Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 3

Bab 3: Paviliun Pertukaran Pedang
Chu Liang menatap gurunya dengan bingung, seolah-olah ada tanda tanya di dahinya.
 
Ia tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Guru yang terhormat, Puncak Pedang Giok adalah yang terkuat di antara semua puncak di sekte kami. Mereka memiliki hampir seratus murid, dan beberapa di antaranya terkenal karena telah mencapai Alam Inti Emas. Mereka memang memiliki peluang tertinggi untuk menjadi murid utama. Adapun saya… saya baru saja menembus Alam Kesadaran Spiritual beberapa hari yang lalu.”
 
Kepala murid mewakili wajah setiap generasi murid baru di Sekte Gunung Shu. Persaingan untuk posisi tersebut tentu sangat ketat.
 
Sementara itu, menyandang posisi sebagai Grand Peak Master berarti menjadi figur yang paling bergengsi, dihormati, dan berkuasa di antara tiga puluh enam Peak Master. Jika situasi mengharuskan Empat Tetua Penjaga tidak dapat menjadi pemimpin sekte, maka Grand Peak Master akan menjadi orang berikutnya yang berhak menjadi pemimpin sekte yang baru.
 
Adapun Di Nufeng… dia terkenal sebagai momok Sekte Gunung Shu—seorang peminum berat yang terampil dalam pertempuran dan memiliki temperamen yang sangat berapi-api, sehingga dia terkenal di seluruh komunitas bela diri karenanya.
 
Meskipun begitu, Di Nufeng dengan gigih berjuang dan berhasil meraih posisi sebagai master puncak berkat kemampuan hebat yang telah ia kembangkan. Namun, Pemimpin Sekte Gunung Shu enggan menugaskan murid kepadanya, karena khawatir ia akan memberikan pengaruh buruk pada mereka.
 
Kemudian, ia turun gunung untuk melakukan perbuatan heroik, dan saat itulah ia secara pribadi memilih dan menerima Chu Liang, yang memiliki bakat kultivasi, untuk menjadi muridnya. Tidak ada yang bisa berkomentar karena ia sendiri yang membawanya kembali ke sekte. Lalu, setelah menyadari bahwa memiliki murid tidaklah menyenangkan, ia tidak pernah menerima murid lain lagi.
 
Sekarang, Di Nufeng tiba-tiba ingin murid tunggalnya bersaing untuk posisi kepala murid, dan dia bahkan ingin merebut posisi master puncak agung…
 
Chu Liang agak terkejut.
 
*Bagaimana mungkin dia berani berpikir untuk mencoba hal seperti itu?*
 
Di Nufeng berjalan mendekat dan menepuk bahu Chu Liang. “Kamu tidak perlu merasa begitu tertekan. Kamu masih punya waktu setidaknya setengah tahun sebelum pertemuan puncak. Pastikan saja kamu mempersiapkannya dengan matang. Jika kamu berhasil menjadi murid utama, gurumu, aku, pasti akan memberimu kompensasi yang adil. Kamu bisa meminta apa pun yang kamu inginkan.”
 
Mendengar itu, Chu Liang melirik ke dada Di Nufeng.
 
“Hei…” Tatapan Di Nufeng tiba-tiba menajam dan mengancam sambil menunjuk ke arahnya. “Apa yang kau pikirkan?”
 
“Guru yang terhormat, mohon jangan salah paham,” kata Chu Liang. “Saya hanya memikirkan bagaimana Anda telah mempertaruhkan harta yang begitu berharga, Giok Darah Roh Phoenix, untuk taruhan ini. Jadi, saya pasti akan mempersiapkan diri untuk pertemuan puncak ini sebaik mungkin. Itu sudah pasti. Hanya saja… akan sangat sulit untuk memenangkan posisi Murid Utama. Saya harap Guru tidak akan menyalahkan saya jika saya gagal.”
 
“Oh, kamu hanya sedang melihat batu giok itu.”
 
Di Nufeng menyentuh liontin giok yang tergantung di lehernya hingga ke dadanya dan terkekeh nakal.
 
Dia melanjutkan, “Pokoknya, lakukan saja bagianmu. Jika kau menjadi murid utama dan aku menjadi master puncak agung, kita akan memiliki akses ke sejumlah besar sumber daya… Kemudian kita bisa membagi sumber daya itu di antara kita 30-70 orang. Bukankah itu luar biasa?”
 
Sembari berfantasi tentang masa depannya yang cerah, dia tak kuasa menahan tawa serakah.
 
” *Heheheheheh… *”
 
…
 
Chu Liang berjalan keluar dari paviliun dan menenangkan emosinya, bersiap untuk menuju ke tujuan berikutnya.
 
Itu adalah puncak utama Gunung Shu, Puncak Pencapai Surga.
 
Puncak Pencapaian Surga adalah tempat tinggal pemimpin sekte di Istana Tanpa Batas. Tempat ini sangat penting bagi Sekte Gunung Shu, seperti halnya ibu kota bagi suatu negara. Di sanalah urusan-urusan utama sekte ditangani.
 
Dengan jentikan jarinya, gelang Chu Liang berubah menjadi pedang terbang dan melayang dalam posisi horizontal di depannya. Dia menginjaknya, dan pedang itu dengan cepat melesat pergi dari Puncak Pedang Perak.
 
Dia menunggangi pedang itu di udara!
 
Angin menderu di telinganya, dan di bawah pedang itu terbentang lautan awan putih yang tak berujung. Tiga puluh enam puncak muncul dari lautan awan dengan perpaduan puncak yang megah dan terjal, menyerupai bahan-bahan dalam sup panas yang mendidih.
 
Ada banyak jejak cahaya yang melesat menembus pegunungan; semuanya adalah murid Sekte Gunung Shu, yang bergegas ke sana kemari. Mereka yang tidak bisa terbang akan mengalami kesulitan luar biasa untuk bergerak di sekitar puncak. Sesekali, ada murid yang melesat di atas punggung burung roh dan binatang abadi, dan murid yang menunggangi pedang terbang harus memberi jalan bagi mereka. Mereka yang dapat memelihara makhluk seperti itu sebagai tunggangan mereka umumnya adalah seorang master puncak atau Tetua sekte atau individu dengan latar belakang yang mengesankan. Tidak ada gunanya mengambil risiko menyinggung siapa pun di antara mereka.
 
Di Sekte Gunung Shu, para murid perlu menyelesaikan misi atas nama sekte agar mereka dapat melakukan perdagangan untuk kebutuhan sehari-hari dan sumber daya kultivasi. Paviliun Pertukaran Pedang adalah tempat mereka menerima misi mereka.
 
Di dunia kultivasi, emas, perak, dan permata tidak memiliki arti penting bagi sebagian besar kultivator. Mata uang umum di dunia bela diri terdiri dari batu spiritual, yang digunakan untuk peleburan dan penempaan, pil yang membantu kultivasi, jimat untuk berbagai kegunaan, dan barang-barang serupa lainnya.
 
Di antara semuanya, batu roh adalah yang paling diterima secara luas.
 
Karena alasan yang sama pula Sekte Gunung Shu melebur dan menempa batu spiritual menjadi koin yang dapat digunakan sebagai mata uang di dalam sekte tersebut.
 
Pada masa awal, proses pembuatan koin tersebut agak kasar. Mereka hanya menggiling batu spiritual hingga berbentuk bulat lalu membelahnya menjadi dua. Karena bentuknya, koin-koin tersebut kemudian dinamakan koin roti kukus.
 
Namun, koin bakpao kukus terlalu mudah dibuat, sehingga tidak lama kemudian beberapa murid membuat tiruan berkualitas rendah, yang menimbulkan masalah dalam perekonomian sekte. Karena itu, sekte tersebut memperbaiki desain dan mengukir batu spiritual menjadi bentuk kupu-kupu yang rumit dan indah. Koin-koin ini kemudian dinamakan koin kupu-kupu.
 
Meskipun merupakan versi yang lebih baik, koin kupu-kupu juga bermasalah. Desainnya terlalu rumit, sehingga sulit untuk diproduksi secara massal. Ini berarti sekte tersebut tidak dapat memenuhi permintaan yang terus meningkat.
 
Pada akhirnya, pemimpin sekte pada saat itu yang menemukan solusinya. Solusinya adalah mengukir batu spiritual menjadi bentuk sederhana sebuah pedang kecil, lalu menanamkan energi pedang khusus ke dalamnya, sehingga mudah diproduksi tetapi mustahil untuk ditiru.
 
Sekte Gunung Shu telah menggunakan koin pedang ini selama ribuan tahun sejak saat itu. Inilah asal mula nama pusat pertukaran tersebut, Paviliun Pertukaran Pedang.
 
…
 
Di lantai dua Paviliun Pertukaran Pedang…
 
Meskipun penampilannya megah, Paviliun Pertukaran Pedang yang mengesankan hanya memiliki tiga lantai. Namun, paviliun ini memiliki luas bangunan yang besar dan atap kubah yang tinggi, sehingga memberikan penampilan yang cukup mengesankan. Sebagian besar urusan ditangani oleh para pelayan[1], tetapi ada beberapa tetua pengawas yang mengawasi mereka dari lantai atas. Selain itu, para tetua ini kadang-kadang dibutuhkan untuk menyelesaikan masalah yang lebih rumit.
 
Chu Liang tiba di kantor yang tenang milik salah satu tetua pengawas.
 
“Tetua Shen, aku datang lagi untuk merepotkanmu,” sapa Chu Liang sambil tersenyum saat memasuki ruangan.
 
” *Ha! *Oh, Chu muda!” kata Tetua Shen, tetua pengawas di dalam ruangan yang mengenakan jubah longgar berlengan lebar.
 
Ia adalah seorang pria tua yang gemuk dan botak. Meskipun demikian, ia tampak menampilkan sikap yang sangat mulia dan halus saat tersenyum tulus kepada Chu Liang.
 
Tetua Shen berkata, “Tidak masalah sama sekali! Kau kembali begitu cepat… Kurasa kau pasti telah menyelesaikan misimu tanpa hambatan.”
 
“Semuanya berjalan relatif lancar berkat Anda, Tetua. Jadi, saya di sini hari ini untuk melaporkan selesainya tugas tersebut,” jawab Chu Liang.
 
“Tentu. Tapi, tidak perlu terburu-buru. Mari kita bertanding dulu.”
 
Tetua Shen melambaikan lengan bajunya, dan sebuah papan Go [2] muncul di atas meja di hadapannya. Bersama papan tersebut terdapat dua mangkuk kecil berisi bidak permainan, satu berwarna hitam dan yang lainnya berwarna putih.
 
“Aku berhasil menang melawanmu secara kebetulan di pertandingan terakhir kita. Sepertinya kau tidak puas dengan itu,” kata Chu Liang sambil tersenyum.
 
Dia langsung duduk, tanpa sedikit pun niat untuk menolak usulan Tetua Shen.
 
“Tentu saja! Aku pulang dan memikirkannya lama sekali, tapi aku menemukan cara untuk menggagalkan strategimu.”
 
Tetua Shen melakukan langkah pertama.
 
“Kalau begitu, seperti yang selalu kita lakukan… Jika kau kalah, kau harus berbagi beberapa informasi rahasia denganku,” jawab Chu Liang dengan sedikit nada bercanda.
 
Satu jam kemudian…
 
Sudut sinar matahari yang masuk melalui jendela telah sedikit bergeser.
 
Pemuda itu menarik tangannya ke dalam lengan bajunya. Dia memperhatikan lelaki tua di hadapannya menatap papan Go dengan saksama, memeras otaknya untuk menemukan langkah yang bisa membalikkan keadaan demi keuntungannya.
 
“Tetua Shen, ini memang jalan buntu,” kata Chu Liang sambil tersenyum.
 
” *Hmm… *” Tetua Shen menggaruk kepalanya yang botak dan mengkilap, lalu melirik papan tulis beberapa kali lagi sebelum akhirnya mengalihkan pandangannya.
 
Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dasar bocah nakal… Kau selalu tersenyum, tampak begitu polos seolah tak akan menyakiti seekor lalat pun. Namun, di papan Go, kau tak pernah berhenti bersikap kejam, setiap langkahmu dilakukan dengan niat untuk membunuh.”
 
“Yah, itu hanya keberuntungan saja. Ada beberapa kali di tengah pertandingan ketika rencana permainan saya hampir berantakan,” jawab Chu Liang dengan rendah hati.
 
“Oh, ayolah… Aku tak bisa bersaing dengan kecerdasan anak muda seperti kalian,” kata Tetua Shen. Ia bersandar, menepuk perutnya, dan melanjutkan, “Selain melaporkan misi kalian yang telah selesai, kurasa kalian di sini untuk mengambil misi baru, kan?”
 
“Benar. Namun, ada terlalu banyak misi untuk murid Alam Kesadaran Spiritual; itu adalah kategori dengan jumlah daftar terbanyak. Ada ratusan, dan aku tidak yakin mana yang harus kupilih,” ujar Chu Liang.
 
“Biar kupikirkan sejenak… Kau lebih menyukai misi pembunuhan iblis. Hmm, salah satu yang terbaik…” gumam Tetua Shen pada dirinya sendiri.
 
Lalu dia mengangkat tangannya, dan sebatang bambu bertuliskan mel飞 dari antara deretan tabung bambu di belakangnya. Bambu itu mendarat di telapak tangannya, dan dia menyerahkannya kepada Chu Liang.
 
“Coba lihat yang ini,” kata Tetua Shen.
 
Chu Liang mengambil tongkat bambu itu dan melihat sebaris kata tertulis di atasnya dengan huruf kecil.
 
*Burulah para iblis di kediaman Pejabat Ming di Kota Xingzhou.*
 
1. Mereka adalah murid-murid yang bekerja sebagai pelayan di Paviliun Pertukaran Pedang?
 
2. Ini adalah permainan papan strategi abstrak yang berasal dari Tiongkok dengan nama 圍棋 weiqi, tetapi lebih terkenal di dunia berbahasa Inggris dengan nama Go, nama Jepang untuk permainan tersebut.