Bab 1 Monster

—Enam ribu lelehan di atas Taman Serangan Keempat…

Wujud besar Kapal Perang Penguasa Kegelapan Endymion menerobos awan dengan gagah berani. Dengan teguh ia menetapkan arah menuju apa yang terbentang di balik celah Void yang menganga di langit—menuju Kastil Dunia Lain yang mengapung di cakrawala merah dunia Void.

“Hmph. Ikan kecil seperti ini sama sekali bukan pemanasan,” ejek Leonis, sambil berdiri di atas dek penerbangan Endymion .

Ribuan Void menyerbu mereka dari celah tersebut, tetapi Leonis dan Veira, dua Penguasa Kegelapan yang bertarung saling membelakangi, menghabisi mereka semua dalam sekejap menggunakan mantra penghancur mereka.

“Sungguh, para pengecut ini tidak akan melawan.”

Sang Penguasa Naga bersandar pada pagar, menggunakan jarinya untuk memainkan rambut merahnya yang berkibar tertiup angin.

“Tentu saja, bukan hanya ini kemampuan mereka,” kata Leonis.

“Kuharap tidak. Aku belum membuat cukup banyak kekacauan,” kata Veira, matanya yang keemasan berkilauan, senyum ganas teruk di bibirnya.

Leonis berbalik, menatap ke bawah ke arah Taman Serangan Keempat yang samar-samar terlihat dari celah di awan. Kota pulau itu, jauh lebihLebih besar dari Endymion , melanjutkan perjalanannya, energi yang dihasilkan oleh tungku mananya meninggalkan jejak bercahaya di air.

—Waktu Standar Imperial, 08:30.

Sebuah gugus tugas khusus mendarat di wilayah teluk. Misinya: merebut kembali Taman Serangan Keempat. Di antara gugus tugas ini terdapat peleton kedelapan belas Riselia. Mereka telah menerima informasi bahwa Elfiné, yang telah ditawan oleh Count Deinfraude, mungkin berada di Taman Serangan Keempat.

Informan mereka adalah Cait Sith, Elemental Buatan milik Elfiné sendiri yang ditinggalkannya di Taman Astral, yang membuat informasi tersebut cukup dapat diandalkan.

Tak disangka seluruh kota telah berubah menjadi sarang lebah…

Bahkan dari ketinggian yang sangat jauh, Leonis dapat melihat kristal-kristal yang tersebar di kota. Jika sarang sebesar itu menetas sekaligus, Void yang muncul akan membanjiri Ibu Kota dalam malapetaka yang akan melampaui Stampede mana pun.

Aku meninggalkan Shary untuk menjadi pemeran penggantiku, tapi…

Leonis mempererat cengkeramannya pada Tongkat Mata Maut miliknya. Dia khawatir tentang bawahannya, tetapi dia tidak bisa membantunya saat ini.

—Taman Serangan Keempat hanyalah umpan.

Benteng pertahanan musuh yang sebenarnya adalah Kastil Dunia Lain, yang diperintah oleh sisa-sisa Pasukan Penguasa Kegelapan sebelumnya setelah mereka terdistorsi dan berubah menjadi Kekosongan, tempat Taman Serangan Keempat diselaraskan secara dimensional.

Dan sekarang, pasukan mantan Penguasa Kegelapan dipimpin oleh…

“Leonis Death Magnus—Penguasa Kegelapan terkuat, Raja Mayat Hidup, dibangkitkan dan dihidupkan kembali,” bisik Leonis sinis, matanya sekali lagi tertuju pada dunia di balik celah Void. Raja Mayat Hidup lainnya disegel di reruntuhan Kerajaan Rognas. Dia memulai serangannya ke dunia ini dengan mengirim Gisark, Naga Ilahi dari Enam Pahlawan, sebagai garda depan ke ibu kota, setelah itu dia melancarkan invasinya dengan seluruh pasukannya ketika waktunya tepat. Semua ituDia bisa menghancurkan benteng terakhir keberadaan manusia dan menutupi dunia dengan kehampaan…

Tapi aku tidak akan membiarkanmu melakukan itu…Leonis mencibir tanpa bisa ditahan, matanya tertuju pada Kastil Dunia Lain. Dunia ini adalah Ini wilayahku, dan aku tidak akan menyerahkannya padamu.

