Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 110

Bab 110: Lelang (3)
**༺ Lelang (3) ༻**
 
Larut malam, di penginapan rumah besar itu.
 
Vera duduk di kursi dengan tangan bersilang, menatap tajam belati yang diletakkannya di atas meja.
 
Itu adalah belati jelek yang dia beli dari rumah lelang.
 
Dia membelinya karena benda itu beresonansi dengan energi yang telah menetap di dalam dirinya setelah memakan buah Aidrin, tetapi ekspresi Vera saat melihat belati itu tidak baik.
 
‘Ini bereaksi, tapi…’
 
Itu ‘hanya’ sebuah reaksi.
 
Energi Aidrin di dalam dirinya hanya beresonansi dengan belati itu, tetapi tidak menyebabkan fenomena lain.
 
‘…Bahkan saat aku memegangnya di tanganku, tetap sama.’
 
Sebuah resonansi kecil menyebar di dalam dirinya, tetapi hanya itu saja.
 
Tidak ada respons sama sekali bahkan ketika dia menyuntikkan kekuatan ilahi atau merangsang belati itu.
 
Sebenarnya belati ini apa?
 
Jika hal itu beresonansi dengan energi Aidrin, seharusnya hal itu terkait dengan spesies purba. Namun, ia merasa frustrasi karena tidak dapat menemukan bagaimana keduanya saling terkait.
 
Dia menghela napas, dan wajahnya berubah sedih.
 
Sambil mengetuk belati dengan jari telunjuknya, Vera tiba-tiba teringat pendekatan yang berbeda.
 
‘…Aku harus bertanya pada seseorang yang mungkin tahu.’
 
Jika dia tidak bisa memecahkannya sendiri, dia harus bertanya kepada seseorang yang memiliki pengetahuan yang relevan.
 
Untungnya, ada seseorang di sekitar Vera yang sangat paham tentang senjata.
 
‘Dovan.’
 
Sekarang sudah larut, jadi sepertinya dia harus menemuinya segera setelah matahari terbit besok.
 
***
 
“Pertama, itu tidak dibuat untuk penggunaan praktis.”
 
Itulah kata-kata Dovan saat dia memeriksa belati itu.
 
Dovan memutar-mutar belati itu di tangannya, matanya termenung dalam-dalam saat dia berbicara.
 
“Saya tidak tahu tujuan pastinya, tetapi mungkin sesuatu yang digunakan untuk upacara atau ritual leluhur. Lihat sudut tekukan pedang ini? Biasanya, tekukan tajam seperti itu akan merusak pusat gravitasi dan menyebabkan mata pedang cepat tumpul. Sulit untuk menggunakannya untuk pembantaian, apalagi pertempuran.”
 
Vera mengangguk setuju dengan perkataan Dovan dan melakukan hal yang sama, memeriksa belati itu.
 
“Bisakah Anda memperkirakan usianya? Atau mungkin informasi kasar tentang era penggunaannya?”
 
“Saya tidak bisa memastikan. Kondisi pelestarian benda-benda besi berbeda-beda tergantung pada kondisi penyimpanannya, jadi saya tidak bisa menentukannya hanya dengan melihat bilah seperti ini.”
 
Saat Dovan menggores permukaan bilah pisau dengan kuku jarinya, karat yang menumpuk di atasnya sedikit terkelupas.
 
“Saya dengar benda itu ditemukan di reruntuhan ngarai di ujung barat. Mengingat reruntuhan di daerah itu dibangun setidaknya 2.000 tahun yang lalu… kita dapat berasumsi bahwa benda itu dibuat sebelum tahun-tahun ribuan tahun yang lalu.”
 
Sebuah benda yang berasal dari setidaknya 20 abad yang lalu.
 
Ekspresi Vera berubah muram mendengar kata-kata itu.
 
“…Mungkin tidak ada catatan yang layak.”
 
“Benar sekali. Jika itu artefak dari Zaman Para Dewa, akan sulit untuk menemukan informasi apa pun.”
 
Era Kehancuran.
 
Karena benda itu berasal dari era yang disebut Zaman Para Dewa, hampir semua catatan telah hilang, dan hanya sedikit orang yang mengetahuinya.
 
Jika Vera harus memilih seseorang yang mungkin tahu, itu pasti para ‘Peri,’ satu-satunya spesies dari Zaman Para Dewa yang belum punah. Di antara mereka, mungkin Friede yang paling tahu, tapi…
 
‘…Kembali ke Hutan Raya adalah hal yang mustahil.’
 
