Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 18

Bab 18

Pendamping I

Mari kita bahas tentang Dang Seo-rin, pemimpin guild Samcheon World.

“Ada kebencian di matanya.”

“……”

“Maksudmu dia? Satu-satunya yang hampir selamat di Stasiun Busan. Dia terkenal suka mengajukan pertanyaan aneh kepada semua orang.”

Saya pertama kali bertemu Dang Seo-rin pada permainan keempat saya.

Sayangnya, saya belum memperoleh kemampuan [Memori Lengkap] pada saat itu; kemampuan itu baru saya peroleh pada percobaan kelima.

Oleh karena itu, mungkin ada beberapa ketidakakuratan dalam ingatan saya tentang pertemuan pertama kita. Tidak, saya lebih memilih untuk tidak mengakuinya, tetapi memang ada kesalahan.

Ini adalah masa lalu yang sudah lebih dari seribu tahun lamanya.

“Siapa namamu?”

“…Pengurus jenazah. Itu nama samaran.”

“Kau mengubur orang? Lumayan. Kedalaman hati seseorang ditentukan oleh berapa banyak mayat yang telah mereka kubur di dalam hati mereka.”

Mungkin Dang Seo-rin tidak mengatakan ‘racun di matanya’ tetapi ‘api di matanya’. Dia mungkin menggunakan ‘milikmu’ alih-alih ‘miliknya’.

Mungkin hari itu hujan, atau mungkin tidak. Kurasa aku mendengar suara air, tapi mungkin itu hanya suara yang mengalir dari hatiku.

Meskipun demikian, saya masih ingat dengan jelas suasana dan kontur udara pada waktu itu.

Untuk hidup, seseorang harus menghirup bukan hanya oksigen yang melayang di depan matanya, tetapi juga udara dari masa lalu yang telah berlalu.

“Bagaimana? Tidakkah kau mau bergabung dengan perkumpulan kami?”

“Apa nama perkumpulan itu?”

“Dunia Samcheon. Disingkat sebagai Samcheon. Ambisi pribadiku adalah suatu hari nanti benar-benar mengumpulkan tiga ribu Awakener.[1] Undertaker, aku membutuhkan kekuatanmu untuk menundukkan [Sepuluh Kaki].”

Seseorang yang sering saya temui saat bernapas tersenyum dan mengulurkan tangannya.

Saat itu, saya tidak punya alasan atau kesempatan untuk menolak uluran tangan itu.

“Ah, tapi semua orang di perkumpulan kami harus memakai topi kerucut, di mana pun mereka berada.”

“…Topi kerucut?”

“Ya, kau tahu kan, topi yang dipakai para penyihir dalam dongeng? Itu simbol perkumpulan kita. Kau juga harus membawa sapu terbang. Belum makan siang kan? Aku tahu tempat yang bagus; aku akan mengajakmu ke sana untuk merayakan bergabungnya kau.”

“Saya menarik permohonan saya.”

Itu tidak bisa diubah lagi.

Kemudian, mengganti sapu terbang dengan pedang adalah hal terbaik yang bisa saya lakukan.

Dang Seo-rin licik dan keras kepala. Dan dia mengenal warung makan lokal dengan baik. Orang-orang memanggilnya Penyihir Stasiun Kereta dan Penyihir Lagu Terkutuk.

…Setelah dipikir-pikir, mungkin hanya aku yang memanggilnya dengan nama panggilan terakhir itu.

Tentu saja, saya memiliki nama panggilan lain yang lebih sering saya gunakan.

Mengapa menyembunyikannya?

Dulu, dia adalah pemimpin guild saya.

Sekarang, jika mengingat kembali, mungkin ini tampak seperti lelucon dari masa lalu, tetapi di masa-masa awal kehidupan regresif saya—katakanlah sekitar putaran ke-10—ada monster bos yang berdiri seperti Tembok Ratapan, menghalangi jalan semua pemain Awakening Korea.

“Tunggu. Apa itu?”

“Oh, oh… itu datang ke arah sini!”

[Sepuluh Kaki].

Menurut sistem klasifikasi yang dibuat oleh Library Association, sebuah grup wiki, itu adalah bahaya kelas kota (Polis). Pengidentifikasinya adalah ‘Baby Cthulhu’.

“Gila! Bagaimana bisa bergerak secepat itu?”

“Itu Cthulhu! Itu Cthulhu!”

“Apa-apaan ini… Bunyikan alarm! Bunyikan alarm, sialan!”

