Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 263

Bab 263: Bola Hantu (2)

Kegelapan yang membara menyelimuti hati Yulie, jenis kegelapan yang selama bertahun-tahun ia tolak dan sangkal. Sebagai seorang ksatria, ia telah bersumpah untuk hidup dan mati dengan pedang, mengubur perasaan terkutuk itu di dasar hatinya, di tempat yang tak dapat dijangkaunya. Jauh di lubuk hatinya, Yulie selalu tahu, tetapi ia terus berpura-pura tidak tahu hanya untuk terus melangkah maju.

… Di Freyden, musim dingin selalu membawa salju, angin malam yang membekukan, dan hujan es yang menghantam kulit, cukup keras hingga terasa seolah-olah dapat menghancurkan tubuh. Yulie melewati malam yang membekukan sendirian, terlahir sebagai pendosa, putri yang telah membunuh ibunya sendiri, tanpa kedudukan di rumah—tanpa hak, tanpa masa depan—hanya sisa dari garis keturunan.

Yulie sudah lama menerima ketidakberartiannya, mengenakan rasa tidak berharga itu seperti kulit kedua sejak terlalu dini, ketika dia masih seorang anak kecil.

“ … Yulie, maukah kau mencoba memegang pedang? ”

Namun, pada suatu hari musim dingin yang membekukan, ketika sebuah pedang diletakkan di tangan mungil Yulie, dia merasakannya—kilatan mana yang berkilauan di sepanjang bilah pedang, kristal biru yang bermekaran seperti radang dingin, dan tarikan di inti jiwanya.

Saat itulah Yulie menyadari—jika memang ada secercah nilai dalam keberadaannya, jika dia berhak untuk terus hidup, maka sebagai seorang Freyden, satu-satunya hal yang diizinkan baginya hanyalah pedang tunggal ini.

” …Ini cedera yang parah. Aku khawatir kau tidak akan pernah bisa memegang pedang lagi. ”

Oleh karena itu, ketika dia mendengar kata-kata itu, rasanya seperti hatinya hancur berkeping-keping, seluruh tubuhnya gemetar, pikirannya tenggelam dalam badai kebencian, dan dia menyesali segalanya, berulang kali, hari demi hari.

Seharusnya aku tidak pernah menerima misi Deculein. Seharusnya aku tidak pernah melindunginya. Seharusnya aku meninggalkannya dan melarikan diri. Karena dia, aku…

Emosi-emosi yang membusuk di kedalaman kemanusiaan—kebencian tanpa tempat untuk dilampiaskan, dendam yang tak pernah pudar—Yulie menolak semuanya. Sebaliknya, dia menolak memberi ruang bagi emosi-emosi itu untuk tumbuh, beralih ke pedangnya dan hanya menyalahkan dirinya sendiri. Yulie terbiasa memikul kesalahan, dan begitulah cara dia hidup sampai sekarang—dan begitulah cara dia akan terus hidup.

” …Ini sebuah keajaiban. Luka di inti dirimu sedang sembuh. Kutukan itu masih ada, tentu saja, tetapi jika kau menghindari penggunaan mana secara berlebihan, kau mungkin bisa memegang pedang lagi… ”

Mengatasi semua itu sungguh merupakan keajaiban, dan pada hari tetua rumah mengkonfirmasinya, Yulie tersenyum lebih cerah dari sebelumnya dalam hidupnya. Zeit menepuk punggungnya, mengatakan bahwa dia telah melakukannya dengan baik, sementara Josephine menariknya ke dalam pelukannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Pada saat itu, Yulie yakin sepenuhnya—usaha tidak akan pernah mengkhianatinya, pedangnya tidak akan pernah mengkhianatinya, dan mimpi yang telah ia berikan dan pegang teguh masih bersamanya.

” … Yulie, Keluarga Yukline sedang mempertimbangkan pertunangan antara kau dan Deculein. Ini kesempatan bagus—luangkan waktu untuk mempertimbangkannya. ”

Saat Yulie melanjutkan latihannya, pada suatu hari musim semi yang cerah dan jernih, Deculein muncul kembali. Zeit mengatakan itu adalah kesempatan yang baik, dan para tetua mendesaknya maju tanpa ragu-ragu. Yulie meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan perasaannya, pikirannya kembali tertuju pada pria yang selama ini sangat ia benci.

Namun, tidak mungkin dia menolak, karena Zeit menginginkannya, Freyden menginginkannya, dan untuk pertama kalinya, rumah itu mengatakan kepadanya bahwa dia dibutuhkan.

