Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 173

Bab 173: Terobosan (1)
**༺ Terobosan (1) ༻**
 
Di dalam sebuah ruangan yang unik, Jenny sibuk memasukkan barang-barang ke dalam ranselnya.
 
Sebuah boneka jerami terkutuk yang dibungkus kain, sebuah belati dengan bilah yang berkilauan, rambut Dullahan, esensi Specter, tulang rusuk Lich, dan gigi geraham Ksatria Kematian yang diberikan Hodrick padanya.
 
Hanya satu pikiran yang terus terlintas di benak Jenny saat dia mengemas barang-barang yang tidak ada yang tahu untuk apa dia akan menggunakannya.
 
— *Saya menemukan Sir Hodrick, tetapi kondisinya tidak baik. Saya yakin dia terlibat dalam kecelakaan. Dalam skenario terburuk…*
 
Jenny menolak untuk menerimanya.
 
Kenyataan bahwa keluarganya hilang dan terjebak dalam kecelakaan misterius, kenyataan bahwa tidak ada cara untuk membatalkannya, atau kenyataan bahwa mereka harus berpisah.
 
Jenny tidak mungkin menerima fakta-fakta tersebut.
 
‘Jika ini tentang mantra…’
 
Jenny berpikir dalam hati bahwa dengan mantra-mantra yang telah ia latih dengan susah payah untuk dikuasai, dan penerapan kekuatannya yang diajarkan langsung oleh Hodrick, ia mungkin memiliki kesempatan untuk menyelamatkannya.
 
Saat dia melanjutkan gerakannya yang sibuk,
 
[…Apa yang sedang kamu lakukan?]
 
Annalise ikut berkomentar.
 
Jenny menoleh untuk melihatnya.
 
Annalise, yang sempat ditinggal sendirian di sudut ruangan, menjulurkan kepalanya dari antara tumpukan boneka beruang dan mengamati Jenny.
 
“…Aku akan menyembuhkan tuanku.”
 
Jenny menelan ludah dengan gugup, jelas terlihat cemas.
 
Annalise memutar lubang kancing bajunya, yang berfungsi sebagai matanya, ke arah Jenny tepat saat ia merasa seringai akan muncul melihat tingkah Jenny.
 
‘Jika dia memanggil tuan…’
 
Dia pasti merujuk pada Ksatria Kematian, yang sesekali mampir ke sini.
 
Dia pasti sedang dalam masalah karena wanita itu mengatakan akan datang menyelamatkannya.
 
‘Pasti ini perbuatan perempuan jalang itu.’
 
Secara kebetulan, Alaysia telah menginvasi Cradle.
 
Tidak mungkin wanita jahat itu datang jauh-jauh ke sini tanpa persiapan, jadi itulah satu-satunya kemungkinan yang terlintas di benaknya.
 
Dia memikirkannya sejenak.
 
“Akhirnya,” kata Annalise.
 
[…Bawalah aku bersamamu.]
 
Jenny, yang menatap Annalise dengan wajah penuh keraguan, segera mengangguk.
 
***
 
Di gerbang belakang kastil tua itu, Vera mengerutkan kening saat melihat Jenny menggendong Annalise dan orc raksasa berdiri di sampingnya.
 
Itu adalah Annalise dan Valak.
 
“…Apa yang terjadi di sini?”
 
Itu adalah pertanyaan yang dilontarkan kepada mereka berdua sekaligus.
 
Annalise memalingkan muka dan meringkuk di pelukan Jenny seolah enggan menjawab, sementara Valak membalas dengan senyum lebar.
 
“Pertarungan antar yang kuat! Aku tidak boleh melewatkannya! Aku harus menontonnya secara langsung!”
 
Dia berseru, sambil memamerkan ototnya yang berminyak dan kecoklatan, yang seketika membuat Vera mengerutkan kening.
 
Vera kemudian memikirkannya.
 
‘…Saya rasa tidak ada alasan untuk tidak setuju.’
 
