Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 236

Bab 236: Nama (3)

Di pemakaman ibu kota—tempat daratan bertemu dengan bisikan damai alam—terdapat sebuah makam tunggal, yang terletak di tempat yang sering disebut orang sebagai tempat peristirahatan yang diterangi matahari.

“ Kau tahu, Woo-Jin. ”

Saat aku menatap batu nisan itu, sebuah suara dari ingatan yang jauh berbisik di telingaku, selembut hembusan angin.

“ Woo-Jin.”

Aku tetap diam.

“Hei, Kim Woo-Jin. Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa? ”

Wanita yang melangkah ke dalam kegelapan saat aku sendirian di ruangan kecil itu, membawa cahaya dalam kehadirannya.

“ Apa itu? ”

Barulah setelah saya menjawab, dia tersenyum lembut.

” … Kamu tahu. ”

Wanita itu menatap mataku—suaranya jernih, bibirnya gemetar, dan napasnya tidak teratur.

“ Apakah kamu ingin menikah? ”

…Aku tak pernah memberinya jawaban hari itu. Mungkin aku belum siap. Mungkin aku salah memahami perasaannya. Setelah adikku meninggal—terlalu cepat—aku mengembara dalam hidup seperti boneka mekanik yang kehilangan kuncinya. Aku bergerak seolah ada sesuatu di dalam diriku yang rusak. Dan dari waktu ke waktu, aku mendapati diriku tenggelam dalam perasaan yang tak pernah bertahan lama.

Jadi, kupikir dia mengasihaniku. Mungkin dia takut aku tak sanggup melanjutkan hidup tanpanya—bahwa aku akan hancur berantakan, tak bisa diperbaiki lagi. Aku salah mengartikan rasa takut itu sebagai cinta. Aku percaya dia ingin tetap di sisiku karena dia merasa kasihan padaku.

“ …Aku cuma bercanda. Jangan dianggap serius. ”

Wanita itu mencoba menertawakannya, tetapi aku tidak mengatakan sepatah kata pun. Aku tidak ingin dia menyia-nyiakan dirinya untuk seseorang sepertiku, seseorang yang jelas-jelas hancur. Aku ingin menunjukkan padanya bahwa aku bisa berdiri sendiri, bahwa aku tidak akan hancur tanpanya.

“ Hei, Woo-Jin! Apa yang sedang kau lakukan? ”

Di hari lain, dia menepuk bahu saya dan meletakkan sesuatu di samping saya.

“ Lihat. Ini. ”

Itu adalah komputer tablet baru. Aku menatapnya, tidak yakin apa yang harus kurasakan—hanya menyadari bagaimana alisku mengerut.

” Apa ini? ”

“ Ini milikmu. ”

“ …Bukankah ini agak mahal? ”

“ Ya, itu cukup mahal. ”

“ Apa… Bukankah kau bilang kau sedang menabung untuk sesuatu? Kukira ada sesuatu yang ingin kau beli. ”

Lalu dia tersenyum—senyum konyolnya itu, seolah-olah tidak ada yang salah sama sekali.

“ Hehe. Ini dia. Inilah yang kuinginkan. Aku ingin memberikannya padamu. ”

Aku membolak-balik tablet komputer itu di tanganku. Itu bukan barang murahan—kau bisa tahu hanya dari beratnya. Wanita itu terus melirik, lalu menyandarkan kepalanya di bahuku.

“ Kau tahu, kata orang ada dua jenis kebahagiaan—yang satu adalah memberi, dan yang lainnya adalah menerima. ”

” … Ya? ”

” Ya, jika kebahagiaan hanya berasal dari menerima, dunia tidak akan berjalan. Algoritma ini dirancang dengan sempurna—sama seperti yang ada di permainan kita. ”

Lalu dia menarikku ke dalam pelukannya sambil mengatakan itu.

“ …Jadi kurasa aku memang suka memberi—terutama kepadamu, Woo-Jin. ”

Apa yang dia katakan begitu lembut dan manis, aku tak bisa menahan tawa.

