Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 142

Bab 142: Perburuan (5)

Eugene terus menatap lurus ke depan saat mendarat di tanah. Di sana berdiri Hector Lionheart.

Eugene melihat Hector berkeliaran di kegelapan saat ia terbang di atas kepala.

“Tuan Hector?” seru Eugene.

Mendengar suara Eugene dari belakangnya, Hector menoleh dengan ekspresi terkejut. “Eugene?”

Eugene membaca ekspresi malu khas anak muda di wajah Hector. Sebelum bertanya apa yang terjadi, dia terlebih dahulu mengamati Hector.

Hector sendirian. Itu saja sudah menjadi sesuatu yang mengkhawatirkan. Teman seperjalanan Hector, Deacon Lionheart, tidak terlihat di mana pun.

“..Kenapa kau sendirian?” Eugene akhirnya bertanya padanya.

“Ini semua salahku,” jawab Hector dengan nada terburu-buru. “Seharusnya aku menahannya, tapi… saat kami semakin masuk ke dalam hutan, Deacon ketakutan oleh keributan yang disebabkan oleh makhluk-makhluk iblis itu, dan dia lari sendirian.”

Itu cerita yang masuk akal. Lagipula, bukankah Deacon hanyalah seorang bocah berusia delapan belas tahun? Ini akan menjadi kali pertama dia memburu makhluk iblis, dan melihat penampilannya yang penuh rasa takut, dia mungkin tidak memiliki banyak pengalaman dalam pertempuran. Tak perlu dikatakan, keterampilannya pun kemungkinan besar kurang.

Kekuatan iblis yang pekat dapat menyebabkan gangguan mental. Semakin lemah kekuatan mental Anda, semakin cepat dan agresif gangguan itu terjadi. Dalam menghadapi teror seperti itu, wajar jika anak itu akhirnya melarikan diri karena takut jika dia tidak mampu mengatasinya.

“Apakah Anda keberatan membantu saya?” tanya Hector dengan hati-hati.

Alih-alih langsung menjawab, Eugene melihat sekeliling mereka. Ke mana pun dia memandang, semuanya gelap. Mungkin itu masih karena kekuatan iblis yang pekat, tetapi kegelapan yang pekat ini kemungkinan besar adalah tipuan yang dimainkan oleh roh kegelapan.

“…Yah, sesuatu seperti itu… bukan permintaan yang sulit,” kata Eugene, menyatakan kesediaannya untuk membantu.

“Terima kasih. Karena hutan ini sangat luas, ada batasan seberapa banyak yang bisa kucari sendiri,” kata Hector sambil menghela napas lega dan mendekati Eugene. “Ada sesuatu yang aneh tentang hutan ini. Selama aku tinggal di Ruhr, aku pernah ke beberapa tempat dengan konsentrasi kekuatan iblis yang padat, tetapi… selama itu semua, aku belum pernah ke tempat yang seseram dan segelap ini.”

“Sepertinya ada hal lain yang sedang terjadi,” spekulasi Eugene.

“Ada hal lain?” Hector bereaksi dengan terkejut. “Apakah maksudmu seseorang sedang mempermainkan kita?”

“Sepertinya memang begitu,” Eugene membenarkan.

Hector tertawa terbahak-bahak, “Hahaha…! Itu sungguh tidak masuk akal. Siapa yang berani bermain-main di sarang Ksatria Singa Hitam elit klan Lionheart?”

“Seseorang yang punya nyali besar[1],” jawab Eugene sambil berpaling. “Atau seseorang yang sudah kehilangan akal sehatnya.”

“Yah, mungkin memang begitu. Jika mereka tidak gila, mereka tidak akan berani melakukan hal seperti ini,” Hector mengangguk setuju dengan antusias.

Nah, bagaimana seharusnya dia melakukan ini…?

Hector tidak ingin bertarung secara langsung. Lagipula, lawannya adalah Eugene Lionheart. Pria yang dianggap sebagai jenius terhebat dari klan Lionheart sejak Vermouth Agung.

