4

“Apa kau bisa mengikuti?!” Milo balas berteriak kepada rekannya, yang berhenti untuk melihat sekeliling.

“Tentu saja aku! Berhenti mengkhawatirkan aku!” balas Bisco, mengikuti Milo lagi. “Jadi, kita di mana sebenarnya? Tanahnya lembek sekali, dan itu membuatku merinding!”

“Kita baru saja memasuki pembuluh darah yang mati. Terkadang, Mollusca evolutus akan meninggalkan pembuluh darah yang rusak dan membuat yang baru untuk menggantikannya.”

“Aku harap kau berhenti memasang senyum sinis itu!”

“Kupikir kau akan tertarik! Pokoknya, intinya, jika kita mengikuti jalur buntu ini, kita akan sampai di jantungnya.”

“ Hartika ? Apakah ke sanalah kita akan pergi?” tanya Chaika dengan nada khawatir. Saat itu juga, Bisco menyusul dan mengajukan pertanyaan yang selama ini dipikirkannya.

“Jadi kita sedang menuju ke jantungnya, ya. Apa yang akan kau lakukan begitu kita sampai di sana?”

“Mungkin lebih mudah dijelaskan jika Anda melihat diagramnya. Arteri utama mengalir dari jantung ke pankreas. Jika kita masuk ke aliran darah, itu akan membawa kita langsung ke sana.”

“S-saluran darah?” seru Chaika, sangat terkejut hingga hampir jatuh dari punggung Milo. Bisco dengan cepat menopangnya.

“Hei! Bukankah Milo sudah bilang untuk berpegangan erat?!” teriaknya.

“T-tapi berenang melewati blodika itu sungguh tak terbayangkan! Apakah semua saushaka mengalami kerusakan otak separah ini, atau hanya kamu saja?”

“Chaika, bunga kamelia tumbuh dengan cepat. Kita tidak boleh membuang waktu. Tapi jangan khawatir; pada hewan sebesar ini, darah pasti akan mengalir sangat deras!”

“Justru itulah yang aku khawatirkan, dasar bodoh! Di desa, kami hanya menggunakan blodika untuk memindahkan benda-benda berat. Jika orang biasa masuk ke dalam, mereka akan tenggelam!”

“Milo!” teriak Bisco tiba-tiba. “Ada sesuatu di depan kita.”

Melihat ke arah yang ditunjuk Bisco, Milo menyadari bahwa pembuluh darah yang mereka lalui berakhir di semacam pintu berdaging yang menghalangi jalan.

“Itu dia!” seru Milo. “Katup utamanya! Kita sudah sampai di jantung!”

“Tapi tempatnya tutup. Bagaimana cara kita masuk?”

“Kita hanya perlu memaksanya terbuka. Bisco, apakah kamu punya anak panah jamur yang bisa digunakan untuk itu?”

“Tentu. Satu jamur peledak seharusnya bisa meledakkannya hingga terbuka lebar.”

“Tnnn-tidak, tunggu!!”

Wajahnya kini memerah, Chaika meraih kepala Milo dan mengguncangnya.

“Jangan merusak katup ke hatika ! Jika kau melakukannya, semua darah akan mengalir deras dan menyapu kita semua!!”

“Benarkah begitu, Milo?”

“Kurasa begitu, tapi itu bukan sesuatu yang tidak bisa kita atasi.”

“Baiklah.”

“Ini sama sekali tidak adil!! Dari mana kalian berdua mendapatkan kepercayaan diri itu?!”

“Satu sama lain,” jawab mereka berdua serentak.

“B-bagaimana kau melakukan itu?!” teriak Chaika.

Saat itu, dia sudah menduga klaim-klaim konyol seperti itu akan keluar dari mulut Bisco yang pemberani, tetapi Milo telah menjadi satu-satunya pulau kewarasan terakhirnya, yang kini benar-benar tenggelam di bawah gelombang. Dokter muda itu menembakkan jamur tombak ke tanah, yang tumbuh tegak seperti tunas bambu hingga mencapai atap gua di atasnya.

“Pegang ini, Chaika. Aku akan berada tepat di belakangmu untuk menangkapmu jika kau jatuh.”

“Tunggu! Kamu pasti bercanda!!”

“Semuanya jadi milikmu, Bisco! Buat lubang yang bagus untuk kami!”

“Ya. Serahkan saja padaku.”

“A-apa maksudmu ‘lubang yang bagus’?!”

Bisco dengan rapi memasang anak panahnya dan menarik tali busurnya hingga kencang, lalu menembakkannya ke arah pintu.

Gaboom!

Ledakan itu merobek lubang di jantung Hokkaido, dan seluruh ruangan mulai bergetar mengantisipasi derasnya arus yang akan datang.

“Pegang erat-erat, Bisco! Ingat, kamu tidak sekuat yang kamu kira!”

“Aku sudah belajar dari pengalaman sebelumnya! Aku tidak akan membiarkan itu terjadi lagi!”

“Eeeek!!”

