Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 17

Bab 17

──────

Internasionalis ⅠⅠⅠ

Hati sering diibaratkan seperti api, yang membara dengan gairah. Tetapi dalam kasus saya, ‘air’ lebih sering menjadi metafora yang tepat. Sejak siklus ke-89 terputus oleh kilatan merah yang disebabkan oleh Go Yuri, sumur batin saya telah mengering. Ini umumnya disebut sebagai kelelahan—kemerosotan yang pasti dihadapi oleh setiap penderita regresi pada suatu titik.

“Pemusnahan, ya…”

“Jika Samcheon bubar, bukankah hanya Baekhwa yang tersisa sebagai guild teratas di Korea?”

“Tidak, para penumpuk mayat itu agak… Yah, bahkan patut dipertanyakan apakah mereka sebuah perkumpulan.”

“Lagipula, penekanan kekosongan itu gagal. Kemarin aku menatap langit malam, dan itu sangat mengerikan.”

Setelah mengumpulkan dan mengkremasi jenazah Dang Seo-rin dan menaburkannya di pantai, saya kembali dan mendapati para Awakener berbisik-bisik di bawah payung di luar toko serba ada. Entah mengapa, gumaman mereka terdengar seperti gemericik air bagi saya.

Suara air itu mengarah pada satu objek.

Kedai kopi ini punya kopi yang enak.

—Samcheon, Dang Seo-rin

Uang kertas seribu won berwarna merah anggur.

Saya memindahkan uang kertas yang ditandatangani oleh pemimpin serikat Samcheon ke dalam kotak akrilik dan memajangnya di konter toko serba ada, tempat rokok biasanya dipajang. Gudang bawah tanah kami baru-baru ini mulai kehabisan persediaan. Alkohol dan rokok adalah sumber daya pertama yang menjadi langka, jadi ada banyak ruang untuk memajang uang kertas tersebut.

Tentu saja, pelanggan dapat melihat pameran tersebut setiap kali mereka melewati konter.

Suatu hari, lelaki tua dari Gunung Hwa itu menunjuk, “Tuan, benda apa sebenarnya yang tampak mencurigakan itu? Saya bisa merasakan energi yang aneh darinya.”

“Oh, itu? Itu adalah tanda tangan yang ditinggalkan oleh pemimpin guild Samcheon sebelum dia pergi untuk menghancurkan hujan meteor.”

“Hmm…”

Pria tua itu mendengus dan meninggalkan toko swalayan.

Keesokan harinya, ia meletakkan uang sepuluh ribu won di konter untuk membeli sebotol makgeolli hijau seperti biasanya.

“Pak, ini adalah anggrek yang saya gambar sendiri.”

“Anggrek? Bagaimana dengan anggrek?”

“Perhatikan gambar itu dengan saksama.”

Ya.

Di balik bahu Raja Sejong yang tegap, digambarkan sebuah anggrek asli.

“…?”

Jujur saja, gambarnya sangat buruk. Jika Heungseon Daewongun melihatnya, dia mungkin akan mengira itu daun nanas.

Namun, lelaki tua itu telah berusaha keras, karena sebuah tanda tangan kecil bertuliskan ‘Sword Marquess of Yuldoguk’ terselip di sudut daun kubis. Sword Marquess tampak cukup bangga dengan karyanya, mendengus dari hidungnya. Satu-satunya ciri yang patut dipuji darinya adalah kumisnya yang berkibar.

“Silakan, gantung di toko Anda seperti spanduk.”

“……”

Yah, itu sebenarnya tidak terlalu penting.

Saya memajang tagihan Sword Marquess bersama tagihan lainnya tanpa banyak berpikir, tetapi rupanya hal itu menjadi sebuah preseden.

Para pengunjung toko kelontong saya mulai memberikan uang kertas tanpa pandang bulu, dengan tanda tangan mereka yang ditulis di atasnya.

“Permisi, Pak. Saya akan berangkat bersama tim penyerbuan, kalau tidak merepotkan, bisakah Anda…?”

“Saya akan datang lagi lain kali! Tolong berikan diskon 2+1 saat itu!”

“Sungguh, ayolah, tidak bisakah saya membeli sebungkus rokok? Kumohon? ”

Ketika hanya ada relik pemimpin serikat Samcheon, benda itu ditangani dengan hati-hati, tetapi dengan tambahan tagihan dari Sword Marquess, tiba-tiba semuanya tampak sepele.

