Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 143

Bab 143: Kata-kata dalam Surat (1)

Aku mendaki ke puncak mercusuar, menikmati pemandangan danau di bawahnya. Salju turun perlahan, menutupi warna hijau yang cerah di bawahnya dengan lapisan putih yang bersih, mengubah pemandangan menjadi sesuatu yang hampir ajaib.

Primien, yang mengikuti dari dekat, berkomentar, “Jika pemikiranmu benar, maka ini sungguh luar biasa.”

Idenya sederhana—entah bagaimana, buku itu tampaknya memberikan pengaruh tertentu terhadap realitas itu sendiri.

“Apakah hal seperti itu mungkin terjadi?”

“Bukan hal yang mustahil,” jawabku.

Rasanya tidak masuk akal bahwa sebuah buku tunggal dapat memiliki kekuatan sebesar itu. Namun, jika cukup banyak orang membacanya, cerita itu sendiri mungkin akan berubah menjadi asal mula—semacam sumber yang dapat terwujud melalui sihir, hampir seperti mukjizat.

“Jadi, penyihir bernama Demian dalam cerita itu sebenarnya adalah Anda, Profesor Deculein. Tampaknya Anda telah menjadi tokoh utama. Selamat.”

Namun, masalah sebenarnya adalah bagaimana buku itu berakhir.

… Dia menyerahkan dirinya sepenuhnya kepadanya, lalu menusuk jantungnya dengan pedang.

Itu adalah baris terakhir dari jilid pertama, sebuah petunjuk halus tentang apa yang akan datang.

“Menemukan siapa dia sebenarnya dalam novel itu akan menjadi kuncinya,” kata Primien.

Tokoh utama dalam buku itu hanya dikenal sebagai “dia” , nama aslinya tidak diungkapkan, sama seperti identitas penyihir yang ia kalahkan.

“Primien, pernahkah kau meluangkan waktu sejenak untuk mempertanyakan popularitas luar biasa dari buku ini?” tanyaku.

“Bisakah Anda menjelaskan maksud Anda?” tanya Primien.

“Bahkan Permaisuri, meskipun dilanda kebosanan, membacanya sampai habis.”

Buku itu memiliki sekitar seratus lima puluh halaman, dan meskipun tidak dapat disangkal bahwa buku itu dibuat dengan baik, bahkan dari sudut pandang Rasa Estetika saya , kenaikannya yang cepat menjadi buku terlaris sungguh tidak biasa. Pasti ada sesuatu yang lain di balik kesuksesannya…

” Aku bisa merasakan ada sesuatu yang janggal tentang teks itu—ada aura magis di dalamnya, terutama dalam cara kalimat-kalimatnya mengalir. ”

Sang Permaisuri benar telah memberikan buku ini kepadaku. Teks tersebut membawa pesona penuh energi yang memukau para pembacanya.

“Saya belum pernah menjumpai fenomena seperti ini sebelumnya,” kataku.

Kisah itu sendiri memiliki kekuatan magis, menarik pembaca secara tak tertahankan ke arahnya. Seiring semakin banyak orang membaca, kisah itu memperoleh kekuatan nyata yang mulai membentuk kembali realitas, menciptakan siklus pengaruh yang terus berkembang.

“Mungkinkah ini perbuatan setan?” tanya Primien.

“Tidak. Jika itu benar, pembuluh darahku pasti akan bereaksi.”

Itu bukanlah perbuatan setan, tetapi sumber dan tujuan di baliknya tetap menjadi misteri.

“Akan sangat menarik untuk menyaksikan bagaimana hal ini berkembang.”

“Cukup sudah spekulasinya. Tetaplah di sini dan awasi danau ini,” perintahku.

“Ya, Profesor.”

Pada saat itu, sebuah perahu muncul di seberang danau, dan saya melihat Primien mulai membaca dari buku.

“… Demian berdiri di samping mercusuar, matanya tertuju pada danau saat sebuah perahu yang membawa dua penyihir meluncur mendekat,” gumam Primien.

Dari perahu itu, dua sosok turun—Epherene dan Drent.

