Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 321

Bab 321: Sebuah Kisah untuk Diceritakan: Pendahuluan Menuju Perang
Sang Tombak Mutlak, Patracion, maju ke Dataran Jurang bersama dengan Cataphract.
 
Belum lama ini, Patracion telah mengumpulkan pasukan untuk mengusir leluhur vampir, Tirkanjaka. Patracion menganggap operasi ini wajar. Leluhur vampir terlalu penting untuk berkeliaran bebas di negeri ini, baik secara politik maupun militer. Terlebih lagi, Negara Militer memiliki banyak hal yang harus disembunyikan.
 
Negara Militer adalah negara yang dibangun dengan membongkar dan menyusun kembali semua bentuk sistem dan teknologi di dunia. Bahkan metode Tahta Suci pun termasuk di dalamnya. Orang mungkin bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan sang pencipta ketika dihadapkan dengan hal itu… meskipun penasaran, Patracion tidak ingin mengujinya. Diam-diam mengusirnya tampak sebagai tindakan yang paling masuk akal. Itulah pola pikir yang digunakan Patracion saat menjalankan misi tersebut.
 
Tentu saja, semua ini hanyalah ‘alasan’ untuk bisa bertarung, tetapi alasan sebenarnya Patracion ikut serta dalam misi ini adalah karena dia memang seorang maniak pertempuran.
 
Dengan demikian, Patracion hampir saja melanggar perintah untuk menuju ke Abyss.
 
“Apa-apaan ini? Tiba-tiba menyuruh kita pergi ke jurang maut?”
 
Bertengger di atas Cataphract, Patracion mengusap rambutnya. Dia telah menerima laporan bahwa Jiseon telah pergi ke Abyss tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Laporan dari petugas komunikasi merinci bagaimana Jiseon melakukan ritual untuk melepaskan Abyss, terlepas dari kehadiran progenitor dan beberapa orang lain yang tinggal di dalam Tantalos.
 
Namun, melihat langsung adalah bukti yang paling meyakinkan. Seberapa pun banyak yang telah ia dengar, tidak ada yang bisa menandingi menyaksikannya dengan mata kepala sendiri. Menghadapi hasilnya, Patracion terdiam.
 
Sebuah lubang besar yang sureal, dan di sebelahnya, Tantalos yang terbalik tergeletak miring dengan mengerikan. Tanah beton, yang tidak mampu menahan bebannya, telah retak dan membentuk lereng miring. Tampaknya seolah-olah raksasa telah membuka penutup lubang itu dan pergi. Pemandangan itu saja sudah cukup untuk menimbulkan kekaguman. Patracion berbicara kepada Majang.
 
“Jadi, Ibu Pertiwi benar-benar ada, ya? Benar kan, Bu?”
 
“Semua kepercayaan memiliki alasannya masing-masing. Bahkan jika bukan Tuhan, jika memiliki kekuatan yang sebanding dengan Tuhan, maka itu tidak berbeda dengan Tuhan. Di masa lalu, sihir pun disebut sebagai kekuatan para dewa.”
 
“…Aku tidak meminta ceramah tentang sihir, Pak Tua.”
 
“Saya ikut serta dalam operasi memindahkan Tantalos ke Abyss. Ini bukan hal baru bagi saya.”
 
“Sama sekali tidak menarik.”
 
Patracion menggelengkan kepalanya dengan acuh tak acuh, menatap Tantalos. Kemudian, dia memperhatikan sesuatu yang berkeliaran di sekitarnya dan mengerutkan kening.
 
“Apa itu?”
 
Sosok-sosok mencurigakan berkeliaran di sekitar Tantalos, aset berharga milik Negara Militer. Penampilan mereka tidak menyerupai apa pun yang dikenalnya, yang membuat Patracion mengenali mereka. Lagipula, dia paling sering bertemu mereka ketika menjabat sebagai Komandan Utara.
 
“Serigala-serigala sudah berkumpul dalam kawanan? Bajingan-bajingan itu punya indra penciuman yang sangat tajam… Tunggu sebentar.”
 
Wajar jika serigala tertarik pada mangsa sebesar Tantalos. Mereka, yang tersebar di mana-mana, pasti akan merasakan keanehan itu terlebih dahulu. Tetapi bagaimanapun penampilannya, ada sosok yang terlalu besar untuk dianggap hanya sebagai ‘serigala’.
 
“Sebuah Juggernaut?”
 
Seperti matahari yang perlahan muncul dari balik bulan, saat Patracion mendekat, sebuah struktur besar yang tersembunyi di balik bayangan Tantalos secara bertahap menampakkan dirinya. Itu adalah sebuah kapal yang hanyut di daratan. Sebuah kapal kolosal, sebesar bukit, merayap maju dengan puluhan roda bantu.
 
Satu-satunya hal di Bangsa Alkimia yang dapat disebut sebagai ‘kota’ yang bergerak. Meskipun lebih kecil dari Tantalos, pergerakannya, terlepas dari ukurannya yang sangat besar, sangat mengagumkan.
 
Ekspresi Majang berubah serius saat melihatnya.
 
“Seorang Juggernaut… bukankah itu salah satu petinggi Bangsa Alkimia? Mereka tidak pernah menginjakkan kaki di luar tanah air mereka. Apa yang mereka lakukan di sini?”
 
“Mungkin mereka berniat menjadikan tempat ini sebagai tanah air baru mereka,” gumam Patracion sambil memandang ke kejauhan.
 
“Tiba-tiba saja, kami disuruh pergi ke Abyss. Sepertinya bukan sekadar perjalanan wisata biasa.”
 
“Memang benar. Jumlah pasukan yang dikerahkan terlalu besar untuk menghadapi hanya beberapa orang. Mungkinkah Komando Tinggi telah mengantisipasi hal ini sejak awal…?”
 
“Menghadapi Juggernaut bukanlah sesuatu yang bisa ditangani oleh satu unit saja.”
 
Saat musuh yang mendekat semakin besar, bahu Patracion mulai bergetar. Majang diam-diam memperhatikan punggungnya sebelum berbicara.
 
“Patracion.”
 
“Ada apa, Bu?”
 
“Apakah kamu tersenyum?”
 
Tanpa menjawab, Patracion mengangguk.
 
Saat mereka semakin dekat, sebuah bayangan kecil melesat keluar dari Juggernaut. Seekor binatang berkaki empat mendarat di tanah dan menyerbu ke depan dengan kecepatan yang luar biasa. Penunggangnya berhenti di depan Patracion dan Cataphract milik Majang, memanggil Majang dari jarak yang agak jauh.
 
“Negara Militer memang sangat praktis. Sekilas sudah jelas siapa yang berkuasa. Apakah kamu pemimpinnya?”
 
“Saya Komandan Frelybior dari Negara Militer,” jawab Majang sambil mengangguk, dan mata penunggang kuda itu melebar karena terkejut mendengar nama yang familiar.
 
“Oh ho! Jenderal Keenam yang terkenal itu sendiri! Kita punya tokoh penting di sini!”
 
“Apakah Anda utusan dari Juggernaut?”
 
“Bisa dibilang begitu. Tapi katakan padaku, apa yang dilakukan legiun Negara Militer di dekat perbatasan?”
 
Sambil menyilangkan tangan, Majang menjawab,
 
“…Seharusnya kitalah yang bertanya. Mengapa Juggernaut mendekati wilayah Negara Militer?”
 
“Hahaha! Kenapa serigala seperti kami ada di sini? Kami dengar ada keributan, jadi kami datang untuk melihat apakah ada sesuatu yang layak diambil!”
 
“Dengan Juggernaut?”
 
“Sepertinya banyak yang harus diangkat! Untuk membawa beban yang tidak muat di tangan, kamu butuh gerobak. Dan untuk beban yang tidak muat di gerobak, kamu butuh gerobak yang lebih besar! Sepertinya rahang kecil kita tidak mampu menangani semua ini sendiri, jadi kita membawa Juggernaut! Tapi… tunggu sebentar.”
 
Ekspresi pengendara itu berubah saat dia melanjutkan perjalanannya.
 
“Tapi bukankah menurutmu ini aneh? Meskipun biasanya orang-orang seperti kita datang ke sini, Negara Militer, yang bahkan tidak sedang berperang, juga membawa legiun mereka yang bergerak lambat ke sini?”
 
Majang menjawab dengan tenang,
 
“Ini adalah wilayah Negara Militer. Pasukan kita bisa datang ke sini.”
 
“Tidak, ini perbatasannya. Kapan Dataran Jurang yang tandus ini menjadi bagian dari wilayahmu?”
 
“Tanah ini berada di bawah kendali Kerajaan sejak zaman kuno.”
 
“Ha! Sungguh lelucon. Kalian adalah Negara Militer, bukan Kerajaan. Jadi mengapa kalian menyebut-nyebut Kerajaan? Apakah kalian akhirnya menobatkan raja baru? Setelah membunuh raja sebelumnya dengan tangan kalian sendiri?”
 
Penunggang kuda itu tertawa, membangkitkan kenangan tentang Kerajaan yang bahkan membuat gelisah mereka yang setia kepada pemerintah saat ini. Bagi mereka yang menentang raja, itu adalah pengingat bahwa merekalah yang bertanggung jawab atas kematiannya. Betapa pun tirani dirinya, dia tetaplah seorang raja.
 
Dalam kasus Majang, dia termasuk di antara mereka yang memberontak. Namun, bahkan dia, seorang Jenderal Keenam, tidak menginginkan raja mati. Seperti kebanyakan peserta kudeta, dia berpikir untuk menyandera raja guna mewujudkan perubahan, menganggap lebih mudah memperbaiki apa yang sudah ada daripada menghancurkan dan membangun kembali.
 
Namun raja meninggal karena kecelakaan, terinjak-injak dalam amukan massa. Karena kematiannya tidak disengaja, ironisnya, tidak ada seorang pun yang bisa disalahkan. Akhir hidupnya hampa.
 
Ekspresi Majang semakin muram, dan pengendara itu menyeringai sambil terus maju.
 
“Dulu, ini bahkan bukan wilayahmu. Dan sekarang, sekelompok pemberontak, yang membunuh raja dengan tangan mereka sendiri, mengira mereka bisa mewarisi perbatasan Kerajaan? Sungguh tontonan yang luar biasa!”
 
“Cukup sudah dengan tipu daya ini! Tantalos adalah aset Negara Militer. Menaklukkan Abyss adalah prestasi Negara Militer. Apa pun alasanmu, kau tidak punya alasan untuk menjarah Tantalos dengan Juggernaut! Apakah kau menyatakan perang tanpa peringatan?”
 
“Perang? Sungguh tidak masuk akal! Jika tanah ini benar-benar milikmu, kau tidak perlu membawa pasukanmu. Siapa yang membawa seluruh legiun ke tanahnya sendiri? Kau merasa bersalah, bukan?”
 
Pengendara itu mengamati sekelilingnya sebelum melanjutkan perjalanan,
 
“Sungguh membuat orang bertanya-tanya. Juggernaut bisa bergerak cepat, jadi kita tiba di sini dengan cepat. Tapi mengapa Negara Militer mengumpulkan legiunnya di sini hampir bersamaan? Apakah kalian memang berniat memulai perang sejak awal?”
 
“Itu kan cuma khayalan.”
 
“Khayalan? Kami baru tiba satu jam yang lalu! Hanya satu Juggernaut yang tiba, hanya satu! Namun kalian membawa pasukan dua kali lebih banyak dari kami! Siapa sebenarnya penjajah di sini?”
 
Bahkan sebagai salah satu dari Enam Jenderal, Majang merasa sulit untuk menjawab. Dia hanya bertindak atas perintah dari Komando Tinggi, tidak menyadari situasi di sini sampai dia tiba. Sungguh mengagumkan bagaimana Komando Tinggi telah meramalkan dan mengumpulkan pasukan sebelumnya.
 
“Kenapa diam sekali? Apa, kau melihat masa depan? Apakah kau sekarang seorang santo? Bersiap untuk perang bahkan sebelum dimulai, ya?”
 
Namun, dia tidak bisa mengungkapkan informasi sensitif tentang Komando Tinggi kepada musuh. Saat Majang ragu-ragu untuk menjawab,
 
“Tenang, tenang. Mari kita semua tenang.”
 
Patracion, yang sedang duduk di tepi Cataphract, ikut campur dalam percakapan tersebut.
 
“Tidak peduli seberapa banyak Anda berdebat, semuanya bermuara pada satu hal: kutukan Ibu Pertiwi telah dicabut dari tanah ini. Jurang maut, yang menyedot segalanya, telah lenyap, dan tanah akan kembali subur. Tentu saja, tidak ada pihak yang ingin melepaskannya.”
 
Negara Militer telah bernegosiasi langsung dengan Jiseon untuk membangun Tantalos dan melemparkannya ke dalam Jurang. Meskipun itu adalah harga yang diminta Jiseon sebagai imbalan atas pembuatan Sabuk Pengangkut Meta, Negara Militer tidak dapat dipungkiri memiliki kepentingan yang signifikan di sini.
 
Dan Bangsa-Bangsa Alkimia mencari tanah tempat mereka dapat menetap.
 
Jurang itu adalah lubang yang melahap segalanya. Di tempat di mana berat sama dengan nilai, kehilangan sesuatu ke dalam Jurang berarti kehilangan permanen. Mereka ketakutan dan menghindarinya, tetapi sekarang setelah jurang itu lenyap, mereka tidak dapat berekspansi lebih jauh tanpa membangun pijakan di sini.
 
Sebuah wilayah yang tak mampu diserahkan oleh kedua belah pihak. Dengan kedua negara memperebutkannya,
 
“Hanya ada satu jalan tersisa.”
 
Patracion menyampirkan tombaknya di bahu, mengucapkan kata-kata yang tak seorang pun ingin ucapkan.
 
“-Perang.”
 
Kata-kata memiliki kekuatan yang aneh. Meskipun semua orang memikirkannya, tidak seorang pun yang sepenuhnya memvisualisasikannya. Namun, saat Patracion mengucapkan kata itu, hal itu menjadi sebuah kepastian, seolah-olah sesuatu telah meluap dan mengeras.
 
Yang pertama bereaksi adalah pengendara sepeda motor itu.
 
“…Jadi akhirnya kau menunjukkan jati dirimu yang sebenarnya! Kau yang memulai ini!”
 
Awan debu membubung di belakang Majang.
 
Jubah Cataphract miliknya sedikit terbuka saat berbicara dengan penunggang kuda, dan para pengikutnya tidak menyadari atau menghentikan pendekatan tersebut. Pada saat itu, tiga penyerang melompat keluar dari tanah, menerjang Majang.
 
Penunggang kuda itu berteriak kegirangan,
 
“Itulah yang saya sukai dari Negara Militer! Jelas sekali siapa yang berkuasa!”
 
Bangsa Alkimia adalah negeri alkimia. Keahlian mendasar mereka adalah mengubah bahan yang disentuh sesuka hati. Para alkemis tempur telah menggali terowongan melalui tanah menggunakan alkimia dadakan untuk serangan mendadak.
 
Serangan tak terduga dari bawah. Namun—
 
“Konyol.”
 
Sebelum mereka sempat menaiki Cataphract, sebuah lubang bundar muncul di dada para penyerang.
 
Kabut merah menyebar ke belakang. Pasir yang berlumuran darah menggumpal dan jatuh. Meskipun mereka adalah prajurit berpengalaman dengan baju zirah yang layak untuk Bangsa Alkimia, mereka jatuh tanpa mampu bertahan bahkan untuk satu gerakan pun, kembali ke tanah.
 
Tidak ada keraguan siapa pelakunya. Dia masih duduk, dengan tombaknya teracung.
 
“Ya. Ini dia. Aku sudah lama lupa… tapi ini dia.”
 
“Sebuah tombak… Jangan bilang…”
 
Patracion tidak mengenakan mantel maupun tanda pangkat. Namun, pemandangan ahli tombak yang berdiri di samping Majang tidak menyisakan ruang untuk keraguan.
 
Sang penunggang kuda, dengan suara gemetar, mengucapkan nama itu,
 
“Patracion? Ksatria Pemberontak?”
 
Tidak perlu mengkonfirmasinya. Sebaliknya, Patracion mengangkat tombaknya dan mengarahkannya ke depan. Sambil tersenyum yang telah lama ditahan, dia mengarahkannya ke penunggang kuda dan Juggernaut yang berada di kejauhan.
 
“Lagipula, duel membutuhkan lawan yang sepadan—seseorang yang mempertaruhkan jiwa dan raganya untuk sesuatu yang mereka inginkan. Sang pencetusnya… memiliki insting yang bagus, tetapi kurang memiliki resonansi jiwa. Ini jauh lebih baik daripada menyeret seseorang yang tidak ingin bertarung.”
 
Kata “perang” mencakup tragedi yang tak terhitung jumlahnya. Kata ini menakutkan dan menyedihkan, itulah sebabnya orang gemetar ketakutan saat kata itu disebutkan.
 
Namun Patracion tersenyum. Getaran di wajahnya hanya menunjukkan kegembiraan.
 
Pria yang berani menantang seluruh bangsa untuk berduel dan berhasil—Patracion.
 
Penunggang kuda itu, mengingat kembali kisahnya, bergumam sebuah kutukan.
 
“…Orang gila.”
 
“Ini adalah duel. Angkat senjatamu. Kemenangan adalah keadilan, dan pemenang akan mengklaim tanah ini. Surga… atau lebih tepatnya, Ibu Pertiwi akan menjaga pemenangnya.”
 
Namun, tidak ada jalan mundur. Jika lawan mereka bersedia berperang, menyerah hanya akan menyebabkan kerugian yang lebih besar.
 
Inilah sebabnya, meskipun semua orang membenci perang, perang tidak pernah benar-benar hilang. Penunggang kuda itu berteriak,
 
“Aku tidak akan menyerah!”
 
“Hahahaha! Persis seperti yang kuinginkan!”
 
Perang antara Bangsa Militer dan Bangsa Alkimia dimulai dengan satu teriakan.