“ Beruntunglah aku. Aku suka menjadi orang yang menerima. ”

Aku membuka mataku lagi. Ingatan itu begitu jelas, tetapi dunia di sekitarku tidak berubah. Mungkin aku teringat tablet komputer karena itulah yang kugunakan untuk mendesain game ini. Aku berlutut di depan makamnya, mataku tertuju pada batu nisan, meletakkan setangkai bunga di atasnya.

Yuara von Vergiss meinnicht

Namun, tak ada air mata yang keluar. Mungkin sudah waktunya untuk melepaskannya. Setahun terasa cukup lama untuk membiarkannya memudar menjadi kenangan—setidaknya, bagi Deculein.

Namun…

“Bahkan sekarang, masih ada sebagian dari diriku yang ingin bertemu denganmu, meskipun hanya sekali,” kataku sambil melepas sarung tanganku.

Aku mengusap namanya dengan tangan kosong, tetapi yang kurasakan hanyalah batu dingin di bawah jari-jariku.

***

“… Wow .”

Epherene berdiri tidak jauh dari situ, mengamati Deculein. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, namun tangannya terus berkeringat.

“A-Apakah Yang Mulia mendengar itu?”

Epherene tentu saja tidak sendirian—seekor kucing Munchkin merah kecil meringkuk di lengannya, hangat di dadanya.

” Hmph , aku sudah dengar,” jawab kucing itu.

Kucing itu mengangkat ekornya, dan ujungnya yang berkedut menyentuh hidung Epherene, membuatnya mengerutkan hidung, berusaha menahan bersin.

“ Bersin !”

“ Hmph … Bahkan sekarang pun, dia masih belum melepaskannya,” gumam kucing itu sambil menggelengkan kepalanya.

Itu adalah pikiran yang dia tahu tidak pantas—tetapi bagi Epherene, pemandangan itu hampir tak tertahankan menggemaskannya.

“Dan saya kira Profesor itu berada di atas semua itu.”

“…Apakah Yang Mulia kecewa padanya?” tanya Epherene, berpura-pura santai sambil meletakkan tangannya di punggung hewan itu, bulunya lebih lembut dari yang dia bayangkan—hampir mustahil lembutnya.

“Sulit untuk mengatakannya,” jawab kucing itu. “Hatiku belum pernah tertarik ke arah itu.”

“ Mmm… Saya mengerti, Yang Mulia. Mmm… ” kata Epherene sambil tanpa sadar mengelus bulu sutra di bawah tangannya.

“Namun, kehidupan seperti itu tampaknya bukanlah cara hidup yang terburuk.”

“…Sepertinya ini bukan cara hidup yang terburuk, Yang Mulia?”

“Memang benar. Seandainya seorang wanita bangsawan ditakdirkan hanya untuk hidup tanpa menarik perhatian dan mati terlupakan,” kata kucing itu, sambil menopang dagunya pada cakar kecilnya dengan tatapan kosong di matanya.

Kucing itu sangat menggemaskan sehingga membuat dada Epherene terasa sesak.

“Kalau begitu, mungkin menjadi seseorang yang tak akan pernah dilupakan oleh pria seperti Deculein bukanlah hal yang sulit…”

Epherene setuju bahkan sebelum dia menyadarinya. Dari semua jiwa yang pernah dia temui, Deculein tampak paling jauh dari cinta—namun, bagi seseorang untuk tetap sedalam itu di hatinya, mungkin itu berarti lebih dari yang bisa diungkapkan dengan kata-kata.

“Kalau begitu, saya pamit dulu. Kuliah akan segera dimulai, dan Yeriel tak henti-hentinya mengoceh di telinga saya.”

“Maaf? Oh , ya, Yang Mulia..”

Alasan Sophien akhirnya datang dalam wujud kucingnya ada hubungannya dengan Yeriel. Dalam perjalanan keluar dari universitas, Yeriel melihat Sophien—yang menyamar sebagai mahasiswa—dan, dengan desakan riang dan celoteh yang membingungkan, menariknya ikut serta, sambil mengatakan bahwa sudah hampir waktunya untuk kelas mereka.

Melihat seseorang berbicara kepada Yang Mulia dengan begitu tidak sopan membuat Epherene terdiam. Tetapi mengungkapkan kebenaran terasa seperti membuka pintu menuju sesuatu yang jauh lebih buruk, jadi dia tidak mengatakan apa pun dan berdiri di sana, terpaku dalam keheningan.

“Semoga Anda kembali dengan selamat, Yang Mulia.”

“Baiklah.”

Ada seringai samar di wajah kucing itu, tetapi kemudian menghilang, dan yang tersisa hanyalah seekor kucing yang menatap kosong ke udara, menandakan bahwa Permaisuri telah pergi dan kepemilikannya telah berakhir.

“ Fiuh . Akhirnya—”

“ Meong—! ”

Kucing itu mengeong.

“Hei! Tenang, tenang. Diamlah, ya…”

“ Meong—! Meooooong—! ”

Kucing itu mencakar lengan Epherene—mencakar, memelintir, melakukan segala cara untuk melarikan diri.

“Hei! Hentikan…?”

Pada saat itu, sebuah bayangan membentang di tanah—dan bersamanya datang perasaan cemas yang merayap.

“ Menelan ludah— ”

Cicit—

Epherene menelan ludah dengan susah payah, dan dengan gerakan kaku yang berderit, dia mendongak ke arah sumber bayangan itu—dan napasnya tertahan di tenggorokannya.

“… Oh .”

Sebelum ia menyadarinya, Profesor Deculein sudah berdiri di atasnya, menatapnya dalam diam. Bahkan kucing itu, mungkin karena merasa terintimidasi oleh kehadirannya, menghentikan gerakannya dan terdiam.

“ Oh , umm , Profesor—”

“Apa urusanmu di sini?” tanya Deculein, permusuhan terlihat jelas di setiap garis wajahnya.

Epherene, dengan jantung berdebar kencang, memeluk kucing itu erat-erat ke dadanya seperti perisai.

“T-Tidak, bukan seperti itu—aku tidak bermaksud menonton. Aku benar-benar tidak—”

“Glitheon.”

“… Maaf?” gumam Epherene, matanya membelalak saat dia cepat menoleh ke belakang. “… Oh .”

Dan seperti yang dikatakan Deculein, Glitheon berdiri di sana. Ayah Sylvia, seorang pria yang sejak lama dianggap musuh oleh keluarga Luna. Ekspresi Epherene menegang, matanya menyipit—tetapi kemudian kepalanya sedikit miring. Ada sesuatu yang tidak beres tentang dirinya.

“…Apa yang terjadi padanya.”

Ada sesuatu yang aneh pada wajah Glitheon—tidak, lebih dari itu. Aura yang dulu terpancar darinya di ruangan itu telah sirna.

“Kapan dia menjadi begitu kurus, sampai hanya tersisa kulit dan tulang?” pikir Epherene.

“Deculein,” kata Glitheon.

Deculein mengerutkan keningnya, dan Epherene bergegas ke sisinya, keningnya pun ikut mengerut seperti kening Deculein.

Namun, Glitheon berbicara—dan tak satu kata pun yang sesuai dengan harapan siapa pun.

“Tolong bantu saya.”

***

“Penawaran dan permintaan, tentu saja, merupakan prinsip dasar. Namun, jika dilihat dari sudut pandang manajemen, prinsip ini tidak selalu dapat diterapkan secara praktis dengan sendirinya. Dalam bisnis, setiap keputusan harus memiliki tujuan praktis. Mari kita lihat beberapa kasus di mana prinsip ini mulai tidak berlaku…”

Permaisuri Sophien tampak mendengarkan ceramah, tetapi dengan satu tangan, ia mencatat materi kuliah ekonomi manajerial yang telah lama ia kuasai, sambil menghitung selusin langkah ke depan di papan Go, merevisi kebijakan kekaisaran, dan memetakan cara tercepat untuk melenyapkan Scarletborn yang bersembunyi di gurun.