Mata uang yang ditinggalkan oleh para Awakener sangat beragam.

Uang kertas lama pecahan lima ribu won, uang kertas dua dolar, mark Jerman Timur (ini yang paling menarik), yen, euro, poundsterling, dolar Yunani, dolar Hong Kong, dong Vietnam, peso Filipina, won Korea Utara, rupee India dan Nepal…

Sebelum saya menyadarinya, area di belakang meja kasir saya sudah dipenuhi dengan tagihan.

Terkadang, ketika saya punya waktu, saya akan mengamati pameran itu dengan tenang.

Setiap kali selembar uang kertas mengisi lubang-lubang menganga di etalase rokok seperti batu bata, aku merasa seolah-olah sumber kekuatan batinku sedikit demi sedikit terisi kembali.

Jika hidup pada akhirnya adalah perjalanan untuk meninggalkan satu foto, mungkin potret ke-90 saya akan terlihat seperti ini.

“Kawan Manajer…”

“Hm?”

Peri nomor 264 meletakkan sekotak Minuman Zero. Di bawah topi Saemaul, ekspresinya tampak sangat lesu.

“Ini kotak terakhir Zero Drinks. Huff…”

“Begitu ya. Bagaimana dengan alkoholnya?”

“Bir, soju, wiski, anggur, makgeolli, sake… Apa pun jenisnya, jika dikumpulkan semuanya, hanya tersisa 50 botol. Saya malu mengakui bahwa pendanaan untuk alkohol telah habis…”

Bukan hanya alkohol, hampir semua barang yang tersedia habis terjual.

Tidak ada yang namanya oasis yang mengalir selamanya.

Tapi lalu kenapa? Pernahkah Anda melihat seseorang yang menolak untuk menaungi pohon karena takut pohon itu akan membusuk suatu hari nanti?

“Di Sini.”

Saya mengeluarkan sosis Heaven’s Champion.

Semangat! Melihat sosis itu, telinga Peri nomor 264 langsung tegak.

Entah mengapa, dan saya tidak tahu alasannya, para peri sangat menyukai sosis tertentu ini.

“Ah! Kukira semua sosisnya sudah habis!”

“Makanlah secara diam-diam, tanpa sepengetahuan yang lain.”

“Hanya kamu yang memikirkan aku…!”

Aku mengelus kepala peri nomor 264.

“Kumpulkan semua orang dan mari kita habiskan semua alkohol yang tersisa.”

“Ya! Kamerad!”

Saya mengumpulkan para pelanggan.

Saya sebenarnya bisa saja mengundang para Awakeners melalui komunitas internet, tetapi sayangnya, hal itu sudah tidak memungkinkan lagi.

[Tidak dapat terhubung ke situs.]

‘Komunitas Pemburu’ milik Seo Gyu telah ditutup beberapa waktu lalu.

Seo Gyu kemungkinan besar telah meninggal di suatu tempat yang tidak saya ketahui.

Go Yuri mungkin juga meninggal. Lagipula, dia adalah makhluk yang tidak bisa bertahan hidup tanpa meniru orang lain.

Para peri telah berkeliling dari pintu ke pintu mengumpulkan orang-orang, namun tetap saja, hanya sekitar seratus peserta yang datang ke pesta. Tidak terlalu memuaskan, tetapi cukup banyak orang untuk menikmati 50 botol minuman beralkohol.

‘Apakah Santa tidak akan datang?’

Para peserta acara tertawa, mengobrol, bernyanyi, dan bersenang-senang.

Mereka juga memiliki persediaan makanan dan minuman sendiri, jadi pesta itu tidak kekurangan apa pun. Anehnya, seorang Awakener yang membawa 11 botol Château d’Yquem dari tahun 1990 langsung menjadi pahlawan dalam sejarah umat manusia.

Suasana mencapai puncaknya.

“Apakah kita akan membentuk sebuah perkumpulan dengan semua orang yang berkumpul di sini!”

“Oh!”

“Persekutuan Terakhir! Untuk memperingati pembentukannya, mari kita berangkat menuju gerbang hujan meteor setelah pesta malam ini!”