Alasan dia awalnya hanya ingin membawa Jenny adalah karena dia berpikir bahwa yang lain mungkin akan menghalangi perjuangannya melawan Hodrick, yang menggunakan Niat. Itulah mengapa dia bisa mentolerir Valak, yang telah mencapai alam itu, dan Annalise, yang terperangkap di dalam boneka.
 
‘Tidak, ini mungkin hal yang baik.’
 
Benda-benda itu mungkin berguna karena dia bisa menitipkan Jenny kepada mereka dalam situasi genting.
 
Setelah sampai pada kesimpulan itu, Vera mengangguk.
 
Valak, yang tampak sangat bersemangat, menghembuskan napas dengan keras, sementara Jenny mempererat pelukannya pada Annalise karena gugup. Annalise terisak, ‘Sialan…’ sambil dipeluk erat oleh Jenny.
 
“Kalau begitu, ayo kita pergi.”
 
Vera berbalik dan mulai berjalan.
 
Mereka menuju ke sebuah bukit kecil yang terlihat di kejauhan.
 
Ke tempat Hodrick berada.
 
***
 
Vera memandang ke depan ke arah sebuah bukit dengan vegetasi kering yang menghalangi pandangan di bawah langit kelabu, meninggalkan suara gemerisik daun di bawah kakinya.
 
Ada seorang ksatria berbaju zirah hitam.
 
Seorang ksatria yang gagah perkasa berdiri di sana, tubuhnya memancarkan aura kematian yang gelap gulita, mengingatkan pada jurang tak berujung.
 
Itu adalah Hodrick.
 
Dia mungkin akhirnya terperangkap dalam ‘mimpi’ itu.
 
***Apakah benar dugaanku bahwa dia memilih untuk tetap tinggal di sini daripada pergi ke tempat lain sebagai tindakan putus asa terakhirnya?***
 
Dengan pemikiran itu, Vera menyadari bahwa spekulasinya tentang Hodrick selama ini memang benar.
 
‘…Aku sudah tahu.’
 
Itu adalah sebuah kebetulan.
 
Pada kejadian sebelumnya, sesuatu terjadi di sini ketika tubuh Ardain berlarian dengan kecepatan penuh.
 
Setelah berpikir sejenak, ada sesuatu yang janggal tentang ini.
 
‘…Teira Sang Penakluk.’
 
Salah satu komandan pasukan Raja Iblis, Ksatria Hitam yang menghancurkan Dataran Geinex.
 
Berdasarkan lokasi para komandan lainnya, penciptaannya seharusnya terjadi di dekat dataran.
 
Alaysia, yang sangat menginginkan kebangkitan Ardain, juga harus terlibat dengan cara tertentu.
 
Oleh karena itu, dia bisa memperkirakan identitas Teira secara kasar berdasarkan situasi saat ini, perkembangan Valak, dan level Hodrick.
 
“Apakah itu kamu…?”
 
Ekspresi Vera berubah muram.
 
Hodrick, yang tadinya menatap kosong ke langit, memutar lehernya sambil menoleh ke arah Vera. Mungkin dia sama sekali tidak menyadari kehadiran Vera, tetapi begitu dia melihat makhluk yang bergerak, matanya menyala dengan cahaya seperti hantu.
 
“Menguasai…”
 
Sambil terisak-isak, Jenny melangkah maju.
 
Dia menatap Hodrick dengan tidak percaya.
 
Namun, dia tetap tenang dan kemudian mengeluarkan pedang dari pinggangnya.
 
Aura kematiannya meningkat secara signifikan.
 
[Nak! Ini berbahaya…]
 
Bersamaan dengan teriakan Annalise, Hodrick menyerbu ke arahnya.
 
***
 
Itu mereka lagi – dirinya di masa lalu yang sangat ia benci.
 
‘Kali ini ada tiga.’
 
Dia mengira tak satu pun dari mereka akan muncul lagi, mengingat dia telah menebangnya hari demi hari, namun tiga ekor tetap ada.
 
Tepat ketika dia siap menebas orang yang paling dekat dengannya, sesosok di belakangnya mengangkat pedang dan menghalanginya.
 
Hodrick merasakan amarahnya mendidih di dalam dirinya.
 
‘Benda menjijikkan ini.’
 
***Betapa hinanya melihatmu berjuang mati-matian untuk menyelamatkan diri, bahkan setelah kehilangan segalanya?***
 
***Apa yang begitu berharga dari hidupmu itu? Sungguh menjijikkan melihatmu mengangkat pedangmu ketika tak ada lagi yang bisa dilindungi.***
 
Dia mengangkat pedangnya sekali lagi.
 
Yang satu ini tampak sedikit lebih kuat, menunjukkan tanda-tanda perlawanan. Itu berarti dia harus menyerang dengan segenap kekuatannya.
 
Hanya dengan menyingkirkan sisa-sisa masa lalunya dan mencabut setiap penyesalannya hingga tak ada yang tersisa, barulah ia akhirnya dapat menemukan kedamaian.
 
***Kehidupan berdosa saya akhirnya akan berakhir.***
 
Sambil menggenggam gagangnya lebih erat dari sebelumnya, dia menyalurkan kebenciannya yang menghancurkan jiwa ke ujungnya.
 
Itu adalah pedang yang hanya bisa menembus ilusi, tetapi seiring waktu telah menjadi ilusi itu sendiri.
 
Entah pedang ini hanya mampu menembus ilusi atau telah berubah menjadi ilusi, itu sudah cukup.
 
Pada akhirnya, dialah yang akan menghancurkan ilusi-ilusi ini.
 
*Dentang —!*
 
Pedang-pedang itu berbenturan, dentuman logamnya memekakkan telinga di udara.
 
***
 
Vera menangkis serangan-serangan kasarnya, sambil mengumpat dalam hati.
 
‘Bajingan ini…!’
 
***Sangat menyebalkan.***
 
Serangannya begitu tajam untuk seseorang yang kehilangan akal sehat dan terhanyut dalam mimpi.
 
Selain itu, sulit untuk mengetahui arah perkembangannya.
 
Dia jelas-jelas mengincar leher, tetapi dia dengan cepat mengalihkan serangannya ke pinggang.
 
Saat Vera mengira pedang itu akan mengenai jantungnya, ternyata pedang itu malah mengenai pergelangan tangannya.
 
Pedang itu tidak bergerak cukup cepat untuk menjadi tak terlihat atau semacamnya.
 
Bahkan pada kecepatan yang dapat diikuti oleh mata, lintasan tersebut sulit dipahami karena terus berubah.
 
Gerakan-gerakan itu membuatnya ragu dengan apa yang dilihatnya.
 
Itu adalah gerakan yang hanya bisa dicapai dengan menciptakan gambaran mental.
 
Judulnya ‘Intention’ (Niat) bukan tanpa alasan.
 
Gerakan-gerakan berat itu dengan cepat membuatnya kelelahan, tetapi dia tidak bisa berhenti.
 
Pertahanan yang terlalu ketat menyebabkan sejumlah pemain cedera, tetapi dia tidak punya waktu untuk pulih.
 
*Dentang —!*
 
Mereka kembali beradu pedang.
 
Konfrontasi singkat.
 
Vera hendak menggunakan kekuatannya ketika dia tiba-tiba berhenti.
 
*— Jangan lupakan bobot sebuah sumpah.*
 
Itulah yang dikatakan Hodrick kepadanya.
 
Itu adalah kata-kata yang diucapkan oleh pendahulunya, yang ingin mati sebagai seorang ksatria hingga napas terakhirnya.
 
Tiba-tiba terlintas di benaknya bahwa menggunakan taktik ini untuk melawannya bukanlah hal yang benar.
 
Saat perenungannya semakin dalam, pedang Hordrick kembali mengayun ke arahnya.
 
Vera menangkisnya, masih tenggelam dalam pikirannya.
 
‘…Dia bukan seseorang yang bisa kukalahkan bahkan jika aku menggunakan kekuatanku.’
 
Sangat penting untuk menggunakan niat.
 
Pertarungan ini berbeda dari pertarungan sebelumnya melawan Valak.
 
Niat Valak tidak sempurna, dan kemampuan fisik Valak jauh tertinggal di belakangnya.
 
Bagaimana dengan Hodrick jika dibandingkan?
 
Pertarungan pedang yang berlangsung lama.
 
Mayat yang tak kenal lelah.
 
Selain itu, niatnya telah mencapai potensi penuhnya.
 
*Aduh — !*
 
Pada saat itu, Vera, yang sekali lagi berhasil membela diri dengan mengikuti lintasan pedang Hodrick dan mengubahnya secara paksa, berpikir dalam hati.
 
‘Aku bisa melakukannya…!’
 
Ini berbeda.
 
Sumpah yang terukir di dalam jiwanya kini mulai memiliki makna yang berbeda.
 
Sedikit lagi, dan dia akan mampu melangkah ke ranah Niat.
 
Bentrokan antara kedua pedang itu kembali terjadi.
 
Selama itu, Vera memaksakan dirinya hingga batas kemampuannya.
 
***
 
Vera kehilangan hitungan berapa banyak waktu telah berlalu atau berapa kali dia telah menangkis pedang itu.
 
Ada juga hal itu.
 
Indra-indranya mulai lumpuh begitu tekanan fisik mencapai batasnya, dan pikirannya menjadi kosong.
 
Bahkan di tengah-tengah itu, tubuhnya bergerak sendiri.
 
Itu adalah sensasi aneh yang menghilang begitu dia menyadarinya.
 
Pada saat itu, Vera tenggelam dalam sensasi tersebut, merasa seolah-olah segala sesuatu di sekitarnya menjauh.
 
Atau lebih tepatnya, warnanya mulai memudar.
 
Suara dan aliran udara, aura kematian yang menusuk kulit, ritme otot—segala sesuatu yang disampaikan melalui indra kehilangan warnanya dan dikirim ke tubuhnya sebagai rangsangan.
 
Saat segala sesuatu yang telah terjalin mulai terurai dan mengambil bentuk yang terpecah-pecah, sebuah dunia yang belum pernah dilihatnya sebelumnya terbentang di hadapannya.
 
Dalam sekejap, Vera dapat melihat gerakan ‘tebasan pedang’ saat pedang itu menusuk ke arahnya. Dia mengayunkan pedangnya ke samping untuk menangkisnya.
 
*Jeritan —*
 
Gesekan terjadi saat kedua pedang berbenturan, dan pedang Hodrick berubah menjadi gerakan ‘menusuk pedang’ setelah serangannya dipatahkan.
 
Di dalam dunia tanpa warna, Vera mengayunkan pedangnya dari belakang lehernya, bukan dari pinggangnya, seolah itu sudah menjadi hal yang biasa.
 
*Dentang —!*
 
Terdengar suara melengking.
 
Momen itu terulang kembali.
 
Pedang-pedang itu berbenturan dan saling bergesekan.
 
Pikiran dan emosi hancur berkeping-keping.
 
Kegelapan mencolok dari aura kematian di antara warna abu-abu yang muncul mengganggu penglihatannya.
 
Dalam momen yang terus-menerus di mana potongan-potongan informasi datang berturut-turut, Vera merasa seolah-olah Hodrick sedang berbicara kepadanya.
 
*— Ada alasan mengapa kamu tidak akan pernah bisa sampai ke sana meskipun tahu jalannya. Kamu terlalu banyak memikirkan hal-hal sepele.*
 
Hodrick mengatakan alasan mengapa dia tidak bisa menangani niat murni adalah karena dia terlalu memikirkan segala sesuatu secara mendalam.
 
*— Menurutku, kau terlalu peduli dengan menjaga martabatmu. Pernahkah kau mempertimbangkan bahwa menjaga martabat itu seperti membangun tembok di sekeliling dirimu, dan sebuah kekurangan yang perlu dihilangkan agar jati dirimu yang sebenarnya terungkap? Aku tidak tahu mengapa kau ingin menjaga martabatmu, tetapi kau harus mengesampingkannya setiap kali kau menghunus pedang atau menunjukkan ketulusanmu.*
 
Itu karena dia tidak tahu bagaimana menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya.
 
*— Kau tampaknya akrab dengan Sang Santo, ya? Astaga, lihatlah pipimu memerah. Apakah kau malu? Tidak ada yang perlu dipermalukan. Mencintai itu tidak salah, kan?*
 
Itu karena dia berpaling dari perasaannya.
 
Vera memiliki dorongan yang tidak diketahui untuk mencurahkan semuanya kepadanya.
 
Pedang mereka kembali berbenturan.
 
Sedikit demi sedikit, pedang Vera mulai berubah bentuk.
 
Dengan setiap ayunan dan setiap pukulan, ia melepaskan pedang dengan sifat yang berbeda.
 
Pedang yang menusuk itu diblokir oleh aliran kekuatan ilahi.
 
Serangan pedang itu ditangkis oleh aura pedang.
 
Dalam sekejap mata, dia melihat celah dan melancarkan serangan berkecepatan tinggi.
 
Semuanya tidak disengaja.
 
Meskipun demikian, tubuhnya bergerak sendiri.
 
Pikirannya terus-menerus menggemakan kata-kata yang pernah didengarnya.
 
Sumpah yang terukir di jiwanya berkobar lebih kuat dari sebelumnya.
 
*Boom ****—!***
 
Suara yang berbeda terdengar dari dentingan pedang mereka.
 
***
 
Annalise menyaksikan situasi yang sedang terjadi dari dalam pelukan Jenny.
 
Vera, yang sebelumnya terus-menerus bersikap defensif, tiba-tiba beralih ke mode ofensif.
 
Suasana yang tadinya diselimuti aura kekalahan yang tak terhindarkan, berubah drastis ketika Vera berhasil merebut kemenangan dari ambang kekalahan.
 
‘Bajingan keparat.’
 
Annalise tahu apa maksudnya.
 
Bagaimana mungkin dia tidak tahu ketika pedang itu telah membuat kepalanya terlempar?
 
Itu adalah secuil dari campur tangan Tuhan.
 
Benda itu sedang dalam proses melebur ke dalam tubuhnya.
 
Apa yang hanya terlihat samar-samar selama pertempuran sebelumnya kini terukir dengan jelas di tubuh Vera.
 
Dia tidak ingin dia menyadarinya sampai saat-saat terakhir. Dia ingin dia kehilangan serpihan-serpihan pencerahan itu.
 
***Bajingan itu akhirnya melakukannya.***
 
Akibatnya, dia kembali menyadari sesuatu.
 
“…”
 
Mungkin dia telah meremehkannya.
 
Keyakinannya bahwa hanya dia seorang di benua itu yang berhak berbicara tentang keselamatan mungkin hanyalah kesombongan belaka.
 
Dia mungkin terlalu egois, berpikir bahwa dia bisa menanggung semuanya sendiri.
 
Kemungkinan bahwa keselamatan mungkin tidak dapat dicapai hanya melalui tangannya sendiri menyiksanya.
 
Meskipun dia bisa saja mengabaikannya, Annalise tidak melakukannya.
 
Sebaliknya, dia mengamati Vera, yang akhirnya berhasil memahami apa yang selama ini tidak pernah bisa dia lakukan, dan menyadari masa lalunya sendiri.
 
Hal itu menunjukkan kepadanya alasan kegagalannya.
 
Sosok yang pernah dipuji sebagai intelektual terhebat di zamannya itu mulai meneliti kekurangan-kekurangan yang tanpa disadari telah ia timbulkan pada dirinya sendiri.