Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 313

Bab 313: Kerusakan dan Perbaikan (1)

Creáto sedang memandang mercusuar yang sedang dibangun di Altar. Ketinggian megah dari struktur panjang itu—yang menjulang di tengah Tanah Kehancuran seolah menyentuh langit—lebih tepat disebut menara, namun Altar dengan keras kepala bersikeras menyebutnya mercusuar.

“…Apa tujuan menara ini?” tanya Creáto kepada pengawas konstruksi, yang merupakan seorang imam besar Altar.

“Itu adalah mercusuar,” jawab imam besar Altar.

“Saya tahu. Saya hanya bertanya apa tujuannya.”

Mercusuar ini adalah satu-satunya bangunan di permukaan Tanah Kehancuran, dan oleh karena itu, pembangunannya merupakan proyek besar bagi Altar. Seluruh tenaga kerja Altar yang semakin bertambah dikerahkan untuk proyek ini.

“Pertama, ini terhubung ke Ibu Kota. Dengan ini, kita bisa merusak para bangsawan atau ksatria yang dibutakan oleh kekuasaan.”

Altar tersebut baru-baru ini secara diam-diam mengirimkan ramuan ke Menara Penyihir dan Ordo Ksatria. Itu adalah ramuan yang, setelah dikonsumsi, akan membuka potensi manusia dan secara artifisial meningkatkan batas kemampuan mereka.

“Efek sampingnya akan parah, bukan?” jawab Creáto sambil mengerutkan bibirnya dengan sinis.

“Tidak, tidak akan ada efek samping.”

“Dengan cara apa itu bisa benar? Kau, Scarletborn, yang sejarahnya sendiri ternoda oleh penciptaan chimera manusia.”

“Anda boleh menganalisisnya sendiri. Manusia khimera memang kesalahan kami, tetapi itu adalah proses yang diperlukan. Tanpa rekam jejak itu, Altar kami tidak akan terpelihara sampai kedatangan Tuhan,” jawab imam besar Altar, sambil mengeluarkan ramuan dari dalam jubahnya.

“Lalu, di luar fungsi portal itu?” tanya Creáto sambil menyelipkan botol kecil berisi cairan biru ke dalam sakunya.

“Tujuannya adalah untuk melakukan pengamatan terhadap bintang dan komet.”

Apakah itu berarti tempat itu adalah sebuah observatorium? pikir Creáto.

“Apakah kau terobsesi dengan astrologi?” tanya Creáto, seringai yang hampir tak tertahan di bibirnya.

“Mercusuar ini menarik komet.”

“…Apakah itu menarik komet?” jawab Creáto, dengan sedikit pengerasan di raut wajahnya.

“Ya, itu benar.”

Creáto, yang tadinya menatap pendeta itu dengan senyum lebar di bibirnya, kemudian mengalihkan pandangannya ke mercusuar.

“Lalu apa yang terjadi jika itu menarik komet?”

“Kita bisa mengatur ulang benua ini,” jawab Quay.

Quay muncul dengan suaranya, dan pendeta itu segera berlutut di hadapan makhluk purba yang menyebut dirinya Tuhan—tidak, yang ingin dipanggil sebagai Tuhan—sementara Creáto mengamatinya dalam diam.

“Komet, Anda lihat, masing-masing memiliki nama dan karakteristik uniknya sendiri, karena mereka adalah makhluk yang dipenuhi dengan mana alam semesta,” tambah Quay, sambil menunjuk ke langit malam.

Namun, Quay tampak berbeda hari ini, karena ketenangannya yang biasanya meluap-luap digantikan oleh wajah kaku dan tanpa ekspresi, seolah-olah dia sedang marah.

“Apakah sesuatu terjadi padamu?” tanya Creáto.

“Kau menunjukkan ketertarikan padaku?” jawab Quay sambil mengangkat alisnya.

“Karena kamu berbeda dari dirimu yang biasanya.”

