Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 248

Bab 248: Putri Linglong yang Otoriter
Saat Zhuang Lenghui sedang mengamati Jun Xiaomo, Jun Xiaomo juga diam-diam memperhatikan wanita yang berdiri di hadapannya itu.
 
Bagi Jun Xiaomo, Zhuang Lenghui adalah seseorang yang hampir tidak dikenalnya. Dia tidak tahu mengapa Zhuang Lenghui mendekatinya hari ini, atau dari mana permusuhan Zhuang Lenghui terhadapnya berasal.
 
Dalam kondisi di mana motif Zhuang Lenghui masih tersembunyi, Jun Xiaomo tahu bahwa ia hanya bisa melakukan yang terbaik dengan mengamatinya secara saksama dan mencoba mengungkap niat tersembunyinya dari sedikit petunjuk yang bisa ia temukan.
 
Jun Xiaomo memfokuskan perhatiannya khususnya pada mata. Ia selalu percaya bahwa seseorang dapat memalsukan ekspresinya dan berlatih hingga sempurna kebohongan yang diucapkannya. Namun, satu hal yang jauh lebih sulit disembunyikan adalah emosi dan pikiran yang terungkap di kedalaman mata seseorang. Jika seseorang menyimpan niat jahat, ia jarang mampu menampilkan dirinya dengan sepasang mata yang bermartabat dan jujur.
 
Pada saat itu, Jun Xiaomo telah menyadari bahwa Zhuang Lenghui memiliki motif tersembunyi dalam pendekatannya terhadap Jun Xiaomo.
 
Saat pikiran Zhuang Lenghui berkecamuk, dia terus berbicara kepada Jun Xiaomo dengan suara hangat dan harmonis, “Karena saudari bela diri Xiaomo baru saja tiba di kota, bagaimana kalau aku mengajakmu berkeliling Sekte Zephyr dan membantumu mengenal lingkungannya? Bagaimana menurutmu?”
 
Tak ada yang bisa kukatakan. Jun Xiaomo bergumam dalam hatinya. Dia membenci orang-orang yang pikiran dan tindakannya benar-benar berlawanan. Perasaan yang dia dapatkan dari Zhuang Lenghui seperti ular berbisa yang siap menyerang. Mengapa ada orang waras yang mau mengikuti wanita seperti itu?
 
Maka, Jun Xiaomo tersenyum sopan sambil menjawab, “Terima kasih atas perhatian baikmu, saudari Zhuang, tetapi guruku telah memerintahkanku untuk menunggunya di sini. Tidak akan baik jika dia tidak dapat menemukanku nanti.”
 
Tidak perlu jenius untuk menyadari bahwa ini hanyalah alasan belaka. Jika Tong Ruizhen pergi terburu-buru untuk mengurus sesuatu yang penting, tidak mungkin dia akan meninggalkan Jun Xiaomo tanpa cara untuk menghubunginya.
 
Lebih jauh lagi, bahkan jika Tong Ruizhen benar-benar ceroboh dan meninggalkan Jun Xiaomo tanpa cara untuk menghubunginya, faktanya Jun Xiaomo sudah berada di dalam Sekte Zephyr – bagaimana mungkin dia bisa “hilang” atau “tidak dapat dihubungi”?
 
Dengan demikian, jelas bagi semua orang bahwa Jun Xiaomo hanya mencari alasan untuk menolak Zhuang Lenghui.
 
Zhuang Lenghui berpura-pura bersikap ramah dan tertawa terbahak-bahak, bertindak seolah-olah dia menerima semuanya begitu saja karena dia memutuskan untuk tidak membongkar alasan Jun Xiaomo. Namun, salah satu kultivator wanita di sampingnya tidak setenang dan seteguh itu. Dia langsung melontarkan tuduhan, “Kau pikir kau siapa?! Apa kau pikir saudari Zhuang mengundangmu karena dia melihat sesuatu dalam dirimu? Kau tidak lebih dari sampah yang hanya berada di tingkat keenam Penguasaan Qi meskipun baru berusia tujuh belas tahun. Aku tidak mengerti apa yang dilihat Tetua Sekte Tong dalam dirimu. Bagaimana mungkin dia menerimamu sebagai murid pribadinya – bahkan saudari Zhuang, dengan bakat bawaannya, …”
 
“Baiklah, cukup sudah.” Zhuang Lenghui menyela dan memotong ucapan murid perempuan di sebelahnya. Ekspresi Zhuang Lenghui berubah menjadi lebih gelap.
 
Murid perempuan di sampingnya tampaknya menyadari bahwa ia telah berbicara terlalu banyak, dan ia dengan patuh menutup mulutnya dan menjadi pendiam.
 
Namun, bibirnya yang bergetar telah mengungkapkan kepada Jun Xiaomo beberapa detail penting yang ingin dia ketahui – Jadi, Zhuang Lenghui ingin menjadi murid Tong Ruizhen? Tapi, mengapa? Bukankah dia Murid Sekte Pertama Puncak Phoenixia? Mengapa dia ingin menjadi murid seorang ahli susunan (array master)?
 
Jun Xiaomo tidak memiliki jawaban atas semua pertanyaannya. Tetapi setidaknya, dia sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang dari mana permusuhan Zhuang Lenghui terhadapnya berasal.
 
Zhuang Lenghui benar-benar sesuai dengan namanya sebagai Murid Sekte Pertama dari seorang Pemimpin Puncak – bahkan akting dan penampilannya pun cukup meyakinkan. Ekspresi muramnya hanya sesaat. Dalam sekejap, ia berhasil menyesuaikan ekspresinya sambil tersenyum meminta maaf kepada Jun Xiaomo –
 
“Sifat Saudari Shen selalu gegabah dan ceroboh. Kuharap Saudari Jun tidak tersinggung. Memang benar aku sebelumnya pernah menyatakan keinginan untuk menjadi murid Tetua Sekte Tong, tetapi beliau berpendapat bahwa bakatku bukan di bidang susunan formasi, jadi beliau menolak permintaanku saat itu juga. Tapi semua itu sudah berlalu. Karena Tetua Sekte Tong secara pribadi telah memilih Saudari Jun sebagai murid pribadinya, maka ini berarti beliau telah memberikan persetujuan atas kemampuan dan bakatmu. Kamu harus percaya diri.”
 
Ucapan Zhuang Lenghui lancar dan meyakinkan, bahkan dipenuhi dengan nuansa kehangatan dan kepedulian. Seandainya Jun Xiaomo tidak melihat kekakuan yang tersisa di kedalaman mata Zhuang Lenghui, Jun Xiaomo mungkin akan yakin bahwa Zhuang Lenghui adalah seorang saudari seperguruan yang hangat, baik hati, dan suka membantu yang memperhatikannya.
 
Namun sekarang, bahkan jika Zhuang Lenghui membuat seribu satu janji kepadanya, Jun Xiaomo tidak akan pernah mempercayai Zhuang Lenghui semudah itu.
 
“Terima kasih, saudari bela diri.” Jun Xiaomo membalas dengan senyum sopan. Sambil menahan diri untuk tidak membongkar kepura-puraan Zhuang Lenghui, ia juga secara sadar berusaha menjaga jarak darinya.
 
Lagipula, pada akhirnya, dia adalah pendatang baru yang menginjakkan kaki di tanah asing, dan dia tahu bahwa setidaknya dia harus berpura-pura dan menjaga keramahan.
 
Tepat saat itu, sebuah suara genit terdengar dari tidak terlalu jauh – “Hmph! Zhuang Lenghui, apa kau berpura-pura menjadi orang baik lagi? Ada apa? Siapa yang kau coba pancing ke kubumu sekarang, huh?”
 
Jun Xiaomo tidak pernah menyangka ada orang yang akan berbicara begitu terus terang tanpa mempedulikan harga diri dan reputasi Zhuang Lenghui. Jun Xiaomo mengangkat alisnya dengan heran sambil menatap ke arah sumber suara baru itu.
 
Sesosok berwarna emas muda melayang memasuki pandangan Jun Xiaomo. Pola awan yang rumit terbordir di seluruh pakaiannya yang indah, mengingatkan Jun Xiaomo pada pakaian istana yang pernah dilihatnya di halaman istana Kerajaan Neraka.
 
Pakaian istana? Sebuah gagasan sekilas terlintas di benak Jun Xiaomo, tetapi dia tidak mampu mengingatnya.
 
Begitu melihat tamu tak diundang lainnya, sekilas tatapan sinis muncul di mata Zhuang Lenghui, sebelum kemudian kembali tenggelam ke kedalaman pandangannya.
 
Zhuang Lenghui kembali menampilkan wajah ramah saat menyapa wanita yang mendekati mereka, “Putri Linglong memiliki selera humor yang bagus. Saya perhatikan bahwa saudari Jun baru saja tiba di Sekte Zephyr dan mungkin belum terlalu familiar dengan lingkungannya, jadi saya hanya bermaksud untuk menunjukkannya berkeliling. Saya tidak pernah berniat untuk melibatkannya dalam hal apa pun.”
 
“Baru tiba?” Baru sekarang Yue Linglong menyadari penampilan Jun Xiaomo yang asing, “Hei, kau orang yang menjadi murid resmi Tetua Sekte Tong meskipun kau baru berada di tingkat keenam Penguasaan Qi?”
 
“Pria itu?!” Jun Xiaomo terdiam. Mengapa orang-orang ini sepertinya tidak bisa menyapa orang lain dengan sopan? Yang satu memanggilku ‘anak kucing kecil’, sementara yang lain memanggilku ‘pria itu’…
 
Jika bukan karena fakta bahwa dia sendiri telah melihat kata-kata “Sekte Zephyr” terukir di papan nama gerbang utama, dia mungkin akan mulai curiga apakah mereka telah datang ke tempat yang tepat sejak awal.
 
Keheningan Jun Xiaomo membuat Yue Linglong kesal. Dia menatap Jun Xiaomo dengan tajam sambil mendesak, “Hei, aku bicara padamu. Apakah kau murid terbaru Tetua Sekte Tong?”
 
Jun Xiaomo merasa sikap Yue Linglong yang seperti diva agak tak tertahankan. Meskipun begitu, ini masih jauh lebih baik daripada Zhuang Lenghui yang pikiran dan tindakannya benar-benar berlawanan. Karena itu, dia masih lebih bersedia berinteraksi dengan Yue Linglong.
 
“Memang benar, saya adalah murid terbaru Tetua Sekte Tong.” Jun Xiaomo menjawab dengan tenang, seolah-olah dia menegaskan sebuah kebenaran universal.
 
Yue Linglong melipat tangannya dan menyipitkan matanya sambil mengamati Jun Xiaomo. Beberapa saat kemudian, dia mendecakkan bibirnya dan berkomentar, “Penampilanmu tidak terlalu buruk. Aku hanya penasaran apakah bakatmu dalam kultivasi berbanding terbalik dengan penampilanmu…”
 
Dengan kata lain, penampilan Jun Xiaomo bagus, tetapi bakatnya dalam kultivasi sangat buruk.
 
Jelas terlihat bahwa Yue Linglong juga telah mendengar desas-desus bahwa Jun Xiaomo baru berada di tingkat keenam Penguasaan Qi. Seperti kebanyakan murid lainnya, jelas bahwa dia tidak mengerti mengapa Tetua Sekte Tong memilih seorang kultivator yang baru berada di tingkat keenam Penguasaan Qi sebagai murid pribadinya.
 
Selain itu, Yue Linglong sebenarnya adalah putri dari sebuah kerajaan, dan bakat serta kemampuannya cukup mumpuni. Dia mengagumi yang kuat dan membenci yang lemah. Dengan demikian, jelas bahwa dia memiliki rasa jijik yang cukup besar terhadap Jun Xiaomo, seseorang yang baru berada di tingkat keenam Penguasaan Qi meskipun usianya sudah tujuh belas tahun.
 
Namun, Jun Xiaomo sama sekali tidak marah. Jika dia sampai marah dan tersinggung oleh semua orang yang mencemooh dan memandangnya dengan hina, tekanan darahnya pasti sudah sangat tinggi sekarang.
 
Dia menatap Yue Linglong dengan acuh tak acuh sambil membalas, “Jika Putri Linglong ragu tentang bakatku dalam kultivasi, kau bisa langsung bertanya kepada Tetua Sekte Tong dan memeriksa apakah dia menyukaiku karena penampilanku atau karena bakatku.”
 
Jun Xiaomo berbicara dengan nada datar, membuat Yue Linglong merasa sangat tersinggung, seolah-olah sindiran yang dilontarkannya kepada Jun Xiaomo sebelumnya tidak mengenai apa pun selain kapas lembut.
 
Tidak hanya itu, dia bahkan merasa Jun Xiaomo telah membalasnya dengan pukulan balasan. Karena itu, dia menjadi sangat marah.
 
Yue Linglong mendengus jijik dan dengan angkuh mengangkat dagunya sambil melirik Jun Xiaomo, “Kau hanya tahu cara tunduk pada Tetua Sekte Tong. Apa kau pikir itu luar biasa bahwa kau telah menjadi murid resmi Sekte Zephyr? Jalan di depan masih panjang dan berat, dan penuh dengan banyak ketidakpastian! Seorang pemula harus bertindak seperti pemula. Jika tidak, kau bahkan tidak akan tahu kapan kau tersandung dan jatuh, dan mungkin bahkan mati!”
 
Di sisi lain, Zhuang Lenghui yang sebelumnya bertindak seolah-olah dia adalah saudari seperjuangan yang membantu, kini benar-benar diam. Bersama para pengikutnya, Zhuang Lenghui telah mundur selangkah dan mengamati kejadian saat ini sebagai pengamat belaka, seolah-olah mereka ingin melihat sendiri bagaimana Jun Xiaomo akan bereaksi terhadap perkembangan baru ini.
 
Jun Xiaomo tak kuasa menahan diri untuk mengusap pelipisnya dengan cemas dan menghela napas dalam hati – Mengapa aku selalu mendapati diriku dalam situasi yang merepotkan seperti ini ke mana pun aku pergi?
 
Saat Jun Xiaomo sedang mempertimbangkan apakah akan berduel dengan putri pembuat onar itu dalam perang kata-kata, suara berat dan menggelegar seorang kultivator laki-laki terdengar dari ujung paviliun yang lain.
 
“Yang Mulia Putri, saya telah mencari Anda sejak lama. Ternyata Anda ada di sini.”
 
Jun Xiaomo menoleh dan menyadari bahwa suara itu berasal dari seorang kultivator laki-laki yang mengenakan pakaian yang tampak cukup mirip dengan yang dikenakan Zhuang Lenghui. Satu-satunya perbedaan adalah pakaiannya dibuat untuk kultivator laki-laki, sedangkan pakaian Zhuang Lenghui dibuat untuk kultivator perempuan.
 
“Saudara Zou, akhirnya aku menemukanmu. Aku juga sudah mencarimu cukup lama…” Begitu Yue Linglong melihat orang yang baru saja datang, sikap keras kepala dan tidak patuhnya yang sebelumnya langsung lenyap, dan ia seketika berubah menjadi gadis kecil yang penurut dan genit. Ia melompat ke sisi kultivator laki-laki itu dan mulai bermanja-manja padanya seolah-olah ia lemah dan tak berdaya.
 
Zou Zilong dengan cepat menarik Yue Linglong ke dalam pelukan, tetapi pandangannya langsung tertuju pada tubuh Jun Xiaomo.
 
“Apakah kau murid baru Tetua Sekte Tong? Putri benar – jika kau tidak ingin binasa, sebaiknya kau menjauhi masalah. Jika tidak, jika kau memasuki tempat yang seharusnya tidak kau masuki atau menginjak kaki orang yang seharusnya tidak kau injak, kau bahkan tidak akan tahu apa yang menimpamu ketika masalah datang.” Zou Zilong memperingatkan Jun Xiaomo seperti seorang senior menegur seorang junior.
 
Putri Linglong tampaknya menikmati bagaimana Zou Zilong terlihat melindunginya, jadi dia ikut bermain dan dengan hati-hati menarik lengan baju Zou Zilong sambil berkata, “Baiklah, baiklah, dia juga baru saja tiba di Sekte ini. Dia berasal dari Sekte Kecil, Sekte Sekunder, dan mungkin dia tidak tahu tentang semua hal ini. Kakak Zou, kau tidak perlu terlalu keras padanya.”
 
Jun Xiaomo dengan tulus memuji kemampuan Yue Linglong untuk mengubah ekspresinya seperti bunglon. Pada saat yang sama, Jun Xiaomo juga tahu batas kemampuannya – setiap orang yang berdiri di hadapannya saat ini memiliki landasan yang lebih kokoh dan dukungan yang lebih kuat darinya. Jika dia menyinggung orang-orang ini, bahkan Tong Ruizhen mungkin tidak akan mampu melindunginya.
 
Dengan demikian, dia tahu bahwa dia harus menelan pil pahit ini untuk saat ini. Dia menundukkan kepala dan memberi hormat dengan mengepalkan tinju dan telapak tangan, “Saudara seperjuangan Zou berhak memberi saya pelajaran. Terima kasih, saudara seperjuangan Zou, atas bimbinganmu.”
 
Putri Linglong melirik Jun Xiaomo dengan jijik sekali lagi, sebelum dengan hati-hati menarik pakaian Zou Zilong sambil berkata, “Kakak Zou, aku lelah. Antar aku kembali ke kamarku, ya?”
 
“Ya, Yang Mulia Putri.” Cara Zou Zilong memanggil Jun Xiaomo dan Ye Linglong benar-benar berbeda seperti timur dan barat. Dalam sekejap mata, suaranya jauh lebih lembut, dan dihiasi dengan nada harmonis seolah-olah dipenuhi madu. Bulu kuduk Jun Xiaomo langsung merinding.
 
Sebenarnya, hal yang paling mengejutkan Jun Xiaomo adalah tatapan Zou Zilong yang tertuju pada tubuhnya – tatapan itu sama sekali berbeda dari cara Zou Zilong memperlakukannya sebelumnya. Sekalipun dia menundukkan kepala dan menutup mata, dia tetap akan merasakan sensasi lengket dan mesra dari tatapan Zou Zilong yang melekat di tubuhnya.
 
Faktanya, tatapannya tidak berbeda dengan tatapan aneh yang pernah dialaminya sebelumnya sebelum kedatangan Zhuang Lenghui dan Yue Linglong.
 
Mungkinkah orang yang tadi menatapnya tak lain adalah Zou Zilong? Jika ya, mengapa? Apa yang dimilikinya sehingga Zou Zilong menginginkannya?
 
Saat Jun Xiaomo sedang tenggelam dalam pikirannya sendiri, Zou Zilong pergi bersama Yue Linglong, dan tatapan lengket dan mesra pada tubuhnya pun lenyap tanpa jejak.
 
Senyum tipis tersungging di sudut bibir Zhuang Lenghui, seolah-olah dia baru saja melihat sesuatu yang menarik. Matanya memperlihatkan kilatan licik dan penuh rencana. Sayangnya, Jun Xiaomo gagal menyadari hal ini.