Jeritan Chaika hampir terhapus oleh derasnya aliran darah putih susu yang menyapu masuk ke dalam pembuluh darah yang sudah tidak terpakai. Ketiganya berpegangan erat pada spearshroom milik Milo, agar tidak terseret arus.

“Oh, darahnya putih , persis seperti yang saya duga! Saya penasaran apa yang menyebabkan warnanya seperti itu.”

“Berhentilah bertingkah biasa-biasa saja!” teriak Chaika. “Glph…! Phah!”

“Dan jangan meronta-ronta seperti ikan yang sekarat!” kata Bisco. “Kamu akan baik-baik saja!”

Seperti yang diprediksi Milo, aliran darah itu tidak berlangsung lama (meskipun jantung masih mengeluarkan darah sebanyak darah beberapa ratus manusia), dan setelah sekitar satu menit, aliran itu berhenti.

“Haah…haah… Aku takut aku akan binasa… Dan bajuku basah kuyup…!”

“Nah, lubang itu bagus sekali, kan? Apakah kamu akan mempercayai kami sekarang ? Atau kamu akan membiarkan kekhawatiranmu membakar perutmu?”

Chaika sangat terkejut dengan kesombongan Bisco yang tidak beralasan. “I-itu bisa saja hanya kebetulan! Lagipula, aku masih anak-anak! Apa yang akan ayahku katakan jika dia tahu kalian berdua memaksaku melakukan kegiatan berbahaya seperti itu?!”

“Kupikir tadi kau bilang kita berdua masih anak-anak, kan?”

Karena tak mampu memberikan balasan yang memuaskan, Chaika menggerutu, sebelum berpaling dari Bisco dengan bibir cemberut dan gumaman “Hmph!” lagi.

“Bisco! Chaika! Ayo lihat ini! Ini sungguh menakjubkan seperti yang kubayangkan!”

Keduanya bergabung dengan Milo di dekat katup yang pecah, mengintip ke dalam jantung melalui katup tersebut, dan mereka disambut dengan pemandangan genangan cairan putih yang berputar-putar.

“Bukankah ini menakjubkan?” kata Milo. “Ini terlihat seperti lautan susu!”

“Ini sama sekali tidak seperti milik manusia,” kata Bisco. “Kurasa aku seharusnya sudah menduganya.”

Kedua anak laki-laki itu tak bisa mengalihkan pandangan dari pemandangan yang menakjubkan itu. Chaika, di sisi lain, menatap kolam itu dengan serius, lalu membuka mulutnya untuk berbicara.

“Milo, Bisco. Maaf, tapi kurasa rencana kalian tidak akan berhasil.”

“Hah? Apa maksudmu, Chaika?”

“ Hatika saya melemah,” jelasnya, sambil mengamati jantung saya memompa cairan putih ke bagian tubuh lainnya. “Saat Ayah membawa saya ke sini dulu, jantung saya jauh lebih kuat. Bunga Benibishi pasti telah merampas kekuatan jantung Hokkaido sebelumnya.”

“’Hartika’?”

“Saya yakin itu artinya ‘hati’,” kata Milo.

“Jantungnya melemah? Bagaimana kau bisa tahu?!”

“Detak jantungnya terasa lebih lemah daripada yang kuingat,” katanya, tampak sedih. “Aku tidak yakin ini cukup kuat untuk membawa kita melewati blodika .”

Kedua anak laki-laki itu saling bertukar pandang dengan ragu dan berpikir sejenak.

“Hei, Dr. Panda! Apa rencana Anda biasanya untuk hal seperti ini?!”

“Apa obat untuk tekanan darah rendah? Mari kita lihat…”

Milo melihat sekeliling, sambil mengungkapkan pikirannya.

“Perawatan terbaik adalah pijat jantung… Dengan kata lain, kita perlu memberi kejutan listrik pada jantung untuk menyadarkannya kembali. Tapi bagaimana kita melakukannya pada sesuatu yang sebesar ini…?”

“Sepertinya itu keahlianku,” kata Bisco. “Kemarilah. Aku akan mengurusnya!”

“Apa—?! Tunggu! Bisco? Apa?!”

Tanpa membiarkan Milo berbicara, Bisco meraihnya dan melompat ke kolam putih susu itu. Chaika berteriak memanggil mereka, “Apa yang kalian lakukan?!” tetapi Bisco mengabaikannya dan naik ke pundak Milo.

“Milo, lakukan Mantra Bow!” teriaknya. “Bisakah kau melakukannya?”

“Aku—aku bisa, tapi apa yang akan kau lakukan dengannya?”

“Hanya itu yang bisa kau lakukan dengan busur! Aku akan menembakkan Rust-Eater ke benda ini dan melihat apakah itu bisa membangunkannya!”

“Apaaa?!” teriak Milo, menginjak air di genangan darah putih. “Tidakkah menurutmu itu terlalu berlebihan?! Kekuatan Pemakan Karatmu luar biasa! Itu bukan pijatan; itu serangan dahsyat!”

