Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 143

Bab 143: Negeri Para Pejuang (1)
**༺ Tanah Petarung (1) ༻**
 
Suasana aneh yang telah menyelimuti mereka selama beberapa hari sejak serangan balik Vera dimulai, kini berubah menjadi suasana kompetitif.
 
Mereka mencari kesempatan untuk saling mencaci maki sepanjang hari.
 
Selama akhir pekan, Renee pergi berjemur, seperti biasa. Dan dengan semua indranya yang waspada, dia menuju ke tempat Vera.
 
Tentu saja, tujuannya adalah untuk menemukan celah.
 
Namun, ia diliputi kebingungan saat melakukan hal itu.
 
Ini adalah pertama kalinya Vera, yang selalu meminta maaf, bersikap keras kepala padanya.
 
Seandainya ia adalah individu yang dewasa, ia pasti akan berpikir, ‘Apakah aku sudah keterlaluan?’ menghadapi sikap keras kepala Vera. Tetapi bagi Renee, itu adalah hal yang tak terbayangkan.
 
Renee adalah gadis paling tidak dewasa di dunia dalam hal berurusan dengan Vera, jadi dia hanya merasa marah dan berpikir ‘Oke, mari kita lihat siapa yang menang’.
 
Di sisi lain, Vera tidak jauh berbeda darinya.
 
Dia tampak sangat gelisah, seolah-olah sedang bersiap untuk berperang. Dalam pikirannya, dia telah menghitung berbagai cara Renee bisa mengolok-oloknya dan merencanakan bagaimana cara menanggapinya.
 
Satu-satunya perbedaan di antara mereka adalah Vera memiliki pembenaran atas tindakannya.
 
Dengan kalimat sederhana seperti, ‘Kamu yang melakukannya duluan,’ dia memiliki alasan minimal untuk mengalihkan kesalahan kepada orang lain, yang merupakan penyebab insiden tersebut.
 
Oleh karena itu, Vera beralasan bahwa perilakunya sama sekali tidak aneh.
 
Tentu saja, proses untuk memiliki pola pikir yang teguh ini bukanlah hal yang mudah.
 
Secercah rasionalitas yang tersisa dalam pikiran Vera telah memberikan perlawanan.
 
Bukankah begitu? Dia sekarang berusia 23 tahun. Mengingat usia yang diingatnya pada ronde terakhir adalah lebih dari tiga puluh tahun, dapat diasumsikan bahwa usia sebenarnya sudah jauh di atas empat puluh tahun.
 
Dia berdebat dengan Renee, yang masih berusia 18 tahun, masih mencari jati dirinya di dunia. Orang macam apa dia sampai tidak merasa malu karenanya?
 
…Tentu saja, jika dilihat lebih dekat, bahkan terlibat dalam perdebatan verbal seperti itu adalah sikap yang tidak dewasa bagi seorang dewasa. Tapi apa yang bisa dilakukan? Hatinya tidak mengizinkannya untuk berhenti.
 
Pada akhirnya, semua itu terjadi karena hal tersebut. Semangat kompetitifnya yang terkutuk telah mengalahkan rasa malunya.
 
Dia adalah seorang petarung sejati. Vera tidak tahan memikirkan kekalahan dalam sebuah perdebatan karena dia tumbuh besar mendengarkan berbagai macam perdebatan sepele di daerah kumuh dan tidak pernah kalah sekalipun.
 
Vera percaya bahwa sedikit sikap tidak tahu malu adalah kunci untuk membuat hidup lebih baik.
 
Tidak ada alasan bagi Vera untuk ragu-ragu karena dia bisa memenangkan perdebatan itu dengan mata tertutup hanya dengan mengatakan, ‘Ini semua kesalahan Sang Suci’.
 
Di sebuah taman pada hari musim semi yang cerah, saat matahari menghangatkan kulitnya dan angin sejuk membelai rambutnya, Renee tiba-tiba mencium aroma bunga-bunga.
 
“Sepertinya bunga-bunga sudah mekar.”
 
Vera menyipitkan matanya.
 
‘Ini dia.’
 
Dia sedang merencanakan sesuatu.
 
Merasakannya, Vera memandang ke arah taman yang terbuka dan berkata.
 
“Ya, sepertinya musim semi sedang berlangsung. Hamparan bunga yang tertata rapi penuh dengan bunga-bunga segar. Tampaknya seperti dicat merah dan kuning dengan latar belakang hijau. Selain itu, jalan setapak yang panjang di antara hamparan bunga dilapisi hanya dengan tanah, sehingga memberikan kesan yang lebih alami.”
 
Dia menggambarkan pemandangan itu secara detail sehingga kata ‘Raja’ tidak akan terucap.
 
Namun bahkan saat dia meremehkan Renee…
 
Renee tersenyum tipis dan mengatakan apa yang telah dia persiapkan.
 
“Itulah mengapa musim semi juga disebut ‘Raja’ dari semua musim.”
 
Mata Vera bergetar.
 
Dia berpikir bahwa ini terlalu mengada-ada.
 
Tak lama kemudian, Vera mengepalkan tinjunya saat menyadari bahwa ia terlalu berhati lembut.
 
Benar sekali. Inti dari bertarung adalah mengalahkan lawan. Dia menyadari bahwa tidak ada aturan dan arena pertarungan tidak adil.
 
Vera memutuskan untuk bersikap lebih agresif.
 
…Tidak, dia harus lebih kasar.
 
“Ya, tempat ini sangat indah sampai-sampai ‘air mata’ mengalir di mataku. Entah kenapa, tempat ini membuatku ingin minum ‘alkohol’. Aku merasa minum ‘satu gelas’ saja akan meningkatkan pengalaman ini.”
 
Itu adalah langkah yang mematikan.
 
Itu adalah pesta yang secara terang-terangan mengacu pada ‘hari itu’.
 
Tubuh Renee gemetar, seperti yang diharapkan.
 
Vera merasakan sedikit rasa senang karena dia telah menang. Itu adalah perasaan yang sangat kekanak-kanakan, tetapi setidaknya perasaan yang baik.
 
Mata ganti mata, gigi ganti gigi.
 
Dia menang dengan menggunakan senjata yang sama dengan lawannya.
 
Sudut bibir Vera sedikit terangkat, dan matanya tertuju ke dinding.
 
Namun, itu adalah keputusan yang terburu-buru.
 
Bukan berarti Renee tidak melakukan apa pun sementara Vera mempersiapkan langkah mematikannya.
 
Renee marah. Dia tidak bisa menerima penghinaan itu.
 
Jadi, dia pun melontarkan kata-kata yang selama ini dipendamnya.
 
“…Orang dungu.”
 
Vera menegang.
 
Renee, merasakan tubuhnya gemetar, melanjutkan dengan senyum licik.
 
“Apakah orang-orang bodoh biasanya menghabiskan masa kecil mereka bermain dengan balok bangunan? Hanya sekadar pemikiran acak.”
 
***Jika kamu menekan keras, aku akan menekan balik dengan lebih keras.***
 
Dia mencoba mengungkapkan hal itu.
 
Renee menggeser tangannya ke atas tangan Vera dan menambahkan.
 
“Hmm, membangun kastil karena keserakahanmu sendiri pasti berarti si bodoh itu tidak punya banyak waktu untuk hal-hal lain.”
 
*Ketuk. Ketuk. *Dia mengetuk-ngetuk tangan Vera yang kaku sambil berbicara.
 
“Tempat ini sepi, dan tidak ada orang di sekitar, jadi mungkin kamu bisa mencoba berlatih. Ah, maksudku mempelajari arsitektur Akademi.”
 
Tawanya dipenuhi dengan ejekan yang terang-terangan.
 
Pertempuran telah dimenangkan.
 
Meskipun begitu kasar, Vera telah menyerah dan menjadi ‘orang bodoh,’ dan tubuhnya gemetar.
 
***
 
Itu adalah salah satu momen yang akan membuat siapa pun tertawa terbahak-bahak.
 
Itu adalah perang urat saraf yang kekanak-kanakan dan tidak dewasa, seperti anak-anak yang bertengkar.
 
Namun ada satu fakta yang tak terbantahkan di tengah semua itu, yaitu Vera tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk membalas komentar ‘bodoh’ tersebut.
 
Serangan sepihak terus berlanjut.
 
“Saya dengar anak-anak yang bermain balok biasanya membangun istana dan bermain peran.”
 
“Ah, kamu suka balok, Vera? Yah, meskipun kamu tidak mengatakannya… *pfft *!”
 
“Fiuh, alangkah menyenangkannya jika seseorang membangunkan seluruh kastil untukku dengan beberapa ‘balok’? Oh tunggu, apakah Vera seorang ‘orang bodoh’ yang akan membangun kastil dari balok? Ah, tidak apa-apa, orang biasanya belajar dari pengalaman mereka, kan?”
 
Seolah bertekad untuk sepenuhnya membalikkan keadaan dari pertarungan mereka sebelumnya, Renee dengan kejam menginjak-injak Vera tanpa pertimbangan sedikit pun.
 
Vera hanya bisa merasakan frustrasi terhadap si ‘bodoh’ yang tak bisa dipungkiri itu.
 
Ekspresi Vera berubah sedih.
 
Tatapan yang diberikannya pada Renee sudah murung sejak beberapa waktu lalu.
 
Yang lebih mengejutkan lagi adalah, di balik wajah cemberut itu, tidak ada emosi negatif lain yang muncul di hati Vera.
 
Seperti orang yang terseret ke dalam mantra aneh, semua pikiran tentang kemarahan lenyap begitu dia menatap Renee. Niat untuk membalas serangan pun hilang. Yang bisa Vera pikirkan hanyalah rasa putus asa.
 
Wajahnya yang angkuh dan cemberut, rambut putihnya yang berkibar tertiup angin musim semi, dan bahkan gerak-geriknya yang main-main. Semuanya adalah senjata mematikan yang diarahkan kepada Vera.
 
“Bodoh. Bodoh.”
 
Vera berpikir.
 
***Mengapa suara seseorang bisa terdengar begitu jernih dan riang?***
 
***Mungkin alasan mengapa saya tidak bisa membantah komentarnya tentang ‘orang bodoh’ adalah karena itu memalukan.***
 
Tatapannya melayang ke suatu tempat yang jauh.
 
Seperti pecundang yang putus asa, dia memberikan balasan yang lemah.
 
“…Aku bukan.”
 
“Apa?”
 
“…”
 
Senyum Renee semakin lebar.
 
Dia merasakan gelombang kegembiraan saat menemukan posisinya dalam hubungan ini.
 
‘Ini dia.’
 
***Aku harus berada di atas Vera.***
 
***Karena Vera adalah harta yang kudapatkan sebagai ganti mataku. Karena dia milikku. Vera tidak boleh menentangku atau membantah.***
 
***Jika aku memintanya untuk memegang tanganku, dia harus melakukannya. Jika aku memintanya untuk memelukku, dia harus melakukannya. Jika aku menggodanya, dia seharusnya hanya menutup mulutnya dan memegang tanganku lebih erat.***
 
Renee menyeringai dan memprovokasi Vera sekali lagi.
 
“Dasar tolol.”
 
Dia mencondongkan tubuh lebih dekat dan membisikkannya ke telinganya.
 
Itu adalah hal paling lugas yang pernah dia katakan.
 
Itu adalah pernyataan yang dibuat dalam euforia kemenangan.
 
Dia yakin bahwa dia telah sepenuhnya membuktikan superioritasnya. Namun, reaksi Vera terhadap hal itu berbeda dari sebelumnya.
 
Vera merasakan hembusan napas menggelitik telinganya. Dia merasakan sedikit kelembapan, getaran yang berasal dari bisikan, dan helaian rambut panjang yang menyentuh punggung tangannya.
 
“Jika Anda tidak menyukainya, cobalah membantahnya.”
 
Wajah Vera meringis mendengar provokasi yang jelas dalam suaranya saat dia terkekeh.
 
Dia menegangkan rahangnya dan menggertakkan giginya. Bibirnya melengkung membentuk senyum, dan napasnya tertahan di tenggorokannya karena suara yang menggelitik itu.
 
Dia melirik Renee.
 
Bibirnya yang merah muda sangat mencolok di atas kulitnya yang putih, dan itu membentuk senyum lebar seolah-olah dia telah menahannya selama ini.
 
Bibirnya sedikit terbuka untuk menggoda dan merayunya.
 
“Kenapa? Kamu tidak bisa?”
 
