Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 172

Bab 172: Obsesi Delusional (3)
**༺ Obsesi Delusi (3) ༻**
 
Vera tidak bisa berkata apa-apa.
 
Dia tidak tahu bagaimana harus menanggapi dengan tepat seseorang yang ingin dibunuh.
 
Itu adalah pertanyaan yang mengejutkan, bahkan kepada orang asing sekalipun.
 
Jadi, jika bukan orang asing yang menanyakan hal itu kepadanya, melainkan seseorang yang pernah berlatih tanding dengannya hingga kemarin dan juga seorang senior yang telah membimbingnya, tentu saja dia akan terdiam.
 
Sekalipun dia setuju, ‘perasaan sayang’nya mencegahnya untuk mengatakan bahwa dia akan melakukannya.
 
Namun, situasi saat ini tidak membuat penolakan menjadi lebih mudah.
 
Keheningan mencekam menyelimuti mereka berdua, dan keraguan Vera semakin dalam hingga Hodrick berbicara.
 
Seolah-olah dia tahu Vera akan khawatir tentang hal ini, kata-katanya diucapkan tanpa nada tawa sedikit pun.
 
[…Aku akan menganggap keheningan itu sebagai penegasan. Terima kasih. Ada sebuah bukit di belakang kastil yang dapat dilihat setelah berjalan kaki setengah hari. Aku akan bertahan menjalani sisa waktuku di sana. Jadi, ketika kau siap, datang dan akhiri hidupku.]
 
Tidak menyuruh Vera untuk membunuhnya di sini dan sekarang… Sayangnya, itu bukanlah pertimbangan bagi Vera.
 
Itu karena satu hal. Dibutuhkan ‘Niat’ untuk memadamkan jiwa orang mati.
 
Karena alasan itulah, dia memilih Vera.
 
Hodrick membuat pilihan ini karena hanya Vera, yang kini selangkah lagi dari ranah Niat, yang bisa mengakhirinya.
 
Hodrick bangkit berdiri.
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berjalan pergi dengan bunyi dentingan.
 
Saat mayat hidup berbaju hitam yang memenuhi pandangannya menghilang, wajah Vera pun akhirnya berubah sedih.
 
Kepalanya tertunduk. Tangannya menutupi wajahnya.
 
“Brengsek…”
 
Napas panjang terucap.
 
***
 
Tiga hari telah berlalu sejak hilangnya Hodrick.
 
Hal itu tidak membawa perubahan signifikan apa pun pada Cradle.
 
Orang yang selalu ada di sana telah menghilang sekitar tiga hari. Hanya saja, posisi seseorang sedang kosong untuk sementara waktu.
 
Namun, ini tidak berarti bahwa semua orang memahami hilangnya Hodrick.
 
Sekalipun hanya selama tiga hari, dan sekalipun orang yang hilang itu adalah tokoh berpengaruh dari zaman berabad-abad lalu, setidaknya akan ada satu orang yang mengkhawatirkannya.
 
“Permisi…”
 
Sebuah suara samar merambat di tengah lorong.
 
Kehadiran yang tak berarti itu menyentuh tepi sarafnya.
 
Vera memutar tubuhnya ke belakang karena merasakan sensasi itu untuk melihat sumbernya.
 
Di ujung pandangannya, ia melihat seorang gadis meringkuk ketakutan. Itu Jenny.
 
“B-begini…”
 
Napas Vera langsung tercekat di tenggorokannya ketika menyadari bahwa Jenny sedang mencoba berbicara dengannya.
 
Tidak ada alasan lain. Itu karena dia langsung tahu mengapa wanita itu berbicara dengan orang yang sangat ditakutinya.
 
Ini mungkin tentang Hodrick.
 
Dengan ragu-ragu, langkah Vera terhuyung mundur.
 
Sambil tersentak kaget, Jenny mengeluarkan seruan ‘eek!’ dan bahunya tersentak.
 
Dia tampak ketakutan, seolah-olah dia akan melarikan diri kapan saja.
 