Akan terlalu tidak efisien untuk kembali melalui jalan yang sama hanya karena belati ini.
 
Saat Vera terus berpikir, Dovan angkat bicara setelah memperhatikan ekspresi murung Vera.
 
“Nah, jika Anda ingin mencari dokumen terkait, saya rasa ada baiknya pergi ke Akademi Tellon. Saya yakin para cendekiawan di sana pasti tahu sesuatu.”
 
“Akademi?”
 
“Bukankah di situlah semua orang aneh berada? Kudengar ada beberapa peneliti yang mempelajari peradaban Zaman Para Dewa di sana juga.”
 
Mata Vera berbinar.
 
Ada sesuatu yang terlintas di benak saya saat mendengar kata-kata Dovan.
 
‘Tukang giling.’
 
Sang Penyihir Miller. Dan grimoire ‘Bisikan Iblis Mimpi’ yang ia dapatkan kembali.
 
‘Itu jelas merupakan benda dari Zaman Para Dewa juga.’
 
Itu adalah sebuah objek yang terkait dengan spesies dari era yang telah hancur dan konon merupakan objek yang sedang dipelajari di Akademi tersebut.
 
‘Jika saya bertemu para peneliti…’
 
***Mungkin saya bisa belajar sesuatu.***
 
Bukan hanya soal asal usul belati itu saja.
 
Sambil memainkan belati pendek di pinggangnya, Vera terus berpikir.
 
‘…Sang Pemangsa Kehidupan.’
 
Ada juga belati yang berisi kekuatan Raja Iblis yang telah ia kumpulkan dari Gillie.
 
Mungkin ada orang yang mengetahui tentang barang ini.
 
“Terima kasih. Itu sangat membantu.”
 
“Jangan dibahas.”
 
Dovan melambaikan tangannya dan mengembalikan belati itu kepada Vera, lalu mengalihkan pembicaraan ke topik lain, memperhatikan ekspresi Vera yang cerah.
 
“…Kudengar kau mengajar Aisha akhir-akhir ini.”
 
“Ah, ya.”
 
“Bagaimana kabarnya? Apakah dia mengikuti pelajarannya?”
 
Kata-katanya bercampur dengan sedikit rasa khawatir.
 
Apakah itu yang disebut kepedulian orang tua terhadap anaknya?
 
Merasa hangat secara aneh melihat Dovan menunjukkan tanda-tanda kepedulian meskipun dia bukan orang tua kandung Aisha, Vera menjawab dengan nada lembut.
 
“Dia anak yang berbakat. Jika dia terus berkembang seperti ini, dia mungkin akan menjadi salah satu paladin terbaik di Kerajaan Suci.”
 
“Hoho! Benarkah begitu? Itu sungguh beruntung. Yah, meskipun Aisha mungkin tidak tahu hal-hal lain, dia pasti memiliki bakat dalam hal kelincahan. Dia sangat gesit sejak kecil. Begitu dia mulai membuat masalah, dia bisa membuat seluruh bengkel pandai besi menjadi berantakan…”
 
Dengan ekspresi ceria, Dovan mulai berceloteh.
 
Itu adalah pernyataan yang membanggakan tentang Aisha, dan diucapkan dengan kegembiraan dan kasih sayang yang tak ters掩embunyikan.
 
Vera mengangguk pelan menanggapi kata-katanya dan sesekali menjawab, senyum kecil tersungging di bibirnya.
 
***
 
Sore hari, di halaman belakang rumah mewah itu.
 
Vera melanjutkan latihannya dengan Aisha seperti biasa.
 
“Aduh!”
 
“Gerakan pedangmu terlalu kentara. Kau canggung. Jika kau ingin melakukan serangan cepat, buang trik-trik murahan itu. Jika kau ingin menggunakan trik, fokuslah saja pada itu. Jika kau serakah untuk melakukan keduanya, itu hanya akan menghasilkan permainan pedang yang biasa-biasa saja.”
 
Kata-kata Vera yang acuh tak acuh membuat ekspresi Aisha berubah sedih.
 
Vera, melihat bibir Aisha cemberut sebagai respons, melipat tangannya dan berbicara dengan nada mengejek.
 
“Jika kamu kesal, coba serang aku.”
 
Itu adalah provokasi yang terang-terangan, dan mata Aisha menyipit tajam.
 
*Gedebuk —!*
 
Aisha bergegas maju, tetapi Vera sedikit memutar tubuhnya dan menjegal kaki Aisha yang sedang melangkah, menyebabkan Aisha tersandung dan jatuh.
 
“Aduh!”
 
“Keadaannya lebih baik daripada beberapa waktu lalu. Ya, kamu tidak bisa menggunakan Pedang Ilusi karena pikiranmu buruk, jadi fokuslah pada Pedang Cepat seperti itu.”
 
Aisha gemetar karena marah.
 
“…Orang tua kolot.”
 
Dia mengucapkan kata-kata itu dengan nada marah, seolah mencoba memprovokasinya.
 
Tentu saja, itu tidak berhasil pada Vera.
 
“Anak nakal.”
 
Dia membalas provokasi itu. Aisha, yang wajahnya memerah karena itu, menyerang lagi.
 
“Hai… Aduh?!”
 
Dan sekali lagi, dia terlempar.
 
Melihat Aisha meronta-ronta di udara, Vera berkata sambil mendengus.
 
“Jika Anda ingin memprovokasi seseorang, amati mereka dengan baik dan katakan sesuatu yang dapat mengguncang hati mereka.”
 
Aisha, yang mendarat dengan selamat di tanah, mulai merenungkan kata-kata Vera.
 
Kata-kata yang dapat menyentuh titik lemah lawan.
 
Kata-kata yang pantas untuk meninju wajah menyebalkan itu.
 
Mengingat panggilan Vera yang diberikan pelayan Renee saat bermain dengan Renee beberapa hari lalu, Aisha terbata-bata.
 
“Blok… kepala?”
 
*Mengernyit.*
 
Vera terdiam kaku. Matanya membelalak. Itu karena dia merasa tahu apa arti dan alasannya.
 
Mungkinkah Renee memaki-makinya sebagai orang bodoh di belakangnya? Pikiran itu tiba-tiba mengganggu ketenangan Vera, dan mata Aisha berbinar mendengarnya.
 
Mata Aisha berbinar saat menyadari bahwa Vera tampak bingung dengan kata-kata yang baru saja diucapkannya, meskipun dia tidak tahu apa artinya.
 
Aisha tidak melewatkan kesempatan itu dan menyerang lagi. Terkejut, Vera terlambat menyesuaikan posisinya.
 
Aisha menyeringai dan melontarkan kata lain kepada Vera, yang kemudian mengangkat tangannya.
 
“Kamu benar-benar bodoh!”
 
Ekspresi Vera berubah muram.
 
Tinju Aisha melayang. Vera berpikir tanpa sadar dalam hati, ‘Apakah Sang Suci benar-benar mengatakan hal seperti itu?’ lalu mengayunkan tangannya untuk menjatuhkan Aisha.
 
“Aaack!”
 
Aisha sekali lagi melayang ke udara, bergumam sumpah serapah pelan.
 
‘Ini tidak berhasil!’
 
Dia marah karena provokasi yang dimaksudkan untuk mencapai sasaran itu sama sekali tidak berpengaruh.
 
Tentu saja, Vera, yang sama sekali tidak tahu apa-apa tentang hal itu, merasakan kesedihan yang meningkat dan rasa tidak nyaman.
 
***
 
Empat hari lagi telah berlalu.
 
Hari ini adalah hari upacara dan pesta perayaan kedewasaan Albrecht.
 
Saat Renee sedang berdandan dan mengenakan jubah pendeta untuk pemberkatan upacara kedewasaan malam itu, tiba-tiba dia merasakan perasaan yang aneh.
 
‘Bola itu…’
 
Sebagai putri seorang petani dari perkebunan pedesaan, Renee bahkan tidak pernah membayangkan akan menghadiri acara seperti itu.
 
Saat membayangkan dirinya benar-benar akan pergi ke tempat seperti itu, ia merasakan emosi yang asing. Ketegangan pun mulai menyelimutinya.
 
Bukan ketegangan yang terkait dengan perhatian selama upacara yang mengganggunya. Dia sudah terbiasa dengan hal-hal seperti itu di Kerajaan Suci.
 
Sebaliknya, dia merasa gugup mengenakan gaun untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dan pikiran bahwa gaun itu tidak cocok untuknya membuatnya cemas.
 
Bagaimana jika Vera berpikir gaun itu tidak cocok untuknya?
 
Pikiran-pikiran seperti itu membuat perutnya mual.
 
‘…TIDAK.’
 
Sambil melanjutkan pikirannya, Renee berjuang untuk menekan kecemasan yang semakin meningkat.
 
‘Marie bilang aku cantik.’
 
Bukankah Annie, Hela, para calon pendeta lainnya, dan bahkan Aisha, yang sama sekali tidak tertarik berdandan, juga mengatakan bahwa dia cantik?
 
Akan menjadi tindakan tidak sopan terhadap mereka jika dia menunjukkan kurangnya kepercayaan diri seperti itu.
 
“Sekarang, yang perlu kita lakukan hanyalah mengenakan kerudung. Santo, bisakah Anda mengangkat kepala sejenak?”
 
Kata-kata Annie menyela pikirannya. Renee sedikit mengangkat kepalanya mendengar itu.
 
Ia merasakan kain tipis disampirkan perlahan di atas kepalanya. Kerudung itu menutupi bagian belakang kepalanya dan jatuh ke depan, sebagian menutupi matanya. Renee merasa sesak napas, dan dengan suara agak kesal, ia mengajukan pertanyaan.
 
“Apakah aku benar-benar harus memakai ini?”
 
“Ini kan acara resmi…”
 
“Maksudku, wajahku akan terlihat oleh semua orang begitu aku berganti pakaian.”
 
“Ini tentang suasana. Ketika mereka mendengar bahwa itu adalah berkat dari Santo, banyak orang membayangkan suasana yang misterius. Secara khusus, kaum bangsawan cenderung sangat tertarik pada hal-hal seperti itu.”
 
*Desis — Desis —*
 
Tangan Annie bergerak sibuk bahkan saat dia berbicara.
 
“Dan ini bisa menjadi senjata lain.”
 
“Sebuah senjata?”
 
“Untuk Sir Vera.”
 
*Mengernyit -*
 
Wajah Renee sedikit memerah saat nama Vera disebutkan. Tanpa disadari, tubuhnya condong ke arah Annie, secara tidak langsung menunjukkan betapa ia sedang fokus pada kata-katanya.
 
Itu adalah reaksi yang disebabkan oleh terlihatnya dampak dari nasihat Annie pada kencan sebelumnya.
 
Annie terkikik melihat pemandangan itu dan menambahkan saran lain.
 
“Saat kau sudah berdandan seperti ini, lalu tiba-tiba! Kau berganti pakaian menjadi gaun dan memamerkan tubuhmu. Seberapa terkejutkah Sir Vera? Semakin besar perbedaannya, semakin besar pula dampaknya. Karena pria rentan terhadap rangsangan visual.”
 
Bibir Renee mengerucut rapat. Ia menjadi kaku karena tegang ketika mendengar bahwa ia harus memperlihatkan tubuhnya.
 
“Dan jika Anda sedikit terhuyung-huyung dalam keadaan seperti itu dan bersandar pada Sir Vera!!!”
 
*Seringai -*
 
Senyum jahat muncul di bibir Annie.
 
“Permainan sudah berakhir. Ingat? Kamu harus menonjolkan tulang selangka dan lehermu. Ciptakan citra yang menyedihkan! Suasana hati di mana dia ingin melindungimu dan memelukmu erat!”
 
Saat kata-kata Annie semakin panjang, aksennya yang khas dan bersemangat mulai semakin menguat.
 
“Dan jika kamu hanya minum saja…!”
 
“Dilarang minum alkohol!”
 
Teriakan kebingungan Renee pun terdengar. Merasa wajahnya memerah karena malu, Renee tergagap-gagap memberikan alasan, melontarkan alasan yang berbeda dari yang baru saja ia pikirkan beberapa saat sebelumnya.
 
“Saya… saya masih di bawah umur, jadi alkohol… Ya. Alkohol tidak diperbolehkan.”
 
Saat Renee berbicara dengan tergesa-gesa, tanpa alasan menjadi bingung karena tersambar oleh masa lalu kelamnya yang menyerang tanpa peringatan, Annie menjilat bibirnya seolah merasa menyesal.
 
“Ah, benar. Sayang sekali. Kalau begitu kita tidak akan minum alkohol.”
 
Renee dengan cepat menganggukkan kepalanya untuk menyatakan persetujuannya.
 
“Aku bisa melakukan ini…!”
 
Dia menyemangati dirinya sendiri dengan kata-kata itu.
 
‘Leher, tulang selangka, pura-pura jatuh dengan sengaja!’
 
Dalam benaknya, dia terus mengulang kata-kata Annie seolah-olah dia telah menerima ajaran dari seorang bijak.
 
Untuk acara terakhirnya yang panjang dan berlarut-larut di Empire, Renee bertekad untuk melakukan sesuatu yang besar di pesta dansa ini.