Terdapat perbedaan pendapat mengenai bagaimana Ten Legs bisa dikenal dengan nama tersebut.

Di tempat yang seharusnya ada kaki, ternyata tidak ada, dan sebagai gantinya, ratusan tentakel melambai-lambai seperti lengan manusia—maka dinamakan demikian.

Namun secara pribadi, saya lebih percaya pada teori bahwa ‘bajingan-bajingan keparat itu’ entah bagaimana bermetamorfosis menjadi ‘Ten Legs’.

Monster bos pertama di semenanjung Korea itu membawa keputusasaan besar bagi kami.

“Kita perlu merebutnya untuk mendapatkan kembali semua wilayah di selatan Sungai Han dan mendorong garis pertempuran dua front menuju gencatan senjata.”

Dang Seo-rin tidak putus asa.

Lebih tepatnya, dia mengumpulkan para Awakener yang putus asa menjadi sebuah aliansi serikat dan dipromosikan menjadi pemimpinnya.

Mari kita sebut saja Koalisi Anti-Sepuluh Kaki.

Perbedaannya dengan Koalisi Anti-Dong Zhuo dalam Kisah Tiga Kerajaan adalah bahwa, tidak seperti Yuan Shao, Dang Seo-rin sangat kompeten.

“Undertaker, kau akan memimpin pasukan elit dari guild lain di garis depan dan menghalangi Ten Legs selama mungkin.”

“Dipahami.”

Setelah saya mengetahui tentang Pak Tua Scho, dia mengambil alih kepemimpinan barisan depan, tetapi sampai saat itu, sayangnya saya adalah yang terbaik yang kami miliki. Itu memberi Anda gambaran betapa lemahnya para Awakener pada saat itu.

Ah, ngomong-ngomong, ketika saya masih menjadi anggota Samcheon, saya tentu saja berbicara secara formal kepada Dang Seo-rin.

“Wakil saya meninggal kemarin, jadi saya agak kurang sehat… Tapi saya akan mencoba. Berapa menit lagi saya harus bertahan?”

“Bertahanlah selama 30 menit. Aku akan menyiapkan sihir besar untuk mendukung pasukan bunuh diri.”

“Dipahami.”

Aku mengangguk.

“Kedengarannya mudah.”

Bukan.

-Kesepuluh Kaki itu meraung.

Tepat dua menit setelah pertempuran dimulai, salah satu tentakelnya telah membuat lubang lain di kepala saya. Apa yang bisa dilakukan? Jika jalan raya dibangun tepat di tengah otak, bahkan makhluk yang mengalami regresi pun harus mati dengan terhormat.

Aku cukup beruntung bisa bertahan selama dua menit itu. Para Awakener lainnya langsung tewas seketika. Seandainya ada petani musim gugur yang melihatnya, mereka pasti akan terpesona dengan kemampuan menggunakan sabit. Aku berhasil bertahan hingga akhir bersama Dang Seo-rin, dan akhirnya hanya menjadi salah satu bulir padi.

Itulah akhir dari putaran keempat.

Awal babak kelima.

“Undertaker, kau akan memimpin pasukan elit dari guild lain di garis depan dan menghalangi Ten Legs selama mungkin.”

“Ini akan sangat sulit.”

Kali ini, alih-alih berpura-pura di depan ketua guildku, aku memutuskan untuk lebih jujur. Mata Dang Seo-rin membelalak.

“Sulit?”

“Ya.”

“Saya kira dengan kekuatan gabungan yang kita miliki saat ini, ditambah Anda, kita bisa melakukan aksi penundaan. Apakah ada yang salah dengan datanya?”

“Datanya tidak salah. Ten Legs, si bajingan itu, menyembunyikan kekuatannya.”

Sungguh menyedihkan melihat bagaimana dunia ini berubah. Seharusnya peran saya sebagai seorang yang melakukan regresi adalah untuk menimbun kekuasaan, tetapi sekelompok bos besar malah melakukannya.

“Biasanya, kaki yang terlihat bukanlah satu-satunya yang dimilikinya. Ia bisa menumbuhkan lebih banyak kaki kapan saja dari dalam tubuhnya seperti tentakel. Jujur saja, bertahan selama 5 menit saja sudah sulit, apalagi 30 menit.”

“…Wakil ketua serikat, jika itu benar, kita mungkin harus menghentikan kampanye ini sepenuhnya.”

“Ya. Mari kita menyerah.”

“Ya. Ayo kita lakukan itu. Haruskah kita kabur ke Busan?”