Meskipun Hector juga telah mendengar banyak suara menyebutnya jenius sejak ia masih muda, ia belum pernah mendengar pujian setinggi ini. Tentu saja, ia tidak merasa kecewa karenanya.

Hal itu membuatnya tertarik pada Eugene. Namun ketertarikan ini tidak akan menghentikan Hector untuk melakukan apa yang perlu dia lakukan.

‘Tindakan yang ideal adalah serangan mendadak. Aku tidak bisa membiarkan pertempuran berlarut-larut terlalu lama, jadi jika memungkinkan, aku harus mengakhirinya dalam satu serangan. Itu akan lebih baik untuk kita berdua. Aku juga tidak perlu menggunakan terlalu banyak kekuatan,’ pikir Hector.

Dalam situasi serangan mendadak yang sama, menundukkan lawan jauh lebih sulit daripada sekadar membunuh mereka. Ini berarti dia tidak bisa bertindak terburu-buru. Hector terus berjalan beberapa langkah di belakang Eugene, menatap punggung Eugene.

‘…Hoh…,’ pikir Hector dalam hati dengan terkejut.

Ia tak bisa menahan rasa khawatirnya. Sejauh yang Hector lihat, Eugene benar-benar tidak menunjukkan celah sedikit pun. Eugene bahkan tidak menoleh ke arah ini, dan tidak berhenti berjalan sekalipun. Ia hanya berjalan maju seperti biasa, tetapi… Hector merasakan tekanan yang begitu kuat sehingga seolah-olah ia berhadapan langsung dengan Eugene dengan pedang terhunus.

Hector memecah keheningan. “Hanya untuk berjaga-jaga… jika memang ada seseorang yang sedang bermain-main, menurutmu siapa orangnya?”

“Apakah kau benar-benar memintaku untuk menebak siapa yang mungkin memiliki nyali sebesar itu atau pikiran yang cukup gila?” tanya Eugene dengan ragu.

“Yah, itu masuk akal. Jadi, mungkinkah itu sebenarnya beberapa makhluk iblis dari Helmuth? Atau mungkin seorang penyihir hitam…? Hmmm, mungkin juga penduduk suku Samar atau mungkin para Assassin dari Nahama? Kau kenal mereka, kan? Hubungan antara Kiehl dan Nahama saat ini tidak begitu baik,” komentar Hector.

“Hmmm, siapa pun di antara mereka mungkin saja melakukan ini, tapi… mereka bukanlah orang yang bertanggung jawab,” Eugene menyatakan dengan tegas.

“Bukan mereka?” Hector mengulangi dengan terkejut. “Lalu menurutmu siapa pelakunya?”

“Itu kamu,” kata Eugene singkat.

Apa yang baru saja dia katakan? Hector tidak mengerti maksud Eugene dengan kata-kata yang baru saja diucapkannya. Kata-kata itu keluar terlalu tiba-tiba, kalimatnya terlalu pendek, dan saat dia mendengar kata-kata itu—

Sebuah ledakan terjadi di bawah kaki Hector. Alih-alih mendengarkan kata-kata Eugene, Hector memilih untuk memprioritaskan reaksinya terhadap ledakan tersebut. Dia segera melompat ke udara sambil mengangkat perisai auranya.

Pada suatu saat, Eugene berbalik dan kini menatap Hector, dan tatapannya itu….

Setelah terlambat memahami arti kata-kata Eugene, Hector menelan senyum pahit. Kedua mata itu gelap dan dingin seperti bongkahan es. Tindakan Eugene menunjukkan kepastian mutlak tanpa sedikit pun keraguan, dan tatapan matanya menyatakan bahwa alih-alih berbicara dan mencapai pemahaman, ia bermaksud memaksa Hector untuk menyerah sebelum mendapatkan jawabannya.