“Ini bukan perkumpulan, ini adalah pertemuan terakhir…”

Para Awakener yang selamat tanpa mati atau dikeluarkan dari guild mereka adalah orang-orang yang keras kepala dan mandiri atau orang buangan dengan masalah sosial.

Namun, menjelang saat-saat terakhir, mereka bersatu untuk berpesta. Yah, pengaruh dari 11 botol Château d’Yquem mungkin memainkan peran penting.

“Manajer! Apakah Anda tidak ikut bersama kami!”

Aku menggelengkan kepala.

“Masih ada satu pelanggan yang belum saya ucapkan selamat tinggal. Setelah kalian semua pergi, saya juga akan pergi.”

“Ah, seandainya kau ada di sana, kita bisa bertahan 30 detik lagi.”

“Mungkin bahkan tiga menit?”

“Ayo, kita segera mendaftar!”

Orang-orang tertawa kecil.

Langit malam terasa sangat berisik karena awan yang tinggi.

Setelah bertahun-tahun mengalami regresi, kini saya benar-benar merasakan bahwa kiamat telah tiba.

Sehari setelah Perjamuan Terakhir, aku memanggil semua juru tulis peri ke satu tempat.

Empat puluh anak kecil mengenakan kaos Che Guevara berkerumun bersama. Saya menyatakan di depan mereka,

“Hari ini adalah hari libur.”

“Huff.”

Para peri berkedip.

“Apakah liburan berarti tidak bekerja?”

“Bekerja mencerminkan nilai kemanusiaan, tetapi liburan adalah tindakan meninggalkan nilai diri. Itu adalah konsep yang sama sekali asing.”

“Maaf, tapi bukankah itu tergantung apakah liburannya berbayar atau tidak berbayar?”

Aku terkekeh dan memberikan masing-masing peri uang lima puluh ribu won.

“Jangan khawatir. Ini liburan yang dibayar.”

Semua uang kertas itu memuat tanda tangan saya.

[Sekretaris Jenderal dan Ketua serta Manajer Internasional Keenam.]

Mata para peri berbinar-binar.

“Wow! Tanda tangan tulisan tangan dari Manajer!”

“Sangat terharu!”

“Ini seharusnya diatur dalam undang-undang agar dipajang dalam bingkai di setiap kantor publik!”

“Tentu, lakukan sesukamu. Lagipula, aku akan menjaga toko sendirian hari ini, jadi istirahatlah yang cukup dan kembalilah nanti.”

“Ya!”

Para peri, sambil mengibarkan bendera merah mereka, bergegas pergi ke suatu tempat. Dan begitulah, aku ditinggal sendirian.

Saat saya sedang mengepel lantai di toko yang kini sunyi itu,

Gemericik, pintu kaca terbuka.

“Selamat datang, pelanggan.”

“……”

Itu adalah sang Santa wanita.

Dia adalah pelanggan terakhir yang saya tunggu-tunggu.

Dia dengan tenang mengamati sekeliling toko. Beberapa rak kosong seolah-olah giginya telah dicabut. Tanda bertuliskan [Sementara habis stok – harap tunggu hingga stok tersedia kembali] terpasang di rak-rak tersebut.

Sang Santa bergumam,

“Pengisian kembali stok memakan waktu lama.”

“Ya. Saya sudah terus-menerus menekan kantor pusat, tetapi tampaknya sulit.”

“…Jadi begitu.”

Sang Santa tidak membantah kata-kata saya dan hanya mengangguk.

Kiamat telah menerjang hingga ke dekat kita.

Namun, Santa perempuan itu belum meninggal. Bukan hanya pada siklus ini. Dia hampir ‘selalu’ bertahan hidup hingga hari terakhir.

Ketertarikannya pada kehidupan agak berbeda.

Dia telah membebankan kewajiban pada dirinya sendiri untuk tetap hidup.

“Bisakah Anda membuatkan saya secangkir kopi?”

“Dipahami.”

Saya mengambil biji kopi terakhir yang tersisa, susu, dan gula, lalu membuat kopi yang semirip mungkin dengan kopi saring.

Beginilah cara kami di Sixth International memperlakukan pelanggan tetap kami.

Tentu saja, saya mampu memberikan layanan seperti itu kepada pelanggan tetap pertama kami.

