Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 144

Bab 144

Bab 144

“Di dalam Tempat Suci?”

—Ya. Raja Roh Angin ada di sana, kan?

“Apa… Raja Roh? Apakah itu nyata?”

—Bukankah Santa wanita itu seharusnya lebih tahu?

Mendengar ucapan pengamat itu, wajah Santa menjadi pucat.

“B-Bagaimana… kau tahu itu?”

Bagi pengamat koloni Alam Iblis, memahami urusan Dunia Tengah adalah satu hal.

Namun, bagaimana cara mengetahui seluk-beluk tersembunyi dari Tempat Suci itu?

‘Tidak mungkin dia menyebut Raja Roh tanpa alasan… Apakah Alam Iblis benar-benar tahu segalanya tentang Kuil Suci?’

Saat kewaspadaan Theresia meningkat, Ederna tertawa terbahak-bahak.

—Apakah kau benar-benar berpikir observatorium itu memiliki mata di dalam Tempat Suci? Sayang sekali, itu tidak benar. Informasi ini berasal dari para malaikat.

“Para malaikat…? Itu tidak mungkin. Tidak mungkin para malaikat membocorkan informasi kepada iblis!”

—Itu hanya kesalahpahaman Anda. Ada caranya.

Ederna berbicara dengan nada mengancam, lalu mengakhiri percakapan.

—Baiklah, cari tahu sisanya sendiri. Aku pergi dulu.

“Benarkah? Tidak ada harga untuk ini? Anda hanya memberikan informasi bermutu tinggi dan kemudian pergi?”

—Harganya? Tetap hidup. Itulah harganya.

Apa keuntungan yang bisa didapat dari seorang manusia biasa di sebuah koloni?

Selama informasi ini dapat digunakan untuk mengendalikan Raja Iblis yang menjijikkan itu, itu sudah cukup.

—Jika ada masalah, hubungi saya lagi.

Setelah itu, suara Ederna menghilang.

‘Jika hidup cukup lama, Anda akan melihat berbagai macam hal.’

Siapa sangka dia akan menerima bantuan dari iblis tanpa imbalan apa pun.

Tentu saja, dia punya motif sendiri, tapi…

Untuk saat ini, Kaylen memutuskan untuk menerima informasi tersebut tanpa menolaknya dan memanfaatkannya dengan baik.

“Theresia. Apakah Raja Roh benar-benar ada di Tempat Suci?”

Theresia meluangkan waktu sejenak untuk mengamati langit di atasnya.

“Perisai Ilahi.”

Dia menggunakan sihir perlindungan ilahi yang lebih kuat dari sebelumnya.

Upaya untuk menghindari pengawasan pengamat dari Alam Iblis.

“Perisai Ilahi.”

Setelah merapal beberapa mantra perlindungan, dia akhirnya mendekati Kaylen dan berbisik dengan hati-hati.

“Ya. Raja Roh bersemayam di Kuil Suci. Dia terus menjaga agar kuil itu tetap lestari dengan mengubah kekuatan dari relik suci.”

“Jadi begitu.”

Kaylen mengangguk.

Dia sudah menganggap Sanctuary sebagai target potensial untuk penaklukan di masa depan.

Ini adalah informasi yang bermanfaat.

Pasukan yang dikirim ke Dunia Tengah, selain Theresia, tidak terlalu berharga.

Namun tampaknya masih ada kartu tersembunyi yang bisa dimainkan.

“Apakah ada cara untuk mendapatkan Mana Angin dari Raja Roh?”

“Mana Angin?”

“Aku membutuhkannya untuk menyelesaikan Pedang Anginku.”

“Aku bisa bertanya… tapi itu akan sulit. Raja Roh tidak memiliki kemewahan seperti itu.”

Respons Theresia negatif.

“Lagipula, bahkan jika Raja Roh membantu… dia mungkin akan memintamu untuk mengembalikan Pedang Suci. Apakah kau bersedia melakukannya?”

“Itu bukan pilihan.”

“Seperti yang diharapkan, kan?”

Betapapun pentingnya Wind Mana, itu tidak sebanding dengan mengorbankan Pedang Suci.

“Meskipun demikian, mengingat beratnya situasi… saya akan menyampaikan hal ini kepada Yang Mulia Paus. Kejadian ini juga mengejutkan kami.”

“Ya. Kukira Sanctuary memiliki kendali penuh atas Dungeon Guild di wilayah manusia, tapi ternyata mereka hanya dipermainkan begitu saja.”

“Ya. Sebaiknya kita juga memeriksa Persekutuan Bawah Tanah lainnya.”

Theresia mulai bersiap untuk berangkat ke Tempat Suci untuk melapor kepada Paus Suci.

Sambil mengamatinya, Kaylen tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya,

“Theresia.”

“Ya?”

“Apakah Paus Suci juga hidup selama seribu tahun seperti Anda? Di Tempat Suci?”

“Ya, benar.”

“Kalau begitu, Paus Suci dari Tempat Suci itu pastilah Benediktus.”

Mendengar pernyataan blak-blakan Kaylen, Theresia mengangguk sedikit, tampak agak tidak nyaman.

“Ya… Lord Kaylen. Tapi sebagai seorang Santa, mendengar nama asli Yang Mulia disebut dengan begitu santai agak…”

“Apa bedanya? Aku memang selalu seperti ini.”

Paus Suci dari Takhta Suci.

Perwakilan para Dewa Surgawi dan pemimpin tertinggi Takhta Suci.

Tidak seorang pun dapat melampaui otoritas Paus yang suci.

Setidaknya, tidak sebelum Ernstine menyatukan benua itu.

“Sepertinya aku harus mencari Wind Mana di tempat lain.”

“Hah…?”

“Benedict tidak menyukaiku, kan?”

Theresia tidak menjawab, tetapi dia mengangguk lemah.

Santo Paus Benediktus.

Di antara para Paus terdahulu, beliau dianggap sebagai salah satu yang paling terkemuka.

Namun, ia juga merupakan Paus Suci yang malang yang sepenuhnya tert overshadowed oleh Kaisar Ernstine dari Kekaisaran Bersatu.

Dari segi otoritas, dia tidak bisa melampaui Kaisar Ernstine, yang telah menyatukan benua itu.

Dan dalam hal prestasi di dalam gereja, dia tidak bisa menandingi Ernstine, pahlawan yang telah membunuh Raja Iblis.

Terlepas dari bakatnya yang tak terbantahkan sebagai seorang Paus yang suci,

Wewenang dan prestasinya sama-sama direbut oleh Ernstine.

Benedict selalu menyambut Ernstine dengan senyuman,

Namun Kaylen telah menyadari, bahkan sejak ia masih menjadi Kaisar, kecemburuan yang tersembunyi di balik senyuman itu.

‘Itulah sebabnya saya berasumsi dia menyatakan Kekaisaran Meier sebagai kaum sesat.’

Sebelum mengetahui tentang silsilah Helmeier, dia yakin bahwa rasa dendam pribadi Paus berperan dalam keputusan tersebut.

‘Aku tidak seharusnya mengharapkan apa pun dari pihak itu.’

Selama Paus Benediktus yang suci masih berkuasa, mendapatkan bantuannya tidak akan mudah.

Sekalipun dia setuju, harga yang harus dibayar mungkin jauh lebih besar daripada keuntungannya.

“Namun demikian, saya akan berbicara dengan Yang Mulia Paus. Ini bukan situasi di mana perasaan pribadi seharusnya ikut campur.”

“Baiklah.”

Tanpa banyak berharap, Kaylen membiarkan Santa wanita itu pergi.

Di jantung kompleks tempat suci itu berdiri ruang audiensi Paus Suci.

Di antara semua bangunan di dalam kompleks Sanctuary, bangunan ini dikenal sebagai yang terkecil dan paling tidak mencolok.

Hal ini karena ketika Takhta Suci berlindung di Tempat Suci tersebut,

Paus Suci, merasa sangat bertanggung jawab atas situasi tersebut,

telah memerintahkan agar setiap tempat tinggalnya dijadikan tempat terkecil dan paling sederhana di dalam Bait Suci.

Sejak saat itu, Paus Suci jarang tampil di depan umum.

Sebaliknya, Theresia menangani sebagian besar urusan luar negeri.

Akibatnya, sebagian besar orang di dalam Tempat Suci percaya bahwa Santa perempuan itulah pemimpin sejati mereka.