“Kedengarannya bagus. Ini tempat yang penuh tradisi dan kepercayaan, bukan?”

“Banyak makanan enak?”

Kami mundur ke Busan. Itu adalah wilayah yang cukup memuaskan selera Dang Seo-rin, yang selalu mencari tempat makan lokal terlebih dahulu. Lagipula, itu memang markas guild kami sejak awal.

Masalahnya adalah Ten Legs tidak hanya terikat pada sebuah gerbang tetapi berkeliaran dengan bebas, sebuah jiwa yang benar-benar merdeka. Tidak berbeda dengan Dang Seo-rin, ia berkeliling berbagai wilayah untuk mencari cita rasa lokal. Menu andalannya selalu satu item: daging manusia.

Setelah menghancurkan Seoul, ia berkelok-kelok melintasi negara itu, membuktikan dirinya sebagai seorang penikmat kuliner tunggal yang layak tampil di acara kuliner.

Makhluk ini awalnya menargetkan daerah-daerah yang padat penduduknya. Rupanya, ia dapat merasakan keberadaan manusia. Berkat itu, kota-kota di semenanjung Korea hancur, dan Ten Legs mencapai prestasi yang belum pernah dicapai oleh politisi mana pun.

Hanya butuh waktu lima tahun.

-Kesepuluh Kaki itu meraung.

“Sialan.”

Kami meletakkan garis pertahanan terakhir kami di Sungai Nakdong, dan dalam harmoni, menjadi Para Pembangkit yang dipanggang di atas tusuk sate.

Sekalipun kita sudah menyerah untuk menaklukkannya, selama Ten Legs masih hidup, kita semua hanya hidup di waktu yang dipinjamkan.

Itulah akhir dari putaran kelima.

Awal babak keenam.

“Apakah… benar-benar tidak ada jawaban untuk ini?”

Percobaan kelima berakhir dengan kekalahan telak oleh Ten Legs, tetapi jika melihat seluruh hidup saya sebagai seorang yang mengalami regresi, itu sangat signifikan.

Saat itulah aku memperoleh kemampuan [Memori Lengkap].

Sejak saat itu, saya tahu persis apa yang saya renungkan, siapa yang saya temui, dan percakapan apa yang kami lakukan.

“Wakil ketua serikat, apakah Anda punya waktu sebentar?”

“Hm? Ada apa?”

Tepat ketika saya sedang merenungkan bagaimana dunia mempermainkan umat manusia, terobosan itu datang dari sumber yang tak terduga.

“Seorang tamu dari luar datang menemui Anda, wakil ketua serikat.”

Seorang anggota serikat dengan rambut perak yang indah membuka pintu geser kereta KTX dan berbicara kepada saya.

Yu Ji-won, seorang talenta yang saya temukan sejak putaran kelima untuk menjadi wakil saya. Dia memiliki kemampuan cenayang yang cukup luar biasa.

Tapi mari kita bahas itu nanti.

“Tamu dari luar? Di mana mereka?”

“Mereka datang jauh-jauh ke peron kereta kami.”

“Apa yang sedang dilakukan tim keamanan?”

“Mereka mencoba menghentikan mereka, tetapi tamu ini sangat kuat sehingga mereka tidak bisa melakukannya dengan benar. Menunggu di peron adalah yang terbaik yang bisa mereka lakukan.”

“Hmm.”

Mengapa kita membahas ini di kereta KTX? Yah… markas operasi Samcheon World selalu berada di kereta.

Bukan karena para anggota Samcheon, termasuk saya sendiri, menemukan keindahan metafisik dalam tumpukan besi tua yang tak bisa dipindahkan. Kami bukanlah otaku kereta api.

Itu semua berkat selera bos kami, Yang Mulia Dang Seo-rin.

Dang Seo-rin memiliki kebiasaan aneh yaitu menjadikan kereta mewah yang paling utuh sebagai markasnya setiap kali dia memindahkan guild ke wilayah yang berbeda.

Dengan kata-katanya sendiri, ‘Bukankah ada semacam romantisme tersendiri, tinggal di kereta jika kamu seorang penyihir?’

Seperti yang bisa Anda lihat dari topi kerucut yang dikenakannya, pikirannya memang tidak sepenuhnya normal.

Baiklah, kembali ke cerita utama.

“Jadi, siapa nama tamunya?”

“Ya, namanya adalah… Emit… Schopenhauer? Ah, Schopenhauer.”

Meretih.