“…Baiklah kalau begitu,” kata Hector sambil melakukan salto ke belakang dengan senyum lebar.

Bukan berarti dia membenci gagasan untuk berbincang dengan Eugene. Ketika ada topik menarik dan kepribadian yang menghibur, percakapan dengan orang-orang seperti itu selalu menyenangkan.

Jika ini sebuah kafe atau pub, dia pasti akan senang duduk dan mengobrol. Tapi mungkin, mulai sekarang, dia tidak akan pernah lagi mendapat kesempatan untuk mengobrol seperti itu dengan Eugene di tempat umum selama sisa hidupnya. Hector merasa sedikit kecewa dengan kenyataan ini.

‘Itu hanya berarti ketertarikanku padanya memang tulus,’ pikir Hector sambil mengangkat bahu dalam hati.

Fwooosh.

Mana berwarna merah terang seperti nyala api menyelimuti tubuh Hector.

“Sebelum kita mulai, aku hanya ingin bertanya… bagaimana kau tahu?” tanya Hector penasaran. “Seharusnya aku tidak menunjukkan permusuhan atau niat membunuh.”

“Baunya,” jawab Eugene. “Ada bau pembersih logam bercampur dengan bau darahmu.”

“Hanya dengan itu?”

“Itu sudah cukup. Aroma semir itu adalah sesuatu yang saya cium di kediaman utama setiap hari.”

Mustahil.

Hector tersenyum tipis sambil menatap tangannya sendiri. Ia masih memiliki luka akibat mencengkeram pedang Cyan. Pendarahannya sudah berhenti, tetapi… bau semir logam? Hector juga cukup percaya diri dengan ketajaman indranya, tetapi bahkan ia pun tidak dapat membedakan bau semir ketika bercampur dengan bau darahnya sendiri.

“Sungguh… dan kupikir aku sudah membersihkannya dengan cukup baik,” kata Hector dengan menyesal.

“Jangan perlakukan keluarga utama seperti orang bodoh,” kata Eugene sambil mengacungkan jarinya ke arah Hector. “Klan Hati Singa secara keseluruhan adalah klan bela diri, dan keluarga utama berada di pusatnya. Bahkan minyak yang digunakan untuk memoles senjata kami pun berkualitas tinggi, dan aroma yang dicampurkan ke dalamnya tidak dapat dihilangkan tanpa menggunakan bahan pembersih khusus.”

Hal ini dirancang khusus agar mereka dapat mengejar mangsa yang terluka dan melarikan diri atau sebagai persiapan menghadapi bahaya pembunuhan. Oleh karena itu, anggota keluarga utama dilatih untuk menghafal aroma tersebut ketika mereka memulai pelatihan.

Akhirnya Hector bertanya kepada Eugene, “…Hanya itu yang ingin kau katakan? Bukankah seharusnya ada banyak hal yang ingin kau tanyakan padaku? Misalnya, kepada siapa aku mengkhianatimu dan mengapa…?”

Meretih.

“Tidak apa-apa,” kata Eugene sambil arus listrik mengalir di ujung jarinya. “Karena aku akan memastikan untuk menanyakan semua itu padamu begitu aku meninggalkanmu dalam keadaan setengah mati.”

Mana-nya berkelebat.

Crackoom!

Seberkas cahaya bergerigi melesat menembus tempat Hector berdiri. Tapi apa sebenarnya itu? Sebuah mantra? Meskipun Hector berhasil menghindarinya dengan cepat, melihat serangan seperti itu untuk pertama kalinya membuat kepalanya sedikit bingung.

‘Melakukan mantra tanpa mengucapkan mantra apa pun…. Tidak, apakah itu benar-benar mantra? Rasanya lebih seperti dia mengubah mana-nya menjadi kekuatan pedang dan langsung menembakkannya?’

