Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 141

Bab 141: Perburuan (4)

Sesuatu telah berubah. Ketidakharmonisan yang memengaruhi indra Eugene perlahan-lahan semakin terasa saat ia bergerak maju.

Namun, dia tidak bisa memastikan dari mana ketidakharmonisan ini berasal. Dia telah berulang kali bertanya kepada Akasha, tetapi tampaknya itu bukan mantra. Apakah ini efek samping dari kekuatan iblis? Tetapi jika memang seperti itu, tidak mungkin Eugene tidak dapat mengenalinya.

“…Tuan Eugene,” Mer tiba-tiba angkat bicara. Ia tadi menatap ke depan dengan ekspresi seolah-olah baru saja menelan pasir. “Ini benar-benar bukan mantra, kan?”

“Ya,” jawab Eugene, sambil melirik Akasha yang dipegangnya. Kekuatan Akasha memungkinkannya memahami mantra dengan melihatnya menembus rahasia sihir di baliknya. Hutan ini tidak berada di bawah pengaruh mantra apa pun.

“…Namun, ada sesuatu yang aneh,” lanjut Mer sambil menatap sekeliling mereka dengan mata menyipit. “Rasanya seperti kita sedang digiring ke suatu tempat?”

“Benarkah?” tanya Eugene dengan terkejut.

“Bukan hanya Anda, Tuan Eugene. Entah itu mana atau kekuatan iblis… semua ‘kekuatan’ di hutan ini terkumpul di satu lokasi,” simpul Mer.

Eugene melirik kompas yang masih dipegangnya di tangan satunya. Kompas ini menunjuk ke arah konsentrasi kekuatan iblis terpadat, tetapi lokasi yang ditunjuknya saat ini bukanlah pusat hutan. Jika seseorang hanya mengandalkan kompas ini, ia akan sampai di lokasi yang sama sekali berbeda dari yang diharapkan.

Dan bagaimana jika seseorang tidak memiliki kompas ini? Mereka akan dapat menemukan jalan mereka melalui hutan dengan metode yang berbeda, tetapi mereka yang telah berlatih seni bela diri seringkali menjadi terlalu bergantung pada tubuh dan indra mereka yang terlatih. Mengandalkan metode seperti itu untuk maju biasanya akan berakhir menjadi kesalahan bagi pemula. Hanya setelah beberapa kegagalan seperti itu, indra mereka yang kini telah diasah akan membantu mereka menemukan jalan yang benar, bahkan di hutan yang dipenuhi pepohonan lebat.

Namun, ketika berada di hutan yang sengaja dibuat ‘rumit’ seperti ini, indra seseorang pun bisa terpengaruh. Pengaruhnya begitu halus sehingga Eugene hampir tidak menyadarinya, tetapi bagi seseorang seperti dia, yang cepat memahami situasi apa pun, seluruh situasi ini terasa seperti jebakan yang terang-terangan.

‘…Masalahnya adalah, mungkin bukan hanya aku yang terjebak dalam hal ini,’ pikir Eugene dengan menyesal.

Entah itu mantra atau bukan, ‘tipuan’ ini telah tersebar di area yang luas.

‘Untuk menarik semua energi di hutan ini…. Apakah itu untuk menetralisir Ksatria Singa Hitam yang ditempatkan di sekitar pusat hutan? Bagaimana dengan para Kapten yang seharusnya mengawasi kita? Tanpa energi untuk dimanfaatkan, apakah mereka bahkan mampu melawan?’

Misteri di balik semua itu membuat imajinasi Eugene melayang liar. Pikirannya tertuju pada para pelaku potensial. Begitu melewati pegunungan Uklas, perbatasan Kiehl terbentang lurus di depan, dan di baliknya, terbentang Hutan Hujan Samar. Setiap kali para penjahat Samar perlu menyelundupkan sesuatu ke Kiehl, rute yang paling umum digunakan adalah menyeberangi Pegunungan Uklas.

Salah satu tugas utama Ksatria Singa Hitam adalah menangkap para penyelundup yang berusaha membawa barang-barang terlarang ke negara tersebut.

‘…Tidak… betapapun serakahnya mereka… tidak mungkin orang-orang seperti itu akan mencari gara-gara dengan Ksatria Singa Hitam seperti ini. Kalau begitu, satu-satunya kemungkinan yang tersisa adalah…,’ Eugene menduga.

