Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 109

Bab 109: Lelang (2)
**༺ Lelang (2) ༻**
 
Saat lelang dimulai, suara pembawa acara yang lantang dari panggung menggema di seluruh aula.
 
[Hadirin sekalian!!! Selamat malam!!!]
 
Renee bergumam, terkejut mendengar suara tuan rumah menggema di ruangan itu.
 
“Dia memiliki suara yang sangat keras, tetapi saya rasa dia tidak menggunakan perangkat lain.”
 
Albrecht, yang sudah sadar, adalah orang yang menjawabnya.
 
“Dia adalah Baron Feldon, orang yang menyelenggarakan lelang publik setiap tahun.”
 
“Hah? Seorang bangsawan?”
 
“Dia melakukannya secara sukarela. Dia terlalu bersemangat untuk melewatkan kesempatan seperti ini.”
 
Mata Albrecht berbinar penuh kerinduan saat ia terus berbicara.
 
“Saya sedang mempertimbangkan untuk mengambil alih posisi itu ketika Baron pensiun.”
 
Renee tersenyum canggung saat membaca aspirasi mendalam yang disampaikan melalui suara Albrecht.
 
“B-bagaimana dengan para Ksatria…?”
 
“Ini hanya acara tahunan, jadi seharusnya tidak mengganggu tugas utama saya.”
 
Albrecht berkata, rona merah menghiasi pipinya yang putih bersih.
 
“Saya menyukai semangat seperti ini, teriakan-teriakan keras, dan juga memimpin orang-orang di depan semangat itu.”
 
Dengan kata lain, dia senang menjadi pusat perhatian. Itulah yang dia bicarakan.
 
Vera, yang diam-diam mendengarkan percakapan itu, baru kemudian memahami maknanya dan mengerutkan kening melihat kesombongan Albrecht.
 
Ada begitu banyak hal yang ingin dia katakan, tetapi… dia tidak mengatakannya dengan lantang.
 
Itu karena dia berpikir bahwa Albrecht bukanlah tipe orang yang akan mendengarkan meskipun dia mengatakannya.
 
Jadi, di tengah suasana aneh di mana sulit untuk mengatakan apa pun…
 
[Barang lelang pertama! Itu dia!!!]
 
Teriakan keras memenuhi aula, meningkatkan ketegangan di atmosfer saat pandangan kelompok itu beralih ke panggung.
 
“Vera, apa yang akan keluar?”
 
“Ini sangkar besi besar. Ah, ini makhluk ajaib dari negeri yang belum dijelajahi.”
 
Vera menyadari jenis barang apa yang sedang dipresentasikan begitu melihat sangkar itu dan langsung menjawab. Seolah ingin membuktikan bahwa jawabannya benar, penjelasan Baron Feldon berlanjut.
 
[Seekor bayi Drake diselamatkan dari Ngarai Naga! Drake ini adalah barang lelang pertama kami!!!]
 
“Wow!!!”
 
Renee terkejut mendengar penyebutan ‘Drake’ dan menyuarakan kekhawatirannya.
 
“Apakah boleh melelang barang seperti itu?”
 
***Ngomong-ngomong soal Drake, bukankah itu makhluk ajaib raksasa yang tingginya melebihi 7 meter saat dewasa?***
 
Wajar untuk khawatir apakah pantas melelang makhluk ajaib seperti itu.
 
Renee tampak gelisah.
 
Albrechtlah yang kembali menanggapi Renee.
 
“Tidak apa-apa. Mereka yang membeli barang seperti itu biasanya adalah Penjinak Naga atau Ksatria Naga. Dengan keahlian mereka, mereka dapat dengan mudah mengendalikan seekor naga muda.”
 
Bahkan saat dia menjelaskan, pandangannya tertuju pada Baron Feldon, dan tangannya yang memegang pena dengan hati-hati mencatat sesuatu di buku catatan yang telah dikeluarkannya.
 
“Saat mempresentasikan barang lelang, jangan terburu-buru… Saat memperkenalkan barang tersebut, buat bagian akhir pidato sepanjang dan sekeras mungkin…”
 
Renee merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya mendengar suara coretan dari samping dan gumaman Albrecht yang terus berlanjut.
 
‘Apakah ini baik-baik saja?’
 
Itu karena dia bertanya-tanya apakah dapat diterima jika Pangeran Kedua bersikap tulus tentang hal ini.
 
“Apakah Putra Mahkota juga tahu?”
 
