Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 111

Bab 111: Bola (1)
**༺ Bola (1) ༻**
 
Pada suatu sore, Renee duduk di sebuah kursi di ruang tunggu Istana Kekaisaran, mengingat kembali rangkaian upacara kedewasaan yang akan segera berlangsung.
 
Tidak banyak yang bisa dia lakukan.
 
Yang harus dia lakukan hanyalah keluar sebentar di akhir prosesi upacara yang panjang, meletakkan tangannya di kepala Albrecht, dan mengucapkan beberapa patah kata.
 
Orang bisa memperdebatkan apakah semua persiapan besar ini diperlukan hanya untuk satu tugas itu. Tetapi, dalam satu sisi, hal itu tampak tepat.
 
Lagipula, bukankah Albrecht yang seharusnya bersinar hari ini? Renee sendiri hanya berperan memberikan berkat kepada Albrecht.
 
Saat Renee larut dalam pikiran-pikiran tersebut, sebuah ide tiba-tiba terlintas di benaknya.
 
‘Pangeran Kedua pasti sangat bahagia.’
 
Dia berpikir bahwa Albrecht akan merasa sangat bahagia hari ini.
 
Karena dia suka menjadi pusat perhatian dan menikmati berdiri di depan orang lain, dia pasti gemetar kegirangan membayangkan sebuah tempat khusus disiapkan untuk dirinya sendiri.
 
Renee menggelengkan kepalanya.
 
‘Tapi dia perlu sedikit lebih dewasa.’
 
Meskipun usianya sama dan bahkan lahir setengah tahun lebih awal darinya, Renee tetap merasa khawatir setiap kali memikirkan pria itu, sama seperti kekhawatiran yang akan ia rasakan terhadap seorang anak.
 
Pada saat itu, kepalanya berdenyut-denyut dan dia menghela napas…
 
“Saint, apakah ada sesuatu yang membuatmu merasa tidak nyaman?”
 
Vera, yang duduk bersamanya di ruang tunggu, membuka mulutnya.
 
Renee tersentak mendengar pertanyaan itu, tetapi tersenyum dan menjawab.
 
“Tidak, saya hanya duduk di sini.”
 
Senyum di wajahnya sedikit bercampur dengan rasa canggung. Tentu saja, itu karena pikirannya tentang pesta dansa yang akan datang.
 
Dia sudah dipenuhi ketegangan setelah mendengarkan pidato panjang Annie.
 
‘Aku bisa melakukannya!’
 
***Aku benar-benar bisa melakukan apa saja hari ini! Terakhir kali kita menyilangkan tangan, jadi kali ini sedikit lebih dari itu! Pura-pura jatuh! Terjebak dalam pelukannya…!***
 
Dia menelan ludah kering. Wajahnya perlahan memerah saat dia merenungkan tekadnya.
 
Sementara itu, Vera, yang menafsirkan ekspresi Aisha secara berbeda, memasang wajah muram saat mengingat apa yang telah didengarnya dari Aisha beberapa hari yang lalu.
 
*– Blok… kepala?*
 
*– Kamu benar-benar bodoh!*
 
Kata-kata yang diucapkan sebagai provokasi, gosip yang entah dari mana Aisha mendengarnya, menusuk hatinya.
 
Apakah dia mendengar kata-kata itu langsung dari Renee? Vera, yang sempat melirik Renee karena kecurigaannya meningkat, segera memejamkan mata dan mengusir pikiran-pikiran yang terlintas di benaknya.
 
‘Omong kosong.’
 
Apakah Renee tipe orang yang suka bergosip di belakangnya? Vera menegur dirinya sendiri karena membuat kecurigaan yang tidak masuk akal seperti itu.
 
Keheningan menyelimuti ruangan saat keduanya terdiam bersamaan. Renee adalah orang pertama yang memecah keheningan.
 
“Hm. Kita akan pergi ke Akademi setelah jadwalnya berakhir, kan?”
 
Dia meminta konfirmasi atas apa yang telah didengarnya dua hari yang lalu. Mendengar kata-kata yang dilontarkannya untuk mencoba memecah keheningan yang canggung, Vera menjawab.
 
“Ya, kurasa kita akan berangkat sekitar seminggu lagi.”
 
“Sudah lama kita tidak bertemu Theresa.”
 
“Sudah tiga tahun. Aku tidak yakin bagaimana keadaannya.”
 
Mereka bertukar obrolan ringan secara santai.
 
Namun, suasananya tetap canggung.
 
Saat itu, keduanya berpikir serempak, ‘Semoga ada seseorang yang memecah suasana ini.’
 
*Ketuk ketuk —.*
 
Suara ketukan itu datang tepat pada saat yang dibutuhkan.
 
– Saint, saatnya masuk.
 
“Oh, ya!”
 
