Cerita Pendek Bonus

Solidaritas Pahlawan Wanita

“Apa yang sebenarnya terjadi, Kiryu-san?!”

Hampir sedetik setelah Kotou-san menyeretku ke sudut lorong yang sepi dan jarang dikunjungi, dia sudah dengan bersemangat menginterogasiku.

“A-Apa yang kau bicarakan? Dari mana ini berasal?”

“ Kamu datang dari mana?! Ada yang sangat berbeda tentangmu hari ini, kan?! Apa kamu memotong… Tidak, tidak, kamu sama sekali tidak memotong rambutmu. Dan kamu juga tidak memakai riasan—kamu terlihat persis sama seperti sebelumnya… Hmmm!”

Dia mencondongkan tubuhnya sangat dekat dan mengamati saya dari atas sampai bawah. Sejujurnya, itu membuat saya sedikit tidak nyaman. Mungkin lebih dari sekadar sedikit, sebenarnya.

“Aku langsung menyadarinya begitu melihatmu, tapi aku tidak bisa menjelaskannya! Rasanya, kau benar-benar berubah sejak minggu lalu, entah kenapa!”

“Percayalah, aku sama sekali tidak berubah.”

“Kamu benar-benar sudah melakukannya! Astaga, kalau ini terjadi minggu lalu, kamu pasti akan mengatakan sesuatu seperti ‘Apa yang kamu tahu tentangku? Aku sama seperti biasanya, dan aku lebih suka orang sepertimu tidak membuat asumsi tentang kehidupan pribadiku’ atau apalah!”

Saya rasa saya tidak pernah mengatakan sesuatu yang sekeras itu , dan saya cukup yakin bahwa saya juga tidak terbiasa meremehkan orang secara terang-terangan. “Apakah itu dimaksudkan untuk menggambarkan bagaimana saya berbicara?”

“Tidak, aku sedang meniru karakter yang sangat jahat yang kulihat di sebuah acara TV tadi malam.”

“Begitukah caramu memandangku?” Itu tidak terlalu mengejutkan—aku menyadari bahwa dia sering memperlakukanku dengan agak dingin. Namun, dia bukan satu-satunya orang yang bisa kukatakan seperti itu.

Setelah Kunugi-kun menghilang, aku merasa harus menjadi cukup kuat untuk melindungi Daiki apa pun yang terjadi. Tentu saja, aku meningkatkan tekuni studiku, dan aku berusaha dengan sungguh-sungguh untuk tetap berpegang pada prinsipku dalam segala keadaan. Jika memiliki teman menjadi sumber kelemahan bagiku, aku percaya bahwa aku lebih baik tanpa mereka.

Saya yakin banyak orang yang jadi tidak menyukai saya sebagai akibatnya—mungkin jauh lebih banyak daripada yang saya bayangkan saat itu. Cukup untuk membuat saya mendapat julukan “Ratu Es.” Itu bukan julukan yang paling orisinal, tetapi saya hampir tidak mungkin salah memahami maksud yang ingin disampaikan.

Mengingat semua itu, akan konyol jika aku membiarkan diriku merasa sakit hati hanya karena seorang gadis tidak menyukaiku… Atau setidaknya, itulah yang terus kukatakan pada diriku sendiri. Itu adalah sikap yang bisa dengan mudah berubah menjadi ejekan diri sendiri jika aku lengah. Mungkin, meskipun demikian, aku tidak memahami situasi ini sejelas yang selalu kupikirkan.

“Tidak, aku tidak berpikir begitu. Aku selalu mengira kamu tipe orang yang tenang dan keren! Maksudku, kupikir kamu punya kepribadian wanita karier yang cantik? Kurasa begitu?” Dia tersenyum lebar saat menjawab, dan tidak ada sedikit pun niat jahat di balik kata-katanya. “Aku hanya menirukan suara TV karena aku ingin. Hanya iseng saja! Jangan sampai kamu tersinggung, oke?”

“Baiklah, kurasa begitu.”

“Jadi, Anda orang yang cukup menarik, Kiryu-san! Saya ingin tahu lebih banyak tentang Anda!”

“Begitu? Kukira kau malah tidak menyukaiku.”

“Ah. Itu tadi, yah, kau tahu… Seperti, aku agak terganggu dengan perbedaan antara, kau tahu, bagian dada kita, kurasa…” Dia gelisah dan bergumam begitu pelan sehingga aku hampir tidak bisa mendengar kata-katanya di bagian akhir.

“Bagian dada”? Oh, sekarang aku mengerti. “Percayalah, itu tidak sebagus yang kau bayangkan.”

” Apa?! Berhentilah bermalas-malasan, dasar bodoh simpanse dingaling!”

“’Si Otak Bodoh’…?”

“Dengar baik-baik, Kiryu-san! Hal terakhir yang ingin didengar orang-orang seperti saya dari gadis-gadis bertubuh indah seperti Anda adalah ‘Ah, bahu saya kaku sekali,’ dan ‘Saya benci bagaimana para pria selalu menatap dada saya,’ dan ‘Sulit sekali menemukan bra yang pas untuk saya’!”

“Kamu sadar kan kalau kamu baru saja menyebutkan tiga hal yang ‘paling terakhir’?”

“Tiga hal yang membentuk satu tim! Jika mereka manusia, mereka akan tak terkalahkan dalam sepak-titty-takraw!” Aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan, tetapi aku memahami satu hal dengan jelas: apa pun yang kukatakan sebagai tanggapan hanya akan menambah masalah. “Sumpah, Kunugicchi adalah satu-satunya yang mengerti perasaanku tentang semua ini…”

“Kunugi-kun? Apa hubungannya dia dengan ini?”

“Sudahlah, cukup sudah pembicaraan tentang payudara untuk sekarang. Bukan itu yang ingin saya bicarakan sejak awal!”

Aku masih bingung dan penasaran mengapa namanya tiba-tiba muncul, tetapi Kotou mengalihkan pembicaraan sebelum aku bisa mendesak. Mengapa Kunugi-kun ada hubungannya dengan pembicaraan tentang payudara…? Sebenarnya, mengingat bagaimana dia biasanya bertindak, kurasa itu tidak terlalu mengejutkan. Aku tahu dia sengaja menyebarkan rumor bahwa dia adalah seorang playboy mesum, meskipun aku tidak pernah mengerti alasannya sedikit pun.

“Langsung saja ke intinya,” lanjut Kotou-san. “Kunugicchi ada hubungannya dengan perubahanmu, kan?”

“Aku masih tidak percaya bahwa aku telah berubah sejak awal.”

“Ck ck ck! Aku bisa membaca pikiranmu seperti buku, Kiryu-san! Aku tahu pasti bahwa orang selalu menghindari kontak mata saat mereka berbohong!”

“Tapi sebenarnya tidak.”

“ Kecuali saat mereka berusaha menyembunyikan fakta bahwa mereka panik, dan terus menatapmu sepanjang waktu!”

“Ugh!”

“Tentu saja, tanda yang paling jelas adalah ketika kau benar-benar memergoki mereka panik— seperti yang baru saja kau lakukan! ” Dia berbicara panjang lebar di sekitarku, dan akhirnya aku menari dalam genggamannya. Tampaknya dia jauh lebih pandai bicara daripada yang kukira. “Itu sudah jelas—sesuatu memang terjadi antara kau dan Kunugicchi!”

“Aku tidak akan mengatakan itu! Itu bukan sesuatu yang besar… Tidak juga…”

“Ya ampun, kau lucu sekali saat malu, Kiryu-san! Maksudku, Kyouka-chan!”

“Bukankah memanggilku dengan nama depan agak kurang sopan…?”

“Kamu tidak ingin aku melakukannya?”

“Aku…tidak akan mengatakan itu.” Tatapan matanya yang memelas terlalu memikat bagiku untuk ditolak, dan aku tidak sanggup menyuruhnya berhenti. Rasanya wajahku terbakar, dan aku tahu betul bahwa dia sedang menggodaku, yang justru membuatku semakin tersipu.

“Singkatnya: kau sudah berpindah haluan dari Kaito ke Kunugicchi! Benar kan?”

“A-Apa?! Tidak! Kenapa kau melibatkan Ayase-kun dalam hal ini?!”

“Bukankah kalian sangat dekat?”

“Dia hanya teman!” Kurasa aku tak bisa menyangkal bahwa aku dan Ayase-kun dekat. Aku sering kali memaki Kunugi-kun di depannya, tapi sepertinya dia sudah menduga motifku yang sebenarnya dan selalu berusaha meredakan ketegangan di antara kami berdua. Sebagian diriku menduga Kotou-san menyukainya, yang menjelaskan mengapa dia begitu tertarik dengan gagasan bahwa aku “dekat” dengannya.

“Jadi, ada apa antara kau dan Kunugicchi? Biar kau tahu, aku tidak akan membiarkanmu pergi sampai kau mengaku! Dan kali ini aku tidak hanya bercanda, aku serius!”

“Ughhh…”

Tidak lama kemudian aku menyerah pada tekanan dan menceritakan semuanya. Meskipun tidak semuanya, tentu saja tidak—aku tahu betul dia akan mengolok-olokku habis-habisan jika aku bercerita tentang kencan dengan Kunugi-kun pada hari Sabtu sebelumnya, dan bukan hakku untuk menceritakan tentang amnesia Kunugi-kun. Yang kuceritakan padanya adalah bahwa aku dan Kunugi-kun berteman sejak sekolah dasar.

“Kau dan Kunugicchi teman masa kecil, ya? Oho ho, benarkah?!” Matanya berbinar gembira, dan aku langsung menyesal telah menceritakan hal itu padanya. “Hei, tahu apa? Sebenarnya, Kaito juga teman masa kecilku!”

“Ya, saya tahu.”

“Dan tahukah kalian, kita jadi apa ? Aliansi Sahabat Masa Kecil!”

“Maaf, saya tidak mengerti. Apa?”

“Aliansi Teman Masa Kecil! Itu kami!” ulangnya, tanpa menjelaskan apa pun. Namun, dia tampak puas dengan penjelasannya sendiri, jadi saya memutuskan mungkin lebih baik membiarkannya saja. Bahkan lebih dari puas—dia menyeringai begitu bahagia, saya pun ikut tersenyum.