“…Mungkin karena aku baru saja mendengar sesuatu yang terlalu arogan,” kata Quay, lalu terkekeh, mendekati dan berdiri di samping Creáto. “Aku tidak pernah menyangka Deculein juga akan menjadi pengikut. Ini tidak terduga.”

“… Deculein?”

“Ya, dia juga percaya pada Tuhan.”

Deculein jelas telah menyebutkan Tuhan, khususnya Tuhan kuno yang diyakini Quay.

“Sepertinya ada kesalahpahaman. Deculein adalah perwujudan orang yang tidak percaya,” jawab Creáto.

“Tidak, katanya dia sedang mencari Tuhan.”

“Tuhan Makanan?”

“Ya, Tuhan yang bukan aku. Tuhan yang kusembah di masa lalu. Meskipun Dia sudah mati dan tiada,” kata Quay sambil menundukkan kepala dan tersenyum getir.

“Apakah itu mengganggu Anda?”

“Ya, Deculein mengaku tahu nama Tuhan yang bahkan aku pun tidak tahu.”

Quay tidak mengetahui nama Tuhan yang sebenarnya, karena ketika Tuhan masih hidup, dia bahkan tidak pernah berani menanyakan nama-Nya.

“Creáto, mungkinkah itu benar?” tanya Quay, sambil menengadah menatap Creáto.

“Kenapa kau bertanya padaku? Jika kau akan menjadi Dewa, bukankah seharusnya kau tahu segalanya?” jawab Creáto dengan tercengang.

“Justru, itulah alasannya,” kata Quay sambil mendesah. “Aku punya intuisi. Aku merasakan jawaban yang tepat untuk setiap situasi, dan gelombang masa depan terungkap di depan mataku.”

Kehendak alam semesta, akhir benua, dan regenerasinya di masa depan—semuanya sudah ada dalam pikiran jernih Quay—sebuah fenomena yang dikenal sebagai intuisi Tuhan.

“Namun, itulah alasan mengapa saya percaya perkataan Deculein itu benar.”

Saat Deculein mengucapkan kata-kata itu, semua amarah yang mendidih di dalam hati Quay dan ketidakmampuannya untuk menunjukkan wujudnya sebagai Dewa disebabkan oleh alasan tersebut.

“Deculein mengetahui nama Tuhan yang sebenarnya.”

Quay memiliki firasat bahwa itu memang benar adanya.

“… Creáto,” lanjut Quay, sambil menggenggam tangan Creáto dan mengangkatnya ke langit. “Di sana, di alam semesta yang jauh, komet-komet berkeliaran.”

Pada saat ini, Quay bahkan mungkin takut akan apa yang akan Dia katakan kepadanya dan jika, memang, seperti yang disarankan Deculein, Tuhan akan muncul sekali lagi dan Deculein akan menemukan-Nya, sehingga menemukan Quay, yang masih melayani-Nya.

“Jika mercusuar ini menangkap komet itu, ia akan menariknya dengan kecepatan yang tak terbayangkan oleh manusia.”

Apa yang akan Dia katakan kepadaku? Kebijaksanaan apa yang akan Dia bagikan? Apakah aku, yang penasaran dengan hal-hal seperti itu, semakin merosot menjadi sekadar manusia biasa dan bukan Tuhan? pikir Quay.

“… Benua itu akan hancur berkeping-keping,” jawab Creáto.

“Ya, setiap napas kehidupan, kecuali dirimu, akan lenyap, dan hanya jiwa-jiwa yang telah kuselamatkan yang akan tetap ada, menunggu regenerasi,” kata Quay sambil terkekeh. “Saatnya semakin dekat.”

Begitu mercusuar selesai dibangun dan periode komet mendekat, Quay akan membersihkan benua ini dari semua dosa asalnya.

“Sebelum itu, bagaimana jika adikku menyerang?” tanya Creáto.

“Aku bisa menghentikannya. Aku tahu jawaban yang benar,” jawab Quay sambil terkekeh.

