Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 177

Bab 177: Kekhawatiran (2)
**༺ Kekhawatiran (2) ༻**
 
Sayangnya… saran Hodrick tidak membantu Vera.
 
Mengungkapkan perasaan melalui lagu bukanlah cara yang ideal untuk mengaku menurut standar Vera.
 
Jadi Vera meremas nasihat Hodrick dan melupakannya. Dia beralih ke target berikutnya, Norn.
 
Pertama, dia berasal dari era yang sama. Kedua, bukankah dia seorang pria yang sudah menikah dan memiliki seorang putri dewasa?
 
Dengan kata lain, dia pasti seseorang yang lebih memahami seperti apa usulan bersama itu daripada Hodrick.
 
Dengan pemikiran itu, Vera pergi ke Norn dengan beberapa harapan, tetapi langsung diliputi kekecewaan.
 
“…Anda mengatakan Anda diserang?”
 
“Hoho…”
 
Norn menggaruk bagian belakang kepalanya sambil mengalihkan pandangannya.
 
“Pokoknya, kami sekarang hidup bahagia jadi saya puas.”
 
Vera bertanya-tanya apakah kesedihan di mata Norn saat dia berbicara hanyalah ilusi.
 
Melihat Norn, yang mengaku bahwa dia ‘bersama istri barunya karena istrinya menyerangnya selama penugasannya di sebuah desa di utara’, Vera bingung harus menanggapi hal itu untuk waktu yang lama.
 
Namun, tidak mungkin untuk memberikan jawaban yang tepat.
 
“…Terima kasih atas bantuan Anda.”
 
Yang bisa Vera katakan hanyalah ungkapan terima kasih yang hampa.
 
***
 
Larut malam di menara pengawas kastil tua.
 
Jenny duduk di sana dengan ekspresi kosong.
 
Hodrick mengamati Jenny sejenak sebelum mendekatinya dan berbicara.
 
[Mengapa kau berada di luar sendirian alih-alih tidur, nona muda?]
 
Jenny menoleh.
 
Hodrick duduk tepat di sebelah Jenny sebelum melirik ke arah yang tadi dilihat Jenny.
 
Penglihatannya dipenuhi dengan tanah yang kelabu dan mati.
 
Sembari mengamati itu, Hodrick mulai berbicara.
 
[…Apakah ada sesuatu yang membuatmu takut?]
 
Ini adalah pertanyaan yang dia ajukan karena dia tahu betul mengapa Jenny ada di sini.
 
Sejak kecil, Jenny selalu berlari ke sini setiap kali merasa takut akan sesuatu.
 
Dia pasti tiba-tiba merasa takut, karena tahu bahwa saat perpisahan mereka akan segera tiba.
 
“…Aku tidak mau pergi.”
 
Sambil menundukkan kepalanya di antara lututnya, Jenny berkata.
 
“Aku ingin tinggal di sini…”
 
Bahu Jenny sedikit bergetar.
 
Hodrick harus menekan emosinya sendiri saat menyaksikan hal ini.
 
Jenny telah menjadi seseorang yang tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.
 
Dia memiliki Mahkota Kelahiran Kembali, yang dicari oleh Alaysia.
 
Dalam situasi ini, tetap tinggal di Cradle adalah pilihan terburuk bagi Jenny, jadi dia harus pergi.
 
Kini ia berada dalam situasi di mana ia harus memulai perjalanan yang bukan pilihannya sendiri.
 
Wajar jika seorang anak berusia 14 tahun takut menghadapi situasi ini.
 
Hodrick menatap Jenny dan segera mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Jenny sebelum berbicara.
 
[Kamu akan melangkah ke dunia yang lebih besar. Kamu seharusnya bahagia.]
 
“Tidak akan ada Guru jika aku pergi.”
 
[Mengapa tidak ada Guru? Aku akan selalu berada di sini.]
 
Jenny sedikit mengangkat kepalanya.
 
Hodrick memperhatikan mata Jenny berkaca-kaca dan menambahkan.
 
[Nona muda, pernahkah saya menyebutkan kota asal saya kepada Anda?]
 
Memang selalu seperti ini.
 
Tidak ada yang lebih memilukan di dunia ini selain penampilan Jenny yang menyedihkan.
 
Oleh karena itu, Hodrick tidak banyak berbicara tentang topik tersebut hingga saat ini.
 
Tapi ini harus berakhir sekarang.
 
Akhirnya, Hodrick menyadari bahwa sudah waktunya dia melepaskan Jenny, jadi dia menambahkan.
 
[Seiring berjalannya hidup, ada kalanya keadaan menjadi terlalu sulit dan menyakitkan sehingga Anda hanya ingin melarikan diri ke suatu tempat.]
 
Dia ingin meyakinkan Jenny bahwa dia tidak perlu takut untuk meninggalkan tempat ini.
 
[Ada saat-saat ketika saya merasa ingin menyerah, ketika saya memiliki terlalu banyak hal yang harus dikerjakan, dan tubuh serta pikiran saya terlalu lelah untuk menghadapinya. Pada saat-saat seperti itu, ada sesuatu yang selalu saya pikirkan.]
 
“…Apakah ini kota kelahiranmu?”
 
[Benar sekali. Itu adalah tempat yang menyimpan kenangan saat aku masih polos. Orang cenderung merindukan tempat-tempat seperti itu. Mereka ingin kembali ke masa lalu yang polos dan bahagia.]
 
Bibir Jenny bergetar saat pandangannya beralih ke bawah.
 
[…Aku yakin momen-momen seperti itu juga akan datang dalam hidupmu. Akan ada saat-saat ketika kamu hanya ingin melarikan diri. Tapi ada sesuatu yang seharusnya kamu syukuri.]
 
“…Apa itu?”
 
[Saat itu, kampung halamanmu akan selalu menyambutmu kembali seperti semula. Karena semuanya tetap sama, kamu bisa terus hidup di masa lalu untuk melupakan masalahmu dan beristirahat di sana.]
 
Hodrick berkata dengan suara yang dipenuhi tawa.
 
Dia tertawa ketika melihat wajah Jenny yang berlinang air mata dan usahanya yang gigih untuk menahan tangis.
 
[Bukankah itu berkah yang belum pernah diterima siapa pun di dunia? Tidak ada alasan untuk merasa sedih tentang bagaimana kota asalmu akan berubah atau bagaimana kamu akan menghormati orang yang telah meninggal. Karena kita sudah mati di tanah yang stagnan ini di mana orang mati mengulangi hal yang sama berulang kali, kita akan selalu menyambut wanita muda itu dalam wujud persis seperti ini, jadi kamu tidak perlu takut.]
 
Jenny mengerutkan keningnya.
 
Itu adalah reaksi yang muncul karena menahan air matanya.
 
“…Aku tak bisa hidup tanpamu, Guru.”
 
[Mengapa Anda berpikir demikian?]
 
“Aku pengecut… Aku selalu menimbulkan masalah… Aku bahkan tidak bisa merapikan tempat tidurku sendiri dengan benar…”
 
[Apakah itu masalah?]
 
“…”
 
[Aku sama sekali tidak mengkhawatirkanmu, Nona Muda.]
 
Jenny tersentak.
 
Dia tampak jelas terkejut ketika menoleh ke arah Hodrick.
 
Hodrick tersenyum padanya sebelum menambahkan.
 
[Karena Nona Muda adalah orang paling berani yang saya kenal.]
 
Saat dia mengatakan itu, ekspresi Jenny sedikit berubah.
 
Hodrick menarik tangan yang terus-menerus mengelus kepala Jenny, lalu melingkarkannya di tangan Jenny.
 
[Tahukah Anda bahwa orang yang benar-benar pemberani tahu bagaimana mendahulukan kepentingan orang lain daripada diri sendiri? Mereka adalah orang-orang yang tahu tentang cinta, kepedulian, dan bagaimana merendahkan diri.]
 
“…Aku tidak seperti itu.”
 
[Itu tidak benar. Nona Muda itu takut karena dia tahu bagaimana bersikap perhatian kepada orang lain. Kamu mencoba melakukan sesuatu sendiri karena kamu tahu bagaimana bersikap perhatian kepada orang yang selalu berada di sisimu, seperti Kiki dan Toby. Tidak masalah jika semuanya tidak berjalan lancar pada awalnya. Manusia adalah hewan yang belajar dari pengalaman, jadi aku percaya bahwa Nona Muda itu akan unggul dalam segala hal suatu hari nanti.]
 
Tatapan Jenny kembali tertuju ke kejauhan.
 
Dia tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk menghadapi Hodrick, yang berbicara kepadanya dengan cara yang membuatnya malu.
 