Saat itulah, Milo menyadari maksud Bisco. “Ah, tapi sebagai anak kecil, panahmu jauh lebih lemah daripada sebelumnya! Mungkin panah itu tidak akan menembus dinding jantung! Bahkan, mungkin itu justru kejutan yang dibutuhkan makhluk ini!”

“Kalau begitu, cepat berikan padaku, Milo, sebelum jantungmu berhenti berdetak selamanya!”

“…Oke! Menang/shad/viviki/snew! ”

Saat Milo selesai mengucapkan mantranya, bintik-bintik bercahaya berhamburan dari telapak tangannya, menyatu di tangan Bisco yang siap menerima, dan membentuk sebuah pita zamrud kecil yang berkilauan.

“…Apa?!” seru Chaika kaget. “Dia baru saja menciptakan busur dari udara kosong!”

Ia mengamati dari atas, di dekat katup, saat Bisco menarik napas dalam-dalam, mengeluarkan spora Pemakan Karat. Spora-spora itu berkumpul membentuk anak panah emas, yang kemudian ditancapkan Bisco pada tali busur Mantra Bow, mengisi rongga jantung dengan cahaya hijau dan oranye. Untuk sesaat, Chaika berdiri takjub, terpesona oleh pemandangan itu.

Cantik sekali…

Lalu, tiba-tiba, dia menyadari betapa konyolnya rencana anak-anak laki-laki itu.

“Tunggu! Kau menembakkan panah ke hatika ?! Aku sudah tahu, kau benar-benar gila ! Apa yang kau pikirkan?!”

“Sekarang, Bisco!”

“Tunggu!!”

“Baiklah, mari kita mulai!”

Ck! Gaboom!

Bisco meluncurkan panahnya dengan kecepatan tinggi ke dasar kolam, dan jamur Pemakan Karat yang sangat besar tumbuh dari lapisan jantung Hokkaido.

Gaboom! Gaboom! Gaboom!

Ketika Chaika melihat debu berwarna seperti sinar matahari di udara, dia tersentak.

Mustahil! Itu adalah spora Cahaya Surga! Bagaimana mungkin anak ini bisa mengendalikan mereka?!

Sebaliknya, Bisco menjadi pucat pasi seperti kolam itu sendiri ketika melihat gugusan batang jamur yang menjulang tinggi di sepanjang kolam tersebut.

“Astaga, aku sedikit terlalu bersemangat,” katanya. “Kurasa aku berlebihan?”

“Kurasa tidak!” kata Milo. “Denyutannya sudah kembali normal!”

Memang, tak lama kemudian seluruh jantung berkedut dengan detak yang stabil, yang semakin lama semakin cepat, memompa darah putih keluar dari rongga jantung.

“Sudah hidup kembali!” kata Milo. “Tekanan darahnya akan segera cukup kuat!”

“Kenapa kau cuma berdiri di sini, Chaika?! Masuklah, atau kami akan meninggalkanmu!”

Chaika terdiam sejenak, masih terpukau oleh pemandangan Bisco dan spora Pemakan Karat. Kemudian ia tersadar, menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Aku—aku tidak bisa! Ini terlalu menakutkan! Kalian para saushaka sudah gila! Sekarang setelah hatika dipulihkan, blodika pasti akan menenggelamkan kita semua!”

“Jangan khawatir—kami akan melindungimu!” kata Milo. “Cepat masuk, sebelum terlambat!”

“Tidak… Tidak! Tolong… Tolong… bawa aku kembali ke ayahku!”

Tak sanggup lagi menahan tekanan, Chaika jatuh ke lantai dan mulai menangis tersedu-sedu. Tepat saat itu, sebuah anak panah melesat tepat di atas kepalanya dan menancap di lantai di belakangnya.

Gaboom!

“Apaaa?!”

Jamur tiram yang sederhana itu melontarkan Chaika ke udara, di mana dia mengepakkan sayap dan menendang tanpa daya sebelum mendarat di pelukan Bisco.

“Astaga, kau memang merepotkan,” gerutunya. “Percayalah sedikit. Kita harus melakukan hal-hal seperti ini setiap hari!”

“Berhenti bicara seolah kau tahu segalanya; kau hanya anak kecil, sepertiku! Dasar Evie ! Dasar pembunuh !”

“‘Pembunuh’ artinya ‘pengganggu.’”

“Aku mengerti yang terakhir itu!” teriak Bisco. “Aku tidak butuh kau menerjemahkan semuanya!!”

“Aliran darah semakin cepat! Bisco, Chaika, apakah kalian siap?”

“Tidak! Aku takut! Pegang aku! Jangan berani-beraninya kau melepaskanku!”

Chaika melingkarkan kedua lengannya di leher Bisco dan memeluknya erat, erangan Bisco yang tertahan membuat Milo terkekeh. Keduanya kemudian melingkarkan lengan mereka di sekitar Chaika, membalut anak itu di antara mereka.

Lalu terdengar dentuman keras dari jantung, dan gelombang cahaya putih membawa ketiganya melewati sebuah pintu keluar dan masuk ke arteri utama Hokkaido.