Wajah Renee berseri-seri saat ia bangkit dari tempat duduknya.
 
“Apakah kita akan pergi?”
 
“Aku akan membimbingmu.”
 
Vera menggenggam tangan Renee, lalu mereka mulai berjalan perlahan.
 
***
 
Sebuah aula yang megah. Di ruangan luas yang bermandikan cahaya kuning, banyak sekali orang duduk, semuanya memandang ke satu tempat.
 
Tepat di ujung karpet merah yang panjang itu berdiri seorang anak laki-laki berambut pirang cerah.
 
Ada yang mengatakan dia seperti malaikat yang turun dari surga. Yang lain mungkin mengatakan bahwa mereka jatuh cinta padanya begitu melihatnya. Dia memang setampan itu.
 
Namun, jika hanya itu saja yang ada pada dirinya, begitu banyak orang di tempat ini tidak akan memusatkan perhatian mereka padanya.
 
Bukankah begitu? Tak seorang pun dari mereka yang hadir di sini begitu menganggur sehingga mereka meluangkan waktu hanya untuk mengagumi ketampanannya.
 
Mereka berada di sini karena satu alasan dan hanya satu alasan: untuk merayakan kedewasaan bocah di atas panggung, manusia super yang telah dianugerahi Pedang Terhebat Kekaisaran.
 
…Seharusnya memang seperti itu.
 
“Apakah jantung Pangeran Kedua baik-baik saja? Belum lama ini…”
 
“Aku dengar dia ditinggalkan di tengah jalan…”
 
“Astaga, dia sangat berani. Bagaimana wanita itu berani-beraninya berpikir untuk mencampakkan Pangeran Kedua?”
 
“Aku sangat kasihan pada Pangeran Kedua kita, apa yang harus kita lakukan…”
 
Namun, minat para tamu yang hadir telah bergeser ke arah yang jauh berbeda dari itu.
 
Albrecht merasakan jantungnya berdebar kencang dan seluruh tubuhnya gemetar kesakitan mendengar kata-kata itu.
 
‘Berhenti…’
 
***Tolong berhenti…***
 
***Bukan seperti itu, jadi tolong hentikan menyiksaku. Aku mohon padamu, jadi kumohon…***
 
Itu adalah perasaan menumpahkan air mata darah. Dia merasa seperti binatang buas iblis yang terperangkap dalam sangkar besi dan dijadikan tontonan.
 
Mengapa gosip begitu cepat menyebar di masyarakat aristokrat terkutuk ini, dan mengapa mereka begitu suka membicarakan orang lain?
 
Jika dia tidak bisa mendengarnya, dia bisa berpura-pura tidak tahu, tetapi mengapa pendengarannya begitu bagus? Dengungan yang menyebar di sana-sini terus berdentum di telinganya.
 
Dia merasa kakinya mulai melemah. Dia berpikir tubuhnya mungkin akan goyah jika terus seperti ini.
 
Albrecht memejamkan matanya erat-erat, memaksa pikirannya untuk tetap fokus.
 
‘Tidak, kau bisa mengatasinya. Albrecht!’
 
***Bukankah kau telah mengatasi kesulitan yang lebih besar dari ini! Desas-desus bahwa kau seorang homoseksual! Desas-desus bahwa kau seorang pedofil! Desas-desus bahwa kau punya hobi menjadikan wanita bangsawan sebagai hewan peliharaan dengan tali kekang! Bukankah kau telah mengatasi semua itu!***
 
*Tatap —!*
 
Keteguhan kembali terpancar dari mata Albrecht. Postur tubuhnya yang sedikit berantakan kembali tegak.
 
***Ini tidak cukup untuk membuatku menyerah!***
 
Saat dia memikirkan hal itu…
 
“Sepertinya ada orang-orang yang tidak menyukai wajah Pangeran Kedua. Ini menarik.”
 
Kali ini, pukulan telak seperti dihantam palu godam menghantam Albrecht.
 
*Retakan -*
 
Tubuh Albrecht menegang. Retakan muncul di wajahnya. Cahaya di pupil matanya padam.
 
Itu adalah pernyataan yang tidak bisa dia biarkan begitu saja, meskipun dia bisa mengabaikan hal-hal lainnya.
 
‘A-aku tidak cantik?’
 
Bagaimana mungkin seseorang melihat wajah Albrecht dan mengatakan bahwa dia tidak tampan? Bagaimana mungkin itu terjadi?
 
Pikirannya terasa kacau. Rasanya seperti semua akal sehat yang dia ketahui sedang runtuh.
 
Albrecht, yang kemampuan kognitifnya hancur karena guncangan yang begitu besar…
 
‘Mimpi? Ya, ini mimpi. Saat ini, aku bermimpi dieksekusi di depan umum!’
 
Akhirnya sampai pada titik menyangkal kenyataan.
 
