Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 172

Bab 172

Bab 172

──────

Penyelam IV

Setelah Busan dan penjelajah pertamanya terendam selama empat hari, bahtera itu terus menjalankan perannya sebagai artefak kapal selam dari peradaban kuno, hanyut tanpa tujuan di sekitar kolom air.

[Pemandangannya cukup eksotis, seperti lift orbital dari film fiksi ilmiah.]

Itulah penilaian sang Santa tentang pesawat tersebut. Dari sudut pandang orang luar, pemandangan pusaran air raksasa yang menjulang dari permukaan hingga ke troposfer mungkin tampak romantis. Namun, orang-orang di dalam bahtera itu memiliki pandangan yang sama sekali berbeda. Mereka merasa seperti penduduk permukiman kumuh, terjebak dalam neraka air di mana kamar mereka bisa banjir kapan saja dan tubuh mereka selalu basah kuyup. Menemukan rasa “romantisme” dalam lingkungan seperti itu hampir mustahil.

[Warga dari daerah lain juga datang ke sini untuk menatap kolom air selama sehari. Bahkan terlihat dari Jepang.]

“Bagaimana laporan kerusakannya?”

[Bahtera-bahtera lainnya tidak mengalami kerusakan besar.]

Terlepas dari kebisingan dalam telepati Sang Santa, pesannya cukup jelas. Bagaimana komunikasi dimungkinkan bahkan di tengah badai monsun yang dahsyat, mungkin Anda bertanya? Itu berkat metode yang ditemukan secara tidak sengaja.

Saat ini saya berada di antara area isolasi 9 dan 10 di bahtera. Menariknya, tempat tepat ini sesuai dengan Platform 9 ¾, lokasi yang terkenal karena mengarah ke dunia sihir dari alam semesta lain.[1] Hanya dari tempat ini komunikasi dengan dunia luar dimungkinkan. Keberadaannya ditemukan ketika Dang Seo-rin, hanya untuk bersenang-senang, memasang sebuah tanda.

Kami tidak pernah mengetahui mengapa kekuatan magis yang konon ampuh ini bekerja bahkan di tengah badai monsun super. Anda harus bertanya pada anomali-anomali tersebut.

“Apakah ada tanda-tanda super monsun berpindah ke wilayah lain?”

[Sejauh ini belum ada. Para pengintai dari Samcheon World Guild terbang di sekitar pusaran air dan memantaunya siang dan malam, tetapi belum ada anomali signifikan yang terdeteksi.]

[Kecuali, tentu saja, pemandangan pusaran air raksasa yang terus berputar hingga ketinggian seperti itu.]

“Dipahami.”

Aku mengangguk pada diriku sendiri. Itu sesuai dugaan.

‘Setidaknya kita telah mencegah kehancuran Asia Timur.’

Seandainya saya tidak mengambil tindakan apa pun, ‘monsun super’ itu akan mengguyur hujan lebat di Semenanjung Korea, kepulauan Jepang, dan daratan Tiongkok selama setidaknya 200 hari—mungkin bahkan hingga 300 hari—sampai setiap kota terendam. Itu adalah monsun super sejati, atau ‘anomali hujan’, musim panas yang tak berujung. Itu adalah keagungan anomali samudra yang besar.

[Tuan Pengurus Jenazah.]

Suara Santa perempuan itu berubah menjadi hati-hati.

[Apakah musim hujan ini juga berulang setiap enam tahun sekali dalam siklus lainnya?]

“Tidak. Ini adalah anomali yang relatif baru. Sebelumnya, hal itu sebagian besar memengaruhi Asia Tenggara dan Amerika. Baru-baru ini hal itu bergeser ke Semenanjung Korea.”

[Mengapa hal itu bisa terjadi?]

Saya memiliki hipotesis sendiri. Seperti yang telah saya sebutkan beberapa kali, dunia ini menjaga keseimbangan yang rapuh di antara berbagai Dewa Luar. Seorang pembaca yang jeli dan bijaksana yang mengenal sejarah Tiga Kerajaan mungkin akan menggambarkannya sebagai keseimbangan “berbentuk tripod”.

“Bayangkan sebuah bak mandi di kamar mandi.”

[Kamar mandi… bak mandi?]