Namun, bagaimana mungkin pedang itu begitu cepat dan kuat? Bagaimanapun, dia tidak bisa mengambil risiko terkena serangan langsung. Setelah menyelesaikan pertimbangannya, Hector bergerak. Kedua tangannya diletakkan di pinggang, dan masing-masing menghunus pedang.

‘Gaya dua pedang,’ Eugene berkomentar dengan terkejut.

Tidak ada perbandingan antara menggunakan pedang dengan satu tangan dan menggunakan dua pedang, satu di setiap tangan. Bahkan bagi seorang pendekar pedang dengan keterampilan luar biasa, mustahil untuk mahir menggunakan dua pedang tanpa pengalaman.

Meskipun gaya bertarung seperti itu tidak bisa dikuasai tanpa tingkat keterampilan dan bakat tertentu, jika dipraktikkan dengan baik, gaya ini sulit dihadapi oleh lawan, karena membuat lawan merasa seperti sedang menghadapi puluhan atau bahkan ratusan pedang, bukan hanya dua pedang.

‘Panjangnya berbeda,’ Eugene memperhatikan.

Pedang di tangan kanan Hector panjangnya setengah dari panjang tubuhnya, sedangkan pedang di tangan kirinya jauh lebih pendek. Agar senjata-senjatanya tidak seimbang….

Bibir Eugene berkedut saat ia menyadari, ‘Itu berarti dia pikir dia bisa bermain di jarak berapa pun yang dia suka, bajingan egois.’

Menurutnya, siapa sebenarnya lawannya?

Tubuh Eugene menerjang ke depan. Seolah menunggu hal itu, Hector membalas dengan mengayunkan kedua pedangnya.

Muncul dari balik jubah Eugene, Wynnyd melesat maju dalam kilatan cahaya perak.

Tchang!

Saat benturan terjadi, mana dan angin terlempar jauh. Kaki Hector melangkah maju sambil mengayunkan pedang di tangan kirinya. Pada jarak ini, pedang yang lebih panjang bukanlah pilihan ideal, tetapi pedangnya yang lebih pendek dan mirip belati dapat digunakan dengan mudah.

“Hoh,” Hector tersentak, dan matanya membelalak.

Serangannya diblokir. Sebelum dia menyadarinya, Eugene juga memegang pedang di tangan kirinya.

Ini telah berubah menjadi pertarungan antara gaya dua pedang melawan gaya dua pedang.

“Menarik sekali,” gumam Hector sambil mengangkat kedua tangannya.

Saat pedang-pedang Hector menyerang dengan ganas dalam gelombang demi gelombang, Eugene menolak untuk mundur. Matanya terbuka lebar saat ia membaca jalur pedang-pedang Hector. Banyak gerakan palsu dicampurkan ke dalam serangannya, tetapi itu sia-sia. Terlalu mudah bagi Eugene untuk membedakan mana yang palsu dan mana yang asli.

‘…Ini sungguh tak bisa dipercaya,’ pikir Hector tanpa sadar.

Pedang Hector terus-menerus diblokir. Ke mana pun pedang itu terbang, pedang Eugene sudah ada di sana, menunggu, sehingga setiap serangannya terputus di tengah ayunan. Jika dia mencoba mengubah lintasannya, dia hanya akan disambut dengan serangan balik. Jadi dia terpaksa bergantian antara menyerang dan melakukan serangan balik. Pertarungan itu di luar kendali Hector. Meskipun dia hanya terpaksa mengalihkan pedangnya beberapa kali, ini berarti Eugene sepenuhnya mengendalikan pedang Hector.

‘Ada jarak sebesar ini di antara kita?’ pikir Hector dengan terkejut.

Dia sudah memperkirakan Eugene akan menjadi lawan yang tangguh, tetapi dia tidak menyangka Eugene akan sekuat ini. Dia mengira, selama Eugene lengah, akan mungkin untuk menundukkannya dan akan lebih mudah untuk membunuhnya, tetapi….

‘Persiapanku kurang matang,’ aku Hector. ‘Bahkan membunuhnya pun akan sulit.’