” …Sudah waktunya meninggalkan misi-misi berbahaya. Tinggalkan Ksatria Kekaisaran. Aku akan menempatkan Ordo Ksatria Hadecaine di bawah komandomu. Berbakti di sana selama tiga tahun, bangun kariermu—lalu datang dan tinggallah bersamaku. ”

Selama pertunangan, Deculein menetapkan syaratnya—tinggalkan Ordo Ksatria, hidup sebagai pasangannya, dan dia akan memberikan semua yang diinginkan Yulie. Yulie menolak—dan sebenarnya tidak pernah ada pilihan, karena memintanya untuk menyerahkan pedangnya sama saja dengan memintanya untuk mati.

” … Yulie, sebaiknya kau mundur dari misi ini. Ini terlalu berbahaya—dan tunanganmu akan muncul lagi, membuat keributan besar. ”

Sejak hari itu, Deculein mengikat Yulie dengan rantai yang disebutnya cinta, mencekik kebebasannya, mengisolasinya dari anggota Ordo Ksatria lainnya, dan menyingkirkannya dari setiap misi berbahaya.

Sebagai akibat…

” …Yulie pergi? Sejujurnya, itu yang terbaik. Jika dia tetap tinggal, itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah bagi kita. ”

” Tepat sekali. Sejujurnya, dia seharusnya mulai hidup sebagai seorang wanita sekarang. Bukankah Hadecaine tempat yang sempurna untuk itu—dengan resor dan semua fasilitasnya… ”

Saat itulah Yulie kehilangan mimpinya—lagi, untuk kedua kalinya.

Pada saat itu, Yulie tak kuasa menahan rasa kesal yang membuncah terhadap Deculein, saat ingatan pertama kembali menyerbu dan, sebelum ia menyadarinya, kata-kata itu terucap dari bibirnya.

” … Seharusnya aku membiarkanmu mati. ”

Seiring waktu, emosi Yulie terhadap Deculein menumpuk, berlapis-lapis hingga berubah menjadi lapisan kebencian murni, dengan hubungan mereka yang telah putus sejak awal.

Namun…

“Akulah yang melakukan itu padamu,” kata Iggyris.

… Kembali ke masa kini, Yulie menatap Iggyris saat ia dengan lugas menyatakan bahwa segala sesuatu sejak awal adalah perbuatannya, memperbaiki benang-benang ikatan mereka yang retak yang telah memutarbalikkan takdir mereka sebelum membiarkan matanya terpejam.

“Dari sini, duniamu tampak kabur dan jauh, semuanya memudar di kejauhan. Kurasa belum genap setahun sejak pikiranku menjadi sejernih ini.”

Batas antara hidup dan mati adalah tempat jiwa-jiwa yang tersesat berkeliaran, tak mampu melanjutkan perjalanan, dan bagi seorang ksatria, sekadar berada di kehampaan seperti itu adalah aib yang besar.

“Yulie, akulah yang selalu mengatakan bahwa seorang ksatria harus bebas dari penyesalan… namun di sinilah aku, hantu Istana Kekaisaran, penyesalanku sendiri mengikatku di tempat ini,” lanjut Iggyris, menundukkan kepalanya sambil menghela napas. “Tapi penyesalanku bukanlah kemarahan atas kematianku—melainkan rasa malu atas kehidupan yang telah kujalani.”

Whoooosh—

Angin sepoi-sepoi berhembus, membuat lilin di atas meja kayu bergoyang.

“Saat itu, aku tersesat dalam rasa kebenaranku sendiri, yakin bahwa rencana Decalane harus dihentikan—dan untuk itu, aku memanfaatkanmu.”

Tubuh Yulie tak bergerak, tak ada pikiran yang muncul, dan tak ada tindakan yang menyusul—ia berdiri membeku, sekaku lilin.

“Dan Deculein pun sangat menyadari hal itu.”

Yulie mengangkat matanya dengan linglung, merasakan panas napasnya mengumpul tebal dan panas di bagian belakang tenggorokannya.

“Namun, Deculein merahasiakan itu darimu,” kata Iggyris sambil menundukkan kepala.

Iggyris tahu mengapa Deculein menginginkan kebencian Yulie dan mengapa penyembuhannya pasti akan dibentuk melalui kebencian itu, dan saat dia mengamatinya dari tempat ini, jawabannya menjadi jelas.

“Yang dia lakukan hanyalah menyelamatkan nyawamu.”

Yulie tetap diam.

“Yulie, ada kekuatan istimewa di dalam dirimu. Meskipun kau mungkin tidak menyadarinya, emosimu adalah penguasanya. Dari semua orang di rumah kita, kau terlahir dengan garis keturunan Freyden yang lebih kuat dari siapa pun.”

Freyden, penguasa musim dingin, membawa bukti garis keturunan mereka yang tak dapat disangkal, sama seperti Yukline dengan iblis-iblisnya dan Iliade dengan ambisinya.