“Ya. Bak mandi itu berisi tujuh cairan dengan warna berbeda, masing-masing menggunakan pewarna yang sangat unik, sehingga tidak bercampur atau berinteraksi satu sama lain. Tapi kemudian, seseorang—aku, si Pengurus Jenazah—tiba-tiba menarik sumbat pembuangannya. Apa yang terjadi selanjutnya?”

[Cairan dengan warna berbeda akan mengalir deras menuju saluran pembuangan, menyebabkan kekacauan.]

[Ketujuh pewarna tersebut melambangkan tujuh Dewa Luar.]

“Benar.”

Cairan yang paling dekat dengan saluran pembuangan, berwarna merah (Kekosongan Tak Terbatas) dan kuning (Metagame Tak Terbatas), tersedot terlebih dahulu. Para Dewa Luar itu dimusnahkan. Kemudian, cairan yang tersisa, yang sebelumnya dengan damai menduduki wilayah masing-masing, mulai berkumpul menuju saluran pembuangan untuk mengklaim kekosongan tersebut.

“Saluran pembuangan itu adalah Semenanjung Korea.”

[……]

“Lebih tepatnya, ini adalah area di mana Dewa-Dewa Luar seperti Infinite Void telah dimusnahkan.”

Seiring berjalannya siklus, anomali yang lebih kuat tampaknya berkumpul di sekitar saya. Pada akhirnya, itu adalah pertarungan untuk melihat mana yang terjadi duluan: saya menyumbat saluran pembuangan atau bak mandi yang benar-benar kosong.

“Saya menyebut ini ‘Teori Bak Mandi’.”

[Kemampuanmu dalam memberi nama terkadang agak sulit dipahami. Seperti ‘Ubiquitous’.]

Apa yang salah dengan Ubiquitous? Menurutku kedengarannya bagus.

[Dan menyebutnya ‘bak mandi kamar mandi’ alih-alih hanya ‘bak mandi’ membuat Anda terdengar kuno, Tuan Pengurus Pemakaman.]

Mengapa memiliki bak mandi di kamar mandi menjadi simbol usia?

Beep-beep-beep-beep.

Tepat saat itu, alarm berbunyi nyaring di seluruh bahtera.

– Jatuh lagi!

– Pegang sesuatu! Apa saja!

– Pasang sabuk pengaman! Jangan ambil tasmu dulu! Pasang sabuk pengaman dulu!

Para veteran yang mahir menggunakan aura meneriakkan perintah dari setiap area isolasi. Aku tidak bisa melanjutkan percakapanku dengan Santa wanita itu.

“Maaf. Sepertinya arus laut yang disebabkan oleh topan kembali aktif. Jika Anda melihat sesuatu yang aneh di luar, segera hubungi saya.”

[Baiklah. Hati-hati, Tuan Pengurus Jenazah.]

Kwoong!

Begitu komunikasi terputus, bahtera besar itu berguncang hebat. Lambungnya miring dan kemudian langsung menukik ke bawah. Rasanya seperti bahtera itu dihantam torpedo.

Kyaaah!

– Tetap tenang! Tetap tenang!

Arus laut di dalam topan super itu sama sekali tidak tenang. Racun hampa yang menyamar sebagai air laut bergejolak, berputar, dan menghantam dalam gelombang terus-menerus hingga armada 12 bahtera tersapu oleh arus tersebut.

Pada beberapa hari, permukaan air melonjak hingga setinggi Gunung Everest, 8.000 meter di atas permukaan laut. Pada hari-hari lain, permukaan air turun dengan cepat hingga 2.000 meter. Perubahan ketinggian yang tidak normal ini membuat para penyintas terpapar risiko kesehatan—sakit kepala, pingsan, pendarahan, pecahnya gendang telinga, dan penyakit ketinggian adalah efek samping yang umum. Dalam kasus yang parah, orang-orang terlempar seperti bola biliar, menabrak dinding pembatas yang menghancurkan tulang belakang mereka.

Bahkan hingga kini, para tabib yang dipimpin Sim Ah-ryeon tanpa lelah merawat para korban luka dalam tiga shift. Tanpa Sim Ah-ryeon, jumlah korban jiwa setidaknya akan sepuluh kali lebih tinggi.

Bunyi bip-bip-bip-bip…

Suara sirene dari tali kendali boneka itu perlahan mereda, dan getaran bahtera pun berkurang. Namun, tidak ada waktu untuk bersantai.

– Sial, airnya masuk lagi!

– Pindahkan ember airnya! Pindahkan ember airnya!