Pastilah para elf gelap.

‘Peri gelap Iris berada di Samar terakhir kali aku mengecek,’ kenang Eugene.

Putri Rakshasa ingin mengubah semua elf yang tinggal di kediaman utama menjadi pengikutnya.

‘…Dia tidak mungkin benar-benar berpikir untuk menyandera kita dan menukar nyawa kita dengan para elf, kan? Meskipun gadis itu, Iris, selalu menjadi wanita gila, apakah dia menjadi lebih gila lagi setelah tiga ratus tahun?’ pikir Eugene dengan tidak percaya.

Dia telah membuat banyak tebakan, tetapi tetap tidak ada cara untuk mengatakan yang sebenarnya.

Eugene memusatkan pikirannya dan berseru, “Badai.”

Seruannya yang penuh kekuatan menjangkau dunia roh. Rambut Eugene beterbangan saat angin di sekitarnya mulai berguncang.

[Ada apa?] tanya Tempest setibanya di sana.

“Aku butuh kau untuk mengintai daerah ini untukku,” jelas Eugene. “Dan cari Genos Lionheart. Kau tahu seperti apa rupanya, kan?”

[…Memanggil Raja Roh Angin untuk tugas yang begitu sepele. Hamel, kau benar-benar satu-satunya yang mau—] Suara Tempest tiba-tiba terputus.

“Kyaaah,” Mer kemudian mengeluarkan teriakan kaget saat bagian tubuhnya yang masih berada di dalam jubah mulai menggeliat.

Setelah beberapa saat memutar tubuhnya ke sana kemari, wajahnya meringis, lalu dia berhasil meraih ke dalam jubah dan mengambil Wynnyd.

Wynnyd, yang kini dipegang erat di tangan Mer, bergetar sambil berdengung.

Setelah menerima Wynnyd dari Mer, Eugene memiringkan kepalanya ke samping dan bertanya, “Ada apa denganmu? Apakah ada sesuatu yang aneh?”

[Hmmm…!] Sama seperti tubuh Wynnyd yang gemetar, suara Tempest juga gemetar.

Meskipun sudah cukup lama sejak Eugene pertama kali mendapatkan Wynnyd, dia jarang sekali melihat Tempest menunjukkan kegelisahan seperti itu.

Fwooosh!

Angin berkumpul di satu tempat. Dengan memunculkan wujudnya, Tempest mengulurkan tangan ke sana kemari sambil menoleh dan mengamati sekelilingnya. Setiap gerakan tangannya menghasilkan embusan angin, membuat ranting-ranting pohon bergoyang hebat.

Meskipun Eugene tidak mengerti apa yang sedang dilakukan Tempest, yang dia tahu adalah bahwa itu bukanlah reaksi terhadap sesuatu yang baik. Jadi dia tidak mengatakan apa pun lebih lanjut dan hanya menunggu Tempest berbicara.

[…Ini sungguh tak bisa dipercaya,] gumam Tempest akhirnya.

“Apa itu?” tanya Eugene.

[Roh angin dan roh bumi… tidak, semua roh di hutan ini sedang tertidur.]

“Mengapa?”

[Ini kegelapan,] seru Tempest, suaranya masih bergetar. [Sebagian besar makhluk memilih untuk tidur dalam kegelapan tanpa cahaya, karena mereka takut membayangkan hal-hal tak terlihat apa yang mungkin mengintai di luar sana dalam kegelapan di depan mereka. …Hamel, kegelapan telah lama membawa aura ketidaknyamanan, karena ini adalah waktu ketika makhluk-makhluk jahat tertentu bebas berkeliaran.]

“…Jadi, apa yang sedang terjadi?” tanya Eugene.

[Roh masih dapat ditemukan bahkan dalam kegelapan seperti itu. Mereka, tentu saja, adalah roh kegelapan, tetapi mereka lebih sulit untuk didekati daripada roh lainnya. Roh kegelapan acuh tak acuh terhadap manusia, dan terlebih lagi, roh kegelapan bahkan dapat membuat manusia menjadi gila…,] Tempest berhenti bicara.

Eugene merenungkan implikasinya dalam diam.

[…Kegelapan yang menyelimuti hutan ini adalah kegelapan roh. Kegelapan itu berhasil meliputi area seluas ini dan memaksa segala sesuatu dalam jangkauannya, termasuk roh-roh lain, untuk tertidur. Roh kegelapan biasanya sekuat dan seterang itu, tetapi untuk satu roh yang memiliki pengaruh begitu kuat adalah….]

“Mungkinkah itu Raja Roh?”

[Tidak, bukan begitu. Raja Roh Kegelapan tidak ada. Jadi, kemungkinan besar itu hanyalah roh kegelapan tingkat tinggi yang berhasil menelan tempat ini. Hamel, aku tahu betapa terampilnya kau, tapi ini bukan lawan yang bisa kau kalahkan dengan mudah,] gumam Tempest sambil tubuhnya terpental kembali ke angin. […Genos Lionheart mungkin berkeliaran di suatu tempat dalam kegelapan. Sulit untuk menidurkan prajurit terampil seperti itu, tetapi memutar jalannya menjadi lingkaran semudah permainan anak-anak bagi roh kegelapan.]

“Jadi aku harus menemukan pemanggil roh,” Eugene meludah sambil menekuk lututnya.

Berkat kobaran api petir yang larut ke dalam mananya, dia bisa merasakan roh-roh Pohon Dunia, tetapi masih mustahil baginya untuk merasakan kehadiran jenis roh lainnya.

Jadi, dia harus menyerahkan kepada Tempest untuk menemukan roh kegelapan.

Menyadari keseriusan situasi, Mer berhenti merengek dan berpegangan erat pada ujung jubahnya. Setelah merasakan di mana konsentrasi kekuatan iblis paling dalam, Eugene menendang tanah dan melompat ke depan.

** * *

“…Tuan Muda?” Memecah keheningan yang telah berlangsung lama, Dezra tiba-tiba berbicara sambil melihat sekeliling. “…Apakah kita menuju ke arah yang benar?”

Pada suatu titik, lingkungan sekitar mereka berhenti terasa seperti hutan. Matahari seharusnya sudah terbit sekarang, tetapi meskipun mereka mendongak ke langit, mereka tidak melihat sinar matahari sama sekali.

Apakah karena mereka terlalu jauh di dalam hutan? Apakah dedaunannya terlalu lebat? Tapi seberapa lebat pun dedaunannya, mungkinkah benar-benar bisa segelap ini?

“Makhluk-makhluk iblis itu semakin kuat,” Cyan mengamati sambil membersihkan darah yang menempel di baju zirahnyanya. “Tidak peduli betapa bodohnya kau, setidaknya kau seharusnya bisa menyadarinya, kan? Meskipun, kau tadi mempermalukan diri sendiri. Saat kawanan bertanduk runcing itu menyerang kita, kau malah mundur bukannya menusuk mereka seperti seharusnya!”

Dezra tersipu malu sambil tergagap, “I-itu—”

Cyan membentaknya, “Apa yang kau pikirkan? Kenapa kau memutuskan untuk ikut serta dalam perburuan ini padahal kemampuanmu hanya sebatas itu? Sekalipun kau lemah, setidaknya kau harus bertanggung jawab atas kelemahanmu dan berusaha lebih keras. Sebaliknya, kau hanya menjadi beban—” Cyan menghentikan ucapannya.

Ada sesuatu yang aneh.

Kesalahannya bukanlah sesuatu yang biasanya membuatnya semarah ini, tetapi emosi Cyan terasa anehnya meningkat. Dan meskipun dia telah merasakan keanehan ini, dia tetap tidak bisa menahan kekesalannya. Tetapi apakah memang perlu baginya untuk menahan diri? Wajar saja jika dia tidak menyukai apa yang tidak disukainya, jadi mengapa dia harus mencoba menekan perasaan itu? Bukankah dia adalah Patriark berikutnya dari garis keturunan langsung klan Lionheart?

Mengapa dia harus memikul beban tak berguna seperti wanita itu di tempat seperti ini? Mengapa dia, sang Patriark masa depan, harus berdiri di garis depan pesta, mengayunkan pedang untuk membuka jalan? Mengapa dia harus menoleransi kesalahan si bodoh yang lemah itu?