“Lagipula, bisakah kau merahasiakan tentang hubungan perkenalan lama antara aku dan Kunugi-kun? Aku rasa kita berdua tidak berniat memperlakukan satu sama lain secara berbeda dari yang telah kita lakukan selama ini, jadi aku lebih suka tidak menyebarkannya…”

“Aku harus pergi dan menceritakan semuanya pada Kaito!”

“Permisi?! Tidak, tunggu! Dengarkan saya!”

Aku berhasil menghentikan Kotou-san beberapa saat sebelum dia lari, tetapi masih butuh waktu cukup lama untuk meyakinkannya agar menuruti permintaanku. Saat kami selesai, aku sudah benar-benar kelelahan baik secara fisik maupun mental, dan akibatnya aku tertidur di kelas untuk pertama kalinya dalam hidupku.

Teman Pertamaku

“Err, jadi, umm… Kamu baik-baik saja? Sudah tenang sekarang?” Kunugi-san mengoceh, bingung tapi tampaknya khawatir padaku.

Aku terlalu malu dengan apa yang telah terjadi sehingga bahkan tak sanggup menatapnya , apalagi membalasnya. Aku masih berbaring di tempat tidur di ruang perawat, dan pipiku memerah begitu hebat hingga rasanya seperti akan terbakar. Siapa peduli jika dia bilang aku temannya, dan siapa peduli jika aku sangat senang karenanya?! Harga diriku sebagai seorang wanita tak akan pernah membiarkanku melupakan kejadian menangis di depannya seperti itu!

“Heeey? Yuuta?” Itu Yuu! Bukan Yuuta, Yuu!

Aku sudah terbiasa diejek karena namaku, karena ditulis dengan huruf yang sama seperti “hantu,” tapi sebenarnya aku cukup menyukainya! Dulu, saat aku masih SMP, aku pernah bertanya kepada orang tuaku tentang bagaimana mereka memutuskan untuk memberiku nama Yuu. Ibuku mendudukkanku dan menjelaskannya kepadaku.

“Saat kami memutuskan untuk memberimu nama Yuu, kami sudah memikirkan sebuah kata tertentu: ‘yuuen.’”

“’Yuuen’?”

“Nama itu ditulis dengan karakter yang sama dengan namamu, beserta karakter untuk ‘jauh’. Itu berarti sesuatu yang dalam, mendalam—sesuatu yang begitu luas dan jauh sehingga kamu tidak mungkin bisa mempelajari semua hal tentangnya. Tetapi kamu selalu kecil, bahkan saat masih bayi, jadi kami pikir kamu mungkin akan kesulitan meraih hal-hal yang jauh saat kamu tumbuh dewasa. Itulah mengapa kami menghilangkan karakter untuk ‘jauh’, dan hanya menamaimu ‘Yuu!’”

Setelah aku mengetahui alasan orang tuaku memberiku nama ini, aku mulai merasa sedikit lebih percaya diri. Mereka benar—aku memang selalu bertubuh kecil untuk usiaku dan itu telah menyebabkan banyak masalah, tetapi itu juga membawaku menemukan segudang hal menakjubkan yang tidak pernah kubayangkan saat masih kecil! Lagipula, dengan menjadi seperti ini, aku bertemu Hikari-chan, dan Kunugi-san juga!

Ngomong-ngomong soal Kunugi-san, aku sebenarnya tidak pernah membalas pesannya, dan dia menghela napas. “Wah, kau benar-benar menyibukkan diri ya? Menangis sebentar lalu merajuk, sungguh.”

“Aku tidak sedang merajuk…”

“Tentu saja tidak.” Dia terdengar kesal, dan aku sedikit jengkel dengan caranya mengolok-olokku, tapi aku tahu bahwa bertingkah seperti itu adalah caranya menutupi rasa malunya. Aku yakin aku adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu hal itu tentang dia!

“Kau benar-benar tak punya harapan, Kunugi-san!”

“Bagaimana mungkin akulah yang menjadi pihak yang tidak punya harapan di sini?”

“Karena kamu masih benar-benar seperti anak kecil?”

“Lihat siapa yang bicara!” Lihat? Sungguh, Kunugi-san seharusnya lebih tua dariku, tapi dia sangat kekanak-kanakan sampai aku hampir tidak tahu harus berbuat apa dengannya!

Teman saya yang lain, Hikari-chan, membuatnya malu jika menyangkut kedewasaan. Dia seumuran dengan saya, dan dari sudut pandang saya, dia pintar, cantik, dan baik hati! Dan dia membuat bekal makan siang yang sangat enak, saya bisa makan sampai kenyang dan tidak menyesal sedikit pun! Dia adalah manusia yang sempurna, dan saya sangat mengaguminya.

“Kamu bisa belajar banyak dari Hikari-chan, lho!”

“Oke, wow, itu benar-benar tak terduga.”

“Tidak! Yang kurang darimu, Kunugi-san, adalah ketenangan layaknya orang dewasa.”

“Kau bercanda? Aku terbuat dari ketenangan! Jika kau menyedot semua ketenangan dariku, yang tersisa hanyalah segumpal kulit kosong!” Dia menyeringai. Maksudku, aku tidak bisa melihatnya, tapi aku tahu dia menyeringai, dan itu agak membuatku kesal. Aku berbalik untuk memeriksa, dan ya—menyeringai! Aku tahu itu! Dan itu membuatku semakin kesal! “Ngomong-ngomong,” lanjutnya, “kurasa Ayase adalah teman pertamamu, kan?”

“Benar sekali! Kalian bisa mencari ke seluruh dunia, dan aku yakin aku tetap satu-satunya orang yang beruntung bisa mengatakan bahwa Hikari-chan adalah teman pertamaku!”

“Entahlah. Mengingat kepribadiannya, bukankah menurutmu banyak anak yang mungkin berteman dengannya sebagai teman pertama mereka?”

“Ngomong-ngomong soal aku berteman dengannya, aku ingat hari kita bertemu seperti baru kemarin…”

“Sebenarnya, saya tidak bertanya.”

“Itu terjadi saat ujian masuk, sebelum kami berdua mulai bersekolah di sini…”

“Oh ayolah , kilas balik?! Apa kau bercanda?!”

❤ ❤ ❤ ❤ ❤

“Umm, permisi! Kartu ujianmu terjatuh.”

Aku sedang menguap ketika seseorang memanggilku. “Haaaaahhh—apa?! A-Aku?! Yuu?!” Aku merasakan seseorang menepuk bahuku dan berbalik untuk menemukan seorang gadis super imut di belakangku. “U-Uwuu, aku, umm… aku… Ahh…”

“Ah, maaf! Aku tidak bermaksud menakutimu!” Itu begitu tiba-tiba dan mengejutkan sehingga aku tidak tahu harus berbuat apa, dan hampir menangis. Kepanikanku membuat dia ikut panik. Aku benci mengatakannya, tapi itu salah satu kebiasaan burukku—aku selalu panik setiap kali berbicara dengan seseorang untuk pertama kalinya.

“Maafkan saya, sungguh! Saya melihat kartu identitas Anda jatuh dari tas, dan saya pikir saya harus mengembalikannya secepat mungkin. Anda, umm, Yoshiki Yuu-chan?”

“Ya! Ya, benar… Tapi tunggu, bagaimana Anda tahu nama keluarga saya?!”

“Itu, umm, tertulis di kartu identitasmu… Oh, sekarang aku mengerti, maksudmu ‘Yuu’ bukan ‘kamu’ saat kau berteriak tadi!” Dia mengangguk seolah berkata, “Aku mengerti semuanya sekarang,” lalu tersenyum padaku. Dan senyumnya sungguh menawan! Aku juga seorang perempuan, tapi ekspresinya begitu hangat dan cerah sehingga aku tak bisa menahan diri untuk tidak terpikat. “Yuu-chan… Itu nama yang indah!”

“A-Apa kau benar-benar berpikir begitu…? Kurasa itu… bukan nama yang bagus.”

“Ya, itu lucu sekali! Jadi, umm, bolehkah aku memanggilmu dengan nama depanmu? Misalnya, Yuu-chan? Kamu bisa memanggilku Hikari sebagai balasannya!”

“Hikari-chan…?”

“Benar sekali, Yuu-chan!”

Jujur saja, aku sangat gugup menghadapi ujian sampai saat itu, tetapi senyum Hikari-chan membuat semua ketegangan itu lenyap begitu saja. Berkat dia, aku benar-benar rileks saat mengerjakan ujian, dan tidak akan lama lagi sebelum pertemuan kita yang telah ditakdirkan di SMA Oumei…

❤ ❤ ❤ ❤ ❤

“ Whooosh! Kembali ke masa kini!”

“’Kembali ke masa kini’ omong kosong, brengsek!”

“Aduh!” Dia memukul kepalaku! Sebenarnya tidak sakit, tapi tetap saja. “Bagaimana bisa kau memukul orang sakit?!”

“Kamu sebenarnya tidak sakit! Kamu cuma bolos untuk tidur siang di ruang perawat.” Grrr! Kata si cowok yang juga bolos! Turunlah dari kesombonganmu, berandal!

“Jadi, bagaimana menurutmu? Pertemuan pertama kita tidak mungkin lebih dramatis dari ini, kan?”

“Ya… Dramatis… Pertemuan pertama yang dramatis…” Entah kenapa, Kunugi-san tampak melamun. Sepertinya dia sedang mengingat sesuatu yang tidak menyenangkan. “Baguslah, pertemuan pertamamu dengannya benar-benar normal…”

“’Benar-benar normal’? Menurutku itu justru takdir! Maksudku, bukan setiap hari kau menjatuhkan kartu identitasmu untuk ujian penting, kan?” Aku tidak suka idenya menyebutnya ‘normal,’ tapi dia juga terdengar agak iri, jadi rasanya agak menyenangkan juga.

“Oke, sekarang aku jadi kesal.”

“Aduh?!”

Entah kenapa, dia memukulku lagi. Dan kali ini benar-benar sakit!