Saat menyadari hal ini, Hector mengubah serangannya. Karena sekarang dia tahu bahwa akan sulit untuk membunuh Eugene bahkan jika dia menginginkannya dan bertekad untuk melakukannya, tidak ada lagi kebutuhan untuk mengayunkan pedangnya dengan maksud menundukkan Eugene.

Pedangnya menjadi semakin cepat, tajam, dan mematikan. Ini adalah prestasi yang patut dikagumi. Bahkan di kehidupan Eugene sebelumnya, dia belum pernah melihat pendekar pedang lain yang mampu mendemonstrasikan gaya dua pedang dengan begitu terampil.

Namun sampai batas tertentu, ini hanya karena gaya bertarung dua pedang bukanlah gaya bertarung arus utama. Bagaimana jika spesialisasi Hector bukanlah gaya bertarung dua pedang?

‘Dia cukup kuat,’ Eugene mengakui.

Dia mungkin akan kesulitan menghadapi Hector jika itu terjadi beberapa bulan yang lalu. Namun, sekarang, tidak ada alasan baginya untuk kesulitan. Dalam hal kemampuan teknis? Membandingkan mereka hanya akan menjadi penghinaan bagi Eugene. Bahkan tiga ratus tahun yang lalu, Eugene — tidak, kemampuan Hamel hanya bisa dibandingkan dengan Vermouth. Sedangkan untuk pengalaman dan kelicikan? Hal yang sama berlaku untuk itu juga.

Sampai saat ini, Eugene masih belum bisa menggunakan semua kemampuan Hamel. Formula Api Putih memang merupakan kitab suci pelatihan mana yang sangat baik, tetapi jika dia diminta untuk mereproduksi kekuatan kehidupan sebelumnya hanya dengan Bintang Kelima dari Formula Api Putih… sejujurnya, itu hanya akan melukai harga dirinya.

Namun, sekarang setelah Formula Api Putihnya mencapai Bintang Kelima, kekuatannya setidaknya meningkat secara signifikan dibandingkan ketika ia baru mencapai Bintang Keempat. Untuk lawan sekuat Hector, ia bahkan tidak perlu menggunakan Ignition.

Terdapat perbedaan kelas yang sangat besar di antara mereka. Hector dengan cepat menyadari hal ini. Dia tidak mampu unggul dalam hal keterampilan. Dia juga tidak mampu maju dengan menggunakan kekerasan.

“…Mau bagaimana lagi,” Hector pasrah.

Meskipun Hector tidak ingin menerima bantuan apa pun, karena ia menyadari bahwa ia tidak akan mampu menundukkan Eugene sendirian, Hector pasrah melakukannya. Ia menarik napas dalam-dalam sambil melepaskan pedang di tangan kirinya.

Raja!

Setelah lepas dari tangan Hector, pedang itu diliputi oleh kobaran api merah terang. Kemudian, seolah-olah telah disihir, pedang itu bergerak sendiri dan melesat ke arah Eugene.

Melalui manipulasi mana yang tepat, Hector mampu menggerakkan pedang tanpa menyentuhnya. Dari sudut pandang Eugene, ini hanyalah teknik remeh yang tidak terlalu berguna untuk apa pun kecuali menusuk target. Alih-alih melakukan serangan itu, akan jauh lebih cepat dan kuat untuk langsung menggunakan pedang itu dengan tangan sendiri.

Seperti ini….

Claaang!

Wynnyd menghancurkan pedang pendek itu, dan mana yang terkandung di dalamnya meledak dalam semburan cahaya yang menyilaukan. Berharap mata Eugene akan dibutakan untuk beberapa saat, Hector segera berlari kembali.

Fwooosh!

Diterpa embusan angin, tubuh Eugene terangkat ke langit. Merasakan hal itu terjadi di belakangnya, Hector mendecakkan lidah dan menurunkan tubuhnya lebih rendah.

Eugene menatap tajam Hector yang sedang berlari menjauh, meninggalkan jejak percikan api merah terang di belakangnya.

Meretih!

Kobaran api menyambar dari tubuh Eugene saat ia menarik Akasha keluar dari jubahnya. Pada saat yang sama, ia mengingat kembali mantra-mantra yang tak terhitung jumlahnya yang memenuhi pikirannya dan memilih salah satu.

[Aeroblast.]

Dari dalam jubah, Mer menggumamkan nama mantra itu. Pada saat yang sama, tangan Eugene terulur ke depan, menyelesaikan pengucapan mantra. Mantra itu kemudian bergabung dengan angin yang dibangkitkan oleh Raja Roh Angin, Tempest.

Aeroblast adalah mantra ofensif Lingkaran Keenam. Namun, kekuatannya saat ini jauh melampaui batas Lingkaran Keenam.

Kwangaang!

Udara dan angin yang terkompresi menyembur ke satu arah. Hector mengayunkan pedang, atau lebih tepatnya, pedang berwarna merah terang, untuk mencoba menghancurkan mantra tersebut, tetapi kekuatan mantra itu jauh melebihi imajinasinya.

Rooooar!

Kegelapan itu bergetar. Hector terlempar jauh ke belakang, di mana ia berjuang untuk memfokuskan kepalanya yang pusing.

‘…Tidak mungkin… bahkan mantra ofensif setingkat ini, dia bisa melancarkannya tanpa mantra apa pun…?’

Hector telah melakukan pertahanan. Namun, seluruh tubuhnya masih terasa mati rasa, seolah-olah dia tersengat listrik. Apakah itu karena mantra serangan tipe angin?

…Tidak mungkin. Hector mendengus sambil meraih lehernya.

“Jadi kau punya artefak.” Jubahnya berkibar tertiup angin, Eugene memandang Hector dari atas sambil memegang Akasha ke depan dan berkata, “Ada dua mantra penangkal, tiga mantra penangkal serangan balik, lima mantra penguat, dan… apakah itu tujuh mantra pertahanan? Terlalu berlebihan.”

Bayangkan saja, artefak milik Hector telah disihir dengan tujuh belas mantra berbeda. Itu menjadikannya harta karun yang tidak bisa dibeli bahkan dengan miliaran sal.

“Kau tidak membawanya saat aku bertemu denganmu terakhir kali… sepertinya itu kartu andalanmu?” Eugene berspekulasi.

“Ini adalah penyelamat yang telah menyelamatkan saya berkali-kali,” aku Hector.

“Aku khawatir ini adalah terakhir kalinya ini akan menyelamatkanmu,” gumam Eugene sambil memusatkan mananya pada Akasha.

Kreak… Kreakak…!

Kobaran api seperti kilat juga berkumpul di sekitarnya.

…Hector menyadari bahwa itu bukan sekadar ilusi. Mana Eugene Lionheart memang dipenuhi dengan petir. Tapi bagaimana mungkin itu terjadi? Hector bertanya-tanya sambil berjuang untuk mengangkat tubuhnya yang lemas.

“…Seharusnya aku tidak datang ke sini,” desah Hector.

Sambil menghela napas panjang, Hector melirik pedang di tangan kanannya. Akibat benturan dengan mantra barusan, pedang itu hancur total.

Pada saat itu, mantra Eugene melesat ke arahnya. Puluhan berkas cahaya menembus udara. Nama mantra ini adalah Sinar Penembus Ruang Angkasa. Dengan menembus ruang angkasa, mantra ini dapat menyembunyikan lintasan berkas cahayanya.

Bam bam bam bam!

Kaki Hector tergelincir ke belakang saat dia mengayunkan pedangnya yang hancur. Sinar apa pun yang tidak dapat diblokir diserahkan kepada pertahanan kalungnya. Dia hanya perlu menghindari serangan langsung untuk saat ini. Sambil fokus pada pertahanannya, Hector terus menarik pedangnya ke belakang.

Menangani pancaran cahaya yang menerobos ruang angkasa memang sulit, tetapi bukan tidak bisa diatasi.

Namun, begitu Eugene ikut campur, situasinya menjadi mengerikan. Sambil bergerak di antara pancaran cahaya, Eugene menusukkan pedangnya ke arah Hector. Yang bisa dilakukan Hector hanyalah berusaha mati-matian menghindari luka fatal, meskipun tubuhnya berlumuran darah.

[Bagaimana?]

Hector mendengar suara itu di dalam kepalanya. Tanpa menunjukkan emosi apa pun melalui ekspresi wajahnya, Hector memfokuskan perhatiannya pada gelang yang dikenakannya di pergelangan tangan kirinya.

‘Aku akan segera mati,’ lapor Hector. ‘Aku tidak menyangka dia akan sekuat ini. Bukannya bertarung dengan seorang pemuda berusia dua puluh tahun, rasanya seperti aku sedang melawan seorang master yang telah berlatih selama dua ratus tahun.’

[Sudah kubilang. Saat dia berlatih tanding dengan Genos Lionheart, dia lebih unggul dalam hal teknik.]

‘Siapa sih yang akan percaya itu? Masuk akal kalau Lord Genos bersikap lunak pada bawahannya…,’ protes Hector.

[Hm, kau berbohong, kan? Tidak mungkin kau salah paham seperti itu, kan? Kau mungkin hanya tertarik dengan kekuatannya dan ingin mencoba melawannya sekali saja.]

‘Ya, kau benar. Aku telah melakukan kesalahan,’ Hector langsung mengakui. ‘Jadi, maukah kau membantuku sedikit? Jika keadaan terus seperti ini, aku akan mati di sini.’

[Ambil enam langkah ke kiri. Kemudian ambil sembilan langkah ke belakang.]

‘…Lalu setelah itu?’ tanya Hector.

[Tunggu saja di situ. Jangan melangkah mundur atau ke samping. Pastikan untuk tetap di tempat itu.]

Hector segera mengikuti instruksi tersebut. Karena dia terus didorong mundur, tidak ada masalah jika dia sedikit bergeser ke kiri. Tak lama kemudian dia sampai di tempat yang ditentukan, tetapi Hector masih tidak tahu apa tujuan dari hal ini.

[Nah, sekarang… hmmm… hitung sampai sepuluh dalam hati lalu lompat.]

Bagi Hector, mengikuti instruksi tersebut bukanlah hal yang mudah. Menghadapi semua serangan yang dilancarkan Eugene dari depan, dia harus tetap berdiri tegak tanpa mundur selangkah pun.

Hector putus asa. ‘Aku akan mati….’

1, 2….

‘Sungguh luar biasa.’ Hector masih sempat mengagumi keterampilan Eugene. ‘Bahkan di White Fangs, jarang sekali menemukan seseorang yang bisa menggunakan pedang sebaik dia….’

5, 6….

‘Tidak, ini bukan hanya langka. Tidak ada orang seperti dia. Ada beberapa yang pedangnya secepat dan seberat dia, tetapi tidak ada yang seindah dia. Seolah-olah dia membaca apa yang kupikirkan… atau mungkin bahkan lebih jauh ke depan. Bagaimana dia bisa melakukan ini?’ pikir Hector dengan sedih.

8, 9….

Hector langsung melompat mundur. Eugene mengangkat kepalanya untuk mengikuti gerakan Hector.

Di bawahnya, tanah tampak menghitam.

[Tuan Eugene?] Mer memanggil, suaranya terdengar ketakutan.

Bulu kuduk Eugene berdiri.

“Dasar bajingan,” Eugene melontarkan sumpah serapah sambil hampir mengamuk karena amarah dan niat membunuh.

Duri-duri hitam tumbuh dari bawah.

” ”