Bab 3 Kebangkitan

“Grr, tahukah kamu kapan harus menyerah?!”

Boom, boom, boom!

Berdiri di atas atap kendaraan penembak, Regina menembakkan Drag Striker dengan membabi buta. Tiga Void kecil bersayap yang telah berputar-putar di atasnya terbakar akibat serangan itu dan jatuh ke tanah satu per satu.

Kendaraan penembak itu terguling-guling di sepanjang jalan raya yang terbuka. Perjalanan itu sangat bergelombang, sehingga membidik dengan tepat menjadi tantangan, bahkan bagi Regina.

“Heh-heh, mengesankan, bukan? Tapi ayolah, bantu aku, Nak!”

“…?”

Regina berbalik dan mendapati Leonis sedang mengunyah donat.

“Hah?! Apa yang kau lakukan?!”

“Aku lapar. Ini donat renyah edisi terbatas.”

Leonis mengangkat donat dengan kedua tangannya tanpa rasa bersalah. Bahkan, dia hampir terlihat seperti sedang menyombongkan diri.

“Di mana kau menyembunyikan ini? Masih terlalu pagi untuk makan camilan.” Regina mencubit pipi Leonis dengan main-main. “…Beri aku satu juga.”

“…Tidak.” Leonis memalingkan muka, sambil tetap mengunyah.

 

“…Aah. Kamu pelit sekali!”

“Ya ampun… maksudku, aku bukan orang pelit!” Leonis menggembungkan pipinya, cemberut, lalu menggerutu. “Baiklah. Kau ambil setengahnya.”

“Benarkah? Oh, aku tahu kau menyukaiku!” Regina tersenyum dan menepuk rambut di belakang kepalanya.

“Hentikan itu… Wah!”

Kendaraan penembak itu terhuyung ke depan dan tiba-tiba berhenti. Keduanya terdorong ke depan dan hampir jatuh.

“Apa yang terjadi?” tanya Regina.

“Reaksi berenergi tinggi terdeteksi sekitar sepuluh kilorel di depan,” kata Schwertleite melalui pengeras suara eksternal.

“Energi tinggi? Apakah ini semacam Kekosongan besar?”

“Tidak dikenal.”

Saat berikutnya…

Brrrr!

Menara kontrol Central Garden runtuh dengan suara gemuruh yang keras.

“Apa…?!”

Kejadian itu menimbulkan awan debu dan puing-puing besar yang membumbung ke langit yang berawan.

“Apa yang barusan… terjadi…?” bisik Regina dengan linglung. Lalu dia ingat.

Taman Pusat. Di situlah unit Chatres ditempatkan.

“Chatres…”

“Sesuatu yang buruk akan datang,” kata Leonis di sampingnya, matanya menatap tajam ke arah debu.

 

“Gaya Mikagami, Teknik Pedang Pamungkas—Kilat Petir!”

Pedang Sakuya yang gagah memenuhi ruang bawah tanah. Dia mendekati monster-monster itu dengan kecepatan kilat, dengan cepat menghunus pedangnya.katana. Percikan plasma muncul saat dia memenggal kepala monster-monster itu, pakaian Sakura Orchid putihnya berkibar dalam kegelapan.

Sakuya menerobos barisan musuh, melepaskan tebasan demi tebasan, dan dengan cepat memenggal kepala Pendekar Pedang Iblis.

Namun…

Ini tidak akan semudah itu.

Di mana pun dia memotong mereka, daging muncul dan beregenerasi dengan cepat. Begitu monster-monster ini sepenuhnya meninggalkan wujud manusia mereka sebelumnya, mereka juga kehilangan semua titik lemah biologis mereka.

Kalau begitu, aku harus mengalahkan mereka dengan serangkaian serangan bertubi-tubi…

Sakuya dengan tegas menebas ke depan sambil berteriak. Inilah kekuatan akselerasi Raikirimaru—kekuatan untuk bergerak semakin cepat semakin banyak ia menebas.

“Aaah!”

Dia melepaskan rentetan tebasan tanpa henti, tidak memberi mereka waktu untuk pulih. Saat menghadapi Void yang besar dan sangat tangguh, inilah gaya bertarung yang dia pilih. Setiap kali kilatan pedangnya menembus kegelapan, monster lain tumbang ke tanah.

Bisakah aku terus berjuang…?

Tepat saat dia menebas musuh lain…

“Kuh, aaah…!”

Rasa sakit yang membakar menjalar ke seluruh tubuhnya. Tekanan dari kekuatan akselerasi itu membuka kembali luka di punggungnya.

“Gaaah!” Sakuya melolong, menahan rasa sakit.

Dia menebas seekor monster lalu berbalik untuk menyerang musuh lain di belakangnya. Terengah-engah, dia mempererat cengkeramannya pada Raikirimaru. Dia bisa merasakan monster-monster mengerikan itu sedang menjilati bibir mereka, merasakan mangsa mereka telah melemah.

Monster Pedang Iblis meraung. Sakuya bergerak menyamping ke kiri, sepenuhnya mengandalkan intuisi saat tentakel menjulur dari leher salah satu monster seperti cambuk, mencambuk tempat yang baru saja dia tempati.Beberapa detik yang lalu. Pukulan itu membuat puing-puing beterbangan di udara, serpihan-serpihannya menancap di daging Sakuya.

“Kuh…!”

Suara mendesing!

Lebih banyak tentakel melesat di udara. Melompat menjauh, Sakuya menebas dengan Raikirimaru, memutus sulur-sulur tersebut. Dia berhenti di tempatnya, terendam hingga lutut di reruntuhan, dan menatap tajam monster-monster itu. Monster Pedang Iblis membentuk lingkaran di sekelilingnya seperti binatang buas yang bersiap untuk mencabik-cabik mangsanya.

“Ini…tidak berjalan dengan baik…!”

Dalam keadaan hampir roboh, Sakuya menancapkan Raikirimaru ke tanah untuk menopang dirinya.

“■■■■■■■■…!”

Monster Pedang Iblis meraung dan mengayunkan tentakel mereka ke bawah, tetapi pada saat itu…!

Bwoooosh!

Tiba-tiba, angin kencang menerjang, memutuskan tentakel Pendekar Pedang Iblis.

Hah…?

Saat angin bertiup melalui bawah tanah, sebuah pedang tak terlihat menebas gerombolan monster itu.

Apa yang sedang terjadi…?

Mata biru tua Sakuya melebar dalam kegelapan. Di hadapannya, jubah putih salju sesosok tubuh berkibar saat mendarat, rambut birunya yang mencolok tergerai di belakangnya.

“Setsura…?”

 

“…?!”

Riselia tersentak, mendongak ke arah Kekosongan besar yang muncul.dari robekan di ruang angkasa. Tubuhnya ditutupi oleh cangkang dengan sirip punggung seperti pisau yang tumbuh darinya. Ekor kalajengking memanjang dari bagian belakangnya yang membengkak, yang ditutupi dengan bola mata yang menggeliat seperti tumor, semuanya menatap Riselia dengan rakus.

“Aah… Ini sangat…tidak menyenangkan…” Monster Void yang mengerikan itu berbicara dengan suara Nefakess.

Sebuah robekan terbuka di tengah tubuhnya yang dipenuhi gigi tajam. Cairan kental menetes dari mulut yang menyempit, melelehkan lantai logam tempat cairan itu menetes.

“Formulir ini terlalu jelek… Aku tidak pernah… mau menunjukkannya!”

“…!”

Nafsu membunuh yang nyata terpancar dari monster itu. Riselia melompat menjauh, gaun peraknya berkibar, saat kabut hitam keluar dari lubang di perutnya, menutupi area tersebut.

Ini… Ini adalah…!

Saat ia mundur dengan cepat, Riselia menutup mulutnya dengan tangan. Rasa sakit datang seketika, dan ia merasa seolah paru-parunya terbakar. Kabut hitam itu adalah miasma Void. Hanya dengan menyentuhnya saja, Gaun Ratu Minerva terbakar dan cahaya Pedang Sucinya memudar.

“■■■■■■■■■■…!” Nefakess Void Lord meraung.

Sesuatu melesat di udara—sulur bercakar melesat ke arah tubuh Riselia yang goyah.

“…Kuh!”

Riselia mengayunkan Pedang Sucinya, memutus sulur itu, namun sulur itu terbelah di depan matanya dan menembus bahunya. Cakar itu menancap ke dagingnya dan meledak, merobek tubuhnya.

“Guh…!”

Darah berceceran, menodai gaun putihnya menjadi merah.

“Maafkan saya, tetapi saat ini saya tidak memiliki kebebasan untuk membuat penyiksaan saya lebih lembut.” Suara Nefakess yang merengek terdengar dari suatu tempat.arahan yang tidak jelas. “Saat aku mengambil wujud ini, nafsu mengalahkan akal sehat…”

“…Bulan…Berdarah!”

Dengan menumpahkan darahnya sendiri ke bilah Pedang Berdarah, dia menggambar lingkaran di ruang angkasa. Pedang merah darah itu membentuk beberapa pedang melengkung berputar yang terbang di sekelilingnya.

“Potong dia!” teriak Riselia sambil mengayunkan pedang merahnya ke bawah.

Pedang-pedang melengkung itu menari-nari di sekelilingnya, memotong sulur-sulur yang terbang menuju Nefakess. Namun…

“Itu tidak akan berhasil padaku!”

Cangkang Nefakess memancarkan cahaya yang menyeramkan. Saat pedang darah itu bersentuhan, pedang itu langsung menguap.

Jadi, pedang darahku tidak akan berpengaruh pada cangkangnya. Kalau begitu…!

Sambil menggenggam Pedang Suci dengan satu tangan, Riselia berlari kencang ke depan.

“Darah Naga, bersemayamlah di pedangku dan kobarkan api!”

Ujung pedang menyentuh tanah, menghasilkan percikan api, dan begitu pedang diayunkan ke atas, pedang itu menyala dalam semburan api merah menyala.

“Pedang Ajaib—Scarlet Draculia!”

Kekuatan darah Raja Naga bersemayam di Pedang Suci Riselia.

“Aaah!”

Riselia berlari melintasi reruntuhan dan menusukkan pedangnya, yang berkobar dengan api naga, ke celah-celah cangkang Nefakess. Cangkang itu menjadi merah panas dan mengembang, meledak seperti letusan gunung berapi.

Guoooh, aah, aaah…!

Nefakess meraung, tubuhnya yang besar berguncang dan roboh menimpa Riselia.

…Aku tak percaya dia menerima serangan dari Darah Naga!

Ekor monster itu menghantam tumpukan kontainer dan membuatnya berantakan, menghasilkan suara gemuruh keras dan awan debu yang besar. MenarikSetelah mengeluarkan Pedang Suci dari cangkangnya, Riselia mendarat di tanah. Kemudian, ia memancarkan mana, mengubah gaunnya ke mode Scarlet Tyrant. Mana tersebut sangat memperkuat tubuh vampirnya, memberinya kemampuan bertarung jarak dekat yang lebih hebat dengan mengorbankan lebih banyak mana dibandingkan mode Queen Minerva-nya.

Setelah pertempuran melelahkan melawan Elfiné, Riselia sudah memiliki sangat sedikit mana yang tersisa sejak awal. Lebih buruk lagi, kabut beracun itu menguras kekuatan Pedang Sucinya.

Aku harus mengakhiri ini…dengan satu gerakan pamungkas!

Dengan kibasan gaun merahnya, Riselia menyerbu.

“Ah-ha-ha-ha-ha!” Nefakess tertawa, sambil mengangkat ekor kalajengkingnya.

Ujung ekornya terbuka dan mengeluarkan sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya.

“Fiuh…,” Riselia menghela napas dan mengayunkan Pedang Sucinya.

Bilah-bilah darah berayun di sekelilingnya seperti cambuk, melindungi pemiliknya dan memotong sulur-sulur musuh. Riselia mendekati musuhnya, meninggalkan jejak kilatan Pedang Suci miliknya.

“Haaah! Yang Mulia!”

Darah berkumpul di ujung Pedang Suci miliknya yang menyala, menghasilkan spiral ganda yang membara dan menusuk jauh ke dalam mulut di perut monster itu. Api merah menyala berkobar dan menyebar ke seluruh tubuh Nefakess, membakarnya dari dalam.

Aku akan menghajarnya habis-habisan…!

Dia menerobos masuk lebih dalam, melepaskan mananya sekaligus. Meskipun tubuh luarnya dilindungi oleh cangkang yang kokoh, hal yang sama tidak mungkin berlaku untuk bagian dalamnya.

“…!”

Tepat saat itu, firasat buruk menghampiri Riselia. Membuka mulutnya saat dia berada di sisi tubuhnya adalah tindakan yang terlalu ceroboh. Mungkin Void yang tak berakal dan buas akan melakukan kesalahan seperti itu, tetapi bukan monster ini. Bahkan jika dia menjadi panik, dan penalaran logisnya sedikit menurun, pendeta itu masih lebih pintar dari ini.

Dia memikatku…!

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, mulutnya, yang ditancapkan Pedang Suci, terbelah menjadi dua dan menyatu kembali di bagian belakang tubuhnya seperti bunga yang mekar.

Apa?!

“Trik yang menarik, bukan? Tubuh ini tidak memiliki konsep ‘depan’ dan ‘belakang’.”

Di dalam daging monster yang terbalik itu muncul bagian atas tubuh pendeta berambut putih, menatap Riselia dengan seringai jahat dan mengejek. Daging yang terbakar itu dengan cepat pulih, menghasilkan sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya.

“…!”

Riselia secara naluriah mundur, tetapi dia sudah berada dalam jangkauannya. Itu semua adalah jebakan licik—dia hanya berpura-pura mengungkapkan titik lemahnya untuk mengejutkannya.

“Begitu banyak usaha yang sia-sia. Sayang sekali!”

Tentakel-tentakel yang tak terhitung jumlahnya itu merayap di sekeliling Riselia, mengikat anggota tubuhnya sekaligus.

“…Kuh!”

Dan setelah dengan mudah menangkapnya…

Gedebuk!

…sulur-sulur itu tanpa ampun membanting tubuh ramping Riselia ke tanah.

“Aaah… Guhaah…!”

Itu seperti bayi yang melempar-lempar mainan kesayangannya. Berulang kali, terus-menerus dan tanpa henti, tentakel-tentakel itu mengombang-ambingkannya.

“Ah-ha-ha-ha! Tubuh mayat hidup memang sangat tangguh!”

Seandainya bukan karena tubuh Ratu Vampir yang tangguh dan pertahanan sihir yang unggul, serta dukungan dari Tirani Merah, pukulan pertama pasti akan menghancurkan setiap tulangnya.

“Aku tidak akan memberimu kematian yang mudah. ​​Itulah hukumanmu karena membuatku mengambil wujud ini!”

Bagi pendeta ini, disaksikan dalam wujud mengerikan seperti itu merupakan penghinaan yang mengerikan dan tak tertahankan.

“Ugh… Aaah…!”

Dia tidak bisa melawan balik maupun melarikan diri saat pria itu terus menyiksanya. Ketika akhirnya dia lemas, pria itu mengangkatnya ke udara. Tubuh bagian atas Nefakess, yang tumbuh dari gumpalan daging, mengangkat tangannya seolah-olah sedang mempersembahkan korban ke altar.

“Sekarang, mari kita persembahkan Pedang Sucimu kepada Ratu Pedang Iblis.”

Tangan-tangan mengerikan yang mencengkeram tubuh Riselia semakin erat. Tulang-tulangnya berderak terdengar jelas. Kabut kehampaan mulai meresap ke dalam Pedang Berdarah di tangannya, mengubah warna bilah pedang menjadi hitam.

“Ah… Aaah… Aaah…!” Jeritan lemah keluar dari tenggorokannya.

Nona…Finé… Maafkan aku… Riselia bergumam frustrasi, matanya tertuju pada Elfiné yang tergeletak di tanah. Aku telah berjanji padamu, tapi…aku tidak bisa menyelamatkanmu…

Gaun merah menyala itu hancur menjadi partikel mana dan lenyap. Dengan tubuhnya yang sepenuhnya tak terlindungi, jari-jari mengerikan itu tanpa ampun mulai menghancurkannya.

Aku minta maaf… Aku sangat menyesal, semuanya… Leo…

Saat kesadarannya mulai memudar, wajah Leonis terlintas dalam benaknya.

Saat itulah kejadiannya.

“—Aku tidak akan mengizinkan itu, Rasul Sang Dewi.”

Sebuah suara tanpa wujud terdengar.

…Hah?

Sebuah suara yang familiar. Suara yang telah memanggil Riselia dalam mimpinya. Suara gadis dalam pikirannya yang membimbingnya ketika dia menghancurkan kristal Elfiné.

“Gadis ini adalah harapan dunia. Dialah yang akan mengubah masa depan yang penuh keputusasaan.”

 

Tidak mungkin. Suara ini, ini…?!

Meskipun pikirannya kacau, Riselia bisa merasakan bahwa kali ini dia tidak mendengar suara itu di dalam kepalanya.

Itu adalah…Saya yang baru saja mengatakan itu.

Benar. Kata-kata itu diucapkan dengan suara Riselia Rei Crystalia, dilafalkan dari bibirnya sendiri.

…A-apa maksudnya ini?

Riselia bingung, dan masih…

“Ya, maafkan aku karena mengejutkanmu. Aku tidak menyangka akan terbangun sekarang.”

Dia menggelengkan kepalanya, masih dicengkeram oleh tangan-tangan buas itu. Sesuatu—seseorang — sedang menggerakkan tubuhnya.

“Sepertinya aku datang tepat pada saat yang kritis.”

A-apa… Siapakah kau…?!

Riselia menjerit dalam hati, dan meskipun tidak ada suara yang keluar darinya, dia seolah mendengar.

“Aku Roselia. Aku telah tertidur di dalam dirimu selama ini.”

…Roselia?

Riselia mengenal nama itu. Dia pernah melihatnya di hutan yang dia selidiki, sebuah ukiran yang tertulis dalam teks kuno.

Kaulah gadis yang dicari Leo…?

“Benar sekali,” kata gadis itu sambil tertawa agak sinis. “Tapi aku bukan gadis. Aku adalah…”

Seorang dewi.

Dan pada saat itu, tentakel yang mencengkeram Riselia terpental.

…?!

Pedang Berdarah di tangannya… Pedang itu membersihkan kabut yang meresap ke dalam bilahnya dan melepaskan serangkaian tebasan berdarah.

“…Apa?!” seru Nefakess kaget saat mangsa yang selama ini disiksanya tiba-tiba menggigit balik.

Setelah terbebas dari belenggunya, Riselia mendarat dengan ringan di lantai. Menatap Pedang Berdarah di tangannya, dia berbisik puas.

“Jadi ini Pedang Sucimu…”

“Keh-heh-heh… Jadi kau masih melawan. Bagus sekali.” Tawa Nefakess menggema di dinding lorong utama. “Mangsa yang menantang adalah yang paling memuaskan untuk ditaklukkan.”

“…” Riselia mengangkat bahu dan menghela napas. “Kebodohanmu tak dapat diselamatkan, Pendeta Void. Kau pikir kau sedang berbicara dengan siapa sebenarnya?”

Mulut di perut monster Void terbuka disertai suara berderit.

“Heh… Heh-heh-heh… Oh, kau benar-benar membuatku kesal, gadis…”

Cahaya seperti bara api terbentuk di mulut Kekosongan, dan kemudian…

Boom!

Ia memancarkan kilatan cahaya yang menyilaukan. Cahaya yang memb scorching dan merusak itu menguapkan puing-puing saat ia menyerang Riselia.

…Menghindar! teriak Riselia. Tapi dia bahkan tidak bisa menggerakkan jari, dan kilatan cahaya itu menelan tubuhnya—

“T-tidak mungkin!” seru Nefakess, yang duduk di atas monster daging itu, dengan terkejut. Riselia berdiri tenang, Pedang Sucinya siap siaga. Sesaat sebelum kilatan cahaya menyambar dirinya, ia menciptakan penghalang berupa darah yang dipenuhi mana untuk melindungi dirinya.

“Betapa hebatnya kekuatan Pedang Sucimu,” katanya kepada Riselia.

…B-bagaimana kau menggunakan Pedang Suciku…?!

Riselia malah semakin bingung. Bukan hanya tubuhnya yang dikendalikan, tetapi Pedang Sucinya juga digunakan—dan lebih mahir daripada oleh Riselia sendiri.

“Yang kulakukan hanyalah memanfaatkan potensi terpendam Pedang Suci,” jawabnya, perlahan mengangkat Pedang Berdarah ke atas kepala. Bilahnya, yang menghitam karena kabut Void, kembali bersinar merah tua.

“Lagipula, akulah yang menciptakan Pedang Suci.”

Hah? Apa maksudmu…?

Namun ketika Riselia mencoba mendesak pertanyaan itu…

“Oooh, aaah…!” Nefakess menggeram keras.

Riselia tidak bisa memastikan apakah itu suaranya sebagai seorang pendeta atau lolongannya sebagai monster, tetapi suara itu menghasilkan lingkaran sihir yang tak terhitung jumlahnya di atas kepalanya.

“Mantra tingkat kelima, Di Farga! Berubahlah menjadi abu dan hancurlah, Draculia!”

“Sihir kuno. Dibandingkan dengan apa yang pernah dia gunakan, ini hanyalah permainan anak-anak,” bisik dingin sosok yang mendiami tubuh Riselia.

Sambil mengusap ujung Pedang Berdarah dengan jarinya, dia membuat tetesan darah merah mengalir di sepanjang logam tersebut.

“Mohon maaf, tapi saya tidak punya waktu untuk Anda.”

Bilah Pedang Suci yang berlumuran darah berubah menjadi pedang rapier spiral.

…Bisakah itu terjadi?!

Riselia terkejut.

“Pedang Suci, Perubahan Mode—Penyerang Berdarah.”

Bilah spiral berlumuran darah itu melesat di udara, meraung saat diayunkan ke atas.

“Mati!” Tubuh Void yang besar itu bergetar.

Sebuah mantra penghancur dengan jangkauan yang sangat luas meluncurkan bola yang melesat ke arah Riselia.

“Jangan repot-repot,” bibir Riselia bergerak sedikit, lalu dia mengayunkan pedangnya ke bawah tanpa ampun.

Spiral yang berputar-putar itu dilepaskan, bertabrakan dengan cahaya penghancur dari Kekosongan.

Boom!

Ledakan yang memekakkan telinga terdengar disertai kilatan cahaya yang menyilaukan, dan selama beberapa saat, dunia menjadi putih.

“Ini…tidak mungkin…!” Wajah Nefakess berkerut karena kebingungan, kebencian, dan ketakutan. “Ini tidak mungkin! Itu adalah mantra terkuat dan terhebatku!”

Ujung spiral itu menembus mantra Kekosongan dan menusuk tepat di antara mata pendeta itu.

Tidak ada lolongan. Tidak ada rintihan kematian. Hanya suara gemerisik. Dengan raungan frustrasi terakhir, sebuah celah terbuka di ruang angkasa.

Krak, krak, krak, krak…!

Air mata yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di sekeliling mereka, menelan wujud Void yang besar. Dengan mata pendeta terbuka lebar, menatap ke dalam kehampaan, Nefakess Reizaad lenyap ke dalam air mata Void.

…Astaga…!

Melihat semua ini terjadi di depan matanya, Riselia tak kuasa menahan diri untuk berbisik takjub. Dia telah dengan mudah mengalahkan Void yang sangat besar itu.

…Tunggu, sekarang bukan waktunya untuk melamun!Riselia tersadar dan memarahi dirinya sendiri. Siapa kau sebenarnya?! Maksudku, terima kasih sudah menyelamatkanku, tapi aku ingin tubuhku kembali!

“Tidak ada waktu. Saya akan singkat saja, jadi dengarkan.” Roselia mengabaikannya.

…Apa kau baru saja mengabaikanku? Hei!

Riselia, yang biasanya tenang dan sopan, berubah menjadi marah.

“Aku akan mengirimmu ke suatu tempat dan memintamu menyelesaikan misi penting.”

…Hah?

“Aku yakin kau akan bertemu dengannya di sana lagi.”

…Dia? Apa yang kau bicarakan?

“Kamu akan mengerti seiring waktu. Jangan khawatir, ikatanmu dengannya lebih kuat daripada ikatan siapa pun.”

“Sampai-sampai membuatku sedikit iri,” tambahnya berbisik.

Lalu dia melemparkan Pedang Suci ke udara. Pedang Berdarah itu berputar di udara, menghilang menjadi partikel cahaya. “Aku akan mengembalikannya padamu. Kau akan membutuhkannya di tempat tujuanmu.”

Tepat saat itu, penglihatan Riselia menjadi gelap. Perasaan tanpa bobot, seperti melayang, menyelimutinya.

…T-tunggu, apa yang terjadi?! J-jelaskan, ceritakan padaku apa yang—!

“Maafkan aku. Tidak ada waktu.” Suara Roselia terdengar semakin jauh di tengah lamunan Riselia. “Riselia Crystalia. Aku menyerahkan masa depan planet ini ke tanganmu.”

 

Gaun Anggrek Sakura putih berkibar tertiup angin. Kulit sepucat mayat dan rambut biru panjang hingga pinggang terurai di depan matanya.

“Setsura…?” Suara Sakuya serak.

…Dia tidak sedang membayangkannya. Dia tidak mungkin salah mengenalinya. Dia telah meninggal sembilan tahun yang lalu saat membela Sakuya, dan sekarang, dia ada di sini lagi—kakak perempuannya, Setsura.

“Aku sampai tepat waktu,” bisiknya, membelakangi Sakuya.

“…Bagaimana?” tanya Sakuya, namun tidak mendapat jawaban.

Setsura mengangkat Pedang Suci Angin tanpa mengucapkan sepatah kata pun, menghadap gerombolan monster yang menggeliat dalam kegelapan.

“—Shah!”

Dengan tarikan napas tajam, dia menerjang. Menerobos reruntuhan, Setsura menghilang dari pandangan.

“…?!”

Sesaat kemudian, jubah Anggrek Sakura berkibar di antara bayangan. Angin menderu di sekelilingnya saat dia menebas para Pendekar Pedang Iblis. Pedang Sucinya, diselimuti hembusan angin, bersinar terang di genggamannya.

“Gaya Mikagami, Teknik Pedang Pamungkas—Tebasan Angin Ratapan!”

Seluruh angin di sekitarnya terfokus di sekitar bilah tersebut, menghasilkan ruang hampa lokal. Kemudian sebuah tornado besar terbentuk di dalam gua bawah tanah.

Bwooosh!

Semua yang tersisa dari jembatan yang runtuh dan pipa-pipa yang rusak tersedot ke dalam pusaran angin.

“Guh…” Masih terbaring telentang, Sakuya berpegangan pada pedang Raikirimaru yang tertancap di tanah. Para Pendekar Pedang Iblis terseret masuk, dengan cepat menjadi korban dari banyaknya bilah angin di dalamnya. Setelah terjebak, tidak ada jalan keluar. Daging mereka terkoyak, berubah menjadi kabut tebal yang mulai memudar.

Setsura memperkuat cengkeramannya pada Pedang Suci. Dalam hitungan detik, jumlah Pendekar Pedang Iblis berkurang sepertiga.

Wow…!

Melupakan pertanyaan awalnya tentang mengapa dia berada di sana, Sakuya hanya bisa menatap tak percaya. Setsura menyerbu gerombolan Pendekar Pedang Iblis, menebas, mengiris, dan memutus.

“■■■■■■■■■…!” Seorang Pendekar Pedang Iblis yang luar biasa besar, tubuhnya menyatu dengan Pedang Iblis, meraung sambil mengayunkan pedang ke arah Setsura. Setsura menangkisnya dengan Pedang Sucinya, tetapi bilah Pedang Iblis itu memanjang dan terbelah seperti cabang pohon, melukai tubuh Setsura.

“…Setsura?!” Sakuya meninggikan suaranya tanpa disadari.

Tubuh Setsura mengalami kerusakan parah. Setidaknya itulah yang mereka pikirkan, sampai sosoknya tiba-tiba menghilang dari pandangan.

“…!”

Detik berikutnya, Setsura muncul di belakang monster Void. Dengan raungan, pedang angin memenggal kepala monster itu, membuatnya terlempar. Dia telah menciptakan ilusi menggunakan kekuasaannya atas angin.

Setsura menebas lagi, pedangnya berkilauan dalam kegelapan, rambut birunya dan pakaian putihnya berkibar. Dia bertarung secara tidak normal, sembrono, tidak takut mati. Sakuya juga pernah kehilangan kendali diri dalam panasnya pertempuran, tetapi ini berbeda. Dia bertarung dengan cara yang melukai dirinya sendiri, acuh tak acuh terhadap kematian…

…Bagaimana?

Dia bertarung seperti mayat hidup.

Mengapa dia bertarung begitu gegabah? Sakuya pernah beradu pedang dengan Setsura dua kali sebelumnya. Yang pertama di Taman Serangan Ketujuh, yang kedua, di reruntuhan di dunia asal Void. Itu berarti Sakuya tahu. Dia tahu ini bukan kemampuan pedang Setsura yang biasa.

Saat itulah, ketika Setsura mengayunkan pedangnya dalam kegelapan, matanya bertemu dengan mata Sakuya. Mata merah menyala yang berkilauan. Dan untuk sesaat, dia bisa melihat bibirnya bergerak, membentuk sebuah kata.

“Berlari.”

…Apakah dia berpikir untuk bertindak sebagai umpan?!

Mata Sakuya membelalak tak percaya. Setsura hanya menoleh sekilas. Kemudian dia berputar lagi, menebas monster Pedang Iblis lainnya.

“…Setsura!” Sakuya mengerang sambil menggigit bibirnya.

Sambil mencengkeram erat gagang Pedang Sucinya, dia menarik dirinya untuk berdiri di atas reruntuhan.

“Ini… Ini adalah…”

Sakuya tidak mengerti mengapa Setsura berusaha menyelamatkannya. Dia siap berduel dan bertarung sampai mati dengan saudara perempuannya.Ia akan melakukannya lebih dari itu jika perlu. Tetapi jika Sakuya melakukan apa yang diperintahkan… Itu akan seperti… Seperti dia meninggalkan saudara perempuannya dan melarikan diri sendirian.

“Dan aku tidak bisa melakukan itu!”

Pedang Raikirimaru menjadi hidup, berderak dengan listrik.

“Haaah!”

Dengan teriakan perang, Sakuya menyerbu maju. Bergerak dengan kecepatan yang tampak seperti kecepatan cahaya, dia langsung menyerang monster Pedang Iblis dan menebasnya. Setsura menoleh, matanya yang merah padam melebar karena terkejut.

“Ini akan lebih cepat selesai jika kita menanganinya bersama-sama, Setsura,” katanya, lalu berdiri saling membelakangi dengan saudara perempuannya.

Setsura tetap diam, tetapi angin di sekitarnya menderu, menyebarkan puing-puing di kakinya. Angin kencang itu tidak melukai Sakuya. Seolah-olah angin itu memiliki kemauan sendiri dan melingkari Sakuya untuk melindunginya.

“…!”

Tanpa koordinasi apa pun di antara keduanya, mereka melangkah maju serempak. Dua pedang berkelebat, membelah monster Pedang Iblis menjadi dua. Bilah-bilah pedang menari-nari di kegelapan, pakaian putih berkibar, dan setiap saat berlalu, kepala monster Void lainnya terlempar. Gerakan mereka seperti tarian ilahi—mengalir dan anggun.

Mereka bertukar posisi dengan langkah cepat, Pedang Suci berputar di udara. Mereka menari dan menebas, mereka menebas dan menari, tersinkronisasi sempurna saat mereka bergerak melampaui ranah koordinasi semata. Tanpa sepatah kata pun terucap atau pandangan mata bertukar, keduanya bekerja sama dengan sempurna. Seperti dua gambar yang terpantul di air, mereka menampilkan tarian pedang yang sempurna.

Namun itu bukanlah hal yang mengejutkan. Saudari-saudari Anggrek Sakura telah melakukan tarian ritual penyegelan bersama sejak mereka masih bayi.

Lalu pedang suci mereka berpapasan.

“Gaya Mikagami, Teknik Pedang Pamungkas—Tebasan Pusaran Air Meratap!”

“Gaya Mikagami, Teknik Pedang Pamungkas—Tebasan Petir Menggelegar!”

Angin dan petir—dua kekuatan, dua Pedang Suci beresonansi, menghasilkan badai petir yang dahsyat. Ini adalah fenomena langka, yang dikenal sebagai Interferensi Timbal Balik Pedang Suci.

Angin yang dipenuhi kilat dengan cepat melahap binatang-binatang yang tersisa di hadapan mereka.

 

Sebelum Sakuya menyadarinya, semua Pendekar Pedang Iblis cacat yang muncul di aula telah lenyap. Pedang Iblis yang ditinggalkan begitu saja adalah satu-satunya hal yang membedakan mereka dari Void. Pedang Iblis dalam berbagai bentuk berserakan di reruntuhan, tetapi bahkan mereka pun perlahan mulai menghilang ke dalam kehampaan.

Terengah-engah, Sakuya berlutut dan bersandar pada Setsura, yang membelakanginya. Setsura pun duduk di reruntuhan.

“…”

Keheningan menyelimuti tempat itu. Sakuya berusaha mengatur perasaannya. Jauh di lubuk hatinya, ia berpikir bahwa suatu saat nanti ia akan bertemu kembali dengan saudara perempuannya. Namun, ia merasa pertemuan itu akan terjadi dalam pertempuran sebagai musuh. Sakuya pernah meminta petunjuk kepada Raja Kegelapan yang dikenalnya tentang cara menyelamatkan, atau membunuh secara permanen, saudara perempuannya yang telah menjadi mayat hidup.

Dia tidak menyangka mereka akan bertemu lagi seperti ini.

“Aku senang aku berhasil datang tepat waktu.” Setsura adalah orang pertama yang angkat bicara. “Kau sudah menjadi kuat, Sakuya.”

“Setsura…”

Itu benar-benar suara lembut saudara perempuannya.

“Sakuya. Berkatmu, aku terbebas dari kutukanku,” kata Setsura, senyum tipis menghiasi wajah cantiknya, rambut birunya yang sangat indah terurai di dahinya.

“…Benarkah?” tanya Sakuya.

“Ya. Kau telah melanggar Segel Kekuasaan yang terukir di hatiku.”

“Meterai Kekuasaan…”

Sakuya ingat. Saat mereka bertarung di reruntuhan Void Homeworld, dia menusukkan Raikirimaru ke dada Setsura. Pada saat itu, adiknya sepertinya kembali ke kepribadian lamanya. Dan sebelum menancapkan taringnya ke leher Sakuya, dia berbisik,

“Segel…di hatiku… Sebelum kekuatan vampir…membangkitkanku…”

“Jadi, kau benar-benar sengaja mengambil goresanku…?”

“Ya.” Setsura mengangguk pelan. “Itulah satu-satunya kesempatanku untuk menghancurkan Segel Kekuasaan. Segel itu mengikat para antek mayat hidup dalam perbudakan. Perintah mereka mutlak, dan satu-satunya cara untuk melepaskan diri dari ikatan segel itu adalah dengan menghancurkan segel tersebut atau binasa…”

Kakaknya, melalui campur tangan pihak luar, tubuhnya dihidupkan kembali dan dikendalikan seperti bidak catur… Sakuya mengepalkan tinjunya dalam amarah yang terpendam.

“Siapa yang melakukan ini…? Siapa yang melakukan ini padamu, Setsura?”

“Sang Dewi…,” kata Setsura, hampir takut menyebut nama itu. “Sosok misterius yang memimpin para Void untuk menghancurkan tanah air kita.”

“…?!”

Sebuah ingatan terlintas di benak Sakuya. Sebuah ingatan sembilan tahun lalu yang ditransmisikan kepadanya melalui darah Setsura. Bintang Malapetaka, berkilauan merah tua di langit. Sebuah bayangan hitam tak berbentuk merayap di atas reruntuhan dan puing-puing.

Aku adalah masa depan, atau mungkin masa lalu. Atau mungkin kausalitas, takdir, kehampaan…

Sesosok bayangan hitam melayang menembus kota yang terbakar, melantunkan lagu dan kutukan.

“Sosok misterius itu. Itu sang Dewi…?”

“Bukan Dewi yang sebenarnya. Sebuah fragmen darinya yang dinodai oleh kehampaan. Sebuah manifestasi dari sebagian kecil kekuatannya.” Setsura melanjutkan, sambil mencengkeram kerah bajunya, “Pada hari itu, hampir satu dekade yang lalu, ketika aku dibunuh oleh Void yang seperti pendekar pedang itu, kekuatan bayangan itu mengubahku menjadi vampir. Aku dipaksa menjadi anjing peliharaan seorang Rasul yang menyembah Dewi Kekosongan…”

Kemudian enam bulan lalu, dia muncul di hadapan Sakuya saat Sakuya hendak melakukan ritual untuk Dewa-Dewa yang Disegel. Dia muncul untuk memanggil Void Lord yang menghancurkan Sakura Orchid ke Taman Serangan Ketujuh, tetapi pada saat itu…

“Saat aku bertarung denganmu, aku mampu mendapatkan kembali kesadaranku yang hilang, meskipun hanya sesaat. Meskipun tubuhku masih mati, dan Segel Kekuasaan tetap terukir padaku, aku mampu mendapatkan kembali secuil pikiranku.”

Dia muncul di hadapan Sakuya sekali lagi di reruntuhan Dunia Asal Void. Untuk sesaat, dia mampu melawan cengkeraman Segel Dominasi yang menguasainya dan membiarkan Sakuya mencungkil jantungnya—di tempat Dewi Kekosongan membubuhkan tanda padanya.

“Saat kau melakukan itu, kau membebaskanku dari kutukan. Hatiku segera pulih, tetapi segelnya rusak, melemahkan kendali dan pengaruhnya padaku.”

Setsura dengan lembut menggenggam tangan Sakuya. Ujung jarinya dingin—saudarinya memang sudah menjadi mayat.

“Setsura.” Sakuya dengan lembut menggenggam tangannya kembali.

Namun kemudian dia merasakan sesuatu…sesuatu berdesir di atas tangan yang sedang dia genggam.

“…Setsura?!”

Abu.

Rambut birunya yang terurai di bahu tampak rontok.menjadi butiran debu halus dan berhamburan di lantai. Dia menoleh ke Setsura, yang tersenyum lembut.

“Setsura, rambutmu…rambutmu…”

“Ya. Akhirnya aku bisa tidur.”

“Tidur…? Tunggu, Setsura, apa yang kau katakan…?”

Setsura meletakkan tangannya di dada. “Segel Kekuasaan adalah kontrak magis antara seorang bawahan dan tuannya. Ketika segel seorang bawahan rusak, mereka pasti akan dihancurkan oleh tatanan alam.”

“Apa…?” Sakuya tersentak.

“Saya sebenarnya punya lebih banyak waktu, tetapi pertempuran yang kami hadapi telah menguras habis kekuatan saya yang tersisa.”

Abu itu melayang ke lantai yang dingin. Seperti butiran pasir yang jatuh dari jam pasir, sedikit demi sedikit, tubuhnya menghilang.

“Tidak, Setsura!” Sakuya menangkap tubuh Setsura yang roboh dalam pelukannya. “Setsura, aku… Ini semua salahku, kau…”

“Tidak, Sakuya. Hidupku berakhir pada hari itu sembilan tahun yang lalu.” Setsura menggelengkan kepalanya dalam kegelapan. “Aku diberi kehidupan baru yang tidak pernah kuminta dan dipaksa melakukan pekerjaan seorang Rasul Kekosongan, atas nama siapa aku menumpahkan darah orang-orang tak berdosa.”

Dia menatap langsung ke mata Sakuya. Kedua saudari itu memiliki mata dan rambut biru tua yang sama.

“Terima kasih, Sakuya. Kau telah membebaskan jiwaku. Aku senang bisa bertemu denganmu—melindungimu—untuk terakhir kalinya.”

“Setsura…”

Dengan tangan gemetar, Sakuya meraih abu yang berjatuhan ke lantai.

Kembali di Hyperion , Sakuya bertanya kepada Leonis tentang cara menyelamatkan seorang mayat hidup. Leonis mengatakan kepadanya bahwa itu tidak mungkin.

Dia pikir dia sudah menerima kenyataan ini. Tapi tetap saja…

 

Setsura menyentuh pipi Sakuya dengan jarinya, senyum tipis teruk di bibirnya. Sentuhan dingin orang mati.

“Sekarang aku akhirnya bisa beristirahat…”

Namun, bahkan jari-jari itu pun hancur menjadi serpihan abu.

“…sura… Setsu…ra… Aaaaaah!”

Ratapan menggema di dalam terowongan bawah tanah yang gelap.

 

“Sakramen Keempat—Pengangkutan Jiwa—tampaknya berhasil.”

Sang Dewi yang mendiami tubuh Riselia berbicara ke udara kosong. Jiwa wadahnya, Riselia Crystalia, dikirim ke Singularitas Kausal. Gadis ini adalah pilihan terkuatnya dalam hal memberontak melawan masa depan yang penuh keputusasaan.

Akankah dia berhasil menyelesaikan misinya di Singularitas Kausal? Itu adalah sesuatu yang bahkan Sang Dewi, dengan kekuatan ramalannya, tidak dapat ketahui. Tetapi dia tidak bisa memberi tahu gadis itu apa misi itu. Campur tangan yang berlebihan dari para Dewa dapat mengganggu kausalitas.

“Aku serahkan masa depan planet ini ke tanganmu, Riselia Crystalia…”

Dia menyatukan kedua tangannya dan menutup matanya. Tapi kemudian…

“Nngh…?”

Rasa pusing dan mual tiba-tiba menghampirinya. Pandangannya menjadi miring, dan tubuh Riselia jatuh berlutut.

…Apa yang sedang terjadi?

Ada yang aneh. Dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya dengan benar. Apakah jiwa sang Dewi yang bereinkarnasi tidak menetap di dalam tubuh ini?

Tidak, ini… Jiwaku sedang ditolak?

Jari-jarinya lemas, dan tubuhnya ambruk ke tanah.

…Mengapa?

Apakah aku gagal dalam Sakramen Reinkarnasi?

Tidak. Roselia segera mengetahui alasan sebenarnya.

Oh, begitu. Leonis menjadikan gadis ini sebagai antek mayat hidupnya…

Sakramen Reinkarnasi dimaksudkan untuk memindahkan jiwa ke dalam tubuh yang hidup, tetapi Roselia Crystalia sudah mati. Ketika dia membangunkan Leonis di mausoleum bawah tanah, dia melindungi Leonis dan kehilangan nyawanya. Dan sekarang, tubuhnya yang tak mati menolak jiwa Sang Dewi.

Perkembangan tak terduga di mana-mana.

Roselia mengangkat bahunya. Bahkan dia, dengan kemampuan melihat masa depannya, tidak dapat memprediksi bahwa wadahnya akan menjadi mayat hidup.

“Heh-heh. Oh, Leonis. Kau tak pernah berhenti menghibur.”

Keberadaan yang memberontak terhadap takdir, menyimpang dari kausalitas, dan menyimpang dari cerita yang telah ditetapkan. Inilah kualitas yang ia temukan pada mereka yang dianggapnya sebagai Penguasa Kegelapan. Dan kenyataannya, kebangkitannya saja sudah cukup untuk menciptakan penyimpangan dari masa depan yang ia ramalkan. Hal itu tak pelak lagi menyebabkan ramalan Dewi lain yang disegel di dunia Void menjadi melenceng. Namun demikian…

…Aaah. Balikkan keadaan ini bisa berakibat fatal.

Dia berbisik getir pada dirinya sendiri, lalu… jiwa Roselia benar-benar terlepas dari tubuh Riselia.

 

“Mmn…”

Saat membuka matanya, ia mendapati dirinya menatap langit yang berawan. Rambut peraknya yang terurai di pipinya basah oleh tetesan hujan.

“Di mana aku…?” gumam Riselia sambil duduk. Bagian atas seragamnya basah, menempel di kulitnya. “Bukankah aku berada di Assault Garden Keempat?”

Kepalanya berdenyut-denyut. Benar, dia melawan pendeta yang berubah menjadi wujud Void, dan kemudian…

Aku mendengar suara di kepalaku…

Suara seorang gadis yang ia dengar dalam mimpinya—dan sebelum ia menyadarinya, gadis itu mengambil alih tubuhnya… setelah itu, ia terbangun di sini.

Eh, apa maksudnya ini…?

…Dia sama sekali tidak mengerti situasi tersebut.

Apakah aku sedang bermimpi? Apakah akumati ?

…Tidak, tentu tidak. Riselia segera menyimpulkan bahwa bukan itu masalahnya. Dia sudah mati sekali dan dibangkitkan sebagai makhluk undead—vampir. Dia tidak mungkin mati dua kali.

Sambil melihat sekeliling, dia menyadari bahwa dia berada di sebuah gang kecil yang dikelilingi oleh banyak gang sempit lainnya. Tentu saja, tak satu pun bangunan di sana yang menyerupai Taman Serangan Keempat.

…Tempat ini seperti reruntuhan, pikirnya dalam hati, sambil menyentuh dinding yang basah karena hujan. Dia pernah melihat arsitektur seperti ini sebelumnya. Benar, ini seperti reruntuhan kota…

Hal itu mengingatkannya pada bangunan-bangunan yang dilihatnya dalam ekspedisi ke dunia Void.

Kerajaan Rognas. Tanah kelahiran Leo…

Namun, tidak seperti reruntuhan itu yang dipenuhi mesin-mesin mirip laba-laba yang berpatroli, bangunan-bangunan di sini tidak tampak seperti telah hancur. Bangunan- bangunan itu tampak seperti pernah dihuni…

“Mustahil…”

Riselia berlari ketakutan. Dia keluar dari gang dan menuju jalan utama—di mana dia menemukan kerumunan besar orang berjalan di jalanan yang diguyur hujan.

“A-apa yang terjadi padaku…?!” bisik Riselia dengan linglung dan jatuh berlutut.