Cinta Pertama Kazuki Rena

Setelah berpisah dengan A-senpai dan selesai membereskan semua barang-barang klub kami, aku menuju ruang ganti. Aku tiba tepat waktu untuk mendengar beberapa orang membicarakanku dari balik pintu.

“Rena-chan benar-benar luar biasa, ya?”

“Benar?”

Mereka adalah teman-teman klubku—beberapa gadis tahun pertama lainnya di tim. Aku mengulurkan tangan untuk membuka pintu, tetapi aku berhenti, menurunkan lenganku kembali ke samping.

“Dia selalu membersihkan perlengkapan untuk kita juga!” Tentu, tapi aku hanya melakukan itu karena rasanya aku belum cukup berolahraga setelah latihan. Akan memakan waktu lama jika aku mencoba meminta bantuan gadis-gadis yang sudah sangat kelelahan itu juga.

“Dia hebat dalam lari jarak pendek, jarak jauh, dan lari halang rintang—kurasa dia bahkan mungkin lebih cepat daripada para pria! Rasanya seperti dia curang!” Siapa pun yang mengatakan itu terdengar agak kesal, tetapi itu bukan hal baru. Aku sudah berurusan dengan orang-orang seperti dia sejak SMP, dan aku hampir tidak memikirkannya lagi. Aku berlari karena aku mencintai lari, dan hanya itu intinya.

“Sepertinya dia tidak memikirkan apa pun selain atletik. Sepertinya dia sama sekali tidak tertarik pada cinta atau hal-hal semacam itu.”

“Ya, bisakah kamu membayangkan dia pergi berkencan? Aku sih tidak bisa!”

Bukan berarti mereka sedang mengejekku. Ini hanya obrolan biasa di ruang ganti.

“Aha ha ha! Ya, sama!”

Aku terduduk di tanah, melingkarkan lenganku di lutut. Dulu di SMP, mereka sering memanggilku dengan sebutan seperti “cyborg” atau “anak laki-laki-perempuan”. Aku sangat menyukai lari—angin yang menerpa tubuhku saat berlari dengan kecepatan tinggi terasa luar biasa, dan aku hidup untuk menurunkan catatan waktu lariku sebisa mungkin. Tak heran mereka menganggap percintaan sebagai konsep asing bagiku. Tak ada orang di sekitar yang mendengarku, tapi aku tetap bergumam pada diriku sendiri:

“Aku juga jatuh cinta.”

Yah, mungkin saja. Bahkan aku pun bisa jatuh cinta sampai batas tertentu, dan itulah yang kulakukan, dengan seorang kakak kelas yang lembut dan tampan bernama Ayase Kaito. Sebenarnya, itu tidak pernah berkembang lebih dari sekadar perasaan suka sepihak.

Pertama kali saya berbicara dengannya adalah sekitar waktu saya mulai bersekolah di sini. Namun, itu sebenarnya tidak terjadi di sekolah—melainkan di kereta, dan saat itu hari libur. Itu bukan satu-satunya pengalaman pertama saya hari itu. Saya menggunakan masuk SMA sebagai alasan untuk pergi membeli sepatu lari baru, dan saat berada di kereta, saya mengalami pertemuan pertama saya dengan seorang pelaku pelecehan seksual.

Aku belum pernah berada dalam situasi yang mirip seperti itu sebelumnya. Aku takut, jijik, dan yang terpenting aku bahkan tidak percaya apa yang sedang terjadi. Aku hanya membeku. Tapi Ayase-senpai ada di sana untuk menyelamatkanku. Seluruh kejadian itu membuatku menyadari, “Oh, ya, kurasa aku memang seorang perempuan , ” dengan cara yang aneh. Aku hampir menganggapnya sebagai pahlawan setelah dia menyelamatkanku dari orang menjijikkan itu.

Aku pernah mendengar tentang dia sebelumnya. Dia adalah kakak laki-laki Ayase Hikari yang sangat tampan, seorang gadis di kelas sebelahku yang merupakan perwakilan siswa di kelasku. Aku baru menyadari bahwa itu dia setelah semuanya tenang dan dia memperkenalkan diri.

“Aku Ayase Kaito. Aku siswa kelas dua di SMA Oumei, jadi kurasa itu membuatku menjadi senpaimu.”

Aku masih mengingatnya, sejelas siang hari. Suaranya cerah dan jernih, serta memiliki nada yang halus dan elegan. Jika dia tidak meluangkan waktu untuk memperkenalkan diri seperti itu, mungkin kami akan berpisah dan tidak pernah bertemu lagi, tetapi saat itulah dia turun tangan.

“Namanya Kazuki Rena! Dia siswi tahun pertama di SMA Oumei, dan bintang yang sedang naik daun di tim atletik! Seorang atlet pemberani dan cantik yang memikul harapan dan impian dunia atletik di pundaknya!”

Teman saya, A-senpai, tiba-tiba menyela dan memberi saya perkenalan yang paling memalukan yang pernah ada. Seharusnya saya berterima kasih padanya, jujur ​​saja, meskipun saya tidak yakin mengapa dia harus menambahkan kata “cantik” ke dalam ucapannya. Mungkin hanya lelucon.

