Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 159

Bab 159

Bab 159

Ada sesuatu yang terasa tidak beres.

Setelah mendengar kata-kata pria yang berdiri di atas tembok benteng, komandan Ordo Ksatria Naga ke-7, Siven, merasakan firasat buruk.

“Puncak pedang,” katanya… Dasar bodoh yang sombong.

Tapi hanya sekadar pedang?

Bagi seseorang yang telah berevolusi menjadi Ksatria Naga yang perkasa, taring dan anggota tubuhnya yang telah ditingkatkan jauh lebih kuat daripada pedang mana pun!

Namun, ada sesuatu tentang kehadiran pria itu yang terasa meresahkan.

Aura putih cemerlang yang mengelilinginya begitu kuat sehingga terlihat bahkan dari jarak ini.

Lebih dari itu, suaranya dalam dan beresonansi, mencapai telinga setiap Ksatria Naga tanpa memandang posisi mereka—utara, selatan, timur, atau barat.

Ini bukanlah lawan yang bisa diremehkan.

“Fokuskan semua serangan napas padanya!”

Itu hanya satu manusia.

Namun demikian, Siven tetap berhati-hati saat memberikan perintah tersebut.

At perintahnya, para Ksatria Naga dengan cepat mengarahkan mulut naga mereka yang terbuka ke arah pria itu.

-Desir.

Pria itu mengulurkan tangannya ke arah mereka.

Jalur Enam Pedang (육검도, 六劍道)

Lima Bilah (오검, 五劍)

Jaring Langit Luas, Tak Terelakkan (천망회회, 天網恢恢)

Saat matahari terbenam di bawah cakrawala, tiba-tiba langit bersinar seolah-olah tengah hari.

Di atas pesawat Drake yang sedang terbang.

Cahaya cemerlang memancar dari balik awan.

Siven secara naluriah mendongak.

“A-Apa itu…?”

Di balik awan.

Cahaya yang sangat terang terjalin seperti benang-benang halus, muncul dalam bercak-bercak yang tersebar.

Meskipun terpisah beberapa bagian, lampu-lampu itu semuanya saling terhubung—

Seperti jaring yang sangat besar.

“Haa…”

Siven menghela napas berat sambil menatap jaring putih luas yang terbentuk di langit.

Sejak kapan aura itu meluas sejauh itu?

Tidak, apakah mungkin untuk menyelimuti langit itu sendiri dengan aura?

Yang dilakukan pria itu hanyalah mengulurkan tangannya.

Namun, seolah-olah telah dipersiapkan jauh sebelumnya, aura cahaya yang sangat besar telah menyelimuti langit.

“Komandan C! Serangan napas…!”

Para Drakes melancarkan serangan napas mereka secara serentak—namun sebelum mereka sempat mencapai benteng, mereka lenyap dalam sekejap.

Sama seperti sebelumnya.

Api naga yang dicurahkan secara serentak ke atas kastil itu tidak menghasilkan apa-apa.

“Hmm…”

Rasa dingin menjalar di punggung Siven.

Serangan napas tersebut tidak berhasil diblokir.

Mereka menghilang begitu saja.

Di dalam ruang ini, terperangkap dalam jaring cahaya, bahkan aliran mana pun terasa terganggu.

Dia tidak bisa mengendalikannya dengan baik.

Para Drake, yang merasakan ada sesuatu yang tidak wajar, secara naluriah meringkuk.

“Ini… terasa tidak benar.”

Dahulu kala, ada suatu masa ketika pasukan pendahulu berkumpul untuk menaklukkan suatu tempat yang disebut Kerajaan Meier.

Saat itu, para Ksatria Naga yang menjaga para Drake telah musnah tanpa menyadari apa yang menimpa mereka.

Bahkan prajurit terkuat Kekaisaran, Adipati Melvria, pada akhirnya terpaksa mundur.

“Mungkinkah itu… pria itu?”

Situasi dan lokasinya benar-benar berbeda dari dulu.

Namun, Siven secara naluriah menduga bahwa prajurit tanpa nama dari masa itu mungkin adalah orang yang sama dengannya.

Musuhnya hanya satu orang.

Jumlah Ksatria Naga adalah lima ratus orang.

“Mundur dulu untuk saat ini!”

Dia telah mengambil keputusan.