“Dan ketika kebencian atau dendam menguasai dirimu, mana-mu menjadi dingin—cukup dingin untuk membekukan dunia itu sendiri.”

Mana beku yang menahan kutukan yang mengalir di pembuluh darah Yulie mengikatnya erat, mempertahankan hidupnya.

“Mengetahui hal ini, Deculein mendesakmu untuk tetap menyimpan kebencian—karena di atas segalanya, dia ingin kau selamat.”

Tiba-tiba, lilin di atas meja kayu itu menyala terang, nyalanya kasar dan menyilaukan.

“…Selama ini, Deculein hidup dengan memikul beban dibenci oleh orang yang dicintainya—dan dengan menerima penderitaan karena telah melukaimu.”

Nyala api terpantul di mata Yulie, dan bayangan di sekitarnya mulai berkilauan.

“Semua ini, hanya untuk satu hal—agar kau tetap hidup.”

Tubuh Yulie terkulai lemas, merasa lemah, dan tiba-tiba seolah-olah dia diseret ke dalam air yang dalam.

“Yulie, aku malu—pada diriku sendiri dan padamu,” kata Iggyris, kata-katanya dipenuhi rasa malu.

Pada saat itu, berbagai emosi melanda dada Yulie—air mata atau amarah, dia bahkan tidak bisa membedakannya.

“…Ayah,” kata Yulie, tinjunya mengepal. “Apakah tidak ada satu momen pun ketika kau mencintaiku?”

“Tidak, aku selalu membencimu—kau yang membunuh istriku,” jawab Iggyris, menatap lurus ke mata Yulie.

Napas Yulie tercekat, bibirnya bergetar saat tawa getir keluar—suara yang rapuh, seolah hatinya hancur dari dalam.

“Seharusnya kau tidak pernah dilahirkan.”

Semua yang telah ia pikul begitu lama, semua emosi dan beban hidupnya yang menumpuk seiring waktu, lenyap dalam sekejap… hanya menyisakan kekosongan.

“… Ah ,” gumam Yulie, menatap Iggyris dengan linglung saat setetes air mata mengalir di pipinya, napasnya tersengal-sengal dan giginya terkatup rapat. “Tapi kenapa… kenapa kau…?”

Yulie mencengkeram pedang di pinggangnya, wajahnya meringis saat dia menatap ayahnya dengan tajam.

Gedebuk-!

Yulie berdiri, kursi itu jatuh ke lantai, tangannya menghunus pedang.

“Itu bukan keputusanku, tapi keputusan ibumu—ibu yang kau bunuh,” kata Iggyris sambil menyeringai.

Pada saat itu, amarah Yulie yang membara membakar dirinya, melenyapkan akal sehatnya saat matanya memerah, pembuluh darah membengkak, dan dunia berlumuran darah merah, dan dia mengangkat pedangnya tanpa ragu-ragu.

Yulie mengeluarkan jeritan liar dan melengking yang keluar dari tenggorokannya, jeritan yang hampir tak dapat dikenali sebagai miliknya sendiri, dan dia mengayunkan pedangnya untuk menghabisi roh ayahnya…

“…Apa yang kau ragukan?”

Namun Yulie tidak bisa menyelesaikan serangannya, karena pedangnya menggantung di udara, ujungnya bergetar seperti selembar kertas tipis.

“Aku tahu… kau berbohong,” kata Yulie sambil menundukkan kepala, air mata menetes dan darah merembes dari tempat bibirnya digigit.

Dahi Iggyri berkerut saat dia berkata, “Berbohong? Bodohnya kau, Yulie. Kapan aku pernah—”

“Meskipun itu bukan kebohongan… aku akan memilih untuk mempercayainya. Aku… aku harus, karena… jika tidak…”

Mengetuk-!

Pada saat itu, bunyi ketukan tongkat yang menghantam tanah menggema di udara yang tegang, dan Yulie serta Iggyris serentak menoleh ke arah suara tersebut.

“… Deculein,” gumam Iggyris pelan.

Deculein melihat Yulie—wajahnya lesu dan kosong seperti boneka rusak yang dibiarkan di tengah hujan, basah kuyup oleh darah dan air mata.

“Cukup, Tuan Iggyris. Semuanya sudah berakhir sekarang,” kata Deculein, memandang dari satu ke yang lain sambil menggelengkan kepalanya.

Deculein perlahan mendekati Yulie, mengambil pedang dari jari-jarinya yang gemetar, meletakkannya di samping, dan merangkul tubuhnya yang gemetar saat dia ambruk ke dalam pelukannya.

“Yulie tidak akan pernah menyakitimu karena dia bukan seperti itu; kamu sudah tahu itu.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Iggyris menghela napas, cahaya lilin yang berkedip-kedip melukiskan bayangan merah tua di wajahnya di ruangan yang gelap.

***

“… Hmph , takdir memang suka memutarbalikkan keadaan.”

Di dalam ruangan sempit rumah besar tua itu, Sophien mengamati Deculein dan Yulie, adegan yang diproyeksikan dari bola kristal, yang dilambungkan oleh Deculein lain—Profesor yang tersimpan dalam ingatan.

“Profesor, bukankah ini menyakitkan? Melihat Deculein berdiri di sana bersama Yulie?” tanya Sophien—Deculein, tapi Deculein yang lain.

“Memang sudah ditakdirkan tempat itu untuknya,” jawab Profesor.

“Agak disayangkan,” kata Sophien sambil menggelengkan kepala saat perasaan campur aduk menyelimuti dadanya. “Melihat keadaan sekarang, bukankah mereka berdua akan bersama pada akhirnya?”

“Mereka tidak akan pernah bersama, dan Yang Mulia tahu itu.”

Deculein mencintai Yulie—tetapi dia adalah pria yang terikat pada kata-katanya, dan akhir yang telah dia janjikan adalah membatalkan pertunangan dan pergi begitu saja; keduanya tidak akan pernah bisa bersama.

“Tidak lama lagi matahari akan terbit.”

“Baik, Yang Mulia.”

Sophien melihat ke luar, dan matahari sedang terbit, cahayanya menyebar di langit.

“Lalu apa yang akan kau lakukan sekarang?” tanya Sophien.

“Seperti yang telah saya katakan, Yang Mulia, saya hanyalah sebuah kenangan. Sekarang, yang tersisa hanyalah keputusan Yang Mulia,” jawab Profesor itu, sambil menoleh ke arah Permaisuri.

“… Keputusan saya?”

“Ya, Yang Mulia,” kata profesor itu, sambil menunjuk ke Deculein di dalam bola kristal. “Begitu saya melakukan kontak dengan Deculein itu, ingatan kita akan menjadi satu. Deculein itu juga akan membawa ingatan yang kita bagi di dalam Cermin Iblis.”

Pada saat itu, mata Sophien membelalak, dan hanya sesaat, emosi yang tidak biasa terpancar di baliknya.

“Namun, apa yang akan terjadi pada Deculein setelah ingatan-ingatan itu menyatu, saya tidak bisa memastikan.”

“…Dan itu akan menjadi keputusan saya?”

“Baik, Yang Mulia. Saya adalah hamba Yang Mulia, dan saya menaati kehendak Yang Mulia,” jawab Profesor itu, meskipun matanya tetap tertuju pada Yulie di dalam bola kristal.

“Hei,” kata Sophien sambil menepuk bahunya.

Profesor itu berdeham, menoleh ke arahnya, dan menambahkan, “Jadi, sekarang keputusan ada di tangan Yang Mulia. Apakah Yang Mulia menginginkan saya berada di sisi Yang Mulia, atau…?”

Pada saat itu, suara dentuman keras menggema di udara saat jendela-jendela pecah dan langit-langit retak, runtuh menjadi puing-puing yang berhamburan.

“Altar itu telah menemukan jalannya ke sini,” kata Sophien sambil tersenyum.

“Ya, sepertinya begitu,” jawab Profesor sambil mengangguk.

“Namun, Anda boleh melanjutkan,” kata Sophien, terdengar bunyi retakan saat dia memutar lehernya.

Sophien tidak pernah menjadi Permaisuri yang tak berdaya, dan dia bukanlah tipe orang yang hanya berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa, juga bukan boneka porselen rapuh yang bersembunyi di balik orang lain untuk perlindungan. Sekarang, dengan sihir dan ilmu pedang yang diasah melalui pelatihan bertahun-tahun, dia merasa penasaran untuk menguji ukuran sebenarnya dari kekuatannya sendiri.

“Profesor, apa yang akan terjadi jika Anda dan Deculein itu menjadi satu?”

“Kematian kemungkinan besar adalah akibatnya,” jawab profesor itu, mana-nya mulai terkumpul saat dia menatap ancaman yang mendekat di depannya.

Mendengar pernyataan sederhana bahwa dia akan mati, wajah Sophien menegang, tetapi Deculein tetap diam seperti batu.

“Jelaskan maksudmu. Ketika kamu mengatakan kematian , apa sebenarnya yang kamu maksud…?”

Boooooooooom—!

Dinding itu runtuh sepenuhnya, dan para prajurit Altar berdatangan, menyapu ruangan seperti gelombang pasang.