“Dua penyihir turun dari perahu, dan salah satu dari mereka yang bodoh itu tersandung dengan kikuk saat mereka berjalan maju.”

“ Ah !” seru Epherene sambil tersandung dan jatuh tersungkur di tepi danau.

” Ugh … pfft !” Epherene terbatuk-batuk, meludahkan pasir kasar saat ia berusaha berdiri.

“Mereka tampaknya juga merupakan bagian dari cerita ini,” ujar Primien. “Ada kemungkinan salah satu dari mereka akan menemui ajalnya dengan pedang menembus jantung.”

“Drent bukan orangnya,” tegasku.

“Atas dasar apa Anda mengatakan itu?”

“Dia tidak memiliki status sebagai tokoh yang disebutkan namanya.”

“…Apakah maksudmu dia tidak memiliki keistimewaan untuk dianggap sebagai tokoh utama?”

“Itu kurang lebih benar.”

Jika ini adalah kejadian yang tidak terduga, targetnya kemungkinan besar adalah salah satu karakter yang disebutkan namanya. Kandidat yang paling mungkin adalah para mentor yang hadir—termasuk saya sendiri—atau Epherene.

“Apakah menurutmu perlu memberitahukan hal ini kepada semua orang?” tanya Primien.

Aku menggelengkan kepala dan berkata, “Itu tidak perlu.”

“Atas dasar apa?”

“Sebuah cerita dari novel saja tidak akan menentukan tindakan saya. Saya akan menghadapi ini sendiri,” kata saya.

“…Kau tampak cukup percaya diri. Apakah kau tahu di mana dia mungkin berada?”

“Dia ada di sini,” kataku sambil mengetuk sampul buku itu.

Meskipun saya masih belum mengetahui identitasnya , kronologi kejadian menunjukkan bahwa dia baru saja mendarat darurat di pulau itu.

“Ke mana tujuanmu?” tanya Primien.

“Untuknya . ”

” Hmm , jika pedang benar-benar menusuk jantungmu, beri tahu aku.”

“Baiklah,” kataku.

Saat aku melangkah keluar dari mercusuar, aku membentangkan Wood Steel-ku ke segala arah.

***

… Sylvia mendarat darurat di pulau dekat danau, tubuhnya basah kuyup oleh keringat dan mana-nya benar-benar habis. Dia telah terbang ribuan kilometer, dari Pulau Tanpa Nama di Pulau Terapung hingga wilayah Yukline. Lelah karena perjalanan, dia tersandung ke batu besar di dekatnya dan ambruk di atasnya.

“… Bersin !”

Bersin yang mengguncang tubuhnya keluar saat ia memeriksa kondisinya. Kelelahan mana jelas telah terjadi, dan akan membutuhkan waktu bagi cadangan mananya yang terkuras untuk pulih. Namun staminanya belum sepenuhnya habis. Bertahun-tahun latihan keras telah memberi Sylvia kekuatan fisik yang hampir setara dengan seorang ksatria rata-rata—suatu prestasi yang mengesankan bagi seorang penyihir.

“Udara mulai dingin,” gumam Sylvia.

Saat keringatnya mengering, rasa dingin menusuk tulangnya, dan salju mulai turun. Menggunakan sisa mana terakhirnya, dia menciptakan nyala api kecil, menikmati kehangatannya sambil menunggu kekuatannya pulih. Setengah hari seharusnya cukup. Setelah pulih, dia akan berangkat ke Deculein, siap menghadapi apa pun yang menantinya.

Tapi kemudian…

Whoooooooosh —!

Hembusan angin kencang yang membawa salju tiba-tiba menerjang dan memadamkan api unggun. Sylvia menegang karena kaget.

“ Ah .”

Sebelum ia sempat melampiaskan kekecewaannya, badai salju menerjangnya, dengan cepat menutupi tanah dengan salju. Ia kesulitan bergerak, tetapi setiap langkahnya membuat tumpukan salju semakin dalam—meningkat dari pergelangan kakinya hingga lututnya, lalu sampai ke pinggangnya…

Akhirnya, ia tertelan, sesosok hilang dalam warna putih. Ia memejamkan mata saat hawa dingin yang menusuk, anehnya menenangkan, menyelimutinya. Rasanya seperti mimpi, kehangatan kelelahan menyebar ke seluruh anggota tubuhnya. Ia telah memaksakan diri terlalu jauh. Hanya istirahat sejenak… jeda singkat, dan kemudian ia akan terus bergerak…

Kriuk, kriuk—

Suara langkah kaki yang mendekat semakin keras saat sosok itu bergerak dengan mudah menembus salju yang dalam. Sesampainya di sisinya, dia membungkuk dan mengangkat penyihir pirang yang setengah terkubur itu ke dalam pelukannya.

Huuuuum…

Suara dengung samar bergetar di udara. Dengan gerakan yang luwes, ia menggunakan Kelenturan , membentuk salju dan tanah di sekitar mereka menjadi tempat berlindung yang nyaman di tengah lanskap yang membeku.

***

… Lima belas menit sebelumnya, salju mulai turun di atas danau, dengan kepingan salju tebal berputar lembut ke tanah.

” Wow …”

Epherene, yang baru saja menyelinap ke tepi danau beberapa saat sebelumnya, dengan cepat melupakannya saat ia berjalan-jalan, terpesona oleh pemandangan itu. Meskipun jelas-jelas musim panas, dengan danau yang memantulkan kehangatan musim tersebut, salju terus turun, mengubah lanskap menjadi dunia yang sama sekali berbeda.

“Nona Epherene, di sinilah Anda akan menginap,” petugas itu memberitahunya.

“… Maaf?”

Petugas itu berhenti, membuat Epherene dan Drent terdiam kebingungan.

“Tapi di sini… tidak ada apa-apa?” kata Epherene, sambil melihat ke tempat yang ditunjukkan petugas. Itu hanya hamparan kosong di hutan bersalju, tanpa jejak bangunan atau tempat berlindung.

“Baik, Nona Epherene, ini akan menjadi akomodasi Anda. Tuan Drent, mohon ikuti saya.”

“Um, oke… kalau kau bilang begitu,” jawab Drent, melirik Epherene dengan bingung sebelum mengikuti petugas itu.

“…Apa yang sedang terjadi?” gumam Epherene.

Kini sendirian, Epherene menggunakan Ductility untuk membuat kursi dan duduk menikmati pemandangan. Namun, salju segera turun lebih lebat, mengubah suasana dari tenang menjadi menyusahkan.

” Ugh , pfft .”

Sebutir kepingan salju besar masuk ke mulutnya, sementara butiran salju yang tertiup angin menusuk matanya.

” Ugh , ini tidak akan berhasil,” gumam Epherene.

Dengan menggunakan Ductility , dia membentuk sebuah gubuk kecil dari tanah. Gubuk itu kasar dan tidak rapi dibandingkan dengan hasil karya profesor, tetapi cukup layak digunakan.

” Hmm , mari kita lihat…”

Ruangan itu berukuran sekitar sepuluh meter persegi. Dia membuat pintu dan jendela, lalu merancang kerangka tempat tidur, meskipun belum ada kasurnya. Saat dia sibuk dengan sentuhan akhir, sebuah suara tiba-tiba bergema di seluruh pulau.

— Ah , ah .

Suara itu bergema di udara di atas danau, dan Epherene langsung tahu siapa itu.

— Beberapa dari Anda mungkin merasa sedikit bingung. Izinkan saya memperkenalkan diri—saya Yeriel dari Yukline.

Yeriel, penguasa sementara Yukline dan saudara perempuan Deculein, memperkenalkan dirinya.

— Ini menandai dimulainya program pelatihan pertama kami.

Suaranya lembut dan merdu, seperti aliran air yang tenang mengalir di atas batu-batu halus. Epherene, yang kini sudah terbiasa dengan Yeriel, menopang dagunya di tangannya dan mendengarkan dengan seksama.

— Seperti yang Anda ketahui, para mentor terhormat hadir di sini untuk membimbing Anda, termasuk Tetua Luhkara dari Berhert, Penyihir Kekaisaran Ihelm, Profesor Louina, Penyihir Ethereal Gindalf dan Rogerio, serta Kepala Profesor Deculein, yang mewakili masing-masing dari delapan kategori.

Mendengar nama-nama mereka disebut-sebut membuat mereka tampak semakin tangguh—masing-masing merupakan sosok yang berpengaruh di bidangnya, dan sangat siap untuk membentuk masa depan industri ini.

— Terlebih lagi, pulau ini sendiri akan menawarkan keuntungan besar bagimu, menyediakan segala yang dibutuhkan seorang penyihir—daun, ikan, embun, dan bahkan salju ajaib yang kini turun.

” Oh , begitu. Jadi kita seharusnya memanfaatkan alam,” gumam Epherene, senyum tipis terukir di bibirnya.

— Oleh karena itu, saya mendorong Anda untuk tetap tinggal di sini setidaknya selama sehari, karena alam, bagaimanapun juga, adalah sumber keajaiban.

“Oke~” gumam Epherene pelan.

— Yukline selalu menjadi pendukung setia jalan sihir, menawarkan berkah mana kepadamu—lebih tua dari lautan dan lebih bercahaya dari matahari.

Pesan Yeriel yang dipenuhi mana menandai dimulainya program pelatihan.

“Baiklah kalau begitu,” bisik Epherene sambil melompat berdiri, membuka pintu gubuk, dan melangkah keluar.

Whoooosh—!

” Wah , menjijikkan !”

Hembusan angin kencang menerpa rambutnya dari segala arah, sementara butiran salju menyengat wajahnya.

” Ah !”

Epherene buru-buru menutup pintu dengan bantingan keras.

“A-apa yang terjadi?” gumam Epherene, sambil menyingkirkan gumpalan salju dari wajahnya. “Kapan ini berubah menjadi badai salju… atau mungkin longsoran salju?”

Sambil mengintip keluar jendela yang baru saja dibuatnya, dia menyaksikan salju berjatuhan dari langit, seperti longsoran salju besar-besaran.

***

Sylvia perlahan membuka matanya. Kehangatan lembut dari api yang bergemuruh menyelimutinya, dan kelembutan di bawahnya mengisyaratkan bahwa dia sedang berbaring di atas tempat tidur. Memang, dia sedang beristirahat di tempat tidur sungguhan, dikelilingi oleh suasana yang tenang dan nyaman.

Saat mengamati ruangan itu, ia melihat seseorang duduk di kursi di samping tempat tidur, asyik membaca buku berjudul Blue Eyes. Perhatian Sylvia melayang tanpa tujuan ke sampul buku tersebut.

Akhirnya, pria itu berbicara, “Kau sudah bangun.”

Suara itu.

Suara itu.

Suara itu.

Suara itu tak salah lagi, suara yang sangat dikenalnya.

Sylvia langsung duduk tegak, amarah berkobar di matanya saat dia menatapnya tajam dan berbisik, “Deculein.”

“Ya. Sudah cukup lama,” jawab Deculein.

Tanpa ragu-ragu, Sylvia mencoba memanggil mananya, meskipun itu lebih merupakan usaha daripada keberhasilan.

” Aduh .”

Rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhnya saat sirkuitnya putus, mengubah kulitnya menjadi ungu tua.

“Kau mengalami kelelahan mana,” kata Deculein. “Ini adalah konsekuensi dari terlalu memaksakan diri dalam perjalanan panjang dari pulau yang jauh itu.”

Bagaimana mungkin dia tahu? Apakah dia juga memantauku selama ini? pikir Sylvia.

“Itu tertulis di buku ini,” jawab Deculein, sambil menunjuk ke arah Blue Eyes. “Tulisanmu mendistorsi kenyataan, Sylvia. Keinginan apa yang kau sematkan di halaman-halamannya saat kau menulisnya?”

Sylvia tetap diam, tidak yakin apakah itu sebuah harapan, keinginan, atau mungkin bahkan dendam. Apa pun itu…

Bunyi gemerisik— Bunyi gemerisik—

Api di perapian bergoyang dan berkilauan, menciptakan bayangan yang tak menentu di seluruh ruangan.

Tenggelam dalam tarian api dan panas yang bergelombang, Sylvia bergumam, “Aku tahu segalanya.”

Deculein menjawab dengan satu kata, “Dari?”

“Fakta bahwa kau membunuh ibuku.”

Sylvia menunggu dalam diam, namun tidak ada jawaban yang terdengar.

Ketika dia menoleh ke arahnya, Deculein mengangguk sedikit dan berkata, “Ya, itu benar.”

Dia bisa merasakan ingatan itu, gelombang emosi yang membanjiri Deculein ketika dia membunuh Cielia. Seolah-olah gejolak saat itu telah meresap ke dalam dirinya, semakin nyata dengan setiap kata yang dipertukarkan dengan anak itu.

“Itu adalah Surat Keberuntungan,” kata Sylvia.

Sylvia telah mengungkap sebagian besar kebenaran dari Idnik dan melakukan penyelidikannya sendiri menggunakan mantra Angin. Apakah Deculein memilih untuk menanggapi atau tetap diam, itu tidak banyak berpengaruh; dia punya banyak hal untuk dikatakan.

“Saat surat itu menyebar ke seluruh benua, Yukline dan Carla langsung bertindak.”

“…Memang benar,” jawabku.

“Dan salah satu korbannya adalah—”

“Tunanganku,” Deculein menyela ucapannya.

Kata-katanya sendiri sangat menyakitinya, membangkitkan emosi yang terukir dalam dirinya. Nama Yuara—Yoo Ah-ra—bergema di dalam dirinya, satu-satunya benang yang mengikat Deculein dan Kim Woo-Jin bersama.

“Seseorang mengantarkan Surat Ramalan kepada wanitaku, dan pada akhirnya, dia pergi, hidupnya berlalu seperti pasir yang lolos dari genggamanku, hanya menyisakan rasa kehilangan yang hampa.”

Ekspresi Sylvia tetap tenang, meskipun ketegangan samar terlihat di jari-jarinya.

Melihat hal itu, Deculein berkata, “Kamu tidak perlu khawatir, ibumu tidak terlibat dalam hal ini.”

Sylvia menggelengkan kepalanya, seolah mengoreksi asumsi Deculein, dan berkata, “Bukan itu yang saya khawatirkan.”

Sylvia bertatap muka dengan mata biru Deculein. Ekspresinya yang jauh, tak terpengaruh oleh waktu, tetap dingin dan tak tergoyahkan seperti biasanya. Keakraban itu menusuk lebih dalam dari yang dia duga, membangkitkan kegelisahan yang tenang yang menetap di dalam dirinya.

Aku membencinya, sungguh. Tapi kenapa… Kenapa rasa sakitnya begitu dalam padahal aku sendiri pun tak mengerti alasannya?

Sambil memendam pertanyaan itu dalam-dalam, Sylvia berkata, “Aku tahu apa yang terjadi hari itu.”

Deculein tetap diam.

“Dan siapa yang berada di baliknya.”

Deculein menatap Sylvia, dan Sylvia membalas tatapannya. Ia ragu-ragu, menyadari bahwa kebenaran yang akan ia ungkapkan dapat melukai hatinya dalam-dalam.

“Dan siapa yang mengirim surat itu kepada tunanganmu?”

… Tidak, aku ingin menyakitinya. Aku harus melakukannya. Jadi mengapa aku ragu-ragu seperti ini?

“Kau sudah tahu, kan?” kata Sylvia dengan nada monoton seperti biasanya, sehingga tidak jelas apakah dia sedang bertanya atau berbisik pada dirinya sendiri.

Deculein terus menatapnya dan mengangguk pelan.

“Itu mungkin berarti dia baik-baik saja ,” pikir Sylvia sambil menutup matanya perlahan, lalu membukanya kembali dengan perlahan.

“Decalane dan Kagan Luna,” kata Sylvia.