“Oh, benar!” gumamku pada diri sendiri, tersadar dari lamunan. “Aku lupa menanyakan namanya lagi!”

Aku memikirkannya sejenak. Aku tahu aku pernah mendengar namanya… tapi aku tidak ingat persisnya. Aku hanya punya ingatan samar tentangnya, mungkin karena dia tidak pernah repot-repot memperkenalkan diri dengan benar kepadaku. Ah, aku bisa bertanya padanya lain kali jika ada kesempatan.

Aku merasa seperti telah berbuat tidak adil pada Teman A-senpai, dalam arti tertentu. Aku cukup yakin dia tahu aku menyukai Ayase-senpai, dan dia telah melakukan banyak hal untuk mendukungku dari belakang layar. Dia ikut denganku membeli sepatu itu setelah kejadian hari itu, menyeret Ayase-senpai bersamanya. Dia juga selalu menarik Ayase-senpai mendekatiku setiap kali melihatku di sekolah. Ditambah lagi, dia adalah orang pertama yang pernah memanggilku imut, meskipun aku adalah orang yang paling tidak feminin di planet ini. Aku cukup yakin satu-satunya orang lain yang pernah mengatakan itu padaku adalah Ayase-senpai dan teman masa kecilnya, Kotou-senpai.

Itulah kenapa aku merasa harus memberitahunya bahwa aku sudah menyerah dengan perasaanku pada Ayase-senpai. Itu benar-benar membuatnya kaget juga. Jujur saja, itu agak lucu.

“Oh, Rena-chan? Ada apa?” ​​Teman-teman klubku sudah selesai berganti pakaian dan keluar dari ruang ganti. Aku tersenyum sambil berdiri dan menjawab, berpura-pura tidak mendengar mereka berbicara di belakangku sama sekali.

“Oh, tidak ada apa-apa—hanya ingin mendinginkan diri di luar sebentar.”

“Maafkan aku karena kami menyerahkan semua pekerjaan bersih-bersih padamu! Haruskah aku memberi tahu semua orang bahwa kamu akan terlambat ke rapat penutup?”

“Ah, tidak apa-apa, aku akan segera ke sana. Hanya perlu sebentar untuk mengeringkan badan dan berganti pakaian.”

Aku melambaikan tangan sambil tersenyum, lalu masuk ke ruang ganti sendirian dan menghela napas. Bukannya aku tidak menyukai mereka atau apa pun. Sejujurnya, kurasa kami akur sekali. Hanya ada beberapa hal yang membuat kami tidak begitu cocok. Aku melepas baju olahraga dan hendak mengambil seragam di lokerku ketika tiba-tiba, cermin di dinding menarik perhatianku.

“Rambutku sudah cukup panjang, ya…?”

Aku selalu memotong rambutku sangat pendek, tapi aku memutuskan untuk mulai memanjangkannya pada hari aku bertemu Ayase-senpai. Rambutku sudah cukup panjang hingga menutupi telingaku. Baru-baru ini aku menyadari bahwa aku mulai menarik lebih banyak perhatian daripada sebelumnya, dan aku pikir rambutku ada hubungannya dengan itu. Di satu sisi itu menyebalkan, tetapi di sisi lain itu jauh lebih baik daripada dipanggil “perempuan-laki-laki” lagi. Semua senpai-ku juga mengatakan bahwa rambutku terlihat bagus seperti itu.

Pada akhirnya, jatuh cinta mungkin bukan untukku. Dari luar aku mungkin terlihat lebih seperti perempuan, tapi di dalam, aku tetaplah “cyborg” yang sama seperti dulu. Aku hanya ingin berlari. Berlari membuatku lebih bahagia daripada apa pun.

Jangan salah paham. Aku masih menganggap Ayase-senpai tampan, tapi aku tidak benar-benar ingin berkencan dengannya. Maksudku, ketika aku membayangkan kemungkinan satu banding sejuta kita mungkin akan berkencan, aku sebenarnya tidak bisa memikirkan apa pun yang ingin kulakukan dengannya. Aku sangat suka mengobrol dengannya, tapi aku sudah cukup banyak mengobrol dengannya dalam hubungan senior/junior kita. Aku hanya tidak butuh cinta. Atau lebih tepatnya, kurasa saat ini hatiku milik atletik… Meskipun bersikap dramatis seperti itu mungkin akan membuatku terlihat seperti orang yang sok, kan?

Seandainya aku jatuh cinta lagi… Ya, kurasa aku ingin jatuh cinta pada seseorang yang bisa berlari bersamaku. Seseorang yang bisa mengimbangi kecepatanku, bahkan saat aku berlari sekuat tenaga. Jika aku pernah menemukan seseorang seperti itu, mungkin—hanya mungkin—aku ingin mencoba berkencan dengannya. Lalu kita bisa melakukan perjalanan bersama, berjalan-jalan keliling dunia, seperti yang selalu kuimpikan… Hah, seolah-olah aku bisa mengajak seseorang untuk hal seperti itu. Itu hanya mimpi, dan mimpi yang sangat pribadi pula.

“Lagipula, semua ini hanyalah khayalan belaka.”

Aku tersenyum getir pada bayangan diriku sendiri. Dari sekian banyak hal yang kupikirkan saat aku baru saja menyerah pada cinta, ya kan? Aku suka Ayase-senpai. Aku juga suka Teman A-senpai dan Kotou-senpai, dan aku suka semua orang di kelasku, dan semua teman klubku. Tapi aku suka berlari. Akan menyenangkan jika suatu hari nanti aku bisa menemukan seseorang yang bisa kucintai dengan cara yang sama, tapi sampai saat itu aku akan terus berlari sendirian.

Dengan begitu, aku bisa tenang karena tahu bahwa jika suatu saat aku menemukan seseorang untuk dicintai, tidak akan ada kemungkinan sedikit pun aku akan membiarkan mereka pergi dariku.

Musim Panas Mahasiswa Baru: Tentang Basis, Bola, dan Anak Laki-Laki yang Mencintainya

“Hei, Kaito! Ayo main bisbol!”

Bisbol: sebuah kata yang sangat terkait dengan masa remaja sehingga keduanya bisa dibilang sinonim! Hal ini semakin benar jika menyangkut siswa SMA seperti kita—bahkan, mari kita tambahkan “pemain bisbol SMA” ke dalam tumpukan sinonim tersebut—dan hari-hari penuh gejolak para atlet yang penuh semangat itu menjadi subjek dari banyak film, novel, manga, dan fiksi dalam berbagai bentuk.

Tapi tunggu, masih ada lagi! Terlalu sering, sebuah karya fiksi yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan bisbol akan memasukkan alur cerita bisbol ke dalamnya tanpa alasan yang jelas. Banyak di antaranya berakhir dengan tim bisbol yang tidak hanya terdiri dari campuran jenis kelamin tetapi juga campuran spesies (harus menyertakan hewan maskot tim) sebagai konsekuensi alami, yang agak membingungkan bagi saya. Intinya adalah!!! Jika saya ingin menjadikan Kaito sebagai protagonis seperti yang seharusnya, saya tahu bahwa episode bisbol adalah tantangan yang harus dia atasi pada akhirnya!

“Bisbol, Kou? Benarkah…? Sejak kapan kita menyukai bisbol?”

Mengingat semua itu, dengan penuh kemenangan aku melompat dari mejaku setelah kelas terakhir kami berakhir dan mengajak Ayase bermain—yang ditanggapinya dengan kurangnya antusiasme yang benar-benar mengejutkan. Ternyata, dia secara tak terduga enggan mencoba hal-hal baru. Aku menyadari selama beberapa bulan sejak aku bertemu dengannya bahwa terlepas dari tinggi badannya dan ketampanannya yang luar biasa , dia adalah orang yang cukup pasif secara keseluruhan.

Tapi justru itulah kenapa dia membutuhkanku! Figuran acak sepertiku memang suka melakukan hal-hal baru yang merusak diri sendiri (game, menggoda cewek, bergaul dengan siswa pindahan misterius, dll.), sehingga membuka jalan bagi protagonis untuk melakukan hal yang sama! Aku yakin aku tidak salah soal ini!

Namun kali ini, saya hanya meletakkan dasar. Tujuan saya adalah untuk memastikan Kaito cukup siap menghadapi episode bisbol ketika akhirnya muncul, dan itu bukanlah hal yang bisa Anda bujuk sang pahlawan untuk langsung terjun ke mode penghancuran diri… Kecuali jika Anda berkreasi!

“Saya sudah mendengar ceritanya, dan saya di sini untuk membantu!”

“T-Tsumugi?!”

Benar sekali—aku memang harus menggunakan tokoh protagonis wanita! Tak peduli betapa absurd dan berlebihan situasinya, selama ada tokoh protagonis wanita yang terlibat, aku bisa menyeret Kaito ke dalamnya tanpa masalah! Selain itu, selama beberapa bulan sejak aku masuk SMA Oumei, aku menemukan bahwa teman masa kecil Kaito, Kotou Tsumugi, dan aku cenderung memiliki pemikiran yang sama hampir sepanjang waktu, yang cukup mengejutkan.

“Kaito, aku punya pengakuan,” katanya. “Sejujurnya, selalu menjadi impianku untuk naik ke surga setelah terkena bola home run di kepala!”

“Ini milikmu ?! ” seru Kaito dengan tak percaya.

“Kau tahu itu artinya kau akan mati, kan?!” tambahku, tanpa sengaja. Aku tak bisa menahan diri untuk tidak menantangnya. Dia langsung berjanji untuk membantu ketika aku bilang aku ingin mengajak Kaito bermain bisbol denganku, tapi aku tak menyangka rencananya akan seaneh itu ! Tapi sudah terlambat—kami sudah terlanjur, dan aku tak punya pilihan selain mengikuti alur pikirannya dan berharap yang terbaik. Choo choo, semua naik Kotou Express!

“Tunggu! Kotou… T-Kau pasti tidak bermaksud…?”

“Heh heh heh, kau sudah tahu siapa aku, ya, Kunugicchi-kun?”