‘…Itu karena akulah Patriark masa depan,’ Cyan berusaha mengingatkan dirinya sendiri.

Secercah tekad menghentikan spiral pikiran negatif ini. Cyan menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya. Hutan gelap ini sepertinya membuat mereka merasakan hal-hal aneh. Mungkin karena mereka telah masuk terlalu dalam. Konsentrasi kekuatan iblis itu sepertinya berpengaruh pada mereka….

“Aku… aku tidak lemah. Menyebutku hanya beban itu—! Aku juga bekerja keras. Setiap kali tuan muda lengah, akulah yang menjaga punggungmu. Dan barusan, akulah yang membunuh lawan tuan muda sebelumnya dengan tombakku!” teriak Dezra sambil menahan air matanya.

Cyan bukan satu-satunya yang merasakan gejolak emosi tersebut.

“Lagipula, ini benar-benar aneh. Benar-benar aneh! Jika kau tidak menyadari ada yang salah, itu berarti kaulah yang bodoh, tuan muda. Lihat sekeliling kita. Kita tidak bisa—kita tidak bisa melihat apa pun. Meskipun kita berada di hutan, kita tidak bisa melihat pohon, hampir tidak ada suara, dan bahkan tanah yang kita injak pun terasa aneh!” teriak Dezra sambil menendang sepatunya; lalu, dengan bunyi gedebuk, dia menghentakkan kakinya yang telanjang ke tanah. “Hutan seharusnya ada tanahnya! Tapi meskipun seharusnya tanah, tidak ada satu pun yang menempel di kakiku! Tidak ada batu juga. Dan bukankah rasanya kita sedang menuju ke bawah? Apa yang sebenarnya terjadi di sini?”

“Tenangkan diri dan jernihkan pikiranmu. Bukan hal yang aneh jika seseorang berada dalam keadaan bingung karena pengaruh kekuatan iblis…!” Cyan mencoba menenangkannya, namun malah mulai kehilangan kesabarannya, “Kau, kau! Apa kau benar-benar datang ke sini dengan mengetahui bahwa kau akan memasuki hutan ini tanpa mempelajari hal-hal dasar terlebih dahulu…?!”

“Yang ingin kukatakan hanyalah bahwa tuan muda itulah yang membawa kita ke jalan yang aneh ini!” balas Dezra dengan tuduhan yang sama.

Cyan berusaha menahan kekesalannya. Dia benar-benar berusaha menekannya. Tetapi ketika dia mendengar Dezra meneriakkan kata-kata itu, dia tidak bisa menghentikan amarah di dalam dirinya yang meluap. Terlebih lagi, apakah dia pernah mengizinkan Dezra berbicara kepadanya dengan begitu kasar? Cyan dua tahun lebih tua dari Dezra.

Cyan menggertakkan giginya, “Sialan ini—!”

“Cukup,” Gargith, yang selama ini mendengarkan dengan tenang saat mereka berdebat, tiba-tiba angkat bicara.

Nada bassnya yang berat tanpa ampun memotong kata-kata kasar yang hendak diucapkan Cyan.

“Seperti yang dikatakan tuan muda, kita semua tampaknya terjebak dalam semacam gangguan mental yang disebabkan oleh kekuatan iblis. Kita saling membentak karena pikiran kita telah melemah,” kata Gargith sambil berjalan mendekat dan mengangkat Dezra hanya dengan satu tangan.

Terkejut dengan perasaan ringan yang tiba-tiba melanda dirinya, Dezra menjerit dan menendang-nendang tumitnya.

“Lepaskan!” tuntut Dezra.

“Pakailah sepatumu,” perintah Gargith dengan tenang.

Tangan Dezra yang mengamuk menggores pipi Gargith, tetapi dia hanya menahan kepalanya tanpa bergerak sedikit pun untuk menghindarinya. Gargith kemudian menggendong Dezra dan menempatkannya di depan sepatu yang baru saja ditendangnya.

“…Kau… bagaimana kau bisa baik-baik saja?” tanya Cyan dengan ekspresi masam.

Berbeda dengan Cyan dan Dezra, yang emosinya menjadi tak terkendali karena gangguan mental, ekspresi Gargith tetap serius seperti biasanya.

