Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 119

Bab 119: Akademi Tellon (2)
**༺ Akademi Tellon (2) ༻**
 
Begitu mereka memasuki pintu masuk Akademi, semua orang dalam rombongan kecuali Renee dan Miller terkejut secara bersamaan.
 
“Itu…”
 
Vera terdiam, dan Renee memiringkan kepalanya mendengar kata-kata yang tiba-tiba terputus.
 
“Ada apa?”
 
“…Ramai sekali.”
 
Vera memasang ekspresi meringis di wajahnya.
 
Dia membuat ekspresi itu karena ada banyak sekali orang yang berbaris di kedua sisi jalan utama dari pintu masuk Akademi.
 
Saat kereta kuda mendekati pintu masuk, suara musik yang megah mulai bergema. Kemudian disusul sorak sorai yang seolah menggema di seluruh jalanan.
 
Renee akhirnya merasa bingung, dan Miller tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan itu.
 
“Ah, Kepala Sekolah kita pasti sudah mempersiapkan kedatangan Sang Suci. Tujuan resmi kedua Sang Suci adalah Akademi! Dengan kepribadian seperti itu, Kepala Sekolah mungkin tidak bisa menolaknya!”
 
*Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan!*
 
Wajah Renee memucat saat mendengar penjelasannya, yang diiringi tepuk tangan.
 
Tentu saja, sambutan seperti ini adalah hal baru bagi Renee.
 
Lagipula, dia selalu menyamar ketika bepergian ke negara lain, dan bahkan ketika dia pertama kali mengungkapkan identitasnya di Kekaisaran, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di dalam mansion.
 
Saat itu, Renee merasakan beban nama ‘Saint,’ yang biasanya tidak ia pikirkan.
 
“T-Tapi tidak sampai sejauh ini…”
 
Dia mengerutkan wajah, merasa terbebani tanpa alasan. Kekagumannya pada Kepala Sekolah, yang belum pernah dia temui, semakin merosot.
 
Vera, yang telah mengamatinya, membaca raut wajahnya dan berkata dengan nada khawatir.
 
“…Memang tidak terlalu nyaman, tapi kamu harus terbiasa. Tolong jangan terlalu mempermasalahkannya.”
 
Air mata menggenang di wajah Renee, dan wajahnya memerah karena rasa tidak nyaman tanpa alasan yang jelas.
 
Karena tak mampu menemukan kata-kata, bibir Renee bergerak kaku, hingga akhirnya ia menyerah dan menghela napas panjang.
 
“…Tidak, lain kali kita sembunyikan identitas kita. Aku tidak ingin mengalami ini lagi.”
 
***Ada apa dengan semua kebisingan ini?***
 
Lingkungan sekitarnya terlalu berisik. Suara-suara yang meneriakkan ‘Santo!’ hampir memekakkan telinga.
 
“…Silakan lewat dengan cepat.”
 
Perintah itu didorong oleh rasa tidak nyaman. Vera, yang memasang wajah canggung mendengar itu, mengangguk dan menyuruh Norn untuk mempercepat kereta.
 
***
 
“Sampai jumpa lagi, Tuan Vera!”
 
Setelah melewati pintu masuk dan menuju gedung pengajaran, kereta berhenti di depan gedung tempat Departemen Teologi berada. Miller turun lebih dulu dengan barang bawaannya sebelum mengucapkan selamat tinggal.
 
Begitu Miller melambaikan tangannya dengan penuh semangat dan pergi tanpa ragu-ragu, ekspresi Vera berubah masam membayangkan bahwa ia harus bertemu pria itu lagi.
 
Namun, Renee tampak tenang bahkan dalam situasi itu.
 
Setidaknya dia tidak perlu bertemu Miller lagi. Dia berpikir bahwa dia telah selamat, dan itu sudah cukup.
 
Dia merasa kasihan pada Vera, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Itu kesalahannya sendiri karena mengangguk ketika diundang ke laboratorium.
 