—Lalu seseorang berbicara.

“Kau tampak menikmati dirimu, Leonis. Apakah pergi berperang setelah sekian lama membuat jantungmu berdebar kencang?” sebuah suara memanggilnya dari belakang.

Saat berbalik, ia melihat Penguasa Lautan duduk di punggung serigala hitam. Jari-jarinya yang lentur bermain-main dengan ekor Blackas yang berkedut… Blackas tampak sangat tidak senang, tetapi Pangeran Bayangan tahu lebih baik daripada meninggikan suara untuk mengeluh kepada Penguasa Lautan.

“Hmph, kurasa begitu. Sudah lama aku tidak menaiki kapal perang, tapi ini mainan yang cukup keren.”

“Baiklah… Kalau dipikir-pikir, aku memang menggagalkan Perburuan Liarmu di perairanku, bukan? Kurasa aku harus meminta maaf untuk itu.”

“Sudah berlalu.” Leonis mengangguk, berusaha tampak murah hati.

Endymion , sebagai kapal perang mutakhir, membuat Wild Hunt tampak seperti patung kecil jika dibandingkan.

Rivaiz turun dari serigala itu dan memandang ke langit yang membentang di hadapan mereka.

“Pasukan utama mereka akan datang selanjutnya. Gelombang terakhir hanyalah pasukan pendahulu mereka.”

“Oh-ho…”

Retakan yang membelah langit semakin melebar, dan sebuah Kekosongan raksasa muncul dari langit merah darah dunia Kekosongan itu. Bentuk tubuhnya menyerupai kelabang, panjangnya membentang sepanjang kapal perang tempat mereka berada.

Ini adalah kelas superdreadnought—sebuah Void yang lebih besar dari kelas malapetaka.

“Yang satu itu sepertinya akan memberikan perlawanan,” kata Leonis.

“Leo, yang besar-besar itu milikku.”

Veira melompat turun dan berdiri di samping Leonis. Tiga Penguasa Kegelapan berdiri berdampingan di geladak kapal, bermandikan sinar matahari yang menyinari mereka dari tempat bertengger mereka di atas awan.

 

Cahaya lampu darurat memancarkan cahaya mana yang samar di kegelapan ruang kendali yang terletak di tingkat bawah tanah keenam menara kendali.

“…né! Nona Finé!”

Sambil berteriak putus asa, Riselia memeluk Elfiné. Namun, Elfiné tetap tidak sadar dan tidak bergerak.

“Mengapa…?!”

Riselia menggigit bibirnya sambil meletakkan tangannya di pipi Elfiné yang dingin. Dia yakin kristal yang tertanam di hatinya telah hancur berkeping-keping.

—Kristal hitam itu.

Riselia pernah melihat yang persis seperti itu sebelumnya. Nefakess, sang pendeta, juga menanamkan satu di jantung Riselia.

Leo menghancurkan yang dia tanam di tubuhku, tapi…

Hampir pasti kristal hitam itulah yang mengubah kekuatan Elfiné menjadi Pedang Iblis, yang berarti mereka tidak perlu lagi khawatir tentang korosi Pedang Iblis tersebut. Tepat saat itu—

“Jangan khawatir. Dia masih bisa berhasil.”

“Aku akan meminjamkan kekuatanku padamu. Lagipula, itu juga bagian dari diriku.”

Ia mendengar suara bergema di dalam pikirannya, tetapi tidak tahu suara siapa itu. Ia menggelengkan kepalanya.

Tidak, aku bisa memikirkannya nanti. Fokus saja untuk menyelamatkannya…

Dia meletakkan tangannya di dada Elfiné. Dia bisa merasakan dada Elfiné naik turun sedikit sekali—dia masih bernapas.

Bagaimana jika dia tidak bangun…?

Pikiran mengerikan itu terlintas di benaknya.

“Nona Riselia.”