Setiap kali terjadi ‘penurunan’ atau ‘kenaikan’ dalam super monsun, banjir pasti akan terjadi. Sama seperti hari pertama, daerah-daerah terpencil benar-benar terendam. Namun, sekarang, para penyintas sudah terbiasa dengan hal itu. Tidak seperti hari pertama, di mana terjadi kerusakan yang signifikan, orang-orang sekarang bergerak bersama untuk menguras air.

– Apakah ada yang sedang menjalani transformasi fisik?

– Nah, bantu orang itu ke ruang perawatan!

– Bergeraklah berpasangan! Jangan pernah berkeliaran di kapal sendirian!

Setelah empat hari, para penyintas menjadi jauh lebih efisien. Bahkan SCV pun bisa bergabung dalam pertempuran jika diperlukan. Manusia adalah makhluk yang mampu beradaptasi, makhluk yang mampu mengatasi lingkungannya. Meskipun ruangan bisa banjir dalam sekejap mata dan anggota tubuh berubah menjadi katak, manusia memiliki kekuatan untuk menerima perubahan tersebut. Peran saya sebagai seorang regresor adalah menciptakan strategi dan sistem untuk membantu vitalitas yang kuat ini bertahan.

Daguku terangkat tanda puas.

‘Sepertinya aku bisa pergi untuk sementara waktu tanpa masalah besar.’

Aku kembali ke pusat komando. Begitu aku membuka pintu baja, sebuah kunci inggris melayang ke arahku. Aku menghindarinya dengan mudah dan melihat Noah (sebelumnya Noh Do-hwa) menatapku dengan tatapan penuh kebencian.

“Nuh, melempar benda sembarangan bisa melukai orang.”

“Brengsek…”

“Bagaimana jika bukan saya yang datang barusan? Seseorang bisa saja terluka parah.”

“Aku bisa tahu itu kamu hanya dari langkah kakimu,” gumam Noah. “Langkah kakimu menyebalkan.”

Ekspresi kelelahannya yang luar biasa memang beralasan. Hidup di dalam lingkungan seperti kapal selam jauh dari nyaman. Sirene meraung sepanjang waktu, cedera sering terjadi, dan wahana roller coaster gratis adalah hal yang biasa. Seo Gyu, yang membanggakan dirinya sebagai pria tangguh, mengikat dirinya ke tempat tidur dengan sabuk dan pingsan. Bahkan Dang Seo-rin tampak kelelahan. Hanya Yu Ji-won, yang tampaknya telah mempelajari metode tidur Napoleon, yang masih bertahan dengan baik.[2] Semua orang di pusat komando mengeluh kelelahan yang ekstrem.

“Kabar baik, semuanya. Saya sudah mengecek, dan tidak ada korban jiwa dalam insiden banjir ini.”

“Oh, benarkah? Berita bagus sekali, sungguh bagus,” ejek Noah. “Sekarang, kalau saja kita tidak harus menanggung 36 hari lagi di tempat mengerikan ini, mungkin kita bahkan bisa membuka sebotol anggur. Kenapa kita melakukan ini…?”

“Saya punya saran.”

“Dan itu adalah…?”

“Jika Anda ingin memotong sesuatu di bagian lehernya, potonglah kepala botol anggur, bukan kepala botol saya.”[3]

Karena percakapan ini telah terjadi pada siklus sebelumnya, saya mengantisipasinya. Wajah Noah berkerut dengan kebencian yang lebih dalam.

“Ada dua cara untuk menghadapi super monsun. Pertama, dengan bertahan. Jika kita bertahan selama 36 hari lagi, itu akan berakhir.” Saya mengangkat bahu, menambahkan, “Pada siklus sebelumnya, saya menggunakan metode ini.”

“Lalu mengapa tidak menggunakannya lagi? Mengapa tiba-tiba ada perubahan strategi…?”

“Pada siklus sebelumnya, kami juga membutuhkan waktu 31 hari untuk mencapai titik di mana tidak ada yang meninggal.”

“……”

“Bagaimanapun juga, kami masih harus bertahan selama seminggu lagi.”

Kami telah memasang tali boneka untuk memfasilitasi komunikasi antar area isolasi, menggunakan ember air untuk membuang air, dan menjaga komunikasi dengan Santa Wanita antara area isolasi 12 dan 13. Semua ini adalah tindakan yang dipelajari dari pengorbanan pada siklus sebelumnya.