“ Bahkan sekarang, masih ada sebagian dari diriku yang ingin bertemu denganmu, meskipun hanya sekali. ”

Suara Deculein tiba-tiba terdengar, bergema di dekat telinganya seperti kehadiran yang tak kunjung hilang. Deculein—yang telah merenggut nyawa ratusan, mungkin ribuan orang, mengklaim setiap kejahatan kejam sebagai miliknya—namun, jauh di lubuk hatinya, ia masih mengubur kerinduan yang tak akan pernah hilang.

Mungkin, di sudut terdalam hatinya, Sophien iri pada wanita yang tak akan pernah dilupakan Deculein. Dan sepanjang waktu, gelombang eksekusi yang telah ia picu terus meningkat di aula Istana Kekaisaran—dan dia mengetahuinya.

Namun, justru Deculein yang pernah mengalami regresi—dan karena Sophien mempercayainya, dia menyerahkan semuanya ke tangannya…

“Hei, kamu tidak mencatat semua ini?”

Siku menyenggol Sophien dari samping—itu Yeriel, adik perempuan Deculein.

“Ayo, catat,” kata Yeriel.

Gadis ini lebih suka ikut campur daripada kakaknya, pikir Sophien.

Itu tidak penting—mungkin memang tidak pernah penting—tetapi Sophien membiarkan penanya bergerak lagi.

“Nona Yeriel, belakangan ini banyak sekali perbincangan—sepertinya ada seseorang yang sibuk mengguncang kancah politik pusat,” kata Sophien.

Sejenak, wajah Yeriel menegang—lalu dia kembali membaca catatannya seolah-olah tidak ada yang terlewatkan.

Sophien melirik ke arahnya dan menambahkan, “Dan orang itu adalah saudaramu—”

“Istana Kekaisaran yang mengirimmu. Benar kan?” Yeriel menyela.

Kata-kata Yeriel tidak tepat sasaran, tetapi hampir saja—cukup untuk membuat Sophien tersenyum tipis.

“Aku sudah tahu dari awal, tapi pertanyaanmu terlalu lugas.”

Sophien tetap diam.

“Kau ingin tahu bagaimana aku tahu? Siapa pun yang punya mata bisa melihatnya—cara bicaramu, cara gerakmu, seperti seseorang yang langsung keluar dari Istana Kekaisaran.”

Namun, gadis ini mengabaikan bagian terpenting. Tidak—dia mungkin bahkan tidak pernah berpikir untuk mempertanyakannya, karena sihir penyamaranku terlalu tepat. Dan jujur saja, siapa yang waras akan percaya bahwa Permaisuri berkeliaran di universitas? pikir Sophien.

“Kau salah satu dari sedikit kerabat Yang Mulia, bukan? Kudengar Yang Mulia hanya memiliki sedikit kerabat,” tanya Yeriel sambil terkekeh pelan.

Seperti yang diperkirakan—hampir tepat, tetapi tidak sepenuhnya benar.

Sophien mengangguk dan menjawab, “Memang. Nah, sekarang saya punya pertanyaan sendiri yang ingin saya ajukan—”

“Apa yang kau harapkan dariku? Semua orang tahu kita tidak akur—kita sudah berselisih selama bertahun-tahun.”

Sophien menatap Yeriel untuk waktu yang lama.

Yeriel menatap Sophien dengan tenang seperti biasanya, lalu senyum tersungging di bibirnya.

— Mari kita istirahat sejenak dan melanjutkan dari tempat kita berhenti beberapa menit lagi.

Kesempatan itu datang tepat pada waktunya. Yeriel bersandar di kursinya—sama seperti yang selalu dilakukan kakaknya.

“Tapi jika kamu benar-benar perlu melaporkan sesuatu saat kembali nanti—dia tidak melakukannya untuk kepentingannya sendiri.”

Sophien mendengarkan dalam diam.

“Itu hanya caranya sendiri untuk mengabdi kepada Yang Mulia Ratu. Jika Yang Mulia Ratu menyuruhnya berhenti, dia akan berhenti. Jika saya mengatakan hal yang sama, dia bahkan tidak akan berpura-pura mendengarkan. Dan sejujurnya, saya juga tidak terlalu nyaman dengan risiko semacam ini.”

“Di sini, saya mendapatkan pembaruan langsung—nama, nomor, semua orang yang ditangkap,” lanjut Yeriel, sambil menoleh dan mengetuk tepat di belakang telinga kirinya, tempat sebuah bola kristal kecil berada.

“Lalu bagaimana mungkin Istana Kekaisaran mempercayai hal itu?” tanya Sophien.

“ Umm… ”

Yeriel menyilangkan tangannya dan berpura-pura berpikir—tetapi semua itu tidak mengejutkannya, karena dia sudah memperkirakannya. Hanya masalah waktu sebelum seseorang dari Istana Kekaisaran muncul.

“Saya menerima banyak sekali surat darinya, dan semuanya, setiap surat, isinya tentang Yang Mulia Ratu—bagaimana dia dapat membantu dan bermanfaat bagi Yang Mulia Ratu… dan hal-hal semacam itu.”

Surat? Sejak kapan Deculein menulis surat kepada saudara perempuannya? Sophien berpikir dalam hati.

“Mau lihat? Kebanyakan dia yang memerintahku—menyuruhku melakukan ini, melakukan itu—seolah-olah aku asistennya. Tapi jika kalian membacanya, kalian akan mengerti bahwa Deculein sangat menyayangi Yang Mulia Ratu,” tambah Yeriel.

Kasih sayang yang mendalam?

Dengan sedikit kerutan di alisnya, Sophien mengangguk.

“Jadi kau yang minta, kan? Baiklah, akan kuberikan setelah kuliah. Tapi izinkan aku ke kamar mandi dulu,” kata Yeriel sambil terkekeh pelan.

“Dan juga,” kata Sophien, menghentikan Yeriel tepat saat dia hendak berdiri, berkedip ragu-ragu. “Aku menginginkan segalanya—kepentingan Deculein, dan apa pun yang terkait dengan masa lalunya.”

Ekspresi Yeriel yang selalu tenang sedikit menegang mendengar kata-kata yang tidak dia duga.

“Kamu tidak akan rugi apa pun dengan memberitahuku. Lagipula, semua orang tahu kamu dan saudaramu tidak dekat—setidaknya tidak di depan umum,” kata Sophien dengan nada tenang.

“… Hmm ,” gumam Yeriel sambil sedikit menyipitkan matanya.

Sophien tetap diam, menunggu Yeriel berbicara.

“Jadi, kau memintaku untuk berperan sebagai agen ganda, kan?”

Bukan itu yang sebenarnya kumaksud, tapi itu sudah cukup mendekati , pikir Sophien.

Sophien mengangguk.

“Baiklah. Saya juga butuh koneksi di Istana Kekaisaran.”

Yeriel pun setuju tanpa ragu-ragu.

***

Uap mengepul dari tiga cangkir teh saat teh dituangkan dan diletakkan di hadapan mereka. Di rumah besar Sylvia yang sunyi, Epherene duduk, tidak mengerti bagaimana ia bisa berada di sini—tersapu seperti puing-puing oleh gelombang pasang yang tak pernah ia duga.

“Jadi. Rumah besar itu kosong,” kata Deculein tanpa melirik tehnya sedikit pun.

“Tentu saja, sang tuan sudah pergi,” jawab Glitheon dengan senyum tipis.

“Bukankah perkataan putri yang meninggalkan rumah besar ini sudah cukup bagimu?”

Di dalam Alam Sihir, Sylvia selalu menjadi pusat perhatian dalam setiap percakapan, penguasaannya terhadap Warna-Warna Primer semakin meningkat setiap harinya. Dari Pulau Terapung, datanglah banjir tesis, masing-masing berani menyatakan bahwa bakatnya suatu hari nanti mungkin akan menyentuh keilahian itu sendiri.

“…Aku tak pernah menyangka dia akan menempuh jalan yang berbeda.”

“Jalan yang berbeda.”

“Ya,” gumam Glitheon, menggenggam cangkir tehnya dengan tangan gemetar. “Sylvia sedang diculik oleh iblis.”

“…Maksudmu Suara itu?” tanya Epherene.

“Ya. Sylvia ada di dalam Suara, bersama ibunya,” jawab Glitheon sambil melirik ke arah Epherene.

