Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 144

Bab 144: Kata-kata dalam Surat (2)

“Decalane dan Kagan Luna,” kata Sylvia.

… Kata-kata Sylvia membangkitkan gelombang kenangan, mengalir di benakku seperti adegan dari film lama. Itu adalah fragmen masa lalu yang belum pernah kukenal, dan tak pernah terbayangkan.

” Anakku, dia memang tidak ditakdirkan untuk menjadi pasanganmu. ”

Suara Decalane membuatku merinding, emosi itu menyebar seperti gelombang di danau yang tenang, mencekik dadaku. Itu adalah gelombang yang sama yang pernah membuat Deculein marah besar.

Namun aku tahu itu akan berlalu, seperti badai-badai lainnya sebelumnya. Sekuat apa pun, masa lalu tidak memiliki kendali atas siapa diriku sekarang. Sebagai Deculein dan Kim Woo-Jin, aku memang ditakdirkan untuk menghadapi cobaan seperti itu.

Sylvia melanjutkan, “Tapi kau mengira itu perbuatan Iliade. Itulah mengapa kau mengirim Surat Ramalan kepada ibuku.”

Deculein telah mengirim surat itu kembali kepada Iliade, berharap surat itu entah bagaimana dapat menyelamatkan tunangannya, tetapi itu sia-sia. Cielia sudah mulai melemah, kekuatannya perlahan-lahan hilang seiring penyakit dalam darahnya mulai merenggut nyawanya.

Saya mengakui, “Memang benar.”

Sylvia bertanya, “Jadi mengapa kau tidak pernah menyebutkannya kepada Epherene?”

Kagan Luna, mantan asisten Deculein dan ayah Epherene, terlintas dalam pikiran saat kenangan tentang waktu kita bersama muncul kembali satu per satu. Rasanya seperti langkah lain dalam proses penyatuan bertahapku dengan Deculein.

“Decalane menilai dia tidak layak sebagai rekan saya dan memerintahkan Kagan untuk menyampaikan surat itu,” kataku.

Aku akan menerima kenangan ini sebagai Kim Woo-Jin, bukan sebagai Deculein. Dendam masa lalu telah terkubur, dan aku tidak ingin menghidupkannya kembali.

“Namun saya tidak bisa memastikan apakah Kagan mengetahui tujuan sebenarnya dari surat itu.”

Kata-kata Sylvia memudar, dan keheningan yang berat menyelimuti kami.

“Sylvia, kau sungguh telah berusaha keras, setiap langkah diambil sesuai dengan pertimbanganmu sendiri.”

Tangan kecil Sylvia mengepal erat, dan aku memperhatikan ketegangan di dalamnya sebelum mengalihkan perhatianku kembali ke wajahnya. Masih ada kebenaran yang belum ia ungkapkan, kebenaran yang tak ingin kuungkapkan.

“Semua yang Anda katakan itu akurat.”

” Hmph ,” Sylvia mencibir, wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun emosi.

Aku menyelipkan Si Mata Biru dengan aman di dalam jubahku dan memegang tongkat yang terletak di samping tempat tidur. Untuk saat ini, itu sudah cukup.

“Istirahatlah sekarang,” kataku, sambil berdiri. Tidak ada lagi yang perlu ditambahkan. Dia telah mengungkap kebenaran tentang ibunya sendiri, dan pengakuan itu memang haknya.

Namun…

“Jangan pergi.”

Suara Sylvia, hampa dan monoton, tetap berhasil menarik perhatianku. Suaranya kering dan penuh keputusasaan, namun sangat tulus. Aku berbalik menghadapnya.

“Aku belum selesai,” kata Sylvia, matanya berbinar saat menatap mataku, warna emas di dalamnya berkilauan. “Masih ada hal-hal lain yang perlu kau ceritakan padaku.”

Setiap kata bergetar samar, tipis dan tidak stabil, keluar sebagai bisikan rapuh yang seolah siap pecah.

“Masih ada banyak hal yang ingin kudengar darimu,” kata Sylvia, suaranya bergetar sambil mencengkeram seprai, air mata mengalir di pipinya saat emosinya meluap.

Aku berdiri di sana, diam-diam mengamati penampilannya.

“… Katakanlah.”