Mereka terlalu dekat satu sama lain. Dia merasa seperti kehilangan akal sehatnya.
 
Tiba-tiba, dorongan yang membuatnya menjauhkan Renee kembali muncul.
 
Itu adalah keinginan egois yang didorong oleh kebutuhan yang serakah dan mendesak, keinginan yang tidak ingin dia ungkapkan.
 
***Apa yang harus saya lakukan?***
 
***Pertama, mari kita jaga jarak dan tarik napas dalam-dalam.***
 
Vera sudah mengambil keputusan dan hendak menyelinap pergi, tetapi emosi yang meluap menghentikannya.
 
Sekali lagi, itu adalah keinginannya untuk menang. Dia berpikir bahwa jika dia melarikan diri kali ini, dia benar-benar akan kalah, jadi dia ragu-ragu.
 
…Setidaknya, itulah yang Vera pikirkan.
 
Pertengkaran kekanak-kanakan yang mereka lakukan selama beberapa hari terakhir memberinya alasan yang sangat tepat untuk hasratnya yang semakin meningkat.
 
***Sekarang sudah baik-baik saja.***
 
***Ini bukan tentang menghilangkan dorongan ini. Ini tentang mengalahkannya.***
 
***Ini adalah pembalasan dendam terhadap Renee, yang telah menyiksa saya begitu banyak dan terus menyiksa saya.***
 
***Jika aku mundur sekarang, aku tidak tahu berapa banyak lagi siksaan yang akan kutanggung, dan berapa banyak aku akan gemetar karena malu.***
 
***Sudah saatnya untuk mendahuluinya.***
 
Dorongan hatinya, yang disamarkan oleh keinginannya untuk menang, mulai berbisik di benaknya.
 
“Bodoh.”
 
Renee tertawa.
 
Aroma harum tercium seiring dengan suaranya.
 
Aromanya jernih dan menyegarkan.
 
Vera bergerak seolah-olah terhipnotis olehnya.
 
Kepalanya menoleh ke depan. Dia menatap orang yang telah mengejeknya selama ini.
 
Tidak, letaknya sedikit di samping, posisi yang ambigu di antara sudut bibir dan pipinya.
 
Suara ‘chu’ bergema seperti guntur.
 
Dia merasa seperti telah menjadi hewan, bukan manusia. Itu karena dia bisa merasakan suhu tubuhnya melalui kulitnya saat mereka semakin dekat.
 
Mata Vera membelalak kaget saat menyadari apa yang telah dilakukannya, tetapi ia berhasil menenangkan diri.
 
***Aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Ini adalah pembalasan atas ejekannya.***
 
Dia teringat kembali alasan konyol yang baru saja diulang-ulangnya pada dirinya sendiri beberapa saat sebelumnya.
 
Dia berbicara.
 
“…Aku bukan orang bodoh.”
 
Perlahan, kepalanya bergerak ke belakang. Merasakan sensasi malu yang membakar di sekujur tubuhnya, Vera mengalihkan pandangannya dari Renee. Ia merasa sulit untuk menatapnya.
 
Sementara itu, Renee merenungkan apa yang baru saja terjadi dengan ekspresi bingung.
 
Sejak kulit mereka bersentuhan, dia tidak menyadari apa yang telah terjadi dan baru menyadarinya beberapa saat kemudian.
 
***Apa itu tadi?***
 
***Dia mendekat. Sesuatu yang panas menyentuhku. Aku bisa mencium aroma Vera yang menyelimuti seluruh tubuhku.***
 
***Sesuatu yang lembut menyentuh sudut mulutku, lalu menjauh. Pada saat itu, aku merasakan arus listrik menjalar ke seluruh tubuhku.***
 
***Tidak, aku masih merasakannya.***
 
***Sensasi itu masih ada. Bahkan semakin kuat.***
 
Arus itu menyebar, dan tidak berhenti di situ. Di tempat arus itu lewat, panas yang tak terlukiskan melonjak.
 
Renee memikirkannya sejenak, lalu ia tersentak ketika menyadari bahwa Vera baru saja menciumnya.
 
Pikirannya menjadi kosong dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
“I-i-i itu, eh, uhhh…”
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, setelah ia akrab dengan Vera, Renee mengalami kerusakan.