Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 94

Bab 94

Rincian VIII

Melangkah.

Langkah kaki berikutnya adalah milik Noh Do-hwa.

Di sebuah pulau yang hanya memiliki satu jembatan yang memungkinkan satu orang untuk lewat, Noh Do-hwa mendirikan bengkelnya. Saya bekerja sebagai asistennya.

Noh Do-hwa tidak meminta banyak dalam hidup.

Sinar matahari. Air. Sepetak tanah. Pasir dari pantai. Daun, banyak sekali. Bunga, sedikit.

Palu. Jumlah orang yang bisa dia tangani dan banyaknya luka yang bisa dia tahan. Kopi panas, apa pun jenis bijinya.

Ia mendambakan musim panas, musim gugur, musim dingin, dan musim semi. Alih-alih suara langkah kaki, ia berharap suara hujan yang jatuh di bebatuan taman akan membangunkannya.

Jika suatu hari nanti ia meninggal, ia berharap angin musim panas yang lama akan memberinya pemakaman di langit, bukan kremasi atau penguburan.

Berbeda dengan Dang Seo-rin yang selalu ingin pergi, Noh Do-hwa tidak pernah menginginkan pengunjung dari mana pun.

Oleh karena itu, dialah orang yang paling menginginkan hal-hal besar dari kehidupan.

“Asisten…”

“Ya?”

“Siapkan tasmu untuk perjalanan singkat. Aduh. Ada begitu banyak orang tua yang tidak bisa datang ke pulau ini, kau tahu…”

“Oh, ya. Mengerti.”

Ketika musim dingin berakhir dan salju terakhir mencair, Noh Do-hwa meninggalkan pulau itu. Jembatan itu sudah lama tidak diperbaiki, sehingga pagar pembatasnya goyah di beberapa tempat.

Laut berembuskan napasnya dengan riang.

“Hati-hati, Guru. Salju turun sangat banyak musim dingin ini, jadi jembatannya cukup rusak. Kita harus memperbaikinya saat kita kembali nanti.”

“……”

“Menguasai?”

Saat aku mencoba berbalik setelah berjalan di jembatan, Noh Do-hwa dengan lembut meletakkan telapak tangannya di punggungku.

Itu adalah tekanan yang bisa saya abaikan jika saya mau.

Aku tidak mengabaikannya.

Saya berhenti di tengah belokan.

“Menguasai?”

“Saya tidak…”

“Maaf?”

“Asisten. Aku tidak butuh cita-cita. Utopia. Kehidupan ideal. Akhir yang ideal. Ugh. Hidup setiap hari terbebani oleh hal-hal seperti itu bukanlah caraku menerima dunia…”

“……”

“Aku tidak bangga menyangkal kenyataan. Aku berhenti dari hobi seperti itu sejak usia dua belas tahun. Asisten. Kau pasti tahu. Aku sangat, sangat tidak suka meninggalkan hutang pada siapa pun…”

Gedebuk.

Noh Do-hwa dengan lembut mendorong punggungku.

Itu adalah isyarat lain yang bisa saya abaikan jika saya mau.

Aku tidak mengabaikannya.

Pagar yang goyah itu tidak mampu menopang berat badanku dan berderit sebelum akhirnya patah.

Tepat sebelum jatuh dari jembatan, aku mendongak ke arah Noh Do-hwa. Bayangan matahari menutupi wajahnya.

Hanya senyum, seperti bayangan, yang digambar.

“Pergi ke neraka…”

Wajah Noh Do-hwa dengan cepat menghilang.

Percikan—Aku mendengar suara jatuh ke air laut dan mau tak mau aku berpikir.

Mengantar seseorang di tengah jalan dari pulau ke daratan, dari nirwana ke samsara.

Itu benar-benar pembunuhan ala Noh Do-hwa.

Berkedip. Berderak.

Roda waktu terus berputar.

Dua langkah maju.

Melangkah.

Langkah kaki berikutnya adalah milik Sang Santa.

“……”

“……”

Sungguh mengejutkan, kami berdua duduk di atas bulan perak. Kami saling berhadapan di kursi yang diukir dari batu, dengan meja di antaranya.