“Kembali…?!”

Para ksatria kebingungan dengan perintah Siven.

Sekalipun serangan napas mereka berhasil diblokir di tengah jalan, musuh tetaplah hanya satu orang.

Melarikan diri karena takut?

“Komandan, mundur karena satu orang… Ini adalah aib bagi Ordo Ksatria Naga!”

“Para naga itu tidak akan patuh! Tidak ada predator yang berpaling dari mangsa yang tepat di depannya!”

“Para Drake tidak akan melawan. Ikuti saja perintahku!”

Tidak mungkin keluarga Drake akan memberontak.

Mereka telah merasakan perubahan di udara sebelum orang lain dan sudah mulai mundur karena takut.

Mengabaikan protes para ksatria, Siven memutar Drake miliknya terlebih dahulu.

—

“Komandan itu terlalu berhati-hati.”

Saat Siven mundur, para Ksatria Naga mengikuti dengan ekspresi tidak senang.

Namun tak lama kemudian, wajah mereka mengeras saat melihat jaring cahaya yang sangat luas membentang dari ujung langit hingga ke bumi.

Cahaya itu—

Semuanya hanyalah aura.

Sebuah kekuatan yang begitu dahsyat sehingga bahkan para Ksatria Naga pun tidak mampu mengukur kekuatannya.

“A-Apa ini…?”

Baru sekarang mereka mengerti mengapa komandan memerintahkan mereka untuk mundur.

Meskipun jaring itu memiliki celah di sana-sini, meliputi langit dan tanah—

Berkas cahaya yang membentuknya memancarkan kekuatan yang luar biasa dan mengerikan.

“Kita harus lolos sebelum jaringnya semakin ketat.”

“Komandan itu benar.”

Ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka lawan.

Seluruh anggota Ordo Ksatria Naga memacu Drake mereka dengan kecepatan penuh, menerobos celah-celah di jaring sebelum jaring itu menjebak mereka.

Sayap para Drakes mengepak lebih cepat.

Para ksatria menggabungkan energi mereka dengan tunggangan mereka, meningkatkan kemampuan fisik mereka.

“Jangan bergerombol! Berpencar dan tinggalkan area ini!”

“Dipahami!”

Perintah Siven dengan cepat menyebar ke seluruh ordo.

Para ksatria berpencar ke segala arah, terbang menuju langit di kejauhan.

Mungkin karena mereka bereaksi dengan cepat—

Mereka berhasil mencapai tepi gawang tanpa menemui perlawanan.

Dari dekat, aura cahayanya sangat besar dan mengancam.

Namun masih ada cukup ruang di antara untaian tersebut untuk dilewati.

“Kita sudah selesai…!”

Mereka selamat.

Tepat ketika Siven hendak terbang melintasi ruang terbuka—

“Ah…”

Kepala naga pemimpin itu—

Hilang.

Sama seperti serangan napas mereka yang telah dihentikan sebelumnya.

Seolah-olah kepala Drake tidak pernah ada sejak awal.

“TIDAK…”

Meskipun kepalanya telah menghilang, sayap naga itu tidak berhenti mengepak.

Dimulai dari lehernya, tubuhnya terus menghilang, bagian demi bagian—

Hingga mencapai tempat Siven duduk.

“Ugh… Tidak…”

Siven secara naluriah menyadarinya.

Jaring di langit itu sangat luas, sehingga sekilas tampak seolah-olah melarikan diri akan mudah—

Namun sebenarnya, tidak ada seorang pun yang bisa lolos.

Ruang-ruang kosong di mana tidak ada aura yang terlihat—

Hanya saja tidak terlihat oleh mata.

Sebenarnya, tempat itu tidak benar-benar kosong.

“Turun!”

Siven memberikan perintah terakhirnya kepada Ksatria Naga dan melompat dari langit.

Jatuh dari ketinggian ini berarti peluang kematian sangat tinggi—

Namun menyentuh jaring itu berarti kematian yang pasti.

Setidaknya, terjatuh memberinya sedikit peluang untuk bertahan hidup.

Namun, saat ia terjatuh—

“Ck…”

Jaring itu mulai menyempit.

Aura cahaya itu mendekat lebih cepat daripada kecepatan jatuhnya.

Siven melihat sekeliling.

Para ksatria itu menghilang seolah-olah mereka tidak pernah ada.

Beberapa orang telah mengambil keputusan yang sama seperti yang dia ambil—

Namun ketika jaring itu semakin mengencang dan mengepung langit dan bumi…

Tak seorang pun bisa menolak.

Mereka semua menghilang tanpa jejak.

“Jadi ini… adalah puncak dari pedang itu…”

Seven berpikir sambil aura cahaya menyelimutinya.

Jaringan cahaya yang meliputi langit dan bumi.

Suatu kekuatan transenden yang seharusnya hanya dimiliki oleh seorang dewa.

Apakah ini benar-benar puncak kejayaan pedang?

“Jika demikian, maka dia tidak berbeda dengan dewa pedang…”

Itulah pikiran terakhirnya.

Siven ditelan oleh cahaya dan lenyap.

—

Seorang ksatria yang menjaga tembok benteng menatap pria yang bermandikan cahaya itu dengan mata gemetar.

Apa yang baru saja dia saksikan terasa begitu tidak nyata—

Seperti mimpi.

“Ketika para Drake muncul dan semuanya menyemburkan api sekaligus, kupikir kita sudah tamat…”

Tidak ada harapan sama sekali.

Kobaran api yang mereka lepaskan terlalu dahsyat.

“Tapi pria itu menghentikan semuanya.”

Dia tidak hanya memblokir serangan napas mereka—

Dia telah melenyapkan naga-naga yang mundur dalam sekejap.

Meskipun matahari telah terbenam, lingkungan sekitar benteng tetap terang seperti siang hari,

Saat jaring cahaya raksasa itu terus menyempit.

“Tapi jika cahaya itu terus mendekat… maka kita pun…”

Pria itu berdiri tegak, memancarkan aura yang mempesona.

Dia tampak kurang seperti manusia—

Dan lebih seperti utusan ilahi.

Ksatria itu menenangkan tubuhnya yang gemetar dan perlahan mendekatinya.

“S-Siapakah kau?”

“Akulah Kaylen, Raja Starn. Dialah yang akan menjadi penguasa kalian.”

“Sang Raja…?”

Starn…?

“Negara mana itu?”

Dengan portal penjara bawah tanah yang memutuskan jalur transportasi, bahkan urusan Kerajaan Lahendra pun menjadi tidak jelas.

Seorang ksatria biasa tidak mungkin diharapkan untuk mengetahui nama negara tetangga yang telah berganti nama dua kali.

“Benar. Antarkan aku kepada tuanmu.”

“Kami mengabdi di bawah Kerajaan Lahendra. Bagaimana mungkin kami begitu saja bersumpah setia kepada raja baru? Itu tidak mungkin.”

“Bahkan setelah melihat itu?”

Kaylen menunjuk ke arah jaring di langit.

Aura cahaya itu semakin mendekat, seolah-olah akan segera menelan seluruh benteng.

Ksatria itu menelan ludah dengan susah payah.

Aura itu telah sepenuhnya menghapus para Drakes.

Jika benda itu menyentuh benteng, kehancurannya tak terhindarkan.

“…Aku akan membawamu kepadanya.”

Dengan ksatria yang memimpin jalan, Kaylen memasuki benteng bagian dalam.

Seorang ksatria biasa tidak bisa bertemu dengan sang bangsawan dengan leluasa, sehingga mereka harus melewati beberapa pos pemeriksaan.

Namun-

“Ayo pergi.”

Dengan lambaian tangan Kaylen, para tentara yang menghalangi jalan pun minggir.

Bahkan para prajurit sendiri tampak bingung, tidak mengerti mengapa mereka harus minggir.

“Tubuhku… Tubuhku…”

Maka, Kaylen memasuki benteng bagian dalam tempat tinggal Count Ainz.

“S-Siapakah kau?”

Setelah menerima laporan tentang invasi Drake, Count Ainz mengenakan pakaian mana-nya sebagai persiapan untuk pertahanan.

Suaranya bergetar saat dia menanyai Kaylen.

Kehadiran Kaylen, yang berkilauan dengan energi mana cahaya yang luar biasa, jelas sangat istimewa.

“Akulah Kaylen, Raja Starn.”

“Starn… Ah. Kudengar Kerajaan Mayer berganti nama. Tapi apa yang membawamu kemari?”

“Siapa namamu?”

“Saya adalah Count Ainz.”

“Baiklah, Pangeran Ainz. Sumpah setialah kepadaku.”

“O-Omong kosong apa ini? Aku adalah bangsawan dari Kerajaan Lahendra!”

Seorang raja asing tiba-tiba menuntut kesetiaan—

Apakah dia gila?

Count Ainz mau tak mau berpikir demikian.

Seandainya bukan karena pancaran mana cahaya yang luar biasa dari Kaylen, dia pasti sudah segera memerintahkan tentaranya untuk menangkapnya.

“Apakah Anda tahu tentang Kekaisaran Geysir?”

“Geysir? Negara yang jauh di sebelah barat itu? Kudengar kita dulu berdagang dengan mereka ketika laut masih aman.”

“Apakah kau tidak menyadari bahwa mereka telah menyerbu Kerajaan Lahendra dan telah menaklukkan beberapa benteng?”

“I-Itu tidak mungkin. Aku belum pernah mendengar hal seperti itu…”

Count Ainz hanya mengetahui lokasi Geysir yang jauh—

Mereka sama sekali tidak menyadari bahwa pasukan mereka kini telah berada di depan pintu rumah Lahendra.

Inilah sebatas pengetahuan di kalangan bangsawan Lahendra.

Mereka tidak tahu bahwa Geysir sedang mengerahkan Ksatria Naga dan memperluas pengaruhnya di seluruh benua.

“Kau akan mendengar detailnya dari Persekutuan Bawah Tanah. Bahkan sekarang, Ksatria Naga Geysir sedang menyerang berbagai wilayah.”

Kaylen tidak berniat membuang waktu untuk membujuk sang bangsawan.

“Tapi apa hubungannya dengan bersumpah setia?”

“Jika kau bersumpah setia kepadaku dan mengibarkan panji Starn, mereka tidak akan menyerang.”

“…Aku tidak percaya itu. Pergi segera.”

At perintah Count Ainz, para ksatria di sekelilingnya serentak menghunus pedang mereka.

Kaylen terkekeh.

“Menghunus pedangmu? Sungguh perhatian sekali kau.”

Srrrrrk.

Pedang-pedang itu terlepas dari genggaman para ksatria secara bersamaan.

Target baru mereka—Count Ainz.

“A-Apa ini…!?”

“Yang perlu kau lakukan hanyalah bersumpah setia kepada Starn dan mengibarkan benderanya.”

Chiiiiiik.

Pedang-pedang itu menggores baju zirah mana milik Count Ainz.

Armor logam yang kokoh itu langsung terbelah.

Namun, Count Ainz tetap tidak terluka di dalam.

“Aku tidak akan menuntut apa pun lagi darimu.”

“Ugh… Ughhh…”

Suara mendesing.

Pedang-pedang itu bergerak lagi.

Rambut Count Ainz terpotong sepenuhnya.

Dalam sekejap, rambutnya yang tadinya tebal hilang, memperlihatkan kulit kepalanya sepenuhnya.

Melihat itu, Kaylen tertawa.

“Tidak ada pajak. Tidak ada wajib militer. Bahkan sumpah setia secara lisan pun sudah cukup. Yang perlu kalian lakukan hanyalah mengganti panji kerajaan.”

“Jika kau menolak hal itu pun, aku akan menggantimu. Di mana ahli warismu?”

Srrrring.

Ujung pedang yang tadi melayang di udara kini menyentuh tenggorokannya.

Count Ainz tersadar kembali.

Jika dia menolak lebih jauh lagi…

Bukankah ini ancaman pembunuhan?

Aku… aku tidak bisa mati!

Sejak awal, dia memang tidak pernah terlalu loyal kepada negaranya.

Mati karena keras kepala bukanlah pilihan.

Count Ainz buru-buru berlutut.

“Aku bersumpah setia!”

“Kalau begitu, aku akan menerima sumpahmu.”

Kaylen mengeluarkan bendera Kerajaan Starn dari udara kosong, sambil tersenyum cerah.

Spanduk itu menggambarkan enam pedang yang menembus kepala naga—

Lambang yang baru dirancang, melambangkan kerajaan setelah perubahan namanya.