Namun, itu hanya tampak seperti apa adanya di permukaan.

Mereka yang mengetahui seluk-beluk internal Tempat Suci itu sangat menyadarinya.

Otoritas Paus yang suci lebih kokoh dan tak tergantikan daripada sebelumnya.

“…Begitu. Theresia.”

“Baik, Yang Mulia.”

Di ruang audiensi yang sempit, seorang pria berbicara dengan suara lesu kepada Santa yang sedang berlutut.

Seorang pria dengan rambut putih panjang terurai.

Tubuhnya kecil, dan fitur wajahnya yang halus membuatnya tampak agak feminin,

Namun, sebaliknya, suaranya terdengar berat dan dalam.

“Ernstine, bajingan itu… masih saja tidak tahu malu. Setelah mencuri Pedang Suci, sekarang dia menginginkan Mana Angin juga?”

“Um, Yang Mulia. Lord Ernstine tidak mencuri Pedang Suci—”

“Saintess. Kau benar-benar tidak keberatan membela dia di depanku.”

Benedict, duduk di kursi kayu sederhana di ruang audiensi yang sempit, memutar sehelai rambutnya di antara jari-jarinya.

“…Saya minta maaf.”

“Apakah kamu masih punya perasaan untuk bajingan itu?”

“A-Apa yang kau katakan? Sama sekali tidak seperti itu!”

“Bajingan itu punya ratusan selir, kau tahu? Dan kau di sini, seorang Santa, menjilat pria yang sudah menikah, benar-benar kehilangan akal sehatmu. Ck, ck.”

“I-Ini hanya kekaguman… karena dia seorang Pahlawan…”

“Kau pikir kau bisa menipuku? Kau sudah hidup seribu tahun—bertingkahlah sesuai usiamu. Kau bukan gadis kecil yang naif. Ck, ck.”

Saat Paus Suci mendecakkan lidahnya berulang kali, Theresia tiba-tiba berdiri.

“Yang Mulia! Saya mengerti kehendak Anda. Saya akan memberi tahu Lord Ernstine tentang penolakan Anda.”

“Siapa yang bilang?”

“…Apa?”

“Aku tidak menyukai bajingan itu dan masalah ini adalah dua hal yang berbeda.”

Benedict mencabut sehelai rambut hitam dari kepalanya yang putih.

“Aku tidak bisa memberikan kuasa Raja Roh. Itu perlu untuk menjaga Bait Suci.”

“Itu… benar.”

“Tapi, yang sebenarnya dia butuhkan adalah Mana Angin, kan?”

“Aku akan memberitahumu lokasi Mana Suit Kelas S, Stormwind.”

“Ah!”

Theresia tersentak dan mengangguk.

Setelan Mana Angin Kelas S—Stormwind.

Kekuatan yang terkandung di dalamnya pasti cukup untuk memberi Kaylen Mana Angin yang dia cari.

“Tapi… lokasinya…?”

“Akan kuberitahu setelah berdoa kepada Dewa-Dewa Surgawi. Sementara itu, urus urusan Sanctuary untuk sementara waktu. Berhenti selalu lari ke Meier.”

“Baiklah, Yang Mulia.”

Dia telah menyelesaikan tugasnya, namun dia masih merasa diperlakukan tidak adil.

Namun Paus yang suci itu tidak mengindahkan hal itu dan terus berbicara.

“Theresia. Sebagai Paus Suci-mu, aku memberikanmu beberapa nasihat penting. Berapa umurmu?”

“Mengapa Anda membahas soal usia di sini?”

“Kau nenek sihir berusia seribu tahun. Tapi kau terlihat seperti anak kecil. Selera Ernstine benar-benar berlawanan dengan itu. Apa kau benar-benar berpikir sesuatu akan berubah hanya karena kau berkeliaran di dekatnya? Sadarilah dan kembali bekerja. Ck, ck.”

“Ugh, serius! Yang Mulia! Itu terlalu berlebihan! Siapa yang bekerja lebih keras daripada saya?!”

“Justru karena itulah aku merasa kasihan padamu. Ck, ck.”

“Lalu bagaimana Yang Mulia bisa mengetahui preferensi Lord Ernstine?!”

“Paus Suci mengetahui segalanya.”

Setelah itu, Paus Benediktus yang suci melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, memberi isyarat agar wanita itu pergi.

Theresia telah pergi.

Tuk.

Benedict mencabut sehelai rambut hitam dari kepalanya yang putih dan menyeringai.

“Tentu saja. Paus yang suci pasti tahu segalanya… setidaknya yang berkaitan dengan dirinya.”

Aula Konferensi Agung Kastil Kerajaan Meier.

Setelah mendengar laporan Kaylen tentang Kekaisaran Geysir, para pejabat yang berkumpul menyuarakan kekhawatiran mereka.

“Agar kekuatan militer mereka begitu hebat…”

“Bukan, bukan hanya kekuatan mereka. Tempat itu… hampir tidak terlihat seperti negara manusia.”

“Setuju. Kita harus menganggap mereka sebagai wilayah kekuasaan langsung di bawah pemerintahan iblis.”

Seekor Naga Hitam, selain juga menguasai Lidah Naga.

Sebuah negara yang diperintah secara langsung atau tidak langsung oleh garis keturunan Helmeier.

Meskipun Kerajaan Meier mengalami pertumbuhan pesat selama setahun terakhir, mereka tetap merupakan musuh yang tangguh.

‘Satu-satunya yang bisa kita andalkan adalah Yang Mulia Raja…’

‘Dan dia bilang mereka punya Naga Hitam…’

Selama setahun terakhir, mereka semua telah menyaksikan secara langsung kekuatan luar biasa dari Raja Kaylen.

Tapi bagaimana jika Naga Hitam menetralkan kekuatannya?

Dalam pertempuran skala penuh, Kerajaan Meier akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

‘Tepat ketika dunia akhirnya menjadi layak huni lagi…’

‘Langit benar-benar tanpa ampun!’

Pertumbuhan Kerajaan Meier dalam setahun terakhir sungguh menakjubkan.

Pakaian mana yang dikembangkan di Bengkel Myorn terus disempurnakan, hingga pada titik di mana para ksatria yang dilengkapi dengan pakaian tersebut kini dapat membongkar inti ruang bawah tanah tanpa membutuhkan penyihir.

Para Pemburu Iblis tidak lagi membutuhkan pengguna sihir agar dapat berfungsi secara efektif.

Dengan meningkatnya kekuatan mereka, laju penaklukan portal penjara bawah tanah telah meningkat pesat.

Sekarang, semua portal penjara bawah tanah yang muncul di wilayah ibu kota dimusnahkan hampir seketika.

Jumlah Pemburu Iblis kini melebihi jumlah portal itu sendiri.

Beberapa divisi yang lebih baru bahkan melakukan ekspedisi ke luar ibu kota.

Apa yang dulunya mengancam kelangsungan hidup manusia—gerbang penjara bawah tanah—kini telah menjadi sumber daya yang berharga.

Jika hal ini berlanjut selama lima atau sepuluh tahun lagi, Kerajaan Meier tidak hanya akan merebut kembali semua wilayahnya yang dulu, tetapi pengaruhnya bahkan dapat meluas hingga ke luar perbatasannya.

Namun kini, dengan munculnya kekaisaran ini secara tiba-tiba, kelangsungan hidup itu sendiri dipertaruhkan, apalagi kemajuan.

Saat Kaylen mengamati para pejabat yang berkumpul, meratapi dan marah atas situasi tersebut, akhirnya dia berbicara, dengan suara tenang.

“Untuk saat ini, kita akan mulai dengan melenyapkan garda depan Geysir. Menurut intelijen kita, mereka memiliki Divisi Drake.”

Dengan menggunakan informasi dari Ederna, Kaylen mulai merencanakan operasi tersebut.

“Baik, Yang Mulia. Saya akan mulai mengumpulkan pasukan.”

“Tidak. Mengerahkan pasukan besar hanya akan membuat mereka menjadi mangsa mudah bagi naga-naga itu. Hanya Pengawal Kerajaan yang akan pergi.”

Sejujurnya, dia merasa paling nyaman pergi sendirian.

Namun, Pengawal Kerajaan membutuhkan pengalaman pertempuran nyata dalam Pakaian Gabungan mereka.

‘Aku tak mungkin sendirian yang menahan gelombang pasang selamanya.’