Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 20

Bab 20

Pendamping III

Ada epilog untuk kisah Dang Seo-rin.

Tidak, sebenarnya, semua cerita saya termasuk dalam epilog. Setidaknya sampai sebelum siklus ke-1183.

Jadi, tepatnya, kisah Dang Seo-rin memiliki banyak epilog, dan saya hanya akan menyebutkan beberapa di antaranya.

“Ah, Undertaker, kau sudah bangun?”

Sehari setelah perayaan penaklukan Ten Legs.

Semua orang mabuk berat. Mereka yang bisa menahan minuman keras benar-benar mabuk, dan mereka yang tidak bisa menahannya pun sama-sama mabuk. Kepala Si Berkaki Sepuluh menjadi pelengkap yang sempurna untuk pesta pora semacam itu.

Fajar masih menyelimuti sisa-sisa malam, tak ingin terlupakan, saat Dang Seo-rin berdiri sendirian di bawah pohon pinus putih. Posturnya menunjukkan bahwa ia sedang mengucapkan selamat tinggal pada malam yang telah berlalu, bukan menantikan matahari terbit.

“Ya, saya sudah bangun.”

“Apakah kepalamu tidak sakit? Kau dan Sword Star minum dengan rakus.”

“Aku cepat mabuk dan cepat sadar. Lagipula aku bukan tipe orang yang suka tidur larut. Bagaimana denganmu, Pemimpin Aliansi? Apakah kondisimu baik-baik saja?”

“Tentu saja. Saya selalu baik-baik saja.”

Namun, suara Dang Seo-rin masih terdengar serak. Tidak mengherankan, mengingat dia telah melantunkan mantra terus menerus selama 41 menit di medan perang dan bernyanyi dengan penuh semangat di perayaan tersebut. Bahkan seorang penyanyi dengan pita suara sekuat baja pun akan merasa tegang.

“Sepertinya aku akan segera berhenti mendengar kau memanggilku Pemimpin Aliansi. Agak menyedihkan, bukan?”

“Yah, Si Kaki Sepuluh sudah mati, tapi siapa tahu monster macam apa yang mungkin muncul selanjutnya. Ada kemungkinan besar aliansi guild perlu dibentuk lagi. Kau harus menjadi pemimpinnya saat itu.”

“Begitu benar.”

Dang Seo-rin dengan tenang menatap langit fajar.

“Begitu…”

Aku, yang masih belum sepenuhnya sadar, bergabung dengannya, setengah berharap langit biru akan menghilangkan sisa efek alkohol.

Meskipun tampaknya tidak mungkin langit memiliki sifat-sifat seperti itu, lalu apa masalahnya?

Langit siang menyerap keringat manusia, dan langit malam mengumpulkan mimpi-mimpi mereka, sementara pikiran-pikiran yang belum sempat mereka ungkapkan diserap oleh fajar.

“Lihat.”

Angin di sampingku bersuara.

“Mau dengar apa mimpiku?”

“Aku tahu. Tujuannya adalah untuk menaklukkan setiap restoran terkenal di dunia.”

“Ah, benar. Tidak bisa menyerah begitu saja.”

Dang Seo-rin mengangguk serius.

“Tapi mimpi yang saya bicarakan sekarang adalah mimpi yang berbeda.”

Mimpi yang berbeda?

Aku memiringkan kepalaku, bingung. Apakah dia bermimpi lagi? Aku telah menjabat sebagai wakil ketua guild untuk Dang Seo-rin dari siklus ke-4 hingga ke-6, tetapi belum pernah mendengar tentang mimpi lain.

“Oh. Apakah Anda mungkin berbicara tentang melatih tiga ribu anggota serikat elit untuk menjunjung tinggi nama Dunia Samcheon?”

“Oh. Itu juga terjadi. Ada apa denganmu, Undertaker?”

Dang Seo-rin menatapku seolah terkejut.

“Kau selalu tampak acuh tak acuh pada orang lain, namun kau tahu banyak tentangku? Apakah kau penggemarku? Maaf, tapi ada mimpi lain yang ingin kuceritakan.”

“Kalau begitu, aku benar-benar tidak tahu. Apa itu?”

“Bepergian.”