Vera berharap Jenny akan berbalik dan pergi untuk selamanya, tetapi sayangnya, itu tidak terjadi.
 
Sambil menatap lantai dengan mata berkaca-kaca, Jenny segera menenangkan diri dan melangkah maju.
 
Jelas sekali bahwa dia sangat takut sampai kakinya gemetar, tetapi dia tidak berhenti.
 
Tiba-tiba, Vera merasakan secercah rasa iba.
 
Dia tahu betul mengapa Jenny mengumpulkan begitu banyak keberanian saat ini.
 
Entah mengapa, dia merasa penampilan wanita itu mirip dengannya saat itu.
 
Apakah penampilannya persis seperti itu ketika ia mencari Renee yang hilang dengan tubuhnya yang sekarat di akhir kehidupan sebelumnya? Apakah kecemasan di hati Jenny sekarang sama dengan emosi yang ia rasakan saat itu? Pikiran-pikiran itu terlintas di benaknya.
 
Gelombang emosi yang tak terungkapkan melanda dirinya.
 
Sementara itu, Jenny, yang dengan tekun mendekat, kini berdiri di depan Vera.
 
“Aku tidak bisa melihat Guru… Apakah paman tahu…?”
 
Karena tidak mampu melakukan kontak mata, pandangannya tertuju ke kakinya.
 
Pertanyaan menyedihkan yang dia ajukan untuk mempertahankan secercah harapan itu mulai menumbuhkan rasa dendam Vera terhadap Hodrick.
 
“…Yah, aku tidak yakin. Mengapa kau bertanya?”
 
Yang keluar hanyalah kata-kata mengelak karena dia tidak sanggup mengatakan yang sebenarnya.
 
Ekspresi Jenny berubah hancur. Ketika topeng kegugupan dilepas, kecemasan dan keputusasaan yang mendalam terungkap.
 
“Euh, uuuh…”
 
Jenny memutar matanya dengan wajah penuh kebingungan.
 
“Guru… banyak bercerita tentang paman… Kupikir paman dekat… Dia menghilang tanpa memberitahuku… Kupikir paman tahu, tapi…”
 
Serangkaian kata yang tidak teratur pun keluar.
 
Saat berbicara, mata Jenny mulai berkaca-kaca.
 
Merasa seperti sedang menghadapi hal tersulit di dunia, Vera memalingkan muka.
 
Namun itu bukan berarti dia bisa mengabaikan perasaan yang disampaikan.
 
“Tuan selalu memberitahuku ke mana dia pergi, tapi… Toby dan Kiki juga tidak memberitahuku apa pun kali ini…”
 
Itulah nama-nama pengasuh hantu yang merawat Jenny.
 
Selain itu, mereka adalah makhluk undead pertama yang diminta Vera untuk tetap diam.
 
Dan memang mereka melakukannya.
 
Bagi Jenny, itu adalah situasi di mana seseorang yang tidak pernah seperti itu tiba-tiba menghilang tanpa sepatah kata pun. Selain itu, semua orang yang mungkin tahu memilih untuk diam atau berpura-pura tidak tahu.
 
Vera mengepalkan tinjunya erat-erat.
 
Vera paling tahu dampak buruk apa yang akan ditimbulkan oleh sikap egois Hodrick pada hati Jenny, jadi dia ragu-ragu cukup lama sebelum berbicara.
 
“…Aku akan mencoba mencarinya.”
 
Kepala Jenny terangkat dengan cepat.
 
Untuk pertama kalinya sejak pertemuan pertama mereka, mata mereka bertemu.
 
Merasa perutnya mual melihat Jenny menatapnya seolah-olah sedang menyaksikan tali penyelamat turun dari langit, kata Vera.
 
“Aku juga penasaran ke mana dia pergi, karena aku tidak bisa menemukannya di mana pun meskipun sudah waktunya latihan tanding.”
 
Senyum tipis tersungging di sudut bibir Jenny. Baru saat itulah dia merasa lega, bahunya terkulai.
 
“Terima kasih…!”
 
Vera memperhatikan raut wajah Jenny sambil mendengarkan rasa terima kasihnya.
 
Lingkaran hitam di bawah matanya dan kulitnya yang kusam jelas merupakan reaksi terhadap kelelahan. Tidak diketahui sejak kapan, tetapi masuk akal untuk berpikir bahwa Jenny tidak dapat beristirahat sejak dia menyadari bahwa Hodrick telah pergi.
 
Dia mungkin seorang Rasul, tetapi dia tetaplah seorang anak kecil.
 
Selain itu, stres mental bukanlah sesuatu yang dapat diatasi oleh kuasa Rasul.
 
Vera tidak tahan membayangkan Jenny terlihat seperti itu, jadi dia menambahkan kata lain.
 
“…Aku akan mencari Sir Hodrick, jadi kembalilah dan tidurlah. Melihat wajahmu seperti itu akan membuatnya merasa tidak enak.”
 
*Terkejut *. Tubuh Jenny gemetar.
 
Jenny tampak tidak nyaman sejenak, lalu mengangguk.
 
“…Oke.”
 
Tak lama kemudian, dia mundur perlahan. Lalu dia berbalik dan lari.
 
Vera merasakan kelegaan yang luar biasa saat ia tampak sedikit lebih tenang, dan itu mengakhiri kekhawatiran yang telah menghantuinya selama beberapa hari.
 
‘…Ini tidak akan berhasil.’
 
Seperti yang diperkirakan, dia tidak bisa mengabulkan permintaan Hodrick untuk mengakhiri hidupnya tanpa sepengetahuan siapa pun.
 
***
 
Setelah mengambil keputusan, hal pertama yang Vera lakukan adalah mencari Renee.
 
Dia tidak hanya mungkin berada dalam posisi di mana dia harus melawan Hodrick, tetapi dia juga ingin membawa Jenny bersamanya ke tempat itu.
 
Dia menyadari bahwa tidak mengatakan apa pun akan melanggar sumpah yang telah dia buat kepada Renee suatu hari nanti, ‘Aku tidak akan melakukan hal-hal penting berdasarkan penilaianku sendiri’. Lebih penting lagi, itu akan menjadi pengkhianatan terhadap Renee, yang peduli padanya.
 
Itulah yang dilakukan Renee di akhir masa jeda sebelumnya. Itulah yang dia lakukan di Federasi Kerajaan. Dan itulah juga yang akan dilakukan Hodrick sekarang.
 
Itu adalah pertimbangan egois yang mengabaikan perasaan orang lain.
 
Vera kini mengerti betapa besar kesedihan yang ditimbulkan bagi mereka yang ditinggalkan, jadi dia menjelaskan situasinya kepada Renee secara detail.
 
“…Jadi aku ingin membawa Jenny ke tempat Sir Hodrick berada.”
 
Vera menatap Renee.
 
Karena sudah tahu bahwa ini akan menjadi sumber kekhawatiran lain bagi Renee, Vera menunggu jawabannya.
 
Renee tetap diam, matanya tenggelam dalam pikiran. Baru beberapa saat kemudian dia membuka mulutnya.
 
“Vera.”
 
“Ya.”
 
“Kamu bisa melakukannya, kan?”
 
Senyum mulai terukir di wajah Renee. Mata Vera membulat melihat itu.
 
“Kau benar-benar memberitahuku sebelum kau melakukannya, kan?”
 
Tidak ada bayangan di wajah Renee saat dia terkikik dan mengatakan itu.
 
Namun, Vera tahu. Dia tidak melakukan itu karena dia benar-benar tidak punya kekhawatiran.
 
Bahkan saat berbicara seperti itu, tangan Renee mengepal erat.
 
Renee tersenyum seperti itu untuk menunjukkan bahwa dia percaya padanya.
 
Vera menatap kedua tangannya yang terkepal sejenak, lalu mengangkat kepalanya untuk melihat wajahnya dan menjawab.
 
“…Ya, saya pasti akan kembali ke tempat Sang Suci berada.”
 
“Benar-benar?”
 