“Apakah kita akan pergi sekarang?”
 
Suaranya terdengar rileks.
 
Ketika Vera menatap Renee dengan tajam, mengira Renee bersikap merendahkan, Renee malah menyeringai padanya dan merangkul Vera.
 
*Mengernyit -*
 
Vera gemetar. Pikirannya memutar ulang hal-hal yang telah ia lupakan karena ia disiksa oleh Miller selama beberapa hari terakhir.
 
“Seperti yang diharapkan, ini adalah cara berjalan yang paling nyaman.”
 
Serangan rayuan tanpa ampun dari Renee belum berakhir.
 
Vera mendongak ke langit dengan ekspresi muram, merasa sangat sedih.
 
Dia berpikir tidak ada surga baginya di mana pun.
 
***
 
Theresa, Rasul Kasih dan profesor Teologi di Akademi, membelalakkan matanya saat melihat seorang pria dan wanita berjalan di kejauhan.
 
Orang-orang yang berjalan bergandengan tangan itu tampak sangat familiar.
 
Theresa mengenali wanita berkulit putih dengan senyum berseri dan pria yang wajahnya memerah padam meskipun awalnya ia memang sudah pucat. Mereka tak lain adalah Renee dan Vera.
 
‘Mereka terlihat serasi.’
 
Senyum lebar terbentuk di wajah Theresa seiring dengan pemikiran itu.
 
Jarak mereka berangsur-angsur berkurang. Ketika jaraknya tinggal sekitar lima langkah, Theresa membuka mulutnya untuk berbicara.
 
“Kamu tumbuh menjadi pribadi yang begitu hebat.”
 
Renee tersenyum cerah ketika mendengar suara itu dan berseru.
 
“Lady Theresa!”
 
Itu adalah suara yang sudah tiga setengah tahun tidak didengarnya, tetapi dia langsung tahu bahwa itu adalah suara Theresa.
 
Hanya ada satu orang yang dikenalnya yang memiliki suara lembut dan hangat seperti itu, yang terdengar seperti sedang menenangkan seorang anak kecil.
 
“Sudah lama sekali!”
 
“Memang benar. Aku selalu tahu kau cantik, tapi kau tumbuh lebih baik dari yang kukira.”
 
Theresa tertawa. Komentarnya membuat pipi Renee memerah.
 
Dalam suasana yang mengharukan, Theresa menoleh ke arah Vera dan menambahkan.
 
“Kamu juga banyak berubah. Mengapa aku merasa kamu jauh lebih besar daripada saat kita bertemu di Kerajaan Suci?”
 
“Itu karena saya tidak pernah mengendur dalam latihan saya.”
 
“Tenang saja. Aku khawatir kau akan berakhir seperti Yang Mulia Paus.”
 
*Mengernyit -*
 
Tubuh Vera bergetar mendengar kata-kata itu, dan matanya menyipit.
 
“…Itu tidak akan terjadi.”
 
Bagi Theresa, itu hanya lelucon, tetapi bagi Vera, penyebutan kemungkinan menjadi raksasa setinggi dua meter, puluhan sentimeter entah bagaimana memicu rasa jijik.
 
Theresa tertawa terbahak-bahak seolah reaksi Vera itu lucu, lalu menggelengkan kepalanya dan melanjutkan.
 
“Ayo kita ke kamarku untuk menyelesaikan pembicaraan kita. Mau ikut denganku?”
 
“Ah, ya!”
 
“Kalau begitu, saya akan pergi. Saya rasa lebih baik menyelesaikan pekerjaan saya lebih awal.”
 
Theresa memiringkan kepalanya mendengar ucapan Vera.
 
“Hah? Kamu tidak ikut bersama kami?”
 
“Saya ada janji temu dengan Profesor Miller.”
 
“…Ah, anak itu.”
 
Theresa mengeluarkan suara ‘ah’ dan mengangguk.
 
