Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 141

Bab 141: Konvergensi (1)
**༺ Konvergensi (1) ༻**
 
Presentasi berakhir dengan sukses.
 
Levin mampu mempresentasikan semua yang telah dia persiapkan, dan responsnya bagus.
 
Segera setelah kuliah usai, Vera bergumam beberapa kata sambil memperhatikan Levin dan Miller beranjak ke sisi lorong yang berlawanan.
 
“Ini bagus. Sepertinya Levin berhasil menarik perhatian Profesor Miller.”
 
Sikap Miller saat mendekati Levin tepat setelah kuliah, sambil berkata, ‘Bisakah kita bicara sebentar?’ jelas menunjukkan rasa iri.
 
Vera berbicara saat keduanya pergi untuk berdiskusi serius, dan Renee mengangguk setuju.
 
“Ya, ini sangat bagus karena dia memang ingin diperhatikan oleh Profesor.”
 
“Akan menyenangkan jika dia bisa masuk ke lingkaran studi Akademi tanpa kesulitan.”
 
“Saya yakin dia mampu melakukannya. Levin memiliki keterampilan, dan dia bekerja keras.”
 
Keduanya berbicara sambil tersenyum untuk mendoakan masa depan Levin.
 
Namun, apakah itu benar-benar berkah atau kutukan, mereka berdua tidak mengetahuinya.
 
Mereka hanya bisa menduga demikian dari senyum cerah asisten Miller, Henry, yang masuk ke dalam laboratorium bersamanya.
 
***
 
Mereka telah mencapai sebagian besar tujuan mereka di Akademi.
 
Yang tersisa hanyalah mempelajari tentang [Pemangsa Kehidupan] yang dicuri dari Gillie dan mencari cara untuk memasuki Cradle of the Dead dengan aman, tempat Raja Daging Busuk yang baru ditambahkan, Maleus, berada.
 
Karena kedua hal itu dapat dicapai dengan berkonsultasi dengan Miller, Vera menyadari bahwa sudah waktunya untuk meninggalkan Akademi dan pergi menemui Theresa untuk memberitahunya.
 
“Saya rasa kita akan meninggalkan Akademi minggu ini.”
 
Di sebuah laboratorium putih yang menyerupai Kerajaan Suci, Theresa, yang duduk di tengah ruangan sambil menyeruput tehnya, menoleh ke Vera dan bertanya.
 
“Ke mana kamu berencana pergi selanjutnya?”
 
“Kami berencana pergi ke Cradle of the Dead untuk melihat apakah kami dapat menemukan sesuatu di sana.”
 
“Tempat Lahir Orang Mati…”
 
Theresa merenung sejenak, lalu mengajukan pertanyaan.
 
“Apakah Anda menemukan cara untuk masuk? Yang lebih penting, apakah ada cara aman untuk keluar dari sana?”
 
Itu pertanyaan yang jelas.
 
Sepanjang sejarah, belum pernah ada satu orang pun yang mengunjungi tempat itu dan kembali tanpa terluka.
 
Betapapun terampilnya Vera, bahkan dengan Renee di sisinya, setidaknya perlu untuk melakukan konfirmasi.
 
Vera mengangguk kecil sebagai jawaban atas pertanyaannya.
 
“Saya ingin berkonsultasi dengan Profesor Miller. Kami sudah membicarakannya beberapa kali, dan beliau tampaknya berpengetahuan luas tentang hal itu.”
 
“Miller… benar. Dia mungkin tahu sesuatu.”
 
“Kupikir kita akan sibuk saat mulai bersiap-siap, jadi aku mampir untuk mengucapkan selamat tinggal…”
 
“Kamu belum bisa, belum sekarang.”
 
“Maaf?”
 
“Aku menyuruhmu untuk tinggal sedikit lebih lama.”
 
Vera memiringkan kepalanya.
 
Sambil menyeringai riang, Theresa berkata kepada Vera.
 
“Kamu masih belum menyelesaikan pekerjaan rumah yang kuberikan, kan? Kenapa kamu lari?”
 