Dang Seo-rin sedikit mengangkat tumitnya dan mengulurkan tangan ke arah fajar.

Jari-jarinya mencengkeram langit dengan tajam.

“Aku ingin menjelajahi dunia yang hancur ini dengan kereta api.”

“Dengan kereta api?”

“Ya. Tidak harus kereta api mewah. Hanya kereta api reyot dengan satu gerbong yang telah saya modifikasi sendiri.”

Dia bersenandung seolah sedang bernyanyi.

“Suatu tempat yang tidak akan bergerak kecuali saya merawatnya, tempat saya bisa makan, tidur, bepergian, dan bahkan menjemur pakaian. Seperti mobil karavan atau kapal pesiar.”

“Aku tidak yakin apakah relnya masih utuh. Bahkan kereta KTX yang kita gunakan sebagai penginapan sementara di Samcheon Guild pun tidak beroperasi, kan? Jalan satu jalur masih dikelola oleh bengkel Busan.”

“Tidak apa-apa. Entah bagaimana dengan kekuatan sihir yang misterius…”

Dang Seo-rin memperagakan tinju dengan suara “yap yap”.

“Aku akan memperbaiki jalur kereta api dunia yang hancur satu per satu, terus melanjutkan perjalanan. Dari stasiun ke stasiun, selalu memasang rel yang indah di belakang setiap tempat yang kulewati.”

“Hmm.”

“Begitulah terus akan terjadi, dan terus terjadi… sampai tidak bisa berlanjut lagi. Jika akhirnya berakhir di stasiun kereta api bobrok di tepi pantai, di mana hanya seorang petugas stasiun yang berdiri sendirian.”

“…….”

Dang Seo-rin tidak berkata apa-apa lagi.

Tiba-tiba merasakan sensasi aneh, aku menatap wajahnya.

Itu pernyataan yang aneh, tetapi dia tampak seolah-olah bisa pingsan kapan saja.

“Pemimpin Aliansi?”

“Hmm.”

Dang Seo-rin berkedip. Dia bersandar pada sapunya, yang menurutnya merupakan barang penting bagi seorang penyihir.

Warna kulitnya sama seperti biasanya.

“Pengurus Pemakaman. Kenapa tidak bergabung dengan guildku dan menjadi wakil ketua guild? Kau tahu guild kita berprestasi. Kau tidak akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi. Kau akan menyesalinya nanti jika tidak.”

“…Apakah kita kembali ke situ lagi? Aku tidak mau pakai topi runcing itu.”

“Benarkah? Kalau begitu, mau bagaimana lagi.”

Dang Seo-rin berjalan pergi sambil melambaikan tangan dengan ringan ke belakang.

“Sampai jumpa~ Aku akan jalan-jalan sebentar lalu kembali. Jangan ikuti aku; aku akan menikmati kesendirian.”

“Kapan kamu akan kembali?”

“Siapa tahu? Mungkin sekitar satu jam lagi?”

Satu jam berlalu, lalu dua jam, dan Dang Seo-rin tidak kunjung kembali.

Aliansi serikat pekerja telah mengirimkan tim pencarian.

Tiga jam setelah menghilang, Dang Seo-rin ditemukan pingsan di jalan setapak di hutan.

Setelah hari itu, Dang Seo-rin tidak pernah bangun lagi.

“Bagaimana kondisi ketua serikat Samcheon?”

“Itu… aneh.”

Tim medis tampak muram.

“Fungsi tubuhnya secara keseluruhan memburuk. Kami mengira itu mungkin kutukan, tetapi ternyata bukan. Saya hanya bisa mengatakan ini benar-benar aneh… Maaf saya harus mengatakan ini, tetapi tidak akan mengejutkan jika dia menutup matanya kapan saja.”

“Jadi begitu.”

Aku menguatkan diri dan memasuki kamar rumah sakit, salah satu dari sedikit rumah sakit yang masih berfungsi normal di Korea.

Dang Seo-rin menarik perhatianku saat dia duduk di dekat jendela.

Dia sedang membaca novel, mengandalkan roda kursi roda alih-alih kereta api yang sangat dia sukai.

“…….”

“…….”

Keheningan menyelimuti ruangan.

Setelah sekitar 30 detik, Dang Seo-rin menutup novel itu dengan keras dan meletakkannya di pangkuannya.

“Jangka hidup.”

Itu adalah hal pertama yang dia katakan setelah melihat wajahku dalam dua minggu.

“Jangka hidup?”

“Ya. Itulah intinya, bukan? Aku benci suasana seperti ini. Mari kita selesaikan ini dan bicarakan hal lain.”

Dang Seo-rin mengangkat bahu. Ekspresi dan gerak-geriknya persis seperti Dang Seo-rin biasanya, Anda tidak akan percaya ada sesuatu yang salah dengannya jika bukan karena kursi rodanya.

TIDAK.

Bukan hanya kursi rodanya. Topi runcing itu tergantung di gantungan mantel, dan sapu, yang bukan perlengkapan penting seorang penyihir tetapi alat pembersih, bersandar di dinding.

Ruangan rumah sakit ini terasa seperti penghinaan bagi sosok Dang Seo-rin.

“Kekuatan sihirku semakin bertambah seiring bertambahnya umurku. Ini bukan sekadar sihir, tetapi kekuatan yang telah kubangkitkan. Namanya keren, [Pertukaran Setara]. Ini bukan kemampuan yang asing, kan?”

“Jadi…”

“Ya. Wah, Si Sepuluh Kaki benar-benar tangguh. Bagaimana mungkin monster seperti itu bisa ada? Kupikir ia akan mati di situ juga saat aku melantunkan melodi ke-10, tapi entah bagaimana ia bertahan sampai sekarang. Lagipula, aku tidak sakit.”

Saya tidak bisa dengan mudah menyebutkan kata-kata itu.

Bukan karena aku tidak bisa memikirkan kata-kata yang menghibur. Hanya saja aku sedang merasakan guncangan yang mendalam.

‘Dia belum pernah mengungkapkannya sebelumnya.’

Fakta bahwa Dang Seo-rin adalah seorang Awakener dengan berbagai kemampuan.

Selain kemampuan magisnya, dia memiliki kekuatan untuk meningkatkan daya tembaknya secara sementara dengan membakar masa hidupnya.

Bahkan ketika aku menjadi wakilnya di Persekutuan Samcheon, Dang Seo-rin tetap menyembunyikan senjata rahasianya.

Karena…

“…Apakah kau memang berpikir untuk mati dalam pertarungan melawan Sepuluh Kaki?”

“Kau sangat pintar, Undertaker.”

Dang Seo-rin mengangguk tegas.

“Untuk menang melawan lawan seperti itu, seseorang harus mempertaruhkan nyawanya. Bukankah begitu? Kau, Sword Star, semua orang yang berpartisipasi dalam pertempuran, para prajurit dan sukarelawan sipil yang mendukung kami. Semuanya.”

Aku tak bisa membantah kata-katanya.

Bukankah aku juga pernah mempertaruhkan nyawaku tujuh kali?

Tiba-tiba, percakapan yang kami lakukan selama siklus itu terlintas dalam pikiran. Dengan penaklukan Sepuluh Kaki tepat di depan kami, dia telah membacakan:

-30 menit. Tunggu saja selama 30 menit. Aku akan menyiapkan sihir besar untuk meledakkan kepala Si Kaki Sepuluh.

-Undertaker. Sword Star. Abaikan caranya, yang penting bertahan selama 25 menit… 아니, 30 menit.

Pada saat itu, Dang Seo-rin pasti sudah siap menghadapi kematiannya sendiri.

Jadi, sebenarnya yang dia minta adalah ini.

-Tunggu saja selama 30 menit sampai aku mati.

Namun penaklukan Sepuluh Kaki membutuhkan waktu 41 menit.

Itu pasti telah menghabiskan sebagian besar umurnya jauh melebihi batas kemampuannya.

“…….”

Aku merasa sulit menenangkan hatiku yang bergejolak.

Bagi saya, regresi juga merupakan alat untuk menguji potensi orang lain. Tindakan dan hasil sebagian besar orang berubah dengan setiap siklus. Namun, beberapa hal tidak berubah tidak peduli berapa kali mereka melakukan regresi.

Kekuatan pikiran dan keteguhan keyakinan.

