Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 94

Bab 94

Bab 94

Jamuan makan yang diselenggarakan oleh raja berlangsung dalam suasana meriah.

“Santa, mohon lakukan inspeksi terhadap seluruh anggota keluarga kerajaan.”

“Dipahami.”

Atas permintaan Raja Kaitan, Santa Theresia memeriksa keluarga kerajaan untuk mencari jejak sihir boneka…

Untungnya, tak satu pun dari mereka yang memiliki hubungan keluarga dengan hal itu.

Selain itu—

“Ada beberapa individu yang masih menyimpan jejak sihir gelap di dalam pikiran mereka. Aku akan membersihkan mereka.”

Dengan sang santa membersihkan bahkan sisa-sisa sihir gelap, para anggota keluarga kerajaan dapat menghadiri jamuan makan dengan tenang.

Meskipun hilangnya Pangeran Pertama tanpa meninggalkan jasad sekalipun merupakan insiden yang disayangkan bagi keluarga kerajaan…

“Mulai sekarang, jangan sebut nama Pangeran Pertama lagi. Dia adalah pengkhianat yang mengikuti iblis.”

Dengan perintah tegas Raja Kaitan, tak seorang pun berani menyebut-nyebut Pangeran Pertama lagi.

“Tuan Stein, saya sangat menghargai bantuan Anda dalam masalah ini.”

Dalam keadaan mabuk dan wajahnya memerah, Raja Kaitan berbicara terbata-bata sambil berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Namun, meskipun seorang Ahli Pedang, kau surprisingly muda dan tampan.”

Saat Kaitan menatap Stein, yang telah melepas helmnya, matanya tampak lesu.

Mengingat tingkat keahlian luar biasa yang ditunjukkan Stein, wajar untuk berasumsi bahwa ia berusia paruh baya atau lebih tua…

Namun, dengan seorang ksatria muda dan tampan yang duduk di hadapan mereka, para hadirin perjamuan tak bisa mengalihkan pandangan darinya.

‘Bagaimana mungkin dia setampan itu? Dan kulitnya… sempurna.’

‘Wow… Penampilannya bisa menyaingi peri.’

‘Kudengar menjadi seorang Ahli Pedang membuatmu terlihat lebih muda… apakah itu alasannya?’

Karena wajahnya awalnya adalah wajah Eldir, wajar jika dia menarik perhatian.

“Hahaha! Sang putri terus mencuri pandang padamu.”

“Y-Yang Mulia…”

Mendengar ucapan Raja Kaitan, putri muda itu tersipu malu.

“Bagaimana menurutmu? Dan aku tidak hanya mengatakan ini karena dia putriku, tapi bukankah dia benar-benar cantik? Jika kau berminat, aku tidak keberatan memberikannya kepadamu.”

Kaylen melirik putri muda itu.

Dia tampak tidak lebih tua dari sebelas atau dua belas tahun.

Dia masih terlalu muda.

‘Dan cantik? Siapa tepatnya?’

Dengan standar kekaisaran Kaylen, dia tampak cukup biasa saja baginya.

“Saya mohon maaf, tetapi saya sudah menikah.”

“Hahaha! Apa masalahnya? Pahlawan sepertimu seharusnya punya banyak istri dan selir.”

“Aku telah berjanji untuk mengabdikan diriku hanya kepada satu wanita… Aku benar-benar menyesal.”

Mendengar penolakan Kaylen yang sopan namun tegas, Raja Kaitan mendesah kecewa.

“Yah, mau bagaimana lagi. Kita bisa membicarakan ini lain waktu.”

“Terima kasih atas pengertian Anda.”

“Ngomong-ngomong… kita harus memberi penghargaan kepada dermawan kita. Bagaimana kalau gelar dan tanah di kerajaan kita? Ada beberapa lahan yang cukup bagus di wilayah kerajaan. Bellos, di sebelah timur… Apa namanya lagi ya?”

“Apakah Anda merujuk pada bekas wilayah Heinrich County?”

“Ah, ya. Tanah Heinrich. Pewaris sang bangsawan mengalami masalah dengan portal penjara bawah tanah, jadi dia menjual tanah itu kepada keluarga kerajaan! Hahaha!”

Seorang bangsawan menjual wilayah mereka kepada keluarga kerajaan…

Pada masa pemerintahan Kaylen sebagai kaisar, hal seperti itu tidak akan pernah terjadi.

