Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 164

Bab 164: Konfrontasi (1)
**༺ Konfrontasi (1) ༻**
 
“Pertama, lepaskan tanganku.”
 
Vera berkata sambil menjentikkan jarinya.
 
Mendengar isyarat itu, Renee tersentak dan melepaskan tangan yang sebelumnya dipegangnya.
 
“Ah, maaf…”
 
Kata-kata yang biasanya tidak akan pernah diucapkan Vera membuat Renee menyadari bahwa Vera yang sekarang bukanlah Vera yang dikenalnya.
 
Saat tubuhnya terkulai lemas karena perasaan yang agak murung, Vera melanjutkan kata-katanya.
 
“Kalau begitu, izinkan saya bertanya. Saya sama sekali tidak ingat pernah membuat janji seperti itu dengan Anda. Bisakah Anda menjelaskan mengapa saya terbaring di tempat asing seperti ini?”
 
Kata-kata selanjutnya yang diucapkannya adalah kata-kata yang bahkan Renee sendiri tidak mengerti, tetapi pada saat yang sama, mengungkapkan sebuah rahasia yang selama ini terselubung.
 
Janji.
 
Ekspresi Renee mulai mengeras mendengar kata kunci baru itu. Otaknya berputar lebih cepat dari sebelumnya.
 
‘Seperti yang diduga, mereka sudah pernah bertemu sebelumnya. Mendengar dia menyebut kata janji…’
 
Vera ini dan dirinya sebelum regresi pasti memiliki semacam janji rahasia, dan Vera yang sekarang mengira dia berada di tempat asing ini karena janji itu.
 
Jika memang demikian, hanya ada satu hal yang perlu dia lakukan.
 
‘Saya perlu mencari informasi lebih lanjut terlebih dahulu.’
 
Yang terpenting, sangat mendesak untuk mengetahui secara pasti apa isi janji tersebut.
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
Karena tidak ingin membuatnya curiga, Renee mengajukan pertanyaan kepadanya dengan nada yang sama seperti yang digunakannya sebelum mengalami regresi, yang kemudian dijawab Vera dengan kesal.
 
“Apakah kamu akan pura-pura bodoh?”
 
Seketika itu, Vera duduk tegak, menyebabkan tempat tidur berderit.
 
“Hei Saint. Apa aku terlihat seperti orang yang baik hati di matamu?”
 
“Aku tidak bisa melihat dengan mataku.”
 
“Cukup sudah permainan kata-katanya.”
 
“Apa maksudmu dengan permainan kata? Bukankah Ve… Kakak tahu bahwa aku buta?”
 
‘Ups, aku hampir terpeleset.’
 
Renee hampir terbata-bata, karena memanggilnya Vera sudah menjadi kebiasaan dan berbicara seperti wanita itu sama sekali tidak mudah.
 
Renee, yang tidak memiliki bakat untuk hal semacam ini, mencoba menghilangkan ketegangan yang meningkat dan melampiaskan ketidakpuasannya kepada Vera.
 
‘Apakah akan sakit hati jika kamu mengatakannya saja? Mengapa kamu begitu pilih-pilih?’
 
Ia hampir tak mampu menahan bibirnya untuk tidak cemberut membayangkan betapa pelitnya dia.
 
*Mencengkeram – !*
 
Vera mencekik leher Renee.
 
“Keugh…!”
 
“Kau tahu apa? Kau wanita yang sangat menyebalkan. Meskipun begitu, aku tidak menghiraukanmu karena aku tidak ingin menimbulkan perselisihan yang tidak perlu.”
 
*Meremas -*
 
Cengkeramannya di leher wanita itu semakin kuat.
 
Renee berusaha keras untuk tetap tenang di wajahnya meskipun hatinya terasa hancur.
 
‘…Tidak apa-apa. Vera tidak berniat membunuhku.’
 
Ini hanyalah ancaman. Dia melakukannya dengan harapan bisa menakutinya.
 
Jika ini adalah tindakan yang tulus, sumpah di dalam hati Vera pasti akan menjadi yang pertama merespons.
 
“Cukup sudah omong kosong ini. Aku hanya menjanjikan satu hal padamu. Untuk meminjamkan kekuatanku sekali saja suatu hari nanti, kapan pun kau mau. Sebagai imbalannya, kau tidak akan memberitahu Kerajaan Suci tentang keberadaanku. Tidak ada satu pun dalam janji itu yang mengatakan kau bisa menculikku di tempat seperti ini.”
 
Vera menarik tubuh Renee lebih dekat ke tubuhnya, sehingga mereka berada dalam jarak yang memungkinkan untuk bernapas, lalu menyelesaikan kata-katanya dengan nada yang sangat pelan dan rendah.
 
“Semua orang di sekitarmu memujimu, jadi kau pikir kau bisa melakukan apa saja? Hah? Ketahuilah tempatmu. Sebaik apa pun kau dipuja sebagai Orang Suci, kau hanyalah jalang tak berguna yang tak bisa berbuat apa-apa sendiri. Kau hanyalah serangga yang tak bisa berbuat apa-apa selain mencicit sambil dicekik.”
 
Sensasi napas panasnya menyentuh wajahnya. Merasa linglung sesaat, ekspresi Renee berubah muram mendengar kata-kata selanjutnya.
 
‘Lihatlah mulut kotor ini.’
 
Dari mana Vera belajar berbicara seperti ini, dan berani-beraninya dia mengatakan itu padanya?
 
Renee merasa konyol.
 
‘Jadi, itulah janjinya…’
 
Untungnya, dia sudah mendengar semua informasi yang dia butuhkan.
 
Karena merasa tak punya alasan lagi untuk menoleransi hal ini, Renee meraih pergelangan tangan Vera lalu mengangkat kakinya untuk menendang perut Vera.
 
Itu bukanlah pukulan yang efektif.
 
Namun, itu sudah cukup untuk mengalihkan perhatian Vera ke tempat lain.
 
Vera terkekeh dan berkata.
 
“Apa yang sedang kamu coba lakukan?”
 
Renee menjawab sambil merasakan tekanan di lehernya mereda.
 
“Aku merasa hatiku hancur setiap kali Vera mengucapkan kata-kata kasar kepadaku.”
 
Jawaban yang diberikannya sambil memasang wajah sangat sedih adalah kata-kata pemicu yang telah Vera sampaikan padanya.
 
“Keugh…!”
 
Sebuah erangan tertahan keluar dari mulut Vera.
 
*Gedebuk!*
 
Suara sesuatu yang jatuh bergema di seluruh ruangan.
 
Renee menarik napas dalam-dalam beberapa kali saat saluran pernapasannya akhirnya terbuka, lalu berdiri dengan tongkatnya sebelum berbicara.
 
“Beraninya kau bersikap kurang ajar padaku, Vera. Kau tidak sopan.”
 
Dia mendengus disertai “Huff!” dan melontarkan kata-kata dengan penuh semangat.
 
…Memang begitulah kenyataannya. Renee, yang tumbuh besar menyaksikan Vera selama masa pertumbuhan terpentingnya, telah menjadi seseorang yang percaya bahwa kekerasan lebih efektif daripada persuasi.
 
***
 
Keributan itu berlalu, dan dengan Vera yang sudah tenang di hadapannya, Renee merenung.
 
‘Lalu bagaimana selanjutnya…’
 
Dia telah mendengar janji-janji apa yang telah dibuat.
 
Dia juga telah menaklukkan Vera.
 
Sekarang setelah mereka berhasil mengeluarkan Vera dari masa-masa sulitnya dan bahkan mencapai hasil yang berarti, dia akan mengingat semua ini dan apa yang telah terjadi ketika dia kembali normal.
 
Dengan kata lain, tidak ada lagi urusan bisnis dengan Vera sebelum regresi.
 
“…Aku tidak menyangka seseorang yang disebut ‘Santo’ bisa sekejam ini.”
 
Bahkan di tengah-tengah pikiran-pikiran tersebut, Vera terus saja berbicara tanpa henti.
 
Kata-kata itu sebagian besar berisi celaan terhadapnya, seperti mengatakan bahwa Sang Santo terlalu kasar, menanyakan trik macam apa yang dia gunakan, menanyakan apa yang akan dia lakukan, dan bahwa dia tidak akan pernah bertindak seperti yang dia inginkan.
 
Dia merasakan repertoar yang sama dari kata-katanya meskipun kata-kata itu memunculkan sosok Vera dari beberapa tahun setelah pertemuan terakhir.
 
“Fiuh, apa kau tidak bisa menutup mulutmu? Kau berisik sekali.”
 
Vera menutup mulutnya.
 
Hal itu bukan untuk mengikuti kata-kata Renee, melainkan karena rasa absurditas.
 
Barulah setelah itu Renee memasang wajah puas dan mengangguk.
 
“Nah, ini lebih baik.”
 
Vera menggertakkan giginya saat merasakan harga dirinya terkoyak.
 
‘Dasar jalang jahat…’
 
Bagaimana mungkin orang seperti ini tidak memiliki kualitas baik sama sekali?
 
Dari pertemuan pertama, ketika dia bersikap malu-malu, hingga saat ini ketika dia menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya, dia adalah wanita tanpa sisi manis sama sekali.
 
‘…Apa yang sebenarnya terjadi?’
 
Vera melanjutkan pikirannya sambil menatap jendela di belakang punggung Renee.
 
Langit biru gelap itu agak mirip dengan langit malam, tapi Vera tahu.
 
Inilah langit di masa awal berdirinya Cradle.
 
Dengan kata lain, mereka berada di Tempat Lahir Orang Mati.
 
Mengapa dia berada di Cradle padahal dia berada di Empire tepat sebelum dia tertidur? Dan mengapa sumpahnya berubah, dan apa yang dipikirkan oleh Santa di depannya ketika dia menculiknya?
 
Saat kepalanya dipenuhi lautan pertanyaan.
 
“Ah, sudah waktunya makan.”
 
Renee berkata sambil meletakkan tangannya di perutnya.
 
“…Apa?”
 
“Sudah waktunya makan. Aku mulai lapar, jadi pasti sudah waktunya makan siang. Ayo kita cari makan.”
 
Vera tertawa hampa.
 
Tawa itu keluar karena dia tercengang mendengar cara wanita itu berkata dengan penuh keyakinan, ‘Pasti sudah waktunya makan siang karena aku lapar,’ seolah-olah dia memiliki jam yang terpasang di tubuhnya.
 
Sambil berdiri dengan tongkatnya, Renee mengulurkan tangannya.
 
“Tolong ulurkan tanganmu.”
 
“…Apa?”
 
“Ulurkan tanganmu. Ayo kita makan.”
 
Mendengar pernyataan yang begitu kurang ajar, Vera merasakan sakit di lehernya.
 
***
 
Setelah makan siang, kembali ke kamar. Renee merenungkan apa yang harus dilakukan dengan Vera sebelum regresi dan segera sampai pada sebuah kesimpulan.
 
‘Mari kita tepati janji itu.’
 
Janji yang pernah diberikan Vera itu. Dia menyimpulkan bahwa akan lebih baik untuk memanfaatkannya.
 
Masih ada satu hari lagi bagi Vera untuk kembali.
 
Vera ini adalah Vera yang muncul dari ingatannya, jadi meskipun dia menggunakan janji itu sekarang, itu tidak akan berarti apa-apa.
 
Jika demikian, bukanlah ide buruk untuk menggunakan janji tersebut guna menyelesaikan tugas yang terhenti.
 
Di mana janji itu harus digunakan… hanya ada satu tempat yang tepat.
 
[Apa ini, kau datang jalan-jalan dengan tuanmu?]
 
Itu untuk menginterogasi Annalise.
 
Karena Vera sendiri mengatakan bahwa Vera yang sekarang adalah saat dia sangat kejam, dia menduga bahwa pria itu mungkin lebih baik daripada Vera yang sekarang dalam hal-hal seperti interogasi.
 
Renee tetap diam dan memberi isyarat dengan dagunya.
 
Vera meringis mendengar gestur itu dan melangkah maju.
 
“…Kau juga terlihat sangat berantakan.”
 
Dia mengatakan itu karena dia telah mendengar tentang bagaimana Kepala Menara Aurillac ditangkap sebelum datang ke sini.
 
‘Bukankah dia mengatakan bahwa jiwa terikat oleh Rasul Maut?’
 
Tentu saja, itu adalah kata-kata yang diucapkan Renee dengan tergesa-gesa, tetapi sangat tidak mungkin Vera menyadari hal itu.
 
‘Spesies Purba akan mengamuk, ya…’
 
Dia diberitahu bahwa akan ada pergolakan besar di masa depan, dan bahwa Kepala Menara ini memiliki petunjuk tentang hal itu.
 
Vera menilai bahwa menghabiskan janji dengan interogasi ini bukanlah hal yang buruk.
 
‘Saya perlu mengganti barang dagangan.’
 
Jika dia tahu kapan dan di mana bencana akan terjadi, dia bisa memanfaatkannya.
 
Vera duduk di depan boneka tempat Annalise disegel.
 
*Ketuk. Ketuk.*
 
Sambil mengetuk-ngetuk lututnya di kursi dan terus berpikir, Vera menyimpulkan bahwa karena ia diminta melakukan ini dalam bentuk ‘interogasi’, ia harus bersikap sesuai dengan hal tersebut.
 
“Dia mungkin tidak akan mudah membuka mulutnya.”
 
Kata-kata terucap begitu saja saat dia memikirkan cara menginterogasi jiwa yang terperangkap dalam sebuah boneka.
 
Namun, respons yang disertai tawa kecil itu menyimpang dari topik yang sedang dibahas sebelumnya.
 
[Ini mulai lagi. Kenapa? Apakah tuanmu memarahimu agar segera melakukan sesuatu?]
 
“Apa?”
 
[Kasihan sekali. Tuanmu pasti kecewa karena aku tetap diam, ya? Wajahmu sangat busuk.]
 
Vera memiringkan kepalanya dengan bingung, yang membuat Annalise menambahkan dengan nada yang lebih bersemangat.
 
[Lihatlah anjing brengsek ini, berusaha keras hanya untuk menerima pujian dari tuannya. Sungguh pemandangan yang menyedihkan…]
 
Vera mengangkat alisnya.
 
Meskipun bingung, Vera tidak cukup bodoh untuk tidak memahami nada merendahkan di balik komentar-komentar tersebut.
 
Berdasarkan keadaan, ‘tuan’ pasti merujuk pada Renee sedangkan ‘bajingan anjing’ pasti merujuk pada dirinya sendiri.
 
“Hah…”
 
Vera tertawa hampa.
 
“Aku tak pernah menyangka akan mendengar itu dari seorang bajingan yang terjebak dalam boneka. Bagaimana kalau kau cabut saja gelar Master Menara itu? Master Menara macam apa yang tak bisa menghentikan satu mantra pun dan akhirnya terjebak dalam boneka murahan seperti itu?”
 
Ketidakhadiran Norn di sini… mungkin akan menjadi keberuntungan besar baginya.
 
Apa yang sekarang Vera sebut sebagai boneka mur unreliable sebenarnya adalah boneka yang dibuat oleh Norn.
 
[Namun tidak seperti orang lain, aku tidak menyerahkan hatiku. Aku lebih memilih binasa daripada hidup sebagai tikar lusuh.]
 
“Kenapa? Padahal aku bisa membuatmu mati seketika?”
 
[Silakan coba.]
 
“Jika kamu mau…”
 
Tepat ketika Vera hendak mengangkat tangannya menanggapi provokasi Annalise, Renee ikut campur.
 
“Vera.”
 
Vera berhenti bergerak. Ekspresinya semakin masam.
 
[Ya ampun, kau cukup mengerti kata-kata untuk seekor anak anjing yang kurang ajar.]
 
Annalise mencibir melihat pemandangan itu seolah-olah menyenangkan untuk membuat Vera kesal.
 
Renee menghela napas panjang dan meluapkan kekesalannya.
 
‘…Percuma saja.’
 
Dia berpikir bahwa Vera sebelum mengalami regresi mungkin juga tidak berguna dalam hal ini.
 
“Kalau menurutmu kamu tidak bisa melakukannya, ayo kita pergi saja. Itu hanya membuang-buang waktu…”
 
“Aku bisa melakukannya.”
 
Kepala Vera tersentak ke belakang. Meskipun Renee tidak bisa melihatnya, wajah Vera memerah karena marah.
 
“Bukankah kamu memanggilku karena kamu tidak bisa melakukannya sendiri? Jika kamu tidak bisa membantu, menjauhlah. Jangan ganggu aku tanpa alasan.”
 
Kata-katanya, yang semakin lama semakin bermusuhan, membuat Renee hanya bergumam ‘Oh’.
 
‘Jadi, Vera adalah tipe orang yang bekerja lebih keras ketika diremehkan.’
 
Itu adalah reaksi yang muncul ketika dia menyadari sisi baru kepribadian Vera yang akan berguna di kemudian hari.
 
“Ya, baiklah… Silakan coba saja.”
 
Renee, yang cepat belajar, mengucapkan kata-kata penyemangat yang hanya bisa didengar sebagai sindiran dan tersenyum.
 
Pembuluh darah mencuat di dahi Vera, yang sama sekali tidak aneh mengingat keadaan saat itu.