Sambil mendengarkan suara dari radio, wakil saya memiringkan kepalanya.

“Sepertinya buatan Jerman?”

Emit Schopenhauer.

Ahli Pedang. Bintang Pedang.

Seorang pria yang diselimuti banyak julukan dan yang telah memenggal lebih banyak kepala monster daripada jumlah julukan tersebut.

Namun bagiku, dia hanya dikenal sebagai Pak Tua Scho.

“Um… Halo? Ada apa Anda kemari?”

“…”

Pak Tua Scho menatapku dengan tenang.

Sejujurnya, kesan pertama saya adalah ‘dia tampak seperti orang yang jahat.’

Ini masih merupakan percobaan keenam.

Seorang pria tua Jerman yang mengikuti istrinya ke Korea hanya untuk terjebak dalam krisis gerbang masuk. Dia tidak belajar bahasa Korea, jadi dia mencoba berkomunikasi menggunakan campuran bahasa Inggris, bahasa tubuh, dan penerjemah ponsel pintar.

Seandainya saya mahir berbahasa Inggris, komunikasi tidak akan menjadi masalah, tetapi sayangnya, saya tidak memiliki bakat dalam bahasa.

“Monster sialan.”

“Monster sialan… Maksudmu Si Kaki Sepuluh? Si Pengintai? Tentakel yang mengepak-ngepak?”

“Ya.”

“Oh. Maaf, saya tidak bisa berbahasa Inggris.”

“…”

Pak Tua Scho meringis.

Dia tampak sangat frustrasi.

“Ini berbeda. Strategi.”

“……?”

“Kau meninggal di sini di masa lalu.”

Gerbong makan KTX. Digunakan sebagai ruang resepsi perkumpulan kami, sebuah peta Korea Selatan terbentang di atas meja di sini.

Bunyi gedebuk. Pak Tua Scho menunjuk ke tengah peta dengan jarinya.

Jalur dari Seoul ke Gwacheon. Pada percobaan keempat, saya tidak tahu apa-apa dan mencoba mengalahkan Ten Legs tetapi malah dikalahkan.

“Tapi kamu tidak mati.”

Desir.

Jari Pak Tua Scho menunjuk ke bawah, dengan tepat menunjukkan Sungai Nakdong.

“……!”

“Lima tahun. Perbedaan yang terlalu besar.”

Tatapan kelabu Pak Tua Scho tertuju langsung padaku.

Mungkin. Tidak, pasti?

Hatiku terasa bergejolak. Kami saling menatap mata di seberang meja untuk waktu yang lama dan menyadari bahwa aliran waktu sama bagi kami berdua.

Mulut Pak Tua Scho perlahan terbuka.

“Kembali?”

Meskipun pendengaran saya kurang baik, saya tetap memahami maksud di balik pertanyaan itu.

Diam-diam, aku menggambar sebuah angka di atas meja dengan jariku.

6.

Pak Tua Scho akhirnya melunakkan ekspresinya dan tersenyum. Itu adalah jumlah kali dia telah mengulang hidupnya.

Mungkin karena mempertimbangkan bahwa saya tidak mengerti bahasa Inggris, kalimat Pak Tua Scho tidak panjang. Pendekar pedang Jerman tua itu tahu bagaimana menyampaikan emosi dengan ringkas.

“Temanku.”

Dengan bergabungnya Pak Tua Scho, dinamika di medan perang berubah.

Jika Anda meminta saya untuk menyebutkan Awakener terkuat di antara semua yang saya kenal, saya akan selalu menyebut Pak Tua Scho.

Bukan hanya sebagai roket yang bertenaga, tetapi bahkan sekarang, setelah lebih dari 1000 kali dijalankan, jika Anda meminta saya untuk mengevaluasi, potensi Old Man Scho sungguh luar biasa.

“Apakah Anda yakin kita harus menempatkan orang ini di garis depan?”

“Ya, ketua serikat. Saya yakin.”

“Hmm. Dari penampilannya saja, dia sepertinya tidak begitu bisa diandalkan, tapi jika wakil ketua serikat bersikeras begitu… Kurasa kita harus menguji kemampuannya, kan?”

“Tentu.”

50 menit kemudian.

“Jadikan orang ini sebagai sumber daya utama untuk kampanye ini segera.”

Sekali lagi, Dang Seo-rin adalah seorang pemimpin yang kompeten.

