Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 163

Bab 163: Ancaman
**( Ancaman )**
 
Vera bertingkah aneh.
 
Sejak hari Annalise memasuki tubuh boneka itu… Tidak, akan lebih tepat jika dikatakan sejak hari berikutnya. Bagaimanapun, jelas terlihat bahwa ekspresi Vera berbeda dari biasanya.
 
Orang lain tampaknya tidak menyadarinya, tetapi Renee, yang selalu memperhatikan perasaan Vera, dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
 
Saat ini Vera sedang cemas tentang sesuatu. Lebih tepatnya, dia takut.
 
Dengan kepala sedikit tertunduk, Renee melanjutkan pikirannya sambil mendengarkan percakapan Miller dan Vera.
 
“Mari kita mulai ritualnya.”
 
“Maaf?”
 
“Bukankah sudah sebulan? Tidak akan ada perubahan jika kita menundanya lebih lama lagi, dan kita perlu mencari tahu lebih mendesak, jadi mari kita lakukan sekarang juga.”
 
“Ah, jadi itu yang Anda maksud. Baiklah. Kalau begitu, mari kita bersiap-siap. Jangka waktunya sekitar 3 hingga 4 tahun setelah terakhir kali…”
 
“Sepuluh tahun.”
 
“…Maaf?”
 
“Mari kita atur waktunya menjadi 10 tahun kemudian.”
 
Meskipun suara Miller terdengar gugup, Vera dengan tegas menyampaikan pendapatnya dengan sedikit ketidaksabaran.
 
Wajar saja jika ketidaknyamanan yang tersirat dalam suara Miller semakin kuat.
 
“Itu… sudah saya jelaskan sebelumnya, tapi lebih aman untuk naik secara berurutan…”
 
“Itu tidak penting.”
 
Sebuah erangan keluar dari mulut Miller.
 
Renee, yang tadinya diam, baru menyadari bahwa jelas ada masalah dengan Vera saat itu dan menghentikannya.
 
“Harap tunggu.”
 
“…Santo?”
 
“Pak Miller, bolehkah Anda keluar sebentar? Saya perlu berbicara dengan Vera.”
 
“Ah, ya.”
 
Setelah suara seretan, suara langkah kaki Miller memudar. Renee membuka mulutnya dan berbicara kepada Vera hanya setelah dia mendengar suara pintu tertutup.
 
“Vera.”
 
“…Ya.”
 
“Apakah ada sesuatu yang salah?”
 
Kepala Renee menoleh ke arah Vera.
 
Seberapa pun ia memikirkannya, Renee tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ini bukanlah Vera yang biasanya karena ia tampak sangat aneh.
 
Mata Vera bergetar.
 
“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”
 
Dia berpura-pura setenang mungkin saat menjawab, tetapi tetap saja tidak berhasil.
 
Renee menghela napas panjang mendengar nada jelas dalam suaranya dan mengulurkan tangannya.
 
“Berikan lenganmu padaku.”
 
Vera merasa hatinya hancur. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun apa yang akan terjadi setelah Renee memintanya melakukan ini.
 
Dia masih belum sepenuhnya mengerti bagaimana Renee melakukannya, tetapi begitu Renee mulai merasakan denyut nadinya, dia tidak akan bisa berbohong. Bahkan reaksi tubuh terkecil pun akan mengungkapnya, membuatnya berada dalam posisi rentan.
 
“Ayo cepat.”
 
Renee mendesak.
 
Menyadari bahwa ia menghadapi situasi yang tak terhindarkan, Vera mengulurkan tangannya dengan ekspresi pasrah.
 
Renee meraih pergelangan tangan Vera dan menutupinya dengan kedua tangannya sebelum bertanya.
 
“Apakah kau menyembunyikan sesuatu dariku?”
 
“…Tidak ada apa-apa.”
 
“Memang ada, kan?”
 
Tubuh Vera bergetar karena terkejut tak terkendali.
 
“Beri tahu saya.”
 
“Santo…”
 
“Jadi kau akan jadi seperti ini? Baiklah. Mari kita lihat. Pertama-tama, kau mulai bertingkah aneh sejak sehari setelah Master Menara itu bersemayam di dalam boneka… Ya, pasti itu penyebabnya. Wanita itu pasti telah melakukan sesuatu, kan?”
 
Vera menggertakkan giginya dengan keras.
 
“Coba kita lihat… Saat kita pergi bersama, tidak terjadi apa-apa lagi. Vera, mungkin kau pergi menemuinya sendirian? Ah. Kau pergi, ya? Jadi kau pergi sendirian tanpa sepatah kata pun… Baiklah. Kita akan membicarakan ini lagi nanti.”
 
*Ketuk. Ketuk.*
 
Renee mengetuk pergelangan tangan Vera dengan jari telunjuknya.
 
Sembari memilih pertanyaan selanjutnya, Renee merenungkan mengapa Vera sampai kehilangan kendali diri sedemikian rupa. Apa yang mungkin membuatnya bertindak seperti ini? Di tengah lamunan itu, akhirnya ia melontarkan sebuah pertanyaan.
 
“Apakah wanita tadi membicarakan sesuatu yang berhubungan dengan saya?”
 
Meskipun dia adalah orang yang tertutup dan tidak pernah sepenuhnya menerima perasaannya, Renee menyadari bahwa dialah orang yang paling berharga dan tak ternilai bagi Vera.
 
Sekali lagi, jawaban yang dia terima adalah утвердительный (ya).
 
Denyut nadi Vera meningkat tajam. Itu adalah detak yang tiba-tiba. Selain itu, otot-otot di lengan yang dipegangnya menegang.
 
Renee menambahkan sedikit nada ancaman pada suaranya dan berbicara lagi.
 
“Sekarang, apakah saya harus terus mendesak Anda untuk memberikan jawaban, atau Anda akan angkat bicara?”
 
Saat tersirat bahwa ia harus angkat bicara kecuali jika ingin menunjukkan sisi memalukan dari dirinya, Vera menundukkan kepala.
 
Kemudian terjadi keraguan sesaat.
 
Tentu saja, berbicara adalah hal yang tepat untuk mereka berdua. Vera sangat menyadari hal itu.
 
Namun, tetap ada alasan mengapa Vera begitu ragu. Jika perkataan Annalise benar, dan jika pengorbanan Renee adalah yang dibutuhkan untuk melindungi benua itu.
 
Saat Renee mengetahuinya, terlintas di benaknya bahwa Renee mungkin bersedia melakukannya.
 
Entah mengapa, Vera merasa bahwa dia mungkin akan kehilangan Renee.
 
“Vera.”
 
Bahkan di tengah-tengah itu, desakan Renee terus berlanjut. Ekspresi Vera tampak sangat sedih.
 
Dia tidak punya pilihan selain membuka mulutnya.
 
Ada dorongan dari Renee, penilaian rasionalnya, dan yang terpenting, sumpah suci yang telah diucapkannya sangat membebani pikirannya.
 
Sumpahnya mengatakan kepadanya bahwa ini demi Renee, bahwa dengan tetap diam berarti mengabaikannya.
 
Seharusnya dia menyembunyikannya dengan lebih baik, tetapi akhirnya jadi seperti ini.
 
Vera menepis perasaan sedihnya dan menarik napas panjang sebelum membuka mulutnya.
 
***
 
Setelah mendengarkan cerita panjang itu, Renee menghela napas panjang.
 
‘Nenek tua sialan itu…’
 
Saat melampiaskan kekesalannya pada Annalise di dalam hati, Renee entah mengapa malah semakin frustrasi.
 
Ah, dia bersyukur karena pria itu sangat peduli padanya, tetapi itu juga membuatnya frustrasi. Sebuah emosi yang tak bisa diungkapkan dengan kata-kata bergejolak di dalam dirinya.
 
Renee menyentuh tangan Vera yang tersentak dan membuka mulutnya.
 
“Vera.”
 
“…Ya.”
 
“Apakah Vera bodoh?”
 
Vera mengangkat kepalanya.
 
Yang tercermin dalam pandangannya adalah Renee, yang menatapnya dengan tatapan iba.
 
Yang kemudian muncul adalah pertanyaan-pertanyaan yang terdengar seperti kritik.
 
“Pertama, izinkan saya bertanya. Apa alasan Anda mempercayai apa yang dikatakan wanita itu?”
 
“…Karena tidak ada alasan untuk tidak mempercayainya. Bahkan, sudah pasti bahwa dia adalah seseorang yang memiliki informasi lebih banyak daripada kita, dan apa yang dia katakan juga secara logis benar…”
 
“Bukan itu. Apa alasanmu percaya bahwa semua yang dikatakan wanita itu benar? Maksudku… Mengapa kamu berpikir bahwa satu-satunya jalan adalah aku harus mati seperti yang dia katakan?”
 
“Itu…”
 
“Vera, jawab aku. Apakah wanita ini berasal dari Kerajaan Suci?”
 
“…TIDAK.”
 
“Apakah dia tahu cara menggunakan kekuatan seorang Rasul?”
 
“…TIDAK.”
 
“Apakah dia orang suci itu?”
 
“…Tidak, bukan itu juga.”
 
“Tapi lalu, siapakah dia? Mengapa tidak ada pilihan lain?”
 
Vera menutup mulutnya rapat-rapat.
 
Renee terus berbicara, meskipun jelas menunjukkan bahwa dia merasa tidak masuk akal.
 
“Sejujurnya, dia bahkan tidak punya sedikit pun kredibilitas, kan? Pikirkanlah. Jika wanita itu telah menguasai kebenaran seluruh dunia sampai sejauh itu dan bahkan memiliki kemampuan untuk menyelamatkan dunia, bukankah diriku sebelum regresi akan memilih wanita itu daripada Vera? Bukankah begitu? Lalu apa gunanya bersusah payah untuk menghidupkan kembali Vera dari kematian?”
 
Dia benar.
 
Lagipula, hal-hal ini sudah dipikirkan Vera sebelumnya.
 
“Saya pikir kita harus mempertimbangkan kemungkinan ‘bagaimana jika’…”
 
“Tidak ada pertanyaan ‘bagaimana jika’.”
 
Setelah memotong ucapan Vera selanjutnya, Renee menarik lengannya dan berkata.
 
“Aku harus mati untuk menyelamatkan dunia? Oke, anggap saja itu mungkin. Sejujurnya, dengan kekuatan seperti ini, itu mungkin saja terjadi. Namun…”
 
Diliputi pikiran bahwa dia tidak menyukai penampilan Vera yang ragu-ragu, Renee melanjutkan dengan nada percaya diri, berpikir bahwa Vera membutuhkan pola pikir yang berbeda.
 
“Saya rasa alasan saya menggunakan metode yang berbelit-belit seperti ini sebelum kembali ke masa lalu adalah karena pasti ada pilihan lain. Wanita licik itu pasti akan memilih untuk menyelamatkan semua orang, dengan alasan seperti cinta atau apa pun, kan? Nah, bahkan jika bukan itu masalahnya, kita harus membuatnya demikian.”
 
Tanpa sedikit pun keraguan, bisiknya kepada Vera seolah-olah kata-katanya adalah satu-satunya kebenaran.
 
Vera merasa napasnya terhenti saat melihat Renee melontarkan kata-kata dari jarak yang hampir bersentuhan, di mana ujung hidung mereka bisa saling menyentuh.
 
Apakah itu disengaja?
 
Tidak. Akan lebih akurat jika dikatakan bahwa Renee, yang tidak pandai memperkirakan jarak karena dia buta, memperpendek jarak tanpa berpikir.
 
Merasa bahwa suara-suara yang tersisa di telinganya sama sekali tidak bisa masuk ke dalam pikirannya, Vera menjawab dengan hampa.
 
“…Ya.”
 
“Vera, katakan padaku. Jika aku mencoba bunuh diri, apakah kau akan tetap diam?”
 
Karena terkejut dengan kata-kata yang menyusul, Vera menjawab dengan heran.
 
“TIDAK!”
 
Leher Renee menyusut mendengar suara Vera yang tiba-tiba meledak.
 
‘Aduh, sungguh mengejutkan.’
 
Menyadari hal itu terlambat, dia berdeham dan menjulurkan lehernya lagi.
 
“B-benar! Kamu tidak mau diam! Tapi apa yang kamu khawatirkan?!”
 
Campuran rasa jengkel dan emosi yang meluap membuat Renee meninggikan suaranya.
 
Kemudian, dia menegakkan postur tubuhnya dan menambahkan lagi.
 
“Dan kamu melewatkan hal yang paling penting.”
 
“…Apa maksudmu?”
 
“Aku tidak berniat untuk mati.”
 
*Huff! *Itu adalah kata yang diucapkannya dengan mendengus.
 
“Mengapa aku harus mati? Apakah aku gila? Ada begitu banyak hal yang ingin kulakukan, tetapi apakah aku terlihat seperti seseorang yang akan mengorbankan semuanya hanya untuk menyelamatkan dunia?”
 
Pada akhirnya, itulah masalahnya.
 
Alasan Renee sangat frustrasi adalah karena Vera menganggapnya sebagai seseorang yang rela mati demi kebaikan yang lebih besar.
 
Dia merasa frustrasi karena pria itu tidak menyadari apa yang menurutnya paling penting.
 
Vera adalah alasan segalanya baginya.
 
Alasan dia memutuskan untuk pergi ke Kerajaan Suci dari Remeo, alasan dia mengasah kekuatannya sebagai Orang Suci di Kerajaan Suci, alasan dia melakukan ziarah melintasi benua, dan bahkan alasan dia ingin menyelamatkan dunia.
 
Semua itu terjadi karena Vera, dan semuanya lahir dari cinta.
 
Jadi Renee tidak berniat untuk mati. Karena itu, seperti biasa, dia membenturkan hatinya secara langsung.
 
“Aku tidak akan pernah mati. Aku akan hidup bahagia selamanya bersama Vera.”
 
Tubuh Vera menegang.
 
Semburan kata-kata yang tiba-tiba itu membuat kepalanya kosong.
 
“Yaitu…”
 
Kata-katanya berhamburan saat dia kehilangan kata-kata mendengar ucapan tiba-tiba wanita itu.
 
Renee mendengus dan menjulurkan kepalanya. Kemudian dia berbicara dengan nada tegas, seolah mencoba menyanggah kata-katanya sendiri.
 
“Vera sepertinya belum mengerti, tapi kita ditakdirkan untuk hidup bahagia selamanya dan menua bersama. Aku harus terus hidup setelah melahirkan seorang putra dan seorang putri. Itulah mengapa aku tidak akan mati.”
 
Apa yang terjadi selanjutnya terasa seperti ancaman yang bernuansa manis.
 
***
 
Mengembalikan Vera dari masa lalu akhirnya berjalan secara berurutan sesuai pendapat Miller.
 
Kali ini, mereka akan menghadirkan kembali Vera yang berusia 25 tahun seperti sebelum mengalami kemunduran.
 
Kejadian itu terjadi setelah Renee berhenti di daerah kumuh seperti yang digambarkan oleh Orgus, sehingga ingatannya pasti telah terdistorsi.
 
Akomodasi Vera.
 
Renee memegang tangan Vera saat ia tidur di ranjang, menenangkan kegugupannya.
 
*– Mungkin ini tidak sepenuhnya benar karena ingatanku terdistorsi, tetapi jika aku tidak mengenal Sang Suci, aku mungkin akan lebih ganas daripada terakhir kali kau melihatku. Jadi, pada tanda bahaya sekecil apa pun, segera manfaatkan sumpahku.*
 
Dia mengulang-ulang permintaan Vera dalam hatinya.
 
Hal itu dapat dimengerti; apa yang akan dilihatnya jelas adalah Vera yang telah menaklukkan Kekaisaran. Yang akan muncul adalah Vera, yang tanpa ampun membantai leher orang-orang tak dikenal dalam penglihatan yang ditunjukkan oleh Orgus.
 
Dengan kata lain, ini tidak akan semudah sebelumnya.
 
Selain itu, jika Renee sebelum regresi sudah bertemu Vera sebelumnya, dia akan menemukan salah satu rahasia yang selama ini disembunyikan melalui ritual ini. Oleh karena itu, ketegangan yang meningkat tidak dapat dihindari.
 
Saat kepala Renee dipenuhi berbagai macam pikiran, ujung jari Vera berkedut.
 
Tubuh Renee juga menjadi kaku.
 
*Gemerisik gemerisik.*
 
Setelah terdengar suara gelisah dan berguling-guling, tubuh Vera menegang, lalu mulutnya terbuka.
 
“…Santo.”
 
Hanya satu kata.
 
Dengan satu kata itu, Renee menyadari.
 
‘…Aku telah menemukannya.’
 
Pada saat itu, Renee menyadari bahwa Vera ini telah bertemu dengan dirinya di masa lalu, sebelum regresi terjadi.