“Itu adalah kebenaran mutlak.”
 
“Tapi Vera lebih lemah daripada Sir Hodrick.”
 
Tubuh Vera tersentak.
 
Renee, yang bisa merasakan gerakan itu karena dia duduk tepat di sebelah Vera, menyeringai dan mengulurkan tangannya.
 
Tangan-tangannya yang meraba-raba berhenti di pipi Vera.
 
“Vera lemah, jadi bagaimana kau bisa begitu yakin akan hal itu?”
 
Renee mengatakan itu dan menunggu respons Vera.
 
Bukan berarti dia mencoba bercanda, bahkan di saat seperti ini.
 
Meskipun Vera selalu bekerja dengan tekun dan memberikan yang terbaik dalam segala hal yang dilakukannya, Renee tahu bahwa saat-saat ketika dia benar-benar berbicara dari hati adalah ketika dia dengan bercanda meremehkan kemampuannya. Itulah mengapa dia ingin memanjatkan doa ini, meskipun itu hampir seperti takhayul.
 
Renee sangat menyadari hal itu.
 
Vera tidak pernah mundur dari apa pun yang telah ia putuskan.
 
Jika dia menghunus pedangnya setelah pertimbangan matang, dia tidak akan pernah menyarungkan pedangnya sampai dia mencapai tujuannya.
 
Dia adalah seorang pria yang menjunjung tinggi keyakinannya di atas segalanya.
 
Karena alasan itu, Renee tidak bisa mengatakan apa pun yang akan menggoyahkan kepercayaan Vera.
 
Sambil terus berpikir, Vera menjawab.
 
“…Aku tidak lemah.”
 
Renee tertawa tertahan dan bertanya lagi.
 
“Benar-benar?”
 
“Saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa saya memiliki bakat menggunakan pedang yang lebih besar daripada siapa pun di dunia.”
 
“Seperti yang diharapkan, Raja Permukiman Kumuh ini berbeda.”
 
“…”
 
Melalui tangan yang bertumpu di pipi Vera, Renee menyadari bahwa Vera sedang menggertakkan giginya.
 
Dari suhu tubuhnya yang semakin meningkat, sepertinya dia mulai merasa malu.
 
“Vera.”
 
“…Ya.”
 
“Kau harus kembali. Kembalilah dalam keadaan hidup dan utuh. Jika Vera kembali dalam keadaan mati, aku akan mengubur Vera di tengah ibu kota Kekaisaran. Dan di atas itu, aku akan mendirikan patung besar Vera dan batu nisan dengan tulisan ‘Di sini berbaring Raja Permukiman Kumuh.'”
 
Tubuh Vera bergetar hebat.
 
“Ah, aku akan membuat patung itu mengenakan setelan hitam dan memegang cerutu di satu tangan dan segelas anggur di tangan lainnya. Dan mantel bulu tebal? Itu juga bagus. Siapa pun yang mampir ke Kekaisaran atau tinggal di ibu kota Kekaisaran akan melihat patung dan batu nisan itu, kan? Wah, rasanya memalukan hanya memikirkannya.”
 
Renee terkikik mendengarnya dan melanjutkan.
 
Dia menikmati reaksi Vera untuk beberapa saat, lalu menarik napas panjang dan dalam sebelum menyelesaikan kata-katanya.
 
“…Jadi, jika kau membenci itu, kau harus kembali hidup-hidup.”
 
Ada sedikit getaran di akhir kata-katanya yang coba dia sembunyikan hingga saat terakhir, dan itu membuat mata Vera bergetar.
 
Dia berhadapan dengan Renee.
 
Sambil meletakkan tangannya di atas tangan Renee yang bert resting di pipinya, dia menjawab.
 
“Apa pun yang terjadi, aku akan kembali tanpa cedera.”
 
Itu adalah sumpah kepada Renee, dan juga sumpah kepada dirinya sendiri.
 
Saat dia mengucapkan itu, sumpah yang terukir di jiwa Vera bersinar dengan cahaya yang berbeda dari sebelumnya.