Quay menjawab dengan tenang, sekali lagi menatap langit, tetapi dengan kabut tebal yang menyelimuti hatinya, ekspresinya dengan cepat berubah menjadi bingung saat suara Deculein terus-menerus bergema dalam pikirannya.

“ Aku yakin aku bahkan tahu nama Tuhan yang sebenarnya. ”

“… Nama yang sebenarnya,” gumam Quay, lalu menggelengkan kepala dan tertawa. “Kurasa aku akan segera mengetahuinya. Baik nama Tuhan yang sebenarnya maupun namamu yang sebenarnya.”

***

Di Ordo Ksatria yang berafiliasi dengan Universitas Kekaisaran, Yulie berbaring di tempat tidur sambil membaca buku. Itu adalah buku sihir yang direkomendasikan oleh Profesor Sephine, sebuah buku teoretis yang cukup intuitif sehingga Yulie, yang tidak tahu mantra apa pun, dapat dengan mudah memahaminya.

“…Jadi, resonansi itulah yang memiliki arti penting? Hmm, hmm, ” gumam Yulie.

Yulie, yang kini mengerti, sejenak meletakkan bukunya, karena resonansi mana pada dasarnya adalah kekuatan resonansi antara tubuh seseorang dan mana, dan resonansi, pada intinya, adalah tingkat kedekatan antara mana dan tubuh.

” Hoo… ” gumam Yulie, duduk dalam posisi lotus dan mengumpulkan mana di dalam tubuhnya.

Whoooosh…

Di tengah dinginnya langit biru yang membekukan dan konsentrasi yang menusuk, dengan mata tertutup, Yulie justru menampilkan pemandangan yang berbeda—sikap dasar, teknik pedang unik yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, teknik yang tidak ada dalam buku panduan permainan pedang mana pun yang ada.

Namun, pria yang melaksanakannya hanya memperlihatkan satu wujud sebelum menghilang. Yulie kini diliputi rasa penasaran mengenai rangkaian kejadian selanjutnya, dan perlahan ia membuka matanya.

“… Deculein,” gumam Yulie, menyebut namanya.

Karena Deculein adalah orang yang bertanggung jawab atas kutukan yang menimpa Yulie, dia tidak bisa langsung menemuinya, dan Josephine serta Zeit akan tidak menyetujuinya.

“ …Ssst. ”

Pada saat itu, suara yang sangat samar terdengar dari bawah jendela yang terbuka, dan telinga Yulie langsung terangkat.

“… Hati-hati.”

Jam menunjukkan pukul sebelas malam.

Dengan kata lain…

“Sudah lewat jam malam,” gumam Yulie.

Radar sang ksatria aktif mendeteksi gerak-gerik seseorang yang sangat mencurigakan dan seolah-olah mengkhianati mereka, sementara Yulie dengan cepat mengenakan mantelnya, meletakkan topinya di kepala, dan menekannya ke bawah, kepalanya yang kecil memungkinkan topi itu menutupi seluruh wajahnya.

Desir-

Yulie melangkah melewati ambang jendela yang terbuka, menempelkan dirinya ke dinding asrama sambil perlahan-lahan menurunkan dirinya ke lantai. Menggunakan indra supernya, dia menemukan lokasi terbaru kelompok kadet tersebut dan diam-diam membuntuti mereka.

Bergerak tanpa suara, tanpa meninggalkan jejak kaki, dia melewati asrama dan tiba di hutan di belakangnya—Hutan Kegelapan, tempat latihan yang digunakan bersama oleh Menara Penyihir dan Ordo Ksatria.

“Hutan itu…”

Yulie ragu sejenak, tetapi sifatnya membuatnya tidak mungkin mengabaikannya, jadi dia maju masuk.

Gemuruh— Gemuruh—

Melanjutkan perjalanan menembus hutan, di mana dedaunan bergoyang dengan menyeramkan dan aura jahat meluap, Yulie semakin dipenuhi kecurigaan.