Vera tersentak. Seperti yang dikatakan Theresa, dia belum menyelesaikan pekerjaan rumah ‘belajar bagaimana menjadi anak-anak’ yang diberikannya.
 
Vera tidak bisa membantah Theresa karena meskipun ia merasa perlahan-lahan semakin dekat dengan jawabannya berkat beberapa kejadian di Akademi, penyelidikan itu masih jauh dari selesai.
 
Melihat ekspresi Vera yang meringis, Theresa menambahkan sambil tersenyum kecil.
 
“Yah, bukan hanya karena alasan itu. Sekuat apa pun kau, bukankah kau membawa Sang Suci ke tempat yang berbahaya? Aku akan meminta bala bantuan kepada Yang Mulia, jadi bawalah mereka bersamamu.”
 
Ketika Theresa mengatakannya dengan nada khawatir, Vera dengan hati-hati angkat bicara.
 
“…Jika terlalu banyak bala bantuan, kita mungkin tidak bisa berbuat apa-apa. Memiliki banyak orang tidak selalu menjamin hasil yang lebih baik, seperti yang sudah Anda ketahui.”
 
“Apakah menurutmu aku akan menelepon banyak orang?”
 
“Kemudian…”
 
“Si kembar gelisah karena bosan akhir-akhir ini.”
 
Vera bergidik. Wajahnya mulai mengerutkan kening, tetapi dengan alasan yang berbeda dari sebelumnya.
 
“…Apakah kedua hal itu berguna?”
 
Kata-katanya keluar dengan terus terang.
 
Tentu saja, itu karena dia tahu bahwa wanita itu sedang berbicara tentang Krek dan Marek, para Rasul yang menjaga gerbang Elia.
 
Vera tidak mengerti mengapa Theresa membahas hal itu.
 
Dia menyadari bahwa Theresa tahu betul bahwa dia tidak bisa mentolerir perasaan frustrasi dari si kembar.
 
Secara teknis, mereka memiliki keterampilan. Bagaimanapun, mereka adalah Rasul. Mereka tahu bagaimana menggunakan kekuatan mereka.
 
Namun, itu bukanlah alasan untuk mengajak si kembar dalam perjalanan. Vera sudah kewalahan hanya dengan Aisha saja.
 
“Mereka bisa jadi hanya beban.”
 
“Mereka mungkin lambat, tetapi mereka melakukan pekerjaan mereka dengan baik. Jangan khawatir tentang hal-hal yang tidak perlu.”
 
“…”
 
Vera mengatupkan rahangnya.
 
Theresa terkikik melihat reaksi Vera.
 
Mengapa dia tidak mengerti mengapa Vera bereaksi seperti itu? Bukankah seharusnya dia tahu hanya dari kepribadian Vera bahwa dia akan menganggap si kembar itu mengganggu?
 
Namun, Theresa punya alasan tersendiri mengapa ia menyatukan si kembar dengan Vera.
 
“Nak, jika kau bersikeras memikul beban ini sendirian, kau pasti akan segera menyerah.”
 
Dia telah melihatnya berkali-kali. Theresa tidak bisa membiarkan Vera pergi karena dia teringat pada orang-orang yang hancur oleh tanggung jawab yang mereka bebankan sendiri. Dari sudut pandang Theresa, dia tidak bisa begitu saja meninggalkan Vera sendirian.
 
Tentu saja, Vera, yang tidak menyadari niat Theresa yang sebenarnya, memiliki pikiran yang agak tidak sopan.
 
‘Jika dia tahu itu, lalu mengapa dia memberi saya beban lebih banyak lagi?’
 
Vera menghela napas panjang dan menggelengkan kepalanya dengan tidak puas, dengan cepat menepis pikiran-pikiran itu dari benaknya.
 
“…Saya mengerti.”
 
Dia ingin menolak, tetapi Vera tidak seburuk itu sampai berani membentak guru dari gurunya.
 
***
 
Begitulah kehidupan di Akademi.
 
Bangun pagi-pagi, mandi, ganti pakaian dengan seragam, lalu ikuti kelas.
 
Karena tidak banyak kuliah dalam sehari, waktu yang dialokasikan untuk kuliah itu sendiri sangat minim. Sebagian besar waktu yang tersisa dihabiskan untuk urusan pribadi atau jalan-jalan di sekitar Akademi.
 
Namun, karena Vera akan segera meninggalkan Akademi, dia berpikir bahwa sudah saatnya menggunakan waktu luang itu dengan lebih konstruktif. Dengan pemikiran itu, dia pergi ke laboratorium Miller bersama Renee.
 
Pertanyaan itu ditujukan kepada Sang Pemangsa Kehidupan dan Tempat Lahirnya Orang Mati.
 
Sekali lagi, laboratorium itu benar-benar berantakan.
 
Saat mereka masuk, Levin menyambut mereka dengan wajah ceria.
 
“Ah, Santo! Rasul!”
 
Wajah Renee menunjukkan ekspresi terkejut, takjub bertemu Levin di tempat yang tak terduga seperti itu.
 
“Levin? Apa yang kau lakukan di sini…?”
 
“Saya mulai bekerja sebagai asisten laboratorium di sini! Profesor mengatakan bahwa jika saya membantunya selama periode ini, beliau akan menulis surat rekomendasi untuk saya di divisi penelitian…”
 
Dia berkata sambil malu-malu menggaruk bagian belakang kepalanya. Wajah Renee dan Vera berseri-seri mendengar kata-katanya.
 
“Selamat! Anda semakin dekat dengan tujuan Anda.”
 
“Oh tidak, masa depan itu penting, jadi saya harus bekerja lebih keras!”
 
Senyum Levin terlihat lebih lebar. Renee juga tersenyum.
 
Cahaya yang dipancarkan oleh mereka yang semakin dekat dengan tujuan mereka begitu terang, sehingga dia tidak bisa tidak merasa rendah hati dan hanya ikut tersenyum.
 
“Ah, Anda datang untuk menemui Profesor, kan? Mohon tunggu sebentar, saya akan membawanya ke sini.”
 
“Terima kasih.”
 
Tak lama setelah Levin pergi, suasana hangat masih terasa di udara.
 
Henry, asisten yang bekerja di sudut laboratorium, gemetar dengan tatapan linglung seolah-olah dia baru saja menyaksikan sesuatu yang sulit dipercaya.
 
Henry berpikir dalam hati.
 
‘Orang-orang gila ini…’
 
Entah itu Levin, yang senang mempersiapkan diri untuk sekolah pascasarjana, atau kedua orang yang bersorak untuknya, mereka semua gila.
 
Mereka seharusnya tidak berada di dunia ini.
 
Henry, yang telah diganggu Miller selama bertahun-tahun, hanya memejamkan mata dan mencoba menghapus kejadian itu dari benaknya.
 
Dengan melakukan itu, dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa semua itu hanyalah mimpi.
 
***
 
Setelah beberapa saat, Miller kembali ke laboratorium dan menyuruh Levin dan Henry keluar. Dia menatap belati yang Vera keluarkan, dan wajahnya tiba-tiba mengeras.
 
Ada sedikit nada terkejut dalam suaranya saat dia bertanya.
 
“Kamu dapat ini dari mana?”
 
“Aku menemukannya di Great Woodlands. Kupikir kau mungkin tahu sesuatu tentang itu.”
 
Hutan Raya.
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Miller semakin mengeras.
 
“…Pertama-tama, apakah Anda menyadari bahwa ini adalah barang berbahaya?”
 
Vera mengangguk.
 
Miller menatap belati itu dan mengeluarkan suara ‘ugh’.
 
Karena kedalaman studinya, ia mampu mempelajari hal-hal tentang sejarah Zaman Para Dewa, terutama tentang sihir.
 
“Benda ini digunakan untuk pengorbanan manusia. Dapatkah kau melihat prasasti yang terukir di belati ini? Itu adalah aksara kuno dari era sebelum spesies purba menguasai negeri ini, zaman purba yang tanpa peradaban. Dan arti dari prasasti-prasasti itu adalah…”
 
Miller berhenti sejenak dan mengerutkan bibir.
 
Ketegangan jelas terlihat di wajah mereka berdua.
 
Mereka terkejut karena mereka hanya tahu bahwa itu terkait dengan Raja Iblis dan bahwa itu adalah belati yang menyerap vitalitas.
 
Dalam suasana yang tenang, Miller melanjutkan.
 
“…Aku akan kembali dan membangun kembali negeri ini.”
 
Kata-katanya sulit dipercaya.
 
Untungnya, Miller menambahkan penjelasan intuitif tentang maknanya.
 
“Ini pasti belati yang digunakan untuk mempersembahkan kurban kepada Ardain.”
 
Ardain, Pengorbanan Abadi.
 
Spesies pertama dari sembilan spesies kuno yang diciptakan, dan yang terakhir yang tersisa di dunia ini.
 
Vera menyipitkan matanya sambil mendengarkan dan berpikir.
 
‘Seperti yang diharapkan…’
 
***Ardain adalah Raja Iblis. Itu kesimpulan yang paling masuk akal.***
 
Jika kita merangkai berbagai hal, tidak ada penjelasan lain yang masuk akal mengingat tindakan Raja Iblis di ronde sebelumnya, fakta bahwa dia tidak dapat mengingat keberadaan Ardain ketika ingatannya terdistorsi, atau narasi sejarah tentang Ardain.
 
Sementara itu, Miller terus berbicara sambil menatap belati itu dengan tajam.
 
“Ini bukan perkara biasa. Fakta bahwa benda ini muncul di dunia mungkin menandakan bahwa saat Ardain terbangun semakin dekat.”
 
Ekspresi wajah Miller saat berbicara tampak lebih serius dari sebelumnya.
 
Itu wajar saja.
 
Terbangunnya dia berarti akhir hayatnya sudah dekat.
 
Itu adalah sebuah proklamasi bahwa akhir kehidupan, yang telah mengakhiri Era Primordial, dan selanjutnya Zaman Para Dewa, akan segera bangkit.
 
Miller mengangkat kepalanya dan menatap Vera.
 
‘…Ada sesuatu.’
 
***Ada sesuatu yang istimewa tentang pria itu.***
 
***Darahnya bereaksi dengan grimoire, dan dia tidak menyadari bahwa ingatannya telah terdistorsi. Dia juga sedang menyelidiki spesies kuno tersebut.***
 
Jelas bahwa rangkaian peristiwa tersebut berpusat padanya.
 
Meskipun dengan informasi yang terbatas, Miller sampai pada kesimpulan tersebut dan melanjutkan.
 
“Saya ingin mendengar detail lebih lanjut. Saya yakin kalian berdua tahu bahwa ini bukan sesuatu yang bisa disembunyikan.”
 
Meletakkan belati di atas meja, kata-katanya terdengar tegas, tanpa sedikit pun sikap main-main yang telah ia tunjukkan selama ini.
 
Vera merenungkan ekspresinya sejenak, lalu dia menatap Renee dan bertanya.
 
“Apa yang harus kita lakukan?”
 
Renee mempertimbangkan pertanyaan itu sejenak, lalu mengangguk.
 
“Ayo kita beritahu dia. Kita butuh bantuan Profesor.”
 
Dia menepuk tangan Vera di bawah meja sambil berbicara.
 
Vera bisa merasakan bahwa itu adalah semacam sinyal.
 
‘Dia mungkin bermaksud untuk tidak menceritakan semuanya kepadanya.’
 
Vera mengangguk. Kemudian, dia mengalihkan pandangannya ke arah Miller.
 
“…Semuanya dimulai ketika aku bertemu dengan Orgus. Ia menunjukkan kepadaku masa depan dari garis waktu yang berbeda.”
 
Yang keluar dari mulutnya adalah uraian yang sedikit dimodifikasi tentang peristiwa dari babak sebelumnya.