Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 165

Bab 165: Konfrontasi (2)
**༺ Konfrontasi (2) ༻**
 
Di tengah koeksistensi tiga emosi yang bertentangan dalam ruang yang sama, Annalise menyimpan kecurigaan karena disonansi yang jelas yang ia rasakan dalam percakapan antara kedua individu tersebut.
 
Kecurigaan itu beralasan. Dia belum lama mengamati mereka, tetapi dia sudah merasa jelas bahwa Rasul Sumpah adalah seseorang yang tidak bisa berbuat apa pun melawan kata-kata Sang Suci. Jadi, situasi saat ini tampak aneh.
 
Annalise tidak menghilangkan kecurigaan yang semakin meningkat, dan pikirannya berpacu untuk menemukan penyebabnya.
 
‘Apakah mereka bertengkar? Tidak, bukan itu masalahnya. Untuk mengatakan bahwa mereka bertengkar, temperamennya sendiri terasa berbeda… Kalau begitu, mungkin ada masalah yang lebih mendasar daripada itu…’
 
***Sihir yang mengganggu kepribadian atau watak seseorang.***
 
***Kemampuan unik yang dapat mengganggu proses kognitif.***
 
Annalise mempertimbangkan semua kemungkinan ini dalam pikirannya sambil melanjutkan proses berpikirnya, dan berhasil sampai pada sebuah kesimpulan.
 
Lagipula, dia tak lain adalah Kepala Menara Aurillac.
 
Meskipun dia bergantung pada kekuatan serum, pemahamannya yang mendalam tentang kemampuan unik telah memungkinkannya untuk bahkan mengganggu kekuatan Vera selama pertarungan mereka. Oleh karena itu, dia bisa mempertimbangkan hipotesis tersebut.
 
‘…Distorsi kognitif?’
 
Lebih tepatnya, proses pengobatan distorsi kognitif.
 
Karena distorsi kognitif dimaksudkan untuk digunakan pada target yang sedang tidur dan bukan pada seseorang yang sedang terjaga, ada kemungkinan besar bahwa hasilnya akan benar.
 
‘Sebuah mantra, ya…’
 
Mengingat isi dokumen-dokumen yang telah ia baca saat meneliti serum Alaysia, Annalise melampiaskan kekesalannya.
 
‘…Tapi itu tidak cocok.’
 
Upaya untuk menyesuaikan apa yang dia ketahui dengan kondisi Vera saat ini menyebabkan ketidaksesuaian yang tidak dapat dijelaskan.
 
Seandainya Annalise berada dalam tubuh manusia, wajahnya pasti akan menunjukkan kerutan yang dalam. Pikirannya semakin rumit.
 
‘Jika mereka mencoba menyembuhkan distorsi kognitif, seharusnya mereka memunculkan kembali kenangan dari masa kecilnya…’
 
Jelas sekali, bajingan itu pasti berada di Kerajaan Suci sepanjang waktu.
 
Bukankah begitu? Jika kognisinya terganggu di Kerajaan Suci, bukankah dia akan mencoba mengatasinya bersama Renee?
 
Kalau dipikir-pikir, bagian yang mereka perbaiki itu pasti sesuatu yang terjadi sebelum dia memiliki keterikatan dengan Kerajaan Suci… Dengan kata lain, itu pasti dari masa kecilnya, tetapi cara bicaranya dan tingkah lakunya sangat mirip dengan orang dewasa, meskipun seharusnya dia masih anak kecil saat itu.
 
Sembari melanjutkan pemikirannya dan mencerna informasi yang telah terungkap sejauh ini, Annalise tiba-tiba merasakan percikan di kepalanya.
 
‘…Tunggu.’
 
Rasul Sumpah mengklaim bahwa ia dipilih oleh Orgus.
 
Sikap yang seolah mengetahui masa depan.
 
Selain itu, ada kesan sengaja menyebutkan waktu yang diputar mundur.
 
Bagi Annalise, yang pernah dipuji sebagai intelektual terhebat di benua itu, menggabungkan petunjuk-petunjuk tersebut dengan pengetahuan yang dimilikinya untuk sampai pada kesimpulan yang bermakna bukanlah tugas yang sulit.
 
[…Hah.]
 
Suara yang tak sengaja keluar dari bibirnya karena rasa tak percaya yang dirasakannya.
 
Saat itu, Vera dan Renee menoleh ke arah Annalise.
 
Menatap mata kedua orang yang tertuju padanya, Annalise diliputi kebingungan yang mendalam.
 
“…Mungkinkah mereka telah menimpa ingatan dari sebelum waktu diputar mundur ke dalam rentang waktu ini?”
 
Dia ingin mengatakan itu omong kosong, tapi… Pemikiran seperti itu menjelaskan baik penampilannya saat ini maupun apa yang membuatnya curiga.
 
Hanya itu saja?
 
‘Mungkin…’
 
Kunci untuk melindungi masa depan yang menurutnya sudah hancur dan tak bisa diselamatkan lagi mungkin ada tepat di depannya.
 
Saat menyadari hal itu, Annalise merasa penuh harapan tetapi juga merasakan kekosongan yang mendalam.
 
‘…Bukan aku?’
 
Keselamatan mungkin saja terjadi.
 
Namun, bukan dia yang akan mewujudkannya.
 
Kenyataan bahwa seorang gadis manja yang masih hijau dan belum berpeng经验 bisa menjadi kunci keselamatan, dan bukan dirinya sendiri yang dipuji sebagai intelektual terhebat, orang yang mencapai pintu takdir, dan disebut raksasa zamannya, adalah sesuatu yang membuat Annalise, yang merupakan perwujudan kesombongan dan keangkuhan, merasa sangat hampa.
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
Bagi Annalise, keheningan itu disebabkan oleh perasaan ditolak sepanjang hidupnya, dan bagi dua orang lainnya, keheningan itu disebabkan oleh ketegangan akibat perubahan mendadak dalam perilaku Annalise.
 
Annalise menatap Vera dengan tatapan kosong.
 
‘Bajingan seperti dia?’
 
Sekali lagi, dia menolak gagasan itu.
 
Namun, bahkan di tengah penyangkalan ini, jauh di lubuk hatinya, ada jawaban yang berbisik, ‘Ya.’
 
Betapapun ia berusaha meremehkannya, faktanya tetap bahwa gerakan terakhir yang ditunjukkan Vera selama pertempuran di Aurillac berada di ranah yang belum pernah ia capai, bahkan menyentuh ranah Takdir. Setidaknya ia tidak bisa menyangkal fakta itu.
 
Ia menyadari bahwa mungkin kunci keselamatan sebenarnya adalah anak yang polos itu, dan bukan dirinya.
 
[Bajingan…]
 
Renee memiringkan kepalanya mendengar kutukan keras Annalise.
 
‘Apa itu?’
 
Itu adalah isyarat yang muncul begitu saja saat dia bertanya-tanya mengapa nenek tua sialan itu tiba-tiba menjadi seperti itu.
 
Tepat ketika Renee hendak mengatakan sesuatu, Annalise melontarkan kata yang hampir menyerupai umpatan.
 
[…Pergi.]
 
“Apa?”
 
[Bukankah sudah kubilang pergi saja? Kurasa selain tidak bisa melihat dengan matamu, telingamu juga tumpul?]
 
“Apa…”
 
Tawa hampa keluar dari bibir Renee.
 
“Nenek, apakah Nenek menderita demensia? Tapi, mengapa Nenek tiba-tiba bersikap seperti ini padaku?”
 
Ketika Renee yang keras kepala menjawab tanpa sedikit pun bergeming, Annalise merasa kejengkelannya semakin memuncak dan berkata.
 
[Nak, apa kau tidak ingin mendengar sesuatu dariku? Pikiranku sedang kacau sekarang, jadi kukatakan kau pergi saja. Kenapa kau tidak bisa mengerti?]
 
“Maaf. Apakah karena perempuan tua yang mengatakannya? Aku tidak bisa mendengar kata-katanya dengan jelas.”
 
[Dasar jalang sialan.]
 
Tubuh Renee tersentak.
 
Itu adalah reaksi yang dia berikan karena dia belum pernah mengalami kutukan kasar yang ditujukan kepadanya seperti itu.
 
Sambil diam-diam mendengarkan percakapan antara keduanya, Vera menyeringai melihat Renee didorong mundur, dan mata Renee menyala karena marah ketika mendengarnya.
 
“Apakah kamu tertawa?”
 
“…”
 
Setelah tanpa sadar mengatur ekspresinya, Vera terlambat menyadari bahwa dia telah bertingkah seperti ‘bajingan anjing’ seperti yang dikatakan Annalise, dan merasa harga dirinya terluka.
 
Itu adalah reaksi yang diingat oleh tubuh, bukan pikiran, jadi ini juga sesuatu yang sama sekali tidak diketahui oleh Vera saat ini.
 
[Benda-benda sialan ini…]
 
Merasa semakin rendah diri saat menyaksikan keduanya bertingkah seperti badut jalanan untuk sesaat, Annalise menghela napas dan mengucapkan kata-kata itu. Renee, merasa malu karena suatu alasan, menundukkan kepalanya.
 
Kemudian, Renee melontarkan dialog yang hanya pantas diucapkan oleh penjahat kelas tiga.
 
“…Baiklah, kita akan mundur untuk hari ini.”
 
Renee mengatakan ini karena dia merasa Annalise tidak mau berbicara saat ini, dan juga karena dia merasa Annalise berubah pikiran karena suatu alasan.
 
[Ya, silakan. Silakan pergi. Karena saya ingin mengatur pikiran saya.]
 
Renee mendorong dirinya untuk bangun.
 
Dengan campuran rasa frustrasi dan jengkel, dia membalikkan badannya sambil mendengus jijik.
 
“Tangan!”
 
Ketika dia tiba-tiba berteriak, Vera meletakkan tangannya di atas tangan wanita itu karena tubuhnya juga mengingat kejadian ini.
 
Baru setelah mereka keluar pintu, Renee menyadari bahwa penampilannya kurang menarik baginya.
 
***
 
Vera mengerutkan kening melihat penampilan Renee, yang tampak sangat gelisah sejak mereka bertemu dengan Kepala Menara.
 
‘Apa yang sedang dia lakukan?’
 
***Apakah dia mengalami mania?***
 
***Apakah Santa dari Kerajaan Suci itu tidak hanya sakit secara fisik tetapi juga sakit secara mental?***
 
Pikiran-pikiran itu muncul karena dia tidak melihat sesuatu yang konsisten dalam penampakan yang dilihatnya selama ini.
 
Namun Vera, yang tak sanggup mengatakannya, hanya diam saja kali ini dan menatap Renee.
 
“Euugh…”
 
Renee kembali mengerang kesakitan.
 
Wajahnya yang memerah, dipertegas oleh rambut putihnya, menghalangi pandangan Vera.
 
‘…Wajahnya terlihat sangat normal.’
 
Berbagai pikiran yang belum pernah Vera renungkan seumur hidupnya, seperti betapa melelahkannya hidup bersama, terlintas di benaknya.
 
“Sampai kapan lagi kamu akan seperti itu?”
 
“Euugh… Ya?”
 
“Aku tidak bisa menginterogasinya dengan benar, jadi kesepakatan ini masih berlaku. Apakah ada hal lain yang kau inginkan dariku? Jika tidak ada, aku ingin pergi. Bukankah akan lebih baik juga bagi Sang Suci, jika aku tidak berada di sisimu?”
 
“Maksudmu apa? Sekalipun aku bersama Vera seharian, itu tetap tidak cukup.”
 
Tatapan Vera menyempit.
 
“Apa?”
 
“Ah, itu tadi salah ucap. Pura-pura saja kau tidak mendengarnya.”
 
Apa gunanya jika semuanya sudah dikatakan?
 
Vera menghela napas tanpa sadar melihat makhluk yang tak bisa dipahami bernama Renee, dan kemudian dia merasa frustrasi.
 
Tidak ada alasan lain.
 
Itu karena sesuatu yang dia lakukan sebelum datang ke sini.
 
‘Ini akan menjadi masalah jika saya pergi terlalu lama.’
 
Musim lelang akan segera dimulai.
 
Itu berarti sudah waktunya untuk memilah para budak yang baru dibawa masuk dan menilai peninggalan-peninggalan kuno.
 
Oleh karena itu, membuang waktu di tempat seperti ini, di mana tidak ada lagi yang bisa didapatkan, adalah hal yang tidak mungkin.
 
‘Bagaimana cara saya keluar…’
 
Selain fakta bahwa tempat ini adalah Tempat Lahir, Sang Suci menggunakan metode yang tidak diketahui untuk mengubah isi sumpah sehingga dia tidak bisa bergerak tanpa izin.
 
‘Jika dia tahu cara mengubahnya, dia juga akan tahu cara membalikkannya.’
 
Maka, Renee, yang tubuhnya gemetar karena malu, dan Vera, yang kakinya gemetar karena tidak sabar, duduk saling berhadapan di ruang tamu.
 
“Renee!”
 
Aisha membuka pintu dan masuk.
 
Kepala Renee terangkat tiba-tiba.
 
Tatapan Vera juga diam-diam beralih ke Aisha.
 
‘Makhluk setengah manusia setengah binatang?’
 
Di ujung pandangannya tampak seorang gadis Beastkin kucing dengan rambut berwarna forsythia.
 
‘Ah, seorang gadis pesuruh?’
 
Menyadari afiliasi gadis itu melalui seragam pendeta yang dikenakannya, Vera mengalihkan pandangannya dari gadis itu, dan mata Aisha berbinar.
 
Itu adalah reaksi yang muncul ketika dia menyadari bahwa percakapan antara Norn dan Miller sebelum dia datang ke sini adalah benar.
 
*– Sepertinya Sir Norn bisa beristirahat hari ini karena Sang Suci bertanggung jawab atas Sir Vera selama ia sadar.*
 
*– Ah, bagus sekali. Mau minum?*
 
*– Kedengarannya bagus~!*
 
Hari ini adalah hari Vera menjalani ritual tersebut.
 
Aisha, yang dalam benaknya telah menganggap ‘ritual Vera’ identik dengan ‘kesempatan untuk mencari sesuatu untuk digoda’, tidak bisa melewatkan kesempatan itu.
 
“Aisha?”
 
Ketika Renee memanggil Aisha dengan suara terkejut, Aisha membuat bentuk mulut segitiga yang khas bagi kucing, mengeluarkan sesuatu ke udara, dan berteriak.
 
“Aku juga membawa Jenny~!”
 
“Hueeek…!”
 
Benda di tangannya adalah Jenny, sang Rasul Kematian.
 
Vera menatap Aisha yang tersenyum cerah dan Jenny, yang berkeringat dingin sambil memutar matanya dengan cemas, lalu mengucapkan kata-kata provokatif sambil hanya mengangkat sudut mulutnya sedikit.
 
“Apakah Santo itu mendirikan tempat penitipan anak di dalam Buaian?”
 
Wajah Aisha semakin berseri-seri.
 
Sambil menuntun Jenny dengan langkah riang, Aisha duduk di sebelah Renee dan menatap Vera dengan mata berbinar.
 
Vera merasa suasana hatinya memburuk saat melihat tatapan Aisha yang berbinar.
 
“Apa itu?”
 
“Hah? Tidak ada apa-apa!”
 
Dia tampak sangat bahagia sambil menggelengkan kepalanya dengan kuat.
 
Ekspresi seperti itulah yang membuat Vera ingin ‘menjentikkan dahinya’ tanpa menyadarinya.
 
Melihat tingkah laku Aisha yang jelas terlihat, Renee menyadari apa yang dipikirkan Aisha dan menanggapinya dengan senyum canggung.
 
“Hmm, bagaimana dengan Hela?”
 
“Dia sedang berlatih!”
 
“Bagaimana dengan Krek dan Ma…”
 
“Minum-minum bersama Norn dan Miller!”
 
‘Itu saja, tidak ada wali…’
 
Renee dengan cepat menyerah.
 
Sebenarnya, mengirim Aisha pergi adalah hal yang benar untuk dilakukan, tetapi dia tidak melakukannya karena keserakahan pribadi yang terlintas dalam pikirannya di luar pertimbangan rasional tersebut.
 
‘…Aku yakin bukan hanya aku yang merasa malu.’
 
Dia memperlihatkan pemandangan yang menyedihkan di depan Annalise.
 
Sayangnya, Vera mungkin akan mengingat pemandangan itu saat dia kembali.
 
Jadi, untuk menghindari dihantam secara sepihak, bukankah adil jika dia juga melihat penampilan Vera yang memalukan itu?
 
“Uhm, ehem…”
 
Renee mengalihkan pandangannya yang buta ke langit-langit dan berdeham.
 
Sementara itu, kata-kata Aisha berlanjut.
 
“Vera, bukankah ada sesuatu yang ingin kau katakan?”
 
Pernyataan itu disampaikan dengan ekspresi wajah predator yang mengincar mangsanya, mencari kelemahan apa pun untuk dieksploitasi.