“……”

“……”

Selama minum kopi, Santa wanita itu tidak mengatakan apa pun. Ia hanya menatap dengan mata hitamnya yang dalam ke arah meja kasir di belakangku, rak-rak di dalam toko, dan ke luar jendela.

Terutama, pandangannya tertuju lama pada tumpukan tagihan itu.

“Dia mabuk berat. Ini tagihannya.”

Santa wanita itu menawarkan uang kertas senilai lima puluh ribu won.

“Tidak perlu ganti. Saya akan datang lagi.”

Di bagian belakang tagihan tertulis [Pelanggan pertama Anda.]

Hari itu adalah terakhir kalinya seorang Awakener mengunjungi toko serba ada tersebut.

Di tengah malam, saya mengunci toko dan pergi ke Sungai Han.

Langit malam dipenuhi dengan Bima Sakti. Cahaya merah. Cahaya hijau. Cahaya ungu. Bima Sakti tampak seperti bibir yang robek memanjang, dan di dalamnya, bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya berkelap-kelip seolah-olah akan berjatuhan kapan saja.

Dan memang benar-benar turun hujan deras.

Gerbang yang coba ditutup oleh Samcheon dan koalisi serikat dagang dengan mengorbankan nyawa mereka kini telah terbuka sepenuhnya, melepaskan bencana yang terbuat dari cahaya bintang ke bumi.

Sebuah acara yang dijamin akan terjadi di Gyeongsangnam-do pada tahun ke-7 regresi, dan di Seoul pada tahun ke-12.

Tempat itu dikenal sebagai Aliran Meteor.

“Siklus ini berakhir dengan Akhir Meteor.”

Aku duduk di tepi sungai, memandang ke langit.

Seseorang bisa bertahan hidup jika menghindarinya, tetapi tidak ada lagi yang bisa dilakukan dalam siklus ini jika seseorang melakukannya.

Ada banyak sekali hal yang harus dilakukan di siklus berikutnya.

‘Liburan yang tidak buruk.’

Saya membuka ponsel pintar saya.

Sambil menunggu bintang-bintang berjatuhan, saya membolak-balik foto-foto yang tersimpan di ponsel saya.

Awalnya, saya tidak terbiasa mengambil foto. Lebih tepatnya, sebagai seorang yang mengalami regresi, saya telah kehilangan kebiasaan itu.

Meskipun foto adalah barang yang dimaksudkan untuk dilestarikan, foto-foto tersebut gagal memenuhi peran itu bagi saya.

Namun, karena tahu mereka akan menghilang, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengambil foto-foto ini.

[Kedai kopi ini memiliki kopi yang enak. Samcheon, Dang Seo-rin]

[Marquess Pedang Yuldoguk.]

[Terima kasih atas keseruannya. Lee Ju-ho.]

[Dengan tulus berterima kasih. Tapi bagaimanapun saya memikirkannya, nama toko dan kemeja pegawainya aneh. Apakah Anda anggota Tentara Merah? Dikirim oleh Uehara Shino.]

[Berkunjung dalam perjalanan sekolah! SMA Putri Baekwha♡ Semoga cinta kita bertahan seribu mil selamanya – oleh 天寥化.]

[Jalan menuju ke sini terlalu merepotkan. Kupikir aku akan mati membawa botol-botol anggur. – NDH]

[Semangat Internasional Keenam, terus berjuang! – Sim Ah-ryeon]

[Jika kamu hanya menjual satu karton rokok, itu akan menjadi GOAT… Y]

……

[Pelanggan pertama Anda.]

Tanpa kusadari, sudut-sudut mulutku terangkat.

Mengapa saya menerima kehidupan sebagai seorang regresif, siapa yang ingin saya bantu, mengapa saya ingin membantu,

Alasan-alasan itu kini memenuhi hatiku dengan lebih jelas daripada sebelumnya.

Dua belas tahun sudah cukup untuk menyediakan air yang dibutuhkan untuk kehidupan seorang regresif.

Tentu saja, mungkin seratus tahun lagi, saya harus berlibur lagi.

‘Tunggu dulu. Bukankah ending Meteor agak kuno?’

Seluruh dunia dibanjiri cahaya bintang.

Waktu regresi.

Hari ini, saya pensiun sebagai manajer toko serba ada selama 12 tahun dan bergabung kembali sebagai regresif.

Catatan kaki: