Sudut Pandang Figuran - MTL - Chapter 934

Bab 934: Keberangkatan ke Markas Besar

‘Aku penasaran apa yang akan terjadi sekarang?’

Rey bersandar di dinding dengan tangan bersilang, sementara Tess berdiri di tengah ruangan, kehadirannya yang berwibawa menarik perhatian semua orang.

Cahaya redup dari markas perlawanan menciptakan bayangan panjang, tetapi ekspresinya jelas: ini bukan diskusi.

“Kita diperintahkan untuk kembali ke Markas Besar,” ia mengumumkan, suaranya tegas namun mengandung nada pasrah. “Para petinggi khawatir tentang kehancuran pangkalan yang seharusnya kita selidiki. Mereka ingin kita segera meninggalkan wilayah ini.”

Josh, yang duduk di tepi meja, mengerutkan kening dan mencondongkan tubuh ke depan.

“Kenapa? Kami tidak ada hubungannya dengan itu. Kami mengikuti perintah, memeriksa tempat itu, dan melaporkan kembali. Mengapa kami harus lari seolah-olah kami bersalah atas sesuatu?”

Tess menghela napas pelan sambil mengusap pelipisnya.

“Aku tahu, Josh. Aku juga pernah menyampaikan argumen yang sama. Tapi para petinggi percaya bahwa terlalu berbahaya untuk tetap tinggal di sini. Mereka pikir pasukan Kaisar Naga mungkin akan melancarkan penyisiran seluruh wilayah, mencari siapa pun yang bertanggung jawab. Jika kita terjebak dalam baku tembak mereka, tidak ada yang tahu apa yang bisa terjadi. Mundur ke markas adalah langkah teraman.”

Rey, yang bersandar di sudut yang gelap, awalnya tetap diam, pikirannya memutar ulang peristiwa malam sebelumnya. Dia tahu mengapa pangkalan itu dihancurkan dan siapa yang bertanggung jawab. Tetapi mengakui hal itu sekarang hanya akan memperumit keadaan.

Dia menegakkan tubuhnya dan menatap Tess.

“Kapan kita berangkat?”

“Segera,” kata Tess. “Kita punya waktu satu jam untuk mengemasi semuanya dan bertemu di pintu masuk. Semua orang harus siap pada saat itu.”

Ruangan itu hening sejenak, setiap anggota mencerna berita tersebut. Akhirnya, Andrew berdiri, memecah ketegangan. “Dimengerti. Kami akan siap,” katanya, sikap tenangnya meredakan sebagian keresahan.

“Bagus,” jawab Tess, nadanya sedikit melunak. “Ini memang bukan situasi ideal, tapi sudah diputuskan. Selesai. Ambil barang-barangmu dan bersiaplah untuk pindah.”

Kelompok itu bubar, sebagian menuju ke tempat tinggal mereka, sebagian lainnya ke ruang penyimpanan.

Rey berjalan dengan langkah terukur menuju kamarnya, pikirannya berkecamuk.

Dia telah sangat teliti malam sebelumnya, memastikan tidak ada jejak langsung keterlibatannya yang akan ditemukan. Namun akibatnya masih sangat membebani pikirannya. Pemandangan lima manusia yang berubah menjadi Monster mengerikan dan nasib tragis Dr. Shwartz masih terbayang di benaknya.

Di dalam kamarnya, Rey mulai mengumpulkan barang-barangnya.

Tas perjalanannya sederhana, hanya berisi perlengkapan penting dan beberapa barang pribadi.

Dia bergerak dengan efisien, tetapi pikirannya berada di tempat lain.

‘Kenapa sekarang?’ pikirnya. ‘Mengapa mereka memerintahkan kita untuk mundur secepat ini? Apakah mereka benar-benar takut pada Kaisar Naga, atau ada hal lain yang tidak mereka ceritakan kepada kita?’

Dia menyampirkan tasnya di bahu dan memeriksa senjatanya, memastikan semuanya aman tetapi mudah diakses. Setelah ragu sejenak, dia meraih belati ajaib yang diambilnya dari salah satu musuh yang telah dia lawan.

Dengungan samar dari mesin itu merupakan pengingat akan kekacauan yang telah ia timbulkan.

Rey melirik jam.

Dia masih punya waktu, tetapi berlama-lama di kamarnya tidak akan ada gunanya. Setelah mengamati ruangan itu sekali lagi, dia pergi, menuju pintu masuk pangkalan.

Sebagian besar tim sudah berada di sana ketika dia tiba. Dexter dan Andrew sedang memeriksa ulang peralatan mereka, sementara Josh bersandar pada pilar, melipat tangan, tampak kurang senang. Mia sedang mengamankan tas berisi dokumen, gerakannya tepat dan teratur.

Tess berdiri di dekat pintu keluar, posturnya tegang saat dia memeriksa sebuah tablet data kecil.

“Sudah siap?” tanya Tess saat Rey mendekat.

Dia mengangguk. “Siap.”

Dalam beberapa menit berikutnya, seluruh tim telah berkumpul, tas mereka sudah dikemas dan senjata siap siaga. Tess memandang kelompok itu, tatapannya tertuju pada setiap anggota seolah-olah diam-diam menghitung mereka.

“Bagus,” katanya. “Setelah kita keluar dari pangkalan, kita akan mengambil rute standar menuju titik evakuasi. Markas besar akan menyiapkan transportasi untuk kita di sana. Tetap waspada dan tetap bersama. Ayo bergerak.”

Tim tersebut membentuk formasi, dengan Tess di depan dan Andrew di belakang. Pintu masuk tersembunyi pangkalan itu terbuka dengan suara gemuruh rendah, memperlihatkan hutan lebat yang mengelilingi lokasi mereka.

Mereka melangkah keluar ke udara malam yang sejuk, gerakan mereka senyap dan terkoordinasi.

Rey tetap berada di tengah kelompok, indranya selalu waspada. Namun, pikirannya dipenuhi konflik. Kembali ke markas terasa seperti langkah mundur, sebuah pelarian dari pertanyaan-pertanyaan yang ingin dia dapatkan jawabannya.

Pasukan Kaisar Naga, eksperimen-eksperimen, sekte tersebut—semuanya terasa terlalu penting untuk dibiarkan tanpa penyelesaian.

Namun untuk saat ini, ia tidak punya pilihan selain mengikuti arahan Tess. Saat tim menghilang ke dalam hutan, Rey melirik sekali lagi ke arah markas yang telah menjadi rumah mereka selama beberapa waktu.

‘Pada akhirnya saya harus pergi, dan ini memberi saya kesempatan yang cukup bagus… meskipun mendadak.’

Dia selalu penasaran dengan markas besar Perlawanan, dan sekarang dia akan melihatnya sendiri.

‘Kurasa aku mungkin akan bertemu lagi dengan kakak laki-lakiku… sungguh menyebalkan.’

“Dengarkan baik-baik,” Tess memulai, suaranya tegas namun rendah. “Kita akan menuju markas besar melalui rute yang aman. Di pos pemeriksaan pertama, kita akan mengambil kendaraan yang tersembunyi. Dari sana, kita akan berkendara ke pos pemeriksaan lain di mana kita akan berganti ke hovercraft. Itu akan membawa kita sampai tujuan. Saya harap semua orang tetap waspada dan mengikuti perintah. Tidak ada penyimpangan.”

Josh menggeser tasnya ke bahu. “Kenapa harus begitu penuh intrik dan rahasia? Markas takut orang-orang Kaisar Naga akan membuntuti kita?”

“Ini tindakan pencegahan,” jawab Tess, matanya sedikit menyipit. “Kita tidak mau mengambil risiko. Hancurnya pangkalan itu telah memicu kekacauan, dan kita tidak boleh ceroboh.”

Rey tetap diam, meskipun pikirannya terus memikirkan semua yang telah dikatakan.

Kelompok itu pergi dengan cepat, langkah mereka senyap saat mereka semakin menjauh dari markas mereka.

Setelah menempuh perjalanan menyusuri jalan setapak hutan yang sempit selama sekitar tiga puluh menit, mereka sampai di pos pemeriksaan pertama. Tersembunyi di balik rimbunnya pepohonan terdapat sebuah pintu jebakan.

Tess berjongkok, memasukkan serangkaian kode ke papan tombol di sampingnya.

Dengan desisan pelan, pintu palka bergeser terbuka, memperlihatkan sebuah kendaraan hitam ramping dengan pelat penguat.

“Kendaraan kita,” kata Tess, sambil memberi isyarat agar semua orang masuk.

Josh bersiul pelan. “Aku tidak tahu kita menyimpan mainan seperti ini di sekitar sini.”

“Markas besar sedang merencanakan langkah-langkah darurat,” jawab Tess singkat. “Sekarang masuklah.”

Tim dengan cepat memasukkan tas mereka ke dalam kendaraan dan naik ke dalamnya. Tess duduk di kursi pengemudi, sementara Andrew duduk di sampingnya untuk memantau sistem navigasi. Anggota tim lainnya duduk di belakang, dengan Rey duduk di dekat jendela, matanya mengamati sekeliling mereka.

Mesin kendaraan itu berbunyi pelan saat Tess menyalakannya.

Mereka pun berangkat, mengikuti jalan setapak yang hampir tak terlihat yang membelah hutan lebat. Perjalanan itu menegangkan tetapi tanpa kejadian berarti. Tim itu jarang berbicara, masing-masing tenggelam dalam pikirannya sendiri. Rey sesekali melirik ke luar jendela, memperhatikan bagaimana pepohonan semakin jarang saat mereka mendekati pos pemeriksaan berikutnya.

Setelah sekitar dua jam, mereka tiba di sebuah lahan terbuka yang biasa saja.

Sebuah hovercraft ramping menunggu mereka, permukaannya yang metalik berkilauan samar-samar di bawah sinar matahari. Tess memarkir kendaraan dan keluar, memberi isyarat kepada yang lain untuk mengikutinya.

“Kita ganti kendaraan,” katanya. “Cepat-cepat naik.”

Tim bergerak dengan efisien, memindahkan perlengkapan mereka ke hovercraft. Tess mendekati panel kontrol hovercraft, mengaktifkannya dengan kartu kunci khusus. Hovercraft itu mulai beroperasi, turbinnya bersinar redup.

“Benda ini indah sekali,” komentar Dexter sambil mengusap tepi pesawat itu. “Aku penasaran seberapa cepat kecepatannya.”

“Cukup cepat,” jawab Tess. “Sekarang masuklah.”

Benda itu cukup besar untuk menampung kesebelas orang itu tanpa masalah, jadi mereka tidak kesulitan masuk ke dalamnya. Setelah semua orang naik, Tess mengambil tempat duduk pilot, dan hovercraft itu lepas landas dengan mulus.

Transisi dari kendaraan darat ke udara terasa mulus.

Saat mereka mendaki, bentang alam yang luas terbentang di bawah mereka. Hutan membentang tanpa batas, sesekali terputus oleh sungai dan hamparan lahan terbuka. Terlepas dari keindahannya, tim tetap fokus, menyadari bahaya yang dapat mengintai di mana saja.

Andrew memantau GPS, sesekali memberi Tess arahan. “Kita berada di jalur yang benar. Tiga jam lagi dan kita akan sampai.”

“Bagus,” kata Tess. “Beri tahu aku jika ada perubahan.”

Perjalanan berlanjut dalam keheningan.

Rey bersandar, memandang cakrawala. Pikirannya melayang ke peristiwa di pangkalan yang hancur dan orang-orang yang telah melakukan eksperimen pada Monster. Dia bertanya-tanya berapa banyak operasi tersembunyi seperti itu yang ada dan seberapa jauh pengaruh Kaisar Naga sebenarnya menyebar.

Akhirnya, GPS hovercraft mengarahkan mereka ke arah pegunungan yang menjulang di kejauhan. Puncak-puncak gunung diselimuti kabut, dan medannya semakin terjal. Tess mengarahkan hovercraft lebih rendah, menavigasi melalui lembah-lembah sempit dan melewati tebing-tebing bergerigi.

“Itu dia,” kata Tess sambil menunjuk ke depan.

Tersembunyi di sisi salah satu gunung terbesar terdapat sebuah pintu masuk yang terselubung, hampir tak terlihat di antara permukaan berbatu. Tess dengan ahli mengemudikan hovercraft ke arahnya, mendarat dengan mulus di sebuah platform tersembunyi.

Saat tim turun dari kapal, Tess menoleh ke arah mereka.

“Selamat datang di markas besar.”

*

*