Namun, di era maraknya portal penjara bawah tanah ini, hal itu bukanlah sesuatu yang jarang terjadi.

Khususnya bagi para bangsawan dengan fondasi bisnis yang kuat di ibu kota, banyak yang bersedia menjual tanah mereka.

Keluarga Heinrich terkenal di ibu kota karena bisnis tunas mana mereka.

Tampaknya mereka menjual tanah tersebut untuk fokus pada bisnis mereka daripada memelihara wilayah tersebut.

“Tuan Stein, bekas wilayah Heinrich County mungkin memiliki banyak portal penjara bawah tanah, tetapi wilayah ini masih sangat berharga karena kedekatannya dengan ibu kota.”

Di samping Raja Kaitan, seorang pria berotot berbicara dengan sopan.

Ia memiliki kemiripan yang mencolok dengan raja, baik dari segi perawakan maupun fitur wajah, tetapi dengan ekspresi yang sedikit lebih ramah.

‘Itu pasti Pangeran Kedua.’

Pangeran Bellos Kedua.

Dia pernah menjadi saingan Pangeran Pertama, Diether Hart, dalam perebutan takhta.

Kelompok pendukungnya yang kuat, Wangsa Oblaine Ducal, baru-baru ini menderita kerugian besar akibat invasi portal penjara bawah tanah, yang menempatkannya pada posisi yang tidak menguntungkan…

Namun kini, situasinya telah berbalik sepenuhnya.

Mantan rivalnya, Diether Hart, telah menghancurkan dirinya sendiri dan menghilang pagi ini.

‘Dia bahkan tidak bisa menyembunyikan senyumnya.’

Meskipun itu adalah hari kematian saudara tirinya, seharusnya dia tidak menunjukkan kegembiraannya secara terang-terangan.

Namun, Bellos tak bisa berhenti tersenyum.

“Baiklah kalau begitu, Tuan Stein. Saya akan menganugerahkan gelar Pangeran kepada Anda dan memberikan kepada Anda tanah-tanah bekas Wilayah Heinrich. Hadiah yang cukup besar, bukan?”

“Memang benar, Tuan Stein. Setelah krisis portal penjara bawah tanah ini teratasi, saya akan secara pribadi mendukung Anda. Dengan kemampuan Anda, Anda akan cepat beradaptasi.”

Hadiah yang dijanjikan oleh raja sangat besar.

Dengan dukungan dari Pangeran Kedua, tampaknya tidak ada halangan bagi Ahli Pedang Stein untuk memantapkan posisinya.

Namun, Kaylen langsung menolak tawaran itu.

“Saya menghargai tawaran Anda, tetapi saya harus menolak, Yang Mulia.”

“Haha. Tak perlu malu… Hm?”

“Saya bilang saya tidak akan menerima gelar itu.”

“…Mengapa tidak?”

Wajah Raja Kaitan semakin memerah.

Ketika Stein menolak lamaran pernikahan sebelumnya, itu bisa dimengerti karena dia sudah menikah…

Namun sekarang, dia menolak gelar bangsawan dan wilayah kekuasaan?

Sang raja melirik ke arah santa itu.

Mungkinkah dia berencana bergabung dengan Sanctuary?

“Jika saya menerima gelar ini, saya harus bersumpah setia kepada Yang Mulia…”

Kaylen berbicara dengan senyum tipis di bibirnya.

“Saya belum berniat untuk mengikat diri saya sendiri.”

Memiliki sertifikat hak milik dan tanah tentu akan mempermudah segala hal di masa depan.

Namun, Kaylen tidak memiliki keinginan untuk bersumpah setia kepada Raja Kaitan.

Bukan karena dia pernah menjadi kaisar benua itu di kehidupan sebelumnya.

Dia tidak berniat membangun kerajaan seperti sebelumnya.

Menghormati wewenang raja adalah sesuatu yang dapat dia lakukan tanpa masalah.

Namun Raja Kaitan berbeda dari raja-raja lainnya.

Ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa dia entah bagaimana terhubung dengan Black Skull.

“Hmm…”

Kaitan mendengus kesal atas penolakan Stein.

Jadi, dia ternyata tidak mau bersumpah setia kepadaku?

‘Raja akan mengamuk lagi…’

‘Dia menjadi lebih ganas lagi saat mabuk.’

Para pelayan, yang mengantisipasi kemarahan raja, mengawasinya dengan cemas…

“Hmph… baiklah… jika itu yang kau inginkan.”