Di sudut yang agak jauh, Pangeran Baishur, yang sedang duduk bersama Marie, merasakan tubuhnya gemetar karena kesedihan.
 
‘Yang Mulia! Mohon!’
 
***Martabat! Tolong, jaga martabat Anda!***
 
Dalam hatinya, ia mengeluarkan teriakan putus asa.
 
Tampaknya para tamu belum menyadari ekspresi Albrecht, tetapi jika keadaan terus seperti ini, kecelakaan besar bisa terjadi.
 
‘Kapan upacara ini akan berakhir!’
 
Dia merasa cemas, berpikir bahwa situasi itu harus segera berakhir.
 
Untungnya, seolah-olah atas isyarat dari para dewa, sebuah suara terdengar untuk mengalihkan perhatian mereka.
 
Baron Feldon, sang pembawa acara, berseru.
 
“Selanjutnya, akan ada upacara pemberkatan untuk Yang Mulia Pangeran Kedua!”
 
Suara dengung mereda. Pada satu kata itu, semua suara di ruangan tersebut meredam.
 
Upacara pemberkatan dan wanita yang akan mendampinginya. Seluruh ruangan diselimuti keheningan saat membayangkan akan melihatnya.
 
Di tengah keheningan, musik orkestra pun terdengar.
 
Sebuah melodi yang lembut namun megah. Di atas alunan musik, terdengar suara pintu yang tertutup terbuka.
 
Semua orang di aula, kecuali Albrecht, menoleh ke arah pintu.
 
Memasuki ruangan melalui pintu yang terbuka tampak seorang paladin bertubuh tegap dan seorang wanita yang seluruh tubuhnya terbalut jubah pendeta putih.
 
***
 
Renee berusaha keras menahan desahan panjang yang hampir keluar.
 
Tidak ada alasan lain untuk itu.
 
Hal ini karena dia bisa memperkirakan secara kasar apa yang terjadi di dalam bahkan saat menunggu di luar pintu.
 
Itu adalah desahan yang lahir dari intuisi tajamnya, yang memungkinkannya untuk mengukur perkembangan peristiwa melalui pendengarannya yang peka dan suara-suara di sekitarnya meskipun ia buta.
 
‘Aku merasa menyesal tanpa alasan…’
 
Sebagian besar bisikan dari para tamu berkaitan dengan insiden di teater terbuka belum lama ini.
 
Itu adalah desas-desus yang bermula dari kata-kata yang dilontarkannya kepada Albrecht saat suasana hatinya sedang buruk hari itu.
 
*Mengetuk -*
 
Sambil berjalan perlahan, menggunakan tongkatnya untuk menyentuh tanah, Renee mengerutkan bibir, merasakan secercah penyesalan.
 
Sementara itu, Vera berbisik pelan.
 
“Ini lima langkah lebih maju.”
 
Renee mengambil lima langkah, persis seperti yang Vera katakan. Dia bergerak dengan hati-hati lalu berhenti.
 
“Sekarang kita akan melanjutkan upacara pemberkatan!”
 
Itu suara Baron Feldon, yang baru-baru ini menjadi tuan rumah lelang. Renee mengangguk, menoleh ke arah yang bisa ia rasakan kehadiran Albrecht, dan melepaskan tangan Vera.
 
Kemudian, dengan suara yang terlalu pelan untuk didengar oleh tamu-tamu lain, dia memanggil Albrecht.
 
“Yang Mulia. Mohon berhenti dan tenangkan diri.”
 
“Ah…”
 
Albrecht mengangkat kepalanya. Matanya yang kosong kembali sedikit fokus.
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu dengan Anda, Saint.”
 
Dia mengucapkan kata-kata itu sambil berlutut dan menundukkan kepalanya.
 
Renee merasa hati nuraninya kembali ditusuk oleh getaran dalam suara pria itu, dan kemudian ia merasa bersyukur karena kini mengenakan kerudung.
 
Dia berpikir bahwa jika bukan karena kerudung itu, ekspresi malunya akan terlihat oleh para bangsawan.
 
‘Hm… Aku benar-benar merasa kasihan padanya.’
 
Namun, itu adalah upacara kedewasaannya, jadi sayang sekali dia begitu kaku.
 
Renee merasakan simpati yang mendalam atas penderitaan Albrecht dan mengulurkan tangannya untuk meletakkan tangannya di atas kepalanya.
 
‘…Baiklah. Ini upacara kedewasaanmu, jadi aku akan sedikit memaklumimu hari ini.’
 
Renee, yang tiba-tiba teringat bahwa ia hanya mengucapkan kata-kata kasar setiap kali melihat Albrecht, mengangkat kepalanya yang putih bersih sambil berpikir, ‘Mari kita menebus kesalahan kita padanya, setidaknya untuk hari ini.’
 
“Ooh…”
 
Desahan kekaguman terdengar dari suatu tempat di antara penonton. Itu adalah seruan takjub saat mereka menyaksikan keindahan warna yang sama yang melayang di langit pada hari serangan teroris tersebut.
 
Renee merasakan tubuh Albrecht bergetar mendengar suara itu dan berusaha menahan ekspresinya, tetapi segera menyerah dan menggerakkan bibirnya.
 
“Aku memberkatimu dalam nama Tuhan.”
 
Aura putih murni yang melayang di sekitar tubuh Renee meresap ke dalam diri Albrecht seolah-olah menular.
 
Kecemerlangan itu meningkat.
 
“Semoga Pangeran Kedua Kekaisaran di masa depan, pemilik darah paling mulia, dan pedang yang melindungi pusat benua, dipenuhi cahaya cemerlang, dan semoga takdir membimbingnya menyusuri jalan suci.”
 
Itu adalah rangkaian doa spontan yang ia rangkai.
 
“Semoga ia tidak goyah dalam menghadapi kesulitan, menjadi tembok yang kokoh di hadapan orang lemah, dan memerintah dengan rasa takut di hadapan orang jahat.”
 
*Apa lagi yang ada…*
 
Renee memikirkan apa lagi yang harus dikatakan dan segera terpikir, ‘Baiklah, ini saja sudah cukup,’ lalu melepaskan kekuatan ilahinya.
 
“Dengan kuasa ini, aku berdoa dan memberkatimu.”
 
Itu bukan sekadar berkat lisan. Itu adalah manifestasi nyata dari kekuatannya.
 
Jika dia harus mengukurnya, ukurannya kira-kira sebesar kuku ibu jari.
 
Namun, bagi para hadirin yang tidak menyadari keadaan tersebut, pernyataan ini terdengar cukup mengejutkan, dan rasa kagum mulai menyelimuti mereka seolah-olah mereka kehabisan napas.
 
“Ooh…!”
 
Tanpa sengaja, beberapa orang mengulurkan tangan mereka.
 
Didorong oleh keinginan untuk meraih bahkan sebagian kecil dari kekuatan terbesar, ingin memegang bahkan sepotong takdir yang menjanjikan masa depan yang gemilang, gerakan mereka merupakan bukti dari kerinduan itu.
 
Vera membatasi pergerakan mereka dengan menyebarkan niat membunuh menjauh dari arah Renee dan Albrecht.
 
Sementara itu, Renee melanjutkan dengan kata-kata terakhirnya.
 
“Atas nama Tuhan, atas nama wadah Kekuatan itu, aku memberkati masa depan Albrecht van Friech, Pangeran Kedua Kekaisaran.”
 
*Whoosh —!*
 
Energi ilahi berwarna putih murni menyebar ke seluruh aula, lalu mengembun kembali. Massa energi ilahi yang berubah menjadi bola di ujung jari Renee perlahan melayang dan meresap ke dahi Albrecht.
 
Albrecht sedikit gemetar saat energi hangat menyebar ke seluruh tubuhnya.
 
Ekspresi linglung mulai menyelimuti wajahnya.
 
‘Sampai sejauh ini…’
 
Itu karena dia terharu.
 
Bukankah luar biasa menerima berkat dengan kekuatan yang begitu dahsyat? Bukankah dia memberinya sesuatu yang diinginkan dan diharapkan oleh semua orang di benua itu?
 
Hal seperti itu memang ada.
 
Lebih menyentuh hati merasakan kebaikan seseorang yang biasanya tidak baik daripada kebaikan seseorang yang biasanya baik.
 
Lagipula, bukankah Albrecht dihujani berbagai macam kata-kata dari para tamu hingga sesaat sebelum acara dimulai?
 
Pada saat itu, Albrecht menundukkan kepalanya dalam-dalam, merasakan emosi yang sangat mendalam dan tak terlukiskan.
 
“…Saya bersyukur atas berkat ini.”
 
Yang keluar kemudian adalah kata-kata yang menandai berakhirnya upacara kedewasaan.
 
Semua tamu berdiri dari tempat duduk mereka. Itu adalah tindakan yang tidak sesuai dengan upacara, tetapi tidak ada yang mempermasalahkannya sekarang.
 
Dari sudut pandang penonton yang tidak mengetahui pikiran batin Albrecht dan Renee, adegan ini tampak seperti lukisan yang diambil langsung dari kisah para pahlawan.
 
Tepuk tangan dan sorakan menggema pun terdengar.
 
“Woaaaah!!!”
 
Albrecht, yang sedang melihat sekeliling, melambaikan tangannya dengan wajah berseri-seri saat merasakan sensasi mendebarkan menjalar di punggungnya melihat pemandangan yang sedang berlangsung.
 
Tentu saja, wajah Vera berubah cemberut saat menyaksikan ini.