Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 90

Bab 90

Penjelasan IV

Pada titik ini, perlu ditekankan sekali lagi bahwa meskipun titik lemah memang merupakan cara untuk mengatasi anomali, itu bukanlah jalan satu arah melainkan selalu jalan dua arah.

“Datang untuk menyelamatkanmu? Mahasiswa, apa maksudmu? Aku juga terjebak di sini.”

Aku menjawab seperti itu kepada anak di depanku bukan karena aku seorang sadis yang jahat, atau karena aku yang tertua di antara Gatchaman.

“Apa?”

“Apa kau lihat tanda namaku? Aku seorang penjaga di sini, seorang penjaga. Astaga. Saat aku sadar, sekolah ini menjadi sangat aneh.”

“Oh… Jadi, Anda adalah penjaga…”

Aku merasa kasihan pada anak itu, tetapi aku tidak berniat menyimpang sedikit pun dari peran penjaga yang sedang kumainkan.

Alasan mengapa saya bisa mengamuk di ‘Kisah Hantu Sekolah’ adalah pertama, karena pengalaman yang saya kumpulkan sebagai seorang regresif, dan kedua, karena peran saya sebagai seorang ‘penjaga’.

Sebagai seorang penjaga, bukan hal aneh bagi saya untuk berkeliaran di sekitar sekolah tanpa masalah. Itu memang tugas seorang penjaga.

Sebagai seorang petugas keamanan, bukan hal aneh bagi saya untuk mengetahui cara menangani insiden-insiden aneh yang terjadi di sekolah. Itulah keahlian seorang petugas keamanan.

Dengan kata lain, saat kedokku sebagai ‘penjaga patroli malam’ terbongkar, aku akan kehilangan semua keuntungan yang telah kunikmati selama ini.

Saya harus membantu para siswa yang terjebak dalam ‘Kisah Hantu Sekolah’ dalam batasan permainan peran saya.

Dan bagi seorang ahli regresi seperti saya, pembatasan seperti itu bahkan bukanlah sebuah hukuman.

“Murid, kenapa kamu terlihat begitu pucat? Apakah kamu makan dengan baik? Ini, makanlah ini.”

“Apa? …Oh, cokelat?”

Ini bukan sekadar cokelat biasa. Ini adalah hidangan penutup paling dahsyat di dunia. Cokelat renyah yang dibungkus dengan kertas timah emas yang indah.

“Benarkah? Bolehkah aku makan ini?”

“Tentu saja. Aku memberikannya padamu untuk dimakan.”

Beberapa saat kemudian.

“Wow!”

Efek dari cokelat batangan yang renyah itu sungguh luar biasa.

“Kami, kami tidak melakukan apa pun. Kami hanya bangun di asrama dan datang ke sekolah, dan tiba-tiba, *sniff*. Tiba-tiba hantu muncul, dan semua guru menghilang. Hantu-hantu itu mengejar kami… di kelas, kamar mandi, taman bermain, kantin, atap, di mana-mana… begitu banyak teman yang meninggal…”

“Tenang, tenang.”

“Aku, aku ketua OSIS, *terisak*. Seharusnya aku membantu anak-anak, tapi aku terlalu sibuk melarikan diri. Aku takut. Maafkan aku…”

Cheon Yo-hwa dari siklus ke-117 tidak diragukan lagi adalah orang yang sama dengan Cheon Yo-hwa dari siklus sebelumnya, namun sepenuhnya berbeda.

Pikirannya kacau.

Perasaannya sangat kuat.

Dengan kata lain, dia kurang berpengalaman.

“Tidak apa-apa. Entah kamu ketua OSIS atau bukan, kalian semua hanyalah siswa muda. Bertahan hidup sendirian saja sudah merupakan hal yang besar.”

“Mencium…”

Untuk mencapai level ‘Cheon Yo-hwa yang sempurna,’ dibutuhkan beberapa tahun lagi penderitaan dan kesabaran.