Raja Kaitan, dengan wajah yang memerah dan membiru bergantian, hampir tidak mampu menahan amarahnya.

Sekeras apa pun emosinya, dia tidak boleh kehilangan kendali di depan seorang Ahli Pedang.

Berbeda dari biasanya, ia tampak lebih mampu mengendalikan amarahnya.

“Tuan Stein, kalau begitu… apakah Anda berencana meninggalkan kerajaan?”

“Tidak. Saya akan tinggal lebih lama lagi, karena saat ini saya sedang terlibat dalam beberapa eksperimen menarik di Bengkel Myorn.”

“Eksperimen, katamu…?”

“Ini berkaitan dengan perlengkapan mana untuk para ksatria.”

Shiiing.

Saat Kaylen mengaktifkan setelan mananya, baju zirah putih muncul dan menyelimuti tubuhnya.

“Pangeran Bellos, tahukah Anda mengapa tidak ada Ahli Pedang yang muncul dalam beberapa abad terakhir?”

“Bukankah itu karena ajaran para Ahli Pedang telah hilang?”

“Tidak. Itu karena jumlah mana di atmosfer telah berkurang dibandingkan masa lalu.”

Mendengar kata-kata Kaylen, para ksatria yang menghadiri jamuan makan menjadi bersemangat dan mendengarkan dengan seksama.

“Untuk menjadi seorang Ahli Pedang, mengumpulkan sejumlah mana tertentu sangat penting. Di masa lalu, mana melimpah di atmosfer, sehingga lebih mudah untuk dikumpulkan, tetapi hal itu tidak lagi terjadi di era sekarang. Itulah mengapa para ksatria hanya dapat maju hingga tingkat Ahli saja.”

“Jadi begitu.”

“Namun, jika eksperimen yang sedang dilakukan di Bengkel Myorn berhasil, sebagian besar masalah ini dapat diselesaikan.”

Dentang. Dentang.

Kaylen mengetuk-ngetuk pakaian mananya dengan jari-jarinya.

Semua mata tertuju pada helmnya.

“Setelan mana membantu dalam pengumpulan mana.”

Gumaman. Gumaman.

Para ksatria terguncang oleh pengungkapan yang tak terduga itu.

“Apakah setelan mana membantu mengumpulkan mana?”

“Tempat seperti apa Bengkel Myorn itu?”

“Apakah itu mungkin…?”

Mendengar reaksi mereka, Kaylen menyeringai.

‘Tentu saja, itu tidak mungkin.’

Pada dasarnya, setelan Mana mengonsumsi mana.

Itulah mengapa batu mana sangat penting.

Jika Myorn mendengar klaim ini, dia akan sangat terkejut.

Namun Kaylen memiliki alasan tersendiri untuk membuat pernyataan seperti itu.

‘Sekarang tidak perlu lagi mempromosikan Bengkel Myorn.’

Myorn telah memproduksi dua model baju zirah mana—Normal dan Ahli.

Meskipun model Pakar masih memerlukan pengembangan lebih lanjut…

Bahkan model Normal pun memiliki performa yang jauh lebih unggul dibandingkan dengan setelan mana ksatria sebelumnya.

Jika setelan mana ksatria sebelumnya meningkatkan output sebesar 50%, model Normal meningkatkannya hingga 200%.

Itu sebanding dengan output dari setelan mana penyihir, yang secara eksklusif digunakan oleh para Meister.

Penampilan itu jauh lebih unggul daripada apa pun yang pernah ada sebelumnya.

Tidak akan mengherankan jika setiap ksatria di kerajaan pada akhirnya beralih ke model Normal.

‘Satu-satunya masalah adalah, benda ini dirancang untuk para ksatria.’

Dunia lebih menyukai para Meister.

Daripada berinvestasi pada setelan mana ksatria, lebih masuk akal untuk menambah sedikit dan membeli setelan mana penyihir sebagai gantinya.

Jadi, betapapun inovatifnya setelan mana baru dari Bengkel Myorn, fakta bahwa setelan itu untuk para ksatria berarti setelan itu tidak akan menarik banyak perhatian.

‘Tapi sekarang semuanya akan berbeda.’

Fakta bahwa seorang Ahli Pedang, yang muncul untuk pertama kalinya dalam beberapa abad, mengenakannya dan bahkan menyebutkan Bengkel Myorn—ini saja seharusnya sudah cukup sebagai promosi.

“Bengkel Myorn… Ah, bukankah itu tempat tinggal Ratu Kurcaci Myorn?”

“Ya, itu benar.”

“Membayangkan eksperimen yang begitu menarik sedang dilakukan di sana… Saya sangat berharap eksperimen itu berhasil. Lalu, apakah pakaian mana yang sedang Anda kenakan saat ini juga memiliki fungsi itu?”

“Setelan mana ini terutama berfokus pada performa. Ia dapat meningkatkan keluaran aura hingga 400%.”

“400%… Itu benar-benar barang yang luar biasa!”

Pangeran Bellos tercengang.

Sebagian besar setelan mana ksatria memiliki peningkatan maksimum sebesar 50%.

Pada level tersebut, performanya setara dengan setelan mana Meister peringkat B atau lebih tinggi.

Dan sekarang, hal seperti itu sedang dikembangkan untuk para ksatria?

“Kami telah berjuang melawan gerombolan monster yang menyerbu Kadipaten Oblain… Ini adalah kabar yang sangat baik. Saya harus menghubungi bengkel itu.”

Saat Pangeran Bellos berbicara, Raja Kaiten hanya menyesap minumannya di sampingnya.

Dia tampak tidak tertarik meskipun ada pengungkapan yang mengejutkan itu.

“Tuan Stein, meskipun Anda menolak gelar, karena Anda akan tinggal di kerajaan… Anda tetap membutuhkan tempat tinggal, bukan? Sebagai tanda penghargaan atas hal ini, saya ingin menganugerahkan Anda sebuah perkebunan yang bagus di ibu kota…”

Meskipun Kaylen telah menolak gelar dan wilayah kekuasaan, Bellos masih ingin menawarkan sesuatu kepadanya.

Lagipula, Kaylen telah menyelamatkan istana kerajaan dari penguasaan oleh pengikut iblis—bagaimana mungkin mereka tidak memberinya penghargaan?

Ini adalah masalah yang terkait dengan martabat keluarga kerajaan.

“Kalau begitu… Ada sebuah tempat yang saya inginkan. Apakah mungkin Anda mengabulkan permintaan saya untuk tempat itu saja?”

“Tentu saja, sebutkan saja.”

Setelah melirik sekilas ke arah Raja Kaiten, Kaylen berbicara kepada Pangeran Bellos.

“Pondok di Gunung Melzrek. Tampaknya itu tempat yang sangat bagus untuk latihan pedang.”

Gunung Melzrek.

Terletak di pinggiran barat ibu kota, tempat ini menawarkan pemandangan yang menakjubkan, menjadikannya rumah bagi beberapa penginapan.

Jika lahan yang dibeli Kaylen berada di ujung terjauh Distrik East River…

Saat itu, pondok di Gunung Melzrek berada di ujung terjauh Distrik West River.

Kedua lokasi tersebut sangat berjauhan sehingga seseorang harus menyeberangi seluruh ibu kota untuk bepergian di antara keduanya.

Itu adalah pilihan yang tidak efisien, mengingat dia sudah memiliki pangkalan di ujung timur.

Namun Kaylen punya alasan memilih tempat ini.

‘Menurut ingatan Black Skull, pondok itu adalah salah satu markas utamanya.’

Pondok di Gunung Melzrek itu tak lain adalah tempat penyimpanan bagi Black Skull Cesar.

Di dalamnya tersimpan sejumlah besar kekayaan yang ditimbun untuk persembahan kepada para iblis.

Namun, semua orang yang mengetahui rahasia ini telah lama menghilang dari dunia…

“Penginapan di Gunung Melzrek?!”

Raja Kaiten, yang sedang minum-minum dengan santai, tiba-tiba membeku dan menatap Kaylen dengan terkejut.

Karena Kaylen menolak gelar dan tanah, raja hanya mendengarkan percakapan mereka dari samping—

Namun, saat mendengar tentang pondok di Gunung Melzrek, ia bereaksi dengan jelas menunjukkan rasa khawatir.

“…Baiklah, jika kau yakin itu sudah cukup… Maka aku akan memberikanmu pondok itu.”

Dia berusaha mempertahankan sikap tenang, tetapi Kaylen menyadarinya.

Getaran samar terlihat di mata Raja Kaiten.

‘Seperti yang diharapkan… dia tahu.’