Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 165

Bab 165

Bab 165

Pasukan naga Geysir melayang di sepanjang garis pantai utara.

Kaisar Caius meledak dalam kemarahan.

“Melvria. Apa sebenarnya yang kau selidiki?”

“Raja Kaylen sejak awal tidak pernah berada di negara ini. Selain itu, hanya ada tokoh-tokoh kecil—bahkan tidak layak untuk diselidiki.”

“Namun, setelah menyusup ke ibu kota, hanya ini informasi yang kau bawa kembali…?”

Informasi yang dikumpulkan Melvria saat menyamar di Alzass, ibu kota Kekaisaran Starn, tidak memenuhi harapan Caius.

Jika hanya ini yang bisa dia bawa kembali, dia seharusnya menyuruhnya memimpin para ksatria naga daripada mengirimnya ke Alzass.

Namun, Melvria memiliki pembelaannya sendiri.

“Mengapa kau berkata begitu? Ibu kotanya, Alzass, adalah tempat berdirinya Katedral Agung Dewa Surgawi. Itu saja sudah membuktikan aliansi mereka dengan Sanctuary. Selain itu, Pohon Dunia telah berakar di sana. Artinya, hubungan mereka dengan para elf lebih kuat dari yang kita duga. Aku tidak mengerti mengapa aku harus disalahkan.”

“Namun, Anda gagal mendapatkan informasi terpenting—keberadaan Raja Kaylen!”

“Sudah kubilang, raja tidak ada di sana. Bagaimana aku bisa mencari informasi tentang seseorang yang bahkan tidak hadir?”

Caius kehilangan kata-kata.

Argumen Melvria masuk akal—dia tidak bisa membantahnya lebih lanjut.

Namun, wajahnya memerah karena frustrasi, hampir tidak mampu menahan amarahnya.

‘Kalau terus begini, dia akan mulai mengeksekusi para elf lagi.’

Membunuh para elf karena amarah yang meluap-luap.

Dia mungkin akan membenarkannya dengan mengatakan bahwa itu adalah persembahan kepada Dewa Naga Meier—apakah dia mengeksekusi mereka sekarang atau mengorbankan mereka nanti, itu tidak ada bedanya.

Sambil menghela napas dalam hati, Melvria sedikit melembutkan nada bicaranya.

“Namun, saya menemukan jejak Raja Kaylen menggunakan Jalur Enam Pedang.”

“Jalan Enam Pedang…?”

“Ya. Nama Starn sebelumnya adalah Bormian. Konon, kastil kerajaannya terbelah menjadi dua dengan rapi—oleh pedang raksasa yang menjulang ke langit.”

“Itu artinya…”

“Saya menduga itu adalah Pedang Kolosal, salah satu teknik Enam Jalur Pedang.”

“Spekulasi saja tidak cukup. Anda seharusnya melakukan investigasi yang cukup menyeluruh untuk mengubahnya menjadi informasi yang solid.”

Melvria mengerutkan kening mendengar teguran Caius.

Namun, dia tidak lagi ingin berdebat dengannya.

“…Itu adalah kekurangan saya. Saya minta maaf.”

“Bagus. Pertama-tama, Pedang Kolosal berada di peringkat keempat di antara enam teknik Jalur Pedang. Tidak ada seorang pun kecuali ayahku yang bisa menggunakannya. Namun, kau berasumsi itu adalah Pedang Kolosal hanya karena sebuah kastil terbelah?”

Bahkan setelah Melvria meminta maaf, Caius terus memarahinya.

“Yang Mulia! Silakan, lihat ke depan!”

“Pedang Kolosal bukanlah sesuatu yang bisa dipegang oleh keturunan biasa. Aku tidak akan mempercayainya kecuali aku melihatnya dengan mata kepala sendiri.”

“Oh? Kamu tidak akan percaya kecuali melihat sendiri? Kalau begitu, lihatlah itu.”

“Mencoba mengalihkan pembicaraan—”

Caius mengerutkan kening dan mengalihkan pandangannya ke arah yang ditunjuk Melvria.

Apa sebenarnya yang akan terjadi sehingga bahkan para elit Helmeier pun begitu terguncang?

Saat Caius melihat ke depan, rahangnya ternganga.

“Jadi sekarang, spekulasi telah menjadi kenyataan?”

—Ssssshhhhh—

Air laut itu menyembur ke langit secara bersamaan.