“Tidak… Tidak, kau tidak bisa! Kau tidak akan melakukannya, sialan ! ”

“Kou? Tsumugi? Aku benar-benar tidak mengerti semua ini…”

“Apa yang tidak perlu diikuti, dasar bodoh?!”

“Ya, dasar bodoh!”

“U-Umm…”

Kaito benar-benar dibuat bingung oleh serangan verbal kami! Itu adalah kesempatan sempurna bagi kami untuk menjebaknya!

“Jadi ya, singkatnya,” saya dengan gembira menyimpulkan, “ayo kita main bisbol!”

“Woohoo!” teriak Kotou. “Baseball kali ini!”

Dan begitulah, Kotou dan aku berhasil membujuk Kaito sampai dia menyerah dan setuju untuk bermain bisbol bersama kami. Bersambung!

❤ ❤ ❤ ❤ ❤

Setelah rencana kami dijalankan, kami segera menuju ke tepi sungai terdekat. Jika Anda ingin berlatih olahraga seperti bisbol, tidak mungkin ada tempat yang lebih klasik untuk melakukannya!

“Dengar,” kata Kaito, “bukannya aku menentang bermain bisbol, tapi… Benarkah kita melakukan ini hanya bertiga? Serius? Lagipula, bukankah bermain di sini berbahaya? Kita bisa saja mengenai seseorang dengan bola!”

“Tidak perlu khawatir,” jawabku. “Hari ini, kita akan berlatih melempar!”

“Lemparan saya?”

“Benar sekali! Kaito, kau akan menjadi andalan tim!” Maksudku, tentu saja dia akan menjadi andalan—tokoh utamanya harus menjadi andalan! Dengan nomor “1” tercetak di jerseynya, dia akan membawa harapan dan impian seluruh tim! Aku mengeluarkan sarung tangan biasa, sarung tangan penangkap bola, dan bola bisbol dari tasku.

“Kamu dapat itu dari mana?”

“Aku pinjam dari Kuroiwa.” Kuroiwa adalah seorang teman sekelas kami yang tergabung dalam tim bisbol. Saat masih SD, ia dikenal sebagai raja pencuri basis di liga kecil—sampai, cedera kaki yang parah mengakhiri kariernya secara tiba-tiba dan tragis. Melalui rehabilitasi yang melelahkan hari demi hari, ia akhirnya berhasil kembali… Tapi itu sama sekali di luar topik, jadi mari kita kembali ke intinya.

“Baiklah, aku akan jadi penangkapnya—lempar bola sekuat tenaga!”

“Aku benar-benar mengira kita akan melakukan latihan memukul, mengingat seluruh cerita Tsumugi…” Ya, kurasa dia memang mengatakan sesuatu tentang terkena bola home run.

Sementara itu, Kotou tenggelam dalam dunianya sendiri. “Ayoo, lempar! Kau takut, pelempar kecil?! Hei, pelempar, lempar saja! Ayoo!” Dia berdiri di tempat yang dianggap sebagai kotak pemukul di lapangan latihan kami, mengacungkan pemukul tak terlihat.

“Apa-apaan itu?”

“Setiap pelempar membutuhkan pemukul, kan? Saya pikir saya bisa memenuhi peran itu!”

“Oke, tapi kenapa kau mengejeknya?!” Aku menghela napas. “Lagipula, berdiri di situ berbahaya! Kau akan kena pukul!”

“Tidak apa-apa! Aku punya helm dan pemukul bisbol yang hanya tak terlihat oleh orang-orang bodoh!”

Aku memutuskan untuk mengabaikannya dan mengenakan sarung tangan penangkap bola. Namun, Kaito memasang ekspresi serius di wajahnya.

“Dia benar, Tsumugi—aku tahu kau mungkin akan baik-baik saja, tapi jika kau terkena, dalam kasus terburuk bisa sangat mengerikan…”

“Ya ampun, benar kan?! Dengar itu, Kotou? Dia bilang kau menghalangi jalan! Ayo, minggir dari sini!”

“Apaaa?! Kalian berdua mengerikan! Ini benar-benar seksis! Baiklah, terserah kalian—kalian berdua bisa pergi dan bermain di dunia anak laki-laki kecil kalian sendiri, aku tidak peduli!”

“Dunia macam apa itu?! Kami tidak mengucilkanmu, hanya saja itu berbahaya—Kaito masih benar-benar amatir! Dia akan mengatakan hal yang sama padaku jika aku berada di posisimu!”

“Tidak, sebenarnya, menurutku tidak apa-apa jika itu kamu, Kou.”

“Kenapaaa?!”

Segalanya berjalan kurang lebih seperti itu. Kotou akhirnya mengejek kami dari pinggir lapangan—”Lemparan macam apa itu?! Kamu ini apa, pemain infield?!” “Kerahkan otot intimu! Ayo, putar pinggangmu!” “Cara memegangnya salah, kamu tidak akan pernah bisa memberikan putaran pada bola seperti itu!”—tetapi pada akhirnya, kami hanya bermain lempar tangkap. Kami akhirnya memutuskan untuk pulang sekitar saat matahari mulai terbenam.

Kesimpulannya: Kotou sangat menyebalkan hari ini, dan jalan Kaito untuk menjadi protagonis sejati masih panjang.