Riselia merasakan sebuah tangan menyentuh bahunya. Ia menoleh dan mendapati Sakuya membungkuk dan menatap wajah Elfiné.

“Bagaimana lukamu, Sakuya?” tanya Riselia dengan nada khawatir.

Dalam pertarungan terakhir mereka, Sakuya menerima pukulan telak di punggungnya saat melindungi Riselia.

“Tidak terlalu buruk,” Sakuya menggelengkan kepalanya dan kembali menatap Elfiné. “Dia katatonik…”

“…Ya.”

Sakuya merogoh sakunya dan mengeluarkan beberapa lembar kertas.

“Apa ini?” Riselia mengerutkan alisnya.

“Jimat Anggrek Sakura. Aku tidak yakin apakah ini akan membantu, tapi… Hah!”

Sakuya melafalkan semacam mantra dan menempelkan jimat ke dahi Elfiné.

“…Apakah itu sebuah mantra?”

“Kurang lebih seperti itu. Aku memakaikan jimat padanya untuk membantu melancarkan peredaran ki- nya .”

Sakuya menempelkan jimat lain di dada Elfiné.

…Saya ingat pernah mendengar orang-orang di Sakura Orchid menggunakan teknik-teknik aneh.

Hal itu rupanya dikenal sebagai perdukunan, atau ilmu kutukan.

“Aku adalah seorang putri pendeta, dan sebagai demikian, aku sedikit banyak mempelajari ilmu kutukan.”

“…”

Riselia menyentuh salah satu jimat.

“Aduh!”

Dia tersentak, rasa sakit yang menus excruciating menjalar di jarinya.

“…Ada apa, Nona Riselia?”

“T-tidak ada apa-apa!” Riselia menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa.

Ini benar-benar berhasil…?!

Tampaknya jimat-jimat itu memiliki kekuatan untuk mengusir yang najis. Mayat hidup tingkat rendah akan langsung berubah menjadi abu.

“Ini seharusnya cukup. Ini mungkin hanya akan memberi kita ketenangan pikiran, tapi…” Sakuya berdiri, setelah meletakkan jimat di titik-titik tempat ki berkumpul. “Ini sebagian besar hanya pertolongan pertama. Kita perlu membawanya ke unit medis Hyperion dan meminta mereka menyembuhkannya dengan Pedang Suci.”

“…Baik.” Riselia mengangguk, kecemasannya belum mereda.

Unit-unit medis di angkatan darat terdiri dari para elit yang menggunakan Pedang Suci penyembuhan yang berharga dan langka, tetapi ada kemungkinan bahwa erosi tubuh yang disebabkan oleh penggunaan Pedang Iblis berada di luar kemampuan mereka.

“Meskipun begitu…” Sakuya menoleh ke arah pintu masuk ruang kendali. Puing-puing menutupi seluruh pintu masuk, akibat runtuhnya bangunan dari pertempuran sebelumnya.

“Sepertinya kita tidak bisa kembali ke permukaan dari sini.”

Sekalipun mereka menyingkirkan puing-puingnya, fasilitas itu sekarang sudah menjadi Sarang Kekosongan. Mereka tidak akan bisa pergi dengan cara yang sama seperti saat mereka datang.

“…Benar,” kata Riselia sambil mengangguk dan berdiri. “Mari kita cari jalan lain untuk kembali ke permukaan.”

Gaun putihnya hancur menjadi partikel-partikel cahaya, kembali menjadi seragam akademinya.

“Namun, kita harus merenovasi tempat ini terlebih dahulu.”

Tujuan peleton kedelapan belas datang ke daerah ini adalah untuk memulihkan fungsi menara kontrol. Dengan melakukan reboot pada setiap menara kontrol kota di setiap daerah dan menempatkannya di bawah komandoDengan mengerahkan Hyperion di perairan terdekat, mereka akan mampu memulihkan mekanisme pertahanan Taman Serangan Keempat.

Melihat kondisi ruang kendali yang buruk, jelaslah bahwa tempat itu hanyalah fasilitas manajemen, dan inti sistemnya berada jauh di bawah tanah. Riselia mengeluarkan terminal kecil yang dipercayakan Diglassê kepadanya sebelum misi dimulai. Dia mengautentikasi perangkat tersebut, lalu mengeluarkan beberapa alat penyadap dari terminal.