***Apakah saudaramu juga tahu tentang ini? Apakah saudaramu tidak mengatakan apa pun?***
 
Menanggapi pertanyaan yang tanpa sadar diajukannya, Albrecht memiringkan kepalanya dan menjawab.
 
“Hmm? Tentu saja, dia tahu. Saudara laki-laki saya selalu memberi saya kata-kata penyemangat. Dia adalah seseorang yang saya syukuri, karena dia selalu mendukung saya.”
 
“Itu…”
 
Rasa malu yang mendalam menyelimuti wajah Renee.
 
“Hmm… kalian berdua akur sekali.”
 
Yang keluar hanyalah kata-kata klise.
 
Meskipun dia bukan warga negara Kekaisaran, wajah Renee mulai berubah aneh dengan perasaan khawatir yang tidak perlu tentang masa depan Kekaisaran. Albrecht, yang memahami ekspresinya secara berbeda, tersenyum dan menambahkan.
 
“Bukankah itu wajar? Lagipula, kita memiliki darah yang sama.”
 
Pena miliknya berhenti, dan pandangannya beralih ke Drake yang sedang tidur di dalam sangkar.
 
“Meskipun sebagian orang mungkin berpikir bahwa persaingan antar saudara kandung untuk merebut takhta Kaisar adalah hal yang umum, saya percaya bahwa mereka salah.”
 
Matanya, yang tadinya berkobar penuh gairah, kini telah melunak menjadi tatapan hangat.
 
“Bukankah saudara kandung sejati saling mendukung dalam posisi masing-masing? Aku mungkin mahir menggunakan pedang tetapi kurang dalam politik, sedangkan saudaraku mungkin tidak memiliki kekuatan, tetapi ia memiliki pandangan yang lebih tajam dalam pemerintahan daripada siapa pun. Oleh karena itu, sudah sepatutnya ia memerintah, dan sudah sepatutnya aku melindunginya dari mereka yang ingin mencelakainya.”
 
“Oh…”
 
“Hmm, akhirnya aku malah menceritakan kisah yang memalukan.”
 
“Tidak, menurutku itu keren.”
 
Renee membalas dengan mengacungkan jempol. Pada saat yang sama, pikiran lain juga berkecamuk di kepalanya.
 
‘Itu ucapan yang keren, tapi…’
 
***Aku tidak bermaksud seperti itu. Kurasa dia salah paham.***
 
Renee mempertimbangkan apakah ia harus mengoreksi kata-katanya, tetapi segera menyerah dan memilih untuk diam.
 
Bukankah dia akan merasa menyesal jika Albrecht menjadi kaku setelah dia memarahinya lagi tanpa alasan?
 
‘Benar-benar…’
 
Dia adalah orang yang baik dan sopan, tetapi mengapa berbicara dengannya selalu membuat wanita itu menghela napas?
 
Tiba-tiba, Renee merasakan kebenaran yang jelas terlintas di benaknya bahwa ‘Perilaku seseorang sehari-hari itu penting.’
 
***
 
Bahkan setelah itu, lelang berlanjut diiringi sorak sorai.
 
Ramuan langka yang hanya ditemukan di ujung utara. Tulang rusuk seorang Ksatria Kematian yang konon dibawa langsung dari Tempat Lahir Orang Mati. Darah kehidupan seorang vampir yang diterbangkan dari Benteng Malam Hitam.
 
Barang-barang yang membuat orang bertanya-tanya bagaimana cara mendapatkannya terus bermunculan.
 
“Bagaimana dengan orang-orang yang memperoleh hal-hal tersebut?”
 
Menanggapi pertanyaan Renee dengan wajah pucat, Vera mengangguk dan menjawab.
 
“Ini memang sesuatu yang patut dicermati, tetapi saya rasa tidak akan ada manfaat baik yang didapat dari mencoba mencari tahu.”
 
Dia tidak mengatakannya tanpa alasan.
 
Di kehidupan sebelumnya, Vera telah mengorganisir lelang bawah tanah di daerah kumuh, yang berbeda dari lelang umum di sini. Dia adalah seseorang yang lebih tahu daripada siapa pun apa yang terjadi pada mereka yang membawa barang-barang misterius dari sana.
 
‘Mereka mungkin sudah mati atau menderita kutukan.’
 
Harga untuk menyentuh misteri terlarang tidak pernah ringan.
 
Vera yakin akan hal itu.
 