Bahkan di tengah kekacauan saat para Awakener terkemuka dibawa keluar dengan tandu, dia sama sekali tidak terganggu. Dia bahkan sampai menyewa seorang penerjemah untuk menemani Pak Tua Scho.

“Penerjemah, bisakah Anda menanyakan pendapatnya tentang topi kerucut?”

Tak lama kemudian, ekspresi penerjemah itu berubah muram.

“Saya benar-benar minta maaf, tetapi dia mengatakan bahwa dia tidak tertarik untuk bergabung dengan perkumpulan tersebut. Dia lebih suka bepergian sendirian.”

“Begitu ya? Sayang sekali. Tapi apakah dia baru saja mengatakan ‘Alohomora’? Apa aku salah dengar?”

“Oh, kurasa dia mungkin sedang bercanda, tapi aku tidak mengerti. Maaf, haha.”

“Itu memang bisa terjadi. Wakil ketua serikat, bukankah ada tempat sup babi yang enak di dekat sini? Orang Jerman suka sup, kan?”

“Kecuali kalau itu lobak, kurasa dia akan memakannya.”

Aku melihatnya. Penerjemah itu tersenyum tipis di sisiku.

Dia memang seorang pria yang bijaksana.

Saat itu, saya tidak mengerti bahasa Jerman, jadi saya abaikan saja, tetapi sebenarnya, ucapan Pak Tua Scho adalah, “Omong kosong macam apa itu? Maksudmu topi tiruan Harry Potter yang kau pakai itu? Kalau aku tinggal lebih lama lagi, kau mungkin akan mulai memelihara burung hantu juga, ya? Alohomora, dasar bodoh! Bahkan anjingku pun tidak akan memakai itu.”

Dan perlu dicatat, saya setuju dengannya.

Mulai dari run ketujuh, aku memutuskan untuk tidak bergabung dengan Guild Samcheon dan malah mulai berkeliling bersama Pak Tua Scho, terutama karena topi kerucut konyol itu. Gaya itu… yah, itu bahkan bukan gaya. Satu-satunya orang yang bisa mengenakan cosplay penyihir adalah Dang Seo-rin.

Sesuai dugaan.

Dang Seo-rin bukan hanya sekadar bermain peran sebagai penyihir; dia adalah seorang penyihir hebat dan seorang Awakener multitalenta yang benar-benar mengaku sebagai penyihir.

“Undertaker, Sword Star. Aku butuh kalian bertahan selama 25 menit… tidak, jadikan 30 menit.”

Di selatan Sungai Han. Tanah terkutuk tempat warga sipil yang tak terhitung jumlahnya lenyap dalam sekejap, tanpa menyadari nasib mereka.

Di sana, bersama Pak Tua Scho dan pemimpin serikat Dang Seo-rin, total seribu lima ratus Awakener berkumpul. Jika termasuk unit militer dan sukarelawan sipil, jumlahnya bahkan lebih besar.

Kami berdiri di garis depan tempat hampir semua kekuatan yang tersedia di Korea terkonsentrasi.

-Suara gemuruh yang sudah biasa terdengar bergema.

Dari kejauhan, tubuh besar Ten Legs mulai menampakkan dirinya. Cakrawala bergetar. Bangunan-bangunan, yang berubah menjadi reruntuhan, tidak mampu menahan amukan makhluk itu dan runtuh seperti alang-alang kering.

“25 menit. Bisakah kamu bertahan?”

“Ini sulit.”

Saya berbicara atas nama tim penyerang.

Namun ada perbedaan dari siklus sebelumnya; sekarang saya bisa menambahkan sesuatu lagi pada pernyataan saya.

“Tapi itu bisa diatasi.”

Dang Seo-rin mengangguk.

“Setelah ini, ayo kita cari tempat makan yang enak. Ngomong-ngomong, apa hidangan khas Seoul?”

“Hmm, saya tidak yakin ada sesuatu yang sangat terkenal.”

“Benar-benar?”

Dang Seo-rin bersenandung sambil menatap cakrawala.

Tentakel yang menyerupai lengan manusia menggeliat dalam jumlah banyak.

“Setelah hari ini, mungkin menunya akan berupa sashimi gurita.”

“Ah, gurita yang diasinkan tidak buruk.”

“Baik. Semua pasukan ke pos tempur. Hari ini, kita merebut kembali Seoul.”

Pertempuran pun terjadi.

Catatan kaki:

[1] Samcheon berarti ‘Tiga Ribu’ dalam bahasa Korea.

[2] Kereta KTX adalah kereta bawah tanah Korea.