“Itu karena pikiran yang sehat bersemayam dalam tubuh yang sehat,” jawab Gargith sambil memamerkan otot bisepnya. “Jika Anda membangun tubuh yang sehat seperti saya, tuan muda, Anda akan memperoleh ketenangan yang akan mencegah Anda merasa cemas dalam keadaan apa pun.”

“Uhhh…” Cyan hanya menelan ludah karena tak percaya dan mengangguk.

Berkat Gargith yang melerai mereka, Cyan dan Dezra berhenti saling membentak. Namun, situasi mereka masih belum begitu baik, dan jika mereka terus maju, tidak ada yang tahu apa yang mungkin mereka temui.

“Tidak apa-apa jika hanya binatang buas iblis; kita bisa mengatasinya,” kata Cyan setelah menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Mengingat gangguannya semakin kuat, pusat hutan pasti tidak jauh. Karena Ksatria Singa Hitam telah mengarahkan upaya perburuan mereka ke arah itu sejak kemarin… mungkin tidak ada binatang buas iblis sebanyak yang kita takutkan.”

Ini bukan sekadar tebakan acak. Bahkan, seiring dengan semakin gelapnya lingkungan sekitar, frekuensi pertemuan mereka dengan makhluk iblis juga berkurang.

“…Jika sesuatu yang berbahaya terjadi, bukan karena makhluk iblis, kemungkinan besar itu karena hal ini yang mempengaruhi pikiran kita,” Cyan memperingatkan dengan nada serius. “Misalnya… Dezra, kau mungkin mencoba menusukku dari belakang dengan tombakmu seperti yang kau lakukan saat Upacara Kelanjutan Garis Keturunan.”

“…Kau serius?” tanya Dezra dengan tak percaya.

“Aku hanya mengatakan bahwa itu mungkin terjadi,” Cyan bersikeras sambil menarik napas dalam-dalam. “Tentu saja, aku percaya pada kalian berdua. Lagipula, apa pun yang terjadi, kita telah sampai sejauh ini bersama. Jangan khawatir tentang makhluk iblis yang menjadi terlalu berbahaya untuk kita hadapi. Aku lebih kuat dari kalian, jadi aku bisa melindungi kalian. Yang perlu kalian berdua lakukan hanyalah berusaha sebaik mungkin.”

“…Maksudmu, akulah yang harus berusaha sebaik mungkin,” gumam Dezra dengan tatapan menunduk.

Setelah menatap raut wajah Dezra yang sedih, Gargith menepuk punggung Dezra.

“Aaargh!” Dezra berteriak kesakitan.

“Tegakkan punggung dan busungkan dada,” saran Gargith. “Postur yang tidak stabil dan membungkuk seperti itu hanya akan membuat pikiran lelah.”

“Ugh…” Dezra mengerang, tak sanggup membantahnya.

“Selain itu, kamu harus percaya pada diri sendiri. Di situlah letak kepercayaan diri sejati,” kata Gargith sambil mulai melangkah maju dengan mantap.

Melihat Gargith membuka jalan di depan mereka, Cyan pun mengikutinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada Dezra.

“Karena kau lebih lemah dariku, jangan berdiri di depanku,” keluh Cyan.

“Baik, tuan muda,” jawab Gargith dengan sopan.

Mereka berjalan seperti itu untuk waktu yang cukup lama. Keadaan begitu gelap sehingga sulit dipercaya bahwa keadaan bisa menjadi lebih gelap lagi, dan sulit untuk membedakan apakah permukaan yang mereka injak adalah tanah atau kerikil. Seperti yang dikatakan Dezra sambil berteriak, entah mengapa, rasanya seolah-olah mereka sedang menuju ke dalam tanah.

Namun itu hanyalah perasaan. Masih ada beberapa pohon di sekitar mereka. Setiap kali mereka mencoba menyentuh sesuatu yang tampak berkilauan di depan mereka, ternyata itu adalah pohon.

…Namun, alih-alih menenangkan mereka, hal ini justru membuat kelompok Cyan semakin gugup. Ini masih hutan, tetapi tidak terasa seperti hutan. Jika mereka tidak bisa menyentuh pohon tepat di depan mereka, mereka pasti tidak akan bisa mengetahui pohon apa itu.

“Apakah kita perlu istirahat sejenak?” Cyan menghela napas, merasa sedikit pusing.

Gargith juga mengangguk setuju mendengar kata-kata itu.

Meskipun ia juga sangat ingin beristirahat[1], Dezra merasa tidak nyaman mengungkapkan pendapatnya. Jadi ia sengaja menutup mulutnya rapat-rapat dan melihat sekeliling seolah-olah sedang mengamati lokasi tersebut.

“…Ah…,” bibir Dezra sedikit terbuka saat dia tergagap. “…S-baru saja… i-itu, aku bukan satu-satunya yang bisa melihat itu, kan?”

“Apa kau mencoba mempermainkanku sekarang?” tanya Cyan dengan marah.

“T-tidak mungkin. J-coba lihat ke sana,” Dezra terus tergagap, wajahnya pucat pasi sambil menunjuk dengan jarinya.

Saat Cyan merasakan kejengkelan membuncah di dalam dirinya, dia mengepalkan tinjunya. Rupanya, gadis bodoh ini menyimpan kesalahpahaman bahwa Patriark berikutnya dari keluarga utama masih takut hantu.

‘Mencoba sesuatu di saat seperti ini…,’ pikir Cyan sambil menghela napas saat dia menoleh ke arah yang ditunjuk wanita itu.

Ekspresi Cyan tiba-tiba menegang. Gargith, yang juga menoleh, membelalakkan matanya karena terkejut. Gargith segera mengulurkan tangan untuk mencoba menangkap Cyan, tetapi Cyan mendahului Gargith dengan berlari ke depan.

“Tuan muda!” teriak Gargith memanggilnya.

Namun teriakannya tak sampai ke telinga Cyan. Sebaliknya, satu-satunya yang terdengar oleh Cyan hanyalah suara detak jantungnya yang begitu kencang hingga hampir meledak. Api putih tiba-tiba menyala di sekitar tubuh Cyan dan menyebar keluar darinya seperti surai.

Pikiran Cyan hanya tertuju pada satu-satunya adik perempuannya, ‘Ciel.’

Mata emas Cyan memerah. Saudari kesayangannya itu kini tergantung di tanah di tengah kegelapan yang pekat ini. Tubuhnya tak terlihat, hanya kepalanya yang mencuat dalam kegelapan ini; matanya terpejam di wajahnya yang pucat dan tanpa darah.

Adegan ini membuat Cyan membayangkan skenario yang mengerikan. Binatang buas iblis yang memakan manusia bukanlah hal yang langka. Tidak, sebenarnya, semua binatang buas iblis bisa dan memang memakan manusia. Namun, di antara mereka, ada beberapa yang sangat mengerikan yang akan menandai wilayah mereka dengan menggantung sisa-sisa mayat manusia yang telah mereka makan.

Mungkinkah Ciel benar-benar dimakan, hanya menyisakan kepalanya saja?

Dia bahkan tidak ingin memikirkan kemungkinan ini. Cyan menjerit saat berlari ke arah Ciel.

Suara mendesing!

Namun untungnya, ia belum sepenuhnya kehilangan kewarasannya. Sebaliknya, saat ini, pikiran Cyan lebih tenang dari sebelumnya. Sehingga ia masih mampu bereaksi terhadap kejadian tak terduga dengan sigap.

‘Apa yang terjadi?’ pikir Cyan sambil tubuhnya berputar di udara dan melihat pedang yang telah menyerangnya.

Sesuatu seperti lendir hitam menempel pada bilah pedang itu. Namun serangan itu tidak berhenti di situ. Tepat ketika dia mengira kegelapan di depannya tampak menggeliat, pedang itu melesat ke arah Cyan sekali lagi.

Dia tidak bisa membiarkan dirinya terluka karenanya. Cyan segera mengambil kesimpulan ini dan mengangkat lengan kirinya.

Chachunk!

Pelindung lengan yang melilit lengan kirinya terbelah dan membentuk perisai.

Ini adalah Perisai Gedon, perisai yang dapat memantulkan semua serangan yang diterimanya ke ruang kosong. Kemampuan perisai ini memang luar biasa, tetapi bukan berarti tak terkalahkan. Tidak mungkin untuk sepenuhnya memblokir serangan yang melampaui batas mana pemakainya.

Wooooo!

Ruang di sekitar mereka bergetar. Meskipun serangan itu telah menguras cukup banyak mana Cyan, dia berhasil menangkis serangan dari penyerang tak dikenal itu. Saat Cyan mendarat kembali di tanah, dia segera mengambil posisi siaga.

‘Dia masih hidup,’ Cyan menyadari sambil melirik Ciel.

Meskipun wajahnya pucat dan tanpa darah, dia masih bernapas dengan lemah. Jika demikian, berarti semuanya baik-baik saja. Cyan kembali tenang dan menatap tajam ke depan.

“…Siapakah itu? Apakah kau makhluk iblis? Atau mungkin… manusia?”

“Ini aku.”

Wajah Cyan meringis mendengar jawaban yang datang dari kegelapan.

“…Maju?”

“Mhm.”

Meskipun Cyan bisa mendengar suaranya, dia tidak bisa melihat wujud Eward dengan jelas. Dia masih tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Mengapa Ciel digantung seperti itu, dan mengapa Eward menyerangnya?

…Tapi apakah dia benar-benar tidak tahu? Hanya saja Cyan tidak mau mempercayainya. Cyan merasakan amarah yang begitu besar sehingga ia hampir tidak percaya bahwa emosi seperti itu bisa menjadi miliknya. Seolah bersimpati dengan amarahnya, api yang mel engulf Cyan membesar.

Cyan menggeram, “Kau, anak dari klan Lionheart… kau benar-benar sudah gila! Tahukah kau betapa banyak yang telah ayah lakukan untuk melindungimu—!”

Eward menyela, “Lagipula, kembar memang benar-benar kembar. Bagaimana bisa kau mengatakan hal yang persis sama seperti Ciel?”

Eward masih tidak menunjukkan wajahnya. Berjongkok dalam kegelapan, dia terkekeh sendiri.

“Maju…! Jika kau merasa begitu puas dengan kejahatanmu, maka berhentilah bersembunyi dan tunjukkan dirimu! Dasar bajingan keparat!” Cyan mengumpat dengan keras.

“Tapi aku tidak perlu menunjukkan diriku,” Eward menolak permintaannya.

Cicit… cicit.

Saat Eward menggambar pola di lantai dengan darah merah, dia bergumam tanpa sadar, “Aku sebenarnya tidak menikmati berkelahi.”

Cyan mengumpat sekali lagi, “Persetan dengan omong kosongmu—”

Bang.

Suara itu berasal dari belakangnya. Cyan tersentak dan menoleh ke belakang.

Hal pertama yang dilihatnya adalah Dezra, yang telah jatuh ke lantai tanpa daya.

Di sampingnya, tubuh raksasa Gargith juga tergeletak tak berdaya.

“Sialan ini…,” geram Cyan sambil mencengkeram gagang pedangnya.

Apakah dia masih bisa menyelamatkan Ciel dan melarikan diri? Jika ya, bukankah itu berarti dia harus meninggalkan Gargith dan Dezra? Tidak, pertama-tama, apakah mungkin untuk menyelamatkan orang lain dari situasi saat ini? Hal terpenting saat ini bukanlah peduli pada orang lain, tetapi menjaga dirinya sendiri. Jadi untuk saat ini, dia harus melarikan diri sendirian….

Ini bukan situasi di mana dia punya banyak waktu untuk berpikir. Cyan dengan paksa memotong alur pikirannya dan melompat ke depan. Dengan Ciel, Gargith, dan Dezra, apa pun yang dia coba pikirkan, mustahil untuk melarikan diri bersama mereka bertiga sekaligus.

Sebagai Patriark berikutnya, mungkinkah Cyan benar-benar meninggalkan adik perempuannya dan para pengikutnya untuk melarikan diri sendirian? Itu mustahil. Oleh karena itu, serangan mendadaknya bukanlah upaya untuk melarikan diri.

“Hector!” teriak Cyan sambil mengayunkan pedangnya.

Hector Lionheart mengangkat kedua tangannya dengan senyum getir di wajahnya.

“Jauh lebih sulit untuk menundukkan seseorang tanpa membunuhnya,” gumam Hector.