Dunia menahan napas.

Bumi di sisi lain alam semesta itu diam, dan matahari yang menerangi Bumi tersebut juga tidak bergerak.

Dunia putih.

Titik akhir waktu. Atau lebih tepatnya, jeda.

Seorang Santa yang mengembangkan kemampuannya hingga batas maksimal pasti akan mencapai titik akhir ini—

“Tuan Pengurus Jenazah.”

Bukan anomali kelas samudra.

Mungkin bahkan anomali kelas Dewa Luar lainnya.

Makhluk yang, sebagai seorang Santa yang telah tercerahkan, menyandang nama ‘Algojo’ sebagai suatu anomali, membuka bibirnya.

“Kau tahu, Tuan Pengurus Jenazah, kau selalu bisa menghadapi akhir seperti itu.”

“…Istirahat abadi?”

“Ya. Bukan liburan sesekali yang Anda lakukan sebagai lelucon… tetapi benar-benar melepaskan diri, sehingga beristirahat. Dunia telah berhenti, dan orang-orang tidak lagi bergerak. Tidak ada dosa yang dilakukan. Tidak ada kemalangan atau tragedi.”

Seperti melantunkan lagu kecil, Santa perempuan itu menyalurkan telepati ke dalam suaranya. Dengan kata lain, transmisi penuh dari sebuah Konstelasi.

[Tentu saja, tidak ada regresi juga.]

“……”

“Semua makhluk menjadi seperti benda mati. Mereka melayang seperti butiran debu dalam momen abadi dan sesaat. Jika dunia ini pernah berhenti, mengapa tidak hari ini?”

“Saints, kau tahu kau tidak bisa membujukku.”

“……”

Santa perempuan itu meminum kopinya.

Itu adalah kopi yang penuh dengan gula dan krimer, tidak berbeda dengan produk yang dijual di toko swalayan.

Sebagai seorang barista, saya tidak punya apa-apa selain sebungkus kopi Maxim yang disobek dan diaduk. Namun, sang Santa mengklaim kopi yang saya aduk rasanya berbeda.

Aku bertanya-tanya apakah dia tahu aku diam-diam menambahkan setengah sendok bubuk kayu manis.

“Mengapa? Apakah kamu percaya suatu hari nanti kamu bisa lolos dari keabadian?”

“Tentu saja.”

“Tahukah Anda? Emit Schopenhauer, yang meninggalkan segalanya dan melarikan diri ke dunia hanya bersama kekasihnya pada siklus ke-23, sebenarnya adalah orang yang waras.”

“……”

“Bahkan 23 siklus pun sudah terlalu lama dan menyakitkan. Tuan Undertaker, harapan Anda terlalu besar.”

Sang Santa berkata.

“Dunia ini adalah neraka.”

Suara di kehampaan itu tidak terdengar, sehingga suara dan napasnya hanyalah rintihan aura transparan miliknya.

Itu adalah satu-satunya suara di alam semesta.

Oleh karena itu, itu adalah satu-satunya jeritan alam semesta.

“Dunia ini seperti neraka, dan tidak ada seorang pun yang dimintai pertanggungjawaban. Tidak ada upaya untuk mengubahnya, atau perubahannya terlalu lambat.”

[Jika Anda tidak dapat memajukan waktu, waktu harus berhenti.]

“Mengapa ada ruang penyiksaan di ruang bawah tanah? Pernahkah Anda melihat anak yang belum genap sepuluh tahun meninggal?”

[Anak itu, yang dijual ke sebuah ‘pabrik’ pada usia muda, ditakdirkan untuk mati karena penyiksaan pada ulang tahunnya yang kesepuluh.]

“Mengapa para budak tambang dilahirkan di tambang batu dan rawa, menjalani seluruh hidup singkat mereka di celah-celah sempit tanpa mengetahui dunia yang lebih luas?”

[Mengapa manusia merasa lega karena ada lebih banyak orang yang kurang beruntung, alih-alih merasa bahagia atas mereka yang lebih bahagia daripada diri mereka sendiri?]