“Maaf? Ibunya?!”

“Cukup,” kata Deculein, sambil menutup mulutnya dengan tangan.

“Ya, ibunya. Suara itu membawa Cielia kembali, dan Sylvia memilih untuk tetap berada di dalamnya atas kemauannya sendiri. Saat ini, dia tidak akan menjadi seorang archmage—dia tidak akan menjadi apa pun selain pecahan dari iblis itu,” kata Glitheon, tersenyum seolah berduka.

Bagi Glitheon dan Keluarga Iliade, Sylvia adalah segalanya—kilasan cahaya terakhir, secercah harapan terakhir. Pikiran bahwa anugerah seperti itu mungkin jatuh ke tangan iblis berarti keputusasaan yang tak terukur.

“Itulah sebabnya aku datang kepadamu untuk meminta bantuan, Deculein, melalui jalur yang benar—apakah iblis ini pernah ditangani oleh siapa pun selain Yukline?”

“…Betapa jauhnya kau telah jatuh, Glitheon,” kata Deculein, mengamatinya dalam diam sebelum matanya tertuju pada kulit cekung di bawah setiap giginya.

Glitheon tetap diam.

“Sosok dirimu yang dulu sudah tidak ada lagi.”

Tidak ada lagi sosok Glitheon dalam diri Glitheon—baik di Keluarga Iliade, maupun di dalam hatinya sendiri, karena ia telah memberikan segalanya untuk putrinya. Dengan itu, harga dirinya, namanya, dan jati dirinya telah lama lenyap.

“Jika Sylvia bisa diselamatkan, aku akan mengorbankan nyawaku tanpa ragu. Anak itu adalah Iliade itu sendiri. Jadi—”

“Glitheon,” Deculein menyela, bersandar di kursinya dengan satu kaki disilangkan, matanya penuh dengan penghinaan yang tenang. “Hidupmu telah kehilangan semua nilainya. Tak seorang pun akan pernah menurunkan pedangnya ke kepala orang yang begitu hancur.”

“Deculein,” kata Glitheon, matanya tertuju padanya dengan tatapan membara, nyala api samar berkedip di kedalaman matanya. “Suara itu juga menahan tunanganmu yang hilang. Apakah kau benar-benar percaya kau akan berbeda, bahwa kau tidak akan jatuh di bawah pengaruh iblis itu—”

“Aku tidak akan jatuh,” Deculein menyela, sambil berdiri. “Aku tidak serapuh putrimu.”

“Tunggu—sebentar. Lalu, Glitheon, apakah kau tahu cara menyelamatkan Sylvia?” tanya Epherene, wajahnya tampak bingung saat ia menatap Deculein, lalu perlahan menoleh ke arah Glitheon.

Lalu Glitheon melingkarkan tangannya di sekitar cangkir teh, dan seketika itu juga, teh di dalamnya mulai mendidih, bergelembung dengan deras.

“Memang benar, Epherene. Dan kau juga—kau juga mendengarnya waktu itu,” kata Deculein, menjawab menggantikan Glitheon.

“…Maaf? Apa tadi?” tanya Epherene, kepalanya sedikit dimiringkan, matanya berkabut karena kebingungan.

“Dengan membunuh iblis yang sekali lagi mengenakan wajah ibunya.”

Bang—!

Cangkir teh Glitheon pecah berkeping-keping, dan Epherene menatapnya dengan bibir sedikit terbuka, terlalu terkejut untuk berbicara.

“Saya akan dengan senang hati menyelesaikannya,” Deculein menyimpulkan.

Pada saat itu, Glitheon tampak hidup kembali, tetapi ekspresi Epherene menjadi tegang.

Kreak—!

Tepat saat itu, sebuah sinyal berhasil menembus radio Deculein.

— Profesor, ini Bethan! Saya baru saja menerima laporan mendesak dan sedang dalam perjalanan ke Ibu Kota!

Sambungan telepon terhubung dengan Bethan, dan Deculein mendekatkan gagang telepon ke telinganya.

— Dan laporannya adalah bahwa Wakil Direktur Kementerian Keamanan Publik, Primien, adalah Scarletborn!