Sudut Pandang Figuran - MTL - Chapter 935

Bab 935: Permusuhan yang Mencurigakan

“Tetaplah dekat… dan tenang.”

Saat Tess mengatakan ini, pasukan mendekati gerbang menjulang tinggi markas besar Perlawanan yang tersembunyi. Sungguh menakjubkan bagaimana tempat seperti itu terletak begitu dalam dan sempurna di lereng gunung.

Begitu mereka cukup dekat, sebuah pintu kecil terbuka dengan suara mendesis dan para penjaga bersenjata muncul dari dalam. Para penjaga ini, dengan baju zirah hitam ramping dan persenjataan canggih, memindai setiap anggota dengan sebuah alat yang berdengung samar.

Setelah merasa yakin, para penjaga menyingkir, mempersilakan mereka untuk lewat.

Gerbang besar itu berderit terbuka, memperlihatkan hanggar luas yang dipenuhi aktivitas.

Kapal bantalan udara, drone, dan kendaraan lapis baja diparkir dalam barisan rapi, sementara para insinyur dan mekanik bekerja tanpa lelah di bawah lampu penerangan yang terang. Kilauan logam pada dinding menunjukkan asal-usul fasilitas tersebut, dan Tess, yang berjalan di depan kelompok, membenarkannya.

“Ini dulunya adalah pangkalan militer rahasia,” jelas Tess, suaranya tenang namun penuh kekaguman. “Ketika pemerintahan dunia runtuh, tempat ini dialihfungsikan oleh Perlawanan. Setiap inci tempat ini telah diadaptasi untuk melayani tujuan kita.”

Rey melirik ke sekeliling, matanya yang tajam memperhatikan detail-detailnya.

Segala sesuatu, mulai dari deru mesin hingga balok-balok baja berlapis, menunjukkan struktur yang dibangun untuk ketahanan. Pasukannya bergerak melalui lorong-lorong panjang dan berkelok-kelok, setiap bagiannya dipenuhi ruangan-ruangan yang ramai dengan aktivitas. Beberapa ruangan berfungsi sebagai gudang senjata, sementara yang lain sebagai pusat komando yang dipenuhi proyeksi holografik peta dan pergerakan pasukan.

Dia tetap diam, menyimpan pengamatannya untuk dirinya sendiri.

Perlawanan itu adalah operasi yang jauh lebih besar dari yang dia perkirakan. Namun, alih-alih kekaguman, sedikit ketidaksabaran muncul dalam benaknya. Dia ingin menjelajahi lebih jauh, untuk memahami skala penuh organisasi ini, tetapi dia tahu dia harus tetap bersama kelompok itu untuk saat ini.

Akhirnya, mereka tiba di hanggar utama.

Ruangan itu lebih besar dari ruangan mana pun yang pernah dilihat Rey, dengan langit-langit yang tampak membentang hingga tak terbatas. Berdiri di tengah, dikelilingi oleh para perwira dan ajudan, adalah sosok tinggi yang mengenakan perlengkapan taktis berwarna gelap. Kehadirannya langsung menarik perhatian.

Ezra.

Kakak laki-laki Rey.

Saat Tess mendekat, dia menundukkan kepalanya dengan hormat, memberi isyarat kepada anggota tim lainnya untuk melakukan hal yang sama. Bahkan Josh, yang biasanya paling santai di antara mereka, menegakkan tubuhnya dan meniru sikap hormatnya.

Namun, Rey tetap berdiri diam, hanya memberikan anggukan sopan.

Tatapan tajam Ezra langsung tertuju pada Rey, dan sedikit rasa jijik terlihat di sudut bibirnya.

“Masih kurang disiplin, ya,” kata Ezra, suaranya setajam ujung pisau.

Rey membalas tatapan kakaknya, tak terganggu oleh nada bicaranya. Dia tak berkata apa-apa, wajahnya menunjukkan ketidakpedulian.

“Pemimpin regumu belum juga mendisiplinkanmu,” lanjut Ezra, mengalihkan perhatiannya ke Tess. “Aku mengharapkan yang lebih baik darimu, Kapten.”

Tess tetap tenang, ekspresinya netral saat dia menjawab, “Dimengerti, Pak.”

Kekesalan Ezra semakin dalam ketika ketidakpedulian Rey menjadi jelas. “Ikuti aku,” bentaknya, berbalik dan melangkah menuju koridor lain.

Para anggota regu saling bertukar pandangan sekilas sebelum berjalan beriringan di belakangnya. Rey berjalan dalam diam, pikirannya melayang ke tempat lain. Ukuran dan struktur pangkalan itu jauh lebih menarik perhatiannya daripada komentar meremehkan Ezra.

‘Aku penasaran seberapa dalam fasilitas itu dan berapa banyak kompartemen rahasia yang ada di dalamnya… ahh, aku benar-benar merindukan Keterampilan lamaku sekarang.’ Pikirnya dalam hati.

Ezra menoleh ke belakang, dan melihat ekspresi Rey yang tampak linglung.

Rahangnya menegang.

“Fokus, Rey,” bentaknya. “Ini bukan waktunya untuk pikiranmu melayang-layang.”

Bibir Rey sedikit berkedut membentuk seringai tipis, tetapi dia tetap tidak mengatakan apa pun, membiarkan teguran itu berlalu begitu saja seperti air yang mengalir di atas batu.

Kelompok itu mengikuti Ezra lebih dalam ke jantung markas besar, ketegangan antara kedua bersaudara itu semakin meningkat.

Di mana yang satu gelisah, yang lainnya sangat tenang, menciptakan kontras yang sempurna.

Ruangan yang mereka datangi tampak sederhana dan minimalis—dinding polos, meja logam panjang yang dikelilingi kursi, dan satu lampu gantung yang memancarkan cahaya redup. Dengungan samar sistem ventilasi adalah satu-satunya suara yang terdengar saat pasukan itu masuk.

“Silakan duduk dan tunggu di sini,” kata Ezra singkat, tanpa repot-repot menoleh ke belakang.

“Tunggu?!” Josh mengerang, lalu merosot ke kursi. “Kita sudah bepergian seharian! Kapan kita seharusnya istirahat?”

Ezra berhenti di ambang pintu, tangannya berada di kusen pintu.

Tanpa menoleh, dia berkata, “Jika dianggap perlu. Sampai saat itu, patuhi perintah.”

Setelah itu, dia keluar, pintu tertutup dengan suara mendesis di belakangnya.

Josh mengangkat kedua tangannya. “Bagus. Sungguh bagus. Kita seharusnya menjadi tentara, bukan robot!”

“Tenanglah, Josh,” kata Tess, meskipun nadanya terdengar lelah. Dia bersandar di meja, menggosok pelipisnya. “Mereka mungkin hanya sedang menyiapkan kamar kita atau semacamnya. Itu prosedur standar untuk regu yang kembali.”

Rey, yang duduk di pojok ruangan, mendongak menatapnya, ekspresinya tenang namun penuh pertanyaan. “Markas besar yang memanggil kita kembali, kan?”

Tess mengangguk, alisnya sedikit mengerut.

“Kalau begitu, seharusnya mereka punya cukup waktu untuk mempersiapkan kedatangan kami,” Rey menunjukkan. “Jika mereka tahu kami akan datang, mengapa pengaturan tidak dilakukan sebelumnya?”

Tess membuka mulutnya untuk menjawab tetapi ragu-ragu. Dia memalingkan muka, bibirnya terkatup rapat. Josh, menyadari kegelisahannya, duduk tegak.

“Ya,” katanya sambil mengerutkan kening. “Itu poin yang bagus. Apa masalah mereka? Bukannya kita bermalas-malasan. Kita sudah melakukan semua yang mereka minta, bahkan lebih.”

Tess tidak langsung menjawab, pandangannya tertuju pada meja.

“Aku tidak tahu,” akunya akhirnya, suaranya lebih pelan. “Mungkin mereka… sedang mengevaluasi ulang prioritas.”

Rey tidak berkata apa-apa lagi, tetapi pikirannya berkecamuk.

‘Ini bukan hanya soal logistik atau prioritas. Mereka menyimpan dendam terhadap kita. Terhadap saya.’

Dia bersandar di kursinya, pikirannya melayang ke markas Kaisar Naga.

‘Penghancuran pangkalan. Pasti itu penyebabnya. Tapi kenapa? Mengapa markas besar marah karena pangkalan milik musuh kita dihancurkan?’

Hal itu tidak masuk akal, terutama karena Tess dan timnya mampu menyelidikinya sebelum tempat itu hancur, sehingga mereka memiliki gambaran tentang apa yang terjadi di sana.

‘Jadi, apa sebenarnya masalah mereka…?’ Pertanyaan itu menggerogoti pikirannya, tetapi sebelum dia bisa menggali lebih dalam, pintu itu terbuka lagi dengan suara mendesis.

Seluruh anggota regu menoleh saat seorang pria melangkah masuk ke ruangan, kehadirannya langsung menarik perhatian.

Ia tinggi dan berbadan tegap, seragamnya rapi, dihiasi lencana yang menandai dirinya sebagai salah satu anggota berpangkat tertinggi dari Perlawanan. Rambutnya yang mulai beruban disisir rapi, dan matanya yang tajam mengamati ruangan dengan campuran otoritas dan perhitungan.

Napas Rey sedikit tertahan saat kesadaran itu muncul.

“Salam,” kata pria itu, suaranya yang dalam terdengar mantap dan berwibawa. “Saya Laksamana Zach Skylar, salah satu pemimpin Perlawanan.”

Tess langsung menegakkan tubuhnya, posturnya menjadi siaga.

“Laksamana,” katanya dengan hormat, sambil menundukkan kepala.

Anggota tim lainnya dengan cepat mengikuti jejaknya, keluhan mereka sebelumnya pun terlupakan.

Namun Rey tetap duduk, matanya tertuju pada pria yang baru saja masuk. Ekspresinya tidak menunjukkan apa pun, tetapi di dalam hatinya, pikirannya berkecamuk.

‘Ayah.’

Tatapan Laksamana Skylar menyapu satu per satu dari mereka sebelum berhenti sejenak pada Rey. Secercah sesuatu yang tak terucapkan terjadi di antara mereka, tetapi Laksamana tidak menunjukkan tanda-tanda pengenalan secara lahiriah.

“Saya di sini untuk memberikan pengarahan tentang misi Anda baru-baru ini,” lanjutnya, dengan nada tegas dan profesional. “Dan untuk membahas keadaan yang melatarbelakangi kegagalan Anda.”

Ruangan itu diselimuti keheningan yang mencekam, dengan topeng ketenangan Rey tetap terpasang.

Padahal pikirannya sama sekali bukan seperti itu.