Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 202

Bab 202: Tuduhan Sekte Crescentfell
Keberuntungan para murid Sekte Crescentfell tidak sebanding dengan keberuntungan para murid Puncak Surgawi. Posisi awal Sekte Crescentfell berada tepat di tengah sarang Kalajengking Pasir. Bagi Kalajengking Pasir ini, daging segar yang jatuh dari langit hampir sama dengan makanan pemberian dewa. Setelah merasakan kedatangan makanan lezat ini, Kalajengking Pasir dengan cepat keluar dari sarang mereka sambil mengacungkan capit besar mereka saat menyambut “hadiah” tersebut.
 
Untungnya, kemampuan keseluruhan para murid Sekte Crescentfell hampir tidak bisa dianggap lemah. Pakaian mereka bahkan telah disempurnakan dan diresapi dengan beberapa kemampuan pertahanan. Dengan demikian, berkat gabungan faktor-faktor ini, para murid Sekte Crescentfell berhasil menghindari kematian yang pasti saat mendarat.
 
Meskipun begitu, menghindari serangan awal Kalajengking Pasir tentu saja bukan berarti sepenuhnya aman. Begitu Kalajengking Pasir menyadari bahwa mangsanya telah menghindari serangan pertama mereka, mereka mulai mengamuk dan menyerang murid-murid Sekte Crescentfell dengan ganas.
 
Inilah salah satu alasan mengapa Jun Xiaomo dan yang lainnya memutuskan untuk berdiri di samping dan mengamati pertempuran antara manusia dan kalajengking ketika mereka pertama kali tiba di medan perang.
 
“Tanah yang tidak biasa di bagian rawa ini mungkin ada hubungannya dengan Kalajengking Pasir itu. Lihat! Gundukan lumpur dan tanah itu jelas dibuat oleh Kalajengking Pasir. Kalajengking Pasir ini pasti memiliki akar spiritual berbasis bumi,” analisis Jun Xiaomo.
 
Saat dalam pelarian di kehidupan sebelumnya, Jun Xiaomo bertemu dengan beberapa binatang spiritual dan binatang iblis yang memiliki akar spiritual berbasis bumi. Saat itu, ia memperhatikan bahwa tanah di sekitar makhluk-makhluk ini selalu agak anomali atau tidak biasa dibandingkan dengan lingkungan sekitarnya. Ia kemudian menemukan bahwa ini adalah akibat dari fakta bahwa makhluk-makhluk dengan akar spiritual berbasis bumi ini umumnya senang mengubah tanah di sekitarnya untuk menciptakan lingkungan yang mereka sukai untuk ditinggali.
 
Makhluk-makhluk dengan akar spiritual berbasis bumi ini umumnya memiliki kemampuan menyerang yang jauh lebih lemah daripada rekan-rekan mereka yang memiliki akar spiritual berbasis api, angin, air, atau logam, belum lagi akar spiritual berbasis petir yang memiliki kemampuan menyerang terkuat dan paling menakutkan.
 
Namun, jika seseorang berpikir bahwa hal ini berarti makhluk dengan akar spiritual berbasis bumi mudah untuk dihadapi, maka ia sangat keliru.
 
Hal ini karena makhluk dengan akar spiritual berbasis bumi paling mahir dalam mengubah lingkungan mereka. Ini berarti mereka dapat dengan mudah melunakkan atau mengeraskan tanah di bawah kaki penyerang mereka, memberi mereka akses ke kemampuan seperti menciptakan lubang runtuhan dari ketiadaan.
 
Dengan kata lain, makhluk itu praktis memiliki kemampuan untuk membuat seseorang tersandung atau menguburnya hidup-hidup kapan saja. Jun Xiaomo hampir menjadi mangsa makhluk-makhluk ini beberapa kali di kehidupan sebelumnya juga.
 
