Rei

“Serius, itu lucu banget!”

“Bukan ! Aku benar-benar mengira makhluk itu akan memakanmu!” Balrog tertawa terbahak-bahak tanpa alasan yang hanya dia sendiri yang tahu, sementara Lyra mengeluh dengan marah tentang perilakunya. Aku berasumsi bahwa dia adalah salah satu dari sedikit penduduk desa yang seusia dengannya yang pernah diceritakannya kepadaku sebelumnya.

Ngomong-ngomong, babi hutan itu adalah permintaan Balrog kepadaku. Aku mengurusnya saat kami dalam perjalanan ke desa. Dari apa yang dia ceritakan, babi hutan itu baru saja tiba di daerah itu dan mengamuk di hutan, menimbulkan ancaman nyata bagi penduduk setempat. Menurutku, itu hanyalah hewan liar—sama sekali bukan monster. Menghabisinya dengan tangan kosong pun bukanlah tantangan.

Rumah walikota rupanya satu-satunya yang cukup besar untuk memotong daging itu, dan dibutuhkan beberapa pria desa untuk membawanya pergi. Aku sendiri akan melakukannya jika mereka memintaku.

“Sungguh,” kata Lyra, “kau bahkan lebih gila dari yang kudengar!”

“Kenapa, apa yang kau dengar tentangku?”

“Yang pertama, kau jatuh dari puncak lembah dan selamat! Kau bahkan tidak bisa melihat apa pun di sana karena kabut tebal. Kukira itu hanya cerita bohong Balrog, tapi kurasa dia mungkin tidak terlalu melebih-lebihkan.”

“Kau pikir aku berbohong? Kau jahat sekali, Lyra! Semuanya benar—kan, Koh?”

“Ya.”

“Apa maksudmu, ‘ya’? Jatuh dari tebing dan membunuh babi hutan dengan tangan kosong bukanlah sesuatu yang seharusnya kau anggap enteng!” Lyra menghela napas panjang. Rupanya, aku telah membuatnya kesal. Karena mereka harus berurusan dengan babi hutan itu, penduduk desa mengakhiri pekerjaan pertanian hari itu lebih awal. Setelah bebas dari ladang, dia menemani kami ke rumah Balrog untuk bertemu dengan saudara perempuannya.

“Sebaiknya kukatakan ini dulu,” kata Balrog. “Rei—maksudku, adikku—buta. Dia terlahir seperti itu.”

“Dia buta…?”

“Jadi, usahakan jangan membuatnya takut seperti yang kamu lakukan pada Lyra dan yang lainnya, oke?”

“Jangan coba-coba berpura-pura itu bukan salahmu!” Lyra memukul kepala Balrog. Aku hanya memiliki sudut pandang orang luar, dan itupun hanya sebentar, tetapi keduanya tampak sangat dekat satu sama lain. Aku hanya sedikit iri dengan kedekatan mereka.

Kami tiba di tujuan kami—sebuah rumah kayu satu lantai yang cukup kecil. Balrog menyuruh kami menunggu sebentar dan masuk ke dalam sendirian.

“Jadi ini rumah Balrog?” gumamku.

“Benar. Dia dan Rei tinggal di sini bersama.”

“Apakah mereka punya keluarga lain?”

“Dia tidak memberitahumu? Tidak, hanya mereka berdua.”

“Hmm.” Itu bukanlah hal yang mengejutkan—kehilangan orang tua bukanlah hal yang jarang terjadi di zaman kita sekarang. Orang tua saya masih hidup, atau begitulah yang saya dengar, tetapi saya bahkan belum pernah melihat wajah mereka, jadi saya merasa berada dalam situasi yang agak mirip.

“Rasanya seperti semua orang di kota kecil ini adalah satu keluarga besar,” lanjutnya. “Aku juga sering makan malam bersama mereka berdua. Yah, lebih tepatnya hampir setiap saat,” koreksinya sambil tersenyum.

“Kalian berdua pasti akur.”

“Bukan hal yang istimewa. Kedua orang tua saya masih ada, jadi saya tidak punya masalah. Wajar jika saya menggunakan waktu luang itu untuk membantu mereka, kan?”

“Mungkin, jika Anda benar-benar orang yang murah hati.”

“Oke, sungguh, mengapa begitu banyak pujian? Apakah kamu mencoba merayuku?”

“TIDAK.”