“Jika kita memaafkan kecenderungan rendah seperti itu sebagai sesuatu yang bukan keputusan mereka melainkan sesuatu yang dipaksakan oleh lingkungan dan dunia mereka.”

[Bagus.]

“Mengapa aku harus membiarkan waktu terus berjalan di dunia seperti ini?”

“……”

“Neraka konon berada 20.000 yojanas di bawah tanah.”

Sebuah hembusan napas mengalir ke alam semesta.

[Satu lapisan.]

Cahaya bintang dari rasi bintang itu berkelap-kelip.

Bayangan Bumi Pythagoras menyimpang dari harmoni, menyebabkan bunyi derit.

“Hanya satu lapisan di bawah planet itu, seluruhnya adalah neraka.”

“……”

Kami terdiam.

Bukan karena kami tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Melainkan karena kata-kata kami sudah ditentukan sebelumnya.

Aku tahu satu kalimat yang bisa membunuh algojo waktu, sang Santa. Dan seperti seorang pembunuh dengan secercah hati nurani, aku perlahan menusukkan pisau itu.

“Tolong aku, Santa.”

“……”

“Saya ingin membantu orang lain.”

“……”

Darah mengalir di seluruh alam semesta.

Menurut tradisi Pythagoras, alam semesta terdiri dari sepuluh benda langit, salah satunya tidak terlihat oleh mata manusia.

Bumi bayangan.

Benda itu selalu bergerak ke arah yang sama dengan Bumi, selalu dalam kegelapan seolah-olah dalam gerhana permanen.

Planet bayangan itu mengorbit bersama sembilan benda langit lainnya, menghasilkan suara seperti detak jantung, seperti harmoni. Oleh karena itu, kaum Pythagorean percaya bahwa alam semesta dipenuhi dengan nyanyian benda-benda langit.

Bagi mereka, dunia ini indah.

Namun manusia, yang telah mendengar nyanyian alam semesta sejak lahir, menganggapnya hanya sebagai ‘latar belakang’, dan tidak pernah benar-benar mendengarkannya.

Satu lapisan.

Satu lapisan alis menutupi bukan hanya neraka tetapi juga keindahan dunia ini, menjadikannya kutukan fatal bagi sang Santa.

“Kekosongan Tak Terbatas adalah…”

Konstelasi bayangan, yang selalu berada dalam keteduhan dan mengarahkan pandangannya ke arah orang-orang, membuka bibirnya.

“…Ia turun ke SMA Putri Baekhwa sebagai Hyakki Yagyo. Ia eksis sebagai pemimpin dari 99 hantu. Dengan kata lain, Kekosongan Tak Terbatas telah membagi eksistensinya menjadi 99 bagian.”

“……”

“Kemampuan awalku hanyalah menghentikan dunia. Tetapi seiring bertambahnya kekuatanku, aku bisa bergerak bebas di dunia yang membeku. Begitu saja… kemampuan Cheon Yo-hwa pasti bisa menjadi lebih kuat.”

“Apa maksudmu?”

“Menanamkan prinsip-prinsip perilaku pada manusia dan mengendalikan mereka seperti NPC. Itulah kemampuan yang telah bangkit dari Cheon Yo-hwa. Tapi mungkin, jika dia mengembangkannya, dia bisa menggunakannya pada anomali, bukan hanya manusia.”

“Oh.”

Mataku membelalak.

“Mampu mengendalikan anomali sesuka hati! Luar biasa! Itu kemampuan yang sangat hebat!”

“…Ya. Setidaknya untuk anomali yang muncul di SMA Putri Baekhwa, atau lebih tepatnya, Kisah Hantu Sekolah, dia bisa mengendalikannya.”

Sang Santa mengangguk.

“Cheon Yo-hwa adalah rasul dari Kekosongan Tak Terbatas. Dia dapat ikut campur sampai batas tertentu dengan anomali yang dikendalikan oleh Kekosongan Tak Terbatas. Anda, Tuan Pengurus Pemakaman, lebih tahu mengapa dia dipilih sebagai rasul daripada saya.”

“Memang…”

Sebuah strategi pun muncul.

Santa perempuan itu memperingatkanku.

“Namun Cheon Yo-hwa, yang telah menyerap Hyakki Yagyo dari Kekosongan Tak Terbatas, akan menjadi sangat kuat. Dia sendiri tidak akan berbeda dari sebuah anomali… sama seperti yang kau lihat padaku dalam ilusi ini.”

“……”

“Bahkan hanya dengan Kekosongan Tak Terbatas, sebanyak ini. Saat kau menaklukkan anomali, lebih banyak anomali akan berkumpul di sekitarmu, Tuan Pengurus Pemakaman. Dang Seo-rin, Sim Ah-ryeon, pada akhirnya. …Akan lebih baik jika kita bisa menyebutnya melawan racun dengan racun, tetapi pada akhirnya, kau hanya akan memindahkan racun dunia ke dalam dirimu sendiri. Jika kau menyerah, dampaknya akan tak tertandingi oleh Schopenhauer. Jadi, tolong…”

Aku memegang tangan Santa perempuan itu.

“Aku tahu.”

Santa perempuan itu menatapku.

“Jatuhlah ke neraka bersamaku.”

“……”

Berderak-

Roda alam semesta yang sebelumnya membeku berderit. Matahari, Bumi, Bulan, Merkurius, Venus, Mars, Jupiter, dan Saturnus bergemuruh saat bergerak. Sepuluh roda sejajar dalam garis lurus.

Grand Alignment. Konstelasi paling megah yang dapat diciptakan alam semesta.

Di baris terakhir itu, bayangan itu berdiri tegak.

“Ya.”

Bayangan itu tersenyum di depan mataku.

[Ke mana pun.]

Seketika, satu lapisan kehidupan menutup matanya.

Denting, kesepuluh rasi bintang memainkan melodi tanpa suara.

Sebelum aku menyadarinya, kami sudah berpegangan tangan, terbalik, terjun dari permukaan bulan yang seperti kaca ke tanah—ke neraka.

Penurunan tanpa akhir.

Kami berpelukan erat.

Lagu alam semesta adalah waktu.

Berkedip. Berderak—

Roda waktu terus berputar.

Dari nirwana ke samsara. Dari alam lain yang terdekat ke realitas terjauh.

Satu langkah maju.

“――Ahjussi! Ahjussi!”

Saya berpikir tentang mengapa manusia dilahirkan dengan dua mata.

Itu karena dunia selalu terdiri dari dua lapisan. Neraka terbentang di bawah sinar matahari dan keindahan tersembunyi di dalam bayangan.

Kebutaan dan kejelasan. Ekstrem. Kesenjangan.

Eksistensi sebagai ruang yang tidak hampa.

Aku perlahan membuka mataku.

“Yo-hwa?”

“Ya, ahjussi! Ugh. Jadi… benarkah itu kamu? Maksudku, apakah kamu ingat kita pernah berkeliling di Ruang Cerita Hantu Sekolah?”

Aku melihat sekeliling.

Ding-Dong-Dang-Dong.

Bel berbunyi. Ini adalah Kisah Hantu Sekolah… bukan, ini adalah Sekolah Menengah Atas Putri Baekhwa. Lonceng itu bergema di bawah langit biru, bukan merah.

Sekolah yang sangat normal.

Tidak ada hutan birch yang mengerikan atau taman bunga lili laba-laba merah. Tampaknya sudah waktu makan siang, dan para siswa berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, menyeberangi lapangan bermain.

“…Ya, aku ingat. Kita sedang menempuh empat langkah untuk mengalahkan Kekosongan Tak Terbatas. Sekarang, hanya satu langkah lagi yang tersisa.”

“Oh! Benar! Tapi mengapa kita berdua berada dalam ilusi yang sama kali ini?”

“Sepertinya ini adalah langkah keempat.”

Melangkah.

Langkah kaki Cheon Yo-hwa dan langkah kakiku berimpit.

Sebuah dunia di mana anomali, kekosongan, dan akhir tidak memiliki ruang untuk masuk, hanya kedamaian.

Itulah pemberhentian terakhir kami.

Catatan kaki: