Sudut Pandang Orang Pertama yang Maha Tahu - Chapter 320

Bab 320: Jangan Pernah Lagi, Perang
Setelah peringatan golem itu, Regressor secara naluriah melompat keluar dan berdiri di atas Cataphract, mengaktifkan *Mata Tujuh Warnanya. *Dengan pupil keenam, *Ram’an (藍眼) *—yang memungkinkannya untuk melihat ke kejauhan—ia mengamati punggung bukit dan bergumam,
 
“…Aku tidak melihat apa pun.”
 
Memang, tidak ada jejak bayangan musuh di sepanjang rute Cataphract. Golem komunikasi, Dizzy, menjawab pertanyaan yang tak terucapkan ini.
 
[Sepertinya mereka belum tiba!]
 
“Aku tahu. Tidak ada yang terlihat. Bahkan dengan mata telanjang pun, aku tidak melihat apa pun, jadi untuk apa kita seharusnya bersiap? Lagipula, bagaimana kau tahu akan ada penyergapan?”
 
[Kami menerima peringatan dari petugas komunikasi lain! Serangan diperkirakan akan segera terjadi!]
 
Sang Regressor tidak meragukan laporan itu sedetik pun. Itulah kekuatan jaringan komunikasi: transparansi total, tanpa menyisakan ruang untuk kecurigaan. Golem itu, yang masih mencengkeram kemudi, bergumam pelan.
 
[Namun, peringatan ini datang agak terlalu dini menurut protokol penugasan. Menurut peringatan tersebut, mereka seharusnya sudah muncul. Seperti halnya dengan jembatan sebelumnya, mereka tampaknya tidak mampu menghitung waktu kedatangan mereka secara akurat. Avi pasti benar-benar buruk dalam mengemudi.]
 
Bahkan ada keluhan tersirat tentang Avi. Mungkinkah respons emosional dalam siaran ini merupakan pengaruh dari Avi?
 
Tidak, kemungkinan besar ia memang memiliki kemampuan ini sejak awal, hanya saja baru muncul sekarang. Bagaimanapun, itu adalah pertanda positif, jadi saya menanggapinya dengan santai.
 
“Yah, kesalahan bisa saja terjadi.”
 
[Mengapa kesalahan bisa terjadi pada sesuatu yang sesederhana ini… Sulit, tapi aku akan mencoba memahaminya…. Tunggu, peringatan diterima! Mereka datang!]
 
Sang Regressor juga melihat mereka. Awan debu cokelat membubung dari balik punggung bukit, semakin menebal.
 
Kami tidak perlu menunggu lama. Pertama terdengar suara derap kaki kuda yang menghentak tanah, diikuti oleh teriakan.
 
“Yahaa—! Ketemu mereka!”
 
Penampilan mereka cukup unik.
 
Setiap orang dari mereka mengenakan pakaian yang ditambal secara acak, tanpa desain atau pola yang jelas. Terlihat jelas bahwa mereka menambahkan atau menambal potongan-potongan pakaian sesuai kebutuhan dari waktu ke waktu, sehingga mengakibatkan kurangnya keseragaman.
 
Mereka hanya memiliki satu kesamaan: semuanya menunggangi sesuatu.
 
“Sudah kubilang! Konvoi perbekalan akan datang! Yang harus kita lakukan hanyalah menunggu dan merebutnya untuk mendapatkan keuntungan besar!”
 
Seorang pria yang mengendarai kendaraan roda dua besar berteriak kegirangan. Kendaraan itu tampak tidak stabil dengan hanya satu roda di depan dan satu di belakang, tetapi ia dengan terampil menjaga keseimbangannya dengan batang baja panjang yang menjulur ke samping saat ia melaju kencang.
 
Di belakangnya, seorang pria memacu kudanya, mengikuti dari dekat.
 
“Lihatlah semua kekayaan itu, terbungkus rapi dan menunggu! Yang harus kita lakukan hanyalah mengambilnya!”
 
“Tidak perlu menambah roda! Sudah punya roda yang besar!”
 
“Hahaha! Berapa nilai semua itu? Hanya memungut recehan di sana-sini tidak ada artinya—incar yang besar!”
 
“Seandainya aku sedikit lebih cepat, aku pasti sudah menaikinya sendiri!”
 
Tank Cataphract yang saya tumpangi adalah senjata strategis negara militer—benteng baja seberat puluhan ton. Apakah mereka bisa merebutnya adalah satu hal, tetapi saya ragu mereka bahkan bisa membawanya kembali. Bukan berarti itu penting bagi mereka.
 
Lagipula, beratnya memang persis seperti yang mereka inginkan.
 
Di Negara-Negara Alkimia, konsep “uang” bekerja sedikit berbeda.
 
Diberkati oleh seorang raja yang merupakan keturunan dari lima panglima perang, Negara Emas (金國) dulunya adalah negara dengan metalurgi dan teknologi yang tak tertandingi—hingga akhirnya hancur oleh satu orang manusia.
 
Manusia itu adalah *Damo dari Alam Emas *, seorang jenius yang dikenal sebagai “Monster Wawasan.”
 
Seorang penguasa absolut yang menghancurkan Negara Emas dan menjerumuskan benua itu ke dalam kekacauan dengan menggunakan emas itu sendiri.
 
Di bawah kekuasaan Kerajaan Emas, emas kehilangan nilainya di Bangsa-Bangsa Alkimia. Pepatah *”Anggap emas hanya sebagai batu belaka” *menjadi kearifan umum di wilayah tersebut—bukan sebagai pelajaran moral, tetapi sebagai fakta ekonomi yang nyata.
 
Oleh karena itu, Bangsa-Bangsa Alkimia mengembangkan sistem ekonomi yang unik.
 
“Itu baja alkimia kelas tinggi. Sepertinya beratnya lebih dari puluhan ton! Itu cukup untuk hidup seumur hidup!”
 
Penduduk Bangsa Alkimia mengukur kekayaan berdasarkan berat, kecuali jika material tersebut sangat langka. Memindahkan barang dengan berat yang besar sangat penting, sehingga mengubah Bangsa Alkimia menjadi negara nomaden yang luas.
 
Meskipun ini adalah negeri alkimia, barang-barang alkimia kehilangan daya tariknya di sini, karena Alam Emas bahkan dapat menimbulkan biaya alkimia.
 
“Ugh. Mereka benar-benar menyerang kita dengan rakus, para Serigala itu…”
 
Terlepas dari berbagai tunggangan mereka, setiap Serigala berlari ke arah kami tanpa ragu sedikit pun, keserakahan berkobar di mata mereka. Cataphract itu tidak lambat, tetapi tidak cukup cepat untuk mengalahkan kawanan serigala yang lapar. Aku bertanya,
 
“Apa yang akan kamu lakukan? Apakah kamu akan membiarkan mereka mendekat sejauh ini?”
 
Sang Regresor menjawab dengan acuh tak acuh.
 
“Baiklah, biarkan mereka datang dulu. Kita butuh informasi.”
 
“Informasi? Mereka itu adalah pasukan yang tertinggal dan dikirim jauh ke wilayah militer negara tersebut untuk melakukan gangguan dari belakang. Kemungkinan besar mereka tidak memiliki informasi yang berharga. Mengapa kita tidak langsung saja berurusan dengan mereka?”
 
“Lalu dari mana kita akan mendapatkan informasi intelijennya?”
 
“Shay, apa kau lupa siapa yang mengemudikan Cataphract ini? Itu adalah golem komunikasi. Sampai kapan kau akan terus mengandalkan metode primitif seperti itu untuk mengumpulkan informasi? Mari kita gunakan sesuatu yang sedikit lebih canggih.”
 
Menyetujui hal itu, sang Regressor menghunus *Cheonaeng *, mengarahkannya ke musuh yang melaju ke arah kami. Di atas Cataphract yang bergerak dengan kecepatan penuh, angin yang tadinya bertiup melewati kami tiba-tiba mulai tertarik ke arah *Cheonaeng *, dan kekuatannya meningkat.
 
“ *Teknik Pedang Surgawi, Berlayar. *”
 
Dengan itu, Regressor mendorong *Cheonaeng *ke depan. Sebuah distorsi samar membentang dari lintasan dorongan tersebut, lebih menyerupai riak di ruang angkasa daripada anak panah atau peluru. Distorsi itu membentang ke arah Serigala terdepan, yang tiba-tiba terangkat ke udara seolah-olah tersangkut pada sebuah kait dan kemudian jatuh ke tanah.
 
Kendaraan roda dua yang dikendarainya terbalik, pengendaranya hilang. Pria itu, yang kini menyatu dengan kendaraannya, berguling di tanah.
 
Anggota kelompok Wolves lainnya, yang mengejar dari dekat, bertabrakan dengan penghalang tersebut, dan salah satu penunggang kuda, yang terkejut, berteriak.
 
“Apakah ada yang melihat itu?”
 
“Tidak, aku tidak melakukannya!”
 
Orang yang terlalu percaya diri tidak pernah mempercayai atau mengakui apa yang tidak dapat mereka lihat. Jika mereka hanyalah orang bodoh biasa, mereka mungkin mengira dia hanya terpeleset dan akan terus menyerang.
 
Namun, Serigala dari Bangsa Alkimia berbeda. Penyergapan adalah cara hidup mereka, dan mereka langsung merasakan tingkat bahaya pada lawan mereka.
 
“Tidak ada yang melihat serangan itu dari jarak sejauh ini? Itu monster!”
 
“Dia bukan sekadar bawahan!”
 
“Mundur!”
 
Para Serigala segera membalikkan tunggangan mereka. Roda tergelincir di atas tanah, kuda-kuda meringkik, dan mereka bergegas melarikan diri begitu merasakan kekuatan lawan mereka.
 
“Ah, tunggu! Aku juga perlu mengambil ini!”
 
Salah satu anggota Wolves yang tersisa bahkan meluangkan waktu untuk meraih rekannya yang jatuh, mengikatnya dengan rantai dan menyeretnya pergi. Apakah itu bisa dianggap sebagai “menyelamatkannya” masih bisa diperdebatkan, tetapi mereka melaju pergi, meninggalkan Cataphract yang besar itu di belakang.
 
Tir memperhatikan mereka mundur dan bergumam,
 
“Mereka tidak meninggalkan rekan-rekan mereka. Terlepas dari penampilan luar mereka, ada rasa persaudaraan yang kuat.”
 
“Persahabatan? Sama sekali tidak. Mereka mungkin berharap dia mati,” jawabku.
 
“Lalu mengapa demikian?”
 
“Jika dia sudah mati, mereka bisa menjualnya. Jika tidak, dia mungkin akan kabur sendiri.”
 
Alasan mereka mengumpulkan jasad rekan mereka yang gugur sama dengan alasan mereka menargetkan Cataphract—karena jasad itu berharga, terutama sebagai kendaraan. Fakta bahwa itu adalah salah satu dari mereka sendiri tidak mengubah bobot pertimbangan mereka.
 
“Mereka semua menunggang kuda seperti bandit… Sekarang aku mengerti mengapa tanah yang mengalir dapat berfungsi sebagai parit untuk menahan mereka.”
 
Aku mengangguk setuju dengan pengamatan Tir.
 
“Tepat sekali. Mereka menyerbu, mencuri, dan melarikan diri dengan hasil rampasan mereka. Sabuk Konveyor Meta merupakan rintangan yang signifikan bagi mereka. Menyeberanginya akan membutuhkan akrobatik yang cukup berbahaya, sementara negara militer dapat menggunakannya untuk memindahkan pasukan mereka dengan cepat.”
 
“Para bandit yang terobsesi dengan penjarahan… Tetangga yang sangat merepotkan.”
 
“Ya. Di tingkat nasional, pasukan penyerang mereka hanyalah gangguan, tetapi untuk gangguan di belakang garis depan, gangguan kecil saja sudah cukup.”
 
Bagaimanapun juga, serangan pertama Bangsa Alkimia berakhir tanpa hasil yang memuaskan. Karena pasukan penyerang Serigala kalah jumlah, mereka bukanlah ancaman serius.
 
*Cheonaeng *milik Regressor sangat serbaguna, mampu menjangkau jarak menengah dan jauh, serta mampu memusnahkan para Serigala tanpa mereka sadari serangannya.
 
Namun, Hilde menghela napas melihat para bandit yang mundur.
 
“Ini merepotkan~. Perang bahkan belum lama dimulai, dan mereka sudah datang ke sini dan mengintai? Jika mereka bisa menghindari melewati Sabuk Konveyor Meta, beberapa kota mungkin sudah dijarah.”
 
Meskipun kata-katanya lebih mirip gumaman pada dirinya sendiri, satu istilah dalam pernyataannya menarik perhatian Sang Regresor. Dia bertanya,
 
“Maksudmu perang sudah dimulai?”
 
Hilde menjawab dengan santai seolah sedang membicarakan camilan yang dimakannya tadi malam.
 
“Ya~! Memang lebih tepat disebut pertempuran daripada perang besar-besaran, tapi ini jelas sudah dimulai!”
 
“Kapan? Bagaimana? Baru saja beberapa saat yang lalu, pasukan negara militer itu masih berada di Sabuk Konveyor Meta.”
 
“Bukankah kau meremehkan kekuatan militer negara itu? Sekalipun wilayahnya luas, sistem mereka memungkinkan mereka untuk mengerahkan pasukan ke Dataran Jurang dalam waktu kurang dari dua hari.”
 
“Ya, hanya dua hari. Tapi bagaimana mungkin perang bisa dimulai secepat itu?”
 
Ketika saya bertemu dengan Uel, saya diberitahu bahwa bentrokan sporadis telah terjadi. Sejak itu, satu hari telah berlalu, jadi tidak mengherankan jika perang telah meletus sekarang.
 
Namun bagi sang Regressor, ini adalah informasi yang sama sekali baru.
 
*“Perang bukanlah permainan anak-anak—ini adalah urusan serius yang menentukan nasib suatu bangsa! Bagaimana mungkin perang pecah begitu cepat setelah jurang maut menghilang?”*
 
Secara logika, dia benar.
 
Tapi Regressor, kau tahu kan? Baik negara militer maupun Negara Alkimia berada di luar logika konvensional.
 
“Negara militer itu bukan satu-satunya yang mengirim pasukan ke Dataran Jurang~.”
 
“Apa?”
 
“Anda selalu bisa bertanya kepada petugas komunikasi, tetapi karena mereka sedang sibuk mengemudi, saya akan menjelaskan untuk Anda. Ehem, dengarkan baik-baik.”
 
Sambil berdeham, Hilde bersiap memberikan penjelasan panjang lebar. Seperti seorang aktor yang mempersiapkan diri untuk monolog, ia menenangkan napasnya dan mulai menceritakan kisah yang paling berat dengan nada yang paling ringan.
 
“Ketika pasukan terdepan mencapai Dataran Jurang, Bangsa-Bangsa Alkimia sudah berusaha merebut Tantalos!”