Jun Xiaomo terus mengamati jalannya pertempuran dari samping sambil perlahan menganalisis kemampuan para Kalajengking Pasir ini. Dalam waktu singkat, Jun Xiaomo menemukan bahwa para Kalajengking Pasir ini hampir tidak memiliki kemampuan menyerang yang kuat. Terlebih lagi, serangan mereka sangat tidak teratur dan sembarangan, dan para Kalajengking Pasir ini juga tidak memanfaatkan kekuatan jumlah mereka.
 
Terlihat jelas bahwa Kalajengking Pasir ini hampir tidak menimbulkan kekhawatiran.
 
Namun, mungkinkah beberapa Kalajengking Pasir ini memiliki kemampuan untuk menciptakan wilayah tanah keras yang begitu luas di rawa-rawa ini? Jun Xiaomo mengerutkan alisnya sambil mempertimbangkan kemungkinan lain. Naluri mengatakan kepadanya bahwa akan tidak bijaksana untuk lengah di sini.
 
Tepat saat itu, dia menyadari seseorang menarik lengan bajunya. Dia menoleh, dan seketika dia berhadapan dengan sepasang mata hitam kecil yang dipenuhi keraguan dan pergolakan batin.
 
“Saudari Mar-…saudari militer, apakah kita tidak akan melakukan apa pun untuk membantu mereka?” Wei Gaolang tergagap.
 
Tolong? Melihat wajah Wei Gaolang yang lembut dan polos kini mengerut seperti roti kukus, Jun Xiaomo mengusap dahinya dengan kesal sambil menjelaskan situasinya kepadanya, “Lang kecil, ingatkah kau bahwa mereka masih lawan kita dalam kompetisi ini? Ini kompetisi, bukan amal. Lagipula, sudah ada satu kultivator di tahap Pembentukan Fondasi dan dua yang berada di tingkat dua belas Penguasaan Qi di antara peserta Sekte Crescentfell. Apakah menurutmu mereka membutuhkan bantuan kita dalam situasi ini?”
 
“Tapi…tapi…” Wei Gaolang tentu saja terlalu malu untuk mengakui bahwa dia menyukai seorang kultivator wanita di antara mereka dan bahwa dia mengkhawatirkannya. Dia hampir yakin bahwa saudari bela dirinya, Xiaomo, akan memarahinya habis-habisan jika dia melakukannya.
 
Tapi menurutnya Jun Xiaomo itu siapa? Dia telah hidup selama ratusan tahun, dan kekayaan pengalaman hidupnya berarti dia mampu memahami apa yang dipikirkan Wei Gaolang hanya dengan sekali melihat ekspresinya. “Kepura-puraannya” sama sekali tidak bisa menipunya.
 
Ia diam-diam melirik Chen Feiyu dengan sedikit rasa iba di matanya sebelum menepuk bahu Wei Gaolang, bermaksud memberi pelajaran kepada adik bela dirinya tentang bahaya membiarkan emosi mengalahkan rasionalitasnya agar ia meninggalkan gagasan-gagasan naif tersebut.
 
Sayangnya, semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Sebelum Jun Xiaomo sempat merangkai kata-katanya dan memulai pidatonya, Wei Gaolang langsung berseru, “Tidak bagus! Ada kalajengking besar di belakang Luo Tianyi, dan dia tidak menyadari kedatangannya!”
 
Saat ia berseru, Wei Gaolang secara refleks memberi isyarat untuk menerobos masuk ke tengah pertempuran.
 
“Tetap di sini!” Chen Feiyu memegang kerah baju Wei Gaolang dan melemparkannya ke belakang, sebelum memberi instruksi kepada murid-murid Puncak Surgawi lainnya, “Kalian semua tetap di sini. Aku akan pergi melihat-lihat.”
 
Begitu selesai berbicara, Chen Feiyu mengenakan Jimat Layar Angin pada dirinya sendiri sebelum bergegas terjun ke medan pertempuran.
 
Setelah terlempar ke belakang begitu saja, Wei Gaolang merasa sedikit linglung. Untungnya, Jun Xiaomo berhasil menangkap dan menopangnya. Kemudian, dia segera mengalihkan perhatiannya ke punggung Chen Feiyu dengan alis berkerut.
 
Setelah ragu sejenak, Jun Xiaomo menepuk kepala Wei Gaolang sambil memberi instruksi, “Lang kecil, tetaplah di sini bersama saudara-saudara seperguruan lainnya. Aku juga akan ikut melihat-lihat.”
 
“Saudari bela diri Xiaomi!”
 
“Saudari seperjuangan!”
 
Beberapa teriakan terdengar di belakang Jun Xiaomo, namun sia-sia. Berkat Jimat Layar Angin yang telah ia gunakan sebelumnya, gerakan Jun Xiaomo menjadi cepat dan gesit. Dalam sekejap, ia berhasil menyusul Chen Feiyu, dan mereka berdua tiba di dekat lokasi pertempuran.
 
Chen Feiyu memang berada di sana untuk menyelamatkan Luo Tianyi. Sebagai kultivator dengan akar spiritual berbasis air yang bermutasi, dia membekukan dan memadatkan bongkahan es di tangannya dan mengirimkannya langsung ke arah kalajengking raksasa yang mendekati punggung Luo Tianyi.
 
Gigi tajam kalajengking itu langsung hancur oleh serangan Chen Feiyu, dan ia mulai meronta-ronta dan mengamuk di sekitarnya kesakitan. Secara tidak sengaja, ia menyerang dua rekannya, menyebabkan Kalajengking Pasir yang sudah terdesak semakin mengamuk.
 
Namun demikian, ini bukanlah hal yang baik. Pergerakan liar Kalajengking Pasir mengganggu ritme serangan para murid Sekte Bulan Sabit. Akibatnya, beberapa murid Sekte Bulan Sabit yang relatif lebih lemah salah memperkirakan atau salah membidik serangan mereka, dan hampir memungkinkan Kalajengking Pasir untuk keluar dari lingkaran serangan mereka.
 
Untungnya, Jun Xiaomo tiba tepat pada waktunya. Dia merogoh Cincin Antarruangnya dan dengan cepat mengambil lima Jimat Penyempitan, melafalkan mantra, dan menunjuk ke tubuh Kalajengking Pasir. Seketika, kelima Jimat Penyempitan itu naik ke langit dan membentuk Susunan Penyempitan besar-besaran, secara selektif mengikat semua Kalajengking Pasir dalam area pengaruhnya.
 
Tingkat kultivasi Kalajengking Pasir ini memang tidak tinggi sejak awal, dan nasib mereka sudah ditentukan begitu mereka terikat oleh Formasi Penyempitan Jun Xiaomo. Dalam beberapa saat, murid-murid Sekte Crescentfell berhasil bergabung dan menyingkirkan satu Kalajengking Pasir.
 
Meskipun Chen Feiyu telah menginstruksikan para murid Puncak Surgawi untuk tetap di tempat mereka, para murid Puncak Surgawi dipenuhi dengan rasa solidaritas yang luar biasa, dan tidak seorang pun ingin Chen Feiyu dan Jun Xiaomo terluka. Karena itu, mereka juga bergegas ke sana tepat waktu untuk membersihkan Kalajengking Pasir yang terikat dan terkekang.
 
Berkat kemampuan gabungan para murid dari kedua sekte ini, Kalajengking Pasir berhasil dilumpuhkan dengan sangat cepat.
 
Begitu Kalajengking Pasir tersingkir, pemimpin tim Sekte Crescentfell, Tang Qiaozhu, mengalihkan perhatiannya kepada Jun Xiaomo dan yang lainnya. Karena dia sudah berada di tahap pembentukan fondasi tingkat dasar kultivasi, dia mampu mengetahui tingkat kultivasi Jun Xiaomo dan yang lainnya hanya dengan sekali pandang.
 
Murid dengan tingkat kultivasi terkuat di antara murid-murid Puncak Surgawi adalah Chen Feiyu, yang kultivasinya berada di tingkat kesebelas Penguasaan Qi. Tingkat kultivasi murid-murid lainnya bahkan lebih rendah darinya.
 
Dengan demikian, Tang Qiaozhu telah berhasil menebak dari sekte mana tim ini berasal. Terlebih lagi, ada tanda lain yang menguatkan kecurigaannya – wanita yang mengenakan pakaian merah mencolok, Jun Xiaomo.
 
Dia menoleh ke arah Jun Xiaomo dan yang lainnya, mengerutkan alisnya dengan ekspresi masam di bibirnya, tetapi memilih untuk tetap diam.
 
Namun, bukan berarti murid-murid lainnya juga akan tetap diam. Seorang murid perempuan lain yang mengenakan pakaian merah muda dengan penampilan manis melangkah maju dan menatap Jun Xiaomo dan yang lainnya dengan ganas sambil membentak, “Siapa yang menyuruh kalian ikut campur?! Bicaralah! Apakah karena kalian melihat kami akan menang sehingga kalian memutuskan untuk ikut campur demi mendapatkan bagian poin untuk diri kalian sendiri?!”
 
Suka ikut campur?! Beberapa murid Puncak Surgawi tercengang. Ini adalah pertama kalinya beberapa dari mereka bertemu dengan orang-orang yang tidak tahu berterima kasih yang membalas kebaikan dengan kejahatan dan bahkan berbalik menuduh mereka.
 
Jun Xiaomo menghela napas dalam hatinya. Dia tahu ini akan terjadi. Inilah sebabnya mengapa awalnya dia ragu untuk ikut campur dan memberikan bantuan kepada kelompok murid Sekte Crescentfell ini. Bukan berarti dia puas menyaksikan mereka mati dalam pertempuran ini; melainkan karena mengingat kemampuan keseluruhan murid Sekte Crescentfell ini, mereka tidak akan kesulitan menghadapi Kalajengking Pasir ini sama sekali. Di sisi lain, dia tahu bahwa jika murid Puncak Surgawi ikut campur dalam pertarungan murid Sekte Crescentfell, mereka mungkin tidak hanya akan disambut dengan rasa tidak terima kasih, mereka bahkan mungkin dituduh mencoba merebut sebagian poin untuk diri mereka sendiri!
 
Perlu disebutkan bahwa jika makhluk spiritual atau makhluk iblis dikalahkan oleh upaya gabungan dua tim, maka wasit akan memberikan poin sesuai dengan performa masing-masing tim selama pertempuran.
 
Dengan kata lain, jika Kalajengking Pasir dibunuh hanya oleh murid Sekte Crescentfell, mereka akan mendapatkan lima puluh poin untuk ditambahkan ke skor tim mereka. Ini setara dengan merebut sepuluh token identitas dari sekte lain. Tetapi sekarang murid Puncak Surgawi telah ikut campur, jumlah poin yang dapat mereka peroleh dari upaya mereka tentu akan lebih rendah.
 
Bahkan mungkin saja wasit akan memberikan jumlah poin yang sama kepada kedua tim, yaitu dua puluh lima poin untuk masing-masing tim.
 
Pada saat itu, Wei Gaolang menyadari bahwa tindakannya sebelumnya terlalu gegabah dan ceroboh – ia hampir menjadi beban bagi saudara-saudara seperguruannya, dan rasa bersalah serta penyesalan membuncah di hatinya. Kemudian, ketika para murid Sekte Crescentfell bereaksi keras terhadap niat baik mereka, kemarahan di hatinya semakin memuncak.
 
Dia balas menatap tajam para murid Sekte Crescentfell sambil mendengus marah, “Jika…jika bukan karena bantuan saudara seperguruan Chen, Luo…Luo Tianyi pasti sudah menjadi mangsa Kalajengking Pasir itu lebih dulu!”
 
Wei Gaolang mengalihkan perhatiannya ke arah Luo Tianyi saat berbicara. Begitu menyadari Luo Tianyi balas menatapnya, ia mulai tergagap.
 
Luo Tianyi hanya menatap Wei Gaolang karena dia sedang berbicara. Tetapi sekarang setelah mendengar apa yang dikatakan Wei Gaolang, dia mengangkat alisnya sambil mengejek dengan nada menghina, “Bagaimana kau tahu aku tidak akan bisa menghindari serangannya tadi? Apa kau pikir kultivasiku serendah milikmu?”
 
Setelah selesai berbicara, dia mengalihkan perhatiannya dari Wei Gaolang dan kembali kepada Chen Feiyu yang tinggi dan tegap –
 
Sejujurnya, ketika dia mengetahui bahwa seorang kultivator pria yang bertubuh tegap dan tampan telah muncul untuk menyelamatkannya sebelumnya, hatinya memang sedikit tersentuh oleh tindakannya. Tetapi begitu dia menyadari identitas dan tingkat kultivasi Chen Feiyu, dia segera memadamkan pikiran-pikiran itu.
 
Luo Tianyi telah menerima banyak sekali pelamar dan pernyataan cinta sejak penampilannya yang mengesankan dalam pertarungan individunya. Beberapa dari pelamar ini bahkan adalah kultivator tingkat dua belas Penguasaan Qi atau lebih tinggi. Dengan demikian, kultivasi Chen Feiyu yang hanya berada di tingkat sebelas Penguasaan Qi hampir tidak bisa mempengaruhinya sama sekali.
 
Selain itu, dia tahu bahwa Chen Feiyu adalah murid dari Puncak Surgawi. Hampir semua orang di antara Sekte-Sekte Sekunder tahu bahwa Puncak Surgawi praktis telah ditinggalkan oleh Sekte Fajar.
 
Jika tidak, mengapa mereka mengirim murid-murid yang lemah dari hanya satu Puncak untuk berpartisipasi dalam pertempuran kelompok yang berbahaya dan berat ini? Bukankah mereka mengirim murid-murid ini menuju kematian?
 
Setelah mempertimbangkan biaya dan manfaatnya, Luo Tianyi menyimpulkan bahwa akan lebih bijaksana untuk tidak berinteraksi lebih lanjut dengan murid-murid Puncak Surgawi – meskipun mereka baru saja menyelamatkan nyawanya. Lagipula, bahkan jika Chen Feiyu tidak menyelamatkannya sebelumnya, dia hanya akan terluka ringan oleh Kalajengking Pasir.
 
Luo Tianyi percaya diri dengan kemampuannya sendiri.
 
Di sisi lain, Wei Gaolang sangat terluka oleh kata-kata Luo Tianyi. Ia masih remaja, baru berusia lima belas tahun, dan ini adalah usia di mana ia pertama kali mulai menghargai hubungan antara pria dan wanita. Ketika ia memperhatikan betapa hebatnya kemampuan Luo Tianyi, kecantikannya yang memukau, dan pembawaannya yang anggun, ia tak kuasa untuk tidak menyukainya.
 
Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa pujaan hatinya akan mengabaikannya dengan serangkaian ejekan pada interaksi pertama mereka. Kata-katanya jelas dipenuhi dengan rasa jijik dan penghinaan terhadapnya.
 
Dengan demikian, hati Wei Gaolang terasa sangat sesak dan tidak nyaman, dan kelopak matanya memerah tanpa terkendali.
 
“Oh? Matamu sudah merah dan bengkak seperti itu? Kau masih anak kecil yang belum dewasa. Kenapa kau ikut serta dalam pertarungan kelompok ini? Lebih baik kau pulang saja dan menangis kepada ibumu.” Murid perempuan pertama yang mengenakan pakaian merah muda kembali menyela dengan nada mengejek, dan ejekannya hanya disambut tawa dari murid-murid Sekte Crescentfell lainnya.
 
“Cukup. Kami sangat menyesal telah membantu kalian yang tidak tahu berterima kasih tadi. Baiklah, jika Sekte Crescentfell menghadapi bahaya di masa depan, murid-murid Puncak Surgawi tidak akan lagi membantu. Demikian pula, jika kami, murid-murid Puncak Surgawi, menghadapi masalah, kami juga tidak memerlukan bantuan dari murid-murid Sekte Crescentfell. Ayo pergi.” Begitu Chen Feiyu berbicara, dia merangkul bahu Wei Gaolang dan memimpin murid-murid Puncak Surgawi pergi melalui jalan lain.
 