Anak laki-laki di depanku ditakdirkan untuk memimpin kelompok penyintas hingga jumlah 750 siswa berkurang menjadi 17.

Namun, versi yang tidak lengkap jelas memiliki kelebihan dibandingkan versi yang lengkap. Itulah mengapa saya secara pribadi menyelami ‘Kisah Hantu Sekolah’.

“Ada banyak cokelat, jadi makanlah perlahan. Bagaimana caramu lolos dari hantu-hantu itu?”

“Hiks. Peri aneh secara berkala memberi kami tugas? Semacam misi. Jika kami menyelesaikannya, kami dijamin mendapat makanan dan tempat tidur untuk sementara waktu… Awalnya, aku pindah bersama anak-anak lain, tetapi begitu tugas terbaru dimulai, kami dipisahkan secara paksa oleh peri itu…”

“Jadi begitu.”

Aku menjawab dengan santai, tetapi jantungku berdebar kencang karena kegembiraan.

Apa yang baru saja dikatakan Cheon Yo-hwa berisi situasi yang selama ini saya dambakan.

‘…Seperti yang diharapkan. Versi Cheon Yo-hwa ini masih mampu mendeteksi anomali dengan benar.’

Bukan hanya hantu-hantu dari ‘Cerita Hantu Sekolah,’ tetapi juga peri-peri dari sesi tutorial.

Awalnya, Cheon Yo-hwa dari siklus sebelumnya bahkan tidak bisa melihat peri. Pencucian otak. Atau efek distorsi persepsi.

Namun, Cheon Yo-hwa saat ini tidak menunjukkan tanda-tanda kelainan apa pun. Dia melihat anomali sebagaimana adanya.

‘Lalu, ada semacam pemicu yang membuatnya tidak mampu melihat anomali di masa depan… Apa kira-kira pemicunya?’

Aku harus mencari tahu itu sekarang juga.

Aku tersenyum ramah.

“Kamu pasti sudah mengalami masa-masa sulit, Nak. Kamu pasti sangat lapar. Mau makan ini juga?”

“Hiks… Oh, mi instan!”

“Tentu saja. Dan ada berbagai macam rasa juga.”

“Rasa Jajangmyeon dan rasa mala!”

“Sekarang, saya akan menghubungkan baterai portabel yang saya bawa untuk berjaga-jaga jika listrik padam ke ketel, dan menunggu sebentar… Selesai.”

“Wow! Wow! Enak sekali!”

Untuk sesaat, kami menikmati momen kebahagiaan.

“Pak penjaga, saya menyadari sesuatu. Hidup… Hidup layak dijalani jika Anda bisa menikmati makanan lezat…”

Cheon Yo-hwa menunjukkan ekspresi bijaksana.

Seandainya Siddhartha Gautama mencicipi mi instan jajangmyeon buatan pabrik modern di bawah pohon Bodhi, mungkin dia akan mengakui bahwa ‘hidup tidak sesulit itu.’

“Tentu saja. Bahkan di dunia seperti ini, mereka yang hidup harus terus hidup. Saya akan mencari siswa lain, jadi jaga kesehatan.”

“Oh.”

Aku menyalakan lentera dan mulai bergerak. Kemudian, Cheon Yo-hwa dengan ragu-ragu meletakkan wadah mi instan dan mengikutiku.

“T-Tunggu. Pak penjaga, tidak bisakah Anda membawa saya ikut?”

“Hm? Kamu, mahasiswa?”

“Ya! Saya, um, saya semacam pemimpin sebelum kami dipisahkan secara paksa. Ada banyak anak yang baik, tetapi ada juga beberapa yang mengalami tekanan mental… um. Ketika mereka melihat persediaan yang Anda miliki, mereka mungkin mendapat ide-ide buruk…”

Aku tersenyum dalam hati.

Itu adalah saran yang bagus. Tujuan saya sejak awal adalah untuk menemani Cheon Yo-hwa.

