini kita menargetkan juara pertama. Aku tidak ingin melihat kesalahan apa pun. Terutama darimu…”

Aura yang kuat mulai terpancar dari tubuhnya.

“Khhh”

Aura yang mengintimidasi itu menerjang ke arah Aaron, yang mengertakkan giginya dan menahannya dengan sekuat tenaga.

“Sebaiknya kau jangan mengecewakanku”

Gumam pria jangkung itu sambil memulihkan auranya. Dia puas dengan ujian kecil ini.

Aaron benar-benar pantas mendapatkan ketenarannya. Meskipun dia menahan diri, auranya seharusnya bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh seseorang seusianya.

“Aaron, aku percaya pada bakatmu. Ini adalah tahun di mana Akademi Theodora mengalahkan Lock. Kuharap kau bisa membantuku memimpin Akademi Theodora menuju puncak…”

“Saya mengerti”

Sambil menutup matanya, Aaron mengangguk.

“Kamu bilang begitu, tapi benarkah?”

“Apa maksudmu?”

Alis Aaron berkerut saat dia membuka matanya.

“Kau pikir aku tidak mendengar tentang kesalahan kecilmu di uji coba ruang bawah tanah?”

“Itu…aku hanya lengah”

“Saya harap memang benar seperti itu…”

“Dia”

Aaron mengepalkan tinjunya erat-erat. Bagaimana mungkin dia melupakan hari itu?

Dia masih bisa mengingat dengan jelas kejadian-kejadian di ruang bawah tanah seolah-olah baru terjadi kemarin.

Dia terlalu fokus pada Kevin sehingga benar-benar mengabaikan siswa lainnya, Jin Horton.

Hari itu Aaron merasakan pahitnya kekalahan untuk pertama kalinya. Ia tak pernah lagi ingin merasakan pahitnya kekalahan itu.

“Baiklah, untuk saat ini aku akan mempercayaimu.”

Mahasiswa laki-laki itu menepuk bahu Aaron.

“Jangan khawatir, aku sudah mengamankan kemenangan di tahun ketiga. Sisanya terserah padamu. Asalkan kau menang, kita akan mengalahkan Lock.”

Mahasiswa laki-laki itu berbicara dengan nada percaya diri. Dia benar-benar bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan.

Dia yakin dengan peluangnya.

Terutama setelah melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap para peserta battle royale tahun ketiga yang berasal dari Lock.

Ebonie Wills, Mark Mendez, Perry Crossley.

Masing-masing, individu luar biasa yang ketenarannya bergema di seluruh jagat manusia.

Ketiganya, sebelumnya telah mengamankan kesepakatan berbeda dengan serikat pekerja atau perkumpulan yang memiliki peringkat berlian.

Tidak diragukan lagi, mereka semua adalah calon pemain peringkat tinggi.

Sayangnya, meskipun terlihat bagus di atas kertas, ada masalah.

Dan masalahnya adalah mereka semua adalah kepala dari tiga faksi utama di dalam Lock.

Faksi-faksi yang benar-benar saling membenci.

Karena itu, mereka tidak memiliki sinergi di antara mereka. Tidak ada kerja sama tim sama sekali.

Inilah sumber kepercayaan diri pria jangkung itu.

Sebuah tim tanpa kerja sama tim bukanlah sebuah tim. Sehebat apa pun bakat mereka, jika mereka tidak bersatu, mereka akan langsung tersingkir. Hal ini terutama berlaku ketika mereka bertemu dengan tim-tim yang kuat dan siap.

Pria jangkung itu tahu bahwa peluangnya untuk memenangkan pertarungan royale sangat tinggi…

‘?TWIIIING! ‘?TWIIIING!

Tiba-tiba jam tangan pria itu bergetar. Sambil sedikit memutar jam tangannya, pria itu membaca notifikasi yang paling depan.

“Kurasa cukup sekian dulu obrolan kita untuk sekarang.”

Sambil mengusap rambut hitam pendeknya, pria itu berbalik.

“Kuharap kau tidak melupakan kata-kataku, Aaron. Aku akan kecewa jika kau melupakannya.”

Aaron memperhatikan pria itu berjalan pergi dengan gagah. Punggungnya yang kekar, bahunya yang lebar, dan fisiknya yang sempurna menunjukkan bahwa dia bukanlah orang biasa.

Theodora adalah siswa peringkat pertama tahun ketiga di akademi.

Seorang jenius yang namanya sama terkenalnya dengan nama ketiga pemimpin faksi kunci tersebut.

Morgan Lowry.

Seorang pria yang suatu hari nanti akan menjadi pemain peringkat teratas.

***

Hingga larut malam.

Kevin sedang berlatih di lapangan latihan umum gedung Leviathan. Karena ruang latihannya sendiri terbatas, Kevin tidak punya pilihan selain pindah ke lapangan latihan umum.

Meskipun begitu, Kevin tidak membenci tempat ini. Meskipun merupakan tempat umum, jumlah orang yang sering mengunjungi tempat ini relatif sedikit.

Sesekali, dia akan melihat Amanda berlatih di area panahan. Selain itu, biasanya hanya dia sendiri.

“Huuuup!”

Dengan kaki selebar bahu, Kevin mengangkat barbel seberat 800 kg dan melakukan deadlift. Saat mengangkat barbel tersebut, urat-urat di sisi lehernya menonjol dan wajahnya memerah.

BAAAM!

Setelah mengangkat bar itu sekali, Kevin menjatuhkannya. Suara keras bar yang membentur lantai yang empuk bergema di seluruh ruangan.

Kevin tidak peduli.

“Ini sudah cukup untuk pemanasan…”

Sambil mengambil handuk, Kevin menyeka wajahnya hingga bersih.

Sambil meregangkan lehernya, Kevin mengeluarkan pedangnya dan dengan tenang berjalan menuju tengah lapangan latihan.

“Kevin!”

Tepat ketika Kevin hendak mulai berlatih, sebuah suara yang familiar memanggilnya.

“Aku punya firasat kau ada di sini”

“Emma?”

Suara itu milik Emma yang berjalan terburu-buru ke arahnya.

“Apakah kamu tidak melihat pesanku?”

“Pesan?”

Ekspresi kebingungan muncul di wajah Kevin saat dia mengeluarkan ponselnya.

“Tidak perlu diperiksa, aku sudah tahu kau tidak…”

“Hehe, maaf”

Emma menggelengkan kepalanya sambil meletakkan tangannya di ponsel Kevin. Akibatnya, Kevin tertawa malu.

Dia terlalu asyik dengan latihan sehingga tidak memperhatikan pesan apa pun yang ditujukan kepadanya.

“Di Sini”

Sambil menggigit bibir bawahnya, Emma tiba-tiba mengeluarkan sebuah kotak hitam dari ruang dimensinya dan menyerahkannya kepada Kevin.

“Apa ini?”

“Ambil saja”

Sambil memaksa kotak itu ke tangan Kevin, pipi Emma sedikit memerah.

“Tunggu, apa yang kau-”

“Aku tidak akan mengganggumu lagi, semoga sukses dengan latihanmu… dan selamat ulang tahun.”

Sambil mengucapkan selamat ulang tahun kepadanya, dia berlari pergi meninggalkan Kevin yang kebingungan.

‘Apakah ini caranya mengucapkan selamat ulang tahun padaku?’, Sambil melihat kotak di tangannya, Kevin tersenyum tipis.

Itu lucu.

‘Twiing! ‘Twiing!

Tepat sebelum Kevin membuka kotak itu, jam tangannya tiba-tiba bergetar. Itu Ren.

[Selamat, Anda kini selangkah lebih dekat dengan kematian Anda]

“…dengan serius?”

Melihat pesan itu, Kevin takjub dan tak bisa berkata-kata.

“Dasar idiot”

Setelah beberapa saat, tawa kecil keluar dari bibirnya.

Meskipun dia tidak salah, bukankah dia bisa saja mengucapkan selamat ulang tahun seperti orang lain?

[Kamu punya masalah]

Setelah mengirim pesan balasan kepada Ren, Kevin mematikan ponselnya dan meletakkan kotak yang diberikan Emma kepadanya ke dalam ruang dimensinya.

Dia akan memeriksanya setelah selesai menjalani pelatihan.

***

‘Maaf, saya tidak punya apa-apa.’

Suara Smallsnake bergema di dalam telingaku.

“…Benarkah? Apakah sama sekali tidak ada informasi?”

“Sayangnya, sepertinya memang begitu. Seberapa keras pun aku berusaha, aku tidak bisa menemukan apa pun. Persekutuan pemburu iblis telah menyegel semua jenis informasi mengenai Edward Stern.”

“Haaa…begitu, baiklah. Hubungi saya jika Anda menemukan hal lain terkait masalah ini.”

“Akan saya lakukan.”

Du. Du. Du. Smallsnake menutup telepon, dan suara nada dering telepon yang berulang-ulang itu terus terngiang di benakku.

Tanpa mempermasalahkannya, saya meletakkan ponsel saya di meja.

“Ini merepotkan…”

Setelah membuka laptop, saya menghabiskan beberapa menit berikutnya dengan membaca berbagai artikel acak tentang perkumpulan pemburu iblis.

Aku hanya menginginkan sesuatu.

Petunjuk apa pun yang dapat membantu saya mengetahui situasi di dalam perkumpulan pemburu iblis sangat dibutuhkan.

Namun, sekeras apa pun saya mencari, saya tidak menemukan apa pun.

Seolah-olah aku berjalan dalam lingkaran tanpa akhir. Ke mana pun aku pergi, aku selalu kembali ke tempat semula.

“Haruskah aku bertanya pada Amanda?”, gumamku sambil menutup tab web. “Tidak, itu bodoh.”

Aku segera menepis pikiran-pikiran seperti itu dari benakku. Itu akan menjadi sikap yang tidak peka dariku.

Kondisi mental Amanda mungkin sangat rapuh saat ini.

Saat ini, dia mungkin sedang berusaha sekuat tenaga untuk tetap tegar. Komentar saya mungkin akan memperburuk kondisi mentalnya yang rapuh.

Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Terutama karena dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak mengecewakan orang lain dalam turnamen tersebut.

Jika kejadian di mana ayahnya memasuki ruang bawah tanah yang mengalami desinkronisasi benar-benar terjadi, maka situasinya benar-benar buruk.

Amanda baru akan bertemu kembali dengan ayahnya setelah bencana ketiga dimulai.

Tapi itu ada di dalam novel…

Dunia ini tidak lagi sama.

Meskipun Edward Stern selamat dari dunia iblis yang mengerikan, keadaan mungkin tidak akan sama kali ini.

Saat ini, semuanya berbeda, dan akulah penyebabnya.

Situasi ini adalah kesalahan saya. Saya tahu itu. Namun, tidak seperti di masa lalu, saya tidak akan meratapi atau menyalahkan diri sendiri atas tindakan saya.

Aku melakukan apa yang harus kulakukan. Jika ini adalah konsekuensi dari tindakanku, maka biarlah begitu.

Saya akan mengakui kesalahan saya dan mencari solusinya.

‘Yah, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan’

Sambil bersandar di kursi, saya menggaruk sisi leher saya.

Kali ini aku benar-benar bingung.

Memasuki dunia iblis adalah hal yang mustahil.

Dengan bahaya yang mengintai di mana-mana, saya tahu bahwa pergi ke sana hanya akan berakibat bunuh diri bagi saya.

“Mungkin aku bisa…”

Selama kurang lebih tiga puluh menit berikutnya, saya mencoba memikirkan semua solusi yang mungkin terlintas di pikiran saya.

Sayangnya, pikiranku tetap kosong sepanjang waktu itu.

“Haaa…apa yang harus aku lakukan?”

Aku bergumam sambil bersandar di kursi. Aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Seberapa keras pun saya mencoba berpikir, saya tidak dapat menemukan solusi untuk masalah ini.