Wei Gaolang tidak lagi terpesona oleh Luo Tianyi. Dia menyeka air matanya, dan wajahnya tampak dipenuhi dengan tekad dan keberanian yang baru.
 
Saat mereka menyaksikan para murid Puncak Surgawi pergi, salah satu murid Sekte Crescentfell berkomentar sinis, “Ck. Mereka bahkan membuat seolah-olah mereka sengaja membantu kita. Padahal mereka hanya di sini untuk mencuri poin kita.”
 
Jun Xiaomo berjalan di belakang rombongan murid Puncak Surgawi. Ketika dia mendengar komentar yang mengejek ini, dia tiba-tiba berbalik dengan ekspresi jijik di wajahnya sambil tertawa sinis, “Perlu kuingatkan, jika bukan karena jimat yang kugunakan tadi, kalian tidak akan pernah keluar dari pertempuran tadi dengan Kalajengking Pasir tanpa luka sedikit pun. Tidak apa-apa untuk membusungkan dada, tetapi ingatlah bahwa semakin tinggi kau mendaki, semakin keras kau jatuh!”
 
“Kau!” Dengan geram, para murid Sekte Crescentfell menatap Jun Xiaomo, tetapi mereka tidak dapat menemukan kata-kata untuk membantah apa yang baru saja dikatakannya.
 
Memang, jika bukan karena bantuan Jun Xiaomo sebelumnya, pertempuran ini tidak akan pernah berjalan semulus ini tanpa hambatan sama sekali. Tetapi harga diri mereka tidak mengizinkan mereka untuk mengakui bahwa mereka begitu lemah sehingga membutuhkan bantuan dan dukungan dari seorang kultivator wanita di tingkat keenam Penguasaan Qi. Ini adalah pil pahit yang sama sekali tidak bisa mereka telan!
 
Dengan demikian, mereka terus meyakinkan diri sendiri dan juga para penonton yang mengamati mereka bahwa mereka akan mampu menang bahkan tanpa bantuan Jun Xiaomo.
 
Senyum dingin tersungging di sudut bibir Jun Xiaomo, dan dia menahan diri untuk tidak berbicara lebih lanjut saat dia dengan cepat menyusul murid-murid Puncak Surgawi lainnya.
 
Meskipun ada dua puluh pasang mata yang menatap tajam ke punggungnya saat ini, Jun Xiaomo sama sekali tidak terpengaruh dan tidak bergeming.
 
Dia menyipitkan matanya, dan kilatan rumit berkelebat di kedalaman matanya.
 
Karena orang-orang ini begitu bersikeras dengan sudut pandang mereka, maka tidak perlu bagi Jun Xiaomo untuk mengingatkan mereka tentang detail kecil yang mungkin luput dari perhatian mereka – penguasa wilayah ini tidak mungkin adalah Kalajengking Pasir yang pernah mereka hadapi sebelumnya.
 
Hal ini karena tanah di bawah kaki mereka tetap sekeras sebelumnya bahkan setelah Kalajengking Pasir binasa. Secara logis, seharusnya kondisi tanah kembali seperti semula di daerah rawa.
 
Apa artinya ini? Ini berarti bahwa ada makhluk spiritual atau makhluk iblis yang jauh lebih kuat dan lebih besar yang ada di wilayah ini, yang memiliki kemampuan untuk mengubah sebagian besar rawa menjadi lumbung pangannya sendiri.
 
Kalajengking pasir raksasa itu bisa jadi hanyalah camilan bagi binatang buas yang perkasa ini.
 
Jun Xiaomo bergidik memikirkan hal itu, dan dia mempercepat langkahnya sedikit.
 
Apakah para murid Sekte Crescentfell akan bertemu dengan binatang buas raja, dan apakah mereka mampu bertahan dari pertemuan tersebut, sudah berada di luar lingkup pertimbangan Jun Xiaomo saat ini.
 
Ah, aku serahkan semuanya pada takdir.