Dan bersamaan dengan itu, sebuah pedang raksasa menjulang tinggi.

Teknik yang baru saja mereka perdebatkan—

Pedang Keempat dari Jalur Enam Pedang.

Pedang Kolosal.

“Kerahkan perisai!”

Caius berteriak dengan tergesa-gesa.

—Whooosh!—

Dengan hembusan angin yang dahsyat, Pedang Besar itu menghantam barisan terdepan Ksatria Naga.

“Ugh…!”

“P-Penghalang itu…!”

Para Ksatria Naga yang dibawa Caius secara pribadi—meskipun mereka adalah pasukan elit kekaisaran—tidak mampu menahan Pedang Besar tersebut.

Dengan satu serangan, seluruh divisi musnah. Melvria berteriak dengan tergesa-gesa.

“Caius! Gunakan Jalur Enam Iblis!”

“Baiklah! Semuanya, gunakan Lidah Naga!”

At perintah Caius, para anggota klan Helmeier di bagian belakang Ksatria Naga mulai melantunkan mantra secara serempak.

“Atas nama Naga, aku memerintahkan mana.”

“Serahkan kekuasaanmu kepada Yang Mulia Kaisar.”

Semua kecuali Caius menyalurkan kekuatan mereka kepadanya.

Alih-alih menggunakan sihir Lidah Naga secara individual, mereka menggabungkan kekuatan mereka untuk efisiensi.

Saat kekuatan mana terkumpul, Caius merasakan otoritas naganya meluas.

“Enam Jalur Iblis: Sisik Naga.”

Di atas kepala Caius, muncul tiga lingkaran cahaya keemasan yang berkilauan seperti bintang.

Mereka berputar di tempat sebelum menyatu menjadi satu cincin emas, lalu melesat menuju Pedang Besar.

Chiiiiik!

Cincin emas itu bertabrakan dengan pedang besar.

Sesuai dengan namanya, “Dragon Scales” memiliki pertahanan yang tak tertembus.

Sambil menyaksikan bentrokan itu, Melvria berpikir dalam hati,

‘Pedang Besar itu hampir tidak mampu menembus Api Naga pada serangan terakhir.’

Melvria hanya menggunakan dua lingkaran sihir saat merapal Dragonflame kala itu.

Kini, Sisik Naga milik Caius telah diberi kekuatan tambahan—menjadikannya jauh lebih kuat.

‘Jika levelnya sama seperti sebelumnya, tidak mungkin ia bisa menembus Sisik Naga. Sebaliknya, ia akan ditelan olehnya.’

Baru beberapa bulan sejak pertempuran mereka melawan Kaylen.

Tidak mungkin kekuatannya meningkat begitu drastis.

Pedang Besar itu tidak akan mampu menembus Sisik Naga.

Itulah yang dipercaya Melvria…

“Kugh… A-Apa ini…?!”

Chiiiiik—

Pemandangan di hadapannya benar-benar berlawanan dengan apa yang dia harapkan.

Cincin emas itu perlahan retak.

“Apakah ini… benar-benar Jalan Enam Pedang?! Itu tidak mungkin! Ini palsu! Klan Helmeier, perkuat segera!”

Caius, yang tampak seperti melihat hantu, berteriak kepada klan Helmeier.

‘Jika kita menggunakan Dragon Tongue sekali lagi, tubuh kita tidak akan mampu bertahan…’

Klan Helmeier mengerutkan kening mendengar perintah Caius, tetapi…

Mereka memahami situasinya.

Jika Sisik Naga ditembus, mereka akan mati tanpa terkecuali.

“Atas nama Naga, aku memerintahkan mana.”

“Perkuat Sisik Naga.”

Masih menunggangi naga mereka, klan Helmeier kembali melantunkan mantra untuk memperkuat kekuatan sihir.

“Gah…!”

“D-Demi nama Naga…”

Beberapa orang batuk mengeluarkan darah dan pingsan.

Namun, Lidah Naga mereka memberikan efek.

Sisik Naga yang retak itu dengan cepat beregenerasi.

“Hah… Haha! Ya! Nah, begitulah! Bahkan jika itu adalah Jalur Enam Pedang, itu tidak masalah! Jalur Enam Pedang sudah ketinggalan zaman—peninggalan masa lalu! Itu tidak bisa menantang Jalur Enam Iblis!”

“Sebuah peninggalan masa lalu, ya?”

Sebuah suara tenang bergema di telinga Caius.

Bahkan setelah bertahun-tahun berlalu, itu adalah suara yang sangat ingin dia dengar.

‘Suara ini…’

Mata Caius terbuka lebar.

Itu adalah ayahnya, Ernstine.

“Mari kita lihat.”

Pedang Besar itu tampak terlepas dari Sisik Naga dan menghilang—

“Tetapi bahkan jika sisik-sisik yang menyedihkan itu hancur…”

Suara mendesing.

Pedang besar itu seketika terbentuk kembali dan menyerang dari bawah.

“Coba dengar Anda mengulanginya lagi.”

Boom! Boom!

Rentetan serangan pedang yang tiada henti terus berlanjut.

Sisik Naga, yang sebelumnya hanya membentuk penghalang melingkar ke satu arah, berubah menjadi perisai bulat penuh untuk bertahan melawan serangan dari segala arah.

“U-Uaaagh!”

Dengan setiap tebasan Pedang Besar, penghalang emas itu menyusut.

Barisan depan dan belakang Ksatria Naga telah musnah akibat serangannya.

Bahkan klan Helmeier, yang merupakan inti dari pasukan mereka, muntah darah dan jatuh ke laut.

“Y-Yang Mulia… izinkan kami masuk…”

Saat Sisik Naga yang menyusut membuat mereka tak berdaya, klan Helmeier yang ketakutan memohon dengan mata putus asa.

Desir.

Caius memalingkan muka, mengabaikan tangisan mereka.

Jika dia ragu-ragu sekarang, dia tidak akan mampu menahan serangan tanpa henti dari Pedang Besar itu.

“Gahhh…!”

Chiiiiik!

Pedang Besar itu dengan kejam menghancurkan anggota klan Helmeier.

Tubuh mereka meledak seperti serangga, menyemburkan darah ke Sisik Naga.

‘Dia menjadi semakin kuat…’

Melvria menelan ludah dengan susah payah saat dia menyaksikan Pedang Besar menghantam penghalang.

Terakhir kali, dia hanya berhasil mencetak satu strike.

Namun sekarang, dia dengan bebas mengayunkannya berkali-kali.

‘Meskipun Caius sudah mengerahkan seluruh kemampuannya, itu sia-sia.’

Sisik Naga, yang diperkuat oleh kekuatan kolektif klan Helmeier yang dirasuki iblis—

Jika levelnya sama dengan Kaylen yang pernah dilihatnya sebelumnya, mustahil dia bisa mengatasinya.

Namun, pedang besar itu bergerak dengan mudah.

‘Pada level ini… ini seperti keahlian lama ayahku…’

Ledakan!

Melvria bergidik saat melihat Pedang Besar itu menekan Sisik Naga.

Jika dia bisa menggunakan Pedang Besar dengan leluasa seperti ini, maka—

‘Dia adalah seorang Ahli Pedang Agung…’

Sementara itu, Caius, menyaksikan klan Helmeier mati satu per satu, diliputi kepanikan.

“Ini tidak mungkin…!”

Jalur Enam Iblis—

Keajaiban mutlak yang dipicu oleh kekuatan Lidah Naga.

Saat dipanggil, bahkan seorang Count Alam Iblis seperti Caius pun bisa menyaingi seorang Marquis Alam Iblis.

Dan saat itulah dia memerankannya sendirian.

Dengan kekuatan klan Helmeier yang ditambahkan, seharusnya kekuatannya setara dengan Adipati Alam Iblis.

Namun…

Mungkinkah mereka benar-benar dibuat tak berdaya dalam waktu kurang dari sepuluh menit, terjebak dalam serangan dahsyat Pedang Besar yang bagaikan badai?

Andai saja ini hanya mimpi.

“Siapa… Siapa yang mungkin memiliki kekuatan sebesar itu…? Siapa yang mungkin bisa menggunakan Enam Jalur Pedang…?”

Caius bergumam hampa, menatap Dragon Scales, yang kini hanya melindungi beberapa lusin individu saja.

Kemudian, Pedang Besar yang tadi menghantam penghalang itu tiba-tiba menghilang.

“Siapa lagi yang mungkin?”

Kaylen berdiri di hadapannya.

“…Ayah?”

“Caius. Sayang sekali kita bertemu seperti ini.”

“Tidak… Kau… Kau bukan ayahku.”

Mata Caius bergetar seolah-olah dia melihat hantu.

Melihat Kaylen, yang memiliki kemiripan luar biasa dengan ayahnya, Ernstine, dia langsung menolak pikiran itu.

“Kau masih menyangkalku, bahkan setelah menyaksikan Enam Jalan Pedang?”

“T-Tentu saja! Ayah ditakdirkan untuk terlahir kembali sebagai Dewa Naga. Dia telah meninggalkan wujud manusia biasa itu sejak lama. Kau… Berani-beraninya kau menyamar dengan penampilan lamanya?!”

“Heh. Apa kau pikir Jurus Enam Pedang bisa dipalsukan, Caius? Kau seharusnya lebih tahu daripada siapa pun. Bahkan ketika kau memohon padaku untuk mengajarimu, kau tidak pernah berhasil mempelajarinya.”

Mendengar kata-kata Kaylen, Caius menggertakkan giginya.

Jalan Enam Pedang—sebuah seni yang hanya pernah dikuasai oleh Kaisar Ernstine.

Banyak dari anak-anaknya telah mencoba mempelajarinya, tetapi semuanya gagal.

Caius pun tidak terkecuali.

Dia percaya bahwa menguasai Enam Jalan Pedang sangat penting untuk memperkuat otoritasnya sebagai kaisar berikutnya.

Itulah mengapa dia terus-menerus memohon kepada ayahnya untuk mengajarinya.

“…Tidak. Tidak, itu tidak benar. Kau bukan ayahku. Kau pasti mempelajari Jalan Enam Pedang di tempat lain…”

Pikirannya mengetahui kebenaran.

Bahwa Enam Jalur Pedang di hadapannya itu nyata.

Bahwa lawan yang mampu menggunakan pedang seperti itu tidak mungkin hanya keturunan keluarga Meyer.

Namun, Caius tidak bisa menerimanya.

Jika dia mengakuinya sekarang, maka semua yang telah dia lakukan hingga saat ini—

Seribu tahun yang telah ia lalui sebagai makhluk setengah mayat hidup—

Semuanya akan sia-sia.

“Tidak mungkin kau ayahku…”

Seperti kaset rusak, Caius terus mengulangi kata-kata yang sama.

Sambil mengamatinya, Kaylen sepenuhnya melepaskan Enam Jalur Pedang.

“Caius. Apa kau ingat? Saat aku mendirikan Enam Pedang dan menciptakan gaya ini?”

“Ugh…”

“Dulu kamu duduk di pundakku.”

Caius, putra sulung.

Ketika Ernstine berusia tiga puluhan, saat ia menyempurnakan Jalan Enam Pedang, Caius muda mengamatinya dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Mengingat kenangan itu, Kaylen menggerakkan pedangnya di depan Sisik Naga.

Desir.

Di antara keenam pedang tersebut, Pedang Air dan Pedang Cahaya menyatu di hadapannya.

“Naga yang kau layani tidak lebih dari makhluk yang ditopang oleh ilmu sihir hitam.”

“Sikap seperti itu… Tidak mungkin…”

“Aku telah mendesain ulang pedangku agar sesuai dengan musuhku.”

Naga Helmeier.

Musuh yang tidak ada seribu tahun yang lalu.

Untuk melawannya, lahirlah bentuk baru dari Enam Jalan Pedang.

Dengan Pedang Air dan Pedang Cahaya sebagai dasarnya, Pedang Angin dan Pedang Bumi, yang tidak terpengaruh oleh atribut elemen, ikut bergabung.

Keempat Pedang Aura bergabung, menampakkan bentuk baru.

Bilah biru berkilauan itu, bergerigi seperti taring bergigi, menyerupai gigi besar seekor binatang buas.

“Ini akan disebut—Pembunuh Naga.”

Jalur Enam Pedang

Empat Pedang – Pembunuh Naga

“Ini nyata…”

Melihat Kaylen menciptakan gaya pedang baru di depan matanya, Caius kehilangan semangat untuk bertarung.

“Perhatikan baik-baik.”

Pedang Pembunuh Naga menyentuh Sisik Naga—

Chiiiiik.

Penghalang yang sama yang telah menahan serangan Pedang Besar itu hancur berkeping-keping seperti kertas dalam sekejap.