Namun, ada perbedaan besar antara menawarkan bantuan dan menerima keputusan sukarela. Aku telah dengan cerdik melemparkan umpan, dan dia telah menangkapnya dengan sangat baik.

“Apakah kau mengatakan kau akan melindungiku?”

“Haha… Melindungi itu agak berlebihan. Melihatmu tadi, kau tampak sangat kuat. Aku hanya bisa membantumu menghindari masalah yang tidak perlu.”

Imitasinya yang lucu saat melayangkan pukulan satu-dua sangat menghibur, dan saya tak bisa menahan tawa.

“Apakah kamu mengikutiku hanya karena ingin makan lebih banyak mi instan?”

“Hah, tertangkap… Tapi, um, dalam situasi seperti ini, menurutku penting untuk bergerak bersama-sama. Aku akan selalu berjalan di depan!”

“Hm.”

Melangkah maju di tengah kehampaan berarti mengambil peran paling berbahaya dan mempercayakan keselamatan mereka kepadaku. Itu berarti dia akan berada dalam posisi di mana pengkhianatan tidak mungkin terjadi.

“Baiklah. Jika ketua OSIS mengatakan demikian, aku harus mempercayaimu. Mari kita pindah bersama untuk sementara waktu.”

“Ya! Terima kasih, ahjussi!”

Kami berjalan menyusuri koridor lantai 4.

Tiba-tiba, bagian belakang kepala Cheon Yo-hwa menarik perhatianku.

Perban kasa yang bernoda darah hitam yang mengering.

Jejak pengkhianatan. Trauma mental.

“……”

“Ngomong-ngomong, Pak Penjaga, apakah Anda punya berita dari luar? Kami tidak tahu apa-apa kecuali informasi terbatas yang diberikan peri kepada kami.”

“Aku juga tidak tahu pasti, tapi radio di kantor penjaga kadang-kadang menangkap berita dari luar. Di sini juga tidak berbeda. Negara ini runtuh, militer hancur, hanya itu.”

“Ugh… Jadi, tidak ada tim penyelamat yang akan datang untuk kita?”

“Tidak akan ada.”

“Saya kira…”

Bahu Cheon Yo-hwa terlihat terkulai.

“Meskipun ini menyedihkan, kamu juga harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk terkait keluargamu di luar sana. Dunia ini sangat kacau.”

“Yah, aku tidak terlalu khawatir tentang keluargaku. Mereka semua dicuci otak oleh sebuah sekte dan melakukan hal-hal aneh pula.”

“Hmm. Sebuah sekte.”

Langkah. Langkah.

Selain suara langkah kaki dan suara kami, seluruh sekolah terasa menyeramkan.

Namun, tidak ada waktu untuk merasa bosan.

“Alur waktu itu sendiri berbeda antara sekolah ini dan dunia luar.”

“Apa?”

“Menurutmu sudah berapa lama sejak kamu terjebak di sini?”

“Um, coba saya hitung… Termasuk hari-hari yang saya lewatkan, setidaknya 390 hari…”

“Di luar sana, bahkan belum tiga bulan.”

“Tidak mungkin! Benarkah?”

Reaksi Cheon Yo-hwa selalu berlebihan dan beragam.

Berbeda dengan ahli sihir necromancer di siklus sebelumnya yang tersenyum seperti boneka.

‘Memang dia sudah seperti ini sejak awal.’

Rasanya baru.

Meskipun telah menjalani 117 siklus kehidupan, masih ada banyak pengalaman hidup yang belum saya jelajahi.

“Ahjussi.”

Cheon Yo-hwa merendahkan suaranya.

Suara manusia sangat menarik. Sungguh mengejutkan, getaran dan judul sederhana dapat menyampaikan banyak informasi. Saya langsung memfokuskan perhatian pada bagian depan.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk.

Sesosok hantu membuka pintu kelas dan keluar dari ujung koridor. Tapi bukan dengan kakinya, melainkan dengan kepalanya.