Tubuh Hector menegang saat ia menurunkan kuda-kudanya. Saat Cyan mengayunkan pedangnya, Hector menunduk menghindarinya. Lintasan pedang berbelok di tengah ayunan. Mata Hector berbinar saat ia menepis pedang yang jatuh itu dengan bahunya.

Pang!

Tangan Hector menangkap bilah pisau itu.

‘Dia berhasil menangkapnya meskipun benda itu dilapisi kekuatan pedang?’ pikir Cyan sambil matanya membelalak kaget.

Dengan kedua tangannya disatukan, Hector memegang pedang dengan kuat agar tidak bergerak. Cyan dengan cepat melepaskan pedang dan mencoba mundur.

Namun Hector tidak membiarkan Cyan pergi begitu saja. Saat Cyan mundur dua langkah, lawannya telah maju empat langkah. Dengan demikian, tubuh Cyan dan Hector bertabrakan.

Gatal!

Perisai aura yang melindungi tubuh Cyan hancur berkeping-keping.

“Gagh…!” Cyan tersentak saat tubuhnya membungkuk ke depan dari pinggang.

Bam… bam bam bam!

Tinju Hector menghantam menembus baju zirahnya dan memukul ulu hatinya.

Baaam!

Siku kirinya kemudian menghantam tulang punggung Cyan, menyebabkan mata Cyan berputar ke belakang.

“Fiuh,” Hector menghela napas lega yang selama ini ditahannya.

Tangannya terasa perih saat ia mengangkat Cyan, yang jatuh tersungkur ke tanah, dan menggendongnya di pundaknya. Sekilas melihat tangannya, terlihat bahwa tangannya berlumuran darah.

“Memang, seperti yang diharapkan dari tuan muda keluarga utama,” gumam Hector penuh apresiasi sambil mengepalkan dan membuka kepalan tangannya yang berlumuran darah.

Memang benar dia telah menggunakan cara-cara barbar untuk menundukkan Cyan dengan cepat, tetapi membayangkan tangannya akan rusak separah ini… Apakah dia benar-benar berdarah sebanyak itu?

Dengan pikiran-pikiran itu, Hector melangkah lebih dalam ke dalam kegelapan.

“Apakah ini akan memakan waktu lebih lama lagi?” tanya Hector dengan tidak sabar.

“Tidak terlalu lama, tetapi masih butuh waktu,” jawab Eward.

“Hm… kurasa tidak masuk akal mengharapkanmu mengendalikan itu dengan kekuatanmu sendiri, kan?” Hector akhirnya mengalah.

Eward tertawa terbahak-bahak, “Haha…. Seandainya aku bisa melakukan hal seperti itu… aku bahkan tidak butuh bantuanmu.”

“Ya, itu benar,” Hector setuju. “Apakah Anda ingin saya membantu dengan doa yang sungguh-sungguh? Jika tidak, Anda juga bisa memberi tahu saya apakah ada cara yang lebih sederhana.”

“Doa hanya berlaku untuk para dewa dan Raja Iblis,” koreksi Eward.

“Heh…” Hector menggelengkan kepalanya sambil mendengus dan menatap Cyan. “Kalau begitu, aku akan kembali nanti.”

“Kamu mau pergi ke mana?” tanya Eward.

“Tuan Muda Eugene sedang mendekat,” ungkap Hector.

Cicit… cicit.

Tangan Eward, yang masih sibuk menggambar pola, berhenti sejenak.

“Bisakah kau menundukkannya?” Eward membenarkan.

“Akan lebih mudah membunuhnya,” kata Hector dengan ragu.

Eward menyarankan, “Cobalah untuk menundukkannya jika memungkinkan.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin,” janji Hector. “Di tempat seperti ini, aku mungkin masih bisa menundukkan tuan muda Cyan, tetapi akan sulit bagiku untuk menundukkan tuan muda Eugene. Karena semua rencana kita akan hancur jika kau juga terlibat dalam pertempuran ini.”

“Bagaimana jika saya membantu Anda?” tawar Eward.

“Teruslah berdoa… 아니, memohonlah,” Hector menepis tawaran itu dengan seringai sambil berbalik. “Agar Kapten-Kapten lainnya tidak bisa ikut campur.”

” ”