[Aku akan selalu menunggumu. Aku akan menantikan apa yang akan dikatakan Nona Muda setelah ia kembali dari perjalanan keliling dunia. Setiap hari akan dipenuhi dengan sukacita saat aku menunggu saat kau menceritakan petualanganmu dan orang-orang yang kau temui. Jadi, bisakah kau tersenyum untukku dan mengucapkan selamat tinggal seperti itu?]
 
Jenny mengepalkan tinjunya dan menutup mulutnya.
 
Setelah hening sejenak, Jenny mengangguk.
 
Hodrick tertawa.
 
[Itu bagus sekali. Jantungku sudah berdebar kencang karena tak sabar menantikannya.]
 
“…Tapi kamu tidak punya hati.”
 
[Saya hanya mengatakan. Itu adalah kiasan.]
 
“Lakukan sesukamu…”
 
Telinga Jenny memerah karena panas.
 
Warnanya sangat merah hingga terlihat jelas bahkan dalam gelap.
 
[Baiklah, masuklah ke dalam dan tidurlah sekarang. Kamu harus istirahat yang cukup jika ingin berangkat besok, kan?]
 
“Ya…”
 
Jenny, yang mengangguk, perlahan bangkit berdiri.
 
Saat menuruni tangga menara pengawas, Jenny tiba-tiba berhenti dan bertanya kepada Hodrick.
 
“Apakah kamu tidak mau turun?”
 
[Saya ingin menikmati pemandangan lebih lama lagi.]
 
“…Jangan terlalu lama berada di luar. Nanti kamu bisa masuk angin.”
 
[Bagaimana mungkin mayat bisa terkena flu?]
 
“Saya hanya mengatakan… itu hanya kiasan…”
 
Senyum tipis teruk di wajahnya saat Jenny berbicara.
 
Senyum kecilnya membuat Hodrick tertawa terbahak-bahak.
 
***
 
Kepergiannya berlangsung dengan tenang.
 
Lingkungan sekitar Cradle itu sendiri tidak terlalu menyenangkan, dan orang yang seharusnya mengantar mereka malah pergi bersama mereka.
 
Kelompok itu mengucapkan selamat tinggal singkat dan mulai meninggalkan Cradle.
 
Hodrick melambaikan tangan kepada Jenny, yang menoleh ke arahnya sambil membawa ranselnya seperti biasa dan mengikuti rombongan yang pergi.
 
Lalu dia berkata.
 
[…Apakah kamu juga tidak akan pergi?]
 
Dia berbicara kepada Valak, yang berdiri di sampingnya dengan tangan bersilang.
 
Valak, yang mengedipkan mata sebagai respons terhadap kata-kata Hodrick, segera berkata sambil tertawa.
 
“Kau yang Perkasa! Aku ingin melawanmu!”
 
[Hm?]
 
“Aku sangat menikmati menonton pertarungan Para Kuat! Menontonnya membuat jantungku berdebar kencang! Aku merasa bisa mendapatkan sesuatu dari bertarung dengan Para Kuat!”
 
Tawa hambar keluar dari bibir Hodrick.
 
Meskipun mereka bertarung beberapa kali, dia tetap tidak bisa memahami apa yang dipikirkan orc itu.
 
[Baiklah, lakukan sesukamu.]
 
Jawaban Hodrick berfungsi sebagai konfirmasi.
 
Ketika Valak mengepalkan tinjunya hampir seketika setelah menjawab, Hodrick menggelengkan kepalanya tak percaya, tetapi tangannya meraih pedangnya pada saat yang bersamaan.
 
Hodrick berpikir dalam hati bahwa waktu yang dihabiskan untuk menunggu Jenny kembali ternyata tidak akan terlalu membosankan.
 
***
 
Di istana yang gelap gulita, Maleus tertawa saat merasakan kepergian Sang Mahkota.
 
[Oh tidak, Sang Mahkota meninggalkan Buaian.]
 
Maleus menunduk.
 
Pandangannya tertuju pada Alaysia, yang sedang menggigit lengannya di dunia bawah yang hiruk pikuk.
 
Tatapan Alaysia menaik.
 
Pesan itu ditujukan kepada Maleus.
 
“Ya, saya rasa memang begitu.”
 
Saat berbicara, dia melepaskan lengan yang tadi dikunyahnya.
 
“Ih, menjijikkan. Sekarang setelah Crown pergi, apa kau akan membiarkanku pergi?”
 
Maleus mengayunkan tangannya untuk memukul kepala Alaysia begitu dia mengatakan itu sambil menyeringai licik.
 
[Sungguh tidak masuk akal. Kamu seharusnya terjebak di sini selama beberapa bulan lagi.]
 
Maleus menyadari sejauh mana perempuan jahat ini akan bertindak untuk menggunakan tipu daya kotornya.
 
Alaysia akan mengejar mereka dari belakang dan mencoba merebut Mahkota jika dia melepaskannya saat ini.
 
Hal itu tidak boleh terjadi dengan alasan apa pun.
 
‘Saya yakin mereka akan mencari Locrion.’
 
Hanya sembilan… tidak, hanya delapan orang lainnya yang tahu persis tentang Mahkota itu.
 
Mereka pasti sudah memiliki firasat tentang hal itu, jadi tidak berlebihan jika dikatakan bahwa mereka sedang mencarinya.
 
Saat ia duduk di atas takhta, Maleus menatap Alaysia yang sedang beregenerasi dan berkata.
 
[Aku menantikan hari ketika kau akan tenggelam ke dasar dan menyatu dengan dunia bawahku.]
 
“Itu tidak akan terjadi.”
 
*Retak, retak.*
 
Alaysia beregenerasi saat tulang dan dagingnya menyatu.
 
Dia mengangkat sudut bibirnya tinggi-tinggi dan berbicara sambil terkekeh.
 
“Aku tidak bisa mati. Bahkan jika aku mati, aku akan bangkit dari kematian. Aku akan menjadi Alaysia yang Abadi, hehe.”
 
[Teruslah bermimpi.]
 
Maleus menundukkan kepalanya.
 
Setelah menyingkirkan kegelapan yang menyelimutinya, dia mendekatkan wajahnya ke Alaysia.
 
[Kamu akan datang kepadaku ketika kamu mati. Tahukah kamu mengapa?]
 
“Beri tahu saya.”
 
[Karena akulah tujuan akhir dari semua spesies.]
 
Maleus menunjuk mahkota yang dikenakannya dengan jari putihnya yang bersinar.
 
[Mahkota itu disebut Kematian.]
 
Selanjutnya, dia menunjuk ke kalung itu.
 
[Kalung itu disebut Reinkarnasi.]
 
Secara berurutan, dia menunjuk jubah bertatahkan permata yang dikenakannya, cincin di jarinya, ikat pinggang di pinggangnya, dan sepatu bot yang dipakainya.
 
[Inilah Surga Petarung yang dibicarakan oleh para orc di luar sana, inilah Surga Takdir seperti yang disebut oleh para penyihir, inilah surga tempat susu dan madu mengalir dan hanya orang-orang berbudi luhur yang diizinkan masuk, dan sepatu bot ini adalah Api Neraka Abadi yang menghukum jiwa-jiwa jahat.]
 
Api gaib itu menyala di rongga mata Maleus yang kosong.
 
[Semua ini adalah ulahku. Itu adalah nama-nama lain yang menghiasi ‘Raja Daging Busuk’ ini. Semua perbuatan jahatmu akan berakhir, dan jiwamu akan tiba di sini untuk menderita di kakiku.]
 
Serangkaian pernyataan yang bernada kutukan.
 
Namun, Alaysia tidak menunjukkan tanda-tanda terpengaruh oleh hal tersebut.
 
“Kau benar-benar bodoh, Maleus. Jika aku seharusnya mati dan datang kepadamu, Aru seharusnya juga ada di sini. Cobalah berpikir logis, ya?”
 
[Nah, apakah kau pikir kau akan mati dengan cara yang sama seperti Ardain? Tidak, aku jamin. Jiwa jahatmu tidak akan pernah binasa dengan cara itu. Seluruh jiwamu akan meninggalkan tubuhmu dan datang kepadaku.]
 
Maleus tertawa terbahak-bahak sementara Alaysia mengerutkan kening.
 
[Benarkah, jadi kamu tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan?]
 
Mendengar kata-katanya, Alaysia mengepalkan tinjunya dan menghancurkan rahang kiri Maleus.
 
“Aku sedang bad mood.”
 
Dia melontarkan kata-kata itu dengan perasaan tidak senang yang mendalam.