“Tapi sekarang, kita baru di hari keempat. Kecuali Anda sangat menyukai roller coaster sehingga ingin terus merasakan sensasi menegangkannya, saya rasa ini saat yang tepat untuk mencoba strategi lain.”

Noah menatapku tanpa berkata apa-apa. Karena stres yang berlebihan, pembuluh darah di mata kirinya pecah, mengubah bagian putih di sana menjadi merah darah. Biasanya, tabib akan segera mengobati mata tersebut, tetapi ini adalah masa perang. Tidak ada staf medis cadangan untuk mengobati sesuatu yang sepele seperti infeksi mata.

“Jadi, strategi kedua ini belum pernah diuji sebelumnya dan akan dicoba untuk pertama kalinya dalam siklus ini?” tanyanya akhirnya.

“Dengan tepat.”

“Dan jika gagal…?”

“Ini akan menjadi induk kesuksesan.”

“Sialan kau…” Noah menatapku tajam dengan mata kirinya tertutup (yang cukup sulit dilakukan). “Jadi, apa strategimu?”

Pertama, aku mengubah Ha-yul menjadi cangkang kura-kura.

“……”

“Beri tahu aku kalau kamu merasa tidak nyaman, Ha-yul.”

“……”

“Oh, benar. Kamu tidak bisa bicara tanpa boneka pelayanmu.”

Gedebuk!

Ha-yul memukul bagian belakang kepalaku. Sama sekali tidak sakit. Sebagai catatan, aku mengenakan celana renang. Ha-yul mengenakan pakaian selam. Bukan karena aku ingin memamerkan perutku atau memberikan adegan pakaian renang yang menarik perhatian penggemar. Tujuanku adalah menjadi manusia pertama yang berenang di ketinggian 8.000 meter (di bawah air).

Noah meringis. “Kau gila…?”

“Ya. Pasti ada inti anomali di dalam monsun super itu, sebuah ‘mata badai’.” Aku mengencangkan sabuk yang dibuat khusus. Cangkang kura-kura yang dibentuk oleh Ha-yul pas menempel di punggungku. Meskipun dia menolak, dia sangat penting untuk misi ini.

“Bagaimana rencanamu untuk menemukan inti dari badai dahsyat ini…?”

“Aku akan menghubungkan tali-tali boneka Ha-yul di antara bahtera-bahtera itu untuk menciptakan jaring laba-laba yang luas.”

Armada bahtera terdiri dari 12 kapal. Saya berencana untuk menghubungkan beberapa kilometer tali kendali di antara kapal-kapal ini, menyesuaikannya agar tidak kusut. Radar darurat yang dibentuk oleh 12 kapal itu akan bergerak menembus badai, secara otomatis mencari inti anomali.

“Kemungkinan besar metode ini akan gagal, mengingat ini adalah percobaan pertama. Jika Santa memastikan bahwa kita sudah mati, bertahanlah selama 36 hari yang tersisa.”

“Tanpa dirimu, kita mungkin akan segera hancur berantakan. Dunia yang menyebalkan…”

“Baiklah kalau begitu, aku pergi dulu.” Aku membuka jendela. Air laut masuk dengan deras tetapi terhalang oleh perisai auraku. “Ha-yul, bukankah kau suka berenang saat liburan?”

“……! ……..!”

“Mari kita menjadi manusia pertama yang berenang di langit. Siap, mulai, menyelam.”

“……!”

“Tiga, dua, satu…”

“……! ……..!”

“Pergi.”

Dengan semburan aura di kakiku, aku terjun ke dalam air, dan arus deras menyapu diriku. Ha-yul, yang tampak gembira, terus menabuh punggungku.

Ini sama sekali bukan balas dendam karena Ha-yul menyiksa saya terkait perjalanan ke Uyuni. Sama sekali bukan.

Catatan kaki:

[1] Platform 9 ¾ adalah lokasi dari seri Harry Potter , sebuah peron kereta api tersembunyi tempat para siswa sihir menyeberang dari dunia manusia ke dunia sihir untuk naik kereta api menuju sekolah.

[2] Komandan militer dan kaisar Prancis Napoleon Bonaparte dikatakan sering tidur siang singkat selama dua hingga tiga jam pada periode yang tidak terlalu sibuk dalam harinya.

[3] Undertaker mungkin merujuk pada tantangan botol kaca di mana orang menggunakan pisau untuk memotong bagian atas botol.