Ini adalah Elemental Buatan kelas militer yang dilengkapi dengan program pemulihan. Elemental Buatan berbentuk serangga ini bergerak lincah, menyelinap melalui celah-celah di reruntuhan dan menghilang. Mereka akan menggunakan terminal ruang kendali untuk menyelinap ke inti.

“Seharusnya sudah cukup. Sekarang mari kita hubungi Regina…,” bisik Riselia, matanya melirik ke arah langit-langit yang runtuh.

Regina masih bertarung melawan Void di permukaan. Dia tetap tinggal di permukaan untuk mengulur waktu bagi Riselia dan Sakuya, mengulur waktu agar mereka tidak dikepung musuh saat masuk. Dia mengatakan akan menahan mereka selama lima belas menit, tetapi waktu yang lebih lama dari itu telah berlalu.

Aku hanya berharap dia sudah meninggalkan gerbang itu dan mundur sekarang…

Meskipun khawatir, Riselia tahu bahwa Shary bertarung di sisi Regina dengan menyamar sebagai Leonis. Gadis pelayan itu cukup kuat dan dapat dipercaya.

“Sudah kuduga. Terminal komunikasinya tidak berfungsi…” Riselia menggelengkan kepalanya, sambil meletakkan jarinya di antingnya.

Gelombang elektromagnetik (EMP) yang dihasilkan oleh Void membuat peralatan komunikasi tidak dapat digunakan.

“Unit tentara bayaran Sakura Orchid menggunakan merpati pos terlatih untuk situasi seperti ini,” jelas Sakuya.

“Merpati pembawa pesan… Oh, benar!” Riselia meninggikan suaranya saat menyadari sesuatu dan mulai mengoperasikan terminal di tangannya.

“…Apakah ada burung merpati di dalam sana?” tanya Sakuya.

“Bukan merpati, tapi saya punya kucing,” kata Riselia.

Dan memang, seekor kucing hitam muncul dari layar.

“Meong?”

Ini adalah Elemental Buatan Elfiné, Cait Sith. Riselia menyimpannya di terminal untuk pertemuan kembali mereka dengan Elfiné.

“…Jadi kau meminta bantuan Fluffymaru si Hitam ini. Apakah itu ide yang bagus?”

“Ini adalah Artificial Elemental milik Nona Finé; ini bisa diandalkan.”

Memang, Cait Sith melindungi dan menyembunyikan kesadaran Elfiné di dalam Taman Astral Perusahaan Phillet, yang telah menjadi wilayah musuh sampai Riselia datang untuk mengambilnya kembali.

“Bisakah kamu menyampaikan ini kepada Regina di permukaan?”

Riselia mencatat koordinat titik pertemuan. Cait Sith mengambilnya dengan mulutnya dan menghilang ke dalam kegelapan.

“Baiklah. Kita juga harus segera bergerak.”

“Apakah kita punya jalur menuju permukaan?”

“Aku akan mencari tahu rute tercepat ke sana.”

Riselia mengambil monitor terminal dan menunjukkan peta itu kepada Sakuya. Itu adalah tata letak terperinci dari bawah tanah Assault Garden Keempat yang telah dikirim ke setiap unit sebelum operasi dimulai. Peta itu penuh dengan jalur bercabang yang terdiri dari terowongan pasokan dan jalur kereta api linier bawah tanah. Setiap rute memiliki terowongan yang menghubungkan ke permukaan.

“Kita bisa menggunakan jalur kereta api lurus yang ada di depan.”

“Ayo.”

Sambil mengangguk, Riselia menerapkan mantra peningkatan fisik pada dirinya sendiri dan dengan lembut mengangkat tubuh Elfiné yang lemas dan tak sadarkan diri.

 

BWOOOSH!

Pilar api raksasa menyembur dari gerbang menuju menara kontrol kota, ledakan itu membuat segerombolan Void berhamburan.

“…Fiuh. Sepertinya tidak ada habisnya hal-hal ini,” gumam Regina, bertengger di atas pelat baja kendaraan lapis baja itu dengan Drag Howl di tangan.

Dua puluh menit telah berlalu di gerbang sejak dia mulai menangkis serangan musuh. Pedang Sucinya sangat menguras kekuatannya, dan bertarung begitu lama membuatnya mencapai batas staminanya.

“Nyonya Selia, Sakuya…”

Sambil memanggul Drag Howl, dia menoleh ke belakang. Masih belum ada tanda-tanda mekanisme pertahanan daerah itu aktif. Mereka kemungkinan masih melawan Void di dalam menara kendali kota, yang berarti dia harus bertahan lebih lama lagi.

“…Aku belum selesai. Aku akan menghujanimu dengan api panas sampai aku babak belur!”

Boom, boom, boom!

Dia menembakkan rentetan tembakan terus-menerus ke arah Void yang melintasi Gerbang, rambut kepang duanya yang berwarna kuning cerah berkibar tertiup angin.

“Aku akan menjaga tempat ini tetap aman… Tunggu.” Regina meraih menara kendaraan blaster dan melihat ke arah berlawanan, menyadari sesuatu. “Nak, apa yang kau lakukan?!”

Leonis berbaring telentang di sisi kiri kendaraan lapis baja, mengenakan headphone untuk meredam suara ledakan. Regina melompati menara dan merebut headphone itu.

“Hei, apa yang kau lakukan?!” protes Leonis dengan kesal.

“Maksudmu apa, apa yang sedang aku lakukan? Sekarang bukan waktunya tidur siang!”

“…Ugh. Kau menyebalkan sekali.” Leonis menggosok matanya dengan kesal dan menatapnya tajam.

“A—?! Apakah ini fase pemberontakanmu?!”

Regina bergumam dengan gembira kepada dirinya sendiri tentang bagaimana anak itu akhirnya mulai nakal.

“Kenapa kau begitu senang soal itu…?” kata Leonis dengan kecewa sambil duduk lesu. “Pertarungan tadi membuatku kelelahan. Aku perlu memulihkan staminaku.”

“…Mm. Itu masuk akal.”

Leonis sendirian mengalahkan kapal hantu Void sebelumnya, jadi wajar jika dia merasa kelelahan setelah menggunakan Pedang Suci miliknya begitu banyak.

Kalau dipikir-pikir, diabaru berusia sepuluh tahun…

Tidur yang cukup seharusnya penting bagi anak-anak… Tapi, tidur di sini dan sekarang? Itu pertanda masalah.

“Jika kamu bangun sekarang, nanti aku akan membiarkanmu berbaring di pangkuanku.”

“Tidak mau,” jawab Leonis singkat sambil mengangkat bahu. “Bisakah kau membuatkanku sesuatu untuk dimakan?”

“Tentu.” Regina mengangguk. “Setelah kita selesai di sini, aku akan membuat kue favoritmu, bell castella.”

“Kita tidak perlu mengibarkan bendera kematian sekarang. Lagipula, aku lebih suka donat daripada bell castella.”

“Kamu rewel ya, Nak? Dan cara bicaramu agak—”

“I-itu tidak benar,” kata Leonis sambil memalingkan muka, merasa khawatir.

Dan kemudian terjadilah.

“—Mekanisme pertahanan wilayah sedang aktif.”

Pengeras suara eksternal yang terpasang pada baju besi tiba-tiba berbunyi keras. Itu adalah Schwertleite, yang masih terhubung ke kendaraan blaster.

“Tunggu, beneran? Itu artinya Lady Selia dan Sakuya yang melakukannya!” seru Regina gembira.

Pada saat yang sama, gerbang di hadapan mereka tertutup, dan fasilitas pertahanan daerah, senapan mesin anti-pesawat, dan peluncur roket anti-Void mulai berhamburan keluar.

“Leite, apakah kita menerima transmisi dari Lady Selia?”

“Komunikasi terblokir karena gelombang Void EMP.”

“Baiklah… Pokoknya, mari kita jaga tempat ini tetap aman sampai mereka kembali!”

Lalu Regina mendengar suara aneh.

“Meong.”

“Hah?”

Regina menunduk, bingung, dan mendapati seekor kucing di kakinya. Itu adalah kucing hitam yang terbuat dari partikel bercahaya. Dan Regina, dengan keahlian elementalist-nya, langsung menyadari apa itu.

“Apakah kau Elemental Nona Finé, Cait Sith?”

Dia ingat benda itu disimpan di dalam terminal Riselia.

Apakah Lady Selia yang mengirimkannya ke sini…?

Setelah diperiksa lebih teliti, roh kucing hitam itu membawa secarik kertas kecil di mulutnya.

“Apa ini?” Leonis mengintip dari samping.

“Aku yakin ini pesan dari Lady Selia,” Regina membuka catatan itu.

Pesan itu menjelaskan secara singkat bahwa jalan mereka menuju permukaan terhalang, dan mereka akan bertemu dengan Regina dan Leonis melalui rute lain. Koordinat titik pertemuan mereka berada di stasiun kereta api linier besar di Taman Pusat, yang dibangun juga untuk berfungsi sebagai fasilitas pertahanan selama keadaan darurat.

“—Syukurlah Lady Selia selamat,” kata Regina lega, sambil mengelus kepala kucing itu dengan penuh terima kasih. “Baiklah, mari kita mundur.”

“Diterima. Menuju lokasi majikan.”

Setelah mendapat respons dari Schwertleite, kendaraan penembak itu berbelok tajam dan mulai bergerak.

 

Taman Serangan Keempat, Area Pusat, tingkat bawah tanah kedelapan…

Di sana, sebuah terowongan besar membentang dari tingkat terendah hingga ke permukaan. Di tengahnya terdapat tungku mana yang menyediakan daya untuk mega-float—kota pulau buatan yang sangat besar. Tungku itu memancarkan cahaya yang terang.

Di inti tungku tersebut terdapat wujud kristal dari dewa-dewa kuno zaman dahulu. Tungku itu menarik energi magis dari inti tersebut, dan merupakan hasil dari pengetahuan yang diberikan Dewi kepada umat manusia.

“Pada akhirnya, hal-hal memang tidak selalu berjalan sesuai rencana.”

Menatap inti reaktor yang memancarkan energi dahsyat ini, pria itu—Pangeran Deinfraude Phillet—menghela napas kecewa. Dia adalah gubernur Taman Serangan Keempat dan kepala Yayasan Phillet. Dia juga salah satu rasul Dewi.

Berkat tipu dayanya, Taman Serangan Keempat diubah menjadi Sarang Kekosongan. Semua itu demi fase terakhir Proyek Pedang Iblis—rencana yang telah ia persiapkan selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun.

Seandainya semuanya berjalan sesuai rencana, kota terkutuk ini akan mencapai Camelot setelah delapan belas jam dan memicu penyerbuan besar-besaran. Dengan mengorbankan semua Pedang Suci di ibu kota ke kehampaan, ia akan menghasilkan Pedang Iblis yang tak terhitung jumlahnya, yang kemudian akan dikorbankan untuk memanggil Dewi yang disegel. Itulah tujuan sebenarnya dari Proyek Pedang Iblis.

Namun, ibu kota melakukan sesuatu yang tak terduga. Mereka mengirimkan armada untuk menyerang Taman Serangan Keempat.

“Dewan Para Bijak panik dan memutuskan untuk meminta ibu kota mencegatku.”

Sepertinya dia salah memahami seperti apa sosok Kaisar Alzeus—atau mungkin ini adalah keadaan yang tidak terduga.

Deinfraude tidak mungkin tahu bahwa seorang Penguasa Kegelapan telah muncul untuk mengganggu Dewan Para Bijak di ibu kota.

Armada yang dipimpin oleh Hyperion melancarkan operasi pendaratan yang berani, dengan harapan merebut kendali atas tungku mana dengan menguasai menara kendali kota.

“…Baiklah, biarlah. Hal itu memang tidak sepenuhnya tak terduga.”

Yang perlu dia lakukan hanyalah memasukkan Pedang Suci para penyerang ke dalam tungku sebagai persembahan.

“Tidak seorang pun boleh menghalangi keinginan saya yang sangat saya dambakan.”

Deinfraude menyentuh cincin di tangan kirinya.

“Philia… aku akan segera berada di sisimu.”

Ya. Ia telah mendambakan hari ini sejak lama. Istrinya, Philia Phillet, adalah seorang peneliti brilian dan ahli yang mampu mendengar suara Dewi. Setelah memperoleh pengetahuan tentang teknologi canggih dari Dewi, ia mempelopori beberapa inovasi teknologi yang menganugerahi umat manusia dengan Elemental Buatan.

Sang bangsawan sangat mencintai istrinya, dan istrinya pun sangat mencintainya. Philia Phillet adalah seluruh hidupnya.

Hingga hari yang menentukan itu… Hari ketika tim investigasi Ibu Kota menggali sepotong patung Dewi dari reruntuhan, dan segalanya berubah.

Setelah menyentuh Fragmen Dewi—Trapezohedron—Philia menjadi tenggelam dalam penelitiannya. Dia bertekad untuk memanggil bukan hanya pengetahuan Sang Dewi, tetapi juga jiwa-Nya. Mungkin dia melakukan semua itu karena rasa cinta yang penuh pengorbanan dan keinginan untuk menyelamatkan umat manusia.

Namun, percobaan untuk menanamkan Trapezohedron ke dalam tubuhnya gagal. Philia Phillet ditelan oleh kehampaan dan berubah menjadi Void.

“…”

Sang bangsawan mengangkat tangannya dari ring, terbangun dari tidurnya.kenangan sesaat. Semua yang dia lakukan adalah untuk bersatu kembali dengan dia yang telah kembali ke kehampaan yang luas. Dia mengkhianati rekan-rekannya—dia mengkhianati umat manusia—semua demi tujuan itu.

“Ah, ini dia, Count Deinfraude,” sebuah suara muncul entah dari mana.

Sesuatu muncul, berdarah-darah dari kegelapan—seorang pemuda yang mengenakan pakaian Gereja Manusia: Nefakess Reizaad. Utusan para Rasul yang menyembah Dewi Kekosongan, yang memiliki kemampuan unik untuk bebas menyeberang antara dunia ini dan dunia Kekosongan.

“Anda bermaksud menyambut dan memanggilnya sendiri?”

“Ya.” Deinfraude mengangguk. “Apakah wadah Pedang Iblis sudah lengkap?”

Nefakess mengerutkan kening dan mengangkat bahu. “Ratu Pedang Iblis telah hilang dari kita.”

“Apa?” Mata Deinfraude berkilat berbahaya.

“Dia mungkin telah dikalahkan oleh unit Pendekar Pedang Suci.”

“Karya agung D-Project? Dikalahkan oleh mereka? Tak terbayangkan.”

“Sungguh tak terbayangkan. Namun, dia belum sempurna, bukan?”

“…”

Memang benar: Elfiné Phillet belum dalam wujud akhirnya. Banyak Pedang Iblis diperlukan untuk menciptakan Ratu Pedang Iblis, dan rencananya adalah menggunakan Ibu Kota untuk memperolehnya.

“Lebih banyak keadaan tak terduga…”

“Jangan khawatir. Aku akan menyelamatkannya.” Nefakess menundukkan kepalanya, bersumpah akan menanganinya. “Bolehkah aku menyerahkan urusan menyingkirkan para Pendekar Pedang Suci yang menuju ke sini kepadamu?”

“Ya. Tak seorang pun akan menyentuh tungku mana ini.” Deinfraude mengangguk dan mengeluarkan pecahan hitam dari sakunya.

Tanpa ragu sedikit pun, dia menancapkan ujungnya ke dadanya sendiri.

“Guh… Ooh… Aaah…!”

Kabut hampa mengalir keluar dari tengah kristal…dan retakan terbentuk di atas dagingnya.

Jika ini yang diperlukan untuk bersatu kembali dengannya, aku dengan senang hati akan membuang wujud manusia yang menjijikkan ini dan menjadi monster jurang maut.