Dang Seo-rin selalu membahas penaklukkan Sepuluh Kaki dan selalu menyebutkan 30 menit tanpa terkecuali di setiap siklusnya.

Dalam setiap siklusnya, prinsip tindakannya untuk ‘mengorbankan nyawanya sendiri untuk memusnahkan musuh umat manusia’ tetap tidak berubah.

“Bagaimana sebenarnya cara kerja Pertukaran Setara?”

“Ah. Saat aku membangkitkan kemampuan itu, terungkap bahwa umur alami tubuhku adalah 85 tahun. Lalu, aku hanya berpikir dalam hati, ‘Aku akan menggunakan beberapa tahun dari sisa 60 tahun yang ada,’ dan kekuatan tempurku otomatis meningkat.”

“Jadi, apakah Anda menghabiskan lebih dari 60 tahun dalam pertempuran Ten Legs?”

“Eh, baiklah, um….”

Dang Seo-rin mengerutkan alisnya.

“Itu sangat aneh.”

“Benar-benar?”

“Sudah kukatakan? Aku tidak menyangka bisa bertahan lebih dari 30 menit sambil melantunkan Mantra Lagu Terkutuk. Jika perhitunganku benar, bahkan mencapai melodi ke-6 pun nyaris gagal.”

Dang Seo-rin menopang dagunya di tangannya.

“Masalahnya dengan Mantra Lagu Terkutuk adalah, semakin banyak melodi yang tumpang tindih, semakin eksponensial kekuatan sihir yang dibutuhkan meningkat. Benar-benar eksponensial. Bahkan jika aku telah menghabiskan 60 tahun umurku, mencapai melodi ke-10 seharusnya mustahil.”

“Tapi kamu melafalkannya dengan baik.”

“Benar kan? Aneh, bukan? Bahkan saat aku ikut bernyanyi di belakang kalian, aku sebenarnya berpikir, ‘Kenapa ini berhasil? Bagaimana ini bisa berhasil?’ dan banyak sekali tanda tanya yang terlintas di benakku.”

“…….”

“Aku sampai berkeringat dingin.”

Saat itulah kejadiannya.

Sebuah firasat aneh, berbeda dari kecemasan atau perasaan tidak enak tetapi serupa dalam sensasinya, menyebar dari punggungku.

“Pemimpin Aliansi. Lalu, berapa tahun masa hidup Anda tepatnya yang terbuang selama pertempuran Sepuluh Kaki?”

“Hah? Aku terlalu linglung untuk menghitung setiap tahun. Mari kita lihat….”

“…Mungkin sekitar 250 tahun?”

“Oh.”

Dang Seo-rin mengangguk.

“Benar. Tidak yakin persisnya, tapi pasti lebih dari 200 tahun dan tentu kurang dari 300 tahun. Kira-kira 250 tahun. Bagaimana Anda tahu?”

Arus listrik mengalir deras melalui tubuhku, sebuah kesadaran mulai muncul.

Sebagai contoh. Misalkan, secara hipotetis, masa hidup yang tidak digunakan oleh Dang Seo-rin ‘berlanjut ke siklus berikutnya’?

Aku tidak tahu bagaimana Dang Seo-rin menemui ajalnya dari siklus pertama hingga ketiga. Dia mungkin juga bertarung melawan Ten Legs saat itu, tetapi tanpa Pak Tua Scho dan aku, bahkan jika dia ikut bertempur, pasukan itu akan musnah dalam waktu lima menit.

Dang Seo-rin pasti sudah mati sebelum dia sempat memulai Mantra Lagu Terkutuknya.

Umur rata-rata Dang Seo-rin adalah 85 tahun.

Jika usianya saat ini dikurangi dari angka tersebut, dan tidak termasuk masa hidupnya yang dihabiskan di sana-sini di luar pertempuran Ten Legs, maka ia akan memiliki sisa hidup sekitar 45 tahun.

Dengan kata lain.

Dari siklus ke-1 hingga ke-5, di mana pertempuran Sepuluh Kaki belum terjadi secara resmi, Dang Seo-rin tanpa sengaja meninggalkan sekitar 40-45 tahun per siklus.

Mulai dari siklus ke-6, ketika Pak Tua Scho bergabung, intensitas pertempuran Sepuluh Kaki meningkat. Hal itu memungkinkan Dang Seo-rin untuk menghabiskan masa hidupnya dengan santai.