Bukan gerakan berdiri terbalik, melainkan menggerakkan kepalanya dengan hentakan. Setiap kali bergerak, kepala hantu itu hancur berkeping-keping, darah berceceran di sekitarnya.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk.

Namun, pecahan tengkorak dan darah dengan cepat berkumpul kembali membentuk kepala. Jadi, hantu itu mengulangi kematian setiap kali kepalanya membentur tanah.

“Oh… Deg-deg-deg hantu…”

Cheon Yo-hwa berbisik pelan.

“Apakah kamu mengenal hantu itu?”

“Ya, kurang lebih begitu. Aku pernah mengalaminya beberapa kali. Gerakannya lambat, jadi mudah untuk melarikan diri. Tapi jika kau lengah dan terlalu dekat, kau tiba-tiba akan terteleportasi ke atap dan jatuh ke taman bermain.”

“Sepertinya kamu pernah mengalaminya.”

“Tidak, saya melihat beberapa anak jatuh dari atap… Setidaknya 17 anak meninggal karena jatuh yang saya lihat. Jadi, kami menyebutnya hantu ‘gedebuk-gedebuk-gedebuk’ atau hanya hantu bunuh diri.”

Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk.

Hantu itu semakin mendekat, masuk melalui pintu belakang kelas dan keluar melalui pintu depan.

Mengalahkan anomali di sini sangat mudah. Empat metode pengusiran setan langsung terlintas dalam pikiran.

Namun perintah yang saya pilih adalah ‘tunggu.’

Cheon Yo-hwa baru saja bergabung dengan kelompokku. Sudah menjadi kebiasaan untuk menguji kemampuan anggota baru.

“Baiklah. Mohon tunggu sebentar.”

Cheon Yo-hwa tidak menolak ujian tersirat ini. Napas dalam terdengar menggema di koridor yang gelap.

“… tidak. af…, sts…”

Suara gumaman.

Saya meningkatkan kemampuan pendengaran saya agar bisa mendengarkan.

“…Aku tidak takut. Cheon Yo-hwa tidak takut hantu. Cheon Yo-hwa memiliki keberanian yang kuat…”

Kegelapan menyelimuti sosok Cheon Yo-hwa, semakin menebal.

Gedebuk, seperti karet gelang yang diregangkan lalu kembali ke posisi semula, Cheon Yo-hwa melesat ke depan.

Gerakannya lincah seperti saat pertemuan pertama kami.

Ini bukan jenis pujian yang merendahkan seperti ‘gerakan yang bagus untuk orang biasa.’

Cheon Yo-hwa bukanlah orang biasa. Dia adalah seorang Awakener.

Dan dia telah bertahan selama 390 hari di ruang bawah tanah tutorial dengan tingkat kesulitan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Cheon Yo-hwa, dengan ‘gerakan yang bagus bahkan untuk seorang awakener,’ dengan cepat mendekati hantu itu.

Ketika jaraknya sekitar 4 meter, dia mulai memperlambat gerakannya. Kemudian, dengan cepat, seperti seorang pesenam, dia dengan mulus melakukan gerakan berdiri terbalik.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Kaki Cheon Yo-hwa berputar seperti kincir angin. Dalam posisi terbalik, keterampilannya cukup bagus sehingga seorang penari breakdance langsung merekrutnya.

Hantu itu terhuyung-huyung di bawah tendangannya. Setelah dua, tiga, dan empat kali tendangan, keseimbangannya pasti akan runtuh.

-Uwooooh…

“Hyahaaa!”

Cheon Yo-hwa mencengkeram rambut hantu itu dan melompat. Hantu itu, yang rambutnya dicengkeram seluruhnya, tidak punya pilihan selain ditarik ke atas.

-Oh, oh, oh, oh.

“Hoh.”

Aku hampir bersiul.

‘Hantu yang harus bergerak dengan kepalanya’ itu berdiri tegak. Titik lemahnya telah terkena serangan.