Untuk alasan apa para kadet ini datang ke tempat ini? Jika mereka ketahuan, mereka pasti akan dikeluarkan, pikir Yulie.

Meskipun demikian, Yulie, yang telah mengikuti jejak seperti seorang detektif, tiba-tiba berhenti tanpa peringatan di titik tertentu.

Gedebuk.

Lima orang kadet terlihat berkumpul di sekitar sebuah sumur di tengah hutan, melakukan ritual dengan tangan terkatup sambil melantunkan doa yang tidak diketahui.

“Barqpagy. Cugody. Spqugy.”

Yang mereka pegang di tangan adalah sebuah kitab suci dan selembar kertas, kitab suci itu dalam bahasa asing, tetapi jika dilihat lebih dekat pada kertas itu terungkap…

“Pengungkapan itu, ” gumam Yulie.

Wahyu itu, kitab nubuat Altar—yang merupakan masalah terbesar di zaman sekarang dan musuh utama Kekaisaran—berada di tangan mereka.

Itu berarti, tentu saja, bahwa meskipun hal itu masih berupa kecurigaan…

“Kami menganggap Engkau sebagai Tuhan dan menyembah-Mu.”

Yulie, yang langsung merasa yakin, mempertimbangkan pilihannya, bertanya-tanya apakah dia harus melaporkan ini sebagai bukti atau menyerbu masuk dan menyingkirkan mereka.

Whooooosh—

Pada saat itu, ketika uap gelap mengepul dari sumur, para kadet, dengan wajah berseri-seri, meraih ke dalam dan segera mengeluarkan ramuan aneh ke tangan mereka sementara kabut tebal berputar-putar, menyelimuti area tersebut.

“Apa itu?!”

Yulie, terkejut, menutup matanya dan begitu dia membukanya kembali, seluruh dunia diselimuti kegelapan. Tidak ada yang terlihat oleh Yulie, tidak ada yang terasa, dan tidak ada yang terdengar.

“… Ini,” gumam Yulie.

Pita suara dan mulut Yulie memang bergerak, tetapi tidak ada suara yang terdengar, dan tidak ada gema suara di telinganya saat dia melihat sekeliling lagi, hanya untuk menemukan kegelapan total yang sepenuhnya ditelan kegelapan seolah terkubur di ruang angkasa. Yulie tidak tahu apa yang dilihatnya, apa yang dirasakannya, atau apa yang sedang dilakukannya.

Yulie tidak dapat memastikan apakah dia sedang berjalan, melihat, atau berbicara, atau apakah dia sedang diserang oleh seseorang karena kegelapan yang menghalangi indranya membuat semuanya menjadi tidak jelas.

Pada saat itu, sensasi tiba-tiba di punggung Yulie sangat mengejutkannya, dan dia mencoba berbalik, tetapi cengkeraman kuat seseorang menahannya, menunjukkan kekuatan murni seorang pejuang.

Musuh? Tidak, jika itu musuh, tidak akan ada alasan untuk membiarkanku tetap hidup, meronta-ronta dalam kegelapan, pikir Yulie.

Tentu saja, Yulie mungkin saja tidak mampu membedakan sekutu dari musuh, tetapi…

Gesek— Gesek—

Sebuah jari bergerak di punggung Yulie, dan sensasi yang ditimbulkannya terasa sangat jelas, seolah-olah sedang menulis huruf.

— Jangan bergerak. Jangan membuka mulutmu.

Untuk sesaat, Yulie menahan seluruh tubuhnya tanpa bergerak, sesuai perintah dalam instruksi tersebut.

— Sekarang, bicaralah perlahan. Apa alasan Anda datang ke sini?

Yulie berbicara, tetapi tidak ada suara yang terdengar.

— Suaramu terdengar jelas bagiku. Kau diizinkan untuk berbicara.

— … Aku mengikuti kadet itu karena aku curiga.

— Kamu juga tampak seperti seorang kadet.

— … Ya, itu benar.

— Kalau begitu, jangan ikut campur. Kamu bisa saja meninggal hari ini.