Tambahan 10 tahun, 15 tahun, 20 tahun.

Masa hidup Dang Seo-rin secara bertahap ‘terakumulasi’.

Dengan demikian, pada siklus ke-10, tanpa disadari dia telah mengumpulkan 250 tahun dalam sebuah rekening yang disebut masa hidup.

‘Jika hipotesis ini benar…’

Selama siklus-siklus sebelumnya, masa hidup yang telah dikumpulkan Dang Seo-rin sayangnya telah habis digunakan pada siklus ke-10 ini.

Namun kemunduran saya tidak berakhir pada siklus ke-10. Itu akan berlanjut. Dan tergantung pada situasinya, tidak jelas berapa banyak umur yang bisa diselamatkan oleh Dang Seo-rin.

‘Bagaimana jika disimpan hingga 500 tahun? 1000 tahun, 2000 tahun?’

Aku tak bisa menahan gemetaranku.

“Pemimpin Serikat.”

“Ya?”

Tanpa sengaja aku memanggil Dang Seo-rin ‘Ketua Guild’ seperti biasa. Dia sepertinya tidak menyadari ada yang aneh, hanya memiringkan kepalanya seperti biasa.

“Apa?”

“Aku punya sesuatu yang penting untuk kukatakan padamu.”

Bahwa aku adalah seorang regresif.

Mungkin masa hidup Anda terakumulasi dengan setiap siklus.

“Itu luar biasa!”

Sepanjang mendengarkan teori saya, Dang Seo-rin merasa tertarik, terkejut, dan matanya berbinar.

“Pengurus jenazah, apakah kau sebenarnya antekku?”

“Apakah itu yang membuatmu terkejut…?”

“Tentu saja! Apa lagi yang membuatku terkejut? Wow, aku juga luar biasa di siklus-siklus sebelumnya. Mataku tidak salah. Kau benar-benar cocok dengan topi runcing itu. Lihat sini, Undertaker. Maukah kau menjadi teman penyihirku?”

Sebenarnya apa itu teman penyihir?

“Tidakkah kau mempertimbangkan kemungkinan bahwa kata-kataku mungkin bohong?”

“Mengapa aku harus memikirkan itu? Kita kan kawan seperjuangan. Jika kau bilang kau seorang regresif, maka memang kau begitu.”

Dang Seo-rin terkekeh pelan sambil batuk.

Suara batuknya menyebarkan sisa hidupnya ke udara.

“Lagipula, mimpi kita berdua mirip.”

“Benar-benar?”

“Kita berdua sedang memperbaiki rel yang rusak di dunia ini, satu per satu. Rel yang dihancurkan oleh Sepuluh Kaki. Jalur yang ditinggalkan dan rusak oleh monster lain. Jika kita memperbaikinya selangkah demi selangkah, pada akhirnya rel akan terhubung dari satu stasiun ke stasiun lain, dan orang lain pun dapat mengikuti jalur itu.”

“…….”

“Tidak buruk.”

Sekalipun aku tidak memiliki [Ingatan Lengkap], aku tidak akan pernah melupakan kata-kata yang kudengar hari itu.

Dang Seo-rin menyeringai.

“Dan ini ironis. Aku tak bisa berjalan di rel kereta api bersamamu, tapi setidaknya umurku akan mengikutimu dengan kecepatan yang sama. Aku tak bisa bersamamu saat hidup, tapi dalam kematian, kita adalah sahabat.”

Dang Seo-rin tetap tersenyum hingga akhir sambil mengulurkan tangannya.

Novel yang ada di pangkuannya tergelincir. Halaman-halaman putih itu, yang tak pernah menjadi sayap dan terikat dalam sebuah setelan, sebagian terbentang di lantai.

Mata Dang Seo-rin bersinar terang.

Kelima jarinya mencengkeram lengan bawahku. Orang yang kehilangan orang tua dan saudara kandung karena seorang monster, orang yang tak bisa berhenti mencintai kereta api, memegang erat lenganku.

Sangat.

“Jangan sia-siakan umurku, gunakanlah dengan baik, Undertaker.”

“…….”

“Butuh hingga melodi ke-10 untuk mengalahkan Ten Legs. Itu terlalu sia-sia. Kamu perlu menjadi lebih kuat.”

Jadi memang begitu.

“Aku seharusnya tidak terlalu banyak menghabiskan umurku dengan Mantra Lagu Terkutuk. Ini hanya firasat, tapi kurasa itu tidak akan cukup. Makhluk-makhluk itu mungkin lebih kuat. Bukan 250 tahun, tapi 500 tahun, 1000 tahun mungkin diperlukan. Umurku perlu dikumpulkan sebanyak mungkin untuk mempersiapkan diri menghadapi monster-monster yang akan muncul setelah Sepuluh Kaki.”

Jadi memang begitu.

“Dan jika memungkinkan, jangan ungkapkan kepada diriku di siklus berikutnya bahwa kau adalah seorang regresif. Aku terlalu serakah, terlalu egois. Aku tidak pernah bisa berpikir dalam hal ‘mengorbankan siklus ini untuk siklus berikutnya.’ Jika aku tahu bahwa umur dapat disimpan selama ratusan tahun, aku pasti akan menggunakannya semua sekarang. Sampai saat-saat terakhir, cobalah untuk mengarahkannya agar umurku terus bertambah.”

Jadi memang begitu.

“Dan di siklus lainnya, selalu berusaha untuk menjadi wakil ketua serikat saya.”

Itu tidak terjadi.

Dang Seo-rin tertawa riang.

“Saya menantikannya. Pendamping saya sepanjang waktu.”

Malam itu, Dang Seo-rin meninggal dunia.

Jenazahnya disebar di pantai.

Memenuhi keinginannya bukanlah hal yang mudah.

Aku menjadi lebih kuat, dan Sepuluh Kaki tidak lagi memaksaku untuk berjuang. Kebutuhan Dang Seo-rin untuk mengucapkan mantra selama pertempuran melawan Sepuluh Kaki pun menghilang.

Namun, bahkan setelah Sepuluh Kaki menghilang, musuh-musuh tangguh terus bermunculan, dan Dang Seo-rin selalu berada di garis depan.

Dia selalu berada di garis terdepan. Ujung-ujung rel yang rusak selalu menjadi tujuannya.

Mendukungnya, yang seringkali berusaha menghabiskan sisa hidupnya, ternyata lebih sulit dari yang diperkirakan.

Suatu ketika, terjadi bencana yang menyebabkan semua rentang hidup diatur ulang.

Tentu saja, itu hanya sebuah kesalahan.

Sekarang, setelah lebih dari 1000 siklus, menurut perhitungan saya, umur Dang Seo-rin telah mencapai puluhan ribu tahun.

Setidaknya memiliki masa hidup lebih dari 30.000 tahun.

‘Seberapa jauh dia bisa bernyanyi jika dia mulai sekarang?’

Terkadang, sambil minum kopi, saya larut dalam imajinasi seperti itu.

Membayangkan Dang Seo-rin bernyanyi di medan perang.

Melodi pertama, kedua, ketiga… Tak peduli berapa lama berlangsung dan tumpang tindih, lagunya tak pernah berakhir dan akhirnya menyebar melampaui cakrawala, mencapai semua pantai tempat jalur-jalur di dunia terhubung.

Akhirnya, Dang Seo-rin akan tiba di suatu pantai yang telah lama ia dambakan. Mengenakan topi runcing, memegang tongkat, di atas kereta api satu gerbong.

Meskipun saya berharap bisa mendengar lagu itu suatu hari nanti, diam-diam saya juga berharap hari itu tidak pernah datang.

Dalam beberapa siklus terakhir, setiap kali Dang Seo-rin bertemu denganku, dia selalu bertanya, persis seperti saat pertama kali kita bertemu di siklus ke-4, dengan cara yang sama.

“Pengurus jenazah. Apa kau tidak mau bergabung dengan perkumpulanku? Aku bisa menawarkanmu posisi wakil ketua perkumpulan.”

Lalu aku tersenyum tipis dan menjawab.

“Aku tidak akan bergabung.”

Mau bagaimana lagi.

Topi runcing itu tidak cocok untukku, kan, Ketua Serikat?

Catatan kaki: