Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 203

Bab 203: Kejutan Penonton, Akhir Sekte Crescentfell
Setelah maju selama lebih dari lima menit, dan setelah memastikan bahwa mereka berada cukup jauh dari murid-murid Sekte Crescentfell yang menyebalkan dan kasar, Chen Feiyu berbalik dan berbicara kepada murid-murid Puncak Surgawi, “Semua orang telah bekerja keras tadi. Mari kita istirahat dan menyesuaikan kondisi kita.”
 
Beberapa murid menunjukkan ekspresi sedikit lega di wajah mereka, dan mereka mulai melihat sekeliling dan memilih tempat yang bagus untuk beristirahat.
 
Para murid Puncak Surgawi telah mengerahkan cukup banyak energi untuk mengalahkan Kalajengking Pasir sebelumnya. Sekarang setelah momen berbahaya berlalu, akan bijaksana bagi mereka untuk beristirahat dan memulihkan diri guna mempersiapkan diri untuk perjalanan selanjutnya.
 
Jun Xiaomo mengerutkan alisnya sambil menatap tanah di bawahnya. Dia menginjaknya, dan dia menemukan bahwa meskipun tanah di sini sedikit lebih lunak, tanah ini masih relatif keras dibandingkan dengan bagian rawa lainnya.
 
Dia masih ragu tentang lokasi mereka saat ini. Setidaknya, dari petunjuk yang dia kumpulkan dari sekitarnya, dia tahu bahwa mereka belum sampai di tempat yang paling aman.
 
Maka, Jun Xiaomo menghampiri Chen Feiyu dan menyampaikan pandangannya sendiri.
 
“Seekor binatang spiritual tingkat raja dengan akar spiritual berbasis bumi?” Chen Feiyu segera mengerutkan alisnya. Dia pernah mendengar tentang binatang tingkat raja seperti itu sebelumnya, tetapi mendengar tidak sama dengan melihat, apalagi memahami sejauh mana kemampuan binatang tingkat raja ini.
 
“Benar. Bahkan mungkin itu adalah binatang iblis tingkat raja.” Jun Xiaomo menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “Jika tebakanku tidak salah, seluruh tempat ini seharusnya dulunya adalah rawa-rawa, dan hanya menjadi seperti sekarang karena binatang tingkat raja ini. Adapun mengapa aku mengatakan ini adalah binatang tingkat raja…” Jun Xiaomo tertawa getir, “Selain binatang tingkat raja, aku benar-benar tidak tahu jenis roh atau binatang iblis lain yang memiliki kemampuan untuk mengubah sebidang tanah sebesar itu menjadi lingkungan yang disukainya.”
 
“Begitu. Karena itu, kita tidak boleh berlama-lama lagi. Akan lebih bijaksana untuk meninggalkan tempat ini secepat mungkin.” Chen Feiyu segera mengambil keputusan dan mengumumkan keputusannya kepada murid-murid Puncak Surgawi lainnya.
 
Meskipun semua orang kelelahan akibat pertempuran sebelumnya, mereka masih memiliki rasa persaudaraan dan kepercayaan satu sama lain yang jauh melampaui standar tim lain mana pun. Dengan demikian, begitu Chen Feiyu mengumumkan perubahan rencana, semua orang segera bangkit dari tempat istirahat mereka, menuruti keputusan Jun Xiaomo, dan mulai bergerak maju, menjauh dari wilayah kekuasaan raja binatang buas.
 
Jun Xiaomo tersenyum sendiri. Dia tahu bahwa hanya murid Puncak Surgawi yang dapat memiliki solidaritas dan kepercayaan satu sama lain sedemikian rupa sehingga mereka bersedia mendengarkan pengamatan seorang kultivator tingkat enam Penguasaan Qi seperti dirinya.
 
Secara khusus, mereka memperhatikan kesungguhan di mata Jun Xiaomo, dan mereka memilih untuk mempercayai kata-katanya. Selain itu, dugaannya terdengar logis, dan mereka tahu bahwa selalu lebih baik untuk berhati-hati.
 
