Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 172

Bab 172: Kedatangan Agung Kepala Klan Du
Perkembangan tak terduga ini sangat membebani hati Jun Xiaomo seperti batu besar. Tidak ada lagi jejak senyum di wajah Jun Xiaomo, dan ekspresi sedihnya menyelimuti wajahnya dengan bayangan gelap.
 
Tepat saat itu, sebuah tangan yang hangat dan mantap menekan kepala Jun Xiaomo dan menepuknya.
 
“Ibu…” Jun Xiaomo tersadar dan menoleh ke belakang.
 
“Kamu baru berusia tujuh belas tahun. Serahkan hal-hal ini kepada orang dewasa. Jangan terlalu memikirkannya. Fokus saja pada kompetisi yang sedang kamu hadapi.” Suara Liu Qingmei yang lembut dan hangat membujuknya.
 
Secercah kehangatan menyelimuti hatinya dan ujung bibirnya melengkung membentuk senyum tipis. Jun Xiaomo mengangguk sambil menjawab dengan ringan, “Mm, baiklah. Bu, jangan khawatirkan aku.”
 
Liu Qingmei menyadari bahwa putrinya tidak pernah benar-benar bahagia sejak Ye Xiuwen menghilang dari Sekte. Namun, ia tahu bahwa tidak ada penghiburan apa pun yang mampu membangkitkan putrinya dari keadaan linglungnya yang samar ini. Putrinya harus pulih sendiri.
 
Setelah menepuk bahu putrinya, Liu Qingmei kembali ke sisi suaminya.
 
Kompetisi Antar-Sektor Tingkat Menengah dibagi menjadi dua segmen utama. Komponen pertama adalah pertarungan individu, yang dibagi lagi menjadi Kategori Bawah, Kategori Menengah, dan Kategori Terbuka, sedangkan komponen lainnya adalah pertarungan kelompok. Pertarungan kelompok dijadwalkan berlangsung setelah selesainya pertarungan individu.
 
Baik pertarungan individu maupun pertarungan kelompok dilakukan dengan sistem gugur. Dengan kata lain, begitu seseorang kalah dalam pertarungan, orang tersebut akan langsung tersingkir dari kompetisi. Tidak ada kesempatan kedua.
 
Hari pertama dimulai dengan kompetisi Kategori Rendah, yang tak lain adalah kompetisi antara kultivator dari tingkat pertama hingga kedelapan Penguasaan Qi. Umumnya ada aturan tak tertulis bahwa sekte akan mengirim murid-murid mereka yang lebih lemah untuk naik panggung terlebih dahulu, sebelum mengirim murid-murid yang semakin kuat seiring berjalannya waktu.
 
Tentu saja, ada pengecualian untuk hal ini. Misalnya, Jun Xiaomo tidak dijadwalkan untuk berkompetisi hari ini meskipun tingkat kultivasinya hanya berada di tingkat kelima Penguasaan Qi – salah satu yang terendah di antara semua peserta kompetisi ini.
 
“Kenapa Saudari Xiaomo tidak muncul hari ini? Sekte-sekte lain mungkin saja akan mengirimkan murid inti mereka besok! Bagaimana Saudari Xiaomo bisa mengalahkan mereka?!” Wei Gaolang meratap dengan geram.
 
Urutan partisipasi sepenuhnya terserah pada para Tetua Sekte untuk memutuskan. Bahkan, mereka telah mengirim sebagian besar murid terlemah Sekte Fajar untuk naik panggung hari ini, kecuali Jun Xiaomo. Jika Jun Xiaomo tidak naik panggung hari ini, maka dia pasti akan naik panggung dalam beberapa hari ke depan. Semakin lambat dia tampil, semakin besar kemungkinan dia akan bertemu lawan yang kuat.
 
“Mungkin yang mereka coba lakukan adalah menyingkirkan kita, para murid Puncak Surgawi, sejak awal.” Saudara Chen dengan dingin melontarkan dugaannya, sementara penilaiannya terhadap para Tetua Sekte semakin memburuk dari menit ke menit.
 
Mungkin mereka berharap aku akan mati di arena, atau mungkin memprovokasi energi iblis dalam tubuhku sedemikian rupa sehingga aku akan mengalami ledakan iblis di depan semua kultivator spiritual ini.
 
Bukankah persis seperti itulah yang terjadi di masa lalu? Mereka membuat energi iblis dalam tubuhku meledak di depan tamu-tamu lain, sehingga sangat sulit bagi ayah dan ibuku untuk menjelaskan diri mereka. Pada akhirnya, mereka tidak punya pilihan selain menyembunyikanku dari para penganiaya.
 
Jun Xiaomo mencemooh dalam hatinya saat niat dingin terlintas di kedalaman pupil matanya.
 
Meskipun demikian, dia telah memutuskan untuk menyimpan semua pikirannya untuk dirinya sendiri. Dia tidak takut orang-orang yang dicintainya dari Puncak Surgawi akan membenci atau meninggalkannya. Dia hanya tidak ingin mereka mengkhawatirkannya.
 
Dia tahu bahwa apa pun yang telah terjadi padanya, orang-orang baik dari Puncak Surgawi tidak akan pernah meninggalkannya. Sama seperti di kehidupan sebelumnya, mereka akan terus melindunginya; dan mereka akan terus melindungi Puncak sampai napas terakhir mereka.
 
————————————————–
 
Seperti yang Jun Xiaomo duga, para Tetua Sekte Fajar telah mengatur urutan sedemikian rupa sehingga Jun Xiaomo menjadi salah satu murid terakhir yang tampil. Mereka melakukan itu justru dengan harapan bahwa dia akan tersingkir dari kompetisi sejak awal.
 
Tentu saja, tidak semua Tetua Sekte memiliki harapan jahat agar sesuatu terjadi pada Jun Xiaomo. Misalnya, Tetua Ketujuh, Yu Zhuolian, tidak pernah menyimpan pikiran untuk memusnahkan Puncak Surgawi.
 
Namun pada saat yang sama, dia hanya siap untuk menahan bantuannya. Dia telah memutuskan untuk menjadi pengamat pasif dalam seluruh proses ini. Bahkan, ada sejumlah orang lain yang juga memilih untuk menyelamatkan diri daripada melakukan hal yang benar.
 
Inilah salah satu alasan mengapa, di kehidupan Jun Xiaomo sebelumnya, hanya sedikit orang yang turun tangan untuk memberikan bantuan kepada Puncak Surgawi bahkan setelah mengetahui bahwa Jun Xiaomo telah dijebak. Semua orang hanya sibuk dengan urusan mereka sendiri.
 
Setelah seharian penuh berkompetisi, He Zhang akhirnya kembali ke kamarnya. Ia terkejut mendapati seseorang sudah menunggunya di sana. Orang itu bahkan sudah mengambil teh yang ada di kamarnya, dan kini duduk di meja, menikmati secangkir teh panas yang mengepul.
 
He Zhang terdiam sejenak, sebelum buru-buru melangkah maju dan membungkuk dengan hormat sambil berkata, “Maafkan kekasaran dan ketidaktahuan saya. Saya tidak mengetahui kedatangan Kepala Klan Du.”
 
“Baiklah, abaikan saja formalitasnya. Jangan mengganggu.” Tamu itu melambaikan tangannya tanpa menatap He Zhang, seolah-olah He Zhang hanyalah hiasan di ruangan itu.
 
Namun He Zhang sama sekali tidak marah. Ia tetap bersikap sopan dan ramah saat dengan hati-hati menjawab, “Ya.”
 
Jika murid Sekte Fajar lainnya hadir untuk menyaksikan pemandangan ini, mereka mungkin akan merasa sangat tidak percaya hingga curiga bahwa ini hanyalah ilusi. Lagipula, dengan perawakan He Zhang, siapa yang berani tidak menghormatinya? Siapa yang berani membangkitkan kemarahan pria perkasa ini?
 
Namun, sebenarnya ada seseorang yang berani memperlakukan He Zhang dengan kurang ajar seperti itu, dan orang itu tidak lain adalah pria yang duduk di depan He Zhang saat ini.
 
Ia berani melakukan itu karena kedudukannya jauh lebih tinggi daripada He Zhang. Bahkan, kedudukannya jauh lebih tinggi daripada apa pun yang bisa dicapai He Zhang sepanjang hidupnya. Jika pria ini ingin membunuh He Zhang, itu semudah menjentikkan jari. Bahkan para Tetua Sekte mungkin tidak akan berani membalas dendam atas nama He Zhang jika ini terjadi.
 
Dia tak lain adalah kepala klan dari salah satu dari delapan sekte besar, Kepala Klan Du, Du Ruiguang.
 
Dia datang ke sini untuk membalas dendam. Tapi tentu saja, dia tidak datang untuk mengambil kepala He Zhang. Jika tidak, tidak mungkin He Zhang masih hidup sampai sekarang.
 
Orang-orang yang dia cari adalah Jun Linxuan, Liu Qingmei, dan Jun Xiaomo. Akibatnya, Puncak Surgawi Jun Linxuan juga jatuh ke dalam lingkup pembalasannya.
 
Setahun yang lalu, keponakannya, Du Yongxu, memimpin tim murid Klan Du untuk melakukan perjalanan, dan mereka dipercayakan tugas untuk memetik dan memanen dua puluh Buah Basilisk dari Hutan Mistik.
 
Tugas ini tidak sulit bagi rombongan yang telah memulai perjalanan saat itu. Sebagai paman bela dirinya, Du Ruiguang sangat percaya pada kemampuan keponakannya, dan dia mengharapkan Du Yongxu untuk menyelesaikan tugasnya dalam waktu dua bulan.
 
Namun, Du Yongxu dan murid-murid lainnya tidak hanya gagal menyelesaikan misinya, tetapi juga berada dalam kondisi tragis dan nyaris lolos dari kematian saat menggunakan alat spiritual khusus mereka untuk kembali ke wilayah klan mereka. Beberapa luka yang dialami murid-murid itu sangat parah, dan butuh hampir setengah tahun sebelum mereka bisa bangun dari tempat tidur lagi.
 
Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Klan Du. Lagipula, selama murid-murid Klan Du mengungkapkan latar belakang dan identitas mereka, sebagian besar kultivator di dunia secara alami akan tunduk kepada mereka.
 
Tentu saja, apakah para kultivator lain bersedia mengalah atau tidak, itu berada di luar lingkup pertimbangan Klan Du.
 
Namun menurut penuturan Du Yongxu tentang apa yang terjadi, meskipun mengungkapkan identitas mereka kepada para kultivator yang mereka temui, mereka tidak hanya menolak untuk menyerahkan Buah Basilisk mereka, tetapi mereka bahkan membongkar rahasia Klan Du dan memukuli murid-murid Klan Du.
 
Sebagai Kepala Klan, bagaimana mungkin Du Ruiguang hanya menerima ini begitu saja?!
 
Dengan demikian, setelah menganalisis situasi dan melakukan penyelidikan sendiri, Klan Du akhirnya menemukan siapa pelakunya.
 
Ah, kukira mereka adalah murid-murid dari klan besar. Siapa sangka mereka hanyalah seorang Pemimpin Sekte Tingkat Kedua dan putrinya!
 
Du Ruiguang awalnya berniat untuk memusnahkan seluruh Sekte Fajar. Dari sudut pandangnya, hampir tidak akan menjadi masalah jika mereka menggunakan kekuatan Klan Du untuk menghapus Sekte Sekunder yang tidak penting ini dari muka bumi.
 
Namun setelah mengetahui rencana rahasia He Zhang terhadap Puncak Surgawi, Kepala Klan Du memutuskan untuk mengubah pendekatannya.
 
Jun Linxuan hanyalah seorang Pemimpin Puncak, dan statusnya yang rendah tidak pantas melibatkan seluruh Klan Du. Daripada menghancurkan seluruh Sekte Fajar dan menarik kemarahan seluruh dunia kultivasi, mengapa tidak membiarkan Jun Linxuan dan Puncaknya menjadi korban politik dan perselisihan internal mereka saja?
 
Oleh karena itu, Du Ruiguang memutuskan untuk membantu He Zhang dan menjalankan rencananya. Selain itu, sebagai fasilitator dari balik layar, ia dapat mempertahankan citra seolah-olah sama sekali tidak terlibat dalam urusan mereka.
 
Ketika Du Ruiguang pertama kali bertemu dengan He Zhang untuk membahas rencananya, hati He Zhang hanya bisa digambarkan sebagai sangat gembira.
 
Dia tidak pernah menyangka Jun Linxuan akan menyinggung, dari semua orang, Klan Du dari delapan sekte besar. Langit pasti berada di pihaknya!
 
Pada saat yang sama, He Zhang juga waspada dan takut terhadap Du Ruiguang.
 
Dia tahu bahwa kemampuan Du Ruiguang sangat luar biasa. Bahkan, dia tahu bahwa kemampuan itu begitu luar biasa sehingga Du Ruiguang bisa menghancurkannya seperti semut kapan pun dia mau. Inilah juga alasan mengapa dia mentolerir dan menghormati Du Ruiguang sejak awal, meskipun Du Ruiguang sombong.
 
Tanpa kekuatan, dia hanya bisa patuh. Ini adalah salah satu prinsip dasar dunia kultivasi sejak zaman dahulu kala.
 
Sejak pertemuan pertama hingga saat ini, Du Ruiguang telah bertemu dengan He Zhang lebih dari sepuluh kali. Setiap kunjungan setelah yang pertama dilakukan dengan harapan dan ekspektasi untuk melihat hasil. Namun, setiap kunjungan selalu berakhir dengan kekecewaan. Saat ini, kesabaran Du Ruiguang telah habis, dan dia semakin tidak senang dengan kemajuan He Zhang.
 
Du Ruiguang telah memberikan dukungan yang sangat besar kepada He Zhang selama beberapa bulan terakhir, tetapi semua yang telah dicapai He Zhang hanyalah sebagian kecil dari apa yang telah Jun Linxuan rasakan.
 
Jika He Zhang masih tidak mampu menghasilkan hasil apa pun hingga akhir Kompetisi Antar-Sekta Tingkat Menengah, maka Du Ruiguang tidak punya pilihan selain bekerja sama dengan orang lain.
 
He Zhang juga memahami hal ini. Karena itu, ia dengan antusias menjelaskan rencananya kepada Du Ruiguang.
 
“Apakah maksudmu kau akan menyebabkan Jun Xiaomo mengalami ledakan kekuatan iblis melalui kompetisi ini?” Kepala Klan Du menyipitkan matanya sambil mengetuk meja.
 
“Benar. Junior Anda memiliki niat seperti itu.”
 
“Ah, tapi bukankah kau bilang sudah memberinya tubuh iblis yang didapat beberapa waktu lalu? Kenapa belum terjadi apa-apa? Bahkan, kultivasinya malah meningkat, bukan? Mungkinkah dia berlatih teknik penyempurnaan dari tempat lain?” tanya Kepala Klan Du dengan dingin.
 
“Ini… Dia pernah bertemu dengan kultivator iblis selama perjalanannya di luar sekte beberapa waktu lalu. Mereka bahkan pernah bepergian bersama untuk beberapa waktu. Aku khawatir dia pasti telah memperoleh teknik penyempurnaan kultivasi iblis darinya.” He Zhang ragu-ragu saat berbicara, “Junior ini telah memeriksa meridian dan Dantiannya sebelumnya. Tubuhnya saat ini dipenuhi energi iblis. Seharusnya tidak ada keraguan dalam hal ini.”
 
“Aku benci mendengar kata-kata seperti ‘seharusnya’ atau ‘mungkin’.” Du Ruiguang menatap He Zhang dengan dingin, “Lagipula, aku tidak yakin dengan kemampuanmu untuk membangkitkan dan memprovokasi ledakan iblis dari tubuh Jun Xiaomo selama kompetisi ini. Kau pasti mengerti bahwa jika dia berlatih teknik penyempurnaan iblis, maka dia secara alami sudah menggunakan energi iblis. Apakah menurutmu akan semudah itu memprovokasi ledakan iblis jika memang demikian?”
 
“Ini…” He Zhang belum berpikir sejauh itu. Dia hanya berpikir bahwa energi iblis Jun Xiaomo akan meledak keluar dari tubuhnya jika dia berada dalam situasi berbahaya.
 
“Aku sudah tahu kalian para badut dari sekte kecil tidak bisa diandalkan. Huh, apakah aku benar-benar harus melakukan semuanya hanya agar bisa melihat hasil yang kuinginkan?” Kepala Klan Du mengejek sambil tertawa getir.
 
Secercah kemarahan muncul dari lubuk hati He Zhang, tetapi dia tidak berani menunjukkannya di wajahnya.
 
“Ambil paket ini. Pikirkan cara agar Jun Xiaomo mengonsumsi ini sebelum kompetisi.” Du Ruiguang menyerahkan sebuah paket kecil berisi bubuk kepada He Zhang.
 
“Ini adalah…” He Zhang tidak bisa memastikan zat bubuk apa itu.
 
“Ini adalah zat yang dapat membangkitkan energi iblis di dalam tubuh kultivator iblis, bahkan jika digunakan dalam jumlah kecil. Ini adalah sesuatu yang disukai kultivator iblis untuk digunakan dalam kultivasi mereka. Namun…” Du Ruiguang tertawa dingin, “Jika digunakan terlalu banyak, ramuan ajaib ini akan menjadi racun. Kultivator iblis tidak hanya akan kehilangan akal sehatnya, tetapi energi iblis di dalam tubuh mereka bahkan akan menjadi kacau dan meledak keluar dari tubuh mereka. Dalam kasus serius, kultivator iblis bahkan mungkin mendapati kultivasinya lumpuh. Selain itu, zat ini hanya dapat digunakan melawan kultivator iblis.”
 
He Zhang menerima bungkusan bubuk itu dan kilatan terang melintas di matanya.
 
“Benar, ada satu hal lagi. Temukan kesempatan yang tepat untuk menggunakannya. Jangan sia-siakan usahaku mencari zat bubuk ini. Benda-benda ini tidak mudah ditemukan.” Kepala Klan Du memperingatkan dengan tenang.
 
“Ya, saya junior sudah tahu. Terima kasih banyak kepada Kepala Klan Du atas dukungannya.” He Zhang dengan hormat membungkuk kepada Du Ruiguang.
 
“Hah.” Du Ruiguang terkekeh sekali lagi, sebelum mengibaskan lengan bajunya dan menghilang dari pandangan He Zhang.
 
Kamar He Zhang kembali sunyi dan hening, seolah-olah tidak pernah ada orang di sana. Satu-satunya bukti kehadiran Du Ruiguang sebelumnya adalah teh suam-suam kuku yang diminumnya tadi.
 
He Zhang menggenggam erat bungkusan berisi bubuk itu dengan jari-jarinya, dan senyum jahat muncul di sudut bibirnya.