“Kurasa itu masuk akal. Ngomong-ngomong, apakah kau pernah menunjukkan ekspresi lain? Tatapan tajammu itu bisa membuat hewan liar lari terbirit-birit.” Aku menusuk pipiku dengan jari. Dia benar—wajahku sama sekali tidak ekspresif. Seolah-olah otot wajahku lumpuh. “Tapi aku bisa tahu kau bukan orang jahat. Aku agak mengerti mengapa Balrog mencoba mempertemukanmu dan Rei.”

“Bagaimana apanya?”

“Oh, tidak ada apa-apa. Hanya perasaan yang kurasakan. Aku tidak sedang memikirkannya secara mendalam—kadang-kadang penting untuk mengikuti intuisi! Itu membantu mencegah pikiranmu terbebani oleh kekhawatiran dan hal-hal lain.” Dia tersenyum bangga. Aku tidak yakin apa yang menurutnya dia pahami tentangku, tetapi jika dia bahagia, aku tidak melihat masalah dengan itu. Setidaknya, itu lebih baik daripada dia selalu waspada di sekitarku.

“Oh? Apa aku memergoki kalian berdua sedang bermesraan?” Balrog keluar dari rumah dengan waktu yang begitu tepat, aku sampai bertanya-tanya apakah dia melakukannya dengan sengaja.

“Ya,” jawab Lyra. “Ternyata dia jauh lebih bodoh dari yang kukira, jadi itu melegakan!”

“Wah, sungguh tidak sopan! Setidaknya katakan dia berhati murni!”

“Mungkin aku bisa bilang dia orang yang bodoh?”

“Atau, kau bisa langsung saja mengatakan dia bodoh… Tunggu, kita kembali ke awal! Itu terlalu cepat, Koh!”

“Kenapa kau membentakku soal itu…?” Aku sama sekali tidak bisa mengikuti alur percakapan, tetapi aku agak terkejut mendapati bahwa aku tidak keberatan dengan cara mereka memperlakukanku yang kurang sopan. Aku merasa jauh lebih nyaman dengan itu daripada perlakuan khusus yang biasanya diberikan orang kepadaku, karena mereka tahu aku adalah seorang Pahlawan.

“Baiklah, anggap saja setiap orang punya perspektif masing-masing tentang seperti apa orangnya, dan biarkan saja seperti itu. Kau siap, Koh? Mari kita masuk ke dalam.”

“Tentu.” Aku mengikuti Balrog masuk ke rumahnya. Bagian dalamnya tampak biasa saja, sama seperti dari luar, meskipun aku memperhatikan bahwa mereka hampir tidak memiliki barang-barang yang berserakan.

“Tenang,” bisiknya, sambil menekan jari ke mulutnya. Aku menahan napas saat dia membawaku ke sebuah ruangan tertentu. Dia berhenti sejenak, menoleh untuk melirikku, lalu perlahan dan hati-hati mendorong pintu hingga terbuka.

Mengintip dari balik tubuhnya, aku melihat seorang gadis duduk di dalam, membelakangi pintu. Ia memiliki rambut putih keperakan yang sama seperti Balrog, yang berkilauan cemerlang dalam sorotan cahaya yang masuk melalui jendela di dekatnya. Ia tampak mungil dan ramping, begitu rapuh sehingga sebagian diriku khawatir ia akan hancur hanya dengan sentuhan ringan.

Aku menatapnya sejenak sebelum Balrog mendorong bahuku dengan lembut. Kupikir itu berarti dia ingin aku masuk ke dalam, jadi aku berjalan melewatinya, mendekatinya sehati-hati mungkin. Saat aku semakin dekat, akhirnya aku melihat apa yang begitu dia perhatikan: sebuah buku dengan halaman-halaman putih bersih. Dia menelusuri halaman-halaman itu dengan jarinya.

Mendekatinya memang mudah, tetapi kemudian aku ragu, tidak yakin apa yang harus kulakukan selanjutnya. Setelah berpikir sejenak, perlahan aku mengulurkan tangan dan menggenggam tangannya selembut mungkin. Ia sedikit tersentak karena terkejut. Tangannya terasa begitu lembut, aku takut akan meremukkannya jika aku meremasnya dengan sedikit saja kekuatan.

“Hah…? Ah, si-siapa kau?” Bibirnya sedikit bergetar. Aku tidak benar-benar memegang tangannya, melainkan hanya meletakkan tanganku di atasnya, sehingga dia dengan mudah bisa menarik diri dariku.

“Ah, kamu sudah mengetahuinya?”

“Balrog?” Suaranya semakin membingungkannya.

“Tangan Koh kasar dan bergerigi—tentu saja kau akan menyadari dia bukan aku. Lagipula, tanganku sehalus sutra.”

“Koh…? Apakah, umm, apakah itu artinya…?” gumamnya, hampir seperti dalam keadaan linglung, dan mengulurkan tangannya sekali lagi, mencari tanganku. Ketika menemukannya, dia menggenggamnya dengan lembut. “Apakah kau Koh itu …?”

Sekarang giliran saya yang bingung. “‘Itu’?”

“Bukankah sudah kukatakan bahwa aku sudah bercerita tentangmu pada adikku? Sepertinya dia menyukaimu setelah mendengar semua cerita itu. Anggap saja ini hadiah ulang tahunku untukmu, Rei!”

“Ini hari ulang tahunmu?” tanyaku, sambil menoleh ke arahnya.

“Tidak, tidak untuk waktu yang cukup lama lagi…”

“Kelahiranmu layak dirayakan setiap hari sepanjang tahun , menurutku!” seru Balrog dengan nada berlebihan dan sombong. Rei tersenyum melihat tingkahnya, sambil tetap menggenggam tanganku.

Setelah mengamatinya lebih dekat, aku dapat dengan jelas mengatakan bahwa dia dan Balrog memiliki hubungan keluarga. Bukan hanya rambutnya yang putih bersih—fitur wajahnya juga sangat mirip dengannya. Dengan malu-malu, dia mendongakkan wajahnya dan, setelah ragu sejenak, mulai berbicara perlahan lagi.

“Saya, umm… Nama saya Rei. Saya mendengar tentang Anda dari saudara laki-laki saya, dan, umm…”

“Saya Koh. Saya mendengar tentang Anda dari saudara Anda.”

“Koh? Kau tahu persis apa yang baru saja dia katakan padamu, kan?”

“Lalu, apa lagi yang harus saya katakan?”

Balrog mengangkat bahu dengan kesal. Sementara itu, Rei tertawa kecil mendengar percakapan kami.

“Hehehe! Kamu memang orang yang lucu, Koh.”

“Benar kan? Malah lebih baik karena dia bahkan tidak tahu dia melakukannya.” Aku kesulitan mengikuti percakapan itu lagi, dan aku merasa sedikit canggung. Balrog melanjutkan. “Jadi, aku berpikir untuk mengajak Koh berkeliling desa.”

“Bolehkah… Bolehkah aku ikut?”

“Aku sudah menduga kamu akan mengatakan itu. Tentu saja bisa!”

“Kau yakin?” tanyaku, agak cemas. Pertanyaanku mengandung pertanyaan tersirat: apakah dia akan baik-baik saja, meskipun buta? Namun, Rei segera menghilangkan kekhawatiranku.

“Aku akan baik-baik saja. Aku cukup bisa bergerak—aku bahkan kadang-kadang pergi berbelanja sendiri.”

“Benarkah?”

“Saya tinggal di desa ini sejak lahir, dan semua orang di sini memperlakukan saya dengan sangat baik.” Setelah itu, saya tidak bisa memikirkan alasan apa pun untuk menolaknya.

Dia hampir membuatnya terdengar seolah kondisinya sama sekali tidak mengganggunya, tetapi tentu saja, masih ada beberapa bahaya yang melekat saat berjalan-jalan di luar ruangan ketika Anda tidak dapat melihat apa pun. Saya segera mengetahui bahwa, atas permintaan Balrog, dia biasanya berkeliling menggunakan kursi roda kayu yang tampaknya dibuat sendiri oleh Balrog.

“Tapi kita punya Koh bersama kita hari ini, jadi seharusnya kita baik-baik saja tanpa dia, kan?”

“Hmm? Oh, oke, aku mengerti.” Menebak maksud Balrog, aku menyelipkan satu lengan di bawah lutut Rei, menopang punggungnya dengan lengan yang lain, dan mengangkatnya ke udara.

“Hyaah?!” teriak Rei kaget. Balrog bersiul, jelas merasa geli.

“Bukankah ini yang Anda maksud?”

“Ah, kukira kau akan menuntunnya dengan tangan, tapi cara ini juga bagus! Bahkan, ini lebih baik!”

“Dengan tangan…? Itu memang masuk akal. Maaf, Rei.”

“T-Tidak, tidak apa-apa! Aku sama sekali tidak keberatan tetap seperti ini…” Kulitnya yang pucat membuat rona merah di pipinya semakin terlihat. Aku menganggap itu berarti dia tidak keberatan dan menggendongnya keluar rumah. Namun, hanya beberapa langkah kemudian, dia berubah pikiran, dan akhirnya aku menurunkannya juga.