Bab 10: Kegigihan Kakaknya

Di satu sisi, ada peri Level 1500 yang bersenjatakan Grandius, pedang legendaris kelas phantasma, sementara di sisi lain, sekelompok petualang remaja pemula. Sudah jelas siapa yang akan muncul sebagai pemenang dari pertempuran ini. Anak-anak lelaki itu menghunus pedang mereka untuk melindungi Miya, tetapi dalam hitungan menit, pedang-pedang itu berserakan di tanah, teriris dan terpotong-potong. Masih memegang erat tongkatnya, Miya menjerit histeris dan menangis sejadi-jadinya. Kyto—yang tidak berlumuran darah sedikit pun meskipun perbuatannya yang mengerikan—mengaktifkan layar statistiknya dan melihat hasil yang mengecewakannya seperti biasa.

“Cih, ternyata bocah-bocah ini terlalu lemah untuk menaikkan levelku,” gumamnya.

“Maaf, Tuan Kyto,” sela Yanaaq. “Tapi kupikir kita seharusnya mengumpulkan orang-orang rendahan untuk dijadikan subjek uji coba. Tapi di sinilah kau, membantai mereka semua. Mereka tak berguna bagiku sebagai hewan percobaan kalau kau terus-terusan membunuh mereka!”

“Serangga-serangga itu beraninya menyerangku lebih dulu!” geram Kyto. “Aku ingat pernah bilang padamu kalau aku akan gila kalau tidak membunuh semua makhluk rendahan yang berani melawanku, dasar elf sombong, dan kau bahkan setuju. Pokoknya, aku meninggalkan salah satu makhluk itu hidup-hidup untukmu.”

Miya memekik ketika Kyto mengalihkan tatapan tajamnya ke arahnya. Yanaaq juga menoleh ke arahnya dan menatapnya dengan tatapan terpesona.

“Penyihir inferior memang langka, tapi anak-anak muda itu juga bisa menjadi subjek eksperimen yang bagus. Kau benar, Tuan Kyto, saat kau bilang aku sependapat denganmu saat kau mengungkapkan pandangan itu, tapi bukankah ini menunjukkan betapa cepatnya kau marah?”

“Baiklah, baiklah, kau menang. Aku akan ingat untuk lebih berhati-hati lain kali. Tapi sebelum kita membawanya pulang, bagaimana kalau kita bersenang-senang dengannya dulu?”

“Hm? Apa yang kau sarankan?” Pertanyaan itu diajukan dengan tulus, karena Yanaaq sama sekali tidak mengerti apa yang disinggung Kyto.

“Kita sudah berhari-hari bertualang di ruang bawah tanah bodoh ini dan belum pernah bercinta. Dia mungkin cuma cewek murahan yang lusuh, tapi aku yakin dia punya lubang di antara kedua kakinya, jadi setidaknya dia bisa berguna untuk melampiaskan amarah.”

“Oh, aku mengerti maksudmu sekarang,” kata Yanaaq. “Kalau begitu, aku tidak perlu melibatkanmu dalam hal ini. Sayangnya, aku tidak memiliki hasrat seksual yang sama denganmu, dan itu berlaku untuk perempuan dari ras yang sama denganku maupun yang lebih rendah.”

“Oh?” tanya Kyto sambil mengangkat alis. “Yah, aku tetap akan menggunakannya kok.”

“Silakan saja. Aku akan memberimu waktu sementara kau mengurus ‘urusanmu’. Jangan lupa panggil aku kembali setelah selesai.” Yanaaq mulai menuntun dua anggota berkerudung lainnya pergi untuk memberi Kyto privasi. Peri itu kembali menoleh ke Miya dan mulai berjalan ke arahnya.

“T-Tidak, mundurlah…” Miya tersentak sambil perlahan mundur, masih menggenggam tongkatnya erat-erat. Reaksi ini disambut tatapan bingung dari Kyto.

“Kau akan bermanfaat bagi pahlawan legendaris masa depan,” katanya dengan angkuh. “Lagipula, bergaul dengan peri adalah kehormatan tertinggi yang bisa diharapkan oleh seorang wanita rendahan sepertimu. Jadi kenapa kau lari dariku karena takut? Seharusnya kau menangis bahagia karena diberi kesempatan ini.”

Mengesampingkan klaim Kyto yang meragukan bahwa ia adalah “pahlawan legendaris masa depan”, anggapan keliru bahwa perempuan manusia akan merasa “terhormat” berzina dengan seorang elf semata-mata merupakan hasil prasangka para elf terhadap “kaum inferior”. Tak ada perempuan manusia yang rela bersetubuh dengan pria mana pun yang menghinanya secara terang-terangan, betapa pun tampannya pria itu. Terlepas dari fakta yang jelas ini, para elf pria berasumsi bahwa sekadar menggoda perempuan manusia akan membuatnya langsung memohon kepada elf untuk bercinta dengannya. Hal ini mungkin akibat dari betapa bangganya para elf terhadap penampilan mereka.

“M-Miya…” sebuah suara terengah-engah. “Larilah…” Suara tercekat kesakitan mengikuti kata-kata itu.

“Kakak!” teriak Miya.

Mendengar percakapan ini, Kyto menoleh dan melihat Elio berdiri tegak dengan bantuan pedangnya, yang ia gunakan seperti tongkat. Elio memiliki luka yang dalam di perutnya akibat tebasan elf sebelumnya, dan darah mengucur deras darinya dan menggenang di kaki remaja itu. Biasanya, luka separah itu akan membuat manusia tak mampu bergerak, apalagi berdiri, tetapi Elio telah bertualang di ruang bawah tanah cukup lama untuk meningkatkan level kekuatannya, yang memberinya ketahanan dan tekad yang melampaui manusia pada umumnya. Hal lain yang menguntungkan Elio adalah, tidak seperti Gimra dan Wordy yang anggota tubuhnya terpotong selain tubuh mereka yang diiris, ia hanya menderita luka di perut. Kebangkitan Elio yang tak terduga tampaknya menggetarkan Yanaaq.

“Vitalitas yang luar biasa!” seru peri gelap itu. “Tuan Kyto, kita harus menangkap makhluk rendahan ini hidup-hidup! Dia akan menjadi subjek uji yang hebat !”

Elio mengabaikan rayuan Yanaaq yang riang kepada rekannya dan berbalik menghadap rintangan terbesarnya, Kyto—meskipun gerakan sederhana ini sudah cukup membuatnya muntah darah. Remaja itu secara naluriah tahu ia tak akan selamat. Fakta bahwa ia bahkan mampu berdiri saja sudah merupakan keajaiban. Musuh di depannya jauh lebih kuat daripada dirinya, dan itu bahkan sebelum kau memperhitungkan bahwa ada tiga penjahat lain di sekitarnya. Dalam situasi tanpa harapan ini, hanya ada satu hal yang bisa ia lakukan dengan sisa-sisa tenaganya: melindungi adiknya. Elio mengangkat pedang dan perisainya.

“Miya, lari!” teriak Elio kepada adiknya sebelum batuk darah lagi.

“Saudaraku!” Meski tahu kematian menanti Elio, Miya menahan air matanya dan melarikan diri. Kyto refleks berdecak melihat usahanya untuk kabur.

“Kalian ini lari apa sih? Aku sungguh berharap kalian, serangga rendahan, berhenti membuang-buang waktuku!” gerutu Kyto. Ia tak punya pilihan selain menangkap atau membunuh Miya. Membiarkannya lolos hidup-hidup bukanlah pilihan—tidak setelah ia melihat wajah mereka. Kyto hampir yakin Miya takkan bisa lari sampai ke pintu keluar penjara bawah tanah, tapi ada kemungkinan besar ia bisa bertemu petualang lain di jalan dan menceritakan apa yang ia saksikan, yang jelas akan membuat segalanya jauh lebih rumit. Itulah mengapa Kyto sangat ingin mengejar Miya, tapi ia tak bisa karena Elio—yang hidupnya tinggal seutas benang—menyerang peri itu sambil mengayunkan pedangnya.

“Kecoak setengah mati!” teriak Kyto. “Minggir!” Peri Level 1500 itu dengan mudah menangkis pedang Elio dengan lengannya tanpa melukai kulitnya. Namun, serangan Elio berhasil menghentikan Kyto, memberi Miya waktu berharga yang ia butuhkan untuk melarikan diri.

“Tuan Kyto! Tuan Kyto!” Yanaaq mengembik. “Tolong jangan bunuh anak itu!”

Kyto mendecak lidah, kesal karena tidak bisa begitu saja menyingkirkan makhluk rendahan ini dari penderitaannya dan menyelesaikannya. Karena Yanaaq jelas terpesona oleh Elio dan gembira membayangkan bisa menggunakannya sebagai subjek uji, Kyto terpaksa melumpuhkan manusia itu—yang sama sekali bukan tugas yang sulit, hanya saja lebih memakan waktu daripada membantainya. Dan yah, semakin lama ia berurusan dengan anak ini, semakin besar kemungkinan pihak lain akan muncul dan memperumit masalah. Maka, peri itu menyimpulkan bahwa hal terbaik yang harus dilakukan adalah melumpuhkan Elio secepatnya dan mengejar adiknya. Sambil mencengkeram Grandius dengan kedua tangan, Kyto mengangkatnya tinggi-tinggi dan bersiap untuk melumpuhkan Elio dengan memukulnya menggunakan sisi datar bilahnya, tetapi sebuah kejadian tak terduga membuatnya ragu. Elio telah kehilangan banyak darah dan jelas akan pingsan, tetapi ia terus menggumamkan sesuatu dengan suara pelan.

“Tidak ada aturan yang melarang perisai digunakan untuk menyerang… Perisai bukan hanya untuk melindungi… Jangan asal mengayunkan pedang sembarangan… Gunakan kepalamu untuk mengganggu lawan dan serang mereka dengan serangan kejutan…”

“A-ada apa denganmu, dasar brengsek?” teriak Kyto, raut jijik terpancar dari wajah tampannya yang biasanya. Tapi yang tidak diketahui peri itu adalah Elio mengulang apa yang diajarkan Gold kepada kelompok remaja itu saat les bertarung, dan rasa jijik Kyto atas ocehan ini telah membuka celah.

Elio melemparkan pedangnya ke arah Kyto bagai lembing—sebuah gerakan yang tak terduga oleh sang elf. Terlebih lagi, rasa jijik Kyto terhadap gumaman Elio berhasil memperlambatnya sedikit, yang berarti sang elf tak punya waktu untuk menepis pedang Elio dengan Grandius-nya atau menangkis senjata itu dengan lengannya lagi. Kali ini, refleks alaminya muncul dan ia memiringkan kepalanya ke satu sisi untuk menghindari pedang—sebuah tindakan yang merupakan hasil latihan bertahun-tahun bersama para Ksatria Putih.

Namun, Elio belum selesai. Menyamai gerakan Kyto, Elio mengayunkan perisainya dan menghantamkan tepat ke wajah peri itu, membuatnya mengerang kesakitan. Serangan perisai sederhana itu tidak menimbulkan kerusakan apa pun pada Kyto, tetapi pukulannya cukup keras untuk membuat peri Level 1500 itu tersungkur ke belakang. Untuk seorang anak laki-laki dengan level kekuatan yang bahkan tidak mencapai dua puluh, itu adalah prestasi yang layak disebut kemenangan, dan bahkan sebuah kejutan. Elio menatap Kyto dengan senyum kemenangan di wajahnya. Peri itu tidak membayangkan bencana ini.

 

“J-Jangan berpikir kau lebih hebat dariku, dasar rendahan!” teriak Kyto, melompat sambil memegang Grandius, seolah mencoba menutupi kesalahan fatalnya dalam pertarungan jarak dekat. Ia menusuk Elio dengan pedangnya dan memaksanya jatuh ke tanah sebelum menendangnya berulang kali di samping untuk menambah rasa sakitnya saat ia masih sadar.

“Akan kubuat kau menderita sebelum mati, dasar bajingan rendahan dan kotor !” teriak peri itu dengan marah. “Beraninya kau melukai wajahku yang cantik!”

“T-Tuan Kyto! Kau berjanji akan menangkapnya hidup-hidup!” teriak Yanaaq sambil berlari menghampiri Kyto dengan niat menenangkan peri itu dan memberikan sihir penyembuhan pada Elio untuk menyelamatkan calon subjek uji coba ini. Namun Kyto masih marah, dan ia terus menendang Elio dan mencoba menusuknya dengan pedangnya, mencegah Yanaaq melakukannya. Keduanya menghabiskan beberapa menit berikutnya berjuang dan saling mengganggu rencana masing-masing demi anak itu sampai mereka ingat Miya masih bebas.

✰✰✰

Paru-paru Miya terasa terbakar saat ia megap-megap, tetapi meskipun kakinya terasa hampir menyerah, ia tak berani berhenti berlari ke dalam kegelapan karena takut akan terbunuh selanjutnya. Yang juga membuatnya terus melangkah adalah rasa tanggung jawabnya kepada sang kakak, yang telah berkorban demi memberinya kesempatan untuk melarikan diri.

Aku harus… Aku harus menemukan seseorang dan memberi tahu mereka tentang para pembunuh berantai itu! Mungkin aku masih bisa menyelamatkan adikku! Meskipun dalam hatinya, Miya tahu Elio hampir tidak mungkin selamat, ia masih berpegang teguh pada secercah harapan bahwa Elio entah bagaimana akan selamat. Sayangnya, sebuah suara di dekatnya mengubah harapan itu menjadi keputusasaan yang mendalam.

“Kau seperti kakakmu saja, mencoba mempermalukan calon pahlawan legendaris. Cara kalian, para bawahan, tidak menunjukkan sedikit pun rasa hormat kepada seseorang yang lebih tinggi darimu, itulah mengapa aku membenci orang-orang seperti kalian.”

Kyto muncul di udara di hadapan Miya, menghunus pedang Grandius dan menghalangi jalan gadis itu.

“Apa? T-Tapi bagaimana…” Miya tergagap di antara napasnya yang tersengal-sengal. Ia tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Kyto berdiri di atas klon Grandius yang melayang. Peri itu mengayunkan senjata kelas phantasma di tangannya, dan suara yang dihasilkannya saat mengiris udara menyerupai refrain musik. Lebih banyak klon Grandius muncul, yang Kyto susun membentuk tangga dari tempatnya berdiri hingga ke tanah. Salinan terbang inilah yang memungkinkan Kyto, Yanaaq, dan subjek uji pertama peneliti yang mencurigakan itu melarikan diri dari Kepulauan Dark Elf dengan menyeberangi lautan hingga ke daratan. Kyto telah menggunakan trik yang sama persis untuk menghadang Miya meskipun ia sudah unggul, dan juga menggunakannya untuk menyelinap diam-diam ke para petualang veteran yang berkemah di lantai tiga yang kemudian ia bunuh.

Pengguna Grandius mampu menghasilkan dan mengoperasikan klon pedang ini sesuka hati. Salinannya cukup lebar sehingga seseorang bisa meluncur di atasnya, dan itulah cara Kyto dengan mudah mengejar Miya—dengan benar-benar terbang di udara. Selain itu, klon-klon tersebut diresapi dengan berbagai jenis sihir serangan acak, dan jumlah yang dapat dihasilkan pada satu waktu dapat meningkat tergantung pada keahlian pengguna Grandius. Alasan Kyto mampu menyerang Suvellan melalui tabir asap adalah karena peri itu telah menghasilkan klon Grandius dan kendaraan udara ini telah memberi Kyto pandangan mata elang ke tempat kejadian. Dia melacak Suvellan yang berlari keluar dari asap yang mengepul, sebelum menggunakan klon lain untuk melumpuhkan Suvellan.

Kyto menuruni tangga klon Grandius dan berdiri di depan Miya dengan ekspresi kesal di wajahnya.

“Kau dan saudaramu berani-beraninya menyia-nyiakan waktu berharga seorang pahlawan legendaris masa depan. Dan saudaramu bukan hanya berani menghalangiku, dia juga mempermalukanku. Satu-satunya alasan aku tidak membunuhnya di tempat adalah karena Yanaaq berjanji akan melakukan eksperimen yang lebih buruk daripada kematian padanya. Tapi aku masih sangat marah padamu, serangga tak berguna. Aku akan membuatmu bertanggung jawab atas apa yang dilakukan saudaramu yang brengsek itu padaku! Tapi aku tidak akan membunuhmu di sini. Aku akan menyimpannya untuk saat kita mengiris-iris kalian berdua di lab. Yang akan kulakukan sekarang adalah memanfaatkanmu sepenuhnya untuk kepuasan pribadiku sendiri!”

Saat Kyto menghampirinya, Miya mulai mempersiapkan diri secara mental untuk semua penderitaan yang akan menimpanya, serta kematian menyedihkan yang menantinya dan saudaranya. Di dunia yang penuh monster dan kefanatikan anti-manusia ini, ancaman kematian telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan orang-orang seperti dirinya. Karena itu, ketika Miya memutuskan untuk mencari nafkah sebagai petualang bersama saudara laki-lakinya dan teman-teman mereka, ia sudah berdamai dengan kemungkinan nyata bahwa ia bisa mati saat bertualang. Saat itu, saat Kyto berjalan ke arahnya, rasa takut dan putus asa menguasai pikirannya, tetapi karena ia telah lama bersiap menghadapi kematian, ia memutuskan pilihan terbaiknya adalah melawan balik dengan senjata terkuat di gudang senjatanya.

“Kekuatan sihir, dengarkan aku tiga kali! Wujudkanlah pada bilah es! Pedang Es!” lantunnya.

Tiga es besar berujung tajam—senjata pamungkasnya—muncul dan melayang di sekitar Miya. Baik Kyto maupun Miya kini dibayangi benda-benda seperti pedang.

“Pedang Es! Serang musuhku!” teriak Miya, memerintahkan salah satu es untuk terbang menuju Kyoto.

“Tak ada gunanya menunda hal yang tak terelakkan,” ejek Kyto. Ia berdiri tak bergerak sambil memanipulasi salah satu klon Grandius yang melayang dengan pikirannya dan mengirimkannya untuk mencegat Pedang Es. Namun, serangan itu telah mengalihkan perhatian Kyto cukup lama hingga Miya bisa berlari lagi.

Kakak dan teman-temanku mengorbankan diri agar aku bisa lolos, pikir Miya. Aku juga tidak akan menyerah! Sampai aku memberi tahu seseorang tentang para pembunuh berantai ini!

“Cih, dasar rendahan suka banget bikin susah, ya?” gerutu Kyto. “Baiklah, terserah kau saja. Mungkin dengan memotong salah satu kakimu, kau bisa belajar berdiri diam!”

“M-Pergi!” Miya menembakkan Pedang Esnya lagi, tapi Kyto menepis proyektil ini dengan mudah seperti yang pertama.

Aku harus memberitahunya! pikir Miya sambil berlari kencang. Kalau kuberitahu, aku tahu dia bisa mengalahkan pembunuh berantai ini. Dia mungkin manusia dan lebih muda dariku, tapi Dark bisa menggunakan sihir taktis tanpa mengucapkan mantranya. Aku hanya tahu dia pasti bisa mengalahkan pembunuh berantai ini—aduh!

Kyto telah mengirimkan klon pedang yang melesat ke arah Miya untuk mengiris salah satu kakinya, tetapi di detik-detik terakhir, ia secara naluriah menggerakkan Pedang Es terakhirnya dengan pikirannya ke posisi yang memungkinkannya menangkis klon tersebut sebagian. Berkat keberuntungan ini, Miya berhasil menyelamatkan kedua kakinya, meskipun salah satunya mengalami luka sayatan yang dalam dan berdarah deras sehingga ia tidak bisa berjalan, apalagi berlari. Miya jatuh ke tanah, dan meskipun ia tak punya trik lagi, ia menatap Kyto dengan menantang.

“Aku tadinya mau potong kakimu, tapi sepertinya Pedang Es kecilmu menghalangi,” kata Kyto. “Yah, setidaknya kau tak perlu kabur lagi. Nah, jadilah anak yang baik dan rentangkan kakimu untuk calon pahlawan legendaris.”

“K-Kau bukan legenda atau pahlawan!” teriak Miya, sebelum menghunus pisaunya, menggenggamnya dengan kedua tangan, dan mengarahkannya ke Kyto. Air mata ketakutan menggenang di matanya, tetapi Miya tetap bertahan dengan putus asa, meskipun ia tahu ia tak mungkin menang.

Dark adalah pahlawan legendaris masa depan yang sesungguhnya . Dia manusia dan lebih muda dariku, tapi dia mengalahkan Belalang Sembah Empat menggunakan sihir taktis tanpa suara. Kau hanya pecundang yang senang menindas orang yang lebih lemah darimu. Kau takkan pernah jadi legenda atau pahlawan!

Kyto membeku, tak mampu menjawab. Dari sudut pandang peri itu, Miya tahu betul ia tak punya harapan untuk lolos, dan satu-satunya takdir yang menantinya adalah menjadi subjek uji Yanaaq dan akhirnya menemui ajalnya setelah ia selesai mempermainkannya. Namun, alih-alih memohon ampun, gadis ini justru mengatakan sesuatu yang sangat melukainya. Jika kata-kata Miya tidak begitu akurat, Kyto takkan punya alasan untuk berhenti di saat kritis seperti itu. Namun ia ragu, karena ia tahu dalam lubuk hatinya bahwa ia adalah seorang pecundang—pecundang yang telah ditendang tanpa ampun dari tangga menuju kejayaan. Miya telah membungkam peri sombong ini dengan membuka kembali luka yang sangat perih dan menaburkan garam di atasnya. Dan ini terjadi setelah kakaknya melukai ego peri itu dengan pukulan perisainya.

“Diam! Diam! Diam ! Dasar rendahan! Dasar rendahan! Dasar rendahan !” teriak Kyto, akhirnya meletus seperti gunung berapi super. Menggenggam Grandius dengan kedua tangan dan mengangkatnya tinggi-tinggi, ia melompat ke arah gadis terluka yang hanya bersenjatakan pisau kecil dan mengayunkan pedang raksasa itu ke arahnya sekuat tenaga.

“Cukup! Mati kau, serangga tak berguna!” teriak Kyto padanya. Miya terisak dalam diam, memejamkan mata, dan menunggu akhir. Namun, saat itu, ia berdoa dalam hati.

Jika saja… Jika saja aku bisa memberi tahu Dark—pahlawan legendaris masa depan yang sesungguhnya dan harapan besar semua manusia—siapa pembunuh berantai ini… Dia pasti akan mengalahkan peri ini… Dark!

Grandius berayun dengan kekuatan penuh ke arah tengkorak Miya, tetapi alih-alih mengenai sasaran, bilahnya hanya mengenai tanah, karena sebuah keajaiban kecil telah terjadi. Gelang Keinginan SSR yang dikenakan Miya memancarkan kilatan cahaya yang menyilaukan, dan gadis itu lenyap seketika.

“Apa?! H-Hah?” Kyto tergagap, benar-benar tercengang. Perkembangan ini sungguh tak terduga, elf Level 1500 itu benar-benar lupa akan kemarahannya karena disebut “pecundang”, dan terpikir olehnya bahwa entah bagaimana ia baru saja kehilangan seorang saksi mata yang bisa memberikan gambaran tentang kelompoknya kepada siapa pun yang mungkin ingin memburu mereka.

Benar-benar tak habis pikir dengan apa yang baru saja terjadi, yang bisa dilakukan Kyto selama beberapa menit berikutnya hanyalah menatap kosong ke tempat gadis itu berada sementara debu mulai mengendap di hadapannya.