Entah Cheon Yo-hwa secara naluriah memahami metode pengusiran setan atau menemukannya secara tidak sengaja, itu tidak penting. Dalam pertarungan melawan anomali, hasil adalah yang terpenting.

Gedebuk-

Hantu itu, yang rambutnya ditarik oleh Cheon Yo-hwa, berubah menjadi gumpalan daging dari ujung kaki ke atas lalu jatuh.

Dalam waktu kurang dari 7 detik, kaki, tubuh, bagian atas tubuh, dan kepalanya hancur dan berserakan di sepanjang koridor. Helai-helai rambut terakhir terlepas dari sela-sela jari Cheon Yo-hwa.

Cheon Yo-hwa menggelengkan tangannya dengan jijik.

“Ugh, menjijikkan… Ngomong-ngomong, bagaimana tadi, Pak Penjaga? Aku bertarung cukup baik, kan?”

“Bukan hanya baik. Ada alasan mengapa kamu dipilih sebagai pemimpin. Aku akan mengandalkanmu mulai sekarang.”

“Hehe. Ya!”

Hasil dari pertempuran ini bukan hanya tentang mengkonfirmasi kemampuan bertarung Cheon Yo-hwa.

Bagaimanapun, anak itu pada akhirnya akan menjadi salah satu pengguna kekuatan terkuat di Korea, bersama dengan Dang Seo-rin. Potensinya sudah teruji.

Prestasi sesungguhnya terletak di tempat lain.

‘Anak itu. Dia baru saja mencuci otaknya sendiri.’

Rahasia kekuatan Cheon Yo-hwa.

Tepat sebelum dia menyerang hantu yang berbunyi “thump-thump-thump” itu, Cheon Yo-hwa pasti bergumam pada dirinya sendiri.

-Aku tidak takut.

-Cheon Yo-hwa tidak takut hantu.

-Cheon Yo-hwa memiliki keberanian yang besar.

Ini bukan sekadar melafalkan doa untuk meningkatkan keberaniannya.

Karena kemampuan Cheon Yo-hwa adalah nekromansi, lebih tepatnya, ‘kemampuan untuk memasukkan proses berpikir dan prinsip perilaku NPC.’

‘Dia perlahan-lahan mengubah pola pikir dan prinsip perilakunya sendiri agar menguntungkan untuk bertahan hidup dan bertempur.’

Aku memasuki ruang kelas tempat hantu “thump-thump-thump” itu muncul. Aku melirik tempat-tempat yang sulit terlihat, seperti bagian bawah meja guru, bagian dalam laci meja sekolah, dan loker.

死. 死. 死. 死.

Benar saja, ada jimat-jimat itu. Persis seperti yang ditemukan di kamar mandi. Semuanya adalah kutukan yang ditulis dengan darah manusia.

Secara kebetulan, buku absensi di meja guru tersebut bertuliskan nama Cheon Yo-hwa, yang menunjukkan bahwa ini adalah kelasnya.

“……”

“Ahjussi, sepertinya tidak ada orang di sekitar sini! Ayo kita coba di sana! Aku yakin ada beberapa anak yang bersembunyi untuk menghindari hantu ‘thump-thump-thump’!”

Langit di luar berwarna merah. Melalui jendela yang pecah, pepohonan birch putih tampak berdarah di koridor. Seluruh koridor berwarna merah darah, seolah-olah telah ditusuk dan dicabik-cabik.

“Baiklah.”

Di tengah koridor seperti itu, aku melambaikan tangan dengan ringan kepada Cheon Yo-hwa, yang dengan ceria melambaikan tangannya ke arahku.

Bagaimana mungkin anak itu tidak mampu melihat anomali? Mengapa dia menarik perhatian Kekosongan Tak Terbatas dan menjadi rasulnya?

Dan mengapa ada begitu banyak jimat kutukan di SMA Putri Baekhwa?

Aku merasa jawaban-jawaban itu perlahan terbentuk di benakku.

Catatan kaki: