Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 173

Bab 173: Perubahan Hati Dai Yue
Meskipun rencana para Tetua Sekte itu keji dan menjengkelkan, Jun Xiaomo masih relatif tenang mengenai kemungkinan terjadinya insiden selama kompetisi berlangsung.
 
Terlepas dari kenyataan bahwa dia telah memberikan setumpuk jimat kepada setiap saudara dan saudari bela dirinya dari Puncak Surgawi, dia tahu bahwa tidak mungkin para perencana licik ini dapat berbuat banyak selama kompetisi di bawah pengawasan publik.
 
Selain itu, gelar fanatik kultivasi yang diberikan kepada murid-murid Puncak Surgawi bukanlah sekadar hiasan. Setiap murid Puncak Surgawi ini dengan mudah termasuk dalam peringkat teratas di antara rekan-rekan mereka. Tidak akan pernah mudah untuk merencanakan sesuatu melawan mereka mengingat kemampuan mereka.
 
Dengan demikian, Jun Xiaomo untuk sementara waktu menunda kekhawatiran dan keprihatinannya terhadap saudara-saudari bela dirinya.
 
Meskipun begitu, beban-beban ini telah memenuhi pikirannya sepanjang hari, dan hal itu menyebabkan Jun Xiaomo sama sekali melupakan niatnya untuk mencari Rong Ruihan di penghujung hari. Untungnya, Rong Ruihan memiliki pemikiran yang sama dengannya, dan ia pun mencarinya atas kemauannya sendiri.
 
Rong Ruihan mendekati rombongan Puncak Surgawi saat mereka dalam perjalanan kembali ke penginapan.
 
“Xiaomo, sudah lama kita tidak bertemu.” Rong Ruihan berdiri tegak di hadapan Jun Xiaomo sambil menyapanya. Penampilannya yang gagah semakin diperkuat dengan ekspresi kehangatan dan kelembutan.
 
“Siapakah kau? Apa kau mencari saudari bela diri Xiaomo?” Wei Gaolang melangkah maju, berdiri tepat di depan Jun Xiaomo dan menatap Rong Ruihan dengan waspada sambil menanyainya.
 
Jangan pernah berpikir sejenak pun aku tidak tahu bahwa kau telah bepergian dengan berandal-berandalan dari Sekte Puncak Abadi itu. Kau pasti mencari saudari bela diri Xiaomo dengan niat jahat! Rasa marah yang meluap-luap muncul dari lubuk hati Wei Gaolang saat ia dipenuhi keinginan untuk melindungi Jun Xiaomo.
 
Tentu saja, dia secara selektif mengabaikan fakta bahwa kemampuan bertarungnya jauh berbeda dari kemampuan bertarung Jun Xiaomo. Harus diakui bahwa Wei Gaolang selalu kalah dari Jun Xiaomo setiap kali mereka berlatih tanding, meskipun tingkat kultivasi Jun Xiaomo satu tingkat lebih rendah darinya.
 
Bagaimanapun juga, Jun Xiaomo memandang adik seperguruan yang lucu yang berdiri di depannya, sedikit terharu, tetapi sebagian besar merasa jengkel.
 
Dia menepuk bahu adik laki-lakinya sambil menenangkan, “Baiklah, Lang Kecil, Kakak Rong adalah teman baikku. Kamu tidak perlu terlalu tegang.”
 
“Teman baik?” Wei Gaolang terkejut dan langsung menoleh, lalu mengklarifikasi, “Saudari seperjuangan, sejak kapan kau berteman baik dengan orang-orang dari Sekte Puncak Abadi?”
 
“Aku bukan dari Sekte Puncak Abadi.”
 
“Dia bukan dari Sekte Puncak Abadi.”
 
Jawaban Rong Ruihan dan Jun Xiaomo terdengar bersamaan. Mereka terdiam sejenak saat mata mereka bertemu, sebelum keduanya mulai tertawa riang.
 
Wei Gaolang tiba-tiba merasa bahwa hubungan antara saudari bela dirinya dan kultivator laki-laki itu jauh lebih baik daripada sekadar teman biasa. Jika tidak, bagaimana mungkin mereka bisa begitu terkoordinasi dan sinkron dalam memberikan respons?
 
Entah mengapa, hati Wei Gaolang terasa sedikit sakit. Ia merasa seolah-olah saudari seperguruannya yang terkasih baru saja direbut oleh seorang kultivator pria yang tidak dikenal asalnya.
 
Perasaan itu mirip dengan perasaan di hatinya ketika dia menyadari bahwa kubis di kebunnya telah dimakan oleh babi hutan.
 
Jun Xiaomo memperhatikan bahwa Wei Gaolang cemberut karena masih ragu dengan kepribadian dan karakter Rong Ruihan. Karena itu, dia melanjutkan penjelasannya, “Kakak Rong adalah seseorang yang pernah kutemui bersama kakak Ye dalam perjalanan kami di luar Sekte. Dia banyak membantu kami selama periode waktu itu. Jika bukan karena dia, mungkin aku tidak akan bisa kembali ke Sekte.”
 
Kata-kata Jun Xiaomo sedikit berlebihan. Lagipula, dia memiliki banyak kiat dan trik penyelamat nyawa. Tetapi Wei Gaolang adalah saudara seperjuangan kesayangannya, sosok yang seperti keluarganya, sementara Rong Ruihan adalah sahabat karibnya seumur hidup. Dia tidak ingin melihat keduanya saling memandang dengan permusuhan sedikit pun.
 
“Ah?! Jadi seperti itu!” Kemungkinan seperti itu belum pernah terlintas di benak Wei Gaolang. Ini juga menjelaskan mengapa hubungan saudari bela dirinya, Xiaomo, begitu dekat. Mereka pasti memiliki pemahaman diam-diam yang telah dikembangkan selama pertempuran hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya!
 
Setelah mencerna semua pemikiran itu, Wei Gaolang akhirnya mengerti semuanya. Dia terkekeh dan dengan malu-malu menggaruk kepalanya sebelum bergumam, “Kalau begitu, terima kasih atas semua bantuanmu, saudaraku…”
 
“Tidak perlu berterima kasih. Xiaomo adalah…temanku.” Rong Ruihan terdiam sejenak sebelum berhasil mengucapkan kata terakhir dalam pernyataannya dengan ekspresi sedikit muram.
 
Namun Jun Xiaomo tidak memperhatikan detail kecil ini.
 
“Karena kau teman saudari bela diri, maka kau juga temanku, Wei Gaolang! Jangan ragu untuk meminta bantuanku jika kau membutuhkannya lain kali!” Wei Gaolang menepuk dadanya yang membusung sambil berseru.
 
Dia masih sangat muda, namun sikap dan wataknya jauh lebih berlebihan dan berani daripada anak-anak seusianya.
 
Bahkan orang yang biasanya serius dan murung seperti Rong Ruihan pun tak bisa menahan tawa melihat tingkah lucu Wei Gaolang.
 
Dia akhirnya mengerti dari mana Jun Xiaomo mendapatkan kepribadiannya yang ceria dan bersemangat.
 
Pada akhirnya, seseorang adalah produk dari lingkungannya.
 
Sayangnya, kepribadian Jun Xiaomo sedikit berubah sejak “kematian” Ye Xiuwen. Meskipun perubahan kepribadian itu sangat kecil, Rong Ruihan langsung menyadarinya dalam beberapa saat setelah interaksi mereka.
 
“Kalau begitu, aku harus berterima kasih pada Kakak Wei terlebih dahulu,” canda Rong Ruihan sambil ikut bermain-main dengan Wei Gaolang. Kemudian, ia mengalihkan perhatiannya kembali kepada Jun Xiaomo, “Xiaomo, apakah kamu punya waktu sekarang? Aku ingin mengobrol denganmu.”
 
Jun Xiaomo sedikit terkejut, tetapi dia segera menenangkan diri sebelum menjawab dengan antusias, “Tentu saja aku punya waktu sekarang. Kita sudah lama tidak bertemu! Aku juga berpikir untuk mencari Kakak Rong untuk bertemu dan mengenang masa lalu.”
 
“Kalau begitu, ayo pergi. Boleh aku traktir kamu makan malam, kalau kamu tidak keberatan?” Ekspresi Rong Ruihan menjadi hangat dan lembut.
 
“Asalkan bukan daging panggang.” Jun Xiaomo terkekeh sambil berjalan menuju Rong Ruihan.
 
Ini hanya lelucon. Lagipula, Jun Xiaomo telah memanggang daging untuk mereka setiap hari saat mereka melarikan diri demi menyelamatkan nyawa mereka. Dia sudah cukup makan daging panggang untuk sementara waktu.
 
Saat Rong Ruihan mengingat kembali hari-hari penganiayaan itu, hatinya juga dipenuhi dengan kesedihan dan penyesalan yang mendalam.
 
“Ah? Saudari bela diri, apakah ini berarti kau tidak akan kembali bersama kami lagi?” Wei Gaolang menyindir dengan sedikit kebingungan.
 
Jun Xiaomo menepuk kepalanya sambil menjawab, “Maksudmu apa? Kakak Rong dan aku akan mengenang masa-masa indah kita dulu. Bersikap baiklah, dan bantu aku memberi tahu orang tuaku, ya?”
 
“Jadi seperti itu…” Wei Gaolang ragu sejenak, sebelum menambahkan, “Bukankah orang tuamu akan khawatir padamu?”
 
“Mereka kenal Kakak Rong. Aku sudah pernah bercerita tentang dia kepada mereka sebelumnya. Tidak apa-apa jika kau memberi tahu mereka tentang hal itu.” Dengan bingung, Jun Xiaomo menjawab.
 
“Baiklah kalau begitu. Jangan pulang terlalu larut, saudari seperguruan.” Wei Gaolang masih agak khawatir dengan kenyataan bahwa seorang pria dan seorang wanita akan makan bersama.
 
“Baiklah, kau harus segera kembali ke saudara-saudari bela dirimu yang lain. Kalau tidak, kau akan tersesat kembali ke penginapan.” Jun Xiaomo menepuk kepalanya dengan kesal.
 
Harus diakui bahwa Wei Gaolang bukan hanya nakal, tetapi juga sangat buruk dalam hal navigasi. Jun Xiaomo sangat khawatir bahwa ia akan tersesat jika tidak segera menyusul saudara-saudari seperguruannya yang lain.
 
“Kalau begitu aku permisi dulu, saudari seperguruan.” Wei Gaolang melompat kembali ke murid-murid Puncak Surgawi lainnya.
 
Untungnya, murid-murid Puncak Surgawi lainnya menyadari bahwa Wei Gaolang dan Jun Xiaomo tertinggal, dan mereka menunggu mereka tidak terlalu jauh di depan.
 
Setelah memastikan bahwa Wei Gaolang telah bergabung dengan yang lain, Jun Xiaomo kembali menoleh ke Rong Ruihan dan menyapanya sekali lagi, “Kalau begitu, ayo kita pergi, Kakak Rong.”
 
Rong Ruihan mengangguk, dan mereka perlahan mulai berjalan menuju jalan yang dipenuhi penginapan yang terletak di kaki Gunung Bangau Surgawi.
 
Di sisi lain, Dai Yue langsung berbalik setelah kompetisi berakhir, berniat mencari Rong Ruihan. Namun, ia kecewa karena Rong Ruihan sudah menghilang.
 
“Di mana Kakak Rong?!” Dai Yue mencengkeram kerah baju murid Sekte Puncak Abadi lainnya dengan cemas sambil menginterogasinya.
 
“Ini…ini…dia pergi lebih dulu, katanya dia mau mencari seorang teman.” Murid yang tadi dijambak kerah bajunya itu tergagap menjawab.
 
Dia sangat takut pada saudari bela dirinya ini. Setiap kali sesuatu tidak berjalan sesuai rencana atau harapannya, dia akan segera melampiaskan amarahnya pada saudara-saudari bela dirinya. Tetapi para murid ini tahu bahwa mereka tidak dapat melawan atau mengeluh karena Dai Yue adalah putri Tetua Agung.
 
Dahulu kala, ada seorang murid yang sangat marah dengan tindakan Dai Yue, dan dengan tegas menegur Dai Yue saat itu juga. Pada akhirnya, murid itu menghilang tanpa jejak keesokan harinya.
 
Desas-desus mengatakan bahwa dia dihukum karena kesalahannya, kultivasinya lumpuh, dan dibuang di kaki gunung mereka. Tidak ada yang tahu apakah dia berhasil selamat dari cobaan itu.
 
Dengan orang tua yang begitu protektif, Dai Yue tentu saja bisa melakukan apa pun yang dia inginkan di dalam sekte tersebut. Semua murid lainnya tidak punya pilihan selain menekan rasa marah di hati mereka sambil berusaha sebisa mungkin untuk tidak mengganggunya.
 
Sudah menjadi rahasia umum bahwa Dai Yue menyukai Qin Lingyu dan mengincarnya.
 
Meskipun Dai Yue tidak pernah mengungkapkan kepada siapa pun bahwa dia menyukai Qin Lingyu, tindakannya berbicara jauh lebih lantang daripada kata-katanya. Dia selalu memanfaatkan setiap kesempatan untuk mengunjungi Sekte Fajar. Setiap kali dia melihat Qin Lingyu, dia akan segera mengerumuninya seperti lebah yang mengerumuni bunga yang indah. Kemudian, ketika dia mendengar tentang perjodohan antara Jun Xiaomo dan Qin Lingyu, dia mengamuk di taman bunga di dalam sekte dan bahkan melampiaskan amarahnya pada beberapa saudara seperguruannya. Tentu saja, semua orang menyadari perasaannya terhadap Qin Lingyu.
 
Bisa dikatakan bahwa hatinya telah sepenuhnya terpikat oleh “kakak Qin” kesayangannya bahkan sebelum ia bertemu Rong Ruihan.
 
Namun belum lama ini, Dai Yue bertemu Rong Ruihan ketika ia menyelinap keluar dari sektenya untuk bermain. Ia tanpa sengaja bertemu dengan beberapa binatang buas yang ganas, sementara Rong Ruihan kebetulan menemukannya dan menyelamatkannya. Begitu melihat penampilan Rong Ruihan yang tampan dan berwibawa, Dai Yue langsung jatuh cinta padanya.
 
Dia merasa Rong Ruihan jauh lebih tampan daripada Qin Lingyu. Terlebih lagi, Rong Ruihan bahkan telah menyelamatkan nyawanya.
 
Momen ketika pangeran tampannya, Rong Ruihan, menyelamatkannya terus terulang dalam pikiran Dai Yue, menyebabkan emosinya bergejolak tak terkendali. Dia berpikir bahwa ini pasti takdir. Jika tidak, bagaimana mungkin dia diselamatkan oleh Rong Ruihan secara kebetulan seperti itu?
 
Dengan kata lain, Dai Yue telah berubah pikiran sejak bertemu dengan Rong Ruihan.
 
“Namaku Dai Yue, dan aku berterima kasih kepada kultivator gagah berani ini karena telah menyelamatkan hidupku. Bolehkah aku tahu nama penyelamatku?” Dai Yue menatap Rong Ruihan dengan malu-malu sambil bertanya.
 
Begitu Rong Ruihan melihat penampilan Dai Yue lebih dekat, dia mengerutkan kening. Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berbalik dan mulai pergi.
 
“Hei! Tunggu sebentar!” Dai Yue tidak pernah menyangka akan mendapat respons seperti itu darinya, dan dia merasa cemas serta sedikit kesal. Dia menyusulnya dan berkata, “Aku putri dari Tetua Agung Sekte Puncak Abadi. Jika kau bersedia mengikutiku pulang, ayahku pasti akan memberimu tanda terima kasihnya!”
 
Dai Yue dengan cemas menggantungkan umpan di depan Rong Ruihan.
 
“Sekte Puncak Abadi?” Rong Ruihan berhenti melangkah, dan ekspresinya berubah muram.
 
“Benar sekali.” Dai Yue yakin bahwa Rong Ruihan telah terpikat oleh prospek menerima tanda terima kasih dari ayahnya. Karena itu, dia menatap mata Rong Ruihan sambil menambahkan, “Percayalah, aku tidak akan berbohong padamu. Ayahku adalah Tetua Agung Sekte Puncak Abadi. Dia akan sangat berterima kasih padamu karena telah menyelamatkan hidupku.”
 
Rong Ruihan berpikir sejenak, sebelum akhirnya mengangguk ke arah Dai Yue.
 
Dai Yue mengangkat alisnya dengan gembira. Dia memberi isyarat untuk melingkarkan lengannya di lengan Rong Ruihan, namun gerakan lincahnya dengan cepat dihindari oleh Rong Ruihan.
 
“Aku tidak terbiasa didekati orang terlalu dekat,” jelas Rong Ruihan dengan santai, membuat wajah Dai Yue memerah karena malu dan pucat pasi. Ia merasa sikap Rong Ruihan membuatnya berada dalam posisi sulit, seolah-olah Rong Ruihan mencoba memanfaatkannya.
 
Namun, kenyataannya adalah Rong Ruihan sejak awal tidak pernah menyimpan perasaan romantis terhadap Dai Yue. Satu-satunya alasan mengapa dia menyetujui permintaan Dai Yue adalah karena Dai Yue menyebutkan “Sekte Puncak Abadi”.
 
Dia tidak keberatan jika Dai Yue marah dan menolak membawanya kembali ke Sekte Puncak Abadi. Dia masih bisa mencapai tujuannya melalui cara lain, meskipun dengan sedikit lebih sulit.
 
Sebenarnya, Dai Yue hampir saja bertengkar dengannya. Sejak kecil, hanya sedikit orang yang menginjak-injak harga dirinya seperti yang dilakukan Rong Ruihan. Namun, ia menahan amarahnya dan mengevaluasi situasi – mereka hampir tidak berbeda dengan orang asing saat ini, dan sikapnya dalam hal ini cukup bisa dimengerti. Setidaknya, ini berarti Rong Ruihan bukanlah pria yang sembrono dan sembarangan.
 
Dengan demikian, beban di hati Dai Yue mereda, dan dia sekali lagi dipenuhi dengan keinginan untuk memenangkan hati pria di hadapannya ini.
 
Dia sangat yakin bahwa mengingat kepribadian Rong Ruihan yang dingin dan kaku, dia akan setia kepada siapa pun yang dicintainya. Dan itulah yang sebenarnya dia inginkan – dia ingin pria tampan ini jatuh cinta padanya dan setia kepadanya.
 
Saat ini, Dai Yue tak kuasa memikirkan Jun Xiaomo dan perjodohan yang telah ia jalani dengan Qin Lingyu.
 
Pria tampan di hadapannya itu jauh lebih tampan dan berwibawa daripada Qin Lingyu. Ketika mereka akhirnya menikah, dia akan memamerkan dan menyombongkan diri tentang suaminya di depan Jun Xiaomo.
 
Sayangnya, Dai Yue tidak pernah berhenti mempertimbangkan mengapa Rong Ruihan begitu sensitif terhadap kata-kata “Sekte Puncak Abadi” sejak awal.
 
Hati Dai Yue begitu yakin akan kemungkinan bahwa suatu hari nanti, pria yang dingin dan kaku ini akan tergerak oleh tindakannya dan jatuh cinta padanya.