“Aku tidak menyangka kalian berdua menjadi begitu dekat selama ini. Kalian berdua sepertinya tidak cocok.”
 
“Ini hanya untuk pekerjaan.”
 
Vera menarik garis tegas, merasakan perutnya mual mendengar kata-kata Theresa.
 
Theresa mengerjap melihat sikapnya, lalu segera mengangguk.
 
“Baiklah, sampai jumpa nanti.”
 
***
 
Sebuah ruangan putih dengan peralatan sederhana, buku-buku, dan tanaman bunga kecil. Di ruangan yang mengingatkan pada struktur Kerajaan Suci, Theresa menyeduh teh favoritnya dan memberikannya kepada Renee.
 
Pada saat yang sama, dia berbicara dengan nada bercanda.
 
“Sepertinya kamu sudah membuat kemajuan yang cukup signifikan?”
 
Dia menanyakan tentang hubungan Renee dengan Vera.
 
Bisa dibilang, karena mereka sudah lama tidak bertemu, mereka sebaiknya mulai dengan saling bercerita tentang kehidupan masing-masing, tetapi baik Theresa maupun Renee tidak terlalu menyukai formalitas, jadi dia langsung membahas intinya.
 
Renee tersipu mendengar kata-kata Theresa, tersenyum kecil, dan mengangguk.
 
“Ya…”
 
Senyumnya bagaikan bunga liar yang malu-malu mekar, dan itu membuat wajah Theresa berseri-seri karena gembira.
 
“…K-Kami bahkan berciuman! Oh, tapi itu dipaksakan.”
 
Dia melanjutkan dengan pernyataan yang patut dipertanyakan.
 
Dengan ekspresi bingung di wajahnya, Theresa menatap Renee, yang membusungkan dadanya dengan bangga.
 
“…Yang Anda maksud dengan dipaksa?”
 
“Ya, ya! Aku mengaku, ditolak, lalu aku langsung menabraknya!”
 
Pikiran Theresa dipenuhi kebingungan.
 
Karena merasa perlu mengetahui urutan kejadian yang tepat terlebih dahulu, ia mengatasi keterkejutannya dan bertanya.
 
“Um… ini terlalu mendadak. Karena kita punya banyak waktu, kenapa kamu tidak ceritakan apa yang terjadi secara perlahan?”
 
“Ah, jadi…”
 
Ekspresi konsentrasi terpancar di wajah Theresa.
 
Saat dia mendengarkan, kebingungannya perlahan berubah menjadi frustrasi, lalu kembali menjadi keterkejutan, dan berubah menjadi ketidakpercayaan.
 
“…Jadi! Sekarang aku mencoba merayu Vera!”
 
Renee mengakhiri ucapannya dengan batuk dan mengeluarkan suara ‘ehem!’. Siapa pun bisa tahu bahwa dia sedang menyombongkan diri. Dia tampak seperti anak kecil yang menunggu pujian.
 
Theresa terlalu terkejut untuk mengatakan apa pun lagi, jadi dia menjawab dengan senyum canggung.
 
“…Luar biasa.”
 
Dia mengungkapkannya secara samar. Dia bermaksud menakjubkan dalam berbagai hal.
 
Theresa berhenti sejenak untuk merenungkan penyebab bencana ini.
 
‘Apakah dia menyebut Annie…’
 
Itu adalah nama yang dia ingat.
 
Dia adalah putri dari mantan murid Theresa. Seorang gadis kecil yang kurang ajar yang telah belajar tentang laki-laki sejak kecil. Rupanya, gadis kecil itu memberi Renee harapan palsu.
 
Theresa merasakan kepalanya mulai berdenyut.
 
Ya, dia tidak melakukan hal yang buruk. Bagaimana mungkin dia menilai tindakan dan perasaan Renee sebagai sesuatu yang buruk?
 
Namun dia masih khawatir, dan itu membuat kepalanya berdenyut-denyut.
 
Theresa tahu betul.
 
Sebuah hubungan tidak dibangun hanya berdasarkan hasrat semata.
 
Hal itu hanya bisa disempurnakan dengan menghubungkan hati dan pikiran satu sama lain.
 
Theresa mencoba mengatasi kekhawatirannya dan mulai menyusun kata-katanya dalam pikirannya.
 
“Santo, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”
 
“Hah? Ya!”
 
“Mengapa Vera mengatakan bahwa dia tidak bisa menerima perasaanmu?”
 
Renee tampak bingung, bertanya-tanya mengapa Theresa menanyakan hal itu padanya.
 
Dia terdiam sejenak, berpikir pasti ada alasan di balik pertanyaan ini, sebelum mengatakan kepada Theresa kata-kata yang sudah bosan didengarnya dari Vera.
 
“Dia bilang dia takut aku akan menjadi orang jahat karena dia akan mencemari diriku.”
 
Singkatnya, semuanya bermuara pada kata-kata itu.
 
Renee merasa frustrasi meskipun dia memahami apa yang dikatakan Vera. Hal itu membuatnya bertanya-tanya apakah Vera tidak cukup mempercayainya.
 
Renee menghela napas.
 
“Aku mengerti, tapi… aku bukan anak kecil, jadi kenapa dia tidak bisa mempercayaiku sedikit pun?”
 
Theresa menghela napas melihat penampilan Renee yang menyedihkan.
 
‘Jadi, itu saja.’
 
Itu adalah rasa takut.
 
Pada saat itu, Theresa menyadari akar penyebab keretakan emosional antara Vera dan Renee.
 
Salah satu alasannya adalah detak jantung mereka berbeda. Alasan lainnya adalah mereka memiliki tujuan yang berbeda.
 
Meskipun mereka bergerak ke arah yang sama, mereka tidak dapat saling melihat karena mereka berada di persimpangan yang berbeda atau melaju dengan kecepatan yang berbeda.
 
Barulah saat itu Theresa merasa sedikit lega, lalu tersenyum sebelum berbicara lagi.
 
“Apakah Anda ingin mendengar beberapa nasihat dari wanita tua ini?”
 
Renee mengangkat kepalanya.
 
“Ya? Ah, ya.”
 
Theresa tersenyum tipis saat melihat ekspresi serius dan sikap penuh semangat Renee, lalu berbicara dengan lembut.
 
“Untuk satu hari saja, jangan lakukan apa pun dan bicarakan hal lain selain cinta.”
 
Renee memiringkan kepalanya.
 
“Ini tentang melihat kemanusiaan tanpa dibutakan oleh cinta.”
 
Ada hal-hal yang hanya bisa dilihat dari jauh. Ada sesuatu yang hanya terlihat melalui kabut.
 
“Aku memahami perasaan Sang Santo dan perasaannya sendiri. Dan aku yakin kau juga akan memahaminya.”
 
***Cinta pertama bagaikan api yang berkobar, mudah dibutakan oleh nyalanya. Mungkin, yang perlu dipelajari Renee adalah bagaimana melepaskan diri dari kobaran api dan melihat orang lain dari sudut pandang yang baru.***
 
Terlepas dari apa yang Theresa coba sampaikan, wajah Renee dipenuhi pertanyaan karena dia tidak mengerti apa maksudnya, sebelum mengangguk ragu-ragu.
 
Saat Theresa terkekeh melihat betapa baiknya Renee mengikuti kata-katanya, tiba-tiba ia teringat hal lain.
 
‘Mungkin aku juga harus bicara dengan bocah itu.’
 
Dia sedang memikirkan Vera.
 
Bukan untuk Renee, bukan untuk hubungan mereka, tetapi untuk Vera. Itu karena dia tahu bahwa mereka yang takut mencintai pasti sedang terluka.
 
Theresa diingatkan bahwa sudah waktunya baginya untuk memenuhi tugasnya sebagai Rasul Kasih.