Bagaimanapun, itu berarti seseorang telah membantu Yulie.

— … Kebetulan, siapakah Anda sehingga berani mengucapkan kata-kata seperti itu kepada saya?

— Saya memiliki tanggung jawab yang lebih besar daripada Anda. Bernapaslah setiap kali Anda berbicara. Jangan lupa bernapas.

— … Ya, tapi kegelapan apakah ini?

— Setiap hari, selubung yang cukup berbahaya menyebar di Hutan Kegelapan. Karena itu, memasuki tempat itu dilarang keras.

— … Bagaimana Anda tahu itu? Bisakah Anda memberi tahu saya siapa Anda?

Yulie sekali lagi menanyakan identitas orang tersebut, tetapi karena tidak mendapat respons, ia berbicara terlebih dahulu.

— … Itu adalah Altar. Altar itu telah melingkar di dalam universitas. Tindakan segera tampaknya diperlukan. Tolong beri tahu saya nama Anda.

— Ini bukan sesuatu yang berada dalam kemampuan Anda. Dan ini bukan masalah yang akan terselesaikan hanya dengan pelaporan.

— … Maaf?

— Bahkan hingga kini, masih banyak sekali individu di universitas ini yang bekerja sama dengan Altar.

Pada saat itu, mata Yulie membelalak.

— Itu semua karena ramuan yang kau saksikan. Dengan satu botol ramuan itu, seseorang bisa mendapatkan pencapaian selama lebih dari satu tahun.

— … Lebih dari setahun?

— Memang benar. Mereka yang telah menikmati kekuasaan dan bakat dengan mudah tidak dapat dengan mudah melepaskannya. Saya menduga jumlahnya mendekati setengahnya.

– Setengah?!

Yulie sangat terkejut meskipun suaranya tidak terdengar, dia pasti berteriak keras.

— Oleh karena itu, jangan terlalu mudah mempercayai orang-orang di sekitarmu.

Yulie langsung berbicara.

— … Mari kita bekerja sama.

— Bukankah tadi sudah kukatakan padamu untuk tidak mempercayai orang-orang di sekitarmu? —

— … Aku tidak akan memilih ramuan Altar karena alasan praktis, dan tentu saja, aku belum tahu siapa dirimu, tetapi kau juga tampak sama.

— Aku tidak selemah itu sehingga membutuhkan kerja sama dari orang yang baru muncul sepertimu.

Mendengar kata-katanya, Yulie menggelengkan kepalanya, karena itu bukanlah sikap keras kepala melainkan rasa kesatriaan, setiap sikap seorang ksatria sejati.

— … Saya akan datang pada waktu yang sama minggu depan. Dengan persiapan yang lebih matang daripada sekarang.

— Memang keras kepala.

— … Ini bukan sikap keras kepala. Sebagai kadet Ordo Ksatria, jika universitas sedang diganggu oleh kekuatan eksternal, saya memiliki kewajiban untuk menyelidikinya.

Dia terdiam sejenak dan tak lama kemudian menulis huruf-huruf itu di punggung Yulie.

— Seperti yang diharapkan.

Pada saat itu, ikatan yang membelenggu tubuh Yulie mengendur dan dunia kembali tampak terang benderang saat kabut menghilang.

“Siapa…!” seru Yulie sambil menolehkan kepalanya dengan cepat.

Namun, dia tampaknya sudah pergi, tidak terlihat di mana pun, dan bahkan jejak seperti jejak kaki pun tidak ada.

“…Seperti yang diharapkan? Apakah orang ini mengenalku?” tanya Yulie.

Sembari Yulie menggaruk bagian belakang lehernya, mengulang-ulang pertanyaan pada dirinya sendiri dengan bingung, bola kristal di jubahnya bergetar.

— Yurie, apakah kamu siap pergi ke Istana Kekaisaran?

Saat mendengar pesan Sephine, Yulie baru kemudian mengangkat matanya ke langit.

“… Sudah waktunya,” gumam Yulie.

Saat itu pagi hari.

***

Kembali ke Istana Kekaisaran Ibu Kota sesuai jadwal hari ini, saya mendapati diri saya berhadapan dengan Sophien yang ekspresinya tanpa alasan yang jelas tampak tidak antusias.

“Deculein, kau sudah bertemu Yulie,” kata Sophien.

Sophien tampak bersikap dingin, mungkin karena orang yang baru saja saya temui.

” Hmph … Aku mendeteksi sebuah aroma, aroma mana kuno,” lanjut Sophien, bergumam sambil bermain Go dan menjentikkan batu putih dengan jarinya.

Tanpa berkata sepatah kata pun, aku menundukkan kepala.

“Apakah Anda menyukainya?”

“…Dia tetaplah seorang wanita yang keras kepala, Yang Mulia,” jawabku.

” Hah . Cukup sudah. Aku tidak mau mendengarnya. Lagipula, aku sudah melakukan wawancara untuk para penyihir yang kau pilih.”

“Ya, Yang Mulia, saya telah mendengarnya.”

Soal teori tersebut dijawab dengan benar oleh delapan orang, tetapi teori hanyalah ujian pertama, sedangkan hal terpenting pada akhirnya adalah wawancara dengan Permaisuri.

“Tiga di antaranya terbukti berguna, tetapi sisanya tidak memiliki nilai apa pun. Karena itu, aku telah memecat mereka. Pembelajaran dimulai hari ini,” kata Sophien, sambil berdiri dan menggoyangkan tangan kirinya. “Dan soal itu, Deculein. Berdiri. Berdiri dan datanglah kepadaku. Aku punya sesuatu untuk kuberikan padamu.”

Karena urusannya yang tidak kuketahui, aku bangkit dari tempat dudukku dan berjalan menuju Sophien, yang menatapku sambil tersenyum puas.

“Deculein.”

Sophien, menyebut nama Deculein.

“… Deculein.”

Namun, telingaku sesaat terasa mati rasa, kakiku gemetar saat berjalan menuju Sophien, dan tanpa kusadari, tubuhku condong seolah roboh, merasa seolah langit-langit dan lantai menjauh dariku…

Itu adalah sensasi yang belum pernah saya alami sejak menjadi Deculein, dan meskipun wajah Sophien yang kebingungan sempat terlihat, pikiran saya tidak berlanjut lebih jauh dari itu.

Celepuk-

Hal terakhir yang kuingat adalah suara tubuhku, yang tak lagi terkendali, saat bersandar pada seseorang.

***

… Gedebuk!

Saat mendengar suara tubuh mereka saling bertabrakan dan roboh, Sophien memeluk Deculein—tidak, dia mendapati dirinya memeluk Deculein.

“… Deculein.”

Itu suara Sophien yang memanggil Deculein, tetapi pria yang tak sadarkan diri itu tidak menunjukkan gerakan sedikit pun, detak jantungnya hampir tak terasa, dan hanya napas tersengal-sengal yang keluar darinya, sementara Sophien, setelah sesaat ter bewildered, tersenyum.

“Jangan khawatir,” kata Sophien, tangannya meraba-raba pakaian Deculein.

Jantung Sophien berdebar kencang tak terkendali dan wajahnya memerah karena fisik Deculein yang berotot, bahkan dorongan dan kegembiraan untuk menguasainya pun muncul dalam dirinya, tetapi dia tidak melakukan sesuatu yang tidak pantas.

“Karena sekarang aku akan memperbaikimu.”

Sophien bertahan dengan daya tahan luar biasa, hanya menggunakan Bahasa Suci yang telah dikuasainya untuk keadaan darurat seperti itu, secara bertahap memperbaiki tubuh Deculein yang tiba-tiba lumpuh…

“… Tubuh yang luar biasa. Gulp, ” gumam Sophien, sambil menelusuri tubuh Deculein dengan tangannya dan menelan air liur yang menggenang di mulutnya.