Dia tidak tahu tentang hal lain, tetapi mereka yang membawa tulang rusuk Ksatria Maut dan darah kehidupan vampir tidak akan aman.
 
Saat ia sedang melamun, darah vampir itu ditukar dengan sejumlah besar 3.000 koin emas, dan kemudian sebuah buku yang dipajang dalam kotak kaca dibawa ke atas panggung.
 
[Dan sekarang, hadirin sekalian, saya persembahkan kepada Anda barang selanjutnya! Apakah Anda percaya pada rahasia kuno?! Pernahkah Anda mendengar tentang misteri yang terkandung dalam barang ini?! Jika ada di antara Anda yang belum pernah mendengar cerita seperti itu, hari ini Anda akan mendapatkan pengalaman yang benar-benar langka!!!]
 
Dia berteriak sambil memukul kotak kaca itu sekali dengan telapak tangannya. Ketika penonton menanggapi, Baron Feldon melanjutkan dengan suara yang lebih keras dari sebelumnya.
 
[Lihatlah! Ini adalah grimoire berisi bisikan Iblis Mimpi yang telah punah!!! Item ini akan segera dilelang!!! Harga penawaran awal adalah 2.000 emas! Nah, siapa yang siap untuk menawar?!]
 
“Ah, sepertinya itu barang yang dimaksud Profesor.”
 
“Ya, sepertinya begitu.”
 
Vera menatap grimoire yang dipajang di atas panggung, tenggelam dalam pikirannya.
 
‘Bisikan Iblis Mimpi.’
 
Suatu spesies primitif dan mistis yang konon telah punah di generasi sebelumnya. Saat merenungkan buku yang berisi pengetahuan mereka, rasa ingin tahu muncul dalam dirinya.
 
“Jadi, Akademi menyimpan hal semacam itu.”
 
“Memang, Profesor pasti punya alasan untuk bernegosiasi secara pribadi di kursi VIP.”
 
Ketika menyangkut barang-barang yang berkaitan dengan spesies purba yang telah punah, para kolektor akan sangat ingin menemukannya. Vera baru kemudian memahami sikap mendesak Miller.
 
“Menurut Anda, apakah negosiasi berjalan dengan baik?”
 
“Bukankah dia bisa mengurusnya sendiri?”
 
Harga lelang terus melonjak bahkan saat obrolan mereka berlanjut.
 
Yang awalnya berjumlah 2.000, kemudian menjadi 3.000, lalu 5.000, dan terus meningkat sedikit demi sedikit.
 
[Aaah! Nomor 183! Sepuluh ribu!!! Sepuluh ribu emas sudah habis!!!]
 
Harganya langsung berlipat ganda.
 
“Pasti Profesor itu, kan?”
 
Jika seseorang bersedia melakukan hal sejauh itu dan menghabiskan uang dengan sembrono, kemungkinan besar itu adalah dia. Albrecht menjawab pertanyaan Renee dengan pemikiran itu dalam benaknya.
 
“Mungkin. Selama Akademi terus menghasilkan uang, Profesor tidak akan kekurangan dana.”
 
“Tapi, apakah boleh menggunakannya secara sembarangan seperti itu?”
 
“‘Itu tidak masalah karena itu bukan uangku.’ Kurasa dia mungkin berpikir seperti itu.”
 
Tawa canggung keluar dari bibir Albrecht.
 
Renee, merasa tidak nyaman dengan tingkah laku Albrecht, ikut tersenyum paksa dan menggosok ujung jarinya.
 
“Jadi, dia orang yang aneh.”
 
“Benar. Agak… hm, sangat mirip seperti itu.”
 
[Sepuluh ribu telah ditawar!!! Ada lagi? Kalau begitu mari kita hitung mundur!!! Lima! Empat! Tiga! Dua! Satu! Terjual! Bisikan Iblis Mimpi dilelang seharga 10.000 emas!!!]
 
Terdengar suara gemuruh, dan tepuk tangan meriah pun pecah.
 
Tubuh Albrecht mulai gemetar karena panasnya ruangan lelang.
 
Terkejut dengan reaksinya, Renee bergerak diam-diam ke arah Vera dan bergumam.
 
“Berapa lama lelang ini akan berlangsung?”
 
“…Saya yakin masih ada sekitar sepuluh barang lagi yang tersisa.”
 
“Hmm…”
 
Renee sempat berpikir untuk mengusir Albrecht atau sekadar meninggalkan lelang.
 
***Apa yang harus saya lakukan?***
 
Saat dia sedang berpikir, item berikutnya dipresentasikan di atas panggung.
 
[Barang ini adalah!!!! Sebuah belati yang digali dari reruntuhan ujung barat Ngarai! Tujuannya tidak diketahui! Kondisinya buruk! Namun, semua orang di sini pasti tahu bahwa harta karun sejati tersembunyi di antara barang-barang kuno ini!!! Sekarang, kami mengundang peserta yang berani untuk menguji keberuntungan mereka! Penawaran awal adalah 200 emas! Apakah ada yang berminat menawar?!]
 
Penjelasan panjang lebar dan bertele-tele itu pada intinya berbunyi, ‘Aku tidak tahu apa itu, tapi mungkin bagus, jadi belilah!’
 
Renee tertawa terbahak-bahak mendengar penjelasan panjang lebar itu dan bertanya pada Vera.
 
“Apakah kamu ingin membelinya?”
 
“…”
 
Tidak ada respons. Renee memiringkan kepalanya.
 
“Vera?”
 
Ketika Renee menepuk bahunya dan bertanya, Vera tersentak dan baru menjawab saat itu juga.
 
“…Ya.”
 
Bahkan saat berbicara, mata Vera tetap tertuju pada panggung.
 
Bukan karena dia mengenal benda itu. Tidak mungkin dia bisa mengetahui tentang belati setua itu.
 
Hanya ada satu alasan mengapa mata Vera tertuju pada panggung saat ini.
 
‘Ini…’
 
Tangan Vera menyapu dadanya.
 
Energi di dalam dirinya bereaksi terhadap belati itu.
 
Vera mengerutkan kening, mencoba mengingat energi apa ini.
 
Energi yang hangat dan menyegarkan. Energi halus seukuran biji dibandingkan dengan kehadirannya yang besar.
 
Itu adalah energi yang sama yang bersemayam dalam dirinya setelah mengonsumsi buah Aidrin beberapa bulan yang lalu.
 
Kini ia menanggapi belati itu.
 
Vera menenangkan diri dan menatap belati itu.
 
‘Mengapa…’
 
Bukankah energi Aidrin yang selama ini tidak merespons rangsangan apa pun? Mengapa sekarang bereaksi terhadap objek yang tidak dikenal seperti itu?
 
Sebuah dilema muncul, dan di dalamnya, Vera membuat satu pilihan.
 
Tangan Vera terulur ke depan.
 
Telapak tangannya menekan lonceng yang tadi diletakkan di atas meja.
 
‘Untuk sekarang, aku akan mendapatkannya dulu.’
 
Dia tidak tahu benda apa itu, tetapi itu bukanlah benda biasa jika bereaksi terhadap energi Aidrin.
 
“Ah, apakah Anda ikut lelang?”
 
“Ya, saya percaya pada keberuntungan saya.”
 
Vera menanggapi kata-kata Renee dan menggunakan ujung jarinya untuk menulis sebuah angka di ruang kosong lingkaran sihir yang muncul di sekitar lonceng.
 
[Aah! 500 emas! Nomor 1 telah menawar 500 emas!!! Apakah ada orang lain?!]
 
Karena ia tidak punya uang lebih dari itu, ia harus memberikannya kepada orang lain jika ada yang menawar. Namun, Vera tahu bahwa tidak seorang pun di tempat ini akan menawar belati ini.
 
‘Nomor satu.’
 
Itu adalah nomor kursi VIP yang sedang mereka tempati saat itu.
 
Dan itu adalah nomor kursi Putra Mahkota Kekaisaran.
 
Satu-satunya orang yang tahu bahwa mereka berada di sini dan bukan Putra Mahkota adalah Profesor Miller, Albrecht, dan Putra Mahkota, Maximilian.
 
Dengan kata lain, tidak ada manusia yang berani bersaing dengan Putra Mahkota dan menghabiskan uang untuk sesuatu yang dilelang untuk bersenang-senang dan bukan untuk barang yang memiliki nilai tetap.
 
Vera menunggu dengan santai.
 
[Lima! Empat! Tiga! Dua! Satu! Terjual! Belati dari reruntuhan telah terjual seharga 500 koin emas!!!]
 
“Oh, selamat.”
 
Sambil mengangguk setuju mendengar kata-kata Albrecht, Vera menghela napas lega sambil bersandar di sandaran sofa.
 
Senyum sinis tersungging di sudut bibirnya.
 
‘Memang…’
 
Inilah mengapa kekuasaan itu baik.