Begitu Jun Xiaomo menyampaikan dugaannya kepada Chen Feiyu, beberapa anggota hadirin langsung menarik napas dingin –
 
Dugaan Jun Xiaomo ternyata sangat tepat!
 
Para hadirin tersentak kaget karena tepat ketika Jun Xiaomo menjelaskan dugaannya kepada murid-murid lainnya, layar air mengungkapkan bahwa Sekte Crescentfell telah mengalami kemalangan lain.
 
Sekte Crescentfell telah beristirahat dan menyesuaikan diri setelah pertempuran dengan Kalajengking Pasir. Sama seperti orang lain, termasuk para penonton, para murid Sekte Crescentfell mengira bahwa dengan mengalahkan kelompok Kalajengking Pasir berarti lingkungan sekitar mereka sekarang aman dan terbebas dari bahaya.
 
Meskipun demikian, tepat ketika semua orang lengah, makhluk besar tiba-tiba muncul dari tanah dengan mulut terbuka lebar, dan langsung menelan tiga mayat Kalajengking Pasir yang tergeletak di tanah.
 
Kalajengking Pasir pada dasarnya adalah makhluk yang sangat besar, namun makhluk raksasa ini langsung menelan tiga Kalajengking Pasir hanya dengan satu tegukan – orang hanya bisa membayangkan betapa besarnya ukuran makhluk raksasa tersebut.
 
Makhluk raksasa itu tampak agak memanjang, dan sebagian besar tubuhnya tetap tersembunyi di bawah tanah. Satu-satunya bagian yang terlihat saat itu hanyalah kepalanya. Mulutnya dipenuhi gigi-gigi tajam yang kuat, dan saat ia menghancurkan eksoskeleton Kalajengking Pasir, suara berderak keras dan mengerikan yang terdengar seperti tulang patah terdengar di lingkungan yang sunyi mencekam itu.
 
Para murid Sekte Crescentfell menatap pemandangan mengerikan ini dengan mulut ternganga. Bahkan pemimpin mereka, Tang Qiaozhu, pun terdiam tak percaya melihat pemandangan ini.
 
“Ah—!” Kultivator wanita pertama yang tersadar langsung bereaksi dengan jeritan melengking. Makhluk raksasa itu seketika berhenti, sebelum menolehkan kepalanya dan menatap lurus ke arah murid-murid Sekte Crescentfell.
 
Seandainya Tang Qiaozhu tidak sebelumnya mengarahkan anggota timnya untuk beristirahat agak jauh dari Kalajengking Pasir karena ia menganggap mereka terlalu jelek dan bau, para murid Sekte Crescentfell mungkin sudah ditelan hidup-hidup oleh makhluk raksasa ini sekarang.
 
Nasib mereka akan sama seperti mayat Kalajengking Pasir itu – tidak ada satu bagian pun yang tersisa.
 
Namun mereka pun tidak terlalu optimis dengan keadaan mereka saat ini. Jeritan kultivator wanita tadi telah menarik perhatian makhluk raksasa itu, dan makhluk itu pasti telah memperhatikan semua murid Sekte Crescentfell.
 
Meskipun para murid Sekte Crescentfell tidak melihat mata pada makhluk raksasa ini, sensasi yang mereka rasakan dari makhluk itu jelas sama seperti ketika predator mengincar mangsanya. Rasa dingin menusuk tulang punggung mereka, dan bulu kuduk mereka merinding.
 
Dasar bodoh! Tang Qiaozhu mengumpat dalam hati kepada saudari bela diri yang berteriak tadi, sebelum berbalik sambil berteriak, “Lari!” Sambil berteriak, dia berbalik dan memimpin mundur sambil berlari menjauh dari binatang raksasa menjijikkan dan menakutkan yang tampak seperti cacing besar.
 
Murid-murid lainnya tersadar beberapa detik kemudian. Begitu menyadari apa yang sedang terjadi, mereka segera berpencar ke berbagai arah dengan hati yang gemetar karena takut dan cemas.
 
Namun, tentu saja ada beberapa murid yang lambat bereaksi, atau lambat bergerak. Makhluk raksasa itu menukik ke arah tanah tempat para murid Sekte Crescentfell berada dan langsung melahap para kultivator wanita yang lebih lambat dari yang lain. Beberapa jeritan melengking terdengar lagi, sebelum tubuh para kultivator wanita itu benar-benar binasa di dalam mulut makhluk itu.
 
Beberapa saat kemudian, bau darah yang samar namun memuakkan mulai menyebar ke sekitarnya.
 
Kaki Tang Qiaozhu dan Luo Tianyi sedikit melemah, tetapi mereka sama sekali tidak berani berbalik. Mereka terus berlari secepat yang kaki mereka mampu di bawah bantuan Jimat Layar Angin, dan mereka melesat sejauh mungkin dari makhluk raksasa itu.
 
Luo Tianyi saat ini tampak sangat pucat – kesombongan yang sebelumnya terpampang di wajahnya telah lenyap sepenuhnya.
 
Menghadapi kematian tragis para murid Sekte Crescentfell, sebagian besar penonton hanya bisa menghela napas pasrah.
 
Semua orang langsung teringat dugaan Jun Xiaomo sebelumnya ketika para murid Puncak Surgawi pertama kali meninggalkan medan pertempuran. Seandainya Sekte Crescentfell mengesampingkan kesombongan mereka dan membangun hubungan baik dengan para murid dari Puncak Surgawi, mereka mungkin tidak akan berakhir dalam kesulitan seperti sekarang.
 
Namun, eksperimen pemikiran ini hanya bisa tetap sebagai eksperimen pemikiran. Lagipula, apa yang telah terjadi sudah terjadi – bagaimana mungkin penyesalan dapat memutar kembali waktu?
 
Beberapa wasit di antara panel wasit duduk di sana dengan tenang sambil mencermati dan mencerna semua yang baru saja mereka saksikan.
 
Sejujurnya, fakta bahwa Puncak Surgawi dan Sekte Crescentfell dipindahkan ke bagian rawa ini adalah hal yang baik sekaligus buruk.
 
Ini adalah hal yang baik karena mereka telah bertemu dengan Kalajengking Pasir segera setelah tiba di rawa-rawa, dan kedua sekte ini adalah yang paling awal di antara semua tim yang berpartisipasi untuk mengamankan poin bagi diri mereka sendiri. Pada saat yang sama, ini adalah hal yang buruk karena mereka akan mengalami kemalangan yang jauh lebih besar jika mereka tidak mampu menilai bahaya tersembunyi di sekitar mereka, seperti yang terjadi pada Sekte Crescentfell. Jika sebuah tim tidak mampu menjaga ketenangan mereka ketika bertemu dengan binatang buas yang kuat, maka ada kemungkinan besar bahwa hidup mereka akan berada di tangan takdir.
 
Secara logis, karena murid-murid Puncak Surgawi dan murid-murid Sekte Bulan Sabit telah bekerja sama untuk membunuh Kalajengking Pasir, para wasit seharusnya memberikan poin secara langsung sesuai dengan performa dan kontribusi masing-masing sekte.
 
Namun, sebagian besar wasit melakukan kesalahan dalam hal poin yang dialokasikan untuk setiap sekte.
 
Mengingat para murid Sekte Crescentfell telah lama bertempur melawan Kalajengking Pasir sebelum para murid Puncak Surgawi tiba, beberapa wasit berpendapat bahwa Puncak Surgawi hanya mengambil sisa-sisa dari upaya para murid Sekte Crescentfell, dan para murid Puncak Surgawi seharusnya tidak diberi terlalu banyak poin dalam hal ini.
 
Namun, ada beberapa wasit lain yang setuju dengan apa yang dikatakan Jun Xiaomo – jika bukan karena penggunaan Formasi Penyempitan yang luar biasa yang mengikat semua Kalajengking Pasir di tempatnya, murid-murid Sekte Crescentfell akan membutuhkan waktu jauh lebih lama untuk dapat mengalahkan Kalajengking Pasir.
 
Karena pendapat mereka tidak sejalan, wasit utama memutuskan untuk menyelesaikan perselisihan mereka dengan cara yang paling adil – setiap wasit akan memberikan poin kepada kedua sekte tersebut sesuai dengan jumlah poin yang menurut mereka pantas diterima masing-masing sekte, dan poin yang diberikan sebenarnya adalah rata-rata dari semua wasit yang hadir.
 
Begitu saja, ada beberapa wasit yang awalnya memberikan poin besar kepada Sekte Crescentfell. Namun, ketika mereka melihat kemunculan makhluk raksasa itu kemudian, mereka mengubah keputusan sebelumnya dan diam-diam mengubah skor yang diberikan kepada Sekte Crescentfell.
 
Satu sekte mampu menunjukkan solidaritas dan kepercayaan yang luar biasa satu sama lain setiap saat, sementara sekte lainnya tercerai-berai seperti debu pada tanda-tanda bahaya pertama. Tidak perlu jenius untuk mengetahui sekte mana yang lebih pantas dipuji daripada yang lain.
 
Selain itu, kompetisi kali ini disebut “pertarungan kelompok” bukan tanpa alasan. Jelas bahwa penampilan kerja sama tim dari Heavenly Peak sesuai dengan definisi pertarungan kelompok.
 
Oleh karena itu, semua orang sedikit terkejut ketika skor akhir untuk pemusnahan Kalajengking Pasir ditampilkan kepada para penonton.
 
Puncak Surgawi – 30 poin, posisi pertama; Sekte Crescentfell – 20 poin, posisi kedua.
 
Tentu saja, ini bukanlah hasil akhir. Kompetisi baru saja dimulai, dan sekte-sekte lain bahkan belum memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka. Peringkat saat ini hampir pasti akan berubah dalam waktu singkat.
 
Meskipun demikian, para peserta pertempuran kelompok ini tidak akan dapat menentukan peringkat terkini masing-masing tim, atau bahkan jumlah poin yang dialokasikan untuk setiap tim. Demikian pula, Jun Xiaomo dan yang lainnya tidak menyadari bahwa mereka baru saja memimpin dalam hal poin, apalagi mengetahui nasib tragis Sekte Crescentfell tak lama setelah mereka meninggalkan medan pertempuran.
 
Mereka berjalan cukup lama sebelum akhirnya sampai di tengah-tengah rawa dan paya yang sangat luas. Beberapa di antaranya bahkan mengeluarkan gelembung-gelembung kecil. Tanah di bawah kaki mereka juga menjadi lunak dan berlumpur.
 
“Ugh…tempat ini bau sekali…” Wei Gaolang memegang hidungnya sambil berkomentar.
 
Jun Xiaomo menepuk kepalanya sambil menjawab, “Semuanya akan membaik setelah kamu terbiasa.”
 
Wei Gaolang bukanlah anak yang manja, dan dia hanya merasa sedikit mual dengan bau rawa-rawa. Karena itu, dia dengan cepat menyesuaikan diri dengan kondisi sekitarnya dan terbiasa dengan hal itu.
 
“Xiaomo, bagaimana menurutmu tempat ini? Semua orang sudah lelah dan letih. Mungkin ada baiknya kita beristirahat sejenak?” Chen Feiyu meminta pendapat Jun Xiaomo.
 
Sebelumnya, semua orang telah menyaksikan sendiri kemampuan Jun Xiaomo. Meskipun Chen Feiyu adalah pemimpin yang ditunjuk dari murid-murid Sekte Surgawi, semua orang mengagumi kemampuan Jun Xiaomo dan mempercayai penilaiannya.
 
Hal ini terutama berlaku bagi Chen Feiyu, yang entah bagaimana merasa bahwa Jun Xiaomo sangat mahir dan terampil dalam keterampilan bertahan hidupnya.
 
Jun Xiaomo mengamati sekelilingnya dengan saksama, sebelum mengangguk, “Seharusnya aman untuk beristirahat di sini. Secara umum, dua binatang buas tingkat raja tidak akan tinggal di wilayah yang sama. Jika tidak, mereka hampir pasti akan bersaing satu sama lain untuk memperebutkan wilayah yang paling luas. Tempat ini tidak jauh dari tempat anomali yang baru saja kita tinggalkan, dan seharusnya tidak banyak bahaya di sekitar sini. Tentu saja, untuk berjaga-jaga, saya masih berpikir akan lebih baik jika kita bergantian beristirahat dan memulihkan diri. Mereka yang tidak beristirahat dapat berjaga dan mengawasi lingkungan sekitar agar kita tetap waspada terhadap situasi atau bahaya yang aneh.”
 
Chen Feiyu mengangguk setuju dengan pemikiran Jun Xiaomo, “Saudari Xiaomo benar. Karena itu, mari kita lakukan seperti yang disarankan saudari Xiaomo. Xiaocheng, Xinji, Jicheng…” Chen Feiyu memilih sepuluh orang, “Kalian istirahat dan memulihkan energi terlebih dahulu. Sisanya yang namanya belum dipanggil akan berjaga dan mengawasi lingkungan sekitar bersamaku agar kita tetap waspada.”
 
“Baik, saudara seperjuangan Chen!” Semua menjawab serempak. Kemudian, sesuai dengan instruksinya, beberapa duduk bermeditasi, sementara yang lain berdiri dan mengawasi sekeliling mereka dengan waspada.
 
Jun Xiaomo dan Wei Gaolang sama-sama ditugaskan untuk berjaga terlebih dahulu. Untuk memperkuat dan meningkatkan kemampuan pertahanan mereka, Jun Xiaomo bahkan berinisiatif menaburkan bubuk di sekitar untuk mengusir binatang spiritual, serta memasang beberapa formasi pertahanan di sekitarnya sebelum kembali ke tempat istirahat mereka.
 
Wei Gaolang memperhatikan Jun Xiaomo yang sedang sibuk. Kemudian, ketika Jun Xiaomo akhirnya selesai, dia menghampirinya dan berseru, “Saudari bela diri, kau benar-benar luar biasa, kau tahu itu? Kau menguasai formasi, jimat, dan bahkan memiliki banyak pengalaman tempur. Bagaimana kau bisa melakukan semua itu?”
 
Wei Gaolang bertanya dengan kilatan di matanya.
 
Jun Xiaomo sempat terkejut, sebelum kemudian tertawa kecil sambil menjawab, “Lalu bagaimana lagi caranya? Semuanya berdasarkan akumulasi pengalaman.”
 
“Tapi… Saudari Xiaomo hanya dua tahun lebih tua dariku, namun kau tahu jauh lebih banyak daripada aku… kau membuatku merasa agak tidak berguna…” Wei Gaolang memeluk lututnya dan menyandarkan dagunya di atasnya sambil bergumam, “Aku bahkan hampir membahayakan semua orang tadi. Jika bukan karena kecerobohanku, kau tidak akan repot-repot menyelamatkan orang-orang yang tidak tahu berterima kasih itu tadi.”
 
Jun Xiaomo tersenyum ramah. Ia mengacak-acak rambut Wei Gaolang sambil menjawab, “Kalau begitu, mulailah mengumpulkan pengalaman sekarang juga. Jadikan saudari bela diri atau saudara bela diri lainnya sebagai tujuanmu dan berusahalah untuk mendapatkan pengalaman setiap hari. Cukup dengan menjadikan dirimu lebih baik dari kemarin setiap harinya. Ini akan menjadi proses yang panjang dan sepi, tetapi kamu akan sampai di sana selama kamu gigih dan tetap fokus pada tujuanmu.”
 
Seandainya dia tidak terlahir kembali, dia tidak akan jauh lebih baik daripada kondisi Wei Gaolang yang saat ini masih kurang berpengalaman.
 
“Aku tahu. Aku terlalu nakal di masa lalu, selalu menghindari tanggung jawab kultivasiku.” Wei Gaolang mengangkat kepalanya dan menatap Jun Xiaomo dengan tekad di matanya, “Saudari seperjuangan, aku akan fokus pada kultivasiku di masa depan! Aku tidak akan menjadi beban bagi kalian semua lagi!”
 
Jun Xiaomo terkekeh. Dia percaya bahwa setelah hari ini, adik laki-lakinya akan mengalami perubahan kualitatif dalam karakter dan kepribadiannya.
 
“Oh ya, saudari bela diri.” Wei Gaolang berpikir sejenak sebelum bertanya dengan ragu-ragu, “Apakah ini berarti bahwa setiap kali kita bertemu seseorang dari sekte lain, kita tidak akan menyelamatkan mereka lagi?”
 
Jun Xiaomo mengangkat alisnya dengan heran, sebelum menjawab dengan pertanyaan lain, “Bagaimana menurutmu? Apakah menurutmu kita harus menyelamatkan mereka?”
 
Wei Gaolang mengerutkan alisnya dengan sedikit cemas, “Kurasa aku akan sangat marah jika kejadian hari ini terulang lagi. Tapi, kurasa murid-murid dari sekte lain tidak akan berperilaku sama seperti murid-murid Sekte Crescentfell… kan?”
 
Saat mendekati akhir jawabannya, Wei Gaolang menjadi semakin ragu dengan jawabannya.
 
Jun Xiaomo mengangguk, membenarkan jawabannya, “Benar. Tidak setiap sekte akan membalas kebaikan dengan kejahatan seperti para murid Sekte Crescentfell. Selain itu, setiap sekte memiliki bagiannya masing-masing dari orang baik dan orang jahat.”
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Tidak baik kalau kita hanya berdiri diam dan menyaksikan orang lain binasa dalam bahaya juga, kan?” Wei Gaolang menggaruk kepalanya.
 
Wei Gaolang selalu memiliki hati yang baik. Bahkan, alasan mengapa dia bergegas terjun ke medan pertempuran bukan hanya karena orang yang dalam bahaya adalah dewi di hatinya, tetapi juga karena dia tidak bisa hanya berdiri diam dan menyaksikan seseorang dimakan oleh Kalajengking Pasir.
 
Meskipun begitu, Wei Gaolang sebelumnya sedikit bereaksi berlebihan. Bahkan jika tidak ada satu pun dari mereka yang bergegas terjun ke medan pertempuran, para murid Sekte Crescentfell sama sekali tidak akan berada dalam bahaya nyawa dan keselamatan.
 
“Sebenarnya, jawaban yang kau cari terkubur di dalam pertanyaanmu sendiri, bukan?” Jun Xiaomo terkekeh sambil menjawab dengan penuh teka-teki.
 
“Haa–?!” Wei Gaolang membelalakkan matanya – Apakah aku sudah menjawab pertanyaanku sendiri? Kenapa aku masih belum tahu jawabannya?!
 
“Dengan kata lain… Anda harus menggunakan pendekatan yang berbeda saat berurusan dengan orang yang berbeda.” Jun Xiaomo tersenyum cerah saat berbicara.
 
“Saudari seperjuangan, jawaban itu sama saja dengan tidak menjawab apa-apa…” gumam Wei Gaolang dengan cemas. Bagaimana dia bisa membedakan siapa yang baik dan siapa yang jahat?
 
Jun Xiaomo menepuk lengannya, sebelum kemudian menyarankan, “Bagaimana kalau… lain kali kita bertemu seseorang yang dalam kesulitan, kita serahkan kepada adik laki-laki kita untuk memutuskan apakah akan menyelamatkannya atau tidak.”
 
“Haa–?!” Mata Wei Gaolang semakin membelalak, “Saudari bela diri! Bagaimana kau bisa melakukan ini?!”
 
Jun Xiaomo mengangkat alisnya dengan heran, “Kenapa tidak? Ini adalah kesempatan emas untuk belajar dan mengembangkan beberapa keterampilan hidup.”
 
Chen Feiyu kebetulan lewat saat itu, dan dia mendengar percakapan terbaru antara Jun Xiaomo dan Wei Gaolang.
 
Secercah kebingungan terlintas di matanya, sebelum dia mengangguk tegas sebagai tanda setuju, “Kurasa itu ide yang cukup bagus. Sudah saatnya saudara seperjuangan Wei belajar membedakan dan memahami nuansa kompleks sifat manusia.”
 
Wei Gaolang tiba-tiba merasa seolah ada dua gunung berat yang menekan pundaknya, dan wajahnya yang lembut mengerut seperti pare yang kusut sambil tertawa getir sendiri.