Anak itu gemetar, seperti burung kecil yang kehujanan, napasnya yang tersengal-sengal bercampur dengan isak tangis yang pelan.

“Katakan sesuatu.”

Sylvia melontarkan kata-kata itu dengan getir, kepahitan yang dirasakannya begitu dalam, seolah menusuk hatinya sendiri. Dia adalah seorang anak yang kehilangan ibunya karena Deculein, dan kedalaman kebenciannya tak terukur saat dia menghadapi musuhnya.

“Saya sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan,” kata saya.

Napas Sylvia tersengal-sengal, dan rasa dingin menyelimutinya, memadamkan kobaran amarahnya dalam sekejap. Keheningan menekan, berat dan mencekik.

“Yukline tidak memberikan alasan apa pun; hanya kebenaran yang tersisa. Akulah… orang yang telah merenggut nyawa ibumu.”

Sylvia melepaskan seprai, matanya kosong saat dia bergumam, “Aku akan membunuhmu.”

Reaksi Sylvia memang sesuai dengan keadaan saat itu.

Aku mengangguk serius dan berkata, “Berikan usaha terbaikmu. Kamu pantas mendapatkannya.”

Napas terengah-engah keluar dari bibirnya.

Krekik, krekik—

Api masih menyala di perapian, dan dengan suara mantap, aku berkata, “Aku akan berusaha sekuat tenaga agar tidak mati begitu saja, Sylvia. Demi dirimu, agar kau dapat terus hidup.”

“… Apa maksudmu-”

Dengan dia di belakangku, aku membuka pintu kabin.

Whooosh —!

Saat aku membuka pintu, hembusan angin kencang menerpa masuk, dan dunia di luar terkubur di bawah badai salju. Tapi tak ada lagi yang bisa menahanku…

***

Whoooooosh …

Badai salju yang tak henti-hentinya menerjang daratan saat Epherene berjalan susah payah menembus salju yang tebal. Gubuk kecil yang telah ia bangun dengan susah payah terkubur dan hancur di bawah tumpukan salju yang berat.

“…Untung aku mempelajari ini,” gumam Epherene, bersyukur atas mantra yang didapatnya di kelas Deculein.

Dengan menggunakan Medan Magnet , mantra yang telah ia pelajari bersama Deculein dalam kursus kategori manipulasi lainnya, ia menghalangi badai salju, sementara Telekinesis membersihkan jalan di bawah kakinya.

Kriuk, kriuk— Kriuk, kriuk—

Epherene terus berjalan dengan susah payah hingga sebuah pondok terlihat, tampak seperti sosok hantu di tengah badai salju. Dia berhenti, terjebak antara kehati-hatian dan rasa ingin tahu, tetapi sebuah tarikan yang tak dapat dijelaskan mendorongnya mendekat. Saat dia mendekat, gelombang kehangatan menyelimutinya, memancar dari pondok itu.

“Apa ini…?” gumam Epherene.

Saat ia mendekat, ia menempelkan wajahnya ke jendela dan mengintip ke dalam. Pemandangan itu mengejutkannya—perapian yang menyala menerangi ruangan, memancarkan cahaya yang berkedip-kedip ke arah Deculein, yang duduk di samping tempat tidur tempat Sylvia beristirahat. Suara mereka yang samar terdengar melalui celah sempit di jendela dan Sylvia berbicara lebih dulu.

“Aku tahu segalanya.”

“…Dari?” tanya Deculein.

“Fakta bahwa kau membunuh ibuku.”

Itu adalah percakapan yang seharusnya tidak pernah didengar Epherene. Dia mencoba mundur, tetapi tubuhnya tidak bergerak, seolah-olah dia terjebak dalam jaring sihir.

“Itu adalah Surat Keberuntungan,” lanjut Sylvia. “Saat surat itu menyebar ke seluruh benua, Yukline dan Carla langsung bertindak.”

Epherene mengenal legenda Surat Keberuntungan, tetapi dia tidak mengerti relevansinya yang tiba-tiba dengan percakapan mereka.

“Dan salah satu korbannya adalah—”

“Tunanganku.”

Mata Epherene membelalak kaget. Dia mencoba bergerak, tetapi tubuhnya tidak merespons, seolah-olah dia benar-benar lumpuh. Itu bukan sekadar metafora—dia benar-benar tidak bisa bergerak.

“Seseorang mengantarkan Surat Ramalan kepada wanitaku, dan pada akhirnya, dia pergi, hidupnya berlalu seperti pasir yang lolos dari genggamanku, hanya menyisakan rasa kehilangan yang hampa.”

“…Aku tahu apa yang terjadi hari itu,” kata Sylvia. “Dan siapa yang berada di baliknya, dan siapa yang mengirim surat itu kepada tunanganmu.”

Percakapan di balik jendela terus berlanjut, memaksa Epherene untuk mendengar potongan-potongan kisah masa lalu Deculein dan Sylvia. Sebuah kekuatan tak terlihat seolah-olah membuat kakinya terpaku di tempat.

“Kenapa aku tidak bisa…?” gumam Epherene dengan bingung, berusaha melepaskan diri.

“Decalane dan Kagan Luna,” kata Sylvia.

Sebuah nama yang familiar terngiang di telinganya. Tubuh Epherene membeku, pupil matanya membesar. Secara naluriah, dia mengalihkan perhatiannya ke Deculein.

“Memang benar,” kata Deculein.

Kagan Luna, bahwa ayahnya adalah orang yang mengantarkan surat itu kepada tunangan Deculein.

“Jadi, mengapa kau tidak pernah menyebutkannya kepada Epherene?”

Pikiran Epherene menjadi kosong, dan rasa panas menjalar di punggungnya. Mulutnya tetap terbuka karena terkejut saat potongan-potongan percakapan mereka berputar di benaknya—Kagan Luna… Surat Keberuntungan… tunangannya…

“…Decalane menganggapnya tidak layak sebagai rekan saya dan memerintahkan Kagan untuk menyampaikan surat itu. Tetapi saya tidak dapat memastikan apakah Kagan mengetahui tujuan sebenarnya dari surat itu.”

Kekuatan tak terlihat yang telah menjebak Epherene tiba-tiba melepaskan cengkeramannya. Dia terhuyung ke belakang dan jatuh tersungkur di salju.

“Apa itu tadi…” gumam Epherene, suaranya menghilang karena kebingungan.

Langkah kaki semakin mendekat, suara salju berderak semakin keras saat bayangan membayangi dirinya. Epherene mendongak, terkejut.

“Apakah kamu melihat semuanya?” tanya Sylvia.

“Kau… Tapi bagaimana ini mungkin?” tanya Epherene, berusaha memahami situasinya. Sylvia baru saja berada di dalam kabin beberapa saat yang lalu.

“Epherene yang bodoh,” gumam Sylvia sambil melambaikan tangan ke arah kabin. Pemandangan di belakangnya berkilauan lalu menghilang, seperti kabut yang tersapu angin. Semua itu adalah sihir Sylvia.

Sylvia berkata kepada Epherene yang kebingungan, “Itu terjadi satu jam yang lalu. Tidak ada sedikit pun ilusi; semua yang kau lihat itu nyata.”

Epherene terdiam.

“Berdiri, dasar bodoh.”

Menanggapi ucapan Sylvia, Epherene berusaha berdiri, kakinya goyah. Permukaan yang licin membuatnya sulit menjaga keseimbangan.

“…Mengapa?” tanya Epherene, suaranya hampa karena kebingungan.

Sylvia meliriknya dan memperhatikan air mata menggenang di mata Epherene, seluruh tubuhnya gemetar seperti daun yang tertiup angin.

“Apakah kamu bertanya mengapa aku menunjukkan ini padamu?” jawab Sylvia.

Epherene mengangguk ragu-ragu dan tergagap, “T-tentu saja.”

Sebuah kepingan salju besar melayang ke wajah Epherene, dan Sylvia mendongak ke langit. Dunia tampak kabur, meskipun dia tidak tahu apakah itu karena salju yang jatuh atau sesuatu yang lain. Entah itu karena dingin atau air matanya sendiri, dia tidak yakin, tetapi dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Epherene.

“Kurasa aku sedikit cemburu padamu.”

“… Apa?”

Epherene menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Sebagai seorang penyihir, dia harus tetap tenang, berpikir jernih, dan menghilangkan segala kebingungan. Tindakan impulsif tidak dapat diterima; seorang penyihir sejati tetap tenang, apa pun keadaannya…

“Sylvia, apakah kau benar-benar punya perasaan pada Profesor—”

“Ya,” Sylvia menyela Epherene, lalu mengaku dengan lebih terus terang, “Aku mencintainya.”

Epherene berusaha keras untuk tetap tenang. Dia baru saja mendengar percakapan Deculein dan Sylvia—Deculein telah mengaku membunuh ibu Sylvia…

“Apa… dia… milikmu…” Epherene tergagap, tidak mampu mengucapkan kata-kata itu.

Badai salju dahsyat itu tiba-tiba mereda. Langit terbuka, dan keheningan yang mendalam menyelimuti lanskap.

Lalu, dengan suara pelan, Sylvia menambahkan, “Dan aku membencinya. Lebih dari siapa pun di dunia ini.”

Epherene bertatap muka dengan Sylvia, merasakan kedalaman emosi di dalamnya—perpaduan kuat antara cinta dan kebencian yang tidak dapat sepenuhnya ia pahami.

“Satu-satunya orang yang pernah dan akan selalu memegang kendali atas emosi saya adalah profesor itu.”

Untuk pertama kalinya, suara Sylvia yang biasanya datar bergetar—tidak, dia telah menahan air matanya selama ini.

“Aku akan membunuh profesor itu,” kata Sylvia.

Epherene, yang selama ini duduk di salju, akhirnya berdiri dan menggelengkan kepalanya. Dia tidak bisa membiarkan itu terjadi. Dia tidak akan membiarkan Deculein mati, dan dia juga tidak bisa membiarkan Sylvia menjadi seorang pembunuh.

“Baiklah,” jawab Sylvia sambil mengangguk seolah mengerti.

Pada saat itu, Epherene mulai merasakan niatnya—secara samar, namun jelas.

“Mungkin sebagian dari diriku ingin kau menghentikanku.”

Saat awan salju pecah, sinar matahari yang redup menembus celah, menyebar di langit dalam fragmen-fragmen yang tersebar, seperti pecahan kaca.

Whoooosh …

Angin sepoi-sepoi tiba-tiba bertiup, mengacak-acak rambut Epherene. Ia memejamkan mata sejenak, lalu membukanya kembali, dengan tenang mengamati sekelilingnya.

“Sylvia?”

Tidak ada respons. Epherene melirik ke sekeliling, tetapi dia telah menghilang, memudar seperti fatamorgana, seolah-olah dia tidak pernah ada di sana sama sekali.

“… Oh , ayolah.”

Dan kemudian, beban dari pertemuan itu akhirnya menyelimutinya.

Celepuk-

“Apa yang harus kulakukan sekarang… setelah semua ini?” gumam Epherene sambil duduk di tanah.

***

“Wah, badai salju itu benar-benar datang tiba-tiba.”

“Tunggu, apakah itu juga bagian dari acara tersebut?”

“Seperti yang diharapkan dari Yukline. Bagaimana mereka bisa membuat badai salju di atas danau?”

Epherene akhirnya sampai di aula program pelatihan. Sekitar dua ratus penyihir berkeliaran, mengobrol sambil mengeringkan jubah mereka yang basah kuyup oleh salju. Namun pikirannya masih terperangkap dalam percakapan yang telah didengarnya sebelumnya.

” Decalane menganggapnya tidak layak sebagai rekan saya dan memerintahkan Kagan untuk menyampaikan surat itu. Tetapi saya tidak dapat memastikan apakah Kagan menyadari tujuan sebenarnya dari surat itu. ”

Itu bisa jadi kesalahan atau kekeliruan di pihak ayahnya. Tetapi Epherene, sebagai seorang penyihir sejati, lebih fokus pada alasan di baliknya daripada rasa bersalah atau kesalahan. Deculein punya alasan kuat untuk membenci ayahnya—entah itu kesalahan atau bukan…

“Hadirin sekalian, saya yakin Anda semua menikmati badai salju tadi! Ah , mulai sekarang saya akan bersikap santai saja, oke?” kata Yeriel.

Kemunculan Yeriel di atas panggung memotong lamunan Epherene yang berkecamuk. Bertindak seolah badai salju itu telah direncanakan oleh Yukline, Yeriel berkata, “Sekarang, mari kita resmi memulai program pelatihan sihir Yukline. Pertama, izinkan saya memperkenalkan mentor kalian! Mari kita mulai~”

Saat tirai tersingkap, para mentor program pun terungkap. Perhatian Epherene langsung tertuju pada mereka—Rogerio, Gindalf, Louina, Ihelm, dan… Deculein.

… Deculein.

“Sepertinya kita memiliki peserta dari kedelapan kategori tersebut. Masing-masing dari kalian akan memilih seorang mentor dari salah satu kategori ini dan menghabiskan program pelatihan kalian untuk belajar di bawah bimbingan mereka,” lanjut Yeriel.

Terdapat delapan mentor, masing-masing mewakili salah satu kategori utama. Meskipun Epherene adalah penyihir langka yang menguasai keempat kategori yaitu Penghancuran, Dukungan, Manipulasi, dan Kelenturan, tidak diragukan lagi mentor mana yang akan dipilihnya.

“Baiklah semuanya—saatnya memilih!”

***

… Dua ratus penyihir dibagi menjadi delapan kategori, tetapi di kategori Manipulasi saya, hanya tersisa empat orang. Seharusnya ada dua puluh, tetapi sebagian besar dari mereka pasti telah melarikan diri ke kelompok lain. Hal itu membuat saya kesal, tetapi setidaknya mereka yang tinggal adalah yang terbaik di kelompok tersebut.

“Kau memilih Manipulasi, rupanya,” kataku.

“… Ya, Profesor.”

Yang pertama adalah Epherene, anak didik saya.

“ Haha . Tentu saja, aku memilihmu—tidak, itu tidak pantas. Kaulah yang bertanggung jawab sekarang. Ehem . Aku, Lumiere Kreto, sudah lama mengagumi karya Profesor Deculein.”

Berikutnya adalah Kreto, Pangeran Agung Istana Kekaisaran dan adik laki-laki Kaisar Sophien.

“Aku juga, aku juga~ Aku sudah menantikan hari ini~ Hari di mana aku akan mendapat kehormatan bertemu denganmu lagi, Profesor~”

Berikutnya adalah Maho dari Kepangeran Yuren, seseorang yang sudah lama tidak saya temui.

Dan akhirnya…

“… Ck .”

Terakhir adalah Reylie dari Tim Petualangan Garnet Merah, sepupu Yulie, yang telah menatapku dengan jelas menunjukkan rasa kesal sejak awal. Alasannya jelas—dia adalah sepupu Yulie, bagaimanapun juga.

“…Kamu di sana.”

Tentu saja aku tahu alasannya, tapi sikapnya tetap membuatku kesal.

Huff, huff— Huff, huff—

Reylie mendengus seperti mesin uap, dan aku berkata, “Jaga sikapmu. Kau hanya di sini karena diundang.”

“… Ya, ya~ Terserah kau saja~” gumam Reylie, posturnya membungkuk tanda menyerah dengan enggan.

Aku mendecakkan lidah dan memberi isyarat kepada mereka berempat, sambil berkata, “Ikuti aku. Jadwal pertama dalam program pelatihanku sederhana—pelatihan.”

“Latihan dari awal ya~? Kita sudah mulai latihan ya~?” tanya Maho.

“… Memang.”

Seperti yang Maho sebutkan, aku membawa mereka ke Medan Gravitasi Ajaib, tempat latihan di mana gravitasi lebih dari sepuluh kali lebih kuat dari biasanya. Itu adalah alat latihan ekstrem, yang diciptakan dengan memanfaatkan mana alami dari Pulau Danau.

“Reylie, kamu duluan,” perintahku, menunjuknya secara khusus.

Reylie mengerutkan kening dan bergumam, “Aku? Kenapa aku harus duluan?”

Bukan karena dia yang paling sulit diatur—meskipun itu benar—tetapi karena bakat magisnya, sebagaimana yang saya amati melalui Penglihatan Tajam saya, tidak tertandingi…

“Jangan mempertanyakannya—langsung saja pergi.”

“Ya, ya~” gumam Reylie.

“Cukup sudah mengeluh,” gumamku sambil menggertakkan gigi